ила на дереве белка с бельчатами. Однажды прибежала лиса и говорит:

— Белка, отдай мне бельчонка!

— Не отдам! — кричит белка.

— Отдай добром, не то дерево срублю, всех на вертеле поджарю! — кричит лиса.

Испугалась белка, отдала бельчонка. Лиса унесла его в лес и съела. И опять прибежала:

— Отдай бельчонка!

— Не отдам!

— Отдай, а то дерево срублю, всех на вертеле поджарю! Белка отдала ещё одного бельчонка. Сидит, плачет. Прилетела цапля. И спрашивает:

— Что ты плачешь?

— Да вот, повадилась ко мне лиса, бельчат забирает. Грозится, если не отдам, дерево топором срубить, всех нас на вертеле поджарить.

— Не плачь, белка. И не верь лисе. Когда она снова придёт, скажи: „Нет у тебя ни топора, ни вертела". А когда спросит, кто тебя научил, скажи: „Цапля". — И цапля полетела к морю.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Пришла лиса. И кричит:

— Отдай бельчонка, а то дерево топором срублю, всех на вертеле поджарю!

— Нет у тебя ни топора, ни вертела, — отвечает белка.

— Кто тебя научил таким словам, глупая белка?

— Цапля меня научила, — отвечает белка.

— Где эта цапля?

— Полетела к морю.

„Я съем эту цаплю", подумала лиса и побежала к морю. Увидела цаплю и подкрадывается. Близко была лиса, а цапля взлетела. Лиса бросилась за ней и вцепилась в её хвост. И поднялась вместе с цаплей над землёй. Цапля полетела над морем. Лиса крепко держится. Внизу показался островок. ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Устала лиса держаться за хвост цапли и разжала зубы. Упала на островок. „Что делать? Как на землю перебраться?" — думает она. Но ничего не придумала. Сидит на берегу, плачет:

— О-о! О-о!

Из воды высунул голову нерпёнок.

— Что ты плачешь? — спрашивает.

— Я не плачу. Это я так пою, — отвечает лиса.

— О чём ты поёшь? — спрашивает нерпёнок.

— Я пою о том, что я — учёная лиса, счёту обучена, пересчитала все породы зверей. Только вы, нерпы, не сосчитаны. Да вас, наверное, немного.

— Нет, наш народ большой, — говорит нерпёнок. — Нас много.

— Сколько вас?

— Сколько — не знаю, а если все мы всплывём, то от этого острова до берега всё море заполним.

— Ну, всплывайте, — говорит лиса. — Я буду вас считать.

Нерпёнок нырнул в воду, и вскоре море забурлило: всплыли все нерпы этого моря. Было их видимо-невидимо! Заполнили всё море до самого берега!

И побежала лиса по головам к берегу. Бежит и приговаривает: „Раз, два, три! Раз, два, три! Раз, два, три!" Перепрыгивает с нерпы на нерпу. Вот и берег. Прыгнула лиса на землю, уставила лапы в боки и хохочет:

— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

— Ну, сколько нас? — спрашивают нерпы.

А лиса хохочет — остановиться не может.

— Обманула я вас! — кричит. — По вашим головам сухой на землю выбралась! А считать-то я умею только до трёх! Зато хитростей у меня — трижды три!

— Зря ты наш народ побеспокоила, — сказала старая нерпа. — Ты вредный зверь, лиса. Хитростей у тебя и вправду много, однако не хватит, чтобы от человека уберечься.

Права была старая нерпа. Голодная лиса кинулась еду искать и тут же в капкан угодила.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

В берестяном чуме на берегу холодной реки жила красавица. Волосы у неё были длинные, чёрные, блестящие.

Пошла она однажды по воду. Возвращается — а дома у неё на почётном месте сидит богатырь-охотник.

— Буду жить у тебя, — говорит богатырь. — Ты мне понравилась.

— Я рада, что ты пришёл, — говорит красавица. — Я живу одна. Ни сочного лосиного мяса, ни вкусных осетров есть не приходится. Теперь ты будешь мне приносить и мясо и рыбу.

Стали они жить вдвоём. Богатырь к реке ходил — рыбу ловил, в тайгу ходил — зверя стрелял. Хорошее мясо приносил, вкусное. Всего у них было вдоволь. Крышу дома сделали из кусков лосиного сала. Так и жили.

Однажды пришла к чуму женщина. Охотник был в тайге. Женщина подошла к дому и стала грызть крышу. Голодная, видно, была. Хозяйка вышла, смотрит — женщина из чужой земли. Красавица пригласила гостью в дом, накормила.

Женщину ту звали Пэгэликту, что значит стриженая. Пэгэликту говорит:

— Красивые у тебя волосы. Давай я тебя причешу.

— Не надо, я сегодня причесывалась, — говорит красавица.

Но стриженая Пэгэликту выхватила из-за пазухи волшебный гребень из жёлтой кости, подскочила к красавице и воткнула гребень в её густые волосы. Ноги у красавицы подкосились, упала она и дышать перестала. Пэгэликту переоделась в её одежду, а тело оттащила в лес.

Поздно вечером вернулся охотник. Было темно. Он не догадался, что его встретила не жена, а чужая женщина.

— Зачем ты волосы обрезала? — спросил он.

— Я огонь разводила, волосы загорелись, я их обрезала.

Утром Пэгэликту говорит:

— Переедем на тот берег, здесь нечистая сила завелась.

Они переехали на тот берег. Там жили младшие братья охотника, шесть богатырей. Один из братьев пошёл встречать лодку. А потом пришёл домой и сказал:

— Старший брат нас обманул. Говорил, что жена у него красавица. Говорил, что волосы у неё длинные, блестящие. Я видел сейчас его жену. Никакая она не красавица. И волосы у неё обрезаны.

Охотник пришёл к братьям, а они говорят:

— Строй себе другой дом. С такой женой мы тебя к себе не пустим.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Старший брат построил себе дом.

Однажды шестеро братьев поехали на другой берег. Пэгэликту закричала:

— Стойте! Не плывите туда! Там нечистая сила!

Но братья её не слушали. На том берегу они пошли в гору, искать черёмуху. И нашли красавицу. Красавица не дышит.

Осмотрели её. Раны нет. И увидели в её волосах жёлтый костяной гребень. Вытащили они гребень. Красавица вздохнула и открыла глаза.

— Спасибо вам, братья, — сказала она.

С тех пор красавица снова стала жить у охотника. А Пэгэликту им прислуживала: дрова носила, еду варила. Наконец родила красавица сына. Все обрадовались: и она, и отец, и его братья.

Только Пэгэликту не обрадовалась.

Однажды охотник с братьями пошёл ковать железо, чтобы сделать оружие. Пэгэликту побежала к нему и говорит:

— Твоя жена зовёт меня за черёмухой.

Потом прибежала домой и говорит:

— Твой муж велел нам привезти черёмухи. Поедем на ту сторону. И ребёнка возьмём с собой.

Взяла красавица сына на руки, спустилась к лодке. Когда они переехали на тот берег, Пэгэликту говорит:

— Иди, ищи черёмуху, а я покачаю ребёнка.

Красавица отдала ей ребёнка и пошла в гору. А Пэгэликту оттолкнула лодку от берега. Красавица увидела это и кричит:

— Отдай моего ребёнка!

Подняла злая Пэгэликту мальчика над головой. Захохотала, точно филин.

— Жалко ребёнка? — спрашивает дрожащую мать. И — разжала руки…

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Заплакала несчастная женщина, упала на землю. А Пэгэликту поплыла домой. Прибежала к охотнику и говорит:

— Твоя красивая жена сгубила ребёнка, утопила его в реке. А теперь боится домой возвращаться.

Рассердился охотник, прыгнул в лодку, поплыл на тот берег. Подошёл к жене и сказал:

— Убивать тебя я не буду. Оставайся одна в дремучем лесу и никогда на мой берег не переплывай!

Вернулся охотник домой, а братья его обо всём узнали и откочевали прочь. Остался он вдвоем с Пэгэликту.

А на том берегу бедная красавица совсем одна сидит. Построила она маленький берестяной чум и стала жить в нём. Так шли годы.

А мальчик не умер. Его вырастили в реке два огромных кита. И каждый день он выходил на берег — поиграть. Вот раз увидела его издалека красавица. Признало материнское сердце родную кровиночку. Кинулась она к сыну, да не успела. Зашёл мальчик обратно в реку.

На следующий мать подготовилась. Приготовила вкусную еду — рыбу с ягодами. Сварила кашу и пришла на берег. Еду поставила на маленький столик, а сама спряталась в кустах.

Из воды вышел мальчик. Он подошёл к столику, попробовал рыбу с ягодами и сказал:

— Вкусно!

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Тут из кустов выскочила красавица. Схватила мальчика и прижала к груди.

— Папа, мама, спасите! — закричал мальчик.

— Я — твоя мама, — сказала красавица.

— Нет! Мои родители в воде живут.

И реки показались два огромных кита.

Киты сказали:

— Она твоя настоящая мать.

Оставили на берегу много разной еды и уплыли.

Стали красавица с сыном жить-поживать.

Пришла зима. Красавица сделала сыну лук и стрелы, чтобы он мог зверя бить. Она сказала:

— Сын, вот тебе лук и стрелы, учись охотиться, только не посылай стрелу на ту сторону реки.

Но сын однажды послал стрелу на ту сторону реки. Потом пошёл её искать. Стрела вонзилась в большой чум. Мальчик вошёл в него. Там жил охотник с женой. Охотник говорит:

— Заходи, мальчик, садись, ешь мясо. А потом расскажи нам сказку. Ты знаешь сказки?

— Да, знаю, — отвечает мальчик, — слушайте. У охотника была жена-красавица и была служанка, некрасивая, коротко остриженная. У красавицы родился сын. Служанка однажды говорит охотнику: «Твоя жена зовёт меня за черёмухой». А потом говорит красавице: «Твой муж велел нам принести черёмухи. Поедем на тот берег. И ребёнка возьмём с собой».

На том берегу служанка говорит: «Ты пойди поищи черёмуху, а я покачаю твоего сына». Красавица пошла в гору, а служанка прыгнула в челнок и отъехала от берега. Красавица кричит: «Отдай моего ребёнка!» А та бросила малыша в воду и крикнула: «Жалко ребёнка?» Охотнику она сказала, что красавица сама утопила сына. Рассердился охотник и оставил жену одну на диком берегу. А мальчика вырастили в реке два огромных кита. Красавица нашла мальчика, сделала ему лук и стрелы. Мальчик стал охотником. Я стал охотником! И вот я здесь. А ты тот самый охотник, мой отец!

Охотник бросился обнимать мальчика, а злая Пэгэликту выскочила из чума и побежала куда глаза глядят.

Мальчик с охотником поплыли на тот берег за красавицей. И стали они жить втроём. Охотник научил сына осетров ловить, лосей стрелять. Всего стало вдоволь. Так они и жили. Всё.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Жил в чуме богатырь-охотник. Один жил. Был он самым сильным, самым ловким в тайге. Только плеснёт рыба — он эту рыбу поймает. Только вспорхнёт птица — он эту птицу подстрелит. Только шевельнётся зверь — он этого зверя уложит. Вот какой был охотник!

Однажды он подумал: „Зачем я столько мяса добываю? Ведь мне одному так много не съесть. Надо мне пойти, поискать девушку, взять её в жёны".

Взял он своё оружие и пошёл по берегу моря. Идёт и видит: лежит в прибрежных скалах нерпа. Хочет нерпа в море уплыть, а не может. Охотник поднёс нерпу к самой воде, пустил в море. Уплыла нерпа.

Пошёл охотник вверх по реке. Идёт и видит: подползает змея к гнезду птицы чикчи, хочет съесть птенцов. Убил охотник змею, спас птенцов. Идёт дальше. Догоняет его лодка.

— Что нового? Куда едете? — спрашивает охотник.

— Мы спешим на состязания, — отвечают из лодки. — Царь выдаёт замуж свою прекрасную дочь.

Богатырь пошёл в лес, вырезал черёмуховую ветку, обстругал её, а потом ударил себя по голове — коак! — и обернулся мухой. Обернулся мухой и полетел к царскому дворцу. Влетел в комнату красавицы. Она была одна. Охотник обернулся человеком, но не богатырём, а жалким нищим в лохмотьях, да ещё и лысым.

— Ой! Вот так плешь! — вскрикнула красавица. — Откуда ты? Зачем ты здесь?!

Нищий вытащил из-за пазухи черёмуховую палочку, ударил себя по голове — коак! — и обернулся прекрасным богатырём.

Красавица ахнула и сказала:

— Ты должен победить на состязаниях.

Охотник снова обернулся мухой и улетел.

Наступил полдень. Царь вышел из дворца. Все уже собрались. Царь сказал:

— Начинаем состязания. На берегу реки будет рассыпан мешок риса. Все зёрна пересчитаны. Кто самый ловкий, кто самый зоркий, кто самый проворный тот и соберёт весь рис до зёрнышка.

Начали богатыри собирать зёрна. Ловко собирают, зорко собирают, чисто собирают, а как начнут царские советники пересчитывать — всё не хватает нескольких зёрнышек.

Царевна говорит:

— Отец, пусть попробует собрать зёрна вон тот нищий.

— Что ты, дочка, — говорит царь, — разве такой замухрышка справится? Вон какие ловкие собирают — и тем не под силу.

А царская дочь не унимается:

— Разреши, пусть бедняга попробует.

Царь согласился.

— Эй ты, Шершавая Плешь! — смеясь, крикнул он. — Так и быть, разрешаю тебе собирать зерна. Но знай, весь мешок не соберёшь — голова с плеч! Согласен?

— Согласен, — ответил охотник, — только вы все уходите с берега, мне не мешайте.

На берегу реки рассыпали мешок риса, и царь приказал всем уйти. Охотник сел на пенёк, задумался. Вдруг прилетела птичка чикча и спрашивает:

— О чём думаешь, богатырь?

— Я думаю, как мне этот рис собрать. Ведь если не соберу весь до зёрнышка, убьёт меня царь!

— Не горюй, — говорит птичка, — я тебе помогу. Сейчас я созову всех птиц этого леса, и мы быстро всё соберём.

Прилетели птички, стали собирать рис. Чисто собрали, до единого зёрнышка!

— Смотрите, смотрите! — закричали люди около царского дворца. — Вон идёт Шершавая Плешь, несёт мешок риса! Быстро он его собрал! Наверное, не весь.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Начали советники царя пересчитывать рис — всё сходится, до единого зёрнышка. Царь не поверил, снова приказал считать. Опять всё сходится. Царь руками развёл и сказал:

— Ну ладно. Теперь другое состязание. Вот этот огромный камень надо поднять. Кто поднимет его выше всех — тот настоящий богатырь, тому я отдаю мою прекрасную дочь.

Начали богатыри по очереди подходить к камню. Одни не могли его даже от земли оторвать, другие чуть отрывали от земли и сразу бросали, третьи поднимали до щиколотки, четвёртые — до колен… Самый сильный богатырь поднял камень до пояса.

Царская дочь говорит:

— Отец, пусть он попробует.

— Что ты, дочка, — говорит царь, — куда ему! С тонкой-то работой он справился, а тут — другое дело, тут сила нужна.

А царская дочь не унимается:

— Разреши, отец. Хочу, чтобы нищий поднял этот камень.

Царь засмеялся и сказал:

— Ладно, иди, Шершавая Плешь, попробуй.

Тут богатырь взял камень и легко поднял его над головой. Все ахнули. Царь за голову схватился. А силач опустил камень на землю, потом снова приподнял его и поддал ногой. Камень взлетел высоко в небо, полетел в далёкую даль и упал в самую середину моря!

Тут царь как вскочит, да как закричит:

— Я не просил тебя зашвыривать мой любимый камень! Ведь это камень для состязаний! Иди и разыщи его! Без камня не возвращайся! Иначе — голова с плеч!

А сам думает: „Жалко дочку за такого оборванца отдавать".

Пошёл богатырь к морю. Сел на берегу, думает. Из воды высунула голову нерпа, и спрашивает:

— О чём печалишься, богатырь?

— Я думаю, как бы мне достать царский камень для состязаний. Он упал в середину этого моря.

Нерпа скрылась. Вскоре море у берега закипело, забурлило. Это тысячи нерп волокли царский камень. Они подтащили его к самому берегу. Богатырь взял камень, немного приподнял его и поддал ногой. Камень взлетел в небо, полетел в далёкую даль и упал рядом с царским дворцом, точь-в-точь на своё место!

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Что делать царю? Не хочет он отдавать дочь за нищего оборванца, а приходится. Назначили свадьбу.

Тогда Шершавая Плешь вытащил из-за пазухи черёмуховую палочку, ударил себя по голове — коак! — и стал прекрасным богатырём-охотником.

Охотник женился на царевне и стал жить в царском дворце. Но всё равно он ходил в тайгу — зверя стрелял, ходил на реку — рыбу ловить.

Так они и жили. Всё.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀