Мы летим в Анголу… Два семьдесят шестых ИЛа идут на юг… Это полёт в один конец. Топлива у нас хватит ровно на то, чтобы долететь до Луанды. А учитывая местность изобилующую горами, у нас есть только один шанс: Долететь без проблем и приземлиться с первого раза на военном аэродроме близ Ангольской границы.

Наши летуны на связи с местными… Хотя, какие они к чёрту местные? Остатки нашего военного контингента. Морпехи, моряки, лётчики, военные и гражданские специалисты… А вместе с нашими там ещё и кубинцы… Но они тоже наши… Плечом к плечу с нами воевали в джунглях Анголы. Совсем местных в расчёт можно было не брать. Судя по сообщениям, которые мы получили от наших из Анголы, как только всё посыпалось на Земле, то и у них кончилась цивилизация. Начались племенные разборки среди выживших, рабы, людоедство…

Почти тоже самое мы наблюдали и в Ливии. Ну, разве что без людоедства. До этого там не дошло…

В Ливии мы задержались аж на несколько недель… Причина вполне простая и адекватная… Подготовка к путешествию и сбор трофеев. Очень напоминает мародёрку, но под соусом благородной идеи переселения народов и возрождения человечества.

Задача стояла собрать с близлежащей территории максимальное количество оружия, желательно советского производства, а также боеприпасов к нему. Что нельзя вывезти — уничтожить или привести в полную негодность… Также сбор продуктов питания длительного хранения, консервы, крупы и так далее…

Попутно стоял вопрос поиска адекватных выживших. Ключевое слово здесь — «адекватных». Нам не нужны ни религиозные фанатики, ни бандиты, готовые на всё, ради собственного выживания и благополучия. Нам нужны обычные люди. Женщины, мужчины, дети… Всё равно… Адекватность и соблюдение наших правил — вот главный принцип, по которому мы набирали местных аборигенов и помещали на нашу базу.

Жестоко?

Да.

Жёстко?

Да…

Но это было необходимо.

Местные бандиты атаковали советскую базу на следующий день после нашего прибытия туда. Мне кажется, что это мы притащили хвост с того аэропорта. Надо было не лениться, и поискать тот пропавший шестой джип. Но теперь об этом было уже поздно рассуждать. Хорошо ещё, что Липатов заранее неплохо организовал охрану и оборону объекта…

Но, учитывая, что местные решили окончательно закрыть русский вопрос на территории Ливийской Джамахирии, нам это мало помогло.

С трёх сторон к базе приближались группы отлично вооружённых боевиков. Может, бывшие военные, а может, просто прихватили где-то по дороге пару танков и бронетранспортёр. Техника была наша, советская… Тем обиднее было бы погибнуть от своих же снарядов и пуль… Помимо бронетехники было ещё шесть или семь джипов… Трудно посчитать то, что постоянно перемещается с разных сторон…

По моим прикидкам, не меньше сорока человек приехало нас убивать…

— Боря! Что у тебя есть против танков? Кроме «мух», конечно…

— РПГ-7 пойдёт?

— Давай всех на ту сторону, где танки. Есть у тебя хорошие стрелки из шайтан-трубы?

— Найдутся! А БТР?

— Его и «мухой» можно подбить…

Огневые точки были устроены грамотно… Сектор стрельбы довольно большой. Да и пристреляно уже всё. Матросиков периодически тренировали, чтобы не скучно было. Скучающий воин — это куча проблем для командования. От скуки бойцы могут натворить кучу глупостей. Поэтому всегда надо найти скучающим воинам какое-нибудь полезное занятие… Драить палубу, учить устав или заниматься покраской забора…

Матросам на этой базе повезло. От скуки они стреляли… Хорошо стреляли… Прицельно…

Первым же выстрелом из гранатомёта был подбит один из танков. На другой стороне базы, залпом из трёх «мух» сразу был подбит БТР и один из джипов. Плотным пулемётным огнём подбито ещё три джипа. Остальные отошли…

Оставшийся танк произвёл выстрел в нашу сторону, разрушив кусок стены и подавив одну из пулемётных точек…

Раненых и убитых будем считать после, а пока весь огонь был перенесён на последний танк. Первым же выстрелом из «мухи» повредили ему гусеницу, а выстрел из РПГ-7 поставил точку на танковых войсках нападавших.

Атака боевиков схлопнулась, но снова один или два джипа слиняли. А это значит, что снова придут грабить и убивать нас.

Итог боя — два двухсотых, трое трёхсотых. Могло быть хуже. Вовремя часовой тревогу поднял. Успели подготовиться.

— Боря! А почему подъезды и подходы к базе не заминированы?

— Не было такой необходимости… пока вы на базе не появились.

— Вот только не надо валить с больной головы на здоровую…

— Ладно. Проехали… Возможно, что мы на аэродроме перешли дорогу какому-то местному царьку.

— Откуда у них так много выживших?

— А хрен его знает, товарищ майор… У тебя-то у самого есть какие-нибудь версии?

— Есть… Слишком много оружия на руках, дикие нравы, готовность всегда дать отпор… Это тебе не изнеженные бюргеры… И не чопорные наглосаксы… Дети пустыни… Жестокие бедуины…

— В твоих рассуждениях есть доля истины. Очень похоже на правду. Ведь и мы выжили по той же причине. Готовность дать отпор… Хорошая формулировка…

— Что будем дальше делать? Предлагаю понаставить растяжек и сигнальных мин по всему периметру. Не убьём, так напугаем… Кстати, ты заметил, что животных не стало? Ни ишаков, ни шакалов, ни собак, ни кошек… Да и птичек я давно не видел…

— Думаешь, они тоже сдохли от вируса?

— А тех, кто выжил, съели монстры… Мне так кажется…

— А рыбы?

— А вот тут всё сложно… Мы случайно выяснили, что монстры не переносят морской солёной воды… Так что в океане жизнь возможно и сохранится…

— Получается, что история повторяется. Пройдут века и вновь из океана на сушу выберутся рыбы, отрастят ноги и начнётся новая эра…

— Давай лучше сделаем так, чтобы мы создали на земле новую эру. А рыбы — пусть плавают в океанах и морях, а мы будем их ловить и жрать… Кстати, неплохо бы и пообедать… Сам знаешь, война войной, а обед…

— Да. Ты прав… Жрать уже охота не по-детски…

А потом пошла рутина… Территорию окружили сетью минных полей и всяческих растяжек. А потом мы начали быстрые рейды во все стороны. Оружие и продовольствие грузили сразу на корабли, чтобы потом морем дойти до Анголы. А на самолётах мы планировали перебросить лишь несколько единиц техники, необходимой нам там, для маневренности.

Ещё неизвестно, что нас будет ожидать там, в Анголе? Мы, конечно, связались с Луандой. И там уже знали, что мы идём к ним и по воде, и по воздуху…

Также мы порекомендовали им пошукать по окрестностям с целью собрать всё, что можно… О том, что после мы двинем в сторону Антарктиды, пока не сообщали.

Учитывая, как достаточно легко получилось сагитировать контингент в Ливии, то у меня ещё на всякий случай припасён способ, подсказанный старой мудрой кошкой. Сотворить чудо, чтобы привлечь единомышленников на свою сторону.

Три недели пролетели… На нашу базу пару раз пытались прорваться неизвестные люди, но нарвавшись на наши сюрпризы, передумали…

Корабли загружены. Самолёты заправлены… Жаль, что горючки нам хватит лишь впритык… Если с первого раза не удастся долететь до нужного места и найти аэродром, способный принять наши ИЛы… Второй попытки может не быть. Так что несмотря на погодные условия и любые другие факторы, нам нужно долететь и приземлиться. И дай бог, чтобы нам хватило топлива…

Я спросил по поводу парашютов… Мне пообещали, что с этим проблем не будет, но посоветовали не особо на них рассчитывать.

В одном самолёте летели мы с Артуром, и Светка с Мартой.

Сергей, Анна, Весна и Дора отправились морем…

С нами на борту было ещё несколько специалистов из СССР. Трое мужчин и две женщины.

На втором ИЛе летели люди от Липатова. Военспецы и гражданские. А ещё там был БТР с экипажем из моряков…

Но я не заморачивался запоминать все их имена. Кто эти люди? Кто они мне? Просто соотечественники?… Случайные попутчики?… Может быть потом мне удастся узнать их поближе… Но пока, они для меня чужие… Просто люди… Наши люди… Не более того…

Вот такое у меня отношение… Эгоистично? Может быть… Цинично? Да… Бесспорно… Но вот такой я человек…

А если кому-то вдруг покажется, что я добрый плюшевый мишка… Обломайтесь! Я не такой.

За три недели можно многое наворотить… Но если бы тут были какие-нибудь немцы или англичане, то деятельность контингента небольшой военной базы вылились бы в банальный грабёж и убийство местного населения. Но советский человек не такой. Где-то на генном уровне в нас жила доброта по отношению к беззащитным и неагрессивным аборигенам. К врагам и то относились по-доброму… После того, конечно, как победим их…

Зато с точки зрения захомячить что-нибудь полезное, что где-то плохо лежит… Да даже, если и хорошо лежит… Наш человек в этом деле всегда был на высоте…

Аль-Байда была не слишком удобным местом для сбора и последующего вывоза ништяков… Поэтому загрузив всё полезное на БДК, мы, со всей своей бронетехникой отправились в Бенгази. Без разведки, без какого-то разумного плана… Вот так просто… Взяли, и снялись всем табором с одного места, чтобы завоевать другое, более удобное…

Морской переход завершился благополучно… Мы, с наглостью чапаевской дивизии, вошли в порт Бенгази, высадили десант и стали методично зачищать местность вокруг своего нового места обитания.

А в порту морячки развернулись по полной… Затрофеили не только ещё один военный корабль, типа ракетного крейсера… Но ещё и несколько танкеров… И не пустых… это были не самые крупные танкеры, но зато груз был козырный. Соляра и бензин. На супербольших танкерах, как мне пояснил один из матросов, перевозят в основном сырую нефть. А что мы с ней делать будем? Зато соляре и бензину мы всегда найдём достойное применение…

Матросы, как мне кажется, смогли переплюнуть даже воздушно-десантные войска в деле освоения трофейных ништяков. Десантура может много унести… Ещё больше может увезти… Но моряки с их корабельными масштабами — это нечто… Пираты, корсары… Нет… Круче… Приватиры… Мать их так… Именно приватизацией они и занялись.

Ну а мы создали команду из тех, кто к флоту не имел никакого отношения и покуражились на берегу…

Ну как тут не вспомнить знаменитого товарища Сухова и его спасённый гарем…

На банду мы всё-таки нарвались… Но нам удалось их помножить на ноль. То ли внезапность нам помогла, то ли просто фарт у нас такой попёр… Но никто не ушёл. Одного удалось взять живым… В нашей команде, среди специалистов, оказались и знатоки арабского языка… Так что допросили мы раненного пленного быстро. Не без моей помощи. Всё-таки навыки полевого допроса помогают разговорить любого клиента…

Вот и поведал нам этот Абдулла про место базирования его банды… Рассказал подробно, где расположена, как охраняется и что там, где там…

Мы пошли пешком. На броне слишком шумно получается… По-тихому сняли часового… Там справился бы и любой салага из нашей Гайжюнайской учебки. Ну, никакой дисциплины у местных моджахедов… А потом взяли в ножи всех остальных… Вот так нам и достался, достаточно приличный склад с оружием и гарем в придачу…

Семнадцать девушек и трое мальчишек… Пацанам всем лет по двенадцать не больше, а девчонкам от тринадцати и до шестнадцати… Паспортов мы у них не спрашивали, но девочки были точно не старше восемнадцати…

Через нашего толмача, мы сразу же спросили у них: Хотят ли они остаться под нашей защитой или пойдут домой. Двое мальчишек попросили дать им оружие и отпустить их… А мы что? Не проблема… Хозяин — барин. Выдали им по калашу и патронов отсыпали… Они ушли… Правда перед уходом, один из них обрезал уши одному из трупов и забрал с собой… Вот такие мальчики…

Оставшийся мальчишка был мал и очень испуган… А девчонки все, как одна согласились пойти с нами… Возможно на них повлияло то, что среди нашей команды были Светка и Ве́сна. Именно они и возглавили спасённый гарем… На нашей новой базе, спасённых накормили, напоили и спать уложили.

А на следующий день все женщины небольшого советского контингента устроили освобождённым банный день. Потому что грязные те были без меры. Одна из девушек, кажется, немного умом подвинулась… Но так по-тихому… Буйной она не была. Просто всё время сидела в уголке и плакала… Ничего на неё не действовало. Ни разговоры, ни доброе отношение… По рассказам других девушек, её насиловал главарь бандитов… И не один, а со своими подручными… И не один час…

Марта пыталась как-то помочь ей… Но ничего не получалось. Тогда она просто наехала на меня и сказала, что если я ей не помогу, то она со мной разговаривать не будет…

Да… Серьёзная угроза… Но помочь всё же надо…

Воспользовавшись помощью одной из женщин, знающей арабский. Я решил подлечить эту несчастную девочку… На вид ей было лет триннадцать… Она выглядела даже моложе Марты. Так как та уже смогла визуально повзрослеть уже лет до пятнадцати. Пятнадцать лет — это такой возраст, когда вчерашние девочки уже ощущают себя вполне взрослыми женщинами… Марта сама ещё этого не поняла и вела себя порою немного по-детски… Но это быстро пройдёт. Девушки быстро взрослеют… Особенно на войне. А у нас сейчас война вокруг нас. Война за выживание…

Я подошёл к девочке, сидящей одиноко в углу, и присел рядом с ней… Женщина-переводчик пристроилась рядом снами. Но девочка, казалось, даже не обращала на нас никакого внимания.

Я взял девочку за руки. Она вздрогнула, но рук не отняла.

— Не бойся! — сказал я. — Я хочу тебе помочь…

Женщина рядом со мной переводила мои слова.

— Я знаю, что с тобой поступили плохо…

Несчастная посмотрела мне в глаза. В её глазах была пустота… Настолько глубокая пустота, что в ней мог бы поместиться весь мир. И из этих бездонных глаз текли слёзы…

— Я хочу, чтобы ты забыла всё плохое! — снова произнёс я, и добавил ментального посыла своим словам.

Зелёный отблеск унёсся куда-то в бездну сумасшедших глаз…

— Как тебя зовут? — спросил я у той, кто не разговаривала ни с кем вот уже несколько дней.

Что-то произошло… В её глазах появилось какое-то осмысление…

— Айла… — тихо пробормотала она… — Айла Нахди…

Она снова заплакала, но это были уже другие слёзы. Её маленькие руки крепко сжали мои ладони и она стала мне что-то быстро говорить… Я ничего не понимал, но не останавливал её…

Переводчица быстро переводила мне слова девочки:

— Мама? Где моя мама? Папа сошёл с ума и ел маму… Я спряталась. Я ничего не помню… Где я?…

А я всё это время, включив диагностику, подлечивал её, как только мог. При этом не прекращая говорить с ней:

— Успокойся! Это был только сон. Страшный сон. Твои мама и папа погибли… Но ты должна жить. Теперь всё будет хорошо. Ты не одна. Мы поможем тебе…

Я снова и снова подлечивал её ментально. А переводчица доносила до девочки мои слова…

Слёз больше не было… Она смотрела на меня в упор. И мне уже не нравился её взгляд… Это был взгляд ещё одной влюблённой девочки. Мне и Марты хватает… Чёрт побери!.. Не делай добра, не получишь…

— Марта! — позвал я подругу, наблюдающую за лечение со стороны…

— Что, Саш?

— Я, кажется, переборщил…

— В каком смысле?

— Похоже. Что эта несчастная девочка влюбилась в меня…

— Ты охренел? Этого ещё только нам не хватало…

— Возьми её и вместе с переводчицей просто поговори с ней. Расскажи ей куда мы идём… Займи её разговором. Ей надо отойти от всего…

— Хорошо…

Марта явно была недовольна моими словами, но взяла Айлу за руку и сказала ей:

— Пойдём со мной. У меня есть во что тебя переодеть. Ты же хочешь быть красивой?

Слова Марты тут же перевела пожилая женщина. Айла закивала и послушно пошла с ними…

Я шёл мимо пристально смотрящих на меня бывших полонянок и слышал шепотки, которыми меня провожали?

— Сахир… Альсахар…[1]

Я не знаю, что это означает… Надо будет потом у переводчицы спросить…

С тех пор, как я немного подлечил арабскую девушку, Айла неотлучно следует за Мартой. И теперь вот летит с нами вместе… Марта заметно подросла, но по-прежнему ещё выглядит, как школьница. Как тут не вспомнить слова вечно живого Виктора Робертовича: «Восьмиклассница…»

Вон они, сидят и конфеты едят… Выглядят, как полные противоположности друг друга.

Марта — чисто по-скандинавски беловолосая, с яркими зелёными глазами. Худенькая, спортивная, крепкая…

Айла — восточная красавица. Глаза тёмно-карие миндалевидные… Волосы тёмные, почти чёрные… Но тоже худенькая, гибкая…

Всюду хвостиком ходит за Мартой. Перестала даже общаться со своими соотечественниками…

Обе одеты в десантную форму. Обе вооружены АКС-74у. Было время, я их и пострелять заставил… На снайперов пока не тянут… Но, главное, научил их при первой же опасности сдёргивать автомат с плеча и быть готовыми к стрельбе.

Как они общаются между собой, для меня до сих пор большая загадка. Но очень часто я видел, как уединившись, они о чём-то болтают между собой.

Теперь они вдвоём сопровождают меня почти везде… Блин… Чувствую себя, как Муаммар Каддафи, охраняемый женским спецназом…

Отправив караван из нескольких кораблей морем в сторону Анголы, мы двумя бортами летим туда, готовить встречу основной группе…

Впервые в жизни в полёте, я могу и с лётчиками пообщаться и в кабину зайти… Но я этим не злоупотребляю. Только по делу… Ибо нефиг пилотов отвлекать от полёта… Черевато…

Небо пустое… Эфир чист, как до изобретения радио… Только белый шум и всё… Мы тоже особо никого не запрашиваем. Теперь всё в прошлом. Границы, страны, бесполётные зоны, воздушные коридоры и авиадиспетчеры… Всё на свой страх и риск…

Главное не нарваться на какую-нибудь автоматическую систему ПВО… Но, вроде бы тут таких нет пока… Хотя… Хрен его знает, товарищ майор…

К равномерному гулу двигателей уже привык… Даже в сон потянуло… Марта уже спит, привалившись ко мне слева… Айла ещё бодрствует, но тоже стала медленно моргать…

Я закрыл глаза, но сон всё не шёл… Много мыслей в голове — это тоже плохо… От этого можно и кукушкой поехать… Вот тогда мыслей будет мало и можно будет отдохнуть и выспаться…

Как тут не позавидовать слабоумным, но счастливым идиотам с вечной улыбкой на лице… Как у среднестатистических американцев… Тоже вечно улыбаются по поводу и без повода, скаля все свои тридцать четыре зуба, хвастаясь успехами своего стоматолога…

Ладно… Чего это я? О мёртвых либо хорошо… Либо правду… Ведь именно так говорили древние… Так я вроде бы правду и говорил…

Не заметив как, я всё же задремал… Сон не сон, а так… Дрёма… Полудрёма… Прокручивая события прожитые за последнее время, постоянно ищу чего-то. Анализирую. А ошибок куча… Вагон и маленькая тележка… Но исправлять их некогда… Поэтому вперёд и только вперёд… Навстречу новым… ошибкам и промахам…

Нет идеи. Нет глобальной задачи. Только одна цель — выжить. Выжить и спасти как можно больше людей…

Но много людей — это много проблем… Опять появятся идиоты, желающие поиграть в «царя горы»… И ладно бы с пользой для окружающих… Нет же. Только из чувства эгоизма… Забраться повыше, чтобы плевать в тех, кто пониже… В смысле, повелевать теми, кто ниже…

Сколько раз такое уже было в истории? Не счесть… Всегда революцию делали одни люди, власть брали другие, а правили уже третьи, подвинув и задвинув на задворки истории и первых, и вторых…

Проснулся я, как ни странно, не от шума и громких звуков, а как раз наоборот, от изменения в ровном гуле работающих двигателей… Или уже от неработающих?…

Я подскочил, разбудив при этом своих девчонок… Ну да… В ровном шуме что-то изменилось… Перебои в работе? Кончилось топливо?

Я бросился в сторону пилотов… И не я один. Кто-то из спецов уже там… Сейчас узнаем что и как…

— Андрей Иваныч! — обратился я к пилоту. — Где мы?

— На подлёте… На второй круг захожу… Полосу видно плохо. Не могу понять… Свободна она или…

— А горючки на сколько ещё хватит?

— Ни на сколько… Уже на воздухе летим… В любой момент…

— Ладно… Не продолжай… Лучше скажи: Где мы?

— Сойо. Это на краю Анголы… Если ты не был тут, то и не знаешь, наверное… Я сориентировался по реке Конго. Бывал тут как-то…

— Иваныч! Что тебе нужно для посадки?

— Чистая полоса… Если на ней есть хоть самолёт, хоть заправщик… То нам хана… При посадке могу не успеть среагировать… Расшибёмся…

— Не продолжай! Если я буду там и обозначу тебе фальшфейрами свободную полосу. Ты сможешь сесть?

— Да как ты…

— На парашюте… Сейчас выбросишь нас двоих… Мы по полосе пробежимся и сигнал тебе подадим… Сколько у тебя уйдёт на новый круг?

— Полчаса… Не меньше…

— Тогда мы уже готовы… Откроешь нам дверцу?

— Вы — психи, парни!

— Я знаю. Мне уже говорили…

Чуть снизив скорость на высоте примерно с километр, второй пилот, или кто там у них… Короче… Нам открыли дверь и мы шагнули в пустоту…

Вместе со мною прыгнул один из гражданских специалистов. Василий Петрович… Хотя он и был вдвое старше меня нынешнего, но сказал, чтобы я к нему обращался по-простому… Так что Вася… Просто Вася.

У него был опыт прыжков с парашютом по молодости… Так что будем надеяться, что всё получится…

Рывок… Раскрылся основной… Я даже кольцо не дёргал. Прибор сработал как надо… Осмотрел купол парашюта по привычке… Всё нормально.

Метрах в ста от меня увидел ещё один белый купол. Значит и у Васи порядок…

Да… Давненько я не прыгал… Ещё с прошлой жизни… Там-то мне пришлось попрыгать. Сперва перед армией от ДОСААФ три прыжка… Потом ещё пару уже по своей инициативе, там же… В армии каждые полгода по три-пять прыжков… А после дембеля я частенько ездил на подмосковный аэродром… Особенно мне понравилось брать с собой какую-нибудь девушку… И устроить ей, так сказать, знакомство с небом. После первого прыжка всегда был незабываемый секас…

В надёжности парашютов Д-5У и Д-6, я был уверен как в себе… Сколько раз ни прыгал, всё в штатном режиме. Это надо быть очень удачливым бедоносцем или уникальным невезенцем, чтобы что-то с тобой случилось на этих дубовых, но надёжных, как АК парашютах. Хотя и запаска с собой всегда не лишняя. Небо — оно такое… Ошибок и самонадеянности не прощает…

Вот и сейчас, Д-6 не подвёл…

Приземление прошло довольно мягко… Ветра у земли не было. Быстро освободившись от подвесной системы, и бросив парашют, я побежал в начало взлётно-посадочной полосы. Василий, по нашей договорённости, должен начать с конца…

Ноги уже слегка отвыкли ходить и бегать по твёрдой земле… Привык уже к гулкой и гудящей под ногами металлической палубе внутренностей 76-го.

Я бегу в начало полосы и вижу, как прав был лётчик, не ставший с ходу садиться на этом аэродроме…

Светлую легковушку, брошенную с распахнутыми дверями прямо на полосе, я просто столкнул в сторону, сняв с передачи… А вот с бензовозом заправщиком пришлось повозиться… Я его смог завести, соединив провода. Прочихавшись, он сдвинулся с места, а потом мотор заурчал более ровно… Я решил использовать его массу для борьбы с препятствиями на полосе… Тут явно кто-то специально понаставил всякой хрени для препятствия посадки самолётов. А это значит, что местные скоро пожалуют. Шум, от двух заходящих на посадку ИЛов, наверняка уже облетел всю округу…

Расчистив начало ВПП, я развернулся и покатил по полосе в конец. Там тоже было чем заняться… Пару автомобилей я столкнул в сторону…

В это время раздался взрыв…

Выскочив из грузовика я с автоматом осматривал окрестности… Но после взрыва было тихо… Никто не стрелял… Лишь горели какие-то бочки в конце полосы… Я снова сел за руль и покатил к месту пожара…

Труп Василия Петровича горел, лёжа прямо на бетоне ВПП… Горели три бочки, смрадно чадя… Не соляра… и не бензин… Похоже какая-то смесь того и этого…

Как же так? Вася… Ну на фиг ты полез не глядя откатывать бочки?

Без сюрпризов не обошлось и у меня… Под колесом первой легковушки была граната. Наступательная… Наша, советская… Без кольца…

Именно кольцо меня тогда и спасло… Оно блеснуло на солнце, когда я подходил к машине. Причём это было метров за пять-семь до… Я поднял колечко и уже не спеша, осмотрев машину, нашёл гранату под правым передним колесом… Осторожно вынув её, зажимая чеку. Я вставил колечко и разогнул усики… И только потом, излазив под машиной и в машине всё и вся, столкнул её в сторону…

Бензовоз не был заминирован… Возможно, оставили так, по принципу, «потом пригодится»… Сталкивая вторую легковушку, я рисковал… Но мне повезло… Она не имела сюрпризов…

А вот Василию не повезло… Под бочки кто-то тоже уложил гранату… Потушить горящий труп было нечем… Сталкивать горящие бочки бензовозом-заправщиком — тоже не слишком умная идея…

Я объехал место пожара и погнал дальше. Но больше препятствия и сюрпризов не было. Зато я нашёл у здания аэропорта машину пожарной службы. Красная. Издали было видать… Там по борту было прикреплено не меньше десятка больших ручных огнетушителей. Это хорошо. Так как пользоваться другими системами пожаротушения я тупо не умел. Пожарная машина завелась сразу. Да и ключи запасные я нашёл под солнцезащитным козырьком…

Сменив жёлтую машину на красную, я вернулся к месту пожара. Использовав один огнетушитель, потушил труп Васи… Ещё двух хватило на тушение бочек. Горели они не так чтобы очень, зато чёрного дыму от них было до фига… Василия за руки оттащил на пожухлую травку, а бочки спихнул бампером пожарного грузовичка…

Посадочная полоса была очищена. Я заглушил мотор и стал прислушиваться…

Тишина… Только лёгкий ветерок…

Что я хотел услышать? Шум идущих на посадку самолётов? Или звук подъезжающей техники боевиков местного розлива?

А и то, и другое… Когда начнут садиться самолёты, подъезжающих на машинах, да хоть и на танках боевиков, мы уже не услышим…

Я прихватил валяющийся автомат Василия… Лишних тридцать выстрелов не помешают…

Снова завёл красную пожарную машину и поехал в начало полосы…

В небе показались наши «птички». Ещё пока далеко. Но это не долго…

Красную машину я остановил прямо в начале полосы. Заглушил. Залез на крышу кабины и выпустил в небо две зелёные ракеты…

Заходящие на посадку ИЛы — это красиво! И хотя первый борт заходил как-то кривовато… Но я слышал, что это, так называемый «афганский заход»…

Взлетающие самолёты тоже, наверное, красиво выглядят. Но я никогда не видел взлёт ИЛ-76 вживую. В кино, по телевизору — да, видел. А вживую нет…

В армии, мы сидели рядом со взлёткой, уже загруженные по полной и в основной, и в запасной парашют… Потом прилетали семьдесят шестые… Мы наблюдали, как они садятся… С чем их можно сравнить? С большими хищными птицами… Красиво! Величественно… А потом нас через рампу грузили в чрево этих хищных птичек… Рампа закрывалась и мы куда-то улетали…

После того, как открывали двери, мы, в количестве целой роты, в два потока, меньше чем за минуту покидали самолёт. Небо расцветало белыми куполами. Мы видели, как наши «птички» улетают вдаль…

Но, как взлетает ИЛ-76 я никогда не видел. Изнутри этого не видно…

У нас, в отличие от лётчиков, число взлётов и посадок не совпадает… А земли достигнут все…

* * *

Приземление обоих бортов произошло без проблем… Наши пилоты не зря носят свои звёзды на погонах…

Я ехал на красной пожарной машине к месту приземления ИЛов… Беспокойство уже било «аларм» в моей голове тревожным колоколом…

Я кожей чувствовал, что сейчас что-то будет… Хорошо ещё, что вокруг ВПП много пустого места… Пока ещё никого в зоне видимости не было…

Подскочив поближе, я бросил свой грузовик и побежал к открывающейся рампе…

— Всем к бою! Броню выгружаем в первую очередь! — крикнул я куда-то внутрь самолёта и побежал к следующему ИЛу.

Через несколько минут урча моторами на ВПП из чрева «хищной птицы» выкатилась наша БРДМ, а из соседнего ИЛа — БТР.

Бронемашины стали разъезжаться в разные стороны…

Я забежал в раскрытую рампу нашего ИЛа, и поспешил в кабину пилотов:

— Иваныч! Связь есть?

— Связались с Луандой. Но до них больше четырёхсот вёрст… Они пообещали помощь. Но их ждать нам не меньше чем часов семь-восемь… Или больше…

— Ясно…

Я вышел из кабины, когда ко мне обратилась одна из женщин с вопросом про Василия…

— Он погиб… На гранате подорвался, когда мы разминировали посадочную полосу. — ответил ей я…

И только потом подумал, что надо бы как-то помягче… Но она отреагировала без слёз… Просто закаменела лицом и молча села на одно из сидений по правому борту…

Я в очередной раз поразился стойкости наших русских женщин… Кто он ей был? Муж? Друг? Или просто соотечественник? Кто его знает… С расспросами я не лез… Да и ни к чему это сейчас… Не ко времени…

Я поспешил на выход, прихватив свой чёрно-белый спецназ.

* * *

— Займите позицию вон там, под красной пожарной машиной! — дал я команду своим «коммандос».

— А ты? — тут же спросила меня Марта.

— Я к вам присоединюсь позже. Огонь не открывать. Только когда враги подойдут поближе. Но к тому времени, я уже буду рядом с вами.

— Саша!.. — начала было Марта, но я оборвал её жестом руки и поспешил к нашему «бардаку».

* * *

Артур уже развернул БРДМ мордой на начало ВПП. Я тоже думаю, что это одно из наиболее опасных направлений. Постучав по броне, я дождался пока голова в танковом шлеме высунется из люка.

— Здарова, парашютист! — с улыбкой проговорил Артур. — Как дела?

— Василий на растяжке подорвался… Сразу двухсотый… А так вроде бы всё норм… Как видишь, полосу я для Вашей мягкой посадки расчистил, сэр! — я показал рукой на разбросанные в разные стороны от ВПП легковые машины и обгоревшие бочки.

— Ну, ты, блин, Геракл, Кот!

— «Страшнее кошки зверя нет!» — процитировал я, — Но Кот, он зверь ещё страшнее!

В башне захихикали.

— У тебя нам Светка на пулемётах?

— А кто ж ещё?

— Справится?

— Справлюсь! — послышалось из башни… — Не первый раз замужем…

— Оба-на! Светик! Это что-то новое? Чего я про тебя ещё не знаю?

— Да, всё ты знаешь, Котяра!

— А когда ты ещё раз замужем была не знаю…

— Ну, как же… Помнится году эдак в две тыщи каком-то, как то раз я вышла по дурости, да по молодости за одного старпёра… Ему уже аж за тридцатник было. Весь такой потрёпанный жизнью, да и к тому же мент…

— Светка! — довольно таким рассерженным голосом заявил ей Артур. — Не трепи языком! Какого старпёра?

— Потасканного… Зато теперь у меня вон какой молоденький да свеженький… Правда, Котя? — спросила она уже у меня.

— Правда! Правда… Не расслабляйтесь тут. Скоро подвалит местная гопота. И неизвестно, что у них за базуки будут в наличии…

— Ладно. Понятно всё. Это я так… Нервничаю… — ответила мне Светка-пулемётчица — Ты же не знаешь, что мы на одном моторе садились…

— Да ладно… Вроде бы ровно сели…

— А за это — подключился к разговору Артур, — Я Андрею Ивановичу в ноги поклонился и ещё поклонюсь, не поленюсь… На последних керосиновых парах сажал «птичку»…

— Ну и слава богу! А сейчас готовьтесь к бою! И… берегите себя!

* * *

Я хотел побежать к БТРу, но не успел…

Со стороны реки Конго к нам приближалась колонна машин. Первым двигался броневичок, неизвестной мне породы… А за ним, традиционные джихадмобили, и другие пикапы с пехотой и пулемётами… Всего машин десять. Но чувствую, что нам и этого с лихвой хватит…

Открывать огонь? Бесполезно… Нас размажут по бетону взлётно-посадочной полосы, не пройдёт и пары минут. У них против наших пулемётов, крупнокалиберных стволов вчетверо больше. А личного состава вдвое против наших, из которых две трети нонкомбатантов.

Что там давеча говорил по поводу помощи из Луанды наш лётчик? Часов восемь-десять? Ну-ну… Нет у нас столько времени.

— Артур! Видишь?

— Вижу, мля…! Судя по всему, к нам крадётся большой полярный белый лис…

— Пи**ец к нам крадётся. И даже не крадётся, а мчит на всех парах.

Ну, а я без остановки думал, как притормозить то, что к нам «крадётся», но разумных мыслей пока что не было…

— Дружище! — обратился я к торчащей из люка голове в танковом шлеме, — А ты не выкинул случайно простынку, на которой тебе Светка в Адлере послание оставляла?…

— Нет… Не выкинул… — ответил мне почему-то верная жена водителя. — Я её сложила и сейчас сижу на ней… А он хотел её на тряпки пустить…

— Дай мне её, пожалуйста!

— Зачем?

— За надом… — не стал я ничего больше объяснять. — Давай её сюда!

Через некоторое время, с автоматом на плече и поднятой вверх рукой, с зажатой в ней простынёй я шёл по взлётке навстречу колонне очень сильно вооружённых машин. Когда-то белая, а сейчас грязно-белая ткани развевалась на лёгком ветру.

Не доезжая до меня метров ста, колонна остановилась. Из машины, следующей сразу же за броневиком, вылез здоровенный негр в камуфляже песчаной расцветки и вальяжно пошёл в мою сторону…

По моим прикидкам, росту в нём было не меньше двух метров, а в плечах, похоже, и того шире… Хотя нет… В плечах поуже двух метров…

Ну и как мне разговаривать с этим гориллоподобным аборигеном? Как минимум надо понять, на каком языке с ним трепаться…

Не доходя друг до друга пары метров, мы остановились… Я стал разглядывать его, думая с чего бы начать разговор. А он смотрел на меня так, как обычно смотрят на потенциального покойника… В общем, без интереса…

Решив, что начинать дипломатический базар лучше всего на нейтральном английском языке, я произнёс стандартное:

— Hello! Are you the commander of this army? (Приветствую! Вы командир этого войска?)

Ответ камуфлированного негра меня изрядно удивил:

— Тиво тибе нада, руски?

Я уже опустил руку с белой парламентёрской тряпкой… Скомканная простынка грязной кучкой валялась у моих ног.

— Я хотел бы поговорить…

— Гавари! Давай!

— Вы неплохо говорите на русском!

— Тиво ти хоцеш?

— Спокойно заправиться и полететь дальше.

— Эта наш страна.

— Я не против. Я просто иду мимо. И я не воюю с теми, кто на меня не нападает.

— Орузие… Автамат… Калаш ест?

— Есть… А тебе много надо?

— Многа… И патрон… многа…

— Хорошо… Скоро прилетят ещё три самолёта. Там будет много патронов. Я поделюсь с тобой.

— Я магу взат всё…

Мне это не понравилось, но я продолжил:

— Ты можешь много чего потерять при этом. У меня на двух самолётах двести десантников и ещё есть бронетехника. Мы не выгружались, чтобы поскорее улететь дальше.

— Я могу стрелят по тебе.

— Я тоже могу… — свободной рукой я прикоснулся к цевью автомата, висящего у меня на плече…

Негр поднял левую руку. Где-то в районе здания аэропорта прозвучал одиночный выстрел. Простыня у моих ног приняла пулю, слегка подскочив…

Сразу же после этого прозвучала короткая очередь из КПВТ нашего БТРа. Похоже, стрелок в башне БТРа наблюдательный и сразу заметил откуда стреляли… Вот он и приголубил снайпера…

А я тем временем показал негру левую руку, в которой у меня была зажата Ф-1 уже без кольца…

— Может, поговорим мирно? — стрельнул я в глаза здоровяку своим ментальным посылом…

Негр застыл на месте. Было ощущение, что он сейчас выдернет свой пистолет из кобуры и начнёт стрелять… Но он уже слегка колебался… А потом как-то вдруг скис… Мне показалось, что он неуловимо сразу стал ниже ростом и поуже в плечах… Да, он по-прежнему смотрел мне в глаза. А я подпитывая ментальной силой свой взгляд внушал ему мысль, что не стоит с нами связываться.

Наконец он дошёл до какой-то мысли и сказал:

— Я не комадыр. Ты иди говорить командыр, — указал он рукой на вторую машину в колонне…

— Ну, так бы сразу и сказал… — пробурчал я себе под нос. — А то строит из себя невесть кого… Командыр, нэ командыр…

Идти вглубь колонны боевиков мне почему-то совсем не хотелось, но что делать… Я сам себя назначил парламентёром…

Но не успел я сделать и пары шагов вслед за чёрным гигантом, как ситуация на аэродроме стала очень быстро меняться…

На взлётном поле появились новые действующие лица…

Заревели моторы нескольких тяжёлых машин… Оставляя за собой шлейф жёлтой пыли, сперва показались пять БМП-1, а следом за ними величественно выползли два Т-55… Они рассредоточились по большой дуге, но все их стволы были нацелены на колонну боевиков.

Боевики, однако, не стали праздновать труса и поднимать руки… Пулемёты на из пикапах и броневике развернулись в сторону «новых гостей»…

Я не понимал, что происходит. Наши из Луанды не успели бы добраться до нас за этот неполный час. Но было видно, что это наши танки и наши БМПшки… Вот только кто внутри этих «наших» танков?

Ничего не понимаю…

Усиленный динамиками голос стал что-то вещать на незнакомом мне языке… Я только понял, что не по-английски и не по-русски…

Здоровяк, что шёл передо мной, выкрикнул что-то в ответ и выхватил из кобуры большой пистолет. На наш ПМ совсем не похож… Пулемёты на пикапах тут же огрызнулись выстрелами в сторону подошедшей бронетехники…

И тут такое началось…

«Грёбаные фанатики! У них же нет никакого шанса против такой армады…» — подумал я.

Раздумывать не было никакого времени. Я решил, что если залягу прямо тут на бетоне, то у меня будет куда как меньше шансов попасть под случайный выстрел или осколок… И появится куда как больше шансов выжить в том аду, который тут же и начался…

Падая на бетон ВПП, я успел правой рукой сдёрнуть с плеча автомат и снять его с предохранителя. Патрон уже давно был дослан… Можно стрелять сразу…

А в левой у меня по-прежнему была зажата граната… Я даже думать о ней забыл… Может бросить куда? Не… Далеко не кину с левой. Меня же осколками и посечёт. ЭФ-ка граната оборонительная. Её из окопа или иного какого укрытия метать надо… А тут кругом бетон и ровное поле… Куда я колечко-то дел?

Я хотел было стрельнуть в чёрного гиганта, но не успел. Голова переговорщика вдруг взорвалась кровавыми брызгами. Похоже, что пуля от крупнокалиберного пулемёта нашла свою цель раньше, чем я только подумал, что неплохо бы завалить этого медведя…

Броневик и несколько пикапов уже горели. Другие пытались разъехаться, но близкие разрывы переворачивали их вверх колёсами или разрывали на части…

Через некоторое время всё стихло… Что-то горело потрескивая… Подбитые машины чадили в небо чёрным дымом горящих покрышек…

Казалось, что бой длился бесконечно долго, но я понимал, что прошло не более нескольких минут.

Бронетехника новых участников шоу пришла в движение… Не вставая в полный рост, я только лишь приподнял голову, чтобы осмотреться. «Гости» наступали по всем правилам. Техника не спеша двигалась вперёд, а пехота шла цепью, прикрываясь бронёй…

Я всё надеялся разглядеть наших парней в чёрных беретах морпехов, но и тут я обломался…

Это снова были темнокожие воины, но в униформе другого цвета… Форма была незнакомая. Не наша форма…

Чего от них ожидать, я не знал… Но, приготовился к самому худшему… Граната без кольца по-прежнему была зажата в моей левой руке…

Слышались одиночные выстрелы. Солдаты неизвестной армии «зачищали» поле боя, добивая недобитых боевиков…

Похоже, что скоро и моя очередь может подойти…

Я решил, что живым не сдамся… Да и лежать на голом бетоне ВПП мне порядком уже надоело…

Приподнявшись, я встал сперва на одно колено, а потом уже поднялся в полный рост. С гранатой зажатой в левой руке и автоматом в правой, я наверное смотрелся круто… К тому же автомат я поднял вверх и положил на плечо, как делал на красочном плакате герой Сильвестра Сталлоне… Рэмбо недоделанный, твою мать…

Не скрываясь, я пошёл навстречу наступающим…

Пока я готовился принять свой последний бой, сочиняя пафосные стихи, ко мне приближались бойцы неизвестного мне воинского подразделения, неизвестной мне национальности…

Ближе всех ко мне шёл здоровенный негр. Прямо брат-близнец предыдущего парламентёра… Но тот уже валяется с простреленной головой на бетонной взлётно-посадочной полосе, а этот идёт ко мне и улыбается белозубой улыбкой.

Кстати, хорошо так улыбается… По-доброму так… От души…

Не понятно… То ли он сейчас прострелит мне башку, не переставая при этом обаятельно улыбаться, то ли…

— Привет, русский! — слегка с акцентом, но на довольно чистом русском языке говорит он мне, продолжая улыбаться. — Мне из Луанда звонили морпехи. Просили помочь тебе.

— Ты кто? — ошарашено спрашиваю я, неплохо говорящего по-русски чернокожего воина.

— Алехандро Гато. Капитан кубинской армии.

— Александр Кот! Майор МВД, Советский союз…

Негр запнулся буквально на долю секунды, а потом откровенно заржал. Заразительно так, от всей души. Прям до слёз…

Я ни хрена не понял, а он положил мне руку на плечо, и сквозь смех сказал:

— Я не думал, что так далеко от дома, в Африке встречу своего брата…

— Какого, на хрен брата? — недоумённо спросил я…

— Гато — это «кот» по-испански… — продолжая смеяться, проговорил мне чернокожий полный тёзка…

Нас уже обступили со всех сторон его бойцы. Они тоже непонимающе смотрели на смеющегося в полный голос командира.

Капитан кубинских коммандос, не прекращая смеяться, стал им объяснять причину своего смеха… Он тыкал в меня пальцем и что-то быстро говорил им по-испански. Я понял только «Алехандро», «Кот» и «Гато».

Через несколько секунд уже двадцать негритянских глоток ржали в полный голос. Я тоже от души смеялся вместе с ними.

— Амиго! — наконец сказал я отсмеявшись. — Посоветуй! Что мне теперь с этим делать? — и показал ему, зажатую в моей, уже почти онемевшей руке гранату Ф-1.

Тёзка мгновенно посерьёзнел… Он перехватил мою затёкшую ладонь с посиневшими пальцами и аккуратно стал выводить меня из толпы, ещё не понявших опасности, кубинских солдат, а потом повёл подальше в сторону противоположную зданию аэропорта. Я чувствовал, как его крепкие руки сжимали мою ладонь…

Наконец он остановился и сказал мне:

— Давай мне!

— Не могу, братишка. Мне уже руку свело…

Это было действительно так. Я не мог пошевелить пальцами… Это уже было даже не физическое, а нервное окаменение…

— Я сейчас начну осторожно открывать твою руку, амиго!

— Хорошо…

— Но будь готов упасть на землю. Сразу же, как только я заберу гранату… Падай!

— Я понял…

Он по-испански скомандовал что-то своим. Их, как ветром сдуло…

А я увидел спешащих к нам Артура с лётчиками.

— Назад! К самолёту! — крикнул я им внезапно охрипшим голосом.

На меня посмотрели непонимающе…

— Назад! Граната…

Артур понял мои слова гораздо быстрее, и потянув лётчика за рукав, стал отступать к БРДМ. Через минуту они уже скрылись за бронёй.

— Давай, Саша! — отчётливо проговорил мой чёрный тёзка, и стал осторожно мне помогать разжимать пальцы… Один за другим у него это получалось, при этом он постоянно контролировал положение гранатной чеки.

— Ложись! — скомандовал он и сильно размахнувшись зашвырнул гранату подальше в сторону.

Я шлёпнулся на твёрдую высохшую под жарким африканским солнцем землю. А мой новоприобретённый брат не придумал ничего лучше, чем упасть вслед за мной, при этом прикрыв меня своим телом. У меня аж дыхание спёрло, от того, что на меня сверху упало тяжёлое тело кубинского капитана…

Вдалеке раздался взрыв… Я всё ждал, что нас накроет осколками или хотя бы комьями земли, но кроме волны горячего ветерка ничего не почувствовал…

Тело на мне зашевелилось и, как мне показалось, слегка застонало… Я наконец-то смог нормально дышать…

Но в этот момент мне на лицо попали горячие капли. Я повернулся посмотреть, что там с моим спасителем. Картина мне совершенно не понравилась…

Плечо у капитана кубинских командос было разворочено и всё в крови. Рана плохая. Кусок метал торчал из рваной раны, рядом с обнажившейся белой костью. Кровь лилась довольно быстро…

Похоже, у него повреждён какой-то важный кровеносный сосуд. Надо будет потом заняться анатомией человека, чтобы знать внутреннее устройство своих пациентов.

Капитан выругался. Причём по-русски, смачно так.

— Я тебе помогу! Не дёргайся! — сказал я, добавив ментального посыла своим словам.

Сейчас мне надо было спасти этого человека. Обязательно… Помочь ему обычные медики могут не успеть. Плечо разворочено. Повязка не остановит кровь. Жгут? Какой к чертям жгут? На шею ему наложить что ли?

Я рукой отмахнулся от подбежавших кубинцев.

— Не мешайте!

Алехандро продублировал мою команду по-испански.

— Смотри мне в глаза! — я продолжал накачивать ментально своего пациента. — Доверься мне! Тебе сейчас не будет больно! Поверь!

— Да… Уже не так больно…

— Где ты так хорошо научился русскому языку? — спросил я раненого.

Мне это было просто интересно, не более того. Но я заговаривал его, стараясь отвлечь от того, что я сейчас делаю с его раной.

— Я закончил Харьковское гвардейское высшее военное танковое командное Ордена Красной Звезды училище имени Верховного Совета УССР. — торжественно и очень чисто проговорил мой пациент.

— Блин… А ты — молодец, танкист! Я бы такое длинное название учебного заведения не только бы не выговорил, но даже и не запомнил бы… — пошутил я, стараясь поддержать раненого…

В ответ мне кубинец лишь улыбнулся. Но его улыбка была какой-то не слишком искренней… А лицо его, как ни странно, слегка посветлело…

А я наконец-то понял, почему его русская речь такая мягкая на слух. Он учился русскому там, где говорят, используя суржик. Так говорят на Востоке Украины, на Кубани и в Ростовской области…

Я руками раздвинул края раны. Гато даже не поморщился. Видимо ментальный наркоз всё же подействовал на этого гиганта… Подцепив пальцами торчащий из раны кусочек металла, я резко дёрнул его на себя. Ещё одна порция крови выплеснулась из раны, но дело уже было сделано… Осталось только не потерять своего пациента… Я хоть и не хирург, но у меня уже есть своё кладбище пациентов, которых я не смог спасти…

Я накрыл его рану своей ладонью и стал накачивать ладонь энергией. Алехандро смотрел на то, что я делаю молча. Между моей ладонью и тёмной кожей моего пациента клубился зеленоватый туман, обволакивая, словно ватой, повреждённые ткани… Остановив кровь, я дал импульс на сращивание костных осколков и закрытие раны… Попутно очистил рану от грязи… Почти, как антибиотик, только гораздо быстрее. Кожа на месте раны стала прямо на глазах затягиваться. Она была светлой, почти как у европейцев, но постепенно темнела… Попутно я перекачал кубинцу немного своей крови, стараясь, однако, не переусердствовать… А то бывает со мной такое, когда я увлекаюсь…

Наконец, всё было закончено. Несмотря на довольно жаркую погоду, на моём лбу выступил холодный пот.

Я отпустил пациента и отвалился в сторону… Я лежал и смотрел в африканское небо… Мне было не слишком хорошо… Хотелось пить… Много пить… И сладкого…

— Амиго! — сказал я всё ещё с недоверием глядящему на свою зажившую рану Гато. — Мне бы попить чего-нибудь!

Капитан тут же крикнул что-то своим по-испански, и вот мне уже протягивают несколько фляжек сразу. Не глядя, взяв одну из них, я сделал довольно таки большой глоток, но сразу же закашлялся, чуть не поперхнувшись.

— Парни! А просто воды что ли нет ни у кого… — со смехом сказал я, и, выдохнув, отпил уже нормальный глоток крепкого рома из фляжки.

На этот раз я просто крякнул после глотка, заслужив одобрение коммандос.

— El mago — пробормотал кто-то из кубинцев, заметив светлое пятно зажившей кожи вместо недавней раны на плече у командира.

— Эль маго… эль маго… — стали повторять другие. Многие осеняли себя крестным знамением на латинский лад…

— Чего это они? — спросил я у Алехандро.

— Они говорят, что ты колдун… волшебник…

— Да… Мне уже говорили… Совсем недавно… В Ливии… Только на арабском…

— Но ты же в самом деле колдун! — утвердительно сказал мне Гато. — Я сам это видел…

— Не рассказывай об этом никому, дружище! И ребятам своим скажи, чтобы не болтали зря…

— Почему?

— Не хочу, чтобы меня сожгли на костре. Ведь колдунов именно так казнят, брат?

— Сейчас другие времена, амиго! Теперь мы знаем, как выглядят настоящие демоны…

— А каких ты уже видел демонов, Алехандро?

— Свежие — совсем как люди… Только глаза пустые и кусаются… Но они медленно ходят. Лёгкая мишень.

— Я их вялыми называю…

— А те, кто много съел людей и… вялых тоже, превращаются в чёрных обезьян.

Выражение «чёрные обезьяны» из уст чернокожего кубинца звучало довольно забавно, но вполне даже толерантно…

— Я тоже так их называл. «Чёрные гориллы»… Они обычно по трое охотятся… Самец и две самки. У львов такое называется прайд…

— Саша! — перебил меня Гато. — Ты уверен, что они как прайд… Нет. Не так… Самец и самки… Они что? Размножаются?

— Я не подглядывал за ними. Кто знает… Может и размножаются… Я вот что хотел сказать… На острове Крит мы повстречали других монстров.

— Каких?

— Большие и очень чёрные…

— Очень большие?

— Рост самца был примерно три с половиной метра, а самки в районе трёх.

— Ты сам это видел.

— Да. И не только видел. Выстрелы из автомата на них почти не действуют. Только если в сразу голову. Они очень быстро двигаются. Прыгают, как мартышки… Лапа с когтями. Он одним взмахом человеку полголовы снёс…

— Я такого не видел.

— Возможно ещё увидишь…

Внезапно Алехандро как-то напрягся и посмотрел куда-то за моей спиной. Я машинально схватился за автомат, но обернувшись, расслабился…

К нам приближались мои валькирии… Айла и Марта.

Вы когда-нибудь видели целую толпу чернокожих коммандос застывших в ступоре, с открытыми от удивления и восхищения ртами?…

Я теперь с чистой совестью могу сказать: Да! Я это видел!

Все бойцы моего темнокожего тёзки застыли, глядя, как к нам приближаются мои малолетние бандитки с автоматами в руках…

Из открытых люков ближайшего танка и БМПэшек торчали чумазые головы в танковых шлемах… Зато хорошо были видны глаза… Такие глаза, наверное, могут быть у кролика, под гипнозом удава.

Приблизившись ко мне, Марта ударила меня кулачком в грудь и укоризненно сказала:

— Ты чего опять на рожон лезешь? Смерти ищешь?

А подошедшая вслед за ней Айла добавила:

— Зачем ты ходил один?

Арабская подруга моей будущей невесты всё лучше и лучше говорила по-русски. Плотное общение с Мартой давало себя знать.

— Девочки! Я больше так не буду! — чисто с детсадовской искренностью пообещал я…

— Будешь… — грустно проговорила моя белокурая бестия. — Ты всегда, как Чапаев, хочешь быть впереди на лихом коне…

Первым пришёл в себя мой названный брат Алехандро:

— Саша! Кто эти богини?

Я ничего умнее не придумал, как брякнуть:

— Это мой гарем. Марта и Айла… — указал я поочерёдно, сперва на белокурую валькирию, а потом на черноволосую красавицу.

Говорил я так специально. Потому что знал, если сразу не обозначу девочек, как свою собственность, то к ним обязательно начнутся подкаты со стороны здоровых половозрелых мужиков, независимо от их цвета кожи, страны происхождения и вероисповедания.

А так… Сразу всем будет всё ясно: Моё! И не лезьте к светлым ангелам своими грязными лапами!

Ну а в будущем мы сами разберёмся, что это за гарем такой… Боюсь, что Марта не допустит такого… И будет категорически против.

А я? А я уже и не знаю… Привык. Что рядом есть две заботливые девушки, которые ловят на лету мои мысли и спешат угодить своему… Хрен его знает кому… Но точно уж не господину… И пока ещё и ни разу не мужу…

Я хоть и полноценный мужчина, но рядом с этими девочками соблюдаю вежливый целибат…

А в будущем? Ну, так будущее, как наступит, само нам всё и покажет, и расставит всё по своим местам, и разложит по полочкам…

Я не знал, как отнесётся Марта к моим словам… Но она сумела мне даже подыграть.

— Надеюсь, что я буду у тебя любимой женой? — игриво спросила она и поцеловала в щёку…

— А я — младшая… — присоединилась к ней Айла, и встав на цыпочки, чмокнула меня в другую щёку.

Я практически услышал, как два десятка челюстей буквально упали на землю в этот момент…

— Амиго! Ты не только el mago, но и alfa macho! — с восторгом произнёс кубинский капитан.

— А это, милые барышни — мой кровный брат и полный тёзка. Капитан кубинской армии Алехандро Гато.

— Как это полный тёзка? — переспросила Марта.

— По-русски его имя будет звучать так же, как и моё — Александр Кот.

— Забавно… — глядя снизу вверх на темнокожего гиганта, проговорила моя белокурая подруга. — Он такой большой…

Все занимались своим делом. Коммандос расчищали взлётно-посадочную полосу от трупов и вражеской техники. Лётчики заправляли самолёты. Бензовоз, на котором я катался, оказался залит под завязку. Нашлось и ещё много чего полезного…

Внезапная всемирная пандемия нарушила много чего в работе технических и других служб обеспечения… Но всё произошло довольно внезапно… И поэтому запасы топлива и многое другое осталось не тронутым…

Гато смог мне многое рассказать… Их база находилась недалеко и поддерживала связь со своими соотечественниками в Луанде. Когда у русских возникли проблемы, кубинцы с радостью пришли на помощь… Связались со своими, и послали нам подмогу…

Я сидел с Алехандро на открытой террасе аэропорта… Мы выпили с ним немного…

За встречу…

За такое совпадение наших имён и фамилий…

За дружбу наших народов…

Много выпили…

Я поделился с ним информацией, которую собирал по дороге… Рассказал то, что узнал про Америку… Про сдвиг полюсов Земли… Про свою теорию… Даже рассказал про то, что собираюсь агитировать народ перебираться в Антарктиду, чтобы строить там новые города, новое государство, новую цивилизацию…

От него я узнал, что они не могут связаться со своей Родиной… И о том, что среди кубинцев ходят упорные слухи, что Куба сильно пострадала от пандемии и последующих катаклизмов… И хотя на Кубе есть горы, но всё же остров мог сильно пострадать от цунами и землетрясений…

— Амиго! Если Земля повернулась и северный полюс теперь в середине бывшего США, то Куба скоро станет такой же холодной, как была Гренландия до катастрофы…

— Я понимаю это… Но не хочу в это верить… — ответил кубинец.

Его грустные глаза выражали такую тоску и грусть…

— У тебя там осталась семья?

— Жена. Дочь. Брат. Его семья… Друзья… Фидель…

— Ты так любишь Фиделя?

— Он мне был, как отец…

— Он отец всех кубинцев…

— Нет. Для меня он, как истинный отец.

— А кто твой настоящий отец?

— Он был героем… Его звали как и меня Алехандро… Меня назвали в честь него…

— Он погиб?

— Да. Он погиб семнадцатого апреля шестьдесят первого года.

— Это же… В этот день была высадка десанта в заливе Свиней…

— Да. Саша! Ты хорошо знаешь нашу историю… Мой отец был один из тех, кто первым встретил вражеский десант на Баия де Кочинос… И он погиб защищая нашу страну, нашу свободу… А ещё…

Алехандро замолчал… Пауза тянулась… Из глаз этого большого человека лились слёзы…

— А ещё… В этот же день я и родился… Недалеко от города Хагуэй Гранде, есть небольшой посёлок Аустралия… Там я и родился… Именно семнадцатого апреля шестьдесят первого года… Поэтому я никогда не видел своего отца… И он никогда не держал на руках меня… своего сына…

И снова пауза длиной в целую вечность…

— Когда мне был один год, то праздновали годовщину победы… Вспоминали погибших героев… И Фидель Кастро взял меня на руки… Я этого, конечно же, не помню… Но мне об этом много рассказывали… И я рос, зная, что Фидель постоянно заботится обо мне, как отец. У меня было очень счастливое детство. А я, зная о том, что Фидель помнит про меня, тоже старался… Я хорошо учился, занимался спортом, а потом меня послали учиться в Советский Союз… И это тоже было наградой для меня…

— Брат! Не грусти! Быть может кто-то из твоих выжил. Вот у меня друг Артур. Он выжил в Москве… Проехал почти две тысячи километров на машине и нашёл в городе Адлер на Чёрном море свою жену Светлану, которая тоже смогла выжить…

— Это чудо, Саша… Чудо… Такое же чудо, которое ты сделал со мной, когда я был ранен… Я только теперь понял, что ты не просто залечил мою рану. Ты спас мне жизнь. Я видел ту лужу крови, которая вытекла из меня… Я видел свои сломанные кости и порванные мышцы… — он сжал кулак и согнул свою руку в локте, напрягая могучие бицепсы и трицепсы. — Нет раны. Нет шрама. Я снова здоров. И я жив. Всё это благодаря тебе, Саша…

— Это был мой долг. Ты спас меня. Я помог тебе…

— Мне кажется наоборот всё. Я помог тебе, а ты спас меня…

Мы рассмеялись…

— Саша! Ты правда думаешь, что сейчас надо плыть или лететь не домой на Кубу, а туда, где льды и холодно?

— Да, амиго! Скоро там уже будет не так холодно. Теперь Куба находится около Северного полюса, а Антарктида где-то посредине между Южным полюсом и экватором. И скоро там будет субтропический климат. Если мы первые займём этот континент и сможем построить там хотя бы город, то вскоре у нас получится наладить там нормальную жизнь. На Земле сейчас не осталось ни одного государства, способного противостоять даже такой небольшой военизированной группировке, как может получиться у нас. Выжившие кубинские и советские солдаты сейчас сильнее всех в мире. И пока весь мир состоит из маленьких разрозненных банд, мы сможем стать сильнее всех во всём мире.

— Ты так думаешь?

— Я в этом уверен. Если мы займём самый малонаселённый континент, очистим его от монстров, построим там свою базу и начнём стаскивать туда всё, что пока ещё сохранилось в других странах, то…

— Я тебя понимаю… И я тебе верю! Я буду на твоей стороне… И я смогу рассказать другим кубинцам, что нужно тебя послушать…

— Спасибо! А ещё… Когда мы закрепимся там, и обеспечим охрану наших новых границ, то я обещаю тебе, что мы сразу отправим экспедиционный корпус на Кубу, чтобы постараться найти тех, кто смог выжить… Вы, конечно, можете сразу попробовать отправиться на Кубу, но… Результат вашей экспедиции сейчас не известен… А без вас мы одни не справимся…

— Хорошо… Я тебя понял… — улыбнулся мне огромный негр с грустными глазами…

Капитан пошёл к своим бойцам, а ко мне присоединились мои валькирии.

— Ну и чё это был за цирк с конями?

— Ты о чём, Саш?

— Какая такая любимая жена?

— Ну, ты же сам сказал этому капитану про гарем. А я вспомнила кино. Помнишь же? «Господин меня назначил любимой женой!»

— Гюльчатай… — хмыкнул я… — А Айла чего к твоей шутке присоединилась? Она-то этого кино точно не видела.

— Зато знает, что такое гарем…

— И вообще, Марта, что за мысли такие? Мы же с тобой договорились… Ты взрослеешь, мы добираемся до места, строим там город… А уже потом обсуждаем эту тему… И при чём тут Айла?

— А что Айла? Она мне как сестра… Тебя она любит, почти как бога… И не потому, что ты её загипнотизировал, когда лечил. Это тут вообще не причём… Просто она впервые в жизни увидела… настоящего принца. Доброго, сильного, смелого и… заботливого. Ты теперь для неё — это весь мир. Ну а я для неё, как старшая сестра. Непререкаемый авторитет. Ну а ещё… Твоя старшая и любимая жена. Так что…

— Марта! Ты сейчас о чём вообще? Ещё совсем недавно ты была маленькой испуганной девочкой. Даже моложе Айлы.

— Ну и что… Я уже давно не маленькая… Ты сам говорил, что кругом — война. А на войне дети взрослеют рано… Вот я и повзрослела… С тех пор, как мой отец, превратившись в монстра, хотел меня убить… С тех пор, как моя подруга Светка застрелила его из автомата… С тех пор, как ты меня спас и вылечил…

Она сделала паузу… Айла слушала её молча… Возможно она не всё понимала, но общий настрой ей был понятен.

— Ты не думай, Саш… Я всё понимаю… Я буду терпеливо ждать до того времени, когда ты посчитаешь меня достаточно взрослой и достойной стать тебе полноценной женой во всех отношениях. И Айла так же думает… Мы с ней много уже об этом говорили. Я учу её русскому языку. Она способная…

— Ладно… Проехали… Но всё же, давай дождёмся того момента, когда доберёмся до места, где будем строить своё новое государство…

— Это ты про Антарктиду?

— Солнышко! Ещё ничего толком не ясно. Антарктида — это пока только теоретический проект. Неизвестно пока что там и как там. Может это будет Мадагаскар или Австралия. Чего сейчас загадывать? Посмотрим…

— Но ты обязательно проведи ещё раз со мною сеанс лечения! Ладно?

— Это обязательно делать именно сейчас? Давай, потом…

— Ну, Са-аш!.. Пока мы доедем, пока доберёмся… Я уже и вырасти смогу…

— Марта…

— А я слово волшебное знаю… — с хитринкой в глазах произнесла маленькая егоза. — Пожалуйста, пожалуйста, пожа-алуйста!

— Подумаю… Посмотрю на твоё поведение…

— Саш! С прошлого сеанса уже неделя прошла. Видишь?: Я выросла немного. Не так, как Светка… Я послушная девочка. Хочу, чтобы всё было нормально, в меру и пропорционально.

— Ты — молодец.

— И с Айлой тоже сеанс проведи, пожалуйста! У неё есть некоторые проблемы… Я тебе потом расскажу… Но с ней тоже надо поработать…

— Хорошо… Я подумаю об этом…

Ночь прошла спокойно. Кубинцы несли караульную службу исправно. Никаких претензий к ним не было… Хорошие парни. И с дисциплиной у них всё в порядке…

Вот не пойму я… В чём разница?

В Африке негры… В США тоже негры, или как там говорят, афроамериканцы… И на Кубе негры…

Но африканцы жестокие и жадные. Стоило только лишь пошатнуться основам цивилизации, как они немедленно скатились к своим древним традициям. Делят территорию, убивают друг друга… Племена, банды, людоедство… Да, да… Уже начали есть себе подобных…

Это мне Гато рассказал. Они не только находили объеденные человеческие кости, но и захватили одну банду, как раз в момент жарки на костре человеческого тела.

Монстры тоже едят людей и друг друга, но при этом едят сырыми, а не жарят тушки на кострах. Да и костры монстры не разводят…

Американские негры сразу же после пандемии бросились грабить магазины и убивать кого попало… Они и до этого этим занимались. Грабили, убивали, торговали наркотой…

А наши кубинские друзья помогают другим и спасают людей… И очень хотят вернуться домой, чтобы попытаться спасти не только свои семьи, но и просто соседей, знакомых, и даже не знакомых им людей…

Вот, кто мне объяснит. В чём разница?

А с утра к нам пожаловали гости. Дорогие гости… Наши морпехи из Луанды… Колонна из трёх БТР въехала на ВВП и встала. Направив на нас стволы пулемётов… С брони стали соскакивать бойцы в чёрных беретах…

Но они сразу же перемешались с кубинцами. Было видно, что они давно знакомы. Наверняка не раз и воевали вместе. Братья по оружию…

Майор Круглов, командир роты морской пехоты пошёл общаться с лётчиками… Меня он как-то сразу проигнорировал…

Я не обиделся. Вид у меня и правда не командирский. Я давно не смотрелся в зеркало, но как мне кажется, мне сейчас на вид не больше лет двадцати… А может и меньше…

Но, какое-то время спустя, к морпеху подошёл Гато и о чём-то с ним долго говорил. Говорил Алехандро широко… Он размахивал руками и показывал то на подбитые машины, то на своё плечо, то на меня…

Наконец, приняв какое-то решение, бравый морпех подошёл к нам. Мы к тому времени уже стояли рядом с нашей БРДМкой. Я обсуждал с Артуром, как лучше двигаться дальше… На самолёте, на корабле или своим ходом… Девчонки втроём болтали невдалеке о чём-то своём, о девичьем.

За моей спиной послышалось деликатное покашливание. На этот раз я, увидев, что морпех направился к нам, отвернулся от него… Да, по-детски… Но что поделать? Он меня игнорирует, а я его. Всё ровно…

Но я всё же повернулся к бравому майору. Мне сразу не понравились его глаза. Они были серые, но, какие-то оловянные.

Типичный солдафон… «Равняйсь! Смирно!» не люблю таких. Такие на зоне хороши в охране: «Шаг вправо. Шаг влево…»

Да и с другой стороны колючки тоже много таких… с оловянными глазами.

— Майор Круглов! — представился мне этот военный, лениво приложив ладонь к берету.

— Майор Кот, Московский уголовный розыск…

— А ты не пи**ишь, боец? Молод ты для майора.

— Ты можешь все свои сомнения засунуть себе в жопу, морпех.

Мне реально надоел этот дешёвый наезд… Да пошли они все… Начинают тут из себя меня корёжить…

Майор, побагровев лицом, сдёргивает с плеча автомат, резко снимает его с предохранителя и наставляет прямо на меня.

— Руки вверх! — рычит майор.

— А то что? Пристрелишь меня, землячок?

Мне почему-то совсем не страшно. Да и надоело уже бояться. Столько раз уже в меня тыкали заряженными стволами, что уже устал считать… Надоело… Если этот дурак в майорских погонах решит в меня выстрелить, то ему будет всё равно, боюсь я его или не боюсь…

Вот сейчас стоит этот упырь с автоматом метрах в двух от меня и целится мне в лицо…

Внезапно из-за моей спины появляется молчаливая тень… Айла встаёт между мной и морпехом, закрывая меня своим телом… Рядом с ней так же безмолвно появляется Марта…

А через секунду прямо перед майором встаёт фигура Алехандро Гато, капитана кубинских коммандос. Он стоит прямо перед майором, а потом берёт автомат морпеха за ствол и наводит себе в лоб, чтобы тому было удобнее целиться, наверное…

Над взлётным полем застыла вязкая гнетущая тишина. Правда, сквозь эту тишину хорошо были слышны какие-то металлические щелчки… Я, скосив взгляд, увидел, как морпехи и кубинские коммандос, так мирно до этого разговаривавшие друг с другом, берут теперь своих собеседников под прицел…

Да, блин… Картина маслом… Стоит сейчас кому-нибудь просто кашлянуть, и под жарким африканским небом советские и кубинские мужики начнут убивать друг друга…

— А ну тихо всем! — крикнул я, и вышел из-под защиты своих валькирий на открытое месте.

Надеюсь, что всем меня хорошо видно…

— Парни! Опустите оружие! Произошло недопонимание. И есть кто-то из морпехов, кроме этого майора, с кем я могу нормально поговорить…

На мои слова обратили внимание, но оружия пока никто не опускал… А особенно этого не собирался делать майор Круглов, по-прежнему целящийся прямо в лоб кубинскому капитану.

— Майор! Ты совсем дурной? Тебе кубинец сделал что-то плохое? Или ты расист? Опусти автомат! И поставь его на предохранитель! А то отстрелишь себе чего-нибудь лишнее…

— Ты! — майор давится словами, но ствол всё-таки опускает…

— Ну, я… Дальше-то что? Ты если с людьми разговариваешь, то будь вежлив! Особенно с незнакомыми людьми…

— Да, кто ты такой?

— Он колдун… — внезапно сказал Гато.

— Чего? — на лице майора, и так не слишком умном, появилось выражение полного дауна…

— Волшебник! — добавил кубинец. — Он мне жизнь спас.

— И мне. — добавила Марта.

— И мне… — пискнула Айла…

— И меня спас, когда я кровью истекала с перерезанным горлом… — добавила подошедшая к нам Светлана.

— Ты бы убрал свой автомат, Круглов! — сказал Артур. — А то из-за тебя, дурака, сейчас четвёртая мировая война начнётся…

— И ещё… — добавил я. — Ты мне не нравишься. Но это не имеет значения. А если ты против того, чтобы помогать мне и моим друзьям, то можешь и дальше сидеть у себя в Луанде. Я и без тебя обойдусь. А вот ты без меня — вряд ли…

— Мальчишка! — сплюнул майор. — Да что ты возомнил о себе? И ещё сам себе звание присвоил… До майора тебе, как до Китая раком.

— Тебе бы мозгов побольше, морпех. Может быть ты уже и генералом был бы… Значит так… Я с тобой разговаривать не буду. Потому что это бесполезно… Мы сейчас улетим по своему маршруту, а ты можешь своих бойцов мариновать здесь и дальше, если хочешь.

— Ещё разобраться надо, кто ты такой… — не успокаивался бравый военный…

— Ну, вот началось. «Кто ты такой? А кто ты такой?»

Я отвернулся и пошёл в сторону наших лётчиков.

— Андрей Иваныч! Ты его знаешь? — спросил я нашего пилота.

— Приходилось встречаться…

— И чего он за человек?

— Вояка, говорят, хороший… А человек — не особо приятный. Для него устав — это догма, а люди — мусор…

— Я так и понял. Жаль, что выживают такие уроды. Он же, как ложка дёгтя в бочке мёда. Он один, из-за своих амбиций, сможет испортить жизнь всем остальным, которые тут совершенно не причём. Обидно, что придётся с таким общаться… А ведь придётся… Ты не знаешь, там в Луанде есть кто-нибудь из офицеров более адекватный, чем этот дуболом?

— Есть. Там и из нашего лётного состава есть адекватные люди, и из военного руководства сохранилось много нормальных парней… Нам обязательно надо туда попасть. А на этого… Просто не обращай внимания…

— Да, я понимаю… Просто устал от этого всего. В Ливии сразу наткнулся на Иванова… Он вообще меня разоружить попытался в первую же минуту знакомства… Правда погиб почти сразу от бандитской пули… Честно-честно… Я тут не причём…

— Да, знаю я…

— Вот теперь не знаю, что и делать…

— В смысле?

— Ну, вот если вдруг этот майор тоже случайно погибнет… Ведь все же на меня подумают…

— Да, ладно тебе, Саня! Не шути так!

— А я и не шучу… — проговорил я и пошёл в сторону нашего «бардака».

Ко мне подошёл мой кубинский тёзка… Он задумчиво молчал. Похоже, что просто не знал с чего начать… Я решил взять инициативу на себя?

— Слушай, амиго! А у тебя много бронетехники?

— Нет. Всё, что есть… — он обвёл рукой стоящие невдалеке машины… — Всё здесь. Было больше, но… Они ломаются… Ремонтировать нечем. Две сломались — одну собрали…

— А в Луанде у твоих кубинских барбудос ещё есть?

— Нет. Только БТРы…

— Твои танки гнать туда — только портить… Не факт, что дойдут своим ходом. Может их на самолётах отправить? Должны поместиться, если по одному на каждый борт.

— А зачем так сложно, брат? Тут недалеко есть порт и база там военная у местных. Там сейчас наши остались. Корабли есть… Но у нас нет моряков…

— А этот, который у морпехов майором служит, он умеет?

— Нет. Я уже спрашивал… Он больше на берегу воюет. А на берег его доставляли с комфортом другие моряки…

— Ясно-понятно… А из местных есть нормальные люди?

— Мы после того, как переболели и выжили, с ними особо не общались. Тут сразу началось такое. Все против всех. Вон мы и заняли военную базу и порт, как самое удобное место для обороны… Не поверишь, Саша! Только за хлебушком и ходили, пока ты не прилетел… Нам позвонили… Мы машины завели и сюда…

— Спасибо тебе за это большое!

— Не за что…

— А что там майор?

— Злится… Но он отходчивый… Поругается, а потом придёт с бутылкой. Я с ним уже встречался.

— А я вот не отходчивый, Алехандро… И пить с ним не хочу. Он опасен нам.

— Почему?

— Ты же знаешь, что на войне рота или батальон это единый организм… А такой, как он, может навредить… Да так навредить, что погибнут все, или многие… Лучше уж иметь умного врага, чем такого вот глупого друга.

— Я понял, о чём ты говоришь. Но он не совсем такой… Он вояка… Просто он не понял кто ты. А выглядишь ты, как мальчик… Извини, если мои слова тебя обидели.

— Не обидели, нет… Ты тоже прав. Но он сразу решил меня в стойло поставить, а я ему не жеребёнок… Ладно. Хрен с ним… Ты согласен со мной, что отсюда надо выбираться, и двигаться в Луанду?

— Да. Надо…

— К тому же, через несколько дней туда ещё подойдут наши корабли из Ливии. Там есть и танкеры с горючим, и моряки, способные вести большие корабли…

— Ты полетишь на самолёте со своими?

— Нет.

— Поедешь с морпехами?

— Нет… Я поеду с тобой в порт. Хочу посмотреть, что за корабли там стоят…

С майором я не стал больше общаться. Он тоже делал вид, что меня нет, и не горел желанием к общению. Его три БТРа загрузили в наши ИЛы, а нашу шишигу мы выгрузили. Бронетранспортёр с моряками тоже улетел с ними, и все спецы в придачу… И гражданские, и военные. А мы большой колонной попылили вслед за кубинцами. Они дорогу лучше нас знали…

Их база располагалась совсем недалеко от нас на самом берегу… На базе ещё было примерно столько же бойцов кубинского спецназа. Так что общее количество контингента впечатляло на фоне всеобщего вымирания и перерождения…

Но когда я узнал, сколько кубинцев было изначально, то понял, что процент выживших вполне обычный. Просто дисциплина и богатый военный опыт помог этим парням на чужом континенте не только выжить от вирусного заболевания, но и быстро сориентироваться в изменяющейся обстановке. Изолировав всех перерождённых, кубинцы спасли тех, кто остался человеком. Ну а перерождённые после были всё-таки уничтожены из соображения безопасности…

С местными разобрались ещё быстрее. Хорошо организованные и боеспособные кубинцы организовали такую чёткую охрану, что местные банды быстро закончились… Неисправная бронетехника была превращена в стационарные огневые точки, ещё больше усилив охрану военной базы.

А в порту было чем поживиться… Вот только вывезти куда-то по суше это было не реально. Слишком много складов, с военным снаряжением и вооружением. А ещё корабли, гружёные не только военными, но и гражданскими грузами.

Кстати, были и пленные. В основном местные… Но были и иностранцы. Именно с гражданских судов, которые попали в порт либо после шторма, либо после гибели большей половины экипажа.

— А ты говоришь, что моряков нет. — посетовал я капитану Гато. У тебя есть команда, как минимум на два-три корабля.

— Но это же враги.

— Какие враги, Алехандро?

— Капиталисты. Три француза, итальянец, два американца. А ещё есть немцы и турки.

— Дружище! Мир уже умер. Больше нет ни капиталистов, ни коммунистов. Новый мир будет такой, какой мы сможем построить. И если люди будут готовы пойти с нами, то мне всё равно, какой они национальности. Не будет больше ни немца, ни француза…

— Это как говорил Святой Пабло… — проговорил Гато и перекрестился. — Я не помню дословно, но сказал он как-то так: Отриньте всё: все: гнев, ярость, злобу…не говорите лжи…

Капитан запнулся, что-то вспоминая… А потом продолжил:

— Там ещё было сказано, что человек обновится в познании по образу создавшего его, где не будет ни эллина, ни иудея, ни раба, но во всём будет Христос.

И Алехандро снова перекрестился и поцеловал свой нательный крестик.

О как… Я не думал о нашей ситуации с точки зрения традиционной христианской религии. Да и не помню я наизусть высказывания апостолов. Пабло — это, наверное Святой Павел…

Ну и ладно… Пусть религию выдумывают святоши. А мне надо спасти как можно больше людей. Только не дай бог, чтобы Гато и под это подвёл какую-нибудь христианскую цитату. А то ещё обзовёт меня Спасителем… Кто-нибудь услышит. И станут от меня все кому не лень требовать чудес и исцелений… Я-то не против… Но не в промышленных масштабах. А то быстро сдуюсь… Я помню, как это бывает, когда лечишь кого-то, а потом вдруг бух… и снова тьма…

— Ты прав, Амиго! Поэтому после обеда пойдём и поговорим с этими людьми. Но только после обеда. А то так кушать хочется…

Накормили нас от души. Рис с мясом… Какое-то кубинское блюдо… Но я ничего экзотического не ощутил… Кроме всеобщего внимания. Пялились, правда, не на меня, а в основном, на нашё пресвятую троицу: Белокурую Марту, чернобровую Айлу и рыженькую Светлану. Хорошо ещё, что тем, кто не был на аэродроме, Алехандро доходчиво объяснил, кто я такой и чьи в лесу шишки… Ну, то есть, чьи это девицы…

Я по-испански не особо размовляю, но слова «эль маго», «чикас» и «мачо» сумел различить в его быстрой тарабарщине. А о том, что девушка по-испански будет чика, я откуда-то и раньше знал…

Ну а после обеда мне предложили выкурить настоящую кубинскую сигару… Я вежливо поблагодарил… И отказался.

Никогда не любил этот вид извращения. Сигареты — да. можно… Но я больше любил вкусные или ароматизированные, а ещё лучше с ментолом. А чтобы курить сигары, надо иметь или недюжинное здоровье, либо богатый опыт. Обойдусь я без этого…

А Артур не отказался… Сидел, изображая из себя сэра Уинстона Черчилля, и пыхал толстой сигарой…

Гато показал мне довольно уютный кабинет на втором этаже одного из припортовых зданий. Вот там мы и начали допрашивать по очереди всех пленных моряков…

Начали с турок почему-то… Пытался говорить с ними по-английски… Видел, что понимают. Но отвечали на таком корявом инглише, что я их не особо понимал. Первый был мотористом. Полезная специальность… Но на контакт он никак не хотел идти. Пытался даже на меня покричать. Требовал, чтобы их отпустили…

Отправил его обратно в камеру. Посоветовал капитану сажать тех, с кем мы уже разговаривали в другую камеру. А желательно чтобы и в другом здании, подальше от остальных. Чтобы те, кто уже побывал у нас, не пересекались с теми, кто ещё не был на допросе.

Тут был ещё и психологический приём. Тот, кого уводили из камеры — назад не возвращался…

Второй турок был хитрым и скользким. Он был согласен на любую работу… Говорил, что всё умеет на корабле. Эдакий и швец, и жнец, и штурман… Ага, конечно. Знаем мы таких… Боцман, лоцман и Кацман… Опасный тип. Вотрётся в доверие, и предаст при первом же шухере… Отправил его туда же. В соседи к первому… Посмотрим что там с третьим турком.

А третий турок оказался греком. К тому же христианином, с Кипра. С этим я говорил подольше. Он был тут уже давно… А я совсем недавно побывал почти что рядом с его родным островом. Звали грека Гектор… Был он достаточно молод, двадцать восемь лет. И, кстати, мог говорить немного по-русски и немного по-английски… Я ему рассказал про то, что видел на Крите… Рассказал про Косту и его внучку Дору… Объяснил, что мы собираемся плыть туда, где начнём новую жизнь… И даже пояснил, почему возвращаться в Европу — плохая идея… Мне показалось, что он вполне адекватен. И если с ним ещё немного пообщаться, то может быть и смогу склонить его на нашу сторону… Давить ментально не хотелось. Я не знаю, насколько долго сохранится мой ментальный посыл на подчинение. А вдруг не так уж и надолго… Я же не проверял… А что будет, если вдруг в самый неподходящий момент взбрыкнёт и предаст… Лучше я его уговорю добровольно перейти в нашу команду… А там посмотрим…

— Алехандро! Посади его, пожалуйста, от всех отдельно! Возможно он нам пригодится. Вы пленных хоть кормите?

— Да. Но не так чтобы очень хорошо.

— Тогда, если можно, скажи, чтобы его покормили!

Ганс и Дитрих были родом из ГДР… Но после того, как обе Германии снова объединились, они оба не нашли себя в новой стране. И тому была веская причина. Ганс был военным моряком, а Дитрих, вообще из Штази… Сюда они попали в компании итальянца Марио, так как слиняв из Фатерлянда, нанялись на итальянское судно. Ганс был прост, как пфеннинг, а Дитрих очень интересный человек. Оба знали русский язык. Но если Ганс лишь в пределах школьной программы, то Дитрих мог бы преподавать в Берлинском университете русскую литературу на языке оригинала. Надо будет потом его с Липатовым свести. Возможно найдут общие точки соприкосновения.

Оба согласились плыть с нами. Хотя Дитрих и не был большим специалистом в морских делах, но на пару с Гансом, думаю справится…

— Амиго! Я думаю, что их можно вместе с греком определить. Заодно они ему стимула идти с нами добавят… А следующего можно итальянца пригласить. Похоже, что тоже наш клиент…

Марио разговаривал, как истинный итальянец, руками… Он очень расстроился, когда я ему рассказал, что в Италию мы не поплывём из-за того, что там скорее всего зона радиоактивного поражения. И вся Европа тоже фонит изрядно. Расспросил его про немцев. Он про них ничего плохого не сказал. Но с его слов они слишком правильные… Ну, так и должно быть. Они же немцы… Орднунг, мать его… Он у них всегда на первом месте. А Марио мне напомнил наших одесситов. Такой же весельчак и балагур… Правда, половины его слов я не понял, так как у него на два английских слова было пять-шесть итальянских… Отправил его к немцам… Думаю, что и из него толк будет.

Первым американцем, которого привели к нам в кабинет, оказался еврей, родом из Одессы. Причём вполне себе такой здоровенный рыжий парень Боря Кацман… Ну, вот теперь точно, не хватает только боцмана и лоцмана…

— Боря! А ты в курсе, что от Америки остались лишь рожки, да ножки…

— А кто же про это не знает… И про Китай знаю, и про то, что солнце теперь не с той стороны встаёт тоже… Ви мне скажите гражданин начальник, что ви хочите ещё узнать от бедного еврея?

— Боря! Ты мне одессита не включай… И блатную музыку тоже можешь оставить при себе… Я с тобой по серьёзному делу хочу поговорить…

— Ой, Ви такой молодой, и такой серьёзный…

— Алехандро! Будь добр, отведи этого бедного еврея за забор и отпусти его. Там как раз свежие упыри за нами с аэродрома должны были приползти. Пусть он им мозги компостирует.

— Стоп, начальник! Я всё понял. Вы спрашиваете, а я отвечаю.

— Фамилия, имя, отчество?

— Кацман Борис Моисеевич, шестьдесят пятого года рождения. Родился в Одессе.

— За что судимость?

— За хулиганку по малолетке два года отсидел…

— Как эмигрировал в США?

— Пробрался на круизное судно, выпрыгнул за борт в нейтральных водах. Меня подобрал итальянский корабль. На борту был куратор из США. Я попросил политического убежища. Попал в Америку. Получил гринкарт. Но в Союзе уже началась перестройка и я стал никому не интересен. Завербовался на торговое судно.

— А ты моряк?

— Обижаешь, начальник… Я — одессит. Я с детства в море ходил.

— Какие специальности освоил?

— Помощник моториста. Палубный матрос.

— Пойдёшь с нами?

— А куда я денусь?

— А за забор к монстрам?

— Не… Я лучше с вами. Хоть на край света…

— Боря! Я сейчас скажу тебе один раз… Если пойдёшь с нами, то назад дороги нет. Но если от тебя будет вред, хотя бы даже маленький, то я…

— Начальник! Меня пугать не надо. Но если я дал слово, то заднюю включать — не в моих правилах.

— А ты мне уже дал слово?

— Что от меня нужно?

— Только польза в общем деле… И никакой самодеятельности…

— Если ко мне относятся по человечески, то я готов…

— На что ты готов?

— А почти на всё… Если это на пользу делу. И, кстати, начальник… Со мною вместе сидит не слишком правильный парень.

— Американец?

— Настоящий. К тому же он не то из ЦРУ, не то из АНБ. Я так и не понял. По-русски шпрехает, как мы с вами… Но хи-итрый, как одессит… Нет… Почти, как… Меня он всё-таки не расколол. За лоха держит…

— Как его зовут…

— Джон.

— А фамилия, небось, Смит?

— Нет. Браун.

— Понятно. Борис! Ты смог бы управлять большим кораблём?

— В навигации я не силён.

— А вдоль берега?

— Каботаж осилю, если помощники будут…

— Ладно. Сейчас пока отдыхай. Потом ещё поговорим…

Отправив одессита в отельную камеру, я вызвал Джона Брауна. Он оказался почти что близнецом Джона Смита с турецкого фрегата.

Я сделал вид, что не знаю о его способностях к языкам, и начал разговор на английском.

Но этот крендель оказался кручёным… И на моё:

— Уот из ю нейм?

Ответил на великом и могучем:

— Не ломайте комедию, господин следователь. Если вы уже допрашивали этого болтливого еврея, то уже знаете, что я прекрасно говорю по-русски.

— А о том, что я русский, Вам чайки рассказали?

— Нет. Ваша десантная форма, славянский тип лица, русские буквы на той бумаге, что лежит перед Вами…

— А Вы очень наблюдательны, Джон…

— Я офицер разведки…

— ЦРУ? АНБ?

— ЦРУ.

— Куда и с каким заданием направлялись?

— Хотя сейчас это уже не имеет значения, но я Вам скажу. В составе диверсионной группы должен был проникнуть в Анголу. Задание: Похищение советских специалистов и военнослужащих, с целью дискредитации деятельности советского контингента на Африканской территории…

— И где сейчас Ваша остальная группа?

— Они друг друга съели… Я их убил…

— Про Америку в курсе?

— Да. Примерную обстановку знаю. Китай. Метеорит… Ракетные атаки… Йелоустон… Смещение полюса… Я что-то ещё забыл?

— А Вы интересный человек, Джон.

— Я знаю себе цену.

— И какие дальнейшие планы?

— Учитывая то, что моих работодателей больше нет, а в новом мире одному не выжить, готов предложить свои услуги Вам, как наиболее сильной стороне.

— А мы Вам можем верить?

— Я с Вами предельно честен…

— Откуда так хорошо знаете русский язык?

— Мой отец во время войны попал в плен. Освободили его американцы. В СССР он отказался возвращаться…

— Не бандеровец, случайно?

— Нет. Он был сиротой. Вырос в детдоме в Воронеже. Родных нет. А в Америке он женился… Мать из Белоруссии родом. Ни отец, ни мать ничего негативного про Советский союз никогда не рассказывали. Но и возвращаться туда не планировали. У нас в семье разговаривали только по-русски.

— А как попал в диверсанты?

— Ещё в школе связался с плохими парнями… Попал в полицию, а там ко мне подошёл один человек и предложил помочь выбраться из неприятной ситуации. Потом уже я понял, что меня специально подставили… Но уже было поздно. После спецподготовки я выполнял разные задания в Восточной Европе. Но сейчас это уже прошлое.

— И как я могу рассчитывать, что ты не ударишь мне в спину?

— Никак. Мне придётся опять начать с нуля, чтобы заслужить Ваше доверие.

— Спасибо за откровенность! А что можешь сказать про своего сокамерника?

— Думает, что он самый хитрый, но прост, как валенок. Мелкий хулиган, но если его держать построже… Обычный типичный одессит. Будет строить из себя крутого парня, но на самом деле обычный работяга.

— Как думаешь, он разбирается в морском деле?

— Не на высоком уровне, но в море ходил.

— Вы на одном корабле к нам попали?

— Да. Корабль торговый. Но в одном из контейнеров много оружия и спецоборудования. Мы были как бы среди команды, хотя почти все знали, что мы не те, за кого себя выдаём. Но из всей команды остались только мы двое.

— Ладно. Тебя ведь отец Иваном назвал?

— Да.

— А фамилия?

— Браун. Отец такую взял ещё до моего рождения. Я даже не знаю, какая у него фамилия была раньше, так что я всегда был Джон Браун.

— О,кей. Ладно. Пока иди в камеру обратно. И пойми меня, Ваня! Я очень хочу тебе поверить… Но всё зависит от тебя.

— Я понял…

Хотел я с французами ещё поговорить, но Алехандро позвал на ужин. Оказалось, что на опросы-допросы ушло достаточно много времени и уже вечерело.

На ужине на меня наехали мои девчонки. Причём не просто так, а по полной программе. Оказалось, что Артур со Светкой куда-то умотали… И остались мои девочки одни посреди огромного по местным меркам мужского коллектива испаноговорящих мужчин со смуглой кожей.

— Я чувствовала себя, как в музее… Причём исключительно в качестве музейного экспоната. Как статуя Венеры… А они все хотят поговорить. Что-то спрашивают, улыбаются… Если бы не Айла…

— А что Айла?

— Ну, я же старшая. Мне пришлось её охранять от излишнего внимания… Вот только так я и сама смогла не бояться этих мужланов.

— Они тебя не обидят. И Айлу тоже… Этих парней тоже понять можно. Отвыкли они от женского общества… А тут такие красавицы…

Айла зарделась от моих слов. да и Марте было приятно слышать такое в свой адрес…

— Нам там комнату выделили…

— Нам? Это кому?

— Артуру и Свете отдельную комнату, и нам с тобой отдельную на троих.

— Ясно…

После ужина состояние было расслабленно-усталое. Делать ничего не хотелось. Оказалось, что Артур с женою, в сопровождении нескольких кубинцев, по договорённости с Гато, совершили вылазку на располагающиеся чуть дальше по берегу залива склады. Шопинг, так сказать… Вернулись с добычей… Не знаю, что набрали кубинские вояки, а Светлана нашла кучу всего полезного для чисто бытовых удобств. Шампуни, какие-то крема, лосьоны-одеколоны… А сейчас, на правах старшей подруги, Светка играла с девчонками в дочки-матери. Ленточки, бантики, заколочки, резиночки для волос… Шётки-расчёски и прочее… А ещё косметика…

— Света! Им и так военные проходу не дают. А ты хочешь, чтобы их на кусочки порвали таких красивых.

— Я этим военным отстрелю всё лишнее, чтобы поменьше было ненужных мыслей…

— Это не поможет… Но проблему надо как-то решать…

— А как ты её решишь? — присоединился к разговору Артур…

— Надо найти женщин…

— Тю… Где ты их найдёшь?

— Там же где и в Ливии… У тех, кто об этом позаботился раньше. У рабовладельцев…

— Ты думаешь, что тут такие уже есть?

— Думаю, что уже есть… Это одна из базовых потребностей человека. Что там на нижних ступеньках пирамиды потребностей Маслоу? Еда-вода… А потом? Одежда, секс, жилище, пища… Алиментарные потребности.

— Ты прямо как лекцию читаешь…

— Это не лекция, а правда жизни… Проза жизни, если точнее… Вот выжили мы после пандемии… А что потом?

— Ну, первым делом я чуть всю воду из под крана не выпил… — сообщил Артур. — А потом сожрал две банки консервов.

— Вот видишь? Еда-вода… А после этого ты переоделся в чистое и пошёл к себе в отделение вооружаться.

— Ну, да…

— Это потребность в безопасности. В каменном веке — это была дубина и пещера с незатухающим костром… А в твоём случае — автомат, пистолет, квартира, машина…

— Да. Но я же…

— Ага… Ты поехал выручать свою жену…

— И что? Я же не стал по дороге иметь всех женщин подряд направо и налево…

— Не ставь на одну полку себя и местного племенного вождя.

— А кто тут местный вождь?

— Да любой, кто может себе позволить автомат и несколько помощников в своей команде. Самый сильный орангутанг в обезьяньей стае. И когда у него будет оружие, еда, пещера, то ему захочется женщину… Ну и власти над другим людьми. И чем больше у него будет силы и власти, тем больше ему будет хотеться ещё больше власти… И показатель сильного самца это наличие у него не одной, а нескольких самок…

— Прямо как у тебя, Кот… — попытался схохмить Артур, но тут же получил пощёчину от своей жены, звание «дурак» от Марты и прожигающий насквозь взгляд от Айлы.

— Не ожидал я от тебя такого, гражданин бывший майор.

— Да ладно, Сань! Я же пошутил. Я же всё знаю и понимаю. Это среди кубинцев про тебя такие легенды ходят.

— Какие, на хрен, легенды?

— Ну, то, что ты колдун, волшебник, и это… Мачо…

— Блин. Я же просил Алехандро, чтобы он и его бойцы лишнего не болтали.

— А это не он… Это друг другу по секрету рассказывают те, кто вообще на аэродроме не был… Вот так вот рождаются легенды и мифы, Санёк…

— Он прав, Саша! — добавила его жена. — Об этом уже все болтают. Но это с одной стороны хорошо. На Марту и Айлу никто и не смотрит с вожделением…

— Но они на нас так смотрят… — возмутилась Марта.

— На вас смотрят так, как смотрят на ангелов, как на богинь. Прекрасных и недоступных.

Пока мы болтали, Светлана ухитрилась сотворить просто чудо с моими девочками.

Айле она собрала волосы в конский хвост, а макияж сделала слегка агрессивным. Получилась такая амазонка с суровым взглядом почти чёрных глаз.

А Марту превратила в девочку-воительницу из аниме, с двумя белыми хвостиками. Грамотно подобрала тени, и получилась такая опасная няша с кошачьим взглядом зелёных глаз.

Сама Светка выглядела, как маленькая рыжая ведьма…

— Слушай, Артур! Мне кажется, что теперь то уж точно нашим кубинским амигам пришёл полный и безоговорочный кирдык…

— Ты прав, Саня! Надо срочно искать этих твоих новых рабовладельцев…

— Но это всё завтра… А сегодня спать… День был долгий…

На полу в нашей комнатке лежали матрасы… Девчонки устроились на одном, а второй я, на всякий случай, подвинул поближе к дверям. Теперь, чтобы добраться до моих валькирий, надо было сначала перешагнуть через меня. А это сделать не так просто…

На следующий день, после завтрака, я посвятил Алехандро в тему наших с Артуром помыслов… Он одобрил нашу тему похода за невестами для своих бойцов.

— Только где ты будешь искать этих своих рабовладельцев?

— Амиго! А помнишь ту банду, которая напала на нас в аэропорту?

— Помню… Но мы же их всех положили там на поле.

— А откуда они приехали?

— Не знаю…

— У тебя есть карта местности?

— Есть…

— Где?

— В моём кабинете. Там, где ты допрашивал моряков.

— Пошли!

— Вот смотри, Алехандро! — я разложил на столе карту. — Мы тут… Аэропорт здесь… Они приехали на машинах… Примерно через час после того, как я стал шуметь, расчищая взлётно-посадочную полосу. И минут через пятнадцать-двадцать после приземления наших птичек.

— И что из того?

— Скорость движения колонны машин по нынешним временам не больше сорока километров в час. То есть они ехали примерно от десяти минут до получаса.

— Почему ты так решил?

— Собраться, вооружиться, завести машины, тронуться колонной в направлении аэропорта… Это всё занимает какое-то время. С такой скоростью они могли проехать от пяти до двадцати километров. То есть базируются они примерно в этом квадрате. — я обвёл на карте примерный круг обитания бандитов.

Да… Смешной каламбур получился. База бандитов в этом квадрате, и обвёл круг по карте.

— Алехандро! Что есть в этом квадрате?

— Тут мечеть… Тут госпиталь… — кубинец стал показывать на карте разные точки. — Тут школа, а тут ещё школа и рядом с ней есть школа церкви, как правильно…

— Приходская школа. — подсказал я ему.

— Да. Это всё рядом с аэропортом.

— А если расширить круг поисков?

— А там сложнее. Но вот тут есть студенческий городок политехнического института. Там сразу и начальная школа, и средняя есть. И несколько разных институтов. Там ещё должно быть и общежитие для студентов.

— И дом для преподавателей… — добавил я. — А не проверить ли нам именно это место?

— Я пошлю разведку, чтобы посмотрели по-тихому.

— Главное не спугнуть… Ну и чтобы бойцы твои не пострадали… Нам дорог каждый человек!

— Ты прав, друг! Людей надо беречь… Я сам пойду и посмотрю…

— Только не рискуй зазря! А я пока с французами пообщаюсь…

— Вот и хорошо.

Общаться с французами мне помогал один из кубинцев, который знал не только французский, но и русский язык…

Французские моряки были простыми обычными парнями. Все родом из Марселя. Потомственные моряки… Ну, ещё бы… Марсель — портовый город с многовековой историей.

Их сухогруз шёл из Французской Гвианы через Атлантику в Конго. В пути их и застала пандемия. Когда они выжили и оклемались, то оказалось, что они находятся на дрейфующем судне где-то посредине Атлантики. А на судне, кроме них одни только монстры… Как они выживали и боролись с цунами — это отдельный рассказ… Добравшись до берегов Африки, они были взяты в плен кубинскими бойцами… Среди них были старпом, старший механик и судовой врач. И это было просто замечательно для нас.

Но они никак не могли понять, что той Франции, которую они знали, больше нет… И мир изменился настолько, что теперь всё встало с ног на голову.

— Сейчас в Европе чёрт знает что происходит. Там такое творится. От радиации после ядерных ударов, до непредсказуемой вулканической и тектонической активности. Многие прибрежные города смыты цунами.

— Но нам надо во Францию. — убеждали меня лягушатники.

Я решил тогда действовать через наиболее подкованного в морском деле. Кто он там был на судне? Старпом? Штурман? Кто же его знает… Но только он мог понять, что даже Солнце теперь не на востоке встаёт, а непонятно где… Где-то на юге…

Рассказал им про погибшую Северную Америку вместе с исчезнувшими с карты Соединёнными штатами. Про Китай, стёртый с лица Земли и прочие географические новости.

Прониклись пониманием… Но по-прежнему настаивали на своём возвращении в свою страну… Упрямая нация эти французы…

Отправил их в камеру к туркам. Те тоже не согласны с нашей политикой. Вот и пусть посидят вместе, пообщаются…

После обеда вернулся Алехандро со своими разведчиками… Виду него был довольный…

— Амиго! Ты был прав! Мы нашли то, что надо.

— Ну, давай, рассказывай!

— А что рассказывать, амиго? Всё, как ты предположил. Студенческий городок… Общежитие… Дом учителей…

— Преподавателей… — машинально подправил я его.

Гато хорошо говорил по-русски. Сказывалось обучение в Советском союзе. Но всё же некоторые словосочетания привычные для нашего уха у него получались чуть-чуть не такие. Вроде бы и слова правильные, и смысл понятен. Но не говорят так у нас… Вот как например этот вот дом учителей… Ну, да ладно… Чего я придираюсь. Всё-таки из всех кубинцев, мой тёзка лучше всех владеет русским языком.

В общем, картина складывалась следующим образом. Когда мы выкосили на аэродроме почти под чистую одну банду, то на её место тут же нарисовалась новая шайка.

Приехали ещё более дикие негры, чуть ли не из джунглей. Голодные, злые, жадные… Зато хорошо вооружённые, жестокие и бескомпромиссные.

Я не разбираюсь в местной политической кухне. Но кажется, эти новые бандиты в мирное время были в какой-то вооружённой оппозиции к легальной власти в Анголе. Много там было в Анголе разного. Я это плохо помню… Так что и обсуждать эту тему не буду… Всё равно что-то перепутаю…

Они быстро подчинили себе оставшихся в живых членов банды. Кого-то даже убили… Подгребли под себя всё имущество, оставшееся от банды. Поселились на том же месте. Место-то обжитое, удобное…

Забрали себе всех рабов, что были у прошлой банды и добавили своих. В лучших традициях белых колонизаторов заковали рабов в цепи, не давали одежды и плохо кормили…

Постепенно расширялся и ареал обитания банды. Если их не укоротить прямо сейчас, то они вскорости займут территорию всего города и окрестностей…

— Вовремя ты подумал о бандитах, амиго! Ещё немного и они сами бы на нас напали…

— Ну и хорошо, если так… Как будем действовать? Ты уже придумал?

— Саша! Я хотел бы с тобой посоветоваться, как лучше это сделать?

— Самое простое — это тупо выдвинуться всеми силами, окружить и напасть со всех сторон. Но при этом есть несколько негативных моментов. Первое: У нас будут потери. Большие или маленькие — это неважно… Я уже говорил, что нам дорог каждый человек…

— Я помню. И очень ценю, что ты бережёшь моих людей…

— Это не твои люди, Алехандро. Это наши люди! Это просто… Живые хорошие люди. Их надо беречь, даже если они не захотят пойти с нами.

— Ты говорил, что есть ещё негатив.

— Да. Есть… Второй и самый главный негативный момент — это то, что мы можем в ходе атаки потерять тех, кого хотим освободить и забрать с собой… Вряд ли бандиты будут беречь своих рабов и пленников. Скорее всего, спасая свои жизни, они будут ими прикрываться.

— И тут ты прав на все сто…

— Поэтому я думаю, что надо руководствоваться заветами знаменитого русского генералиссимуса Александра Васильевича Суворова…

— «Пуля — дура! Штык — молодец!» — странно было слышать цитаты великого русского полководца из уст белозубо улыбающегося чернокожего гиганта в кубинской форме…

— Ты — молодец, что знаешь высказывания Суворова… Но нет… На этот раз, другая цитата тут подойдёт… Даже две… «воевать не числом, а умением…» А ещё: «Удивишь — победишь!»

— И чем ты хочешь удивить этих дикарей?

— Я хочу, чтобы они снова наступили на теже самый грабли во второй раз.

— Грабли… Что это? Грабили? Кого?

— Вот так и прокалываются иностранные шпионы в России. На не знании элементарных вещей… Грабли — это такой садовый инструмент, которым обычно собирают опавшие листья.

— А-а… Я вспомнил… В танковом училище я такие видел… Но зачем на них наступать…

Пришлось проводить с любознательным кубинцем ликбез по технике безопасности при обращении с валяющимися граблями.

Алехандро ржал, как дикий мустанг.

— Я вспомнил… Да! У нас такое было… Да! Он наступил и ему по затылку…

— Вот. А бывает и в лоб прилетит…

— Что ты предлагаешь, Саша? — спросил, отсмеявшись, Гато.

— Есть одна задумка…

У кубинцев была устойчивая радиосвязь со своими соотечественниками в Луанде. Связавшись, он долго болтал на испанском, но всё же выполнил мою просьбу. Следующий сеанс связи назначили на поздний вечер. Поэтому после ужина я уже ждал возле радиостанции…

Знакомый голос одного из лётчиков в моих наушниках.

— Приветствую, Андрей Иванович! Как долетели? Как там майор Круглов?

— Здравствуй, Саша! Да всё нормально. Майор поостыл… Его тут даже поругали за излишнюю крутость в общении с соотечественниками… Готов принести тебе извинения за бутылочкой рома…

— Иваныч! Мне его извинения без надобности. Мне нужна кое-какая помощь от тебя…

Армия — это большой механизм. Если всё части механизма работают исправно и хорошо взаимодействуют друг с другом — армия боеспособна. Если что-то не так хотя бы в малом, хоть в одном из подразделений, то вся машина начинает буксовать и ехать боком…

Нам такого не надо. Поэтому мы с кубинским капитаном тщательно обговаривали все малейшие нюансы, которые могли бы возникнуть в ходе предстоящей операции… Дьявол, как известно, таится в деталях. Вот именно деталям мы и уделяли максимальное значение.

Выехав на место предстоящего боя, облазили его полностью… Причём в буквальном смысле слова… Мы даже сделали вручную план-схему будущего поля боя. Работали азартно, по стахановскому принципу…

Через несколько часов план был готов. Осталось только воплотить его в жизнь.

Когда встало Солнце… По новой традиции оно теперь на юге где-то встаёт… Под первыми лучами восходящего Солнца на нашей базе началась немыслимая суета. Прямо аврал… Что-то типа лёгкого безумия в ходе тушения пожара в борделе во время наводнения…

Народ бегал с мешками, коробками, ящиками… Что-то грузили, что-то перегружали. Одно загружали, другое выгружали… Только часовые на хорошо оборудованных огневых точках не участвовали в этом бардаке.

Хотя… Если приглядеться, то суетилось не так уж много народу… Зато со стороны создавалась видимость, что их вдвое, если не втрое больше.

Жаль… Жаль, что ни я мой друг Алехандро, не видели этой суеты. Ещё под покровом тёмной африканской ночи, мы покинули расположение базы и причина на это у нас была…

Дело в том, что наша кубинская разведка, не зря ела свой хлеб. Соглядатаев, из числа местных аборигенов, они срисовали почти сразу же, как только те появились.

Наш небольшой отряд насчитывал не более обычного пехотного взвода бойцов. Но всё это были самые лучшие из тех, кого отобрал Гато. Единственными не кубинцами были мы с Артуром. Но наши лица были вымазаны тёмным гримом, поэтому мы мало отличались от остальных бойцов.

Двигались мы в пешем порядке, имея при себе лишь стрелковое вооружение, да некоторые забавные сюрпризы для предполагаемых гостей. Правда тащили на себе ещё и тройной боезапас для наших пулемётов. Пришлось, однако, попотеть… Но оно того стоило…

Самолёт появился ближе к полудню… Хотя полоса была расчищена мною ещё в прошлый раз, на посадку самолёт заходить не торопился. Пролетев над взлётным полем, ИЛ-18 ушёл на второй круг…

Прошло долгих минут двадцать, а может и полчаса… Снова послышался звук моторов… Самолёт заходил на посадку.

Прокатившись по взлётно-посадочной полосе, ИЛ-18 остановился… Причём почти на том же самом месте, где в прошлый раз приземлился один из наших ИЛ-76. Открылась рампа и стали суетиться люди в военной форме, выгружая зелёные армейские ящики. Ящиков было много… Их складывали один на другой… Получилась неплохая такая пирамида…

Но долго разгружать свои ящики без постороннего внимания со стороны, прилетевшим гостям не пришлось. На бетон взлётно-посадочной полосы стали выезжать джипы и грузовые машины. Они ехали нагло и не стесняясь. Всего в автоколонне было примерно с десяток машин. Пулемёты на джипах были направлены на прилетевший самолёт, но пока никто не стрелял.

Лишь когда до самолёта оставалось совсем немного, послышались автоматные очереди. Бандиты палили из автоматов в воздух, то ли привлекая внимания, то ли нагоняя жути. И это им определённо удалось.

Люди, выгружающие ящики, быстро забежали в самолет и винты четырёх моторного ИЛа стали медленно вращаться… Но пара джипов, объехав самолёт, встали перед ним, препятствуя взлёту…

Рампа самолёта закрылась, но взлететь он не мог. Бандиты по самолёту не стреляли. Он был им явно нужен… Ситуация складывалась патовая…

Между тем, некоторые из бандитов, подбежав к ящикам, стали их вскрывать… А ящики были явно не пустые… И это стало заметно ещё при выгрузке… Когда их выгружали, то даже издали можно было разглядеть, что они тяжёлые. Иначе бы прилетевшие люди в русской военной форме давно уже разгрузили бы весь самолёт…

Радости бандитов не было предела. Они открывали ящики, доставали из них автоматы и гранатомёты, размахивали ими, хвастаясь друг перед другом. Но похоже, что их радость была преждевременна. Ни патронов для автоматов, ни выстрелов для гранатомётов в ящиках не было. А оружие без боеприпасов — это просто большая тяжёлая железяка, не более того…

Основная масса бандитов сосредоточилась возле распахнутых ящиков… На двух джипах, что перекрывали взлёт самолёты остались лишь двое водителей… Остальные машины стояли в основном позади ИЛа.

Лишь один пулемётчик не покинул своего джипа и его пулемёт всё ещё был направлен в сторону самолёта. Но и его внимание было больше приковано к тому богатству, которое удалось захватить банде совсем без боя…

Появившиеся, как из под земли кубинские разведчики сняли двух водителей джипов перед самолётом тихо, используя лишь ножи. Никто этого даже не заметил.

Выстрел снайпера, заваливший пулемётчика стал сигналом к бою. Дюжина пулемётов косила зазевавшихся бандитов, как коса спелую рожь. Попытки спрятаться за ящиками не помогли… Пулемёты располагались с двух сторон от полосы, причём так грамотно, чтобы не попадать по своим… Да. Дружественный огонь — это единственное, от чего сегодня могли бы пострадать наши бойцы, так как выстрелить в нашу сторону бандиты так и не успели. Копаясь в ящиках, своё оружие у них в основном было в положении «за спину», а из незаряженных трофеев особо не постреляешь…

Всё закончилось очень быстро… Но мы не спешили покидать свои укрытия… В районе здания аэропорта появилось ещё несколько бойцов. Но это были кубинские разведчики… Они подали условный сигнал, и лишь после этого мы начали двигаться в сторону расстрелянной банды. Но двигались осторожно, опасаясь недобитков, коих оказалось всего двое… Наш кинжальный огонь был слишком плотный. То, что выжили эти двое это вообще дикая случайность и редкая удача.

Хотя один из раненых был тяжёлый и его без сожаления добили, чтоб не мучился. Зато второй был ещё вполне живчиком и его по-быстрому допросили.

Он и сообщил, что банда приехала на аэродром почти в полном составе. В студенческом городке для охраны остались лишь шесть «инвалидов»…

Как говаривал наш прапорщик во время моей срочной службы «косые, хромые и скорбящие». Этими терминами он называл нерадивых бойцов, не способных к бою, по причине натёртых ног и больных желудков… Вот таких обычно и оставляют стеречь добро, пока нормальные бойцы воюют.

— А кто главарь банды? — спросил у пленного Алехандро.

Раненый указал на того, кто до последнего находился у пулемёта… Это действительно был крупный абориген, одетый лучше других…

— Есть ли какие условные сигналы при возвращении колонный машин на базу?

Пленник ответил, что нет. Странно. Кругом такое творится, а никакой системы опознавания типа «свой — чужой» бандиты не придумали… Прям, страна непуганых идиотов…

Напоследок раненый рассказал, где находятся посты охраны в студенческом городке.

После этого Алехандро хладнокровно убил бандита ножом в сердце. А никто и не обещал пленному жизнь. Ему пообещали лишь лёгкую смерть. Его прострелянные из пулемёта ноги и так не давали ему шансов на выживание, но он умер легко. И даже, как мне показалось, с улыбкой на лице… Наверное, показалось…

Через открытую рампу самолёта на взлётку вышли прилетевшие.

Я обнялся с лётчиком.

— Ну, что, Саша… Всё получилось?

— Да. Всё в ёлочку… Как мы и рассчитывали. У вас там внутри никто не пострадал?

— Нет. Сделали всё так. как ты и сказал. Закрылись изнутри и залезли под броню. Но по самолёту так никто и не выстрелил…

Внутри ИЛ-18 стоял закреплённый бронетранспортёр. Вполне подходящая защита от стрелкового оружия… Но эта предосторожность даже не пригодилась. Хотя, как знать… Иногда лучше перебдеть, чем недобдеть… Эта старая армейская мудрость ещё никому не помешала.

— Это же хорошо. Пригодится ещё. Но ты говорил, что найдёшь самолёт, который не жалко. А этот — вон какой красавец…

— Старый он уже. Ему осталось летать всего ничего. В любой момент может подвести. И обслуживание ему давно не делали, как следует…

— Полетишь на нём обратно или с нами по морю пойдёшь?

— И так, и эдак можно.

— Моряков привёз?

— Да. Познакомься!

Четверо людей в военной форме, до этого так активно изображавшие из себя грузчиков, оказались военными моряками, причём в солидных званиях от капитана-лейтенанта аж до капитана первого ранга. И это не были замполиты, как Иванов в Ливии. Опытные морские волки…

Я представился, они тоже. И не кичились своими звёздами, и не намекали мне на мой возраст, как майор Круглов… Да тьфу на него…

Один джип с моряками уехал на нашу базу. За рулём был один из кубинцев.

Ну а мы решили завершить разгром банды, не теряя напрасно времени.

Всё оружие загрузили в самолёт. И то, что прилетело на нём, и трофейное бандитское. Кроме тех пулемётов, что были закреплены на джипах.

Кубинцы украшали себя разноцветными тряпками, снятыми с убитых бандитов. Старались выбирать те, что были меньше испачканы кровью. Хотя это было и довольно сложно. Но в конце концов нам удалось выглядеть почти так же, как и банда. По крайней мере, издали…

Погрузив пустые ящики на грузовики так, чтобы их было видно, мы загрузились в машины и поехали в сторону студенческого городка.

Дорога не заняла много времени. Мы ехали так же, как и бандиты, абсолютно никого не стесняясь.

Нам и здесь повезло. Несколько бандитов встречали нас стоя у въезда в ворота студгородка… Их удалось срезать одной очередью из пулемёта…

Но их было только пятеро… А пленный говорил про шестерых…

Мы осторожно входили на огороженную территорию. Бойцы кубинского капитана рассыпались в разные стороны, блокируя все входы и выходы. Студенческий городок явно был построен по советским архитектурным проектам. Пятиэтажная общага — типичная хрущёба. А недалеко от неё — одноподъездная девятиэтажка, в которой раньше жили преподаватели. Учебные корпуса были настолько похожи на наши советские школьные здания, что создавалось ощущение дежавю. Единственно, что отличало пятиэтажное общежитие от наших стандартных хрущёвок — это отсутствие стёкол в окнах. Вместо них были жалюзи. Ну, это и понятно. Зачем застеклять окна при такой-то жаре? Были бы кондиционеры у всех в домах, но это дороговато для бедной Анголы.

Ну а дальше начались находки…

В полуподвальном помещении учебного корпуса бандиты создали тюрьму. Раньше здесь, скорее всего, были какие-то складские помещения. Но теперь тут содержались пленные или рабы… Несколько мужчин, пара десятков лиц женского пола в возрасте примерно от двенадцати и до тридцати лет, с десяток мальчиков не старше двенадцати…

До окончательной зачистки территории выпускать их пока не стали. Просто оставили несколько бойцов для охраны…

Общага была загажена до неприличия… Там явно давно уже никто не жил. Зато хватало объеденных трупов и человеческих костей…

Но всё самое интересное было в доме, изначально предназначенном для проживания преподавателей.

Первое удивление вызвало наличие электричества в доме. Стационарный генератор, находящийся в пристройке позади дома вырабатывал достаточное количество электричества не только для освещения всего дома, но и для работы лифта. Пользоваться лифтом мы не стали. Но всё же оставили пару бойцов для охраны.

На первом этаже было пусто… Похоже, что в последнее время здесь не жили, а всего лишь установили пост охраны. Сейчас тут никого не было, но было видно, что пара бандитов как минимум здесь присутствовали постоянно.

Неспешно поднимаясь по лестнице, мы планомерно обследовали и второй этаж. Обнаружили там склады полезного и бесполезного барахла. Много одежды, обуви, бытовой химии, консервированных продуктов… Видимо сюда стаскивали всё награбленное с ближайших складов и магазинов. Была даже комната с бытовой электротехникой и электроникой… Для переселенца из двадцать первого века — ничего особенного, но для аборигенов девяностых годов двадцатого — вполне себе сокровища… Только вот электричество не везде есть нынче…

Ну а дальше, с третьего этажа, начались жилые помещения… Мы входили в квартиры, если двери были не заперты, и выламывали двери, если замки были закрыты…

Да… Жили бандиты «бохато», но гигиеной и уборкой не заморачивались… Как говорится, где жрали, там и ср… гадили… Так загадить помещения, надо было ещё постараться.

В одной из квартир на четвёртом этаже, в ванной комнате обнаружили прикованную к трубе наручниками абсолютно обнажённую девушку на вид не старше шестнадцати. Она была худой и измождённой. На нас смотрела безучастно. Похоже ей уже было всё равно, кто пришёл и чего им надо…

Ключей от наручников не было. Оставили её пока на потом…

На каждом этаже мы оставляли по одному бойцу. Так что количество нашего подразделения постепенно сокращалось…

На следующих этажах мы обнаружили ещё несколько прикованных девушек, а ещё пару мальчиков лет десяти-двенадцати. Они тоже были голые, худые и испуганные.

Восьмой этаж оказался главными апартаментами главаря банды. Здесь, по крайней мере, было хотя бы чисто… Зато целая квартира по соседству была занята рабынями. У каждой из них был ошейник на шее, от которого тянулась железная цепь. Все три рабыни были девочками не старше двенадцати лет…

Вот тут нас и ожидал сюрприз… Одна из рабынь стала подавать какие-то знаки. Я не понял, зато всё понял Алехандро. Он внезапно одной рукой отшвырнул в сторону широкую кровать, и схватил спрятавшегося под ней бандита…

Хотя, какого бандита… Худощавый темнокожий пацанчик, лет четырнадцати-пятнадцати на вид. Автомат у него сразу отняли. А тщательно обыскав, нашли ещё пистолет и два ножа…

— Это и есть последний бандит? — с усмешкой, не обращаясь ни к кому конкретно, поинтересовался Артур.

— Зря ты смеёшься. — укоризненно ответил ему Алехандро. — Здесь иногда воюют мальчики с десяти лет. И они не менее, а порой и более жестоко обращаются с теми, кого считают врагами.

— Дети всегда более жестоки, нежели чем взрослые. — это уже я вклинился в их разговор. — А на войне взрослеют рано.

— Ну и чего с ним делать?

— Понять и простить… — снова попытался пошутить Артур, но его шутку никто не поддержал.

— Key? (Ключи?) — спросил я по-английски у мелкого бандита, а жестами показал, типа, что я открываю замок и указал на ошейники рабынь.

Пацанчик что-то залопотал и закивал головой. Он дёрнулся куда-то бежать, но Алехандро ухватил его за шиворот и пробормотал:

— Не так быстро, гадёныш!

В руках кубинского гиганта «маленький гадёныш» выглядел вообще сущим недомерком…

Недомерок провёл нас в сторону апартаментов главаря и из прикроватной тумбочки извлёк связку ключей…

— Ну ладно… — сказал Гато. — Пусть пока поработает ключником… Я правильно говорю? — переспросил он у меня.

— Нормально. Смысл правильный. Но ключник у царя или богатого помещика на Руси был практически правой рукой, имеющий порою больше власти, чем иной воевода…

Освободив трёх девочек от рабских ошейников, бандитёнок поклонился и посмотрел в глаза Гато преданным взглядом.

— Вот ведь, сука, какой жополиз… — сплюнул Артур. — Новая власть пришла… Значит надо кланяться. Быстро гадёныш меняет хозяев…

— Девочки! Вы бы оделись, что ли… — сказал я бывшим рабыням, но было видно, что меня не понимают…

Алехандро доступными жестами показал, что надевает на себя что-то, и показал на кучу тряпок в комнате главаря…

Девчонки сообразили довольно быстро и начали на себя надевать то, что попадалось под руку… Похоже, что наготы они не стеснялись, но выбирая одежды, брали то, что поярче, да побогаче выглядит… Похоже, что дорогая одежда тут — это не только защита от солнца и ветра, но и статус. Чем богаче одежда, тем статус владельца выше…

Заметив у одной из рабынь на шее продольную рану и воспаление, похоже, что от постоянного ношения ошейника, я решил помочь… Я бы не обратил на это внимание. Но девочка постоянно прикасалась к шее, то ли расчёсывая её, то ли просто рана приносила ей дискомфорт. Судя по всему, это воспаление в условиях нынешней антисанитарии может привести к очень плохим последствиям. А ещё на её щеках были шрамы… Похоже, что от ножа…

Я подозвал её к себе. Она с испугом, но подошла… Я взял её за руку и посмотрел в глаза:

— Trust me! (англ. Доверься мне!)

Не знаю, поняла она мою фразу по-английски, но по-португальски я не кумекаю, а по-русски она точно не поймёт. После этого я слегка добавил ментального лечения и заодно запустил общую диагностику организма… Воспалённая рана на шее стала прямо на глазах заживать… Мне показалось, что девочка поёжилась… Похоже импульс на лечение пробежал по её организму… А я взял её обеими руками за щёки и постарался убрать уродливые шрамы, запуская процесс регенерации кожи…

Когда рана на шее исчезла, я подумал, что для первого раза вполне достаточно, и отпустил её… Под моими ладонями на щеках девочки тоже не стало рубцов, от бывших ран и шрамов… Только чуть более светлая кожа была ещё заметна. Но я знал, что это скоро пройдёт…

Она тут же дотронулась до шеи. Вернее до того места, где ещё пару минут назад была воспалённая рана… Её глаза расширились. А потом она прикоснулась к своим щекам… После чего с каким-то ужасом посмотрела на меня, и постаралась отодвинуться подальше…

Две её недавние соседки по рабству тоже смотрели на меня с немым страхом в глазах… Одна из них пробормотала:

— Ele é médico?

— Ele é um mágico! — ответила ей вторая.

— Mago… — прошептала первая…

— El mago! — добавил мой испаноговорящий друг Алехандро.

Похоже, что девушки его поняли правильно… Одна из них приблизилась к моей пациентке и стала трогать её шею… Видимо глазам своим она не поверила… Но убедившись, что всё так и есть на самом деле, она тут же отошла о неё…

— Пора идти дальше… — поторопил нас всех Алехандро.

Дальше мы пошли в обратную сторону, снова обходя комнаты с прикованными рабами и рабынями… «Гадёныш» подбирал ключи и освобождал пленников.

Правда в одной комнате получилась заминка. Прикованный мальчишка, увидев мелкого бандита с ключами в руках, постарался вжаться в стену, лишь бы оказаться подальше от «гадёныша»…

— Чего это он? — спросил я у Гато.

— Может он думает, что мы его будем… пытать… Или убьём…

— Нет… Похоже, что он не нас боится, а его… — я указал на ключника. — Ты можешь его спросить? Он тебя поймёт?

— Я попробую. А вы пока идите дальше…

Алехандро, с наскоро одетым освобождённым мальчишкой, догнал нас уже, когда мы выходили на улицу… Там уже собралась большая толпа кое-как одетых бывших пленников. Чтобы они не разбрелись куда попало, кубинцы всё же окружали их… Со стороны было непонятно, то ли они охраняли их, то ли конвоировали…

Гадёныш стоял чуть в стороне. В руках он по-прежнему держал связку с ключами, хотя необходимость в них уже отпала, так как все пленники уже были освобождены и из комнат, и из полуподвальных камер…

Мальчишка которого вывел Алехандро присоединился к группе бывших пленников. Гато подошёл ко мне и тихо сказал почти на ухо:

— А мелкий бандит оказывается садист ещё тот. К тому же очень изобретателен был в своих пытках…

— А чего тогда другие на него так не реагировали.

— Он только на маленьких мальчиках специализировался. А потом их утилизировал…

— Убивал и закапывал?

— Нет. Он их ел… И мясом своих бывших кормил других.

— Кулинар, блин… — мои кулаки инстинктивно сжались…

— Остынь! Я думаю, что тут есть более злые на него люди…

Алехандро что-то шепнул одному из своих бойцов, а сам обратился с длинной речью к освобождённым рабам. Он говорил медленно, тщательно выговаривая слова. И я понял почему… Ангола — страна с португальским языком в качестве государственного, а он им задвинул длинную речь по-испански… И хотя языки похожи. Но всё-таки отличаются. Но, судя по лицам бывших пленников, они его хорошо поняли. Сначала один, что-то сказал, указывая пальцем на мелкого бандита, потом девушка что-то протараторила и тоже указала на него. А потом загомонили все разом…

Гадёныш попытался дёрнуться, но стоящий позади него кубинец тут же схватил его за шиворот.

— Стоп! — скомандовал я, и поднял руку…

Толпа замолчала…

— Амиго! Спроси у них, что они хотят с ним сделать?

Гато стал говорить, заодно жестами иллюстрировал свои слова.

Из толпы пленных вышел мальчишка, тот, кто первым указал на садиста и стал говорить.

— Что он сказал? — спросил я у капитана.

— Он сказал, что бандит заслуживает смерти, но им всё равно, как он умрёт…

— А вот это правильно. Я-то думал, они его прямо здесь на куски порвут. Но вот ведь как. Не такими уж и кровожадными они оказались, эти дикари… Получается, что это я — дикарь.

— Почему, Саша?

— Да я хотел предложить им посадить его на кол, по старой русской традиции.

— У вас так делают?

— Раньше делали… Лет триста-четыреста назад…

— Хочешь возродить традицию?

— Уже нет… Ты его пристрелишь или я?

Алехандро дал команду своим бойцам, и мелкого бандита отвели в сторону, где просто и буднично пристрелили безо всякого пафоса. Ну и ладно… Собаке — собачья смерть…

Кубинцы подогнали пару грузовиков, а бывшие рабы под их руководством стали перегружать в них вещи из бандитских складов. Погрузка шла довольно бойко… Кажется, пленникам сказали, что они потом смогут взять то, что им понравится из этих вещей.

После завершения погрузки. Алехандро вновь задвинул речь перед толпой освобождённых народов Африки.

Я и без перевода понял, что он предложил им на выбор: Или уйти куда хотят, взяв из вещей то, что им приглянулось, или отправиться с нами. Рассказал он им о том, что мы поплывем, хрен знает куда, или нет, я так и не понял…

Все взрослые мужчины путешествовать с нами отказались. К ним присоединились несколько взрослых женщин и почти все мальчишки. Они лишь попросили дать им немного оружия на первое время…

Остальные, в основном, молодые девушки и двое мальчишек решили, что под нашей защитой им будет лучше…

Так что мы загрузили в машины около тридцати новых пассажиров.

На базу добирались без особых приключений. Только заехали по пути в аэропорт. Андрей Иванович со вторым пилотом закрылся в самолёте. Ожидая нашего возвращения, он не вылетал обратно в Луанду, чтобы звуком взлетающего самолёта не спугнуть бандитов, остававшихся на охране студенческого городка. Теперь в этом необходимость отпала…

Попрощавшись с ним, мы проводили улетающий борт, и лишь потом поехали на нашу военную базу в порту.

Нас встречали, как героев. Хотя чего геройского в разгроме банды? Обычная рутинная работа для спецназа.

А на базе произошло ЧП. Турки сбежали…

Они воспользовались тем, что на базе осталось мало народа. И народ этот занимался чем угодно, но только не охраной неагрессивных турецкоподданных. К тому же статус находящихся в качестве то ли пленников, то ли гостей турецких моряков был настолько не определён, что строго охранять их никто и не думал…

Так как сидели они вместе с французами, которые тоже активно отказывались продолжить путешествие совместно с нами, то я, честно говоря, думал, что и потомки галлов слиняли вместе с ними.

Но, нет… Французы остались сидеть в абсолютно открытом помещении, не предпринимая попыток покинуть наше общество… Хотя и не препятствовали туркам взламывать замки на дверях.

Я не стал их ни о чём спрашивать. Просто их всех переместили в помещение без замков, где жили остальные специалисты по морскому делу…

Турки ушли не с пустыми руками. Они вырубили часового и завладели его оружием. Но не убили, а просто оглушили и связали. За что им большое спасибо… Терять людей очень не хочется.

Никакой погони или поисков сбежавших мы устраивать и не собирались. Аллах им в помощь! Пусть выживут!

Светлана, Марта и Айла сразу же занялись устройством быта новых жительниц нашей базы. А двух спасённых мальчишек определили к сержанту кубинцу.

Первым делом заморочились санитарными процедурами. Для лиц женского пола организовали помывку в душе, с последующем переодевании в чистую одежду. Учитывая, что до появления наших трёх красавиц, база была полностью мужская. Зато теперь от количества женщин на базе голова у многих половозрелых мужчин вообще пошла кругом.

Специально созданная команда, из наиболее проверенных коммандос, охраняла новоприбывших женщин от излишнего внимания остальных. Но это мало помогало…

Закончилось всё тем, что один из кубинских бойцов был замечен подглядывающим за женщинами в душе… Он, конечно же, был схвачен выделенными для охраны соотечественниками и был доставлен к капитану. Я был там и видел, как злится Алехандро… Как бы ничего лишнего не натворил сгоряча наш командир.

— Амиго! Позволь мне поговорить с этим человеком!

— Да что с ним разговаривать? Это его недостойное поведение позорит всё наше подразделение. Потом про нас будут говорить? «А… Это те, что за бабами в бане подглядывают…» Мне уже стыдно, что я командир этого… Этого…

— И всё же… Дай мне несколько минут! Только мне понадобится твоя помощь… Я хочу, чтобы ты все мои слова постарался перевести на испанский как можно подробнее… Пожалуйста, друг! Помоги!

— Хорошо…

Я встал напротив провинившегося бойца… Уже было видно, что ему стыдно… Он стоял, потупив голову, и не смотрел никому в глаза. Двое коммандос, которые задержали и привели этого недотёпу, всё ещё стояли рядом. Хотя задержанный не дёргался и не пытался сопротивляться.

— Посмотри мне в глаза! — сказал я…

Алехандро перевёл мои слова…

Боец поднял на меня глаза полные стыда и боли… Но я знал, что это только первый, единичный случай… Дальше будет больше. Находящиеся вдали от Родины здоровые молодые мужчины занимались войной на африканском континенте… Вдали от дома, вдали от своих близких, вдали от жён, невест… И просто вдали от женщин. А война — это тестостерон, которому некуда деваться из организма. Его надо куда-то выплёскивать. В бою, в драке. или в постели с женщиной… Не сейчас, так потом. Не сегодня, так завтра… И хорошо, что это произошло вот так, безобидно…

— Слушай меня внимательно воин!

Я уже стрельнул в глаза бойца своим ментальным зелёным огоньком… Он сейчас мой…

— Веришь ли ты в бога?

Воин усердно закивал и перекрестился…

— Помнишь ли ты заветы Христа и слова апостолов его?

Снова утвердительный кивок.

— Тогда почему ты забыл слова, что записаны в библии? Ибо сказано там: «Если же твой правый глаз влечёт тебя к греху и соблазняет тебя, то вырви его и отбрось прочь! Ведь лучше тебе потерять часть себя, чем всему тебе попасть в ад и гореть там вечно в геенне огненной!» И если нет у тебя силы самому это сделать, то бог тебя сам накажет и лишит тебя твоего правого глаза.

Я взмахнул руками и послал ещё один ментальный посыл в глаза солдата…

Крик, с которым кубинский боец схватился обеими руками за лицо, закрывая свой правый глаз, был достаточно громким. Даже Алехандро рядом со мной вздрогнул от этого крика. А солдаты стоящие рядом с задержанным, отшатнулись от него…

В этом крике звучала искренняя боль, человека у которого вырывают глаз… по живому и без наркоза…

Если кто-то решил, что используя свои магические способности, я решал наказать нерадивого бойца, посредством удаления у него одного из зрительных органов, всего лишь за то, что он подглядывал за женщинами в душе, и мог случайно увидеть голыми Светлану или Марту с Айлой… Зря вы так обо мне думаете. Я что? Садист какой или маньяк кровожадный?

Да. Ему было больно.

Да. На какое-то время он не сможет видеть одним глазом…

Но это пройдёт… И всё вернётся. И зрение придёт в норму. И болеть перестанет… Ну а то, что на какое-то время глаз будет слегка красноватым от крови… Так бывает. Повышение внутриглазного давления… Причины могут быть разные, но симптомы почти всегда одни и те же: Красный глаз, боль, жжение, ухудшение или кратковременная потеря зрения.

Но конкретно вот этот боец этого не знает, и знать не может… И те, кто сейчас находятся рядом со мною в этой комнате, тоже не знают причину того, от чего сейчас стоит на коленях и корчится, держась за глаз, здоровенный мужик в военной форме.

— Ну чего ты за глаз ухватился? Об этом надо было раньше думать, когда ты нарушал заветы божие…

Я жду, когда мои слова переведут этому болезному…

— Алехандро! Ты почему не переводишь?

Гото посмотрел на меня таким непонимающим взглядом. Но тут же стал переводить…

— Ты думал, что бог тебя не видит? Ты думал, что бог про нас забыл?

Снова делаю многозначительную паузу…

— Убери руки от лица! Посмотри не меня? Что? Твой правый глаз не видит? Но, слава богу, он на месте. Бог не стал отнимать у тебя глаз. Он только лишил твой нагрешивший глаз зрения.

А про себя всё время думаю: Не переборщил ли я с «божественной силой»…

— Теперь молись! Проси прощения у бога за свой грех! Моли его о том, чтобы он вернул тебе зрение! Бог добрый. Он простит тебя, если ты будешь искренне его просить.

Боец закивал головой. Он сейчас больше всего походил на темнокожего терминатора с красным глазом.

Не знаю, на кого больше оказало влияние шоу, которое я устроил проштрафившемуся бойцу… Но вечером того же дня кубинские бойцы при виде меня, старались обойти стороной и не встречаться со мною взглядом…

— Алехандро! А чего это твои храбрые коммандос шарахаются от меня?

— Ты их напугал. Они тебя боятся.

— Я что? Такой страшный?

— Не то слово… Они думают, что ты маг и колдун…

— Но ты же понимаешь, что я всё это делал лишь для того, чтобы поддержать дисциплину в твоём подразделении?

— Я понимаю. Но мне порой и самому страшно.

— Отчего? Ты тоже меня боишься?

— Нет. Тебя я не боюсь. Я боюсь той силы, которую ты используешь. Мне даже кажется, что ты сам не знаешь всех пределов той силы, которой владеешь…

— Ты прав, друг… Это мне самому до конца неизвестно… Просто я знаю одно: Сила, данная мне откуда-то свыше, велика. А я лишь использую частицы этой силы, в силу своего разумения.

— Откуда это в тебе?

— Это долгая история. Когда-нибудь я тебе обязательно всё расскажу. Но не сейчас. Ещё не пришло время.

— Хорошо. Я подожду… Но очень хочу всё знать… Я любопытный.

— Как ты думаешь, амиго: Подействовала моя терапия на моральный облик твоих солдат?

— Ещё как подействовала… Боятся теперь даже подходить к женскому общежитию.

— Это пройдёт. Просто нужно время, чтобы бывшие рабыни немного акклиматизировались и пришли в себя. Иначе они бы просто подумали, что из одного рабства попали в другое.

— Ты мудро мыслишь.

— Жизнь заставляет. Мне, как и тебе, приходится думать не только о себе, но и о других. Помнишь, был такой француз. Антуан де Сент Экзюпери?

— «Маленький принц»?

— Да. Это он написал эту книгу… Так вот. Там была одна фраза: «Мы в ответе за тех, кого приручили!»

— Я помню.

— Но так же, мы в ответе за тех, кого спасли, или хотим спасти… За тех, кто нам доверился. За тех, кто рассчитывает на нас.

— Так можно всего себя истратить для других…

— Вот поэтому мы должны быть сильными и мудрыми. Потому что от нашей ошибки и нашей слабости могут пострадать другие люди.

— И снова ты прав, Саша! Один вопрос только… Зрение к моему бойцу вернётся?

— А он молится?

— Без остановки…

— Тогда, я думаю, что завтра с ним всё будет в порядке…

Мои девчонки меня удивили ещё больше. В комнате, которую мы делили на троих, меня встречало три… девушки…

Марта и Айла стояли с видом «невиноватая я», и ждали моей реакции. А на матрасе сидела давешняя негритянская девочка. Хотя она была в новой одежде, да и выглядела уже чистенькой и вымытой, но я её сразу узнал…

— И кто это у нас такой чёрненький, да симпатичный в гостях? — поинтересовался я у своих красавиц.

— Это Мария Алисе Да Силва.

— Ясно… Машка, значит? Или Алиса? Как лучше?

— Она согласна на Машу…

— Угу. Понятно… А что она у нас тут делает, на ночь глядя?

— Она теперь будет с нами жить…

— Вот как? А почему у меня никто не спросил? Или меня можно просто перед фактом поставить, что у вас появилась новая подружка, и теперь она будет жить с нами.

— А это у тебя надо спросить, господин колдун, зачем ты приворожил эту несчастную девочку?

— Я?

— Ну не я же…

— Марта! Давай ты мне толком объяснишь всё. А то я одного никак понять не могу… Мне теперь всех, кого я лечил надо в свой гарем забирать? Так что ли?

— Если бы ты просто лечил… Ты на глазах у всех творишь чудеса и хочешь, чтобы потом все к тебе относились, как к нормальному человеку.

— А по-твоему — я ненормальный?

— Не об этом сейчас разговор.

— Тогда, о чём?

— Она теперь изгой среди своих бывших соотечественниц.

— Это почему ещё?

— Ты просто не понял, где ты находишься… Это — Африка!

— Спасибо тебе, капитан очевидность! Ты мне открыла глаза.

— И народ здесь суеверный и мнительный.

— Ну и что?

— А то… Эта девочка теперь для них, как прокажённая.

— Только из-за того, что я её вылечил от раны, которая уже воспалилась? Она могла умереть от гангрены. Или от заражения крови… Да, что я тебе объясняю…

— Из-за того, что ты над ней колдовал при всех. Теперь она для них, как ведьма… Они с ней за одним столом даже есть не хотели.

— А откуда мне было знать, что тут, в Африке, нельзя спасать людей.

— Вот если бы ты, как доктор, помазал бы ранку кремом, и при этом поколдовал бы, чтобы заживало быстрее. Но сделал бы это так, чтобы никто не понял, что ты колдун.

— А я колдун, по-твоему?

— Ну а кто же ещё?

— А я думал, что твой будущий муж…

— Одно другому не мешает.

— Ну и что мне теперь с ней делать?

— Она будет жить здесь, с нами, и прислуживать господину колдуну.

— Это она так сказала?

— Да.

— Ты понимаешь по-португальски?

— Нет. Но мне перевели её слова.

— А если я против?

— Тогда она убьёт себя…

— Это угроза такая?

— Нет. Констатация факта. Она просто не выживет теперь среди своих. Все всё время будут ей вспоминать, что она заколдована. С ней никто не будет общаться… От неё уже шарахаются, как от смертельно больной.

— Очарована, околдована… Будто с тёмного неба сошедшая… — пропел я…

— Ну и что ты скажешь?

Марта стояла, уперев руки в боки, и смотрела на меня с такой укоризной, что я уже сто раз пожалел… О чём? Да обо всём… О том, что спасал, лечил, заботился… И чем всё закончилось? Банальным шантажом со стороны тех, кого я лечил и спасал…

— Марта! А ты не думаешь, что я сейчас вот выйду из этой комнаты, и больше никогда в неё не зайду…

— Ты чего?

— Я говорю о том, что не надо меня шантажировать. Своими словами и поступками, ты заставляешь меня делать то, чего хочешь ты. А я привык делать то, что хочу я… Когда ты настояла на том, чтобы с нами жила Айла, я подумал, что так действительно надо сделать… А теперь понимаю, что это был только твой каприз. Теперь ты хочешь устроить тут семейное общежитие для девочек разных рас и национальностей… Кого ты ещё позовёшь в наш междусобойчик? Японочку с китаяночкой? Где я тебе их возьму? Астероид туда упал… И они все погибли…

По лицу Марты прокатились две крупные слезы, оставив на щеках влажные следы…

— Только вот не надо тут сырость разводить! Я этого не люблю. К тому же на меня это не действует, как фактор давления.

— Ты жестокий!

— А ты думала, что я плюшевый мишка? Ты ошибалась…

Я вышел из комнаты, довольно громко закрыв за собой дверь…

Выйдя из своей комнаты, я не задумываясь пошёл к Артуру. Такое ощущение, что они со Светкой меня только и ждали.

Глянув на хитрую рожицу Артуровой жены, я кое-что понял.

— Ты всё знала? — спросил я эту маленькую интриганку.

— Нет. Не всё… Я не знала, как ты на это отреагируешь…

— Дай сигарету, Артур.

— Ты же не куришь?

— С вами тут не только закуришь. Но и запьёшь… Есть что-нибудь с ментолом?

— Нет. С собой только обычные. С ментолом в шишиге есть…

— Ладно. Что у тебя там из обычного? Давай верблюда!

Он протянул мне сигарету, но я забрал у него сразу всю пачку.

— Эк тебя пробрало-то… — съязвила Светка.

— Свет! Вот объясни мне такому тупому… Чего ей ещё надо?

— А ты сам не понимаешь?

— Не понимаю…

— Любви и ласки… Чего ещё хочет женщина?

— Но она же…

— Судя по всему, она уже молодая половозрелая женщина…

— Света! Она же ещё совсем недавно была…

— И я тоже… Совсем недавно была маленькой девочкой… Но организм мой уже вырос… Как видишь, и рост и фигура, всё уже женское… И все женские дела уже в норме и месячные приходят вполне регулярно… Кстати, и у Марты тоже…

— Но ей даже сейчас на вид, лет пятнадцать-шестнадцать…

— Прекрасный возраст…

— Не издевайся!

— И в мыслях не было… Саша! Ты пойми… Твои моральные принципы, можешь оставить в прошлом. Но даже и в прошлом возраст вступления в брак местами был шестнадцать лет.

— И не кури в комнате! — присоединился Артур. — Пойдём наружу…

Небо было тёмное, бездонное, с мириадами звёзд… Созвездия были незнакомые, и потому выглядели ещё более загадочно…

Ну, правильно. Откуда тут в Африке взяться знакомым созвездиям нашего северного полушария? Хотя… Хрен его знает, где теперь северное, а где южное полушарие… где экватор, и где полюса…

Артур присоединился ко мне. Мы молча курили, пуская сизый табачный дымок в свободный полёт по африканскому ночному небу…

— Ну и что мне делать? — обращаясь как бы ни к кому высказал я свою незаконченную мысль…

— Сказал бы я тебе, но ты же у нас — святоша…

— Ты про то, что я не хочу совращать маленьких девочек, создавать гарем и набирать в него новых наложниц…

— Ты так всё выворачиваешь, что создаётся стойкое ощущение в твоей нетрадиционной ориентации…

— А по сопатке не хочешь получить?

— Не хочу. Но можем и подраться…

— Ты прекрасно меня знаешь… И мои принципы…

— Да засунь себе в дупу все свои принципы! Тут тебе не там… Нет больше ни границ, ни стран, ни законов, придуманных этими странами… Теперь возраст вступления во взрослую жизнь определяется не датой в паспорте, а способностью держать в руках оружие… А заключают браки теперь не в ЗАГСе или в церкви. А как и раньше — на небесах… И возраст вступления в брак определяется лишь половым созреванием организма и обоюдным согласием…

— Ты понимаешь, Артур, к чему это может привести? Вон мы привезли освобождённых рабынь. Им, некоторым лет двенадцать, не больше… Ты считаешь, что они уже готовы стать жёнами нашим кубинцам?

— Ну, вопрос тут спорный. Каждый случай надо рассматривать индивидуально…

— А гарем? Я что? Падишах что ли? Если у меня будет две или три жены… Какой пример это даст всем остальным?

— Ты у нас колдун… Маг и волшебник… Почти что бог…

— Не богохульствуй!

— А что будет? Старые боги остались в старом мире. А в новом, люди придумают себе новых богов. Скоро наступит новая эпоха… Когда уйдут те, кто знал и помнил старый мир, наступит мир тех, кто его не знал. Дети, рождённые в новом мире… Что они скажут? Они вспомнят, что был такой Кот… Великий и ужасный Кот… Который мог лечить смертельно больных и возвращать их к жизни… Который мог карать, используя неведомую божественную силу… Кто вспомнит про распятого римлянами еврея? Какие евреи? Какие римляне? Кто они такие? Нет никого. Ни эллина, ни иудея… Сам ведь недавно говорил такое кубинскому капитану…

— Слушай! А ты не перегибаешь палку?

— Я недогибаю её…

— Артур! А тебе не кажется, что разговор ушёл куда-то не туда… Я всего лишь у тебя. как у друга своего. Спросил, как мне быть с тремя несовершеннолетними красотками, которые вознамерились оптом и в розницу залезть ко мне в постель, а ты тут возвел целый храм в честь меня…

— А чего ты меня спрашиваешь? Вот иди к ним и сам с ними разбирайся!

— Вот… А ещё друг называется…

— Саша! Ты мне больше, чем друг! И мой тебе совет: Живи так, чтобы потомкам было из чего слагать легенды! Ведь если ты не будешь творить свои чудеса, люди сами придумают про тебя сказки… И не всегда они будут правдивы. Ты же не хочешь, чтобы кубинцы разнесли по всей земле миф, о том, что ты злой и жестокий?

— Не хочу… Но это мало помогает… Они уже шарахаются от меня, как чёрт от ладана…

— А дальше будет только хуже… Вот наказал ты того, что подглядывал за бабами в бане… Наказал… И правильно сделал… Потому что так было надо… А теперь прости его и вылечи… И все запомнят не только твою жестокость, но и доброту… Да. Будут бояться. Но будут и уважать…

— У него и так завтра всё будет нормально с глазами…

— А ты пойди, и сам сделай это нормально… Уже сегодня… И постарайся обставить всё так, чтобы все увидели, какой ты великий и могучий колдун…

— А с девчонками что?

— Тебе решать… Хочешь, прогони… Хочешь, оставь при себе… Это твоё дело… Но выгнав их, ты не приобретёшь себе сторонников… А оставив у себя гарем из красоток, ты покажешь, что ты выше других…

— Ага… Завидовать будут…

— Будут. Ну и что? Вякнет кто-то против… Мы его приструним. А можешь и сам наказать кого-то, если что… Главное старайся выставлять это не как свою личную месть, а как божью кару за грехи…

— Да ну тебя! Макиавелли доморощенный…

— Кстати, не самое плохое чтиво для будущего правителя…

— Я не собираюсь становиться правителем.

— А у тебя и не получится…

— Это ещё почему?

— Потому что ты колдун… А по нынешним временам, может и новый бог… И ты сам будешь назначать правителей… Они будут править… А ты будешь закон и божья кара…

— Артур! Ты чего там куришь?

— Обычную сигарету…

— А ты сегодня ничего не пил? А головой не ударялся случайно?

— Да пошёл ты!

— Сам дурак… — ответил я другу, и мы рассмеялись…

Но его слова заставили меня о многом задуматься… В новом мире действительно придётся всё строить по-новому. Конечно. используя опыт прошлых веков, но по новому… Старые правила больше не работают… Всё придётся строить с нуля. Что это будет? Первобытный коммунизм? Или диктатура военной хунты при поддержке колдуна и мага? Как строить новую жизнь? Как объединить всех этих людей? Чёрных, белых, разных… Не получится ли новая история про Вавилонскую башню… не достроив, которую, люди перестали друг друга понимать и разбрелись кто куда…

Я дошёл до комнаты, занимаемой Алехандро и постучал в дверь.

— Входи, Саша!

— Откуда ты узнал, что это я?

— В окно видел, что ты идёшь. А куда тебе ещё идти на ночь глядя? Выпьешь рому?

— Нет. Я хочу снова поговорить с тем бойцом…

— Это которого бог наказал? Его зовут Родриго… Мне кажется, что он уже осознал свой грех… Верни ему зрение. Он был неплохим стрелком. Почти снайпер…

— Пойдём к нему. Посмотрю, что можно сделать…

Родриго молился, стоя у стены, на которой висело небольшое распятие. Я подошёл к нему…

— Родриго!

Он обернулся. В его глазах стояли слёзы… Один глаз был залит красным. Выглядело это зловеще…

— Бог услышал тебя, Родри! Бог всемогущ! Он может карать. Он может прощать.

Алехандро переводил каждое моё слово.

Я положил руку на голову бедному солдатику и включил сканирование вкупе с точечным лечением… Мне нужен был стопроцентный эффект от этого шоу.

— Закрой глаза! Думай только о том, что с сегодняшнего дня у тебя начинается новая жизнь.

На нас во все глаза смотрели остальные коммандос… А их в этой комнате было ещё с десяток… Для пущего эффекта я создал вокруг головы Родриго немного зелёного тумана. Моя ладонь не прикасалась уже к голове пациента. С кончиков пальцев срывались небольшие электрические искорки и исчезали в курчавых волосах бойца.

— Бог тебя простил! Не греши больше! Ты уже можешь открыть глаза…

Родриго осторожно приоткрыл глаза… И вдруг воскликнул?

— ¡Veo! ¡Puedo ver de nuevo! (исп. Я вижу! Я снова могу видеть!)

Он попытался поцеловать мою руку, которую я не успел убрать с его головы. Но я отдёрнул ладонь и сказал.

— Не меня благодари! Благодари бога!

Я развернулся и вышел из комнаты кубинских коммандос, под прицелом десятка пар глаз, которые смотрели на меня с восторгом и ужасом…

Корабли загрузили под завязку. Прихватили всё, что можно… Кубинцы оказались теми ещё хомяками. Тащили всё, что плохо лежит. А на складах практически всё лежало плохо. Зато теперь хорошо лежит в трюмах наших кораблей… Загрузили всю боевую технику на БДК. Попутно прихватили танкер, французский сухогруз и пограничный патрульный катер. Вместе с нашими моряками в совместных экипажах были и французы и итальянцы с немцами. Один из сухогрузов вёл наш русскоговорящий американский экипаж… Браун и Кацман.

А турок мы нашли… Правда, они уже были в стране вечной охоты… Или куда там попадают правоверные мусульмане? В раю с гуриями… Это уже не важно… Убили их уже… Убили и съели… И вот это было странно… Потому что монстров наши кубинские разведчики вблизи базы давно не видели… Это тоже наводило на определённые мысли, и тоже было странным фактором. Похоже, что монстры становятся умнее, и не лезут тупо под выстрелы… А возле базы нарваться на выстрелы наших часовых проще простого…

Но это всё уже в прошлом. Наша «эскадра» уже вышла в море, оставив базу пустой и безлюдной.

До Луанды таким караваном нам идти больше полутора суток… Скучно, однако… Я решил было выспаться за все прошлые дни, но кто же мне это позволит…

Марта решила сразу же взять быка за рога… А в качестве «быка» выбрала, конечно же, меня… Надо было на соседнем кораблике плыть, а я не догадался…

И вот теперь валяюсь я на узкой койке, а передо мной стоят, как на подбор, три грации. Марта, Айла и Мария…

— Что вам от меня нужно?

— Ты обещал помочь!

— Не помню такого…

— Ты говорил, что когда будет время…

— Я должен отдохнуть…

— Ты должен для начала посмотреть… — сказала Марта.

— Что я ещё не видел?

— Ну, хотя бы вот это… Айла! Раздевайся!

Арабская девушка стала снимать с себя одежду… Если кто-то подумает, что это было похоже на стриптиз, то он ошибается… Просто девушка в форме сняла с себя военную куртку, а следом за ней стянула с себя тельняшку…

— Да. Ты права… Этого я раньше не видел. А чего раньше не сказали?

— А ты от нас бегал… И не хотел с нами общаться.

На спине, на груди, да почти по всем у телу Айлы были шрамы и следы от ожогов… Похоже, что над ней знатно поиздевались в своё время… Шрамы были от режущих предметов, а ещё похоже, что от кнута или плети… Ожоги скорее всего были оставлены сигаретами…

Теперь мне стало больше понятно, почему Айла была в невменяемом состоянии, когда мы её освободили…

— Почему раньше мне не сказали? Я бы давно уже занялся этим…

— Ты слишком отрицательно реагировал на все мои попытки поговорить на эту тему.

— Я думал, что ты просто хочешь поскорее повзрослеть… И повзрослеть своих подружек…

— И это тоже. Но на первом месте — Айла. Займись ей, пожалуйста, Саша!

— Ладно… А у Марии какие проблемы есть? Говори уже сразу, раз такое дело…

— Её тоже мучили, и шрамы на теле тоже есть… Но проблемы в основном по внутренним органам…

— Я, конечно, не доктор… Но говори уж всё, как есть…

— У неё были сильные кровотечения… Её насиловали несколько человек сразу…

— А у тебя ко мне какие вопросы?

— Особо никаких нет. Но, если найдётся и на меня время, то хотелось бы на пару лет вырасти, чтобы ты перестал от меня бегать…

— Марта, давай так… Сначала я займусь девочками, а потом уже тобой… Если силы останутся. Ты же помнишь, что я могу и по полной выложиться, и в обморок тут упасть… Поэтому принеси мне, пожалуйста, пару бутылок вина и что-нибудь поесть…

А потом мне пришлось поработать. Начал я с нашей темнокожей Марии… Сканирование показало реальные проблемы по женской части… Я сразу мысленно обратился к организму девочки и дал установку на излечение. Заодно решил добавить ей возраста и роста. А то форма, в которую её нарядили мои валькирии, мешковато на ней сидела… Шрамы на теле у неё тоже были от ножа… Я с ними справился довольно таки быстро…

После всех ментальных посылов, я решил, что ей будет лучше поспать…Так что усыпил её и оставил на своей койке.

— Айла! У тебя только здесь шрамы или ещё есть?

— На ногах тоже…

— Раздевайся! Мне надо видеть всё.

Лишь секунду поколебавшись, она сняла с себя всё остальное.

Да… Зебры позавидовали бы количеству полос на теле Айлы. Но девушку эти шрамы совсем не украшали…

— Дай мне руки! И смотри мне прямо в глаза!

Девушка послушно исполнила мои указания… Я послал сканирование всего организма и стал постепенно воздействовать на её шрамы… Кожа у неё была смуглая, и белёсые шрамы были хорошо видны… Попутно я подкорректировал её форму груди… Убрал немного лишнего на бёдрах… Чуть-чуть добавил роста и заставил повзрослеть её на пару лет…

— Саша! Могу я ещё попросить убрать лишние волосы на теле…

И в этом она была права. Так как волос на теле было многовато… Для девушки…

Помнится, я уже выращивал шевелюру одному своему другу в прошлой реальности… А теперь вот депиляцией придётся заняться…

Решил, что волос на голове ей вполне хватит, всё остальное я попросил её послушный организм безжалостно удалить. Заодно, вернулся к телу Марии, разбудил её и с ней тоже провёл сеанс удаления лишних волос. Хотя у африканцев волосы на теле не так активно растут, как у арабских женщин.

Марта уже давно вернулась. Я даже пару раз отвлекался, чтобы пополнить организм живительной влагой. А еда понадобилась Марии, которая проснулась голодная, как маленький волчонок.

— У тебя ещё остались силы на меня?

— Да, моя девочка… Но если только не глобальные проблемы… Садись на кровать!

— Мне раздеваться?

— Не надо. У тебя же нет таких шрамов, какие были у Айлы.

— Откуда? Ты же меня бережёшь…

— Депиляцию тебе тоже делать?

— Да. Так будет лучше…

Через несколько минут я закончил и с Мартой. Думаю, что завтра всем моим троим крестницам, будет примерно лет по семнадцать… И проблем с лишними волосами на теле у них уже не будет никогда.

Прислушавшись к себе, я понял, что на этот раз потратил не так много сил и энергии. То ли я прогрессирую в своей целительской сущности, то ли в этот раз мне не потребовалось тратить так много этих сил и энергии…

Но всё равно, усталость чувствовалась. Хлебнув вина, я решил, что поспать всё-таки будет полезно для моего здоровья…

Сон приносит покой… Но не мне…

Стоило только откинуться на подушку и закрыть глаза, как тут же я стал получать цветные картинки… Мелькание цветных пятен, которое я сперва принял за ментальную усталость, быстро сформировалось в знакомое лицо… Нет… В знакомую мордочку большой дикой кошки с Заповедной планеты…

— Рара?

— А ты стал сильнее, котёнок! — промурлыкала кошка…

Вот странно… Она из моего будущего, или из моего прошлого? Или из моего будущего, в которое я попадал, находясь в прошлом? Голову можно сломать, но так до конца и не удастся разобраться в перипетиях переплетений пошлых и будущих времён.

— Привет тебе, мудрая кошка!

— Я вижу, что ты вырос. Ты уже нашёл то, что должен был найти?

— Я пока даже не знаю, о чём ты говоришь… Я не знаю что искать… И тем более не знаю где искать…

— Тогда и не стоит об этом говорить сейчас. Я, кажется, опережаю время… — кошка улыбнулась… — слишком медленно оно у вас тут идёт…

— А разве время может быть быстрее?

— Не задавай ненужных вопросов, котёнок! Время может быть каким угодно. Оно может замедляться и ускоряться. Но я пришла к тебе не за этим… Я обещала помогать тебе… Пришло время, когда я могу познакомить тебя с новыми знаниями. Положи свою руку мне на голову!

Я удивился, но всё же протянул руку вперёд и положил на голову Рары. Я не мог в это поверить, но смог почувствовать мягкую шерсть под своими пальцами…

— А теперь закрой глаза!

Я послушно закрыл глаза… Замелькали разноцветные пятна… Мозаика не складывалась в какие-то определённые картинки. Я даже почувствовал лёгкое головокружение…

А потом меня разбудили. Грубо и резко.

— А? Что?…

Было темно… Спросонья я не мог разобраться что к чему.

— Тревога! — коротко сказала Марта. — Кажется, на нас напали…

Я не мог понять, кто мог осмелиться напасть на караван из нескольких судов, даже пусть и ставших на якоря на ночь, но всё же довольно таки далеко от берега. Но несмотря на это, я быстро натянул на себя разгрузку, и подхватив автомат, выскочил на палубу.

В темноте африканской ночи стали видны вспышки выстрелов. Похоже, что напали не на наш корабль, а на соседний. Раздавались выстрелы. Одиночные и очередями… В темноте трудно было разобраться, что происходит на самом деле.

— Прожектор! У нас есть прожектор? — крикнул я пробегающему мимо меня кубинскому бойцу, но похоже, что тот меня не понял.

Не знаю, что меня подтолкнуло на следующие действия, но я долго не раздумывая, сформировал на ладони правой руки огненный шарик файербола, и швырнул его в сторону темноты, откуда стреляли по нашим кораблям. Файербол взорвался над поверхностью тёмной воды, на пару секунд залив ярким светом всё вокруг.

Ну, вот теперь стало ясно, что происходит. С десяток лодок окружали суда из нашего каравана. Я даже сумел разглядеть полуголых людей с автоматами в руках…

Вот оно что… Сомалийские пираты… Хотя, какие в дупу, сомалийские? Ангольские… Но принцип тот же… Москитный флот нападает на большие неповоротливые сухогрузы и танкеры…

Я снова запустил файербол, используя его, как осветительную ракету… Кажется, меня поняли на наших кораблях. Один за другим зажигались прожектора на наших кораблях. Не скажу, что стало светло, как днём, но видимость явно улучшилась.

Лодок оказалось куда больше, чем десять. Даже непонятно, откуда в таком обезлюдевшем мире, смогла собраться компания из более чем пятидесяти выживших. Хотя… Мы-то тоже откуда-то собрались… И планируем собрать ещё больше народу.

Но эти, на лодках были настроены агрессивно. Что их на это толкнуло? Вряд ли голод. Еды пока было полно. К тому же, в этих местах, где людоедство не считают чем-то запретным, мясо кончится не скоро. Скорее всего, эти люди изначально были грабителями и разбойниками. И никакая цивилизация никогда не сделает их более гуманными по отношению к другим людям. Право сильного повелевать жизнью слабых, у них забито в мозг с рождения. Да… Недалеко же мы ушли от обезьян… По-прежнему всегда находится главный орангутанг в стае, который подчиняет себе всех остальных…

Но, похоже, что сегодня у этого племени произошёл сбой. Не на того противника нарвались. Со всех кораблей открылся шквальный огонь изо всех стволов. Тут были и автоматы, и крупнокалиберные пулемёты. Через пару минут, на тёмной глади воды, остались лишь обломки лодок. Да несколько тел шумно шлёпая руками по воде, плыли к берегу… Вернее, пытались плыть… Их добили… Без жалости… Буднично так… Ничего личного, амиго… Как сказал бы мой друг Алехандро. Это просто работа такая…

Несмотря на ночной шухер, после короткого боя, оставив усиленные посты часовых, все снова разошлись по каютам. Я вернулся к себе, и несмотря на адреналин, быстро заснул. Спокойно, без сновидений. Как в чёрную тьму провалился…

А поутру, они проснулись…

Так, кажется, пелось в одной старой песне…

Утро принесло много нового. Главная новость сегодняшнего дня — это три мои красавицы. Ещё вчера они были девчонками. Одна поменьше, другая постарше… А сегодня три молодые девушки лет семнадцати-восемнадцати вышли к завтраку. Все были одеты одинаково. Военные штаны и десантные майки-тельняшки. Фигуры у всех… Закачаешься… Всё в меру. И всё супер…

Да. Не зря вчера потратил время на лечение… Теперь они могут и на подиуме всем фору дать… Только вот нет больше ни подиумов, ни модных домов Лондона и Парижа…

— Спасибо тебе большое! — сказала мне Марта. — Особенно за Айлу… Ей, с её шрамами по всему телу, до самой смерти пришлось бы прятаться под паранджой. Ведь даже на руках у неё были глубокие шрамы от порезов и ожогов. А теперь их и не видно совсем.

И действительно… Айла сияла, радостно принимая восхищённые взгляды от кубинских коммандос. Но несмотря на это, смотрела она только на меня. В этом взгляде было всё. Любовь и благодарность. Преданность и нежность…

Рядом с ней гордо вышагивала вчерашняя рабыня Мария Алисе да Силва. Куда там Клеопатре с Нефертити… Теперь все видели, как выглядит настоящая африканская принцесса. Даже непонятно откуда у бывшей рабыни взялся такой гордый взгляд…

Ну а Марта среди них, как царица всея Руси… Беловолосая и холодная, как снега Сибири. Несмотря на то, что она улыбалась, её улыбка была предназначена только мне. Остальным же доступно было лишь любоваться издали этой красотой.

— А ты неплохо постарался этой ночью… — поддела меня Светка. — Сможешь как-нибудь выбрать время для меня, Котик? Мне многого не надо… Но есть пара пожеланий…

— Между прочим, Светик! Это всё твоя вина…

— Вот как? Он тут себе интернациональный гарем завёл… А я ещё и виновата в этом…

— Если бы ты в своё время не воспользовалась коварно моими способностями, то и они бы с меня не требовали косметических процедур.

— Ладно тебе. Я же уже извинилась за тот случай… Ну… По глупости тогда всё так получилось… Прости!..

— Чего ты хотела?

— Мне Марта сказала, что ты все лишние волосы ей и девочкам на теле удалил…

— Я вот думаю, что зря я тогда вернул ей способность разговаривать. Вот как было бы хорошо, если бы она по-прежнему оставалась немой…

Получив тычок кулаком по рёбрам, я обернулся и увидел злые зелёные глазки своей беловолосой подружки.

— Марта! Ты чего?

— Ты! Ты…

— А ты шуток не понимаешь… И это плохо…

— Дурак!.. — обиженно буркнула Марта и отошла к своим новым подругам.

— Ладно, Свет… Будет время. Сделаю. Это не так сложно…

— Ты уже подарил им свою любовь?

— Ага… Всем троим… По три раза…

— Дурачок ты! Им нужна твоя любовь! Они её так мало видели в жизни…

— А ты не путаешь любовь и секс?

— Главное, чтобы ты не перепутал это. Не отталкивай их! Этим ты их убьёшь…

— Да, Светик. Ты большой специалист в женских душах…

— Я тебе сейчас, как друг говорю. Ну и как опытная мудрая женщина.

— Которой месяц назад было семь лет от роду…

— Которой было около сорока, когда её убили… И у которой убили шестнадцатилетнюю дочь…

— Я тебя понял… Прости!.. А где Артур?

— Он пошёл встречать Алехандро. Тот к нам на катере сейчас приплывёт. По рации сообщили.

— Ясно…

— Спасибо тебе, Саша! — чернокожий гигант тряс мою руку с искренним чувством.

— За что, амиго?

— Ты нас всех сегодня спас!

— Кто? Я?

— Конечно, ты… Ты вернул зрение Родриго. Его новые глаза теперь лучше прежних. Ты же слышал, что темнокожие люди хуже видят ночью в темноте?…

— Да. Что-то такое я слышал…

— Родриго теперь видит ночью, как кошка. Это ему теперь впору носить фамилию Гато.

— Может он и раньше хорошо видел?

— Только у него цвет глаз изменился. Они теперь, как будто с зеленоватым отливом… Непонятный цвет. Я таких глаз никогда не видел…

— И ты уверен, что это из-за меня?

— Саша! Я это точно знаю… А теперь, глядя на твоих красавиц, я в этом просто уверен…

— Что будем делать с бандитами? Пошлём на берег команду для зачистки?

— Зачем? Мы и так сильно проредили их ряды… А нас ждёт Луанда.

— Что нас там ждёт? Очередные трудности?

— Я не знаю… Помню, что ты не сошёлся характером с тем майором. Но зато я всегда буду на твоей стороне.

— Спасибо, друг!

— Не за что, амиго…

— Когда мы прибудем в столицу Анголы?

— К вечеру… Точнее не могу сказать…

— Не забудь дать команду поднять на всех кораблях кубинские флаги, чтобы нас не обстреляли с берега…

— Может лучше советский?

— Больше всего на наших кораблях именно кубинских военных. Так что тут всё будет правильно. Надеюсь, что у тебя хватит флагов на все наши корабли?

— Хватит. Каждый наш боец с собой носит кубинский флаг.

— Хорошая традиция…

Вечерело… Уже стало темнеть, когда мы бросили якорь напротив порта Луанды. Входить в порт по темноте не хотелось… Лоцмана у нас нет, а все остальные не знали, как разместить нашу флотилию в незнакомом порту. Хотя советские моряки, которых нам подбросил на самолёте Андрей Иванович, наверняка знали местный порт, но и они не стали настаивать на том, чтобы прямо сейчас высаживаться на берег. Да и зачем? Корабли уже загружены под завязку. Заправить горючкой… И можно будет идти дальше…

Гато и с ним несколько бойцов, прихватив нас с Артуром и всех наших женщин, на катере доставили нас всех на берег.

Встречала нас целая делегация… Кубинцы, русские и ангольцы… Алехандро многих знал лично. Знакомил меня с ними, представлял, называл имена… Но я ничего не запомнил…

Среди встречающих был и знакомый мне майор Круглов. Он крепко пожал мне руку и проговорил вполголоса:

— Извини, майор! Был не прав… Погорячился.

— Бывает… — отделался я дежурным междометием и пошёл дальше знакомиться…

Нас разместили тут же в порту. Всё было организовано примерно так же, как и в Сойо. Порт проще охранять от внешнего нападения. А тем более, что здесь было побольше тяжёлого вооружения, способного нанести немалый ущерб любому противнику. С этим можно было обороняться не только от врагов на суше, но и от врагов с моря.

Нам выделили несколько комнат в припортовом сооружении. Похоже, что здесь раньше были офисные помещения, нынче переделанные под жильё.

Удобства были, правда, в конце коридора. Но нам многого и не надо.

В честь нашего прибытия было организовано небольшое совещание, куда пригласили и нас с Артуром. Я так понимаю, что тут собрались все, кто хоть что-то решал и обладал хоть какой-то властью…

На фоне военных с большими звёздами, солидных дядек в гражданском, и даже на фоне обвешанного, как новогодняя ёлка, блестящими медальками ангольского генерала, мы с Артуром выглядели, как бедные племянники, пришедшие выпрашивать мелочёвку у богатых родственников.

Ну, ещё бы… Обычная полевая десантная форма без знаков различия… Да и морды у нас были уж слишком молодые… Все смотрели на нас немного пренебрежительно… И лишь наш друг Алехандро, уже знавший, что мы непросто так погулять вышли, смотрел одобряюще…

Первым слово взял мужчина в солидном костюме. Он говорил по-русски, но слова произносил довольно медленно. Похоже он это делал специально для того, чтобы и кубинцы, и ангольский генерал понимали его. Ну а русский здесь знали все.

— Мы собрались здесь, чтобы обсудить самую важную проблему… Что нам делать дальше? В прошлый раз мы так и не пришли к общему мнению.

«Ага… Значит, они и до нас уже пробовали обсуждать дальнейшие планы…»

— Мнения разделились. Кубинское командование считает, что им надо вернуться на Родину. Мы со своей стороны, планируем вернуться в Советский союз… Ангольские товарищи, хотят, чтобы мы все оставались здесь для наведения и поддержания порядка. Но до меня дошли сведения, что у вновь прибывших товарищей из СССР есть альтернативное предложение. Хотелось бы их выслушать… Хотя, как мне говорили… Их предложение настолько фантастическое, что вряд ли осуществимо…

«Вот как. Типа, вы тут поболтайте, но мы уже приняли решение, что всё вами сказанное есть глупость несусветная. Ну-ну.»

— Кто хочет выступить? — он посмотрел на нас с Артуром, не зная, кто из этих вьюношей более говорливый…

«Ну, держись дядя… Я тебе сейчас выдам правду-матку…»

— Для начала, я хотел бы представиться… Майор Кот Александр Юрьевич. Московский уголовный розыск.

Среди присутствующих возникло шумное недопонимание…

— Сразу хочу сказать, чтобы не было лишних вопросов: Не надо задавать ненужных вопросов про мой возраст… Свои майорские звёзды я заработал честно… А то, что я выгляжу моложе, чем надо, то на это есть особые обстоятельства.

— И как же Вы сюда попали, товарищ майор из МУРа?

Вопрос задал военно-морской подполковник, или как правильно: капитан второго ранга. Причём слова «товарищ майор» были им произнесены с таким сарказмом, что я понял «просто не будет».

— Вместе с моими товарищами мы вышли из порта Новороссийск, заходили в Адлер и Сухуми. После этого был Трабзон в Турции, Стамбул, Крит в Греции. Ну а потом уже мы побывали в Ливии. Сейчас оттуда сюда движется караван из нескольких кораблей. Там тоже есть наши люди… Но я хочу вам рассказать не об этом…

— И о чём же Вы хотите нам поведать? — снова влез вредный кап-два…

Кстати, а майор Круглов не ерничает уже и не влезает в разговор… Неужели, действительно, после разговора с нашими лётчиками, он что-то осознал, и понял, что я не мальчик для битья, а вполне себе серьёзный собеседник…

— Товарищ капитан второго ранга! Я правильно назвал Ваше военно-морское звание?

— Да. Правильно. Только я не понимаю, зачем мы вообще вас тут выслушиваем? Только время своё тратим…

— А раз Вы не понимаете, то тогда сядьте на стул ровно, положите руки на стол, и сидите молча десять минут. — в моём голосе звякнул металл, а глаза блеснули зелёным.

Кап-два тут же положил руки на стол и замер глядя куда-то в никуда.

— Что вы себе позволяете… — начал было кто-то из советских военных, но поглядев на замершего на стуле и замолчавшего капитана второго ранга, запнулся на полуслове…

— Я всего лишь хочу, чтобы вы выслушали меня. Решение потом принимать всё равно вам. — мой голос приобрёл жёсткость, а невидимые всем зелёные искорки разлетелись электризуя сгустившуюся в комнате атмосферу.

— Есть ли у кого-то глобус?

— Есть карты…

— Нужен, конкретно глобус… Тогда бы я смог вам наглядно показать, что и почему…

Гато выше из комнаты. Было слышно, как он отдаёт кому-то команду на испанском. После чего он снова вернулся к нам…

— А без глобуса никак?

— Можно и без глобуса… Кто-то заметил, что солнце уже не встаёт на востоке?

— Уже давно все это знают… — со мною в разговор вступил всё тот же оппонент из советских…

— И вам это ни о чём не говорит?

— Это пока ещё никем не доказанная научная гипотеза…

— Это уже новая реальность. Северный полюс больше не в Арктике. Судя по всему, он где-то на границе США и Мексики…

— А нам в Африке от этого какая разница?

— Скоро климат на земле изменится настолько капитально, что придётся по новой перекраивать карты… После того, как растают льды в Арктике и в Антарктиде, уровень мирового океана поднимется примерно на сто метров. А после этого начнут намерзать новые ледяные шапки, но уже на новых полюсах Земли… Будут новые катаклизмы и катастрофы…

— Что Вы конкретного можете нам предложить?

— Я предлагаю всем вместе идти в Антарктиду…

— Простите, а Вы нормальный человек? — спросил один из гражданских специалистов…

— Более чем…

— Но там же холодно…

— Пока да… Но это временно. Уже сейчас Антарктида находится на широте Австралии. Воздух уже прогревается… Скоро начнут таять вековые льды… Да. Это займёт какое-то время… Но этого времени нам должно хватить, чтобы там обосноваться. И, как неплохой бонус, бесконечные запасы пресной воды в виде льда.

— А как же Куба? — спросил кто-то из кубинских военных.

— Там будет хуже, чем в Гренландии раньше. Слишком близко к новому Северному полюсу…

— Но там могут быть выжившие люди…

— Вы можете отправить туда корабль или два… Если сможете кого-то спасти, то потом всё равно лучше двигаться в Антарктиду.

— Но мы не сможем на двух кораблях вывезти много народа.

— Я вышел из советского порта на одном малом десантном корабле… Сейчас мы пришли сюда на десятке крупных кораблей, а ещё столько же, а может уже и больше, идут сюда из Ливии. Скорее всего, они уже близко…

— Но почему всё-таки Антарктида? — не унимался советский специалист.

— Континент, со всех сторон окружён водой… Население минимальное. К тому же, неизвестно выжил ли там хоть кто-то, из тех, кто там проживал на научных станциях?

— А почему бы не поехать не на территорию Советского союза? Или не остаться здесь?

Нас перебил пришедший боец в кубинской форме, который принёс глобус. Где он его взял? Неизвестно… Стандартный такой школьный глобус, на ножке… Но глобус был на английском языке… Хотя это сейчас и не важно…

Я не стал отвечать на вопрос. Взял в руки глобус и стал его разбирать. Народ ждал молча. Кто-то закурил, кто-то тихо общался между собой.

Капитан второго ранга всё ещё сидел молча. Отведённые ему десять минут ещё не прошли…

Я проковырял в шаре глобуса ножом новую дырочку в районе США. Примерившись на глаз сделал такую же недалеко от Австралии в Индийском океане… Снова собрал глобус… Получилось почти ровно…

— Есть у кого-нибудь ручка или фломастер?

Мне вручили чёрный фломастер. Выбрав на глаз середину, я прислонил фломастер к шарику и крутанул глобус. Не слишком ровная линия, всё-таки обозначила новый экватор.

— Вот. Можете посмотреть… Пока это всё приблизительно. Надеюсь, что в будущем, найдутся учёные, которые смогут создать более точную модель новой Земли.

Народ заинтересованно стал рассматривать мой проект нового глобуса.

— Смотрите! — я ткнул пальцев в верхушку. — Здесь раньше были Соединённые Штаты Америки. Но после того, как по ним ударили ядерные ракеты Китая и Советского союза… Может ещё кто в них стрельнул… Я этого не знаю… Но США больше не существует… И это факт… Но теперь… — я обвёл кружок вокруг нового полюса. — Тут радиоактивная зона на долгие годы. Неизвестно, что ещё там добавил, взорвавшийся Йелоустон.

Я крутанул глобус.

— Здесь. — я обвёл большую область в районе бывшего Китая и нашего Дальнего Востока. — Ничего не осталось после падения обломков астероида… Нет больше Китая, Индии и других прилегающих стран. Нет больше Японии и обеих Корей. Нет нашего Дальнего Востока. Камчатка и Аляска сошлись друг с другом. Там сейчас аномально бурная вулканическая деятельность… Бурлит, как борщ в кастрюле закипая. Вся территория СССР теперь расположена вдоль нового экватора.

— Я лично наблюдал множественные ядерные взрывы в районе крупных городов. Москва, Воронеж… — присоединился к разговору Артур.

— А откуда у Вас такая подробная информация про США и Китай?

— Со спутников.

— Это вам лично спутник доложил? — с издёвкой снова спросил меня неугомонный военный из наших…

— Нет. — спокойно ответил я, — Это меня просветил один из захваченных мною агентов ЦРУ.

— И много Вы шпионов наловили?

— Больше, чем Вы… Как минимум четверых…

— И они с Вами добровольно исповедались и сообщили обо всём что знают?

— Послушай, не знаю как тебя там…

— Полковник Талдомский! Как ты разговариваешь со старшим по званию? — на лице полковника можно было печь блинчики, такое оно было красное…

— Сидеть! — рявкнул я на полкана, подправив свои слова ментальным взглядом.

Полковник шумно плюхнулся на стул, с которого он только что поднялся.

— Сейчас ты будешь отвечать на мои вопросы! Если соврёшь, тебя ударит током. Отвечаешь честно, остаёшься жив… Ты понял.

— Да.

— Ты приехал в Анголу воевать?

— Нет.

— А зачем?

— Сертификаты. Награды. Карьера.

— Кто тебе помог поехать в Анголу?

— Родственник жены.

— Ты изменял своей жене?

— Да.

— Один раз или много?

— Много раз.

— Ты занимался онанизмом на этой неделе?

— Да. Два раза.

— А теперь сиди молча! Понял?

Кивок головы в ответ.

— Надеюсь, что теперь ни у кого не возникает сомнения, что взятые мною в плен агенты иностранных разведок разговаривали со мною откровенно и не скрывали от меня ничего…

Я повернулся к полковнику и скомандовал:

— А сейчас ты закроешь глаза, а на счёт три откроешь… После этого ты забудешь и мои вопросы, и свои ответы. Раз. Два. Три…

Полковник сидел на стуле и хлопал глазами. Все остальные с недоумением смотрели на него…

Кто-то из кубинцев тихо пробормотал?

— El mago…

Он сказал это очень тихо, но его все услышали…

— Что это сейчас было? — спросил один из гражданских.

— Небольшая демонстрация моих возможностей, которые я применял при допросе военнопленных.

— То есть, Вы утверждаете, что всё, о чём Вы сейчас нам рассказали, правда?

— А у Вас есть сомнения?

— Да. Есть… Ваши фокусы с научной точки зрения — это профанация! Этого не может быть, потому что не может быть никогда…

— Не может быть людей, переродившихся в кровожадных монстров? Не может быть мутантов, которые нападают стаями? Не может Солнце всходить на юге? Чего ещё не может быть?

— Это демагогия!

— В таком случае, Вы улитка, которая спряталась в свою раковину, и думает выжить… У кого ещё такое же мнение по поводу моих слов?

— Что Вы конкретно предлагаете? — на довольно хорошем русском спросил меня один из кубинцев?

— Алехандро! Ты знаешь мою позицию. Думаю, что ты сможешь более подробно рассказать на испанском, чтобы было понятнее.

— Да, Саша. Я объясню.

Кубинцы и ангольский генерал отделились от общей толпы, и окружили Гато, который стал им что-то очень энергично рассказывать…

Но советские военные всё никак не могли успокоиться. Правда, полковник, после того, как очнулся после гипноза всё, никак не мог придти в себя… Да майор Круглов сидел спокойно и не участвовал в общем диспуте.

Зато капитан второго ранга оттаял, и кажется, не очень хорошо отнёсся к тому, что я его заставил сидеть и молчать… Он смотрел на меня с ненавистью…

Жаль, что я не научился воздействовать сразу на целую толпу. Индивидуальное внушение, это конечно здорово, но… Как подвигнуть массы на тот путь, который я считаю правильным? И точно ли он правильный, этот мой путь?

То, что мне кажется правильным, может быть большой ошибкой… А не приведу ли я людей туда, где они найдут свою смерть?

Кто может это знать заранее? Вот как тут не ошибиться?

От группы кубинцев отделился Алехандро и приблизился ко мне.

— Амиго! Наши с тобой решили идти… Но только один корабль хотят отправить на Кубу. Если там кого найдут, то потом они могут к нам присоединиться.

— А ты со мной или на Родину?

— Хотелось бы на Кубу попасть, но… Я с тобой пойду. С тобой весело, амиго!

— Это хорошо. Рядом с тобой я чувствую себя сильнее… А семья твоя?

— Я с женой в разводе… Она не хотела меня долго ждать… А я то учился, то воевал… Меня долго не бывало дома…

— Дети есть?

— Дочка… Но она… Она уже другого мужчину называла папой. Он не военный. А мать моя уже умерла… Мои бойцы — моя семья! А я им…

— Отец-командир… — продолжил я его слова.

— Да. Так и есть…

— А что ангольский генерал?

— Он думает. Их мало здесь…

— Ангольцев мало в Анголе? Это не смешная шутка…

— Их много… Но они разные… Когда началась эпидемия, Ангола сразу распалась на много разных частей. Армия разбежалась по домам… У каждого своя деревня… Бандитов много… Каждый сам за себя. Как сказать по-русски?

— А так и скажи: Война всех против всех.

— Да. Всё верно… Все против всех… И несмотря на то, что у них есть автоматы, они сразу скатились в прошлое… Я не могу понять… Они едят друг друга…

— А ты заметил, что животных не стало? И птиц тоже?

— Говорили, что они все умерли от того вируса…

— Или их съели…

— Или и то, и другое сразу…

Полковнику видимо кто-то рассказал про то, что он тут наговорил, находясь под гипнозом…

— Это он меня заставил так говорить! Он просто гипнотизёр… Шарлатан! Он вас всех обманывает!

— Полковник! Обосрался, так не возбухай! — вступил в разговор, молчавший до этого майор морской пехоты. — Мои бойцы кровь проливали, а ты себе на грудь орден повесил. А ещё деньги погибших себе забрал… Гнида!

Вот уж от кого не ожидал, так это от Круглова. Хотя… Про него именно так и говорили: «Прямой. Честный. Но излишне горячий…»

А он оказывается реально такой… А я думал, что тупой солдафон… Зря я с ним тогда не попытался найти общий язык. Порой ловлю себя на мысли, что молодой возраст этого тела толкает меня на совершение необдуманных поступков… Гормоны, чёрт бы их возьми… Надо бы, по примеру Светки, чуток повзрослеть…

Сидевший до этого на своём стуле капитан второго ранга, вдруг внезапно подскочил, и воткнул в меня, неизвестно откуда появившийся в его руках кортик.

Всё происходило, как в замедленном действии… Я как бы участвовал в происходящем, а как бы и нет… Всё было так медленно…

Вот со стула поднимается кап-два… Он выдёргивает руку из-под полу своего кителя… В его руке зажат кортик… Я успеваю разглядеть это холодное оружие военных моряков достаточно подробно…

Особенно лезвие запомнилось очень хорошо. Мне показалось, что оно… грязное… Такое ощущение, что им резали хлеб, потом колбасу… А после, даже не обтерев, засунули в ножны… Я даже, кажется, разглядел этот подсохший колбасный жирок на лезвии боевого кортика.

Ну, кто же так с холодным оружием обращается? Я всегда после использования ножа, как минимум вытираю его об одежду того, кого убил…

Что за глупые мысли лезут в голову?

А между тем действие, участником которого я невольно являюсь, продолжается…

Остриё грязного кортика медленно… очень медленно ползёт в сторону моего тела…

Кажется, он войдёт мне в грудь, где-то в районе сердца… Я этого не хочу, но это неминуемо…

И самое главное, что я своим телом не могу также быстро шевелить, как мозгами…

Похоже, что меня сейчас могут убить…

Не просто могут, хотят именно убить, а не напугать видом грязного лезвия военно-морского кортика…

Все застыли, как на стоп-кадре…

Алехандро стоит с вытянутой рукой… Он тянется в сторону капитана второго ранга… Но не дотягивается… Он не успеет дотянуться…

Я пытаюсь напрячь хоть какие-то мышцы… Но они как каменные… Я не могу сдвинуться с места… Не могу увернуться…

Кортик медленно ползёт в мою сторону…

По чуть-чуть… По миллиметру… Медленно, но неотвратимо…

Я из последних сил напрягаю мышцы… Мне надо сделать совсем немного… Всего лишь увести своё тело чуть в сторону от удара…

Мне показалось, или я чуть сместился в сторону?

Я снова напрягаюсь…

Напрягаюсь так, что в глазах начинают мелькать светлячки…

Нет… Мне не показалось… Но я не сдвинулся с места…

Я всего лишь чуть повернул корпус…

Слегка…

Но этого критически мало, чтобы уйти от удара…

Я снова пытаюсь сдвинуться…

Ещё…

Ещё чуть-чуть…

* * *

Внезапно всё начинает двигаться со своей обычной скоростью…

Мне в грудь втыкается кортик… Но явно не туда, куда он был нацелен изначально… Я чувствую боль в груди… В левой её части, но ближе к плечу…

Машинально пробиваю костяшками пальцев в кадык капитану… Отпустив кортик, он обеими руками хватается за шею…

Пудовый кулак Алехандро прилетает в голову кап-два…

Я как знал, что Гато слегка опоздает…

Всё вертится у меня в глазах… Похоже, что я слишком много сил потратил, чтобы сдвинуть своё тело в сторону…

Из моей груди торчит кортик… Крови почти нет… Только красное пятно расплывается на моей форме…

Все остальные в комнате смотрят на меня, на Гато, на валяющегося у нас под ногами капитана, на кортик, торчащий у меня из груди…

Надо срочно что-то делать…

Я беру кортик за рукоять, и с силой выдёргиваю его из тела… Сразу вслед за этим из раны хлещет кровь…

Отбрасываю кортик в сторону… Бросаю просто так… Но он каким-то образом с глухим звуком втыкается в пол…

Накрываю рану ладонью… Начинаю вливать лечебный импульс… Надо перекрыть кровотечение… Кровь как-то шустро покидает моё тело…

Ко мне бросается кто-то из кубинцев… У него в руках перевязочный индпакет… Гато останавливает его жестом…

Он знает, что я сам справлюсь…

Справлюсь… Если сил хватит…

Я присел на стул… Кровь уже не течёт… Но надо обеззаразить рану… Ножик был уж слишком грязный на вид…

— Амиго! Дай воды! — голос у меня хриплый какой-то…

— Ром. — он протягивает мне фляжку…

— Пойдёт…

Я большими глотками пью жидкий огонь, обжигая гортань…

Теперь рана… Начинаю её чистить… А теперь надо её закрыть… Чувствую, как пульсируя, под моей окровавленной ладонью, рана постепенно затягивается…

Всё… Готово…

Выливаю остатки рома, прямо на место бывшей раны… Стираю рукою размытую алкоголем кровь…

Смотрю… Теперь всё нормально…

Все находящиеся в комнате смотрят на меня…

— Если вы все так категорически против того, чтобы вместе со мною переместиться на свободные земли Антарктики, то я заставлять никого не буду…

Ответом мне было всеобщее молчание…

— А если ещё кто-то на меня попытается ножик поднять или ствол навести… То я больше не буду сдерживаться…

Я создаю на ладони маленький файербол, и запускаю его прямо в центр стола, прожигая столешницу насквозь… Искры брызгами разлетаются из-под стола, не причиняя впрочем никому никакого ущерба…

Под пристальными взглядами всех присутствующих я покидаю комнату…

* * *

Активные «Охи» и «Ахи» начались, когда я вернулся в выделенную нам для проживания комнату к моим девочкам.

— В тебя там стреляли что ли? — подлетела ко мне Марта.

— Я их убью! — с акцентом, но уже почти чисто по-русски сказала Айла.

А чёрненькая Маша просто взяла в руки автомат и собралась куда-то идти.

— Да успокойтесь, девочки! Всё уже в порядке. Я сам разобрался… Просто возникло небольшое недопонимание с одним козлом.

— Ты ранен? — Марта быстро пробежалась пальцами по моему телу…

— Уже нет… Я же сказал… Всё нормально…

— Ничего не нормально… Столько крови…

— Так, девчонки… Собирайтесь! Хватит здесь торчать… Вернёмся на корабль…

* * *

В этот момент в дверь кто-то вежливо постучал… Три автомата сразу же нацелились на дверь. А я равнодушным голосом сказал:

— Войдите!

В распахнутую дверь вошёл майор Круглов.

Марта тут же навела ствол автомата прямо ему в лоб, но морпех этого даже не заметил… Или сделал вид, что не заметил…

— Короче… Мои морпехи пойдут с тобой, майор. Плюс зенитчики… Летуны и так были согласны… Андрей Иванович за тебя очень хорошо говорил. С кубинцами ты вроде бы сам всё порешал… А на полканов и прочих паркетных ублюдков, наплюй… Пусть сами выбираются из этой жопы…

Говорил он скупо, но всё по делу…

— За нашу первую встречу, я уже говорил… Был не прав… Меня Николаем звать… Можно просто Коля.

И он протянул мне руку.

Я пожал его крепкую натруженную ладонь…

— Александр. Можно просто Саша.

* * *

На следующее утро порт Луанды бурлил от кипучей совместной деятельности морской пехоты и кубинских коммандос.

Николай оказался вполне толковым командиром. Ну а то, что резок и порою грубоват… Так у каждого свои недостатки…

Полковник больше нигде не отсвечивал, а капитан второго ранга шибко приболел после общения со мной… Как ещё не сдох, болезный, после моего удара… То ли я попал ему не сильно, то ли вовсе не попал туда, куда хотел…

А гражданские специалисты и другая штабная плесень почему-то тоже засобирались вместе с нами. Похоже, что они уже были готовы плыть с нами, хоть в Антарктиду, хоть на край света. Вот умеют же люди быстро перестраиваться и приспосабливаться…

Но всё же основную работу вели рядовые бойцы и младший командный состав…

Ладно. С этим всем потом разберёмся… Но в будущем, надо будет ввести систему, чтобы работали все. Старые чины и звания больше не работают. А чтобы в новом мире занять руководящую должность, для начала надо себя хоть как-то проявить…

Запасы десантной формы остались в шишиге. А наш ГАЗ-66 медленным ходом плыл вместе с караваном из Ливии. Ходить в рваной и плохо застиранной от крови форме было бы несподручно, но Гато выдал мне комплект кубинской формы. Лишь тельник я оставил свой родной десантный.

Вечером мы собрались вчетвером… Я, Артур, морпех и Алехандро. Гато принёс бутылочку рома «Гавана-клаб». Мы помаленьку выпили, прежде чем я начал вещать…

— Парни! Я, конечно не генеральный штаб, но всё-таки план у меня есть…

— Выкладывай! — Николай не утруждал себя политесами…

— До Антарктиды довольно таки далеко. У ИЛ-76 горючки может и хватит, но только в один конец. А нам нужна мобильность… Так что есть предложение, для начала добраться в Кейптаун. А уж оттуда можно и в Антарктиду…

— Мы с ними тут воевали.

— С кем?

— С ЮАРовцами… Те ещё звери…

— После пандемии их наверняка стало куда как меньше…

— В Анголе, да… Может быть… А в ЮАР их может быть ещё многовато для нас… Так какой план у тебя, Санёк?

— Дождёмся прибытия каравана из Ливии. По максимуму загружаем все корабли. Отправляем их по направлению к Кейптауну. Сколько до Кейптауна вёрст? Примерно три тысячи… Думаю, что примерно за неделю дойдут наши кораблики… А мы вылетим несколькими бортами и приземлимся в международном аэропорту Кейптауна. Там до порта не больше двадцати километров. Кстати. Сколько у нас исправных семьдесят шестых?

— Четыре точно есть… Пятый под вопросом… А другие не подойдут?

— Почему не подойдут? Подойдут… Я просто не знаю, на чём ещё кроме ИЛ-7бго можно посадочным способом перекинуть бронетехнику с десантом…

— Это с летунами порешаем…

— Высаживаемся… Берём под охрану аэропорт. Оставляем пару коробочек и взвод бойцов в качестве караула. А сами выдвигаемся в порт и блокируем территорию. В случае чего зачищаем и держимся до прихода наших. А самолёты тем временем заправляются и ждут нас.

— Круто ты завернул. А говоришь, что не генеральный штаб. Всё грамотно разложил… Покруче, чем у штабных получилось…

— Попутно собираем полезные ништяки. Если будет возможность прихватываем ещё кораблей. Грузимся и отправляем их в Антарктиду. А сами возвращаемся в аэропорт. И тем же составом уже летим туда же…

— Ты собираешься сажать тяжелые самолёты на лёд? На неподготовленную площадку?

— А вот тут уже надо будет подумать с летунами. Особенно с теми, кто уже летал на Южный полюс раньше…

— В каком месте Антарктиды будем высаживаться?

— Это надо уже у моряков поспрашивать. Может найдутся те, кто бывал в тех местах…

— Эх… Это гладко на бумаге… Не забыли про овраги? — переделал старую поговорку на новый лад Артур.

— Хорошо бы найти десантируемую технику. Выбросить её на лёд. Разровнять и утрамбовать гусеницами взлётно-посадочную полосу. А потом уже сажать всех остальных.

— Вот чего нет, того нет… — посетовал Круглов. — Тут морская пехота, а не десантура… Зря ты не прихватил в Туле пару ПРСМ или хотя бы старенький МКС. Пригодились бы сейчас…

Артур уже рассказал им о своём путешествии из Москвы в Новороссийск с попутным затариванием в Туле десантным снаряжением…

— Куда бы я его загрузил? У меня же шишига была, всего лишь…

— Ладно. Проехали… — прервал я их спор. — Всё равно у нас тут только БМП и БТР, а БМДшек нет ни одной…

— Можно выбросить десант, чтобы они расчистили хотя бы подобие посадочной полосы. Потом посадить один борт. Ну а там… Как ты говорил…

— Это всё равно надо с летунами обсуждать…

— Амигос! — вклинился в разговор Алехандро, разливая нам по новой… — До Антарктиды ещё далеко. Лучше будем об этом думать в Кейптауне…

— Ты прав, дружище. — согласился с ним я. — Там и поговорим…

* * *

На следующий день, уже по трезвому, пообщался с лётчиками. Сперва поговорил с Андреем Ивановичем. С ним у меня давно наладился контакт. Так что именно с него я и начал.

— Что тебе сказать, Саша? Семьдесят шестых сейчас в наличии пять. Но готовых к полёту только два. Остальные нуждаются в техническом обслуживании… Небо, оно ошибок не прощает… Раньше хоть как-то можно было запросить резервную полосу в ближайшем аэропорту. Но сейчас, увы… Нет больше ни диспетчеров, ни связи с землёй на том уровне, что была раньше… Да и по картам сейчас ориентироваться стало на порядок сложнее. Компас показывает цену на дрова в Находке… Солнце встаёт не там где надо… Ну да что я тебе рассказываю… Сам всё знаешь…

— Был такой анекдот, Иваныч.

* * *

Взлетает в Урюпинске самолётик. А командир спрашивает штурмана:

— Ты карты взял?

— А как же… Три колоды. Все новые, запечатанные…

— Вот дурак… Опять что ли по пачке «Беломора» лететь придётся…

* * *

— Слышал я это раньше уже. И ты знаешь, это совсем не смешно… Тогда летали на других самолётах. И летали порою так низко, что пачка «Беломора» вполне могла послужить картой. Пусть не самой точной, а приблизительной, но всё-таки… По рекам, да по каналам… Вот так вот…

Он на какое-то время замолчал, а после продолжил:

_ А ты знаешь, что во время войны выпускали «Беломорканал» с другим рисунком на пачке?

— Нет. Не видел такого никогда.

— Ну, да… Ты же молодой ещё. Хотя, я честно говоря, такие тоже не застал, но пачку мне показывал один друг как-то раз. Там была карта пошире и каналов побольше… Ты не поверишь… Там даже Суэцкий канал был обозначен…

— Да, ну…

— Было… Было такое. Сам бы не видел, врать бы не стал. Но по той пачке уже над нашей территорией не полетать… Слишком мелко. И реки не обозначены.

— Так может потому и сменили картинку тогда, чтобы немцы по пачке «Беломора» не могли летать?

— Эх, Сашенька… У немцев тогда были такие карты… Нашим и не снилось… Мало того, что подробные… У них в сорок первом году на картах были обозначены все наши воинские части с номерами, и такие ориентиры, что мы сами удивлялись… Такие мелкие деревни указаны, и дороги, вплоть до просек в лесу…

— Но мы же их всё равно победили…

— Только крови много при этом пролили… Людей у нас никогда генералы не жалели… Типа, бабы ещё нарожают… И это не только при Сталине… Это и раньше было… И в первую мировую, и в крымскую…

— Но теперь так уже не получится. Нас и так слишком мало осталось… Да и где они, те генералы-то?

— Это да… Но я теперь не могу просто так взять и поднять в воздух всё, что есть. Только те борта, в которых сам уверен. И сам поведу… Другого не пошлю…

— Хорошо. Но два ИЛ- 76 ты сможешь гарантировать?

— Могу. Это если технику перебрасывать. А для десанта, или в качестве пассажирского можно найти ещё пару-тройку других… Тут даже есть один стратегический бомбардировщик. И причём не пустой…

— У тебя, что… Ядрён-батон припрятанный есть?

— Чего у нас только нет, Саша…

— Ага… Денег нет, баб нет…

— Ну, ты же вроде бы своим неграм нашёл подружек?

— Это да… Но, понимаешь… Этого мало…

— Для чего?

— Для возрождения человечества…

— Ты всерьёз считаешь, что там, в Антарктиде сможешь построить новый мир?

— А у нас нет другого выбора… Поэтому приходится только надеяться на то, что у нас всё получится…

— А почему не в другом месте?

— Пойми, Андрей Иваныч! Вот мы сидим возле моря в Африке… А там, на остальной территории куча голодных монстров, которые мутируя, превращаются в таких тварей, которых не с первого выстрела и завалишь-то…

— Слышал я про это…

— А те, кто выжил, уже скатываются в такую дикость, что скоро на пальмах жить будут… Про людоедов уже знаешь?

— И это слышал… А на других материках.

— Там примерно то же самое… С небольшими отличиями разве… Смотри!

У меня под рукой оказался глобус, который я превратил в модель новой Земли с изменениями в оси…

— Давай начнём с нашей Родины… Видишь? Почти посредине экватор проходит. А это значит, что скоро там будет, если и не безводная пустыня, то степь без деревьев и кустиков. По европейской части ракетами ядерными отстрелялись все кому не лень… Дальний Восток вместе с Китаем теперь кратер, залитый отравленной водой. Камчатка бурлит и пенится, с Аляской на пару… И раз мы туда попали, то сразу про Америку…

— Знаю я уже про Америку.

— Ну, так вот… Там тоже больше нет ни хрена. А скоро ещё и холодно будет… Как в Арктике… Потому что Арктика теперь там и будет… И Куба станет покрываться льдом и снегом, как раньше Гренландия. Южная Америка под вопросом… По моим прикидкам она будет теперь не Южной уже… По широте она теперь выше нового экватора, где-то на уровне бывшего Китая или Индии… Африка теперь экватор захватывает только самой верхней частью… Новый Южный полюс теперь где-то между Австралией и Мадагаскаром в Индийском океане… Так что ни там, ни там жизни скоро не будет. Вымрут папуасы от мороза…

— Ну и картинки ты рисуешь… И что? Только Антарктида?

— Да. Другого выхода у нас нет…

Нравится мне общаться с реальными специалистами своего дела. Как раз вот к таким и относился Андрей Иванович. Опытный лётчик с боевым опытом… Он-то и подсказал мне хорошую идею…

— Саша! А зачем ждать, когда придёт твой караван из Ливии? Всё равно мы тут без дела сидим… Ты не думал, что большую часть сухопутных войск можно уже начать перебрасывать вперёд.

— Это как это?

— Вот смотри. — Иваныч взял лист бумаги и разделил его на две части, проведя вертикальную линию. — Сколько нас сейчас тут? Морпехи. Кубинцы. Наши лётчики. ПВО, ракетчики там… Моряки и прочие… Освобождённые рабы и пленники…

— Точное количество я не могу даже уточнить…

— А этого и не надо. Мы максимально грузим на корабли всё, что можно, плюс туда же и всех гражданских, включая бывших рабов… Всех, кто нам тут пока не нужен. Зачем здесь вся эта толпа?

— Ну, в принципе… Что тут их кормить, что на борту корабля…

— Ты же всё равно собираешься их с собой тащить…

— Иваныч. Это всё наши будущие сограждане…

— Из разных стран?

— Да нет больше никаких стран… И не скоро снова будут. А нам, чтобы построить новый мир нужно много людей. Пятьсот — это минимум. Но надо как можно больше… Пять тысяч, десять…

— И какой это будет мир?

— А это уже от нас зависит. Я хотел бы, чтобы был Русский мир. Но у нас и кубинцы, и другие народы скоро будут… Может наших станет меньше со временем… Но мне хотелось бы, чтобы было как и раньше на Руси. Те, кто к нам присоединяются, начинают жить по нашим правилам. И в конце концов, это будет один народ, один язык…

— Социализм будешь строить?

— Скорее всего, нет. Социалистические принципы будут. Но власть — только диктатура. Один правитель. Или, в крайнем случае, совет самых сильных и мудрых. Совет старейшин или что-то вроде этого. Централизация власти… Или снова начнётся неразбериха и война всех против всех…

— Рискуешь сразу получить себе в оппозицию наших функционеров.

— Да и насрать на них. Если их слушать, и делать так, как они хотят, то снова начнётся махровый бюрократизм. Поменьше начальников и побольше ответственности за свои поступки…

— Что? И казнить будешь?

— Нет. Перевоспитывать. Но предателей, из-за которых погибнут люди… Да. Казнить… Не знаю пока…

Я закурил… В последнее время снова пристрастился… Ну, слава богу пока сигареты есть ещё…

— Иваныч! Мы чего-то в сторону ушли. У тебя там была неплохая идея. Но мы остановились на том, что всех лишних на корабли грузим и отправляем в сторону Южной Африки…

— Конечно, придётся с ними ещё и бойцов отправлять… А у нас их не так уж и много… Если одного туда, другого сюда… Людей не хватит…

— Из Ливии ещё идёт Липатов с моряками. Ты же помнишь…

— Это да… Но посчитай. Охрана порта… Охрана аэродрома…

— Не забывай! Часть кубинцев хочет взять один из БДК и отправиться к себе на Родину, чтобы там спасти, кого смогут…

— Вот тебе ещё один минус… Кто остаётся?

— Гато со своими коммандос… Круглов с морпехами…

— Не забывай, что какая-то их часть остаётся для охраны аэродрома и порта… сколько человек ты хотел бы десантировать в Южно-Африканскую Республику?

— Сколько есть… Чем больше, тем лучше…

— Нет у тебя больше… Полтора землекопа получится…

— Блин. Ну, как же так… Столько людей было наших тут… А кубинцев ещё больше… Неужели никто не выжил?

— Насчёт кубинцев ничего сказать не могу. У них своё командование было… А вот наши… Больше всего было флотских и морской пехоты. Но они в основном не на суше были… Подлодки в порт Луанды заходили иногда… Но у них тоже своё командование…

— Иваныч! А ты над морем-океаном давно не летал?

— Считай, что с весны…

— А есть у тебя самолётик годный для морской разведки? Небольшой, но желательно, чтобы ему горючки хватило бы, и на то чтобы вдоль берегов полетать, и обратно вернуться…

— Есть такие… Но тебе ведь не надо, чтобы он на воду садился?

— Это не обязательно… Но нужно, чтобы на нём связь была. И радист опытный был. Лучше всего, чтобы полиглот… Нам не только наши люди интересны… Мы и с другими готовы общаться. Но по нашим правилам…

Я поговорил с Гато, и поинтересовался у него про те кубинские подразделения на территории Анголы, про которые я ещё не знаю.

Оказалось, что есть, но связь с ними была потеряна ещё во время пандемии. Но примерные точки на карте, где могут находиться кубинцы, он всё-таки поставил. Количество выживших неизвестно. И есть ли они там — тоже неизвестно…

Таким образом, появилась ещё одна задача, требующая решения… Но как её решить?

Прочёсыванием всей территории Народной Республики Анголы не получится… Это ерунда полнейшая… Местность не позволит… Да и человеческих ресурсов у нас не хватит…

Полетать на самолёте над ангольскими лесами? Много с него разглядишь? Выбрасывать кубинских десантников в нужных местах? У нас нет столько людей, чтобы ими разбрасываться по лесам, да по горам Африки…

Оставался только один вариант. Переброска малых групп на небольших самолётах. Аэродром в Анголе есть практически в каждом мало-мальски крупном городишке… Местное авиасообщение работало исправно… До весны этого года…

Основная масса кубинских подразделений находилась в южных районах Анголы, ближе к границе… Именно оттуда периодически появлялись южно-африканские коммандос… Одна из самых знаменитых битв этой необъявленной войны произошла при Квито-Кванавале… Ну, или Куито-Куанавале… Я уж не помню, как правильно. Кстати, там тоже есть аэродром. Да… Говорят, что ту битву даже назвали Ангольским Сталинградом. Масштабы, конечно, не те… Но всё-таки большое было сражение…

Вот там возможно и сейчас есть кубинские подразделения…

Ладно… Об этом тоже надо с лётчиками поговорить… Время есть… И самое время собрать под наши знамёна как можно больше людей…

Обсудив волнующий меня вопрос с Кругловым и Гато, мы пришли к общему мнению, что алгоритм действий, подсказанный опытным лётчиком, вполне может сработать.

Круглов, хоть и был не самым главным на базе, но всё-таки тоже не последний человек… Он организовал распределение и погрузку лишнего состава… простите, личного состава… на имеющиеся у нас корабли. Начался полнейший аврал…

Видели когда-нибудь пожар в борделе во время наводнения? Фигня… Детский сад, штаны на лямках… У нас всё получалось куда как интереснее…

Главное было не в том, чтобы загрузить как можно больше всего самого полезного на имеющиеся корабли… Главное это распределить людей по кораблям так, чтобы за время длительного плавания не возникало никаких ненужных конфликтов… При этом на каждом корабле должен быть минимально возможный экипаж, способный управлять судном. А также подразделение охраны… Не только для отражения нападения внешних врагов, но и для поддержания порядка среди пассажиров.

А пассажиры были, как на подбор разные… И гражданские, и военные. И белые, и чёрные… Перемешать их в кучу? Может не сложиться чёрно-белый пазл… Разделить? Тоже неизвестно что получится…

Целый корабль был чисто ангольский… Только своих освобождённых пленниц мы им не отдали… Они пошли вместе с совместным русско-кубинским экипажем.

Один корабль вообще можно было назвать «корабль дураков». Туда собрались все большезвёздные военные и гражданские начальники. Охраны им даже и выделять не стали. Там же военных и так половина… Вот пусть они своими кортиками и воюют… Шучу, конечно… Но шутки шутками, а ни к ним, ни к ангольским начальникам у меня особого доверия нет. Люди, вкусившие власть и достаток в прошлом мире. пытаются и в этом новом мире бряцать своими медальками, да давить прошлым авторитетом. А у нас тут уже не как там… От каждого по способностям… И ежели что не так, то каждому и по морде может прилететь с пролетарской ненавистью…

Как же я уже устал разгребать эти авгиевы конюшни… Куда как проще было, когда команда была шесть человек. Все свои… И то, возникали споры и ссоры… А тут?

Может зря я ввязался во всё это?… Не высовывался бы… Жил бы себе тихо. Как все… И сдох бы со всеми вместе…

Не хочу… Не хочу как все… И подыхать вот так просто за понюшку табака — тоже не хочу… Как говорил там товарищ Сухов, когда ему предложили выбор: Сразу прикончить или помучаться… «Лучше, конечно, помучаться…»

Вот-вот… Я тоже сразу не хочу… Лучше помучаюсь…

Кубинский капитан разбил своих бойцов на несколько групп.

Самые отборные коммандос, поделённые на две мобильные группы, уже улетели в первые две точки, отмеченные на карте, как места возможной дислокации кубинских подразделений… Ан-12 мог и больше на борт принять, но нам больше и не надо. Один БТР и с десяток бойцов… То что нужно…

Гато всё порывался лететь сам… Наш с ним спор напоминал фильм про Чапаева.

— Где должен быть командир?

— Впереди. На лихом коне!

— Хрен тебе по чёрной морде! Командир должен командовать всеми группами, а не только одной…

Мне не хотелось бы потерять такого надёжного союзника, как Алехандро. Среди кубинцев люди тоже были разные… Хотя процентов на восемьдесят вполне адекватные нормальные парни. Но всё равно, Гато был на первом месте. По крайней мере для меня…

А с Кругловым мы стали просчитывать операцию «Кейптаун». Обложились картами. Ползали по ним, разбирая незнакомые названия… Через лупу разглядывая конфигурацию берега в районе порта…

Да… Гугл карт явно не хватает в этом мире… Там и укрупнить можно, и рельеф посмотреть… Но ничего… Мы и так справимся…

Решили, что лететь надо как минимум в два борта на ИЛ-76. По три бронемашины на каждом борту, плюс полноценные экипажи на каждую машину. Причём экипажи смешанные русско-кубинские. Это не только из-за нехватки чисто русских экипажей, но и из-за расовой принадлежности кубинских воинов. Им легче порою ориентироваться в разности цветовых оттенков и национальной принадлежности местных аборигенов.

Гато снова порывался с нами лететь. Вот неугомонный воин…

Пообещали ему, что если его бойцы из разведвыхода вернутся с подкреплением из новых кубинцев, то обязательно его возьмём с собой…

Две поисковые группы кубинцев уже улетели… А мы отправляли большой караван в дальний поход в сторону Южной Африки…

Суета подходила к концу… Все корабли заправлены топливом под горловину… Танкер с запасом топлива отправлялся вместе с ним… Нам тут горючки и без него хватит. У нас тут целый нефтеперерабатывающий заводик под боком. И танкеры ещё есть если что…

В планах нашей флотилии стоял не просто поход до Кейптауна. По дороге надо было обследовать и другие порты Анголы. Ведь и в Намибе, и в Бенгеле тоже могли остаться наши люди… Это два крупных города и порта на побережье Анголы. А наши люди — это не только советские специалисты или кубинские подразделения… Это все, кто выжил и готов с нами отправиться на новое место жительства…

Вот уже один за другим корабли стали отчаливать от берега… А те, что стояли на рейде, тоже уже заправлены и готовы следовать за большим караваном… Такая сборная солянка получилась у нас. Тут и сухогрузы, и танкер, и ракетные корабли вместе с БДК.

У нас изначально было два больших десантных корабля, но один из них днём раньше уже отправился через океан на Кубу. Эта спасательная операция тоже была уже продумана нами совестно с Гато и Кругловым. Так получилось, что мы втроём стали решать проблемы всего социума… По крайней мере нам так казалось…

После отправки на Кубу экспедиции по поиску выживших, кубинский контингент на базе значительно уменьшился. Поэтому Гато возлагал большие надежды на разведку. Если они найдут ещё кого-то из военных с Острова Свободы на просторах Анголы, то это позволит нам с новыми силами осваивать Африку, а особенно Южную её часть…

Постепенно на базе становилось тихо и безлюдно… По-прежнему несли свою охранную службу часовые на специально оборудованных огневых точках… Летчики и технический персонал работали на аэродроме. Там тоже вся территория вокруг тщательно охранялась. А местами была просто заминирована во избежание ненужного проникновения посторонних… Но в последнее время посторонних что-то не наблюдалось… Давно уже не было слышно о случаях появления монстров… Да и банды местных царьков куда-то пропали… Может уже поняли, что соваться в город чревато для здоровья… Возможно на окраинах и шарились, но к нам не совались…

А я сидел и скучал в ожидании известий от разведгрупп… Одна из них должна уже была сегодня вернуться из Ондживы. Но большие надежды мы всё-таки возлагали на группу, отправленную в Куито-Куанавале, или как она там правильно называется…

Ждать, да догонять — хуже нет…

Круглов тоже улетел с небольшой группой… Но у него стояла задача, пройтись над морем… Так что десантирование и боевые действия не предполагались. С ним полетел Андрей Иванович, как самый опытный из наших пилотов.

Алехандро мотался по нашему небольшому гарнизону, проверяя караулы…

Артур со Светкой занимались любимым делом — хомячили… После ухода основного нашего флота, осталось много чего на портовых складах… Вот они и проверяли, что там ещё полезного могло остаться… Хомяк — он и в Африке хомяк…

А я коротал время, сидя в комнате… Мы играли в карты с девчонками… Вернее учили играть в дурака Айлу и Марию. Марта смеялась, обучая подруг нехитрой игре. Было бы весело, если бы меня не напрягали постоянные мысли об ушедших в разведку группах…

Ворвавшийся в комнату Гато стал быстро что-то говорить по-испански… Мы слушали его почти что целую минуту, пока я не высказал ему:

— Но компрендо эспаньол, амиго!

Алехандро усмехнулся и перешёл на русский:

— Нашли!

— Кого и где?

— В Ондживе. Русские ракетчики. И наши там есть… Много… И местные… Они там устроили целую крепость… И пока ещё держатся. Патроны есть, еда, вода есть… Надо туда самолёты отправлять…

— Сколько там всего человек?

— Больше ста… Может двести… Или ещё больше…

— А что за ракеты?

— С-75 и С-125… И ещё есть зенитные установки разные и «Грады»… Они же почти на границе стоят… Так что это всё очень нам пригодится…

— Ты с Артуром, случайно, не пил вчера?

— Нет…

— Странно…

— Почему? Он у нас самый знатный хомяк. Всё что увидит, сразу к себе тащит… Я думал, что ты от него заразился…

— Ты всё шутишь, Саша! А я серьёзно…

— А если серьёзно… Сколько там всего народу? Допустим двести человек… Можно вывезти на одном, ну или на двух бортах… А все эти твои ракеты и прочее… Своим ходом до ближайшего порта там вёрст пятьсот будет не меньше… Сколько по времени мы будем туда-сюда летать или возить…

— Саша! Это надо вывезти! Это наше будущее…

— А если мы в ЮАР найдём американские ракеты, то с ними что будем делать?

— Тоже вывезем. Но с ними придётся разбираться… А это же советские ракеты. Они нам знакомы… И на первое время очень нам помогут…

— Ты прав. На все сто процентов прав… Только надо всё основательно продумать… И с лётчиками посоветоваться…

— Похоже, что стоит сразу перебрасывать технику не в Луанду, а в Намибе… Кстати, там тоже наши могут быть…

— Советские?

— Нет, амиго… Наши это теперь все… Ты что? Не наш? Или я не ваш?

Алехандро заразительно смеётся над моим каламбуром…

В это время прибежал кубинский боец и что-то стал докладывать Гато. На лице кубинского капитана я прочёл беспокойство…

— Случилось чего? — спросил я у него.

— Сообщение от второй группы… В Куито-Куанавале они попали под обстрел неизвестных сразу после приземления… Часть группы погибла, часть сумела под огнём всё-таки взлететь… Но самолёт был поврежден. Они сделали вынужденную посадку в Менонгве… И там, кстати, всё-таки нашли своих.

— Кубинцев?

— Нет, Саша… Наших! И кубинцев тоже… От них получена информация, что в Куито-Куанавале делать нечего больше. Там УНИТА и южно-африканцы…

— А что в Менонгве? Человек сто… Они сейчас занимаются ремонтом самолёта…

— А если за ними отправить ещё борт?…

— Одного мало будет…

— Что… Опять полезная бронетехника?

— Да много там всего есть…

— Алехандро! Нам главное люди. А оружия и снаряжения пока ещё везде хватает… Но ты — прав… Пошли к лётчикам… Там скоро и Круглов из своего морского вояжа должен вернуться. Если и он найдёт кого там в море-океане… То можно будет уже сворачиваться здесь и двигаться дальше…

Говорят, что у актёров театра есть один нехитрый приём, когда надо создать эффект о чём-то бубнящей толпы на заднем плане… И актёры из массовки начинают в полголоса проговаривать одну и ту же фразу: «О чём говорить, когда не о чем говорить…»

Вроде бы ерунда какая-то…

Но на самом деле, когда толпа из энного количества актёров начинает в разном ритме и с разной скоростью проговаривать эту фразу, создаётся очень интересный эффект. Шум невнятного разговора множества людей, на фоне которого главные герои разыгрывают свою сцену.

«О чём говорить, когда не о чем говорить… О чём говорить, когда не о чем говорить… О чём говорить, когда не о чем говорить… О чём говорить, когда не о чем говорить…»

О чём рассказать, когда и рассказывать-то не о чем…

Меня оттёрли практически ото всех важных дел и решений. Гато с лётчиками стал решать вопрос о вывозе из разных мест Анголы потерянных подразделений… Они решили, что лучше сразу везти в порт Намибе. Потому что в Луанде наша сводная бригада уже достаточно опустошила запасы продуктов, оружия и снаряжения. Да и корабли в исправном состоянии стали в порту заканчиваться.

Летчики, помимо помощи в транспортировке техники и личного состава в Намибе, стали заниматься подготовкой самолётов к переброске на новый аэродром. Попутно разбирая неисправные самолёты на запчасти…

Круглов нашёл в море дрейфующие советские суда и уже связался с выжившими на них моряками и морпехами. А попутно решил «приватизировать» ещё несколько бесхозных иностранных судов. Не беда, что там тоже остался кто-то из экипажа. Его этот вопрос волновал меньше всего… Сейчас он занимается организацией буксировки всего найденного плавсостава в порт Намибе…

Даже Артур со Светкой нашли себе занятие по душе. А душа у хомяков она такая широкая… Туда много чего может поместиться… В общем, склады порта Луанды скоро станут не только безлюдными, когда мы уплывём и улетим отсюда, но и абсолютно пустыми…

Ну а я остался не у дел. Слонялся без дела мимо куда-то спешащих и суетящихся людей, в сопровождении своего почётного эскорта из трёх вооружённых красавиц…

Народу на нашей базе прибавилось. Добавились кубинцы вывезенные из регионов Анголы. Советские моряки с разнокалиберными званиями. Иностранные моряки…

Круглов и Гато развили бурную деятельность. Корабли, ракетная и другая техника стягивались в Луанду и Намибе… Лётчики трудились без выходных. Моряки тоже сразу подключались к работе… Вдоль африканских берегов много всего валялось полезного. Где-то на мели, а где-то и на якоре…

Посетили наши пираты и соседнее Конго и ангольский анклав с городом Кабинда… Там кстати, наши с кубинцами тоже были, правда, немного…

Я никак не мог найти себе нужного занятия. Мне не давал покоя Кейптаун… Всё-таки ЮАР страна не из последних на африканском континенте… Особенно в военном смысле…

Отправить малые группы десанта для захвата аэродрома, а потом получив пополнение, захватить порт — дело, конечно, доброе, но авантюрное. Кто знает, в каком состоянии системы противовоздушной обороны у Южно-Африканской Республики? Вдруг там, на боевом посту всё ещё стоят упёртые вояки из числа выживших? Или какая автоматическая система всё ещё следит за небом? Полететь двумя-тремя бортами с техникой и десантом, и быть сбитыми ракетчиками-зенитчиками врага? Глупая смерть…

А начать десантную операция с массового ракетно-артиллерийского обстрела возможных мест сосредоточения сил ПВО противника, это значит громогласно объявить о своих скрытых намерениях. Ведь планировалось сделать всё по-тихому, не привлекая особого внимания. Не хотелось бы устраивать тут новый Сталинград.

Нужна разведка… Тщательная разведка… Как быть?

Загрузившись мыслями, я практически не обращал внимания на то, что происходит вокруг. Но меня из этого состояния вывел громкий смех. Да что там смех? Кубинские вояки просто ржали, как кони… Это явно были новоприбывшие… Форма на них была сильно изношена. Небось недавно ещё из джунглей вылезли… До моих ушей долетел так же разговор. Говорили по-испански, явно не стесняясь того, что не все их понимают…

— Por suerte para este bastardo. Tres putas… (исп. Повезло этому сопляку. Три шлюхи…)

Я не большой знаток испанского языка, но пообщавшись с Алехандро, уже знал некоторые расхожие фразы. А уж слова «бастардо» и «трес путас» — явно относились ко мне и моим подругам.

Обернувшись, я дебильно улыбнулся и с выражением достойным деревенского дурачка сказал тому, кто совсем недавно громко выражал свои гнусные мысли:

— Амиго! Я не понимаю по-испански… Но компренде… По-русски скажи!

— Прифет, русски! — осклабился негр.

Странно, но среди кубинских солдат я раньше такого не видел. Этот был, как пародия на негра из Гарлема. Весь на шарнирах, на понтах…

Воспользовавшись тем, что он не ожидает от улыбающегося русака никакой подляны, я сшиб его с ног банальной подсечкой. Он ещё не успел как следует упасть на землю, а я уже оказался сверху. Левой рукой схватил его за кучерявую шевелюру, а правой… Ошарашенный боец, ощутил у своей шеи острое лезвие ножа. Это был, подаренный мне недавно майором Кругловым нож водолазный универсальный…

Полезная оказалась штука…

Не обращая внимания на остальных кубинских воинов, я высказал говорливому негру:

— La puta eres tu… comprendo? (исп. Шлюха — это ты… понял?)

Тот закивал головой. А я только теперь решил посмотреть, почему остальные крутые кубинские воины не пришли на помощь своему товарищу…

Мои валькирии уже стояли вокруг меня, целясь из своих укороченных «ксюх» в застывших кубинцев. Один из зелёных человечков даже попытался дёрнуться вперёд… Но выстрел в землю возле его ног немедленно охладил пыл ретивого воина.

Выстрел на базе создал нездоровую панику… К нам уже бежали несколько человек, но мне было всё равно…

— Ты понимаешь по-русски? — спросил я у излишне разговорчивого амиго.

— Да… Мало…

— Я думаю, что меня ты поймёшь… — я пристально взглянул в глаза поверженного воина, и приступил к ментальной атаке. — Тебя в язык ужалил скорпион… А то ты плохо за ним следишь…

— А-а-а… — заорал негр.

Я его отпустил. Он катался по земле, зажимая лицо руками. Отряхнувшись, я повернулся к подбежавшим ко мне морпехам и кубинцам из караульной команды…

— Что ты с ним сделал? — сразу же наехал на меня летёха морпех.

— Я… Ничего… Его скорпион в язык укусил… За то, что он болтал много лишнего…

— Ты его порезал?

— Нет… Даже не поцарапал…

— А чего он тогда так орёт?

— Я же сказал… Скорпион его в язык укусил…

— Здесь они не водятся… Вроде бы…

— Случайно забрёл, наверное…

— Саша! Что здесь произошло?

К нам подошёл, неизвестно откуда взявшийся Гато.

— Алехандро! А ты здесь откуда?

— Вот только что вернулся… А тут ты хулиганишь, амиго…

— Я наказал хама.

— За что?

— Он плохо сказал про моих девочек…

— По-русски?

— Нет. По-испански…

— Ты же не знаешь испанского… Может тебе показалось?

— Трес путас… Это «привет» по испански?

— Нет…

— А «бастардо» — это нормальное прозвище для твоего русского друга?

Алехандро повернулся к корчащемуся на земле бойцу и пнул того ногой…

А потом он стал опрашивать тех, кто был с проштрафившимся воином. Говорил по-испански и очень быстро. Я ни слова не понял…

— Алехандро! Я могу уже уйти?

— А тебя никто и не задерживает. Что ты с ним сделал?

— Я ему сказал, что его скорпион в язык укусил, а он поверил…

— Ты — колдун! El mago…

Новоприбывшие кубинцы зашептались о чём-то и стали отступать от меня подальше… Похоже, что они слышали что-то про колдуна, но не видели меня раньше…

Я забрал своих воинственных девчонок и пошёл прочь.

* * *

— Саша! Ты чего там устроил? — наехала на меня Марта.

— Просто наказал одного слишком разговорчивого хама за его длинный язык.

— А что он сказал?

— Кое-что обидное про моих девочек. Причём оскорбил совершенно незаслуженно…

* * *

Я не слишком хорошо себя чувствовал. Нет… Не заболел… Просто я лежал в своей комнате и анализировал происходящее…

Зачем я так круто наехал на этого негра? Ну, вылез парень из джунглей… Соскучился по женскому полу… А тут такой белый провокатор с тремя разноцветными тёлками…

Но, что-то не давало мне покоя… Какая-то мысль всё никак не могла сформулироваться в моей голове. И это портило мне настроение…

Девчонки как будто прочувствовав мою нервозность, не лезли ко мне с вопросами…

Внезапно в комнату ворвался Алехандро…

— А стучаться тебя не учили, амиго?

— Прости! Но я знаю, что не помешаю тебе… Все знают, что ты своих девочек бережёшь, как родных дочерей…

— А как же «трес путас»?

— Я как раз из-за этого к тебе и пришёл… Как ты узнал?

— Что узнал?

— Что этот нигер не кубинец…

— Чего? Как не кубинец? Он же в форме был… И с ним были твои ребята…

— Я допросил всех. Этот — не кубинец…

— А кто же он тогда? ЮАРовец? Американец?

— Кто же его знает. У него во рту вместо языка кожаный кляп с кулак размером. Как ты сказал? Скорпион в язык укусил? Хорошая шутка… Он чуть не задохнулся… Глаза, как у краба… Как его теперь допросить?

— Ну, пойдём, я тебе помогу…

* * *

Привязанный к стулу, задержанный смотрел на всех с ненавистью… Если бы он владел магией огня, то от меня уже давно осталась бы маленькая кучка пепла… Крылья его сплющенного носа вздымались… Видно было, что ему тяжело дышать… Ну, ещё бы… Во рту вместо языка большой комок из кожи и мяса… Ещё чуть-чуть и изо рта вывалится наружу…

— Ола, амиго! — поприветствовал я его вызвав новую волну негатива в его взгляде.

Я подвинул себе стул и сел напротив связанного человека.

— Алехандро! Я попрошу тебя переводить ему мои слова как можно точнее. Ну и мне его ответы тоже переводи, пожалуйста!

— Без проблем…

Я пристально посмотрел в глаза злодея…

— Я постараюсь тебя вылечить.

Гато заработал синхронным переводчиком…

— Закрой глаза!

— Ojos cerrados!

Пациент послушался…

— А теперь слушай меня внимательно! Тебя никто не кусал! Просто кровь слишком сильно прилила к твоему языку, и он так распух… Сейчас кровь начнёт циркулировать в обратную сторону. Сперва будет немного больно, но это быстро пройдёт. Как только сможешь говорить, скажешь!

Я положил руку ему на голову… Процесс пошёл… Не самое сложное упражнение, заставить кровь циркулировать по телу…

Через пару минут пленник сказал, как выплюнул:

— Mierda (порт. Дерьмо…)

— Можно не переводить. Я знаю это слово. — сказал я Алехандро.

Вылеченный от болезни языка злодей уже открыл глаза и снова сверлил меня взглядом…

— Имя? Фамилия? Год рождения? Где родился?

Алехандро перевёл, но связанный никак не отреагировал на наши вопросы.

— Ты мазохист? Тебе нравится боль? Без проблем… Как ты относишься к зубной боли? Когда ты смеялся над моими подругами, я видел что у тебя хорошие зубы… Начнём, пожалуй, сверху… С самых дальних… Например слева…

Я мысленно представил нерв внутри его зуба и послал туда импульс боли…

Задержанный взвыл… Из его рта даже пошла кровь… Похоже, что он от боли прикусил себе язык…

А потом он стал что-то очень быстро говорить… Обычно так проговаривают хорошо отрепетированный и заученный текст…

— Он сказал, что конвенция запрещает применять пытки к военнопленным. — перевёл мне друг.

— Поясни ему, что во-первых: На переодетых в чужую форму это не распространяется… А во-вторых: Скажи ему, что больше нет, ни стран, ни конвенций… И мне насрать на все законы в мире…

Гато перевёл. Пленный ответил.

— Он сказал, что больше ничего не скажет.

— Объясни ему, что я заставлю болеть все его зубы сразу… А если он откусит себе язык, то я отращу ему новый…

— Ты серьёзно?

— Абсолютно…

Кажется, что наш партизан и по-русски неплохо понимает… Я это понял потому, что не дожидаясь перевода моих слов, он снова что-то залопотал… Не по-русски, конечно, а на своём, но…

— Спросил, что нам надо от него?

— Ничего особенного. Для начала: Имя, фамилия… Ну и так далее…

— Адэр Нгобо, двадцать пять лет, из Йоханнесбурга… Это в ЮАР…

— Спасибо! Я знаю, где это… Рядом с Преторией…

— С какой целью оказался переодетым среди кубинских военных?

— Говорит, что воевал на границе с Намибией… Когда их накрыли «градами», то он был ранен… Полз через лес… Ничего не ел три дня… Сильно исхудал… Наткнулся на деревню, которую сожгли неделю назад… Свою форму сжёг. Оружие закопал. Переоделся в местную одежду. Снял с трупа.

— А кто сжёг деревню?

— Его же однополчане, неделю назад. Всех убили, а деревню сожгли…

— И что потом было?

— А потом его наши нашли… Поверили, что он местный… Уж больно он был худой и измождённый… К тому же раненый. Рассказывал им сказки, о зверствах ЮАРовцев… Плакал по якобы убитой семье… Говорил, что готов голыми руками воевать против злых наёмников с юга… Поверили… Подлечили… Дали форму и оружие…

К разговору подключился один из кубинцев, что охраняли пленного. Алехандро мне перевёл.

— Подтверждает его слова. Помнит, как больше года назад, нашли его раненого. Был похож на скелет… Думали, что не выживет… Говорит, что после воевал неплохо…

— Против кого?

— Против УНИТА…

— Ясно… А спроси его какое он имеет отношение к Central Intelligence Agency USA?

— Что?

— Уже не надо…

— Почему?

— Он уже отреагировал на мои слова… Он же всё понимает…

Я обратился к пленному:

— Ты же меня прекрасно понимаешь, приятель?

— Yes. I understand…

— И по-русски говоришь?

— Мало… Но понимаю…

— Какую операцию совместно с Национальной службой разведки ЮАР выполняли на территории Анголы?

— Координация связи с подразделениями УНИТА, финансирование повстанцев… Взятие в плен советских и кубинских военных.

— Твоё настоящее имя?

— Томас Броуди, Майами…

— Ты уже в курсе, что от Америки больше ничего не осталось…

— Мне всё равно… У меня там никого нет…

— И что ты планировал дальше делать?

— Остаться с кубинцами… Я два раза уже здесь выжил в Анголе… Сначала там, около Куито-Куанавале, потом после пандемии… Хватит уже дёргать тигра за усы… Я хочу жить…

— Почему не рассказал про то, что ты из Америки?

— Мне доверяли. Я сам почти что поверил в то, что я новый человек. Думал, что никто не поймёт. А если бы я рассказал правду — меня бы расстреляли…

— Это и сейчас не поздно сделать.

— Но как ты меня вычислил? Ты же не просто так на меня тогда набросился, El mago?

— Ты отличаешься от кубинцев. Ты мне напомнил наркоторговца из Гарлема… Ты даже двигаешься не так, как они… И говоришь не так…

— Я больше не враг… Уже почти полтора года я воевал на вашей стороне…

— Томас… У русских есть такая поговорка: Бывших — не бывает… Ты, может, как спящий агент, год, два, десять быть обычным человеком, а потом…

— Проверь меня на полиграфе! Я не обманываю…

— Ну, во-первых: У нас нет детектора лжи… А во-вторых: Я его и сам могу обмануть… Думаю, что и тебя этому научили…

— Но тебя же не обмануть? Проверь меня! Под гипнозом… Или ещё как…

— В прошлый раз, когда я допрашивал твоего коллегу, агента Джона Смита, у него голова взорвалась от моих вопросов… Ты готов рискнуть?

— Я готов! Ты можешь залезть ко мне в голову! Я не вру…

— Смотри мне в глаза!

Я направил мощный ментальный импульс прямо ему в глаза, с одним лишь посылом: «не врать мне»…

* * *

Через несколько минут стало ясно, что Томас больше ничего не скрывает. Да… Агент ЦРУ. Да… Воевал против нас… Убивал и кубинцев, и местных… Даже русских… А ещё убивал мирных граждан… И женщин, и детей… Но после того, как его выходили кубинцы и приняли к себе… Переродился, что ли…

И что теперь с ним делать? Вражина махровый… Руки по локоть в крови…

Хотя я и сам такой… Но всё же детей я не убивал… Или убивал? Те подонки из интерната, что изнасиловали и почти убили Ингу… Кто они? Дети? Или малолетние подонки? Или это совсем не то, чтобы убивать беззащитных женщин и детей в ангольской деревне…

Судя по его сальным шуткам в адрес моих девочек, он всё же не самый ангел… Что с ним делать? Понять и простить? А потом в самый неподходящий момент он ударит ножом в спину…

С одной стороны это уже другой мир, другие правила… Но безжалостных детоубийц, насильников и людоедов я не могу оправдать…

— Алехандро! Ты всё слышал… Тебе решать…

Гато молчал… Он долго сидел в задумчивости, а потом вдруг резко выдернул пистолет из кобуры и приставил к виску бывшего агента ЦРУ…

Пистолет уже был у виска Томаса… Приговорённый закрыл глаза, смиренно принимая свою участь… А Алехандро всё медлил…

Не знаю, кто или что меня порою толкает на необдуманные действия…

Но внезапно я выбросил вперёд руку, и подбил пистолет вверх. От неожиданности Гато нажал на спуск, и в комнате громко прозвучал выстрел…

Томас вздрогнул, но по-прежнему сидел с закрытыми глазами…

— Отпусти его, амиго!

— Как? Что? Почему?

— Дай ему, еды, воды, оружие и патроны… И отпусти! Пусть идёт куда хочет…

— Но он…

— Он сам себе по гроб жизни будет и судья, и палач… А если он решит изменить свою жизнь и исправить свои грехи, то найдёт выживших людей, и поможет им построить новую жизнь… Он опытный боец. Сможет не только за себя постоять, но и другим жизнь сохранить… Ты согласен, Томас?

— А с вами нельзя мне?

— Тебе самому это будет трудно… На тебя все будут смотреть теперь не так, как раньше… Следить за тобой станут… Подозревать… Даже если ты решил стать честным человеком и нашим другом… Но смогут ли люди верить тебе? Я-то поверю… А они? Тебе среди них как жить?

— Ты прав, колдун. Во всём прав… А когда вы уже отсюда совсем уплывёте?

— Пока не знаю… А тебе зачем?

— Я знаю, что вы ищете выживших людей, чтобы забрать с собой… Если я кого-то найду… И приведу к вам… Их вы возьмёте с собой?

— Да… Думаю, что ещё несколько недель будем собираться… Приводи, если найдёшь кого…

Я достал нож и перерезал верёвки, стягивающие руки Тома у него за спиной. Он стал разминать затёкшие кисти…

— Ты не голодный? — спросил я у него…

— Не знаю… — как-то потеряно ответил он…

— Мы покормим его и с собой еды дадим… — сказал Алехандро. — Спасибо, Саша!

— За что?

— За то, что не дал мне совершить ошибку…

Вместе с Томасом нас решил покинуть ещё один из кубинских бойцов. Настоящий кубинец, не поддельный. Тот самый, что присутствовал тогда при допросе бывшего агента. Тот самый, что помнил историю обнаружения Томаса в сгоревшей деревне…

Я спросил его: Почему он хочет присоединиться к изгнаннику?

— Ты говорил, что веришь ему? — сказал он мне через переводчика. — Я тоже ему верю. А ещё, он мне жизнь спас в бою. И на себе раненого тащил. А после пандемии спас ещё раз. Я пойду с ним. И если мы кого-то найдём, то вместе вернёмся.

Я пожелал ему удачи. Мне нравятся такие парни. Нет. Не наивные и доверчивые… А верные и преданные друзья, которые рядом не только когда всё хорошо… Именно такие, согласно поговорке, познаются в беде…

Кто знает… Может эти парни ещё вернутся к нам… Кто знает…

Со дня на день должны уже по идее появиться корабли, идущие из Ливии… Что-то я соскучился уже по Серёге с Анной… Как там Ве́сна поживает?… Да и с Борей Липатовым надо кое-что обсудить…

Но откладывать разведвылазку в Кейптаун тоже нельзя. Решили, что лучше оставить для встречи каравана в Луанде Круглова с его морпехами… Думаю, что ему с Липатовым будет проще понять друг друга…

Поэтому в Кейптаун и летит исключительно кубинская команда… Ну а заодно и я со своими валькириями…

Когда было свободное время, мы с ними усиленно тренировались. Алехандро сперва посмеивался, глядя, как мои девчонки бегают, падают и ползают с автоматами… Но постепенно, у них стало получаться лучше, а скептицизма в глазах Гато становилось всё меньше.

Я даже слышал краем уха, как он, распекая своих бойцов, говорил им:

— Даже девчонки у колдуна воюют лучше, чем вы.

Приятно, когда усердие приносит нужные результаты.

Лететь решили всё же в два борта… АН-12 и ИЛ-76… Наша БРДМ, два БТР и две БМП. Две дюжины кубинцев во главе с Гато и наша четвёрка.

Для войны со всей армией ЮАР маловато, конечно, но… Для захвата аэродрома вполне достаточно… Да и существует ли ещё эта пресловутая армия Южно-Африканской республики? После пандемии и всех последующих катаклизмов мало кто выжил. А дисциплина у африканцев явно не на первом месте в приоритетах… К тому же конфликт между белым и чёрным населением Южной Африки не закончен… Да и вряд ли когда закончится… Так что будем полагаться на слаженность действий кубинской армии и русский авось. Как говориться, «Если с нами Бог, то кто против нас?»

Удалось сесть с первого раза… Пустая полоса и безлюдная местность встречала нас…

Странно… Даже на заштатном аэродроме в Анголе, бандиты наставили разномастные автомобили как попало, чтобы помешать садиться самолётам… А тут… Международный аэропорт… И все полосы свободны…

Хотя… Если тут был активный трафик… И пассажиры, в основном, из западных стран… Получается, что здесь распространение пандемии проходило более активно, чем в закрытой от туристов Анголе. Наводит на определённые мысли…

Сразу вспоминается чума в средневековой Европе, которая выкашивала тысячи людей… И практически локально прошедшая чума в России… У нас тоже, конечно, людей покосило… Но не так как в просвещённой Гейропе…

Европа вообще чудом выжила от воздействий католической церкви… И не мылась веками… И женщин красивых пачками на кострах сжигали, обвиняя в колдовстве… А заодно и учёных…

Похоже, что и тут пандемия прогрессировала со страшной силой.

Быстро выгрузив бронетехнику, самолёты тут же вылетели обратно… Две БМПэшки заняли позиции в начали и в конце взлётной полосы. А мы на колёсах двинулись на разведку в направлении здания аэровокзала и прочих строений аэропорта.

Ветер носил разный мусор по бетону… Пара самолётов стояли возле телетрапов… Похоже какие-то боинги… Но ни людей, ни нелюдей по-прежнему не было видно…

«Припарковались» у входа… В машинах оставили по одному бойцу. Я оставил двоих… Айлу и Машу… Марта пошла со мной.

— Может, мы зря тут высадились? — спросил меня Алехандро.

— Но на военном аэродроме полоса была занята.

— Зато он гораздо ближе к порту… Но это только гражданский порт. Военные корабли в другом месте стоят, но туда лучше морем плыть…

— Откуда ты всё знаешь?

— Я поговорил с Томасом. Он мне много чего интересного рассказал про Кейптаун.

— А ты его пристрелить хотел…

— Это была ошибка… Я даже думаю, что можно было его и оставить…

— Не думаю… Это тоже могло быть ошибкой… Но на военный аэродром стоит заглянуть.

— Попозже… Когда вторая группа прибудет. А пока прошвырнёмся тут.

Во внутренних помещениях аэровокзала было не так чисто, как снаружи… Следы разгрома и подсохшей крови… Битые стёкла и человеческие кости. Ни одного целого скелета не обнаружено. Либо людей сперва рвали на части, а потом уже ели, либо кто-то ел трупы, разбрасывая кости…

— Всем внимание! — я поднял вверх сжатый кулак. — Если появятся монстры, старайтесь бить в голову!

Гато перевёл мои слова своим бойцам.

— Марта! Держись за моей спиной! Следи за тылом!

Дальше двигались со всей осторожностью. Осколки разбитых витрин хрустели под ногами…

Откуда спрыгнул монстр никто и не понял сразу… На высоком потолке были светильники скрытые под фальшивыми декоративными панелями… Там-то и скрывался затаившийся монстр…

Первым же взмахом своей костистой лапы чёрный гигант почти пополам перерубил плечо зазевавшегося кубинского солдата.

Я сразу же начал стрелять в голову твари. Потому что этого трёхметрового монстра иначе не убить… Остальные палили куда придётся. Пули рвали упыря на куски, но лишь те, что попали в голову, успокоили хищника…

— Всем внимание! Рядом ещё, как минимум две такие твари…

Гато перевёл мои слова… Все собрались в кучу и ощетинились автоматными стволами в разные стороны… Особенно вверх…

Но выстрелы раздались с «улицы»… Оттуда, где мы оставили бронемашины… Но там уже стреляли из пулемётов.

Гато с частью бойцов рванул на звук выстрелов. А я бросился к порванному кубинскому бойцу… Не обращая внимания на то, что творится вокруг, я решил спасти раненого.

Он ещё был жив… Его глаза были широко раскрыты от боли… Он не кричал… На его губах была кровавая пена…

Рана была глубокой… Похоже, что перерублена и ключица, и лопаточная кость… Из открытой раны торчали белые осколки костей… Лужа крови была очень большая…

Я понял, что не смогу ничем помочь этому человеку. Я просто положил свою ладонь ему на лицо, закрыв его глаза, и помог ему тихо и без боли уйти…

А в это время на улице разворачивался бой… Стреляло много стволов сразу. Поэтому было очень трудно разобраться в этой какофонии звуков…

Я забрал автомат из рук погибшего бойца, поднялся и скомандовал всем на выход. Меня поняли все… Организованной группой мы стали двигаться в сторону выхода из здания…

Но к тому времени, как мы покинули здание, стрельба стихла…

Алехандро с бойцами стоял возле наших бронемашин. А пара чёрных тварей валялась на земле…

— Я тебе раньше не верил, Саша, что они вырастают такие большие. Прости!

— За что простить?

— Что не до конца тебе поверил. Я думал, что ты немного преувеличиваешь.

— У тебя никто не пострадал здесь?

— Нет. Все живы. Никто не ранен…

— Твой боец там погиб. Я не смог ему помочь. Рана была слишком глубокой. Он потерял очень много крови…

— Я видел, как его ранили… Даже магия ему не помогла бы…

— Жаль, что я не бог, и не могу воскрешать умерших…

— Если боги допустили возникновение таких тварей, значит они тоже не всесильны…

— Что будем делать, амиго?

— Продолжать зачистку…

— Ты прав… Большие твари держат большую территорию. И никого на неё не пускают. Так что других рядом может и не быть…

— Но могут и быть? Так ведь, Саша?

— Не исключено. Осторожность не помешает. Пошли обратно…

С усиленной осторожностью мы снова обследовали помещение аэропорта… На этот раз всё прошло спокойно… Больше никто нас не беспокоил.

Ограбили дьюти-фри. Набрали сигарет и алкоголя. Хорошо, что монстры не пьют и не курят… Следы погрызенных пищевых продуктов наводили на мысль, что мутанты попробовали на зубок всё, что напоминало еду… А отсутствие целых трупов говорило о том, что предпочтение монстры всё-таки отдают мясным блюдам. Вне зависимости от свежести мяса…

Кубинского бойца похоронили, стараясь закопать поглубже, чтобы не добрались до него новые хищники…

Расставив посты, стали ожидать прибытия следующей партии бойцов… А ждать пришлось долго…

Устроили обед… Помянули добрым словом погибшего бойца… Алкоголь из магазина беспошлинной торговли пришёлся в самый раз. Выпили в меру… Напиваться никому не хотелось, после того, что пережили…

Когда прилетела вторая группа, все были трезвыми… Видимо атмосфера тут была такая… отрезвляющая…

Оставив на аэродроме четыре бронемашины, ожидать прибытия новых людей, поехали захватывать военный аэродром.

Нашли его довольно быстро, так как он был почти рядом с портом. В порт пока соваться не стали. Нас слишком мало пока…

Несмотря на возможную опасность, большая часть бойцов ехала на броне… Внутри оставались лишь механик-водитель, да пулемётчик в башне.

Зато сверху было лучше видно всё вокруг… Все были настороже, но я знал, что через некоторое время люди снова расслабятся и потеряют бдительность… Уж такое существо человек. Не может он, как дикий зверь, всё время быть осторожным… Пройдёт время и снова станет беспечным и невнимательным. Ну а пока, всё ещё жива в памяти картинка прыгающего с потолка огромного монстра и разорванное тело бойца.

Военный аэродром не принёс сюрпризов. Было видно, что монстры и здесь постарались… Кости обглоданные были, а свежих трупов нет. Военная авиация присутствовал в виде одного транспортного «Геркулеса», пара самолётиков типа «Сесна», и нескольких вертолётов разных моделей… Причём одна «Сесна» и один вертолёт стояли на взлётно-посадочной полосе, лишая возможности кого бы то ни было воспользоваться ею.

Прочёсывали аэродром и расположенные рядом с ним ангары мы самым тщательным образом… Это заняло достаточно большое количество времени, зато принесло весьма ощутимые результаты… Вывезти и вынести отсюда всё полезное, вряд ли удастся даже самому жадному хомяку.

Хотя… Если очень постараться, да приложить кое-какие дополнительные силы… Тем более, что и порт вроде бы рядом… А ништяки тут были разнокалиберные… Прямо рядом с авиабазой нашлась ещё одна воинская часть, с пушками и разными стреляющими игрушками…

Нет… Нам одним не справиться… Выставляем охрану и ждём подкрепления…

А на следующий день наша группировка уже увеличилась вдвое… Используя найденные грузовики, нам удалось расчистить взлётку на военном аэродроме и охрану с международного мы сняли… Теперь было достаточно сил и для захвата порта…

Но в порту мы снова наткнулись на мутантов. Хорошо, что их удалось заметить издали… Огня из двух крупнокалиберных пулемётов хватило на то, чтобы порвать всю троицу на дальней дистанции…

Порт порадовал несколькими крупными судами и множеством яхт. Два огромных контейнеровоза стояли то ли под разгрузкой, то ли под загрузкой. Множество контейнеров было и на причале…

Пора звать Артура со Светкой… Будет где порезвиться нашим хомякам…

Через несколько дней пришла информация из Луанды. Туда всё-таки дошла наша Ливийская флотилия… В пути она тоже выросла вдвое, подбирая по дороге всё, что плохо лежало, стояло и плавало в море…

Забрав из Луанды всех, кто там ещё оставался, они двинулись дальше в направлении порта Намибе… Теперь основная база находилась там. Туда уже перелетели все исправные самолёты. Там же накапливались собранные со всей Анголы ракетные установки и бронетехника…

Учитывая, что теперь там скопилось большое количество людей, всех свободных морпехов и кубинских бойцов отправили к нам на подмогу.

Наша задача была простой: «Подготовить порт Кейптауна для принятия наших кораблей и самолётов.»

Похоже, что мы смогли справиться с этой задачей. Порт и военный аэродром мы захватили. Теперь надо всего лишь удержать всё это до прибытия основной нашей группы.

С последним прибывшим к нам ИЛом прилетел Круглов со своими морпехами… Встретили, как родного. И правда, давно не виделись…

— Как там, в Анголе?

— Содом и гоморея…

— В смысле?

— Куча гражданских и дым коромыслом…

— На корабли их и сюда медленным ходом.

— Так и делаем. Уже не собираем большие караваны. Отправляем пару-тройку… Всё равно вдоль берега идут. Не потеряются…

— Саша! — присоединился к разговору мой знакомый лётчик, Андрей Иванович. — Тебе там просили передать…

— Кто?

— Ты знаешь такого человека… Томас Броуди?

— Да. А что случилось?

— Вышел с нами на связь… Из Луанды…

— Но у нас же там никого больше не осталось…

— Он нашёл рацию в одном из оставленных нами неисправных самолётов, разобрался с ней и отправил тебе сообщение…

— Ну и что там… в этом сообщении?

— Говорит, что нашёл людей… Больше пятидесяти человек. В основном, женщины и дети… Просит прислать за ними самолёт.

— Иваныч! Я тебя очень прошу… Слетай! Только возьми с собой бойцов для прикрытия… Там же в Луанде нет больше никого для помощи… Я думаю, что одного БТР и нескольких морпехов вполне хватит. Пару кубинцев возьми ещё. Только лети лучше сразу… Их там было всего двое бойцов… Если кто-то на них нападёт, могут не отбиться…

— Хорошо, Саша! Сейчас заправимся и полетим…

Вернулся Андрей Иваныч с подкреплением из морпехов на следующий день.

— Ну что там с Броуди?

— Погиб твой знакомый…

— Как погиб?

— В бою, Саша… Мы уже подлетали… Я уже сверху заметил, что там внизу стреляют… Сам понимаешь, что сразу сесть я не мог… На втором круге я постарался более пристально рассмотреть поле боя… И даже пострелял из кормовых пушек по джипам с пулемётами…

— А это точно были не наши?

— Наши, как ты говоришь, оборонялись в здании… На третьем круге я увидел, что враги удирают на трёх оставшихся целых машинах… Я пошёл на посадку… Как только я сел. Наши бойцы десантировались и в пешем порядке поспешили к обороняющимся. Кубинцы помогли опознаться типа «Свой-чужой». Загрузили почти шестьдесят гражданских. Один из кубинцев был легко ранен… А Броуди…

Иваныч замолчал…

— Ему из крупняка руку отстрелили по самое плечо… Он истёк кровью у меня на борту… А тот, второй плакал над его телом… Мне перевели, что он сказал… Он сказал, что друг спас его в третий раз…

Вечером того же дня мы помянули бывшего врага… Алехандро очень расстроился…

— Ты прав был, Саша! Это новый мир. Бывший враг гибнет, спасая моего бойца…

— Мне тоже его искренне жаль. Броуди мог бы стать для нас неплохим бойцом. И я ему почти поверил тогда… Но люди бы не поняли, почему мы доверяем бывшему врагу. Я ему так и сказал. И он меня понял. Он хотел реабилитироваться в наших глазах. Решил в одиночку спасти людей. И ему это почти удалось…

— Но он же спас столько людей…

— Да… Людей спас. И напарника своего спас… А сам не выжил.

— Обидно… Пусть ему там… — Гато указал на небо. — Пусть ему там будет хорошо!

— Ты думаешь, что ему со всеми его грехами достанется рай?

— Он погиб, как мученик, спасая людей. Бог простит ему его прошлые грехи… Мне так кажется…

Нам удалось оккупировать часть Кейптауна. Пока что лишь ту, что находилась ближе к портовым сооружениям. Ну, ещё чуть-чуть вокруг военной авиабазы.

С моря монстры не нападают… Это уже проверенная теория, но пока ещё не аксиома. Ультразвук действует только на вялых свежачков и чёрных горилл. Трёхметровые гиганты не реагируют на отпугиватель от слова «совсем». Они и на автоматные пули не реагируют особо… Если не сразу в голову бить… Но морская вода пока по-прежнему табу для них. Жаль, что нет среди нас учёных, способных определить на какой компонент морской воды так негативно реагируют монстряки… Вот если на банальный натрий-хлор, то это было бы просто чудесно-расчудесно… Посыпал себя поваренной солью и иди себе гуляй по городу… Никто тебя не тронет… Типа, монстры солёное не едят… А если вдруг среди них обнаружится гурман? Или кого из чёрных самок на солёненькое потянет?

Да… Нужны учёные… А у нас в основном специалисты по военно-прикладным видам спорта…

По информации, полученной от новоприбывшего пополнения, в Намибе уже готовятся окончательно сворачиваться. Догружают последние полезные ништяки на свободные суда. Уже больше тридцати разнокалиберных кораблей отправлено в нашем направлении. А ещё не меньше двадцати готовы двинуться в путь… Откуда только они столько морских специалистов нашли, чтобы управлять всеми этими стальными громадинами? Похоже, что Боря Липатов даже салаг первогодок поставил управлять сухогрузами.

Да. Именно комитетчик сейчас рулит там в порту Намибе. Давно его не видел… Круглов о нём неплохо отзывался. Странно, что эти, настолько разные по характеру люди, нашли общий язык и прекрасно поладили между собой.

Самолёты наши лётчики постепенно тоже перегоняют сюда. Большие ставят в международном аэропорту. Там места побольше, чем на военной авиабазе. На военном аэродроме в основном оперативная авиация… Всё «лишнее» отогнали в «музей авиации», как обозвал Андрей Иванович стоящие там тяжёлые бомбардировщики и прочие транспортные самолёты, не задействованные в челночных рейсах Ангола-Кейптаун и обратно.

Бойцы нашего чёрно-белого спецназа перемешались между собой настолько, что я уже перестал их делить на русских и кубинцев. Совместные караулы и сборные команды, уходящие в разведку… Мобильные патрули по городу и вокруг международного аэропорта.

Я только не понял пока, как делят командование Круглов и Гато. Или они по очереди командуют? Надо будет спросить у Алехандро.

А у нас сегодня шопинг!

Это не я придумал. Это всё Светка. Злостный агитатор. А самое главное, что у неё теперь электорат стал больше… Ну, Артур, понятное дело, на её стороне… А также Марта, Машка и Айла… И бонусом к ним присоединилась Ве́сна. Сербской валькирии надоело скитаться по морям и она присоединилась к нам. Прилетела с очередным бортом в окружении восторженных кубинцев… Среди них она реально смотрелась, как великая скандинавская богиня в окружении мавров…

Но и это было не главное. Мой друг и соратник Алехандро Гато «погиб»… Пал сражённый насквозь стрелой Амура… Как только он увидел нашу сербияночку, пропал парень… И, как мне кажется, это может быть вполне взаимным.

Рослая, очень высокая по обычным меркам девушка, рядом с чёрным гигантом выглядела изящной куколкой. Потому что он почти на голову был выше её, и в полтора раза шире в плечах…

А что хочет женщина? Конечно же, быть красивой… Вот поэтому стоило Светке закинуть пробный камень про возможность и необходимость шопинга, как все особи женского пола откликнулись на её призыв… После массовой атаки разноцветных валькирий… Я не устоял…

Группа у нас собралась немаленькая. Помимо наших женщин были, конечно, я с Артуром… А со стороны жениха… Тьфу ты… Ещё с нами поехал Алехандро с тремя бойцами. Почти все они мне были знакомы. Родриго, которого я «вылечил» от «слепоты»… Да-да… Тот самый любитель подглядывать за женскими телами в бане… Мне сказали, что с тех пор он стал очень набожным, а женщин просто боготворит… Но издали…

Как бы не переметнулся парень на неправильную сторону… Надо будет найти ему достойную подругу из числа бывших рабынь… Но это потом… Они ещё далеко… Плывут где-то вдоль побережья Африки в нашу сторону…

Второго бойца я тоже помнил, хотя имя его узнал только сегодня. Луис был тем самым другом Тома Броуди, который пошёл за изгнанным на смертельный риск одиночного поиска выживших в лесах Анголы.

Мне удалось с ним переговорить при помощи толмача в виде Гато. Он выразил мне благодарность за то, что я поверил Броуди. Очень тепло отзывался о погибшем… Хороший парень. Честный и без двойного дна…

А третий кубинец меня удивил. Он был белым… Натуральный испанец по имени Хосе. Снайпер… Поэтому раньше я его и не замечал. Он всё время был где-то там… С перемазанным лицом и в камуфлированной форме. Человек-невидимка… Неразговорчивый и очень серьёзный…

Двинулись мы в путь на двух машинах. На нашей многострадальной БРДМ и на БТР. Девчонок мы распихали по машинам, как они не сопротивлялись, а остальные разместились сверху на броне. Так лучше следить за окрестностями. Бардак вёл Артур, а БТР — Луис.

Мы с Алехандро сидели рядом на броне БРДМ.

— Я заметил, что тебе понравилась наша сербияночка… — начал я разговор.

— Она… Она прекрасна!

— Она хорошая девушка! И имя у неё такое приятное, весеннее…

— Ве́сна!.. — мечтательно произнёс Гато, смакуя каждый слог…

— Как ты думаешь: Она согласится стать твоей женой?

— Не знаю. Мы ещё с ней не говорили на эту тему… Но я бы этого очень хотел. Мне кажется, что она будет хорошей женой…

— И не только… Она станет тебе боевой подругой! Но имей в виду, это тебе не безропотные африканские женщины… Она не только женщина. Она — воин.

— Это мне в ней нравится ещё больше… И ещё, Саша… Я её немного… боюсь…

— О! Великий Гато кого-то боится!

— Не смейся… Я серьёзно… Я боюсь её обидеть чем-то… Боюсь, что она не захочет быть со мной…

— Так поговори с ней!

— Но я…

— И не бойся, амиго! Твои шансы завоевать её сердце очень велики.

Странный город Кейптаун. Очень похож на Сочи. Но не на сам Большой Сочи, а на его пригороды… Куча мелких домиков… Одноэтажная, мать его, Африка…

Но мы двинулись туда, где и дома повыше и заборов поменьше… Местами путь нам преграждали брошенные, а порой и сгоревшие машины… БТР сдвигал их в сторону, и мы двигались дальше… Непроходимых баррикад пока что не встречалось…

По дороге попался Мак-Дональдс… Заходить не стали… Вечные булки жрать не особо не хотелось, а якобы мясные лепёшки наверняка уже протухли…

Когда дома «подросли», то изобилие разных маленьких магазинчиков стало впечатлять… Чего тут только не было… Мы даже остановились на перекрёстке, чтобы осмотреться… Мужики рассредоточились по сторонам, охраняя периметр… Девчонки вылезли наружу и хлопали глазами…

Это была ошибка… Второй магазин по правой стороне был самым ненужным с моей точки зрения… Но на это у женской половины нашей экспедиции мнение было абсолютно противоположным. Нам всем было заявлено, что не посетив эту торговую точку. Дальше они не двинутся ни за какие коврижки…

В большой стеклянной, и на удивление, целой витрине, было выставлено на всеобщее обозрение целых три пышных, кристально белых свадебных платья…

— Пи**ец… Мы попали… — выразил своё мнение Артур.

— Я с тобой согласен на все двести процентов, друг… — присоединился я к его мнению.

Видя, с каким интересом сербская воительница разглядывает витрину магазина свадебных платьев, Алехандро сказал невинным голосом:

— А что такого? Пусть девочки порадуются!

— Предатель! — прошипел я… — Это же мы тут на пару часов зависнем, не меньше…

Хотя, если подумать… Айла и Мария никогда в жизни не видели такого великолепного изобилия белой ткани и всяких ажурных кружев… Светка если и была замужем, но даже и её платье, как я помню, было намного скромнее… Для Марты это было чудо-чудное и диво-дивное, как если бы в один момент попасть внутрь настоящего домика Барби… Ну а Ве́сна раньше жил в мире спорта и войны. И вряд ли когда задумывалась о таком вот приключении… А тут вроде бы и жених нарисовался видный… И даже выше её ростом…

Короче… Мы попали…

— Девочки! — обратился я к женской половине нашей сборной команды. — А вы уверены, что именно это сейчас является предметом первой необходимости?…

— Сашенька! — ответила за всех старая и мудрая Светка. — Ты, как всегда, прав! Но только на девяносто девять процентов…

— Ну, поведай тогда мне! О, великая и ужасная прорицательница… Очень хочется узнать кучу подробностей про этот заблудившийся процентик.

— А если серьёзно… Ты сам планируешь в скором будущем сосватать куче голодных мужчин кучу несчастных женщин… А если мы это будем делать не в виде собачьей случки, а сделаем из этого красивое шоу…

— О, мудрейшая! В твоих словах есть рациональное зерно. — я улыбнулся. — Ты права, Светик! Опять права… Молодец! Только надо теперь всё это тупа упаковать так, чтобы привезти на место не грязные тряпки, а настоящие платья для принцесс.

— Вот это уже речь не мальчика, но мужа…

— Моего мужа! — дерзко заявила Марта.

— И моего… — пискнула Айла.

А Мария Алисе Да Силва просто молча встала с ними рядом.

— Ой-ой-ой… — прогундосила Светлана. — Вашего, вашего… Никто на него не претендует… Забирайте себе это чудо! Только не пожалейте потом… Ведь этот злой колдун, ежели что не так, легко сможет превратить любую из вас в жабу…

— Или сделать очень-очень красивой! — мечтательно произнесла Марта… — И счастливой…

— Нет смысла грузить всё это на наши бронемашины. — рачительный и продуманный хомяк, по имени Артур, ко всему относился очень серьёзно, когда это касалось заполнения своих кладовых. — Нам надо найти грузовик. А все платья очень тщательно упаковать.

— Вот вы, мужики, и займитесь грузовиком. А мы пока посмотрим, что тут есть… — ответила ему такая же продуманная жена хомяка.

* * *

Грузовик мы нашли за соседним торговым центром. Похоже, что это был один из тех, кто привозил товары в магазины. Он, уже разгруженный, стоял среди пары своих «собратьев» во дворе у больших ворот. Один из соседних с ним грузовичков сильно пах испорченными продуктами… Да что там пах… Вонял так, что мы даже решили поначалу, что это все три машины так воняют. Но оказалось, что воняет только один, самый дальний. А самый ближний был пуст и чист… Посредине стоял гружёный… Мы по быстрому его прошмонали… Оказалось, что тоже полезный зверь… Практически полный ассортимент для алкомаркета… Табачные изделия, алкоголь, газировка и какая-то сухая кондитерка… Печеньки, карамельки… Его придётся забрать целиком… Ладно. После за ним вернёмся…

Запасные ключи от пустого грузовика нашлись под солнцезащитным козырьком. Перегнали его ко входу в магазин свадебных платьев.

А там уже был полный разгром… Правда мы этого не увидели… Потому что у самого входа стоял незыблемой скалой Родриго, который и перегородил нам проход.

— Las chicas dijeron que no dejaran entrar a nadie.

— Чё, *ля? — переспросил Артур.

— Он сказал, что девочки попросили никого не пускать. — перевёл нам подошедший Алехандро…

— Внутри магазина хоть проверили? — поинтересовался я. — Я к тому, чтобы какой мутант не выскочил из подсобки…

— Проверили. Всё пусто. Было закрыто снаружи.

— Амиго! Мы там кроме этого пустого грузовичка нашли ещё один гружёный. Табак, алкоголь, газировка и печеньки. Полный кузов. Может пока отправить кого из бойцов на базу. А он обратно приедет и возьмёт с собой ещё человек несколько. Похоже, что тут в этом квартале будет чем поживиться…

— Согласен. Я попрошу Луиса. Он быстро обернётся.

— Как тут? Тихо вокруг?

— Всё спокойно… Хосе уже наверху. Он сказал, что весь район как на ладони. Никакого движения.

— Всё равно, расслабляться не надо. Мы тут пошумели уже. Вдруг кто услышал…

* * *

Луис уехал на базу. Мы успели осмотреть ещё пару маленьких магазинчиков, прежде чем девчонки сказали, что они уже всё закончили. Три большие картонные коробки они отложили отдельно. Видимо там было что-то отобранное лично для них. Остальное нам разрешили грузить как попало.

Ну не совсем как попало… Упаковка — это наше всё. Слава богу, в этом магазине с упаковкой проблем не было. И большие целлофановые пакеты для платьев, и коробки для них же были в наличии. Оказывается, в этом магазине были не только платья. Здесь было всё… И не только для невест, но и для женихов. А ещё обувь. И косметика… И ещё много чего нужного и не нужного… Я даже испугался, что одного грузовика не хватит… Но хватило…

Сначала грузили только мы. Но через минут десять подтянулись ещё бойцы, вместе с вернувшимся Луисом. Это нас и спасло. Если бы не подоспевшая подмога, то мы бы тут ещё до вечера носили-грузили эти тряпки…

Зато девчонки были довольны как кошки… Вот-вот заурчат от удовольствия.

* * *

Снова отправили Луиса на базу. Вместе с ним уехал и один из кубинцев на джипе. Похоже именно на нём к нам и приехала на помощь пятёрка бойцов.

А мы отправились дальше. Весь это квартал был торговым. Куча больших и маленьких магазинчиков. Не считая всяких забегаловок, кафе и ресторанов. Девчонки и тут не дали нам особо разгуляться. Сразу решили разграбить местный ювелирный. Но тут грузовик не понадобился. Всё содержимое небольшого магазинчика влезло в несколько спортивных сумок, которые мы забросили в наш «бардак».

Почему-то я вдруг задумался о деньгах… Нет. Понятное дело. Что они нам сейчас и на фиг не нужны… Но попавшиеся мне на глаза коллекционные золотые монеты наводили на определённые мысли. Деньги…

Сейчас нет… Но в недалёком будущем они нам могут понадобиться. А что может стать деньгами в новом мире? Доллары? Фунты и франки? Да не смешите мои тапочки, господа! Красивые ракушки или шкурки убитых енотов? Вряд ли.

На первое время будет неплохо работать простая система распределения и оплата едой. Но чуть позже… Понадобятся деньги…

А что может быть лучше и правильнее, чем золото? Ведь мы же в ЮАР, чёрт возьми. Я помню историю, что в США запрещали ввозить крюгеранде… Потому что это золотые монеты, практически из чистого золота. И если бы их привезли большое количество, то экономика североамериканского государства, построенного на спекуляции и закредитованности, рухнула бы в одночасье. А бумажными долларами можно было бы зад подтирать…

А ведь тут в Южной Африке и золота, и алмазов немеренно… Они же именно тут и добываются…

Так и что из этого следует. А следует то. Что надо набрать побольше золотых монет и слитков. Чтобы потом не выдумывать, из чего делать деньги, когда возникнет в них необходимость.

Я немедленно посвятил в свои выводы Артура и Алехандро. И они меня поддержали… Осталось найти местный банк, а заодно выяснить, где в этой стране хранятся основные запасы презренного металла.

Вот ведь как? А начиналось всего лишь с того, что девочкам захотелось понавесить на себя красивых золотых безделушек…

Загоревшись новой идеей, я уже ни о чём другом и думать не мог… В магазины я больше не входил. Оставался снаружи, охраняя периметр. Все остальные чего-то таскали, в машины грузили, на базу увозили… Причём уезжали один-двое. А возвращались пятеро-шестеро… Вскоре с нами рядом уже не только кубинцы возились, но и морпехи появились… Вот ведь боевые хомяки… Грузят уже всё подряд… Радиоаппаратуру, бытовую технику, одежду и обувь. Я не против. Я даже всеми руками «За!»

Подозвав Алехандро, я ему пояснил, что тут уже справятся и без нас. Мы забрали наших девчонок и снова двумя бронемашинами укатили из торгового квартала в деловой центр. Здание банка нашли довольно быстро. А чего его искать, если на нём так и было написано БАНК крупными буквами.

Здесь, правда, до нас кто-то уже побывал. Это было заметно по тому, как были разбиты стёкла и разбросаны всякие бумаги…

Мы прошлись по зданию и поняли, что банк уже кто-то ограбил… Правда ограбление было довольно поверхностным… Забрали всю бумажную наличку. Разбили банкоматы… И тоже забрали бумажную наличку…

А вот мощная стальная дверь, ведущая куда-то в полуподвальное помещение, была хоть и повреждена, но всё же не вскрыта.

— Амиго! У нас есть чем взорвать эту дверь?

— С собой нет. А на базе найдём… Но сегодня уже поздно, наверное…

— Ты прав. Только на завтра у меня уже другие планы появились.

— Это, какие, интересно… Если не секрет…

— Секрет, Алехандро… Но взрывчатка понадобится. И побольше…

— Саша! Сколько человек может понадобиться?

— Не знаю… Но явно много. Сколько может поместиться в двух БТРах?

— Ну… По десять в каждом…

— А на броне сколько ещё бойцов уместится? И чтобы не падали во время движения…

— Ещё человек шесть-восемь…

— Пусть будет семь! Семнадцать на каждом… Мне нравится число семнадцать!

— А всего будет тридцать четыре…

— Как ты думаешь, хватит нам людей, чтобы захватить какой-нибудь столичный город в ЮАР?

— А что, тут несколько столиц?

— Я где-то читал, что как минимум три. Претория — административная столица, Кейптаун — законодательная, а какой-то там Блюфонтейн — судебная… Но самый крупный город — это Йоханнесбург.

— Чего-то как-то всё запутано тут у них. И где ты такую хрень вычитал?

— Буклет туристический в банке нашёл… с картами и всякими пояснениями.

— Неужели на русском?

— Нет. По-английски… Но я почти всё понял…

— И что ты там понял?

— Два самых крупных резервных банка, где хранится золотой запас страны, находятся в Претории и Йоханнесбурге. И эти два города расположены не так уж далеко друг от друга. Не больше пятидесяти километров. А в Йоханнесбурге неплохой такой международный аэропорт есть…

— И что это значит?

— Я хочу завтра ограбить сразу два резервных банка…

— Ну, у тебя и аппетиты, товарищ майор…

— А кому сейчас легко?

— Ты хоть знаешь, что там за обстановка в этих городах?

— Понятия не имею…

— А карты у тебя есть?

— Только туристические…

— В банке нашёл?

— Ага…

— Саша! Я раньше думал, почему у русских получается то, что у американцев не получается? Янки долго рассчитывают каждую ситуацию, высчитывают каждую мелочь, собирают много людей и техники. Потом приходят и обсираются по полной… А вы тупо прёте напролом и почти всегда всё получается… Особенно, если ещё вечером выпить, а воевать с утра не похмелившись…

— Ну и к какой мысли ты пришёл, мой чёрный брат?

— А то, что вы е**нутые на всю голову…

— Но это же работает?

— Вот это и удивляет меня, мой бледнолицый брат…

— Ладно… Ещё по одной, и спать… Завтра будет трудный день…

Летим одним бортом. Знакомый и привычный ИЛ-76 с надёжным экипажем… Два БТРа и полста человек в кубинской форме. Все, кто не поедут с нами грабить банки будут охранять аэропорт с нашим самолётом. Вооружения у нас и у тех, кто останется на охране и обороне нашей птички, больше чем надо… Особенно много пулемётов у бойцов охраны. Зато у нас взрывчатки с запасом на две войны…

Летим, печеньки едим…

Друг на друга глядим…

Девчонок в этот раз с собою брать не стали. Марте с подругами я всё объяснил подробно. А Светка с Артуром даже поругались… Он, когда принял на грудь лишнюю дозу халявного вискарика, ляпнул жене, не подумав: «Молчи, женщина! Твой день — восьмое марта…» Почему-то именно эта фраза сильно её выбесила… Кончилось тем, что Артура мы тоже оставили в Кейптауне, охранять девчонок…

Летим мы сразу в Йоханнесбург. Там Аэропорт большой. На нём и оставим нашу птичку… Но сперва рванём именно в Преторию… Всё же столица… А после поглядим…

Честно говоря, я надеюсь только на то, что в Йоханнесбурге и в Претории, как и в Кейптауне, кроме монстров в живых никого не осталось…

Ох уж этот русский «авось»… Надеюсь, что и в Африке он тоже работает…

Вылетали мы на рассвете, поэтому удалось прилететь тоже с утра пораньше. Свободную полосу в Международном аэропорту имени Яна Смэтса удалось найти легко. Приземлились штатно и без проблем… Сразу же высадили пехоту с пулемётами и двоих снайперов, которые тут же заняли свои посты для охраны… Не отвлекаясь больше на проблемы безопасности, стали выгружать технику…

И тут же послышались выстрелы… Длилась стрельба недолго… Когда мы выкатили наши БТРы на бетон, уже всё и закончилось.

Алехандро быстро переговорил со старшим охраны.

— Что тут было? — спросил я у Гато.

— Монстров постреляли…

— Больших мутантов?

— Нет. Тех. Что поменьше… Как ты называл их? «Чёрные гориллы»…

— Сколько их было?

— Пять…

— С одной стороны нападали?

— Нет. С двух разных сторон…

— С какой стороны было двое?

— Сейчас спрошу…

Через некоторое время Алехандро показал мне, с какой стороны было только двое монстров…

— Ты помнишь, что по моим наблюдениям, они охотятся по трое?

— Но может здесь у них пятеро вместо трёх было?

— Или один спрятался… Скажи бойцам, чтобы повнимательнее были!

Мы покинули аэропорт… Дороги были хорошие… Препятствий в виде брошенных машин почти не было… По дороге нам попадались сгоревшие и разрушенные дома… Людей и нелюдей не наблюдалось…

В одном месте поперёк дороги валялся упавший столб… Но наши БТРы переехали его довольно легко… А потом дорога стала немного более унылой. Я даже забеспокоился, куда это подевались дома и строения, но попавшийся указатель подсказал, что едем мы именно в Преторию, а не куда-нибудь ещё…

Не прошло и часа, а мы уже были на месте… Ошибиться было трудно. Ибо и забор присутствовал с колючей проволокой, и надпись была вполне соответствующая: «South African Reserve Bank».

Осмотрелись… Решили объехать вокруг… Пришлось огибать целый квартал. С задней части банка шло какое-то строительство… Когда-то шло… Теперь же там просто была брошенная строительная техника и перекопанные канавы с трубами… Я даже подумал было, что кто-то нас и тут опередил. Но оказалось. Что копали не рядом с банком, а через здание от него.

Снова вернулись туда, где была надпись над входом… И оказалось, что не только мы стремимся сегодня попасть в банк…

Чёрные гориллы, в количестве, как минимум пяти особей, облепили вход в банк, ломая решётки…

Увидев, как Алехандро собирается дать команду открыть огонь, я жестом остановил его.

— Погоди, друг! Я хочу проверить один прибор на этих тварях.

Удивлённо на меня глянув, он кивнул.

Я спрыгнул с брони, мимоходом включив компактный отпугиватель во внутреннем кармане куртки, а потом достал пистолет из кобуры и смело двинулся навстречу монстрам.

На меня обратили внимание почти сразу. Один из упырей даже дёрнулся в мою сторону, но тут же тормознул, не дойдя метров трёх… Я поднял руку с пистолетом, и тщательно прицелившись влепил ему пулю в лоб. Сам же продолжил движение в сторону входа в банк.

Остальные монстры застыли, глядя на меня, а один из них даже попятился… Я заметил, что под ногами у них на земле валяется несколько свежеразорванных трупов. Похоже, что монстры не просто так рвутся внутрь… Мне понадобилось пять выстрелов, чтобы упокоить этих четверых… Последний пытался убежать. Мне пришлось в него стрелять дважды… Шустрый оказался… и мелкий какой-то…

Пока образовалась пауза, я постарался разглядеть убитых мною монстров. Большой самец, убитый первым… Две крупные самки… И две твари помельче. Самец и самка…

Похоже… Похоже, что это их детёныши… Да не может такого быть… И полгода не прошло с момента начала перерождения людей в монстров… А с момента появления чёрных горилл и того меньше… Хотя, хрен их знает… Может они, как кошки, быстро родятся… Ну тогда нам всем трындец очень быстро наступит… Если они с такой скоростью начнут размножаться…

Или нет… Ведь похоже на то. Что поедая вялых они превращаются в более сильных «чёрных горилл»… А ведь есть уже и трёхметровые мутанты… Если предположить, что «чёрная горилла», поедая таких же чёрных, вырастает или мутирует в более крупных особей… Значит, каннибализм у них вполне практикуется. И когда нечего жрать, жрут друг друга… Так что перенаселения не предвидится… Это как крысы в бочке… Останется только один… Самый страшный крыс… Который потом будет с удовольствием жрать своих, если выберется из бочки…

Кубинские бойцы рассредоточились вокруг входа и наших БТРов, а Гато подошёл ко мне…

— Ловко ты с ними разделался…

— Вот. Держи! — я достал из кармана запасной отпугиватель и протянул другу. — Это компактный отпугиватель… Но действует только на вялых топтунов и чёрных горилл. На трёхметровых мутантов, как ты знаешь, даже автомат плохо действует… Так что с мутантами — только пуля в башку помогает…

— Это их дети? — указал он на мелких монстров…

— Похоже на то… Но с этим пусть яйцеголовые учёные разбираются. Наше дело: «Увидел — убил».

— Кажется внутри есть люди…

— Мне тоже так кажется. Видишь?… Трупы у входа свежие… Смотри! Это не военные… Одежда гражданская. Оружие разномастное… Вон тот вроде бы охранник, судя по форме… Это полицейский, кажется…

— Да… Народное ополчение… Десять минут назад, когда мы тут проезжали мимо никого не было…

— Вот и я о том… Тишина обманчива… Только что было безлюдно и тихо, как вдруг куча трупов и монстры…

— Пошли внутрь!

— Так заперто же…

— Мигель уже готовит заряд на вход. Так что отойдём в сторону…

Отходить в сторону и взрывать вход не пришлось…

Внутри банка началось какое-то движение… Из темноты неосвещённого зала появился мужчина… Да, практически мальчик… Не больше восемнадцати лет. Хотя может и двадцать… Не чернокожий… Но и не совсем белый… Одет в рваный костюм и грязно-белую рубашку. Наверняка и галстук носил раньше, но уже не носит…

С осторожностью и испугом в глазах он приблизился к мощной решётке, закрывающей вход, и обратился к нам:

— Hello! Who are you? (англ. Здравствуйте! А вы кто?)

— We? People. Just real people. We search and rescue survivors. (англ. Мы? Люди. Просто живые люди. Мы ищем и спасаем выживших людей.)

Парень переводил взгляд с меня на Алехандро. А потом внезапно спросил, указывая на Гато:

— Is he Cuban? (англ. Он кубинец?)

— He is a human! (англ. Он человек!)

— But he’s black… (англ. Но он чёрный…)

— And I am Russian… What does this change? (англ. А я — русский. Это что-то меняет?)

— But he’s black… (англ. Но он чёрный…)

— You’re a racist? (англ. Ты что расист?)

— No. I don’t know… But blacks came to kill whites when it all started… (англ. Нет. Не знаю… Но чёрные приходили убивать белых, когда всё началось…)

— Do you want to live? (англ. Ты хочешь жить?)

— Yes! Really want to… (англ. Да! Очень хочу!)

— Then open the door! We won’t hurt anyone. We only fight monsters… And with those who start shooting at us. (англ. Тогда открывай дверь! Мы никого не тронем. Мы воюем только с монстрами… И с теми, кто начинает стрелять в нас.

Парнишку звали Бенджамин Фог. Работал он тут же в банке, на ресепшене. Потерял себя и очнулся в туалете. Только поэтому и смог спастись. Точно так же спаслись охранник, запертый между двумя стальными дверями в нижнем хранилище и две девицы кассирши.

Но охранник сегодня погиб. С ним вместе погибли практически все мужчины из их маленькой команды, скрывающейся здесь, за надёжными стенами банка, от злобных монстров. Мужчины пошли на вылазку за продуктами. На обратном пути их и настигла компания чёрных тварей.

Небольшая компания людей продержалась уже пару месяцев… Но похоже, дольше они не смогут. Остались только женщины и дети. Да ещё вот Бен… Которому на самом деле только двадцать один год.

Всего в живых осталось девятнадцать человек, включая Фога. А с утра было двадцать четыре. Пятеро из них до сих пор лежат разорванные на крыльце банка…

Отправились на вылазку всемером… Спастись удалось только двоим. Бен и ещё одна женщина успели заскочить за решётку… Остальным было уже не помочь…

Похоже, что женщина даже ещё и пострадала при этом… Кажется, её то ли поцарапали, то ли укусили… Рука вон, свежезамотана какой-то тряпкой… Не переродилась бы тут…

Сидевшие в подвальном помещении с бронированными дверями с испугом смотрели на вооружённых людей вошедших к ним вместе с Бенджамином. Похоже, что они боялись не только монстров, но и вот этих солдат, среди которых в основном были чернокожие. Все присутствующие здесь были белыми…

Два мальчика лет десяти. Похожи на братьев-близнецов… Хотя может быть и просто родственники. Типа двоюродные братья… Но уж больно похожи друг на друга. Или они просто оба такие чумазые. Надо будет сначала отмыть, а потом снова сравнить, похожи или нет… Или просто спрошу у них…

Три девчушки разного возраста примерно от пяти до двенадцати лет.

Две женщины возраста примерно под сорок. Но видно. Что хорошо раньше следили за собой. Только теперь все ухищрения косметики уже не работают. И сразу видно, что немолоды.

Женщина с перевязанной рукой выглядела лет на тридцать… Спортивная. Крепкая…

Остальные — типичные офисные девицы лет от двадцати до двадцати пяти…

Я решил, что пора уже и начать разговор. А то, похоже, что моего друга Алехандро они боятся больше, чем стаю монстров. Хоть мой английский и плох, но не по-испански же, и не по-русски с ними общаться… Поэтому попытался им всё объяснить и сразу расставить все точки над i.

— Здравствуйте! Мы не рассчитывали вас тут найти, но можем вам помочь. Мы сначала заберём отсюда золото, а потом сможем вывезти вас всех в безопасное место. Если вы сами этого захотите. Кто не хочет, может остаться здесь. Мы никакого вреда вам лично не причиним. Даже можем помочь с продуктами. Но я искренне рекомендую вам отправиться с нами. Сейчас у нас в Кейптауне хорошо охраняемая база. Там будет безопасно…

Я сделал паузу. Дав им время немного переварить мои слова. А потом продолжил.

— Но это всё только с вашего согласия. Никого насильно вывозить мы не будем. И повторяю… Мы не причиним вам никакого вреда.

— Вы кубинцы? — спросила меня одна из самых взрослых тёток.

Слово «кубинцы» в её устах прозвучало, как нечто мерзкое… Наверное, так советские люди сразу после войны произносили слово «немцы» или «фашисты».

— Да. Это кубинские солдаты. А я русский. Из Советского Союза. Среди нас на базе есть и немцы, и французы, и много темнокожих. Но никто никого за национальность и цвет кожи не притесняет. У нас нет ни расизма, ни национализма. У нас только один враг — это монстры, которые едят людей. Правда, ещё есть люди, которые сами пытаются на нас напасть. Но их мало и у них всё равно ничего не получится.

— Мы отказываемся! — презрительно сжав губы выговорила, как выплюнула вторая тётка.

— Мы никуда не поедем с вами! — присоединилась к ней первая.

— Ну, что же… Это ваше право. Остальные тоже так думают?

— Я хочу уйти с вами! — решительно заявил один из мальчишек. — И мой брат тоже…

— Арчибальд! Что ты такое говоришь? Как ты можешь доверять этому коммунисту и его ниггерам… — тоном старой мегеры сделала мальчишке выговор одна из тёток.

— Полегче с терминами! — одёрнул я её… — Я не потерплю такого неуважительного обращения к моим боевым товарищам.

— А мне плевать на тебя и твоего чёрного пса…

— Тогда лучше заткнись! Мы пришли с миром. И не хотим никому причинять зла. Но если ты ещё раз гавкнешь что-то такое…

— И что? Пристрелишь меня? Грязный ублюдок!

— Вообще-то это от тебя воняет мочой и потом. А я сегодня утром, после того, как проснулся на чистой постели, принял душ и плотно позавтракал. Так что не говори за всех. Ты решила за себя. Так оставайся здесь. Будешь гнить тут, пока не сдохнешь… Но если ещё что-то мерзкое вылетит из твоего рта в адрес меня и моих друзей, то тебя вытащат на улицу и оставят там, вместе с твоей подружкой. Там ты сможешь проповедовать свой расизм и дальше. Тебе ясно?

Тётка промолчала и ничего не ответила. Мне она уже была неинтересна. Я её не возьму с собой, даже если она будет ползать передо мной на коленях и умолять об этом.

— У Вас свежая рана? Вас укусили или поцарапали? Покажите руку! — обратился я к раненой.

— Поцарапали… — она протянула ко мне руку, разматывая грязную тряпицу.

На её руке была не царапина, а скорее неглубокая, но рваная рана. Такую порой оставляет на теле стекло от разбитой бутылки. Края раны неровные… А здесь ещё и проступившая уже чернота по краям…

— Я умру? — глядя мне прямо в глаза, спросила женщина.

— Как Вас зовут?

— Хельга.

— Когтями порвал? — спросил я, указывая на рану.

— Да. Когда я закрывала решётку…

— Это из-за тебя погибли все остальные! Сама спаслась, а их бросила… — вновь влезла в разговор одна из противных тёток.

— Если бы она не закрыла решётку, то погибли бы все… — вмешался в разговор Бен Фог.

Повернувшись ко мне, он спросил:

— Можно я поеду с Вами? Здесь мы все умрём.

— Ты уедешь с нами, бросив здесь всех этих женщин и детей? — спросил я его с укоризной. — Не будешь потом корить себя за это?

— Мы все поедем с вами! — убеждённо произнёс он.

— Ты можешь решать это за всех? — переспросил я.

— Вы же не хотите оставаться здесь? — протянул он руки к сидящим у стены девушкам.

Те испуганно молчали. Ну а я, не отвлекаясь на эту дискуссию, решил заняться раненой.

— Хельга! Доверься мне! Я постараюсь тебе помочь… Но я смогу помочь, только если ты мне поверишь… Ты мне веришь?

— Да! Я тебе верю! Как тебя зовут?

— Меня зовут Алекс. Посмотри мне в глаза! Я сделаю так, чтобы тебе не было больно.

У неё были серые глаза, стального оттенка. Я мысленно направил ментальный импульс, усыпив её. После блеснувшей в её глазах зелёной вспышки, она, как сидела у стены, так и осталась сидеть. Просто глаза её закрылись, а голова склонилась к плечу…

— Алехандро! Дай мне флягу со спиртным и твой нож. Он острее моего.

Я полил ромом или виски, не знаю. что там было у Гато во фляжке, руку пациентки, потом полил на нож. А затем стал срезать почерневшие края раны, безжалостно и не стесняясь, отрезая довольно большие куски кожи с мясом.

— Что ты делаешь? Мерзавец! Садист!

— Алехандро! Удали этих нервных из операционной!

Позади меня послышался шум, крики возмущения… а потом всё стихло… Мне было не до этого. Я тщательно чистил рану ножом, стараясь удалить все заражённые кусочки… Пациентка спокойно спала, никак не реагируя на все мои действия. Все остальные с испугом смотрели на проводимую мною операцию, затаив дыхание…

А я тем временем, закончив вырезать всё ненужное, стал «колдовать» над открытой раной. Сперва устроил очистку зелёным туманом, окончательно убивая всю грязь, что могла попасть в рану. А потом стал мысленно сращивать повреждённые мышцы и кожу. Иногда с кончиков моих пальцев слетали электрические искорки, исчезая в зелёном тумане…

Постепенно перестала течь кровь из раны, а новая кожа стянулась на месте разрезов. Я снова полил алкоголем руку пациентки и стёр всё той самой тряпицей, которой совсем недавно была замотана рука. На месте недавней «царапины» была целая и чистая кожа… Ну разве что более светлая, по сравнению с остальной кожей на руке.

— Are you a magician? — почти шёпотом спросил у меня Фог.

— Он — колдун! — ответил за меня, вернувшийся Алехандро. — El mago!

Я допил всё, что оставалось у Гато во фляжке. Мне стало немного легче…

— Просыпайся! — я похлопал по щекам Хельгу.

— А? Что? — она явно не понимала, где она, и что происходит…

— Всё уже окончено… Я подлечил тебе руку.

Она посмотрела на свою руку… И почему-то заплакала…

— Ну… Чего ты? Не плачь! — я обнял её за плечи… — Всё уже позади. Ты — не умрёшь! По крайней мере, сегодня и сейчас…

— Я поеду с вами! Куда угодно… Я поеду с вами… — бормотала Хельга, утирая слёзы…

— Я тоже поеду…

— И я поеду…

— И я…

Наперебой стали говорить остальные девушки… Одна из них держала на коленях самую младшую девочку, всё ещё закрывая ей глаза ладонью…

«А это она правильно сделала. Не надо малышке было смотреть, как я ножом кромсаю тёте руку. Молодец!»

Наши взгляды встретились. Я улыбнулся ей и кивнул одобрительно…

— Бенджамин!

— Да, сэр!

— Не надо никаких «сэров». Давай по-простому! Меня зовут Александр. Можно просто Алекс.

— А меня просто Бен.

— Бен! Ты давно работаешь в этом банке.

— Почти полгода, сэр…

— Мы не в армии, Бен. И я тебе не «сэр»…

— Простите…

— Не извиняйся! Хватит формальностей и условностей. Мы все друзья… Не так ли?

— Хотелось бы верить в это, сэр…

— Бен! Мне трудно с тобой общаться. Когда ты такой официальный… Будь проще!

— Хорошо…

— Расскажи мне лучше, где тут чего находится? Меня интересуют инкассаторские броневики, и хранилище с золотыми монетами.

— Вы хотите ограбить банк, сэр… Извини, Алекс! Никак не могу перестроиться… Ты хочешь ограбить банк?

— Бен. Нет больше директора банка. Нет страны под названием Южно-Африканская республика. Не больше ни США, ни Китая с Индией. Нет больше старого мира. А золото я хочу просто забрать… Не для себя… Не для обогащения… Я и так могу взять всё, что есть… Мне нужно золото, чтобы в новом мире сделать деньги.

— И где будет новый мир?

— Не поверишь… В Антарктиде…

— Но там же холодно…

— Мир изменился. Земля повернула свою ось. Теперь вместо Антарктиды — Австралия, а вместо США — Северный полюс.

— Этого не может быть…

— Сам потом посмотришь… А пока расскажи мне то, что меня интересует…

Этот банк не был одним из центральных. Это и был самый главный банк этой страны. Тут нашлось всё. Несколько бронированных фургончиков в гараже. Все ключи от них в комнате старшего механика…

А ещё Бен показал мне, где хранятся все ключи от банковских ячеек. Вот только про главное хранилище, где лежали золотые слитки и монеты, были плохие новости. Замки на мощной двери были с электрической начинкой. А в случае отсутствия электричества замки блокировались намертво, и открыть их было никак нельзя.

— Ну, с этой проблемой, я думаю, справится наш специалист. А для начала давай займёмся ячейками.

Всех женщин переместили в гараж и посоветовали им занять любой из инкассаторских фургончиков. Им дали еды и воды из наших запасов. Они были только рады сидеть спокойно и грызть печеньки, под охраной кубинских солдат. Куда делись две сварливые дамы я не знаю. Мне это было неинтересно. Ну я и не стал интересоваться.

А мы с Гато и кубинскими бойцами остались в хранилище. Бен принёс большую плоскую доску, на которой висели ровными рядами «запасные» ключи от всех банковских ячеек.

Я всегда так и думал, что доверять банкам не стоит. У них всегда будут дубликаты ключей. И хранить в их ячейке что-то очень ценное нежелательно.

Мы начали вскрывать одну за одной ячейки и доставать оттуда всё содержимое. Бумажные деньги и всякие документы, я порекомендовал класть обратно. Иначе мы рискуем через какое-то время утонуть в бумажных долларах, фунтах, марках, франках и всякой другой бесполезной нынче валюте. Брали только золото в любом виде и драгоценные камни… А украшений из золота и других драгметаллов было сколько угодно. Попадалось и оружие… Причём не только огнестрельное. Красивые кинжалы и даже какая-то сабля… Всё упаковывали в крепкие банковские брезентовые сумки и выносили наверх…

На всё про всё у нас ушел примерно час. После чего бойцы, нагруженные как верблюды тяжёлыми мешками, двинулись цепочкой в сторону гаража.

Перед громадной крепкой дверью, из непонятно какого металла, остались только мы с Алехандро и сапёр-минёр-взрывотехник… Уж не знаю, как правильно называется в кубинской армии его должность… Ну и Бен был с нами, конечно. Куда же мы без гида…

Сапёр-минёр какое-то время простукивал, прощупывал, пронюхивал и дверь, и стены вокруг… А потом стал колдовать. Он заложил множество мелких зарядов в самых разных местах, а два самых крупных в районе замков и петель сейфовой двери…

Ну а потом нас всех выгнали на улицу, а взрывник стал тянуть провода…

На крыльце стояли бойцы охранения и курили…

— Как тут у вас? Тихо?

— Было какое-то непонятное движение в конце улицы. Рассмотреть не успели. Стрелять не стали.

— Будьте внимательны. Нам ещё примерно час тут…

— Алехандро! А куда ты дел тёток? Ну, тех… Недовольных… Не убил, надеюсь?

— А что? Надо было убить?

— Да ну их на хрен. Долбанные расистки.

— Я их запер в одном из кабинетов на другом этаже…

— Ну и хрен с ними…

— Возьмёшь их с собой?

— Да на хрен они нам упали! Только воду будут мутить…

— И что с ними делать?

— А пойдём спросим у девчонок, что согласились с нами ехать…

— Пошли!

— Бен! А ты что думаешь? Стоит ли брать с собой тех недовольных тёток? И кто они вообще такие?

— Одна из них — начальник отдела кредитования. А другая — жена управляющего…

— Да. Большая шишка… Была… А теперь они никто и звать никак… Вот почему гибнут хорошие люди. А выживают такие твари?

— Парадокс!.. — многозначительно проговорил Гато.

Никто из опрошенных нами не выразил желание брать с собой этих двух вредных тёток. За короткое время, я выслушал про них столько негатива, что если бы вылить весь этот негатив в комнату, где заперли этих расисток, то они бы точно утонули. Оказывается, что и раньше от них обоих было много проблем. Жена управляющего считала, что это она управляет всем. Постоянно придиралась и штрафовала сотрудников. А начальница по кредитам постоянно на всех стучала… Хотя это считалось в банке чем-то даже положительным. Среди руководства, конечно… Но не среди рядовых сотрудников.

Девчонки и мальчишки высвобождённые нами из подвала банка, повеселели, и стали более общительными… И я их могу понять. Сидели в тёмном подвале без надежды на будущее, а тут вдруг забрезжил луч рассвета в тёмном царстве…

В этот момент совсем недалеко сильно рвануло. Показалось даже, что всё здание банка слегка пошатнулось…

Мы собрали всех свободных бойцов, включая и Бена, и пошли смотреть что там получилось…

Правда, сразу посмотреть не удалось. Слишком много пыли вызвали взрывы в закрытом помещении. Придётся, видимо, обождать покуда пыль хотя бы слегка не осядет.

Снова вышли на крыльцо… Как раз вовремя. Охрана открыла стрельбу. С двух сторон к банку двигались разномастные монстры. То ли они где-то сидели в соседних зданиях, то ли просто были где-то рядом. Но такой толпы я давно не видел…

— Алехандро! Может, проверим, как работают отпугиватели? Видишь! Тут только слабые монстры. Крупных мутантов нет.

— Давай! Ты — слева! Я — справа! Пошли!

Все остальные прекратили стрелять, хотя и продолжали целиться в приближающихся монстров. А мы с Гато. Как два ковбоя в вестерне разошлись в разные стороны.

Я стрелял из автомата одиночными выстрелами, стараясь сразу попадать тварям в голову. Выбивал сначала чёрных… Хотя тут и топтуны тоже были чёрными. Но всё же они отличались друг от друга скоростью движения и чисто внешне… Даже чернота у них была разная.

Сменив магазин, я продолжил отстрел. Через пару минут стрелять с моей стороны стало не в кого. Я спокойно развернулся и пошёл обратно к банку… Гато тоже стрельбу закончил и шёл мне навстречу. Внезапно глаза его расширились и он вскинул автомат. Казалось, что он целится прямо в меня…

Я бросился на асфальт и перекатился в сторону. Загрохотали выстрелы… Много выстрелов… Над моей головой стали свистеть пули. Лёжа на спине, я открыл огонь практически не целясь… Черныё туши были так близко, что целиться особой необходимости и не было. Отстреляв магазин, я выхватил пистолет. Так как времени на замену магазина уже не было. В самого ближайшего ко мне монстра я выстрелил почти не целясь. Но даже так, умудрился попасть ему прямо в лоб. Жаль только, что он был ко мне слишком близко… И упасть он умудрился почти прямо на меня. Его когтистая лапа в последней судороге разодрала на мне штаны в районе правой икры. Я успел даже разглядеть, как острые когти оставляют три глубокие борозды на моей ноге…

Было больно до слёз… Но я только лишь сделал ещё один контрольный выстрел ему в башку и продолжил стрелять по другим монстрам. Их оставалось ещё не меньше пяти… И все были крупные… Не ниже трёх метров ростом…

Затвор пистолета остался в заднем положении… Я зашарил рукой в поисках запасного магазина…

Блин! Я не успеваю…

Я уже не успевал что-то сделать. Да что там… Я даже подумать ничего толком не успел…

Но в это время застучал крупнокалиберный пулемёт на нашем БТРе… Тяжёлые пули рвали мутантов, а те продолжали рваться вперёд… Но падали! Падали, мать его так… Ни один не добежал до меня…

Тишина… Никого… А я судорожно перезаряжаю пистолет и меняю магазин в автомате.

Но подбежавший Алехандро хватает меня за шиворот и тащит прямо по асфальту…

Ну, зачем же так то? Я и сам могу…

А к нам вприпрыжку двигаются ещё чёрные тени… Я стреляю… Хотя стрелять, лёжа на спине, когда тебя кто-то за шиворот волочёт по асфальту — тот ещё аттракцион.

Мы уже почти у крыльца. Снова заработал крупняк. До этого какое-то время он не мог стрелять из-за того, что мы с Гато были на линии огня.

Теперь стреляют уже все…

— Надо отходить внутрь…

— А те, кто в БТР…

— Мы их прикроем через решётку…

— Я не брошу своих солдат!

— Ты можешь погибнуть, амиго!

— Ты ранен, Саша! Давай внутрь! Мы прикроем!

Меня подхватывает Бен. А парень молодец! Не сбежал. Вон и пистолет у него, как и у меня минуту назад, стоит на затворной задержке… Видимо не только не убежал. Но и до последнего патрона стрелял во врагов. Хороший парень!

Я хромаю, припадая на правую ногу. Но с помощью Бена мне удаётся зайти внутрь…

— Скажи ему, пусть он закроет решётку!

— Нет, амиго! Давайте внутрь!

— Делай, что я тебе говорю!

— Внутрь! Или под броню!

— Закрывай решётку!

«Да, пошёл ты!» — бурчу уже себе под нос и залегаю так, чтобы держать под прицелом вход.

— Бен! Быстро беги в гараж! Всех с оружием сюда!

— Да, сэр! — кричит мне, убегая, парнишка…

«А ведь он наверняка в армии служил. Причём, совсем недавно. Похоже, что и повоевать ему пришлось.» — приходит совсем не к месту в голову совершенно посторонняя мысль. — «Интересно… А с кем он воевал? Хотя, ясно с кем. С кубинцами в Анголе. Ну, вот… Ещё один вражина сражается за нас.»

Сзади топот. Прибежали все, кто оставался у машин. И даже сапёр здесь…

Все сходу включаются в бой. Кажется, что не стреляю только я. Потому что валяюсь тут на полу и целюсь туда, куда пока стрелять-то и нельзя. Поскольку вход перекрывают свои.

— Дайте, автомат, сэр! — Бен протягивает ко мне руку. — Я умею стрелять…

Отдаю автомат парнишке. Всё равно, если мутанты прорвутся, от меня тут уже не будет никакого толку… Перешагнут и не заметят. А потом порвут тех девочек, которых мы так хотели спасти. И ту малышку… И тех пацанов… Лучше бы они все оставались в том подвале… Могли бы прожить подольше… На день-другой…

Почему-то в голову лезут идиотские мысли… Неожиданно вспомнил старый анекдот. К месту или не к месту… Почему-то этот анекдот я всегда рассказывал голосом диктора, читающего закадровый текст к фильму ужасов. И лишь только самую последнюю фразу произносил хрипатым шёпотом. Так, видимо, получалось смешнее… Или страшнее.

«Поднималась кроваво-красная заря… Скорый поезд прогрохотал по рельсам и скрылся вдали… Голова с хрустом отделилась от туловища и покатилась по насыпи… Леденеющие губы прошептали:

— Ни *уя себе… За хлебушком сходил…»

Вот и мы тут… Сходили, блин, за золотишком…

Стрельба на улице утихала. Перестали уже стрелять пулемёты с БТРов. Слышны были только одиночные выстрелы. Похоже, что наши победили… И теперь добивают недобитков. Или просто проводят контроль…

Пора бы уже мне заняться ногой… А то не дай бог, зараза какая попадёт глубоко в кровь…

Я достаю нож и режу остатки штанины… Рана нехорошая. Сам такую у Хельги лечил не так уж и давно. Рваная, как от стекла и с чёрными краями…

Интересно… Мне хватит сил вылечить самого себя?

Да. А чувствую я себя не так уж и хорошо. В глазах уже бегают белые мошки… Жаль, что себя нельзя оперировать под общим наркозом. Пытаюсь внушить себе нечто вроде новокаиновой блокады вокруг раны. Вроде бы немеет нога. Пробую резать кожу…

Бли-и-ин! Как больно-то! В глазах уже сверкают искры и салюты… А я режу, режу, режу…

Почему так тихо? Я слышу лишь только своё хриплое дыхание, и стук моего сердца набатом стучит в ушах…

Почему так темно?

А-а… Это меня обступили бойцы кубинского спецназа…

— В сторону! Мне нужен свет!

Сразу стало светлей… А я режу, режу…

Такое ощущение, что сейчас я потеряю сознание…

— Алехандро! Рому!

Мне в руки почти сразу попадает фляжка с уже отвинченной крышечкой… Я делаю глубокий глоток, а потом щедро лью крепкий алкоголь на рану…

— А-а-аа-а, *ля! Сука-а! Как же больно-то, *ля! — То ли в полный голос, то ли про себя ору я матом… — Бо-о-ольно-о-о!

Но рана, промытая алкоголем, вроде бы чистая… Сочится кровь… Но черноты больше нет… Запускаю лечение… Даю установку на сращивание повреждённых тканей и кожи…

В глазах всё мелькает… Быстро-быстро…

Всё…

Тьма…

— И что ты думаешь по этому поводу?

— Мальчишка! Щенок! Идиот! Какая к *уям Антарктида. Да он нас всех погубит.

— Но ведь деятельный парень. Всех собрал, организовал. Видишь, какие караваны он отправляет…

— Да в жопу его с его караванами! Надо сваливать…

— А ты с кем-нибудь обсуждал?

— Да почти со всеми. Тут у нас процентов на восемьдесят все свои.

— А моряки?

— За штурвал сам встану… А остальные в основном первогодки. Они нам поперёк и слова не скажут…

— И куда пойдём?

— А сейчас это и не важно. Главное свалить отсюда и затеряться. Океан большой! А эти недоумки только на каботаж и способны…

— Топлива у нас хватит?

— В любом порту заправимся…

— А оружия?

— Вполне хватит на маленькую войну… И с голоду не подохнем. Еды полно… Жаль только, что выпить нечего.

— У меня есть в запасе бутылочка кубинского рома… И не одна…

— И ты молчал?

— А что мне, на всех углах орать? Так и самому не хватит клювик помочить. Охотников полно… Но тебя я приглашаю!

Гул и вибрация… В голове всё кружится… Я лежу на спине с закрытыми глазами… Кто-то гладит меня по волосам… Нежно…

Во всём теле слабость… Но мне хорошо… Тихо… Спокойно…

Я всё-таки открываю глаза… Прямо надо мною лицо девушки… Не сказать, что красивая, но приятная внешность и молодость… Симпатичная… Глаза хорошие… Добрые, печальные, серо-голубые… Моя голова лежит у неё на коленях, а она гладит меня по волосам…

Кажется, я её где-то видел… Ну, да… Это же она держала на коленях малышку, закрывая ей глаза, пока я резал ту тётку, залечивая рану, нанесённую монстром… Хорошая девушка… С пониманием…

— Как тебя зовут?

Грустная улыбка… Она качает головой… Не понимает меня… Чёрт… Я же по-русски спросил… Опять надо напрягать мозг и говорить на инглише…

— What is your name?

— Elizabeth… Elizabeth Smith.

— Лиза, значит…

— Нет… Лиззи… Лиз…

— Это всё равно… Спасибо тебе!

— Тебе спасибо! Вы спасли нас… Ты вылечил Хельгу… Она хорошая…

— Ты тоже хорошая…

Я уже понял, что нахожусь в самолёте… Мы куда-то летим… Куда? Сколько времени я провалялся в отключке? Где Алехандро?…

Снова слабость во всём теле… Веки такие тяжёлые… Мои глаза закрываются… Я снова проваливаюсь куда-то… Но на этот раз неглубоко… Просто в сон…

Меня, хоть и не грубо, но всё-таки тормошат… Я просыпаюсь… Моя голова по-прежнему покоится на коленях у Лизы, но рядом стоит большой, просто огромный Алехандро Гато и улыбается своей белоснежной улыбкой…

— Просыпайся! Мы уже прилетели…

Я чувствую, что сил у меня уже поприбавилось и наконец-то отрываю голову от мягких и тёплых ног Лизы… Всё нормально. Голова не кружится… Только шея слегка затекла…

— Сенькь ю, Лиззи!

Она просто улыбается в ответ… Блин, только бы не влюбилась в меня ещё одна спасённая девушка… Марта мне этого не простит.

— Где мы?

— Заходим на посадку в Кейптауне…

— Что со мной было?

— Ты отрубился там… Мы всех убили… Пришли… Смотрим… А ты себе ногу режешь… Всё лишнее отрезал… И вырубился…

— А что с ногой? Почему она забинтована?

— Всё нормально. А забинтовали на всякий случай. Там некогда было разбираться… Главное, что ты живой…

— У нас есть потери?

— Ты не поверишь… Все живы и никто не ранен даже… Вовремя ты позвал подмогу из гаража.

— Это не я, это — Бен.

— И спасибо тебе, что ты не сделал то, что я говорил…

— Ты о чём?

— Ты не закрыл решётку…

— Амиго! Русские своих не бросают!

— Я это слышал раньше… А сегодня я в этом убедился…

— А что потом было, когда я отрубился? Золото? Взяли?

— Два фургона полностью загрузили… Мы даже БТР оставили на аэродроме… И фургон на котором ехали девушки тоже там бросили…

— А в Йоханесбурге были в банке?

— Саша! У нас осталось мало боеприпасов… Много истратили там… У банка… И ещё… Золота оказалось слишком много…

Вспомнился советский мультик «Золотая антилопа». И разговор падишаха с той, у которой золотые монеты из-под копыт вылетали…

— А если золота будет слишком много?

— Глупое животное! Разве золота может быть слишком много?

А Алехандро тем временем продолжал:

— Мы из Претории-то не всё смогли вывезти… Сколько влезло в два фургона и всё… Золото тяжёлое… Самолёт может и не поднять. Если его полностью золотом загрузить… Там, в банке, ещё примерно столько же осталось. Мы там заминировали всё. Если что, сможем опять вернуться. Но надо брать больше людей и патронов. Вот если ты до завтра придёшь в себя. то мы можем…

— Я уже в норме… И я тебя понял. Надо это сделать! Только тогда сразу полетим в два борта. Одна команда пойдёт забирать остатки из Претории. И тем более там уже всё готово… Туда лучше сразу отправить ребят на инкассаторских фургонах… Чтобы уже не искать транспорт на месте…

— Мне такая же мысль пришла. А вторая команда пойдёт в Йоханнесбург.

— Амиго! Смотри! В Преторию пойдут те, кто там с нами был. Они там всё уже знают…

— И сапёр, который минировал… Он лучше знает, как не взорваться на своих же минах и растяжках.

— А кто будет нам взрывать банк в Йоханнесбурге?

— У нас есть другие сапёры.

— Бена надо взять с собой! Он в банке лучше сориентируется.

— Хороший парень! Он воевал вместе с нами… стрелял из твоего автомата…

— Только этот парень ещё и воевал против нас совсем недавно…

— Откуда ты знаешь?

— Я так думаю… Если не веришь, можем с ним поговорить… Но всё равно, он с нами теперь…

Лиззи попыталась помогать мне, но я отказался от её помощи. Сказал, что сам уже в норме.

Нет. Ну, точно, я ей не безразличен… Иначе чего это она так обо мне заботится? Ну не мать Тереза же она…

— Лиззи! Ты только не влюбляйся в меня! У меня уже есть… Три невесты…

Она вспыхнула, как алый мак…

— У меня тоже есть жених! И я его люблю! А ты…

— Жених? Неужели Бенджамин?

— Да!

Она отвернулась от меня…

— Прости, Лиззи! Это я не со зла. Просто ещё не пришёл в себя…

— Я не сержусь… — сердитым голосом ответила она.

— Просто у меня ужа три случая было, когда я спасал девушку, а она в меня влюблялась…

В глазах Элизабет появился чисто женский интерес.

— И все они твои невесты? Расскажи!

— Если времени хватит. А то мы уже на посадку заходим…

— А ты коротко расскажи!

— Одну из них я спас ещё в России. Она русская. Её зовут Марта. У неё белые волосы, зелёные глаза… И она очень ревнивая…

«Думаю, что говорить Лизе о том, что в происхождении Марты постарались люди разных национальностей, смысла нет. Это ещё евреи эмигранты подметили.

— Там в Союзе — мы были евреями, а прилетели в Израиль, и тут нас все называют русскими…»

— Арабскую девушку я спас в Ливии. Её били и мучили бандиты. Они били её так. что на теле не было живого места от шрамов. Я её спас и вылечил. Теперь у неё на теле нет шрамов… А ещё я постарался вылечить шрамы на её душе… И она в меня влюбилась. У неё красивыё чёрные волосы и карие глаза.

— И как к этому отнеслась твоя Марта?

— Она приняла её, как сестру. И тоже о ней заботилась. И Марта не против, чтобы Айла стала моей второй женой.

— А третья девушка?

— Она из Анголы.

— Чернокожая?

— Да. Надеюсь, что ты не расистка?

— Не знаю. Но наши негры нас не любили…

— А за что им любить белых? Сколько веков они были рабами, а белые люди хозяевами и господами?…

— Но я никогда…

— А им это всё равно. Ты белая, а значит плохая…

— Но я…

— Я знаю, что ты очень хорошая и добрая девушка… Бен это знает. И все те, кто были с вами тоже… Но скажи мне! Кубинские солдаты, с которыми я вас спас сделали тебе хоть что-то плохое?

— Нет. Они очень добры. И хотя я их почти не понимаю, но они… Они не такие, как наши негры…

— Вот именно. Люди разные… И не по цвету кожи, и не по национальности… Есть плохие белые и есть хорошие… Есть плохие негры и есть хорошие…

— Ты прав… Но что про третью девушку… Ты недорассказал…

— Она была рабыней у людоедов…

Лиззи охнула и закрыла рот ладонями…

— Я спас её. У неё на теле были раны. Её резали ножом, прижигали сигаретами и насиловали сразу несколько человек…

— Ты её вылечил?

— Да. Она теперь стала просто красавицей. Но я сделал ошибку. Я вылечил её на виду у других бывших рабынь. Те посчитали меня колдуном, а с ней перестали общаться. Марта забрала её к нам… Теперь она тоже живёт с нами…

— А ты колдун?

— Нет. Я просто могу лечить людей своей внутренней силой.

— Я видела, как ты лечил Хельгу. И мне Бен рассказал, как ты оперировал сам себя… Это колдовство какое-то…

— Поверь мне… Это было больно…

— Ясно… А ты имеешь секс со всеми своими девушками? Все три сразу или… — Лиззи снова покраснела…

— Нет. Пока мы просто живём вместе. Они все ещё молодые. Им лет по семнадцать-восемнадцать. Я думаю, что когда мы доберёмся до того места, где будем строить новый мир, то тогда и будем заниматься делами семейными. А пока: à la guerre comme à la guerre…

— На войне как на войне. Я знаю. Это по-французски… А мы правда потом полетим в Антарктиду?

— Да… Но об этом поговорим позже… Мы уже приземлились…

Увидев мою забинтованную ногу, меня тут же стали ругать за то, что я не берегу себя и не думаю о тех, кто меня любит и ждёт.

Кто? Кто?… Мои валькирии, конечно же…

А Марта, к тому же, увидев новых спасённых, тут же вычислила ту, с которой я больше всего общался в полёте… Она послала Лиззи свой убийственный взгляд, и снова набросилась на меня с упрёками…

— Опять себе новую девочку нашёл? Чего это она мне глазки строит?

— Её зовут Элизабет, или просто Лиззи. У неё уже есть жених. Вон тот парень с моим автоматом. Она хорошая девушка. Добрая и заботливая… Видишь, как она заботится о той малышке? А это не её дочь…

Лиззи, действительно, подхватила на руки малышку… Идти было далековато… И маленькие ножки могут устать…

— Прости, Саш! Я просто очень переволновалась за тебя, когда увидела, что ты ранен…

— И поэтому включила режим ревности?

— Я больше не буду…

— Будешь… И это меня очень пугает. Лучше сразу, давай договоримся, что мы друг другу верим и доверяем. Иначе ничего хорошего из этого не выйдет… Я же не ревную тебя ко всем мужикам, которые на тебя пялятся, и которым ты улыбаешься.

— Но ты тоже чуть не убил того…

— Он оскорбительно высказался в ваш адрес. Это другое. Я защищал ваше доброе имя. А ты, ревнуя меня ко всем, практически обвиняешь меня в том, чего я не делал.

— Но только не говори мне, что ты не обращаешь внимания на других девушек…

— Был такой старый анекдот:

«Сидят в ресторане муж с женою. А жена мужу выговаривает?

— Вот! Ты со мною пришёл в ресторан, а пялишься на других женщин…

А муж ей спокойно отвечает:

— Дорогая! Если я на строгой диете, то это не означает, что мне вообще нельзя даже посмотреть всё меню.»

Марта насупилась.

— Это совсем не смешной анекдот.

— Зато в нём таится мудрость, которой тебе ещё не хватает.

— Я не маленькая…

— Спорить с тобой не буду. Потому что это бесполезно. А на будущее скажу только одно… Если твоя ревность не пройдёт, то это может принести большие проблемы.

— Кому? Тебе? Или мне?

— Нам… И проблемы могут стать настолько большими и глобальными, что «нас» может не стать…

— Как это нас не станет?

— А так. Будешь отдельно «Ты» и отдельно «Я»…

— Ты злой!

— Я честный… И не хочу тебе врать.

А вечером отмытые и накормленные Бен и Лиззи уже были у нас в гостях. Артур со Светланой тоже почтили нашу компанию своим присутствием.

На удивление, Марта быстро нашла общий язык с гостьей. Вот как у них так получается? Запас иностранных слов — минимальный. Но и Айла, и Марта, и Лиззи со Светкой прекрасно понимали друг друга и без переводчика… Великая женская тайна…

Артур обиделся, что мы его не взяли с собой. Пообещал ему, что назавтра он будет с нами.

Ну, да… Чтобы не откладывать надолго, мы с Гато всё-таки решили сразу провести назавтра продолжение операции «ORO», а если по-английски то «GOLD»… Короче снова за золотом полетим. Решили обчистить эту страну до нитки. Всё равно, судя по всему, живых и выживших тут почти не осталось.

А Бенджамин оказался действительно недавним военнослужащим армии ЮАР. И не только он. Лиззи — тоже… Оказалось, что они оба были связистами… Там и познакомились…

А вот это мне уже показалось странным. То, что при таких обстоятельствах смогли выжить сразу двое знакомых друг другу людей… Совпадение? А два брата-близнеца — Арчибальд и Роланд? И остальные работники банка… Ведь их было много. Намного больше, чем мы нашли. Ещё пятеро погибли прямо перед нашим приездом. Из них только полицейский был со стороны. А остальные все сотрудники банка…

А сколько ещё выжило, не переродившись в монстров, но погибло от рук чёрной гопоты и когтей тварей.

Пока женщины болтали меж собой, я стал выспрашивать-допрашивать Бена. У меня богатый опыт в простой беседе подводить собеседника к нужным мне вопросам.

Оказалось, что всё дело было в той вакцине, которую им вкололи при поступлении на работу в банк. Перед увольнением из армии они получили стандартную вакцину. Стандартную почти по всему миру… Но при поступлении их заставили получить ещё один укол. Это была новая американская вакцина. Дорогая, хотя и мало проверенная. И кололи её в основном белым… Уж такие у них в ЮАР традиции… Ну а потом было всё как у всех. За исключением того, что все, вакцинированные новым американским препаратом не только выжили, но и не переродились.

Как говорится… А вот с этого места поподробнее! Но поподробнее Бен не знал. Он в банке был практически никто. Кстати, его туда устроила именно Лиззи. Это у неё какой-то дядя помог им устроиться на престижную работу в престижном учреждении… Где сейчас этот дядя — неизвестно. Он проживал в Йоханнесбурге. И сведений о нём у Лиззи нет уже несколько месяцев.

Ну да ладно… Чёрт с ним. с дядей… а у кого узнать про вакцину? Про новую, мать её, американскую вакцину… И не с ней ли связаны были желания агентов ЦРУ добраться до нашего грузинского профессора с трудновыговариваемой фамилией? Ведь помощник профессора, Николай, не один месяц проработал рядом с обезьяньим доктором. И много уже слил своим американским хозяевам. Но многое ещё не успел слить… И это у нас уже есть… Плывёт на корабле вместе с педиатром-недоучкой Анной…

Блин… Как не хватает специальных знаний по медицине…

— Кстати, Алекс! Вдруг присоединилась к нашему с Беном разговору Лиззи. — Тебе просили передать большое спасибо!

— Кто?

— Наша доктор…

— Кто?

— Хельга. Она у нас в банке была доктором. В банке много народу работало… Кто-то мог заболеть… А она специалист широкого профиля… Могла и сама лекарство выписать… А могла и направить к более узкому специалисту в клинику.

— А это случайно не она вам всем прививки делала?

— Да. Она…

— Лиззи! А скажи мне… Дети, которые были с вами?

— Это дети сотрудников… Когда началась пандемия, начались беспорядки. Чёрные стали грабить и убивать белых… Оставлять детей одних дома стало опасно. Начальство разрешило брать детей на работу. Там даже сделали на первом этаже две комнаты для детей. И Хельга за ними присматривала…

— А детям тоже делали американскую вакцину?

— Я точно не знаю. Спроси у Хельги…

— Ты куда? — напряглась Марта. Когда я внезапно засобирался на выход.

— К женщине, конечно…

— А если серьёзно?

— К женщине. Её зовут Хельга. Её чуть больше тридцати лет… и она врач. Доктор, которая делала людям прививки. И от этих прививок почти все выжили… Мне надо с ней срочно переговорить.

— Прям так уж и срочно? На ночь глядя?

— Так надо. От этого зависит наша завтрашняя вылазка в банк… И очень может быть, что информация, которую я хочу получить от местного доктора, может быть намного дороже всего золота. Которое мы сможем найти во всех банках Африки…

— Hello Helga! How are you? (англ. Привет, Хельга! Как ты?)

— Всё ОК, Алекс. Спасибо тебе! Ты меня спас!

— Не стоит об этом. Ты же сама доктор. Ты тоже спасала людей.

— Вот потому я тебе очень благодарна. Как доктор, я прекрасно знаю, чем бы закончилось для меня наличие той раны. Я бы стала монстром. И меня убили бы раньше, чем я переродилась. Уже все знают, что когда рана чернеет, надо убивать человека, пока он ещё человек.

— Но ты не умерла.

— Да. Я себя тщательно обследовала и слежу за своим состоянием. Ты смог убить всю ту заразу, которая находится в ране полученной от зубов или когтей монстров. Как тебе это удалось? Ты колдун? Мне сказали, что ты усыпил меня и резал мою руку ножом, отрезая куски мяса с кожей… Я даже видела эти куски там, на полу… Но на руке не осталось ни следа… Ни от когтей. Ни от твоего ножа… Я — врач! Я не понимаю, как это может быть… Это колдовство?

— Нет. Я просто умею лечить людей. Без колдовства и без лекарств.

— Это, как экстрасенсорный хирург на Филиппинах, который оперирует руками. Но они же шарлатаны. Это уже доказали…

— У нас из называют филиппинские хилеры. Но многое тоже считают их обманщиками и манипуляторами. Но ты веришь, что я не шарлатан?

— Я тебе верю. Я видела свою рану. И видела, что от неё ничего не осталось через десять минут… Только светлая кожа на том месте, где ты резал…

— А вот теперь, Хельга, уже мне нужна твоя помощь!

Мы снова летим за золотом. И не только за ним. Я всё-таки тешу себя надеждами, что у нас получится разгадать секрет новой вакцины…

Хельга сказала, что вакцину прислали прямо из США, специально для сотрудников банка… Похоже, что кто-то из финансовых кругов Северной Америки был заинтересован в сохранении жизнедеятельности резервного банка Южной Африки.

Но Соединённых Штатов Америки больше нет на карте мира. Хотя… Гидра — она и есть гидра. Отрубишь голову — вырастет новая. Или даже две сразу. Так что пока все разрубленные кусочки не превратятся в камень, как в древнем мифе… Или как там её победили? Не помню уже… Неужели все древние мифы и сказки несли какую-то полезную информацию? Но прошли годы… А потом века… Реальные истории и инструкции для будущих поколений, пересказанные из уст в уста сотни и тысячи раз, обросли невероятными искажениями и превратились в банальные сказки.

Даже читанная и перечитанная многими поколениями людей библия, уже не кажется какой-то фантастической…

Непорочное зачатие?

Да нет проблем… Искусственное оплодотворение.

Из ребра мужчины создали женщину?

Клонирование путём изъятия из одного тела кусочка плоти с набором генов и ДНК… Тоже уже не такая уж и фантастика, если разобраться…

Да мало ли каких примеров можно накопать из старых сказок и мифов, которые современная наука уже воплотила в жизнь или сумеет реализовать в ближайшем будущем.

Хотя какая нынче наука? Где те яйцеголовые учёные с их лабораториями? Весь мир в труху… И тех учёных уже доели кровожадные монстры…

А остались в основном вояки и авантюристы, способные с оружием в руках постоять за себя… И что в конечном итоге получится? Спарта? Где есть воины, но нет Архимеда, способного при помощи зеркала сжечь целый флот…

И это тоже большая проблема…

Мы грабим города и целые страны… Берём машины, которые развалятся через несколько лет, оружие, патроны к которому скоро могут закончиться.

А где книги, по которым будущие поколения научатся хотя бы элементарной математике? Где станки, на которых можно будет сделать детали для ремонта машин? Где оборудование для добычи полезных ископаемых? Где заводы с громадными мартеновскими печами? Где это всё у нас? И где это всё брать?

Похоже, надо уже, пока не поздно, начинать собирать и накапливать учебники и всякие умные книжки… Жаль, что эпоха персональных компьютеров и мобильных телефонов ещё не успела как следует начаться… У меня в будущем, на одной флешке помещалось больше информации, чем сейчас можно в виде бумажных книг загрузить в кузов грузовика.

А вот ещё что… Электричество! Без электричества прогресса у нас не получится. Бензогенераторы — это начальный выход из положения. Надо думать: Как в Антарктиде решить эту проблему?

Построить гидроэлектростанции?

Оборудование. Специалисты по этому оборудованию. А ещё неизвестно, какие реки будут течь там, где растают вековые льды…

Атомные электростанции.

Ты умеешь их делать? Вот и я нет…

Ветряки?

Для того, чтобы их построить нужны электрические мощности и налаженное производство по металлообработке. Плюс химическая промышленность для изготовления всяких пластмасс и заменителя натуральной каучуковой резины…

Солнечные батареи?

А в это время они уже появились? А если появились, то где их взять и как их монтировать?

Вопросы. Вопросы. Вопросы…

Уже голова пухнет от вопросов, а ответов нет.

Кажется, я задремал… Вчера поздно легли, а сегодня рано встали, чтобы вылететь пораньше…

Мы уже идём на посадку. Все уже готовят оружие. В прошлый раз нас атаковали почти сразу по приземлении. Похоже монстры чувствительны к громким звукам. Вон как на взрыв набежали там, в Претории… Или они реагируют на колебания земной поверхности? Да хрен их маму знает… Я же не ухо-горло-нос, в смысле — не отоларинголог. Да и никто ещё похоже не изучал монстров в таком плане. Если только обезьяний доктор… Но и он умер, после укуса мартышки… Кстати… Здесь, в Африке должно быть много обезьян… Обезьяны приматы в той или иной мере… Почему они не выжили вместе с людьми? Или не переродились в маленьких и вредных монстров? Мне-то пофиг… Лучше бы их и не было… Но если вымерли все остальные представители фауны, а человеки выжили… Почему?

И насекомых что-то я давно не замечал. Там где много трупов, должно быть много мух… Но их нет…

И это ещё одна проблема вырисовывается… Вот доедим мы консервы и крупы с макаронами… А что мы дальше жрать будем? Ведь яблони и всякие другие цветы кто-то опылял. Пчёлы собирали мёд. Птицы ели насекомых…

Интересно… А рыбы остались? Морская вода вроде бы монстрам не нравится… Может в море по-прежнему треска и сардина плавает. А их едят акулы и касатки… И киты процеживают воду, поедая планктон…

Мы приземлились. Толчок шасси при соприкосновении с бутоном взлётно-посадочной полосы. Гудят двигатели… Мы тормозим… Открывается рампа…

Бойцы рассыпаются по бетонной взлётке, занимая круговую оборону. Мы видим, как приземляется второй ИЛ. Сразу прикрываем и его…

Но вокруг тихо. Ветер, поднявшийся видимо от приземления наших больших самолётов, носит мелкий мусор и пыль по бетонному полю… Но вокруг тишина… В смысле, никакого движения в зоне нашей видимости… А шума-то мы много подняли… Гудят самолётные турбины, урчат двигатели машин, выезжающих из чрева огромных птиц…

Вчера разгрузили инкассаторские фургоны, заправили их, и сегодня снова поедем на них, чтобы не искать новых грузовиков… Но это лишь те, которые пойдут в Преторию. В Йоханнесбургский банк поедем на наших БТРах. Его ещё найти надо…

В Преторию еду я, Артур, Хельга и Бен. Ну и кубинские воины… Алехандро отобрал в мою команду тех, кто лучше знает русский, чтобы был лучший контакт с командиром… Сапёр, который вчера минировал банк тоже с нами…

Гато говорил, что лучше бы я поехал вместе с ним, но после моего рассказа про новую вакцину, проникся моей идеей и согласился разделиться. Я ему пообещал, что мы постараемся закончить пораньше и присоединиться к нему. Нам же не надо ничего искать и ничего взламывать. Просто приехать и забрать то, что вчера не увезли…

Опять унылая пустынная дорога… Маршрут уже отработан и знаком…

По дороге Бен обращается с просьбой заехать к нему домой… Понимаю его… Иду навстречу желанию нового друга… Хотя отклонение от маршрута может негативно отразиться на всей операции… Бенджамин по-прежнему одет в костюм и белую рубашку. Сегодня он даже галстук надел… И рубашка чистая. Похоже, что Лиззи о нём хорошо заботится…

Парню не повезло… Дом, где он раньше жил, разрушен и сожжён, как и весь их квартал… Похоже, что здесь постаралась не только стихия, но и местные банды… Но судя по вчерашнему дню, с бандами позже расправились монстры… Иначе бы мы вчера не только от тварей отстреливались, но и с бандитами воевали…

Теперь уже не отвлекаясь, едем прямо в банк… Улица, на которой мы вчера покрошили толпу разнокалиберных монстров, пуста… Совсем пуста… Трупов нет… Вообще… Никаких… Только подсохшие следы крови тут и там…

Похоже, что трупоеды в этой местности ещё не закончились, поэтому делаем всё, не снижая бдительности…

Первым идёт сапёр, снимая свои же растяжки… Мы следом за ним, страхуя его и контролируя периметр…

Пока всё чисто… Загоняем обратно под загрузку сразу три фургона. Думаю, что теперь мы уж всё заберём…

Пока кубинцы грузят золото в инкассаторские мешки, а мешки в машины, мы с Хельгой и Беном идём по медицинским делам. Артур с нами увязался. Вот лентяй… А ещё хомяк называется… Кто же будет золото в закрома таскать?

Мы поднимаемся на тот этаж, где находились комнаты для детей сотрудников и медкабинет… Ключей у Хельги нет. Она и не помнит даже, когда и где их потеряла. Бен порывается сгонять на ресепшн за дубликатами всех ключей, но я его торможу. Удар ногой… И хлипкая офисная дверь нам больше не препятствие…

Хельга начинает поиск нужного. Остатки неиспользованной вакцины лежат в холодильнике. Который естественно давно уже не работает… Но это не важно… Забираем всё, что есть. Также Хельга собирает всё подряд… Антибиотики, таблетки от аллергии, одноразовые шприцы… Хотя нынче такое время, что впору возвращаться к тем, старым, которые можно было кипятить, а потом опять использовать… Доктор — есть доктор. Она забрала почти всё… Даже два белых халата прихватила… Молодец…

Мы идём по коридору на выход и слышим какой-то шум в одном из запертых кабинетов… И не только шум, но и гневные женские крики, на английском, с требованием их выпустить…

Блин… Мы же про них забыли. Гато вчера запер двух вредных тёток, чтобы не мешали мне проводить операцию…

— Ну, что? Выпустим их на волю? Или пусть и дальше тут сидят?

— Я не знаю… — Бенджамин смущённо потупил взгляд…

— Лично я от них за всё время работы ничего хорошего не видела. — заявила представитель самой гуманной профессии. — А когда мы прятались в подвале… Они брали еду самыми первыми… И всё время были чем-то недовольны…

— Может пристрелить их… Чтобы не мучились… — предложил Артур.

— Пусть лучше помучаются! — вдруг выразил свою мысль Бен. — Они любили мучить других… Так пусть…

— Ну и пошли тогда… Чего зря время терять… — подвёл я итог всем обсуждениям.

Погрузка была уже почти закончена… Кубинцы спросили: Надо ли брать бумажные деньги? Объяснил им, что в качестве туалетной бумаги доллары и фунты не подойдут. А больше они ни на что теперь не годятся… Дружно все вместе поржали…

В это время Бен спросил:

— А алмазы и другие камни вы будете забирать?

— Они тоже тут хранятся?

— Да. Тут есть отдельная комната…

Снова стальная дверь, но уже не таких больших размеров, как та, что перекрывала вход в хранилище. Сапёр справился за пару минут. Минимальный заряд вышиб дверь, как говорится, без шума и пыли…

Если золото даже при хранении лежало красиво и блестело мутным жёлтым блеском, то драгоценные камни хранились довольно таки уныло… картонные коробочки, а в них мешочки то ли из бархата, то ли из плюша… Открыл первый попавшийся… Блеснули гранями прозрачные камушки… Высыпал обратно… Быстро загрузили всё, что есть, не разбирая…

Всё загружено. Мы заняли свои места в машинах… Как то сегодня всё буднично прошло… Без участия группы поддержки в виде толпы кровожадных монстров… Тьфу, тьфу, тьфу…

Мы едем в аэропорт. Дело сделано. Происшествий не случилось…

— Фургоны под завязку загружены?

— Нет. Можно один раскидать и освободить. Место свободное есть. Но выдержат ли грузовики такой вес?…

— Ладно, на месте разберёмся. Фургоны много места в самолёте занимают.

— Ребята задолбались грузить… — высказал своё мнение Артур.

— А что же ты им не помог? — подколол я друга…

В аэропорту нас ждал расстроенный Гато со своими бойцами…

— Амиго! Что случилось? Что-то пошло не так?

— Саша! Я в Харькове смотрел одно ваше кино… Там была такая фраза: «Всё уже украдено до нас.»

— А поподробнее можно?

— Куда уж подробнее… Банк пуст. Причём вынесли там всё под чистую… И золото, и бумажные деньги… К тому же. Похоже, что это уже было сделано давно. Месяц назад… Или два…

— Ясно… Кто это сделал, даже спрашивать не буду… Меня уже просветили, что тут творилось, когда началась пандемия… Местные чернокожие решили, что самое время посчитаться с бывшими угнетателями, и начали грабить и убивать…

— Я знаю об этом… Не поверишь… Но ко мне уже обращался один такой идейный абориген… Говорил, что все белые — свиньи… И что пора брать власть в свои руки…

— Ну и что ты с ним сделал?

— Объяснил на словах… — он показал мне свои здоровенные кулаки. — Что русские мне, как братья…

— Боюсь, что это плохой звоночек… Ты не поддался на его провокацию, а другие могут… Знаешь, к чему это может привести?

— Знаю. Мы перегрызёмся между собой, а такие как он потом объявят себя королём…

— Гораздо хуже, амиго… Мы все умрём тогда. И я, и ты, и этот дурак… Мир нынче другой. Принцип: «Разделяй и властвуй!» не сработает. Это как в сказке… Одну веточку сломать можно, а целый веник уже сложно…

— И что ты предлагаешь?

— Взять того провокатора… Я его подробно допрошу. Узнаю про всех, кто вместе с ним воду мутит… А потом соберём народ и спросим, что с ними делать…

— Будешь их казнить?

— Зачем? Просто отпущу на свободу… Пусть идут куда хотят… Но только одни… Без нас…

— Ты жестокий человек. Саша!

— Ты сам такой! Забыл, что вчера двух тёток запер в кабинете банка?

Алехандро смешно так хлопает себя ладонью по лбу…

— И, правда, забыл… Ты их выпустил?

— Я спросил у Бена, спросил у Хельги… Они сказали: «Пусть сидят там…» Я не стал с ними спорить…

— И что там эти тётки?

— Они кричали там что-то… Обещали тебе и нам всем какой-то «факинг»…

— Ну и ладно… Скажи лучше, что делать дальше?

— Есть у меня одна идейка… Времени у нас ещё полно… Только полдень всего… Ты что-нибудь слышал про компанию «Де Бирс»?

— Что-то связанное с алмазами?

— Ну, да… Скорее уж с брильянтами… Diamonds are forever (англ. Бриллианты навсегда)… Это их рекламный слоган… И у них в Йоханнесбурге есть то ли алмазная биржа, то ли ещё чего… Тут же совсем недалеко знаменитый городок Кимберли… Именно там и добывают эти самые алмазы…

— Откуда ты всё знаешь, Саша?

— В школе хорошо учился… Читал много…

Оставив половину бойцов на аэродроме загружать фургоны с золотом. Мне почему-то казалось, что мы мало золота взяли… Потому что по объёму, чисто визуально, большой эта куча совсем не казалась… Но, сука, тяжёлая такая кучка получалась… когда мы освободили третий инкассаторский фургончик, раскидав всё из него в два других, то они с трудом заезжали в самолёт. Рессоры грузовичков явно выгибались уже в другую сторону…

Поехали снова в город. Два БТР и один фургон…

Бен не раз и не два бывал в Йоханнесбурге, поэтому был у нас за навигатора… Так что плутать нам не пришлось.

Ну, что могу сказать? По сравнению с более-менее прилично выглядящей Преторией, Йоханнесбург выглядел, как Сталинград, после того, как немцев победили… Разрушенные, полуразрушенные и сгоревшие дома… Кирпичные завалы на улицах… Похоже было, что город подвергся бомбардировке… Но воронок от взрывов авиабомб не видно… Значит сами тут всё и взорвали изнутри. Украли всё, что можно унести, а потом сломали всё, что унести было нельзя… А затем уже пришли монстры и всех съели…

Совсем недалеко от аэропорта был горнодобывающая компания «Де Бирс». Но там мы нашли лишь склады с оборудованием. Трубы всякие, и прочее железо… В принципе, очень даже полезные вещи… В будущем, когда понадобится добывать полезные ископаемые в Антарктиде, очень даже могут пригодиться, но не сейчас…

Едем дальше… Снова город… Снова руины домов…

— Тут везде так, амиго?

— Да…

— Ты говорил, что банк ограблен… Но не сказал, что весь город разрушен… Похоже, что нам тут нечего ловить…

— Осталось совсем недалеко… — влез в разговор Бен.

Хотя мы с Алехандро говорили по-русски, реплика Бенджамина оказалось вполне к месту, как если бы он понимал о чём мы разговариваем с кубинцем… А может он и по-русски понимает? Надо бы к нему присмотреться… А вдруг он… Не может быть… Я не могу так ошибаться в людях… Хороший же ведь парень…

— Вот он?

— Кто?

— Офис «Де Бирс»… Один из них…

— Тут тоже похоже на то, что мы уже видели… Оборудование, трубы…

— Алекс! Посмотри на сам офис. Здание стоит немного отдельно… Не слишком красивое… Бетонная коробка… И забор очень крепкий…

Я пригляделся и понял, что парень-то прав… Забор был что надо… Стальные конструкции в два ряда… И колючка с проводами поверх забора… В обычное время такой заборчик сходу не перемахнёшь. К тому же на столбах фонари и камеры наблюдения… Наверняка внутри сидела охрана с автоматами и наблюдала за периметром… А может и до сих пор сидит? Надо бы поостеречься… Как там девиз у «Де Бирс»? Бриллианты навсегда… Ну, что ж… Посмотрим, навсегда они у них или нет…

Закрытые железные ворота — это единственное место, через которое можно въехать на огороженную мощным забором территорию. Подъезжаем к ним…

— Алехандро! Я думаю, что тебе и твоим бойцам лучше пока посидеть под защитой брони БТРов. Поставьте машинки так, чтобы пулемётчикам было видно периметр более-менее… А сами пока не высовывайтесь?

— Ты думаешь, что если там кто-то есть. то они могут принять нас за бандитов… Потому что мы — чёрные, да?

— Ну, видишь, ты сам всё понял… И объяснять не надо. Артур пусть посидит на броне, как наблюдатель… А мы с Беном пойдём прогуляемся. Если там никого нет, войдем все. А если есть кто-то — поговорим с ними…

— Будь осторожнее, Саша!

— Постараюсь…

Мы с Беном идём к воротам… Тут и домофон какой-то есть… И калитка небольшая рядом с воротами…

Машинально нажимаю кнопку на домофоне. Хотя, хрен его знает, как он тут называется… Но по мне, выглядит, как обычный домофон. Значит и работать должен, как домофон… Охренеть… Раздаётся тихий гудок вызова… Ну, надо же он ещё и работает… У них есть электричество?… Интересно, на аккумуляторах работает или от бензогенератора? Если бы генератор где-то тут рядышком тарахтел, то мы бы услышали, когда заглушили свои машины. А тут тихо… И никто не отвечает на мой вызов… Ничего… Я подожду… Но на всякий случай нажму ещё разок.

Я вдавил кнопку и на этот раз подержал подольше…

Неожиданно на том конце провода откликнулся хриплый мужской голос:

— What did you want? The company is not working. Get out! (англ. Что Вам надо? Компания не работает. Убирайтесь!)

Ну, что сказать… Когда-то давно… В моём прошлом будущем… Я узнал разницу между английским Go away! (англ. Уходите!) и Get out! (англ. Убирайтесь!)

Тогда у меня был небольшой период безденежья в начале девяностых. Да что там говорить… Тогда в девяностых проблемы с безденежьем были у девяноста процентов населения бывшего СССР. Это и побудило ночами подрабатывать в одном из первых ночных клубов Москвы. Клуб открыли наши, совместно с американцами… Американский повар, американские менеджеры… От наших обслуживающий персонал и секьюрити, то бишь охрана… Платили баксами… Нормально… Только высыпаться не всегда удавалось… Поскольку основную работу я тоже не бросал… Мы не только выкидывали перепивших и не пускали тех, кого «забраковал» парень из фейсконтроля. Ещё рано утром, за полчаса до открытия метро надо было выгнать всех бедных студентов из зала. Ибо нефиг. У кого были деньги разъехались на такси, а те. у кого денег нет сидели у нас и тупо ждали открытия метро…

Вот я и брёл по залу ресторана, постепенно удаляя таких вот «оборванцев», прогулявших у нас все свои деньги… А цены в нашем найтклабе были реально конскими… Подхожу к таким двум студентам-доходягам и вежливо говорю им:

— Ребята! Ресторан закрыт! Давайте на выход!

А они мне в ответ бурчат, что-то малопонятно на языке Шекспира…

Напрягая память, выдаю фразу на том английском, который подчерпнул, просматривая американские фильмы на видеокассетах… Там был такой эпизод во втором Терминаторе… Когда прямо в летящий на уровне второго этажа вертолет запрыгнул тот чувак из жидкой стали.

Он сформировался в блестящее тело, повернулся к пилоту и произнёс: Get out!

Пилот, не раздумывая, открыл дверцу и вышел из вертолёта, не обращая внимание на высоту.

Примерно этим я и руководствовался. Когда собрал из разных кусочков и выдал этим парням фразу:

— Excuse me… Restaurant is closed. Get out!

Возмущению иностранцев не было предела. Они что-то верещали… Но мне было пофиг. Я всё равно по-английски практически ничего тогда не понимал… Это потом я уже занялся более тщательным изучением языка потенциального противника…

На крики и шум прибежал менеджер, свободно говорящий на иностранном языке…

Он быстро разобрался в ситуации, извинился перед клиентами и объяснил мою ошибку:

— Ты сказал «убирайтесь» вместо «уходите». Это прозвучало очень грубо. Я им объяснил, что ты типа тупой секьюрити не знающий английского. Но ты должен перед ними извиниться.

— По-русски?

— По-английски… Постарайся!..

Я постарался. Сделав виноватое лицо, извиняющимся голосом произнёс:

— I’m sorry!.. Get out… Please… (англ. Извините меня! Убирайтесь… Пожалуйста…)

Немая сцена…

Зато с тех пор я точно знаю, что «Гет аут!» — это грубо…

Я хотел было что-то высказать оппоненту на том конце провода, но меня опередил Бенджамин.

— Hello! We have arrived with an order from the South African Reserve Bank. Open the door please! (англ. Здравствуйте! Мы прибыли с поручением из Южно-Африканского резервного банка. Откройте дверь пожалуйста!)

Бен говорил хорошо поставленным официальным тоном. Я даже удивился, когда он неожиданно выдал такой вот незапланированный экспромт.

Но ещё большей неожиданностью для меня прозвучал щелчок электронного замка и голос из динамика:

— Please come in! (англ. Пожалуйста проходите!)

Мы с Беном зашли в распахнувшуюся калитку… До входа в основное здание было ещё метров двадцать, и пока мы шли эти метры, меня не оставляло чувство, что я постоянно нахожусь под прицелом… И за мной не просто следят… В меня целятся…

Это довольно трудно… Зная, что в тебя явно целятся из огнестрельного оружия, делать вид, что ничего не происходит. Мне это удавалось с большим трудом. Снаружи этого, возможно, не было заметно… Но внутри я весь кипел…

Бенджамин, идущий рядом со мной был спокоен, как танк… Неужели он такой непробиваемый? Или он просто не чувствует, что в нас целятся?

Мы приблизились к входной двери. Она тоже была из прочного железа, но когда мы приблизились, снова щёлкнул электронный замок и мы вошли внутрь…

Небольшой коридорчик, в конце которого дорогу нам перекрывала новая преграда в виде решётки из прочных стальных прутьев. Дверь позади нас захлопнулась… И тут я понял, что мы оказались в ловушке…

Но мои опасения оказались напрасны. Жужжит привод электромотора и решётка отъезжает в сторону. Проходим дальше…

Нам навстречу выходит охранник. Он одет в форму и бронежилет. Вооружён, но оружие не в руках, а в кобуре на поясе. Кажется, что он рад, что мы приехали… Но в его взгляде мне видится нечто ещё…

Похоже, что он немного того… Не знаю, в какой степени, но кукушкой он точно подвинулся… И, кажется, он принимает нас не за тех, кто мы есть на самом деле…

Его глаза блестят, а сам он какой-то слишком худой и измождённый.

— Как Вас зовут, сэр? — обращается к нему Бен.

— Ханс… Ханс Штольц.

— Какие распоряжения Вам дал управляющий?

— Управляющий был болен. Его заместитель приказал дождаться приезда курьера из банка и отгрузить отложенную партию товара…

— Почему Вы один?

— Сэр?

— Бенджамин Фог, а это мой помощник Алекс Кот.

— Тут произошли странные вещи, сэр. Я ждал вас раньше, но примерно месяц назад… Это было ночью, сэр. Я дежурил у мониторов, а мой напарник отдыхал… Внезапно погас свет, я сходил и подключил резервное питание, а потом…

— Что было потом?

— Кажется, меня кто-то ударил сзади по голове…

— Кажется?

— Я не помню, сэр. Но очнулся я не сразу… Форма была испачкана… Похоже, что без сознания я был несколько дней…

— А ваш напарник?

— Роберт Фальк попытался напасть на меня…

— Вы его убили?

— Нет, сэр. Мне удалось его нейтрализовать. Я его запер на одном из свободных складов…

— Это было больше месяца назад?

— Я не могу вспомнить точно, сэр. Все часы сбились… Телефоны не работают. По радиосвязи никто не отвечает.

— У Вас была еда?

— На втором этаже стоит торговый автомат. Там были напитки и шоколадные батончики. Но, сэр… Когда у меня кончились монеты, мне пришлось вскрыть его. Меня накажут?

— Нет, Ханс. Ты всё правильно сделал. Ты в курсе, что произошло там снаружи?

— Похоже, что это восстание, о котором нам рассказывали.

— Да. Что-то типа того… Кто-то пытался проникнуть на объект?

— Банда каких-то чернокожих.

— Не военные?

— Никак нет. Гражданские, но вооружены.

— Им не удалось проникнуть внутрь?

— Я начал стрелять из пулемётов. Вы же знаете, что у нас есть пулемёты синхронизированные с камерами видеонаблюдения.

— Они ушли?

— Не все. Кого-то мне удалось убить, были и раненые.

— Но мы не видели трупов снаружи.

— Их забрали ночью.

— Кто?

— Я не понял, сэр. Какие-то тёмные тени… На мониторах было плохо видно. С тех пор я не выходил наружу. А почему не было смены?

Слушая весь этот бред, который втирал Бенджамин по ушам сошедшего с ума охранника, я думал: «Вот ведь, блин, Штирлиц недоделанный… И как ловко у него получилось втереться в доверие к этому сумасшедшему… А парень не так прост оказался…»

— Все погибли, Ханс. — продолжал вещать Бен. — Была небольшая война. Нам пришлось нанимать военных вместо погибших охранников. Про тебя и про то, что надо забрать груз вспомнили не сразу. Тебе за это будет награда. Ты хорошо несёшь свою службу.

— Я рад быть полезным, сэр. Когда вы будете забирать груз?

— Сейчас. И, кстати, где твой напарник? Он жив?

— Нет, сэр. Он сам разбил себе голову о стену.

— Ты не пострадал от него?

— Нет.

— Где груз?

— Следуйте за мной!

Ханс повёл нас по коридорам, попутно открывая какие-то двери и решётки. А я думал: Что же с ним делать? Убивать его не было никакого желания. Но и держать возле себя вооружённого психа не хотелось. А попробовать перепрограммировать его ментально я опасался. Не вышло бы хуже.

За очередной стальной дверью в полуподвальном помещении находилась совсем небольшая каморка… Там стояло на стеллажах несколько металлических ящиков. Похоже, что они были предназначены для переноски вдвоём… А значит тяжёлые…

— Когда меня сменят, сэр? Я очень хочу попасть домой.

— Тебя сменит Алекс. Оставь ему все ключи и можешь быть свободен.

— Надо расписаться в журнале…

— Конечно, конечно… Пойдём!

Мы пошли обратно. А я старался запоминать все эти двери, решётки и ключи, которыми они закрывались…

В дежурке я сделал закорючку в журнале «о принятии дежурства»… А ловко Бен назначил меня новым охранником, удалив Ханса…

Штольц снял бронежилет и передал мне… Пистолет он хотел убрать в сейф, но Бен приказал ему оставить его при себе, сказав, что на улицах не спокойно…

Я нажал на кнопку, открывая входные двери. Ханс попрощался и пошёл на выход. Когда за ним закрылась входная дверь, я по рации связался с Алеханро и сказал, чтобы они не высовывались их БТРов, пока не уйдёт охранник.

За рулём инкассаторского бронированного фургона сидел Артур, а чернокожих кубинцев Хансу лучше не видеть. Чтобы не возникало никаких лишних и ненужных мыслей.

Я смотрел на монитор. Я смотрел на спину уходящего Ханса. Мне было жаль этого человека. Но я не понимал, чем я могу ему помочь? Промывать ему мозги я не хочу. Он сейчас живёт в своём мире… Я знаю, что он может погибнуть. Но не хочу, и не буду вмешиваться в его судьбу… И лишь одна мысль грызёт меня: «Пусть ему повезёт! Пусть он проживёт подольше!»

— Как ты умудрился так запудрить ему мозги, Бен?

— Я и сам не понял, Алекс. Просто вспомнил, что из нашего банка ездили сюда… Вот и придумал сказать про то, что меня прислали… А потом просто подыгрывал ему… Он типичный армеец… Это его постоянное «сэр»…

— Ты так же вчера со мной разговаривал.

— Так я тоже недавно из армии. Вот и он тоже. Но только он сумасшедший…

— Я это тоже заметил.

— Почему ты его не убил?

— Я что? Такой кровожадный в твоих глазах?

— Вчера ты был таким…

— Каким? Жестоким?

— Нет. Хладнокровным. Ты убивал монстров, не моргнув и глазом, а потом лечил людей… И себя самого тоже… Я бы не смог так спокойно сидеть и резать свою ногу…

— Если бы я этого не сделал, то уже до вечера не дожил бы…

— Даже смотреть на это со стороны было страшно…

— Так, ты думаешь, что мне надо было его убить?

— Но он же всё равно умрёт…

— Мы все умрём когда-нибудь.

— Но он умрёт раньше… Его убьют уже сегодня…

— Я не смог бы ему помочь… Я не умею лечить душевнобольных…

— Но мне рассказали, что ты двум девушкам помог выйти из примерно такого же состояния…

— Они были просто испуганные и несчастные жертвы жестокости людей… Я их всего лишь вернул из той бездны отчаяния, в которую их бросили…

— Так вернул бы и его…

— Он сам себя загнал в неведомые мне глубины… Он создал себе свой собственный мир. И ему в нём было хорошо… Вряд ли бы он захотел оттуда возвращаться… А девочкам было плохо там, где они были. Вот они и вернулись с радостью, стоило мне только чуть-чуть пригреть их… А Хансу не нужно было моё тепло… И хватит уже копаться в подсознательном… Штольц уже ушёл… Грузим ящики и валим отсюда…

— А ты не хочешь осмотреться здесь? Вдруг ещё что-то полезное сможем найти?

— Давай так… Ты осматриваешься, а я пока занимаюсь погрузкой…

— О, кей…

Я вызвал по рации Гато с бойцами… Они за несколько минут перенесли все ящики в фургон… Бен, к сожалению больше ничего не нашёл интересного. Мы забрали из комнаты дежурных все бронежилеты и пистолеты из сейфа… Я уже собирался дать команду на выдвижение, но Бен меня остановил…

— Я знаю, что полезного можно отсюда забрать…

— И чего?

— Солнечные батареи, генераторы, аккумуляторы и систему видеонаблюдения вместе с сигнализацией…

— Ты издеваешься? Сколько времени на это уйдёт?

— Не так уж и много… Мы же не будем провода снимать. Только всё по отдельности… Это займёт максимум… Час-два… А если мне помогут, то и меньше… Я служил связистом. У меня инженерное образование. Я быстро разберусь тут во всём. А нам это потом может пригодиться…

Самое трудное — это было найти инструмент для демонтажа… Но какие-то ключи нашлись в БТРе, другие в фургоне… А ещё в дежурке был чемоданчик со всякими пассатижами и отвёртками… Ну, а ещё, бесспорно, упоминание как русской, так и кубинской матери делу не помешает…

Оставив для охраны половину бойцов, остальных Гато отрядил в помощь Бенджамину. Работа пошла. Алехандро согласился, что всё это электронное барахло может пригодиться…

Прежде чем начать демонтаж. Мы открыли все двери и заблокировали их, чтобы после отключения электричества их не заклинило… Жаль, что не все электронные замки удалось снять…

Ящики с грузом переместили на БТРы и привязали к броне, а весь фургон забили электрооборудованием… Пулемёты сняли и тоже сложили там же. Меня поразили большие ящики с пулемётными лентами… Похоже, тут кто-то реально озаботился охраной периметра…

За пару часов мы управились с поставленной задачей… Погрузились и тронулись в путь… К моему удивлению, но мы снова никого по дороге не встретили.

На аэродроме всё тоже было спокойно… Странно… Неужели после вчерашнего разгона монстров, их место не заняли новые твари… Или они поняли, что к нам лезть нет никакого смысла… И просто сидят, подглядывают за нами, и ждут, когда мы свалим отсюда…

Снова все БТРы не поместились в самолёте… Один пришлось бросить тут… На всякий случай, с него сняли всё вооружение, а потом только закрыли и оставили на бетонном поле аэродрома…

Под звук взлетающего самолёта, я подумал, что вряд ли Бенджамин Фог в своей далёкой от нас Южной Африке видел замечательный советский фильм «Джентльмены удачи»… А ведь именно там была высказана мудрая мысль, которую он сегодня воплотил в жизнь: «Вежливость — главное оружие вора!»

Хороший город — Кейптаун… Но мы его уже почти весь ограбили… Кстати, банк тоже вскрыли… Но ничего особо интересного там так и не нашли. Всё то же самое, что и везде… Ячейки с монетами и ювелирными украшениями и много бумажных денег…

Забыл упомянуть, что загадочный груз из восьми ящиков, взятый нами в «Де Бирс», представлял собой самородное золото, золотой песок и кучу необработанных алмазов… Куда предназначалась отправка этого груза, для нас так и осталась пока тайной…

Большинство доступных нам кораблей уже заправлены под пробку и загружены полезными ништяками практически доверху…

Да… Ещё не все суда нашей флотилии дошли да гостеприимного порта Кейптауна. Растянулись они вдоль побережья Африки на многие километры…

Можно было уже начинать отправлять суда в сторону Антарктиды, но какое-то тревожное чувство меня тормозило. А я всегда старался доверять своей чуйке…

До сих пор я не мог толком прикинуть, когда начнётся активное таяние снегов и особенно льдов в Анарктике… По идее, раньше там была максимальная температура в самый «жаркий» летний период не больше трёх-пяти градусов по Цельсию… А в холодные периоды опускалась аж до восьмидесяти местами…

Но это было раньше… А что теперь? Я крутил свой переделанный глобус, пытаясь понять, как теперь обстоят дела на бывшем Южном полюсе… Похоже, что теперь Антарктида будет находиться на уровне бывшего Чили, Аргентины, Уругвая, Парагвая и может быть Боливии… Относительно нового экватора… Как бы узнать, какая там раньше была среднегодовая температура. Очень не хватает всемирной паутины с её нужными и полезными ответами на все вопросы…

— Ещё бы неплохо узнать изменение направлений океанических течений… Раньше вон Гольфстрим был… Омывал Британию и делал её пригодной для жизни… Если бы эта тёплая вода не доходила бы до наглосаксов, то они бы жили, как в Гренландии…

Кстати, тоже всегда вызывало вопросы название этого острова. Судя по названию — Зелёная земля… А какого хрена тогда там были льды и постоянно холодно? Ну, теперь-то, после сдвига полюсов, там будет потеплее… Может, туда надо было рвать когти. Там быстрее всё растает… Только уж больно близко к радиоактивно загаженной Северной Америке… Да и разбомблённая Великобритания тоже там близко… А наши, напоследок, наверняка жахнули туда из всех свободных стволов… Ну, то есть из ракет… Да какая теперь разница?

Ладно. Потом посмотрим… А пока надо считать и думать. Думать и считать…

В это время ко мне зашёл Алехандро… Вид у него был задумчивый и какой-то не то чтобы взволнованный… Но было видно, что его что-то гложет…

— Саша! Пойдём! Ты должен это увидеть и объяснить хоть как-то…

— Случилось что-то?

— Лучше один раз увидеть, а потом ещё раз посмотреть…

Не надо было забираться на высокую гору, чтобы посмотреть через бинокль вдаль за горизонт.

Невооруженным глазом было видно, что в нескольких километров от нашего берега творится какая-то хрень…

На горизонте за прошедшую ночь появился новый остров с высокими горами бело-голубого цвета…

Ну, что вам сказать?

Айсберг…

Большой, сука, айсберг…

Хотелось выразить свои чувства примерно теми же словами, которыми кричит большинство женщин всего мира, увидев малюсенького паучка… «О, боже, какой он огромный!»

У меня конечно в глазу нет измерительных приборов, для точного определения длины, высоты и ширины… Но этот гигантский ледяной островок возвышался над уровнем моря, как минимум на несколько сот метров… А если учитывать, что пропорции надводной и подводной частей айсберга колеблются от один к трём-четырём, до один к семи…

Хотя бывают отдельные монстры и один к десяти…

Бли-и-ин… Под водой размер этого чудовищного куска льда может быть больше километра, как минимум…

И хрен его знает, чего там снизу… Иногда, я слышал, что айсберги могут перевернуться в воде… И тогда верх становится низом или боком… И снизу поднимается лед, десятки тысяч лет не видевший солнечного света… Там ещё раньше нас пугали какими-то тысячелетними бактериями, скрывающимися в толщах льда… Но нас уже трудно чем-то напугать после такой уже случившейся зомбипандемии. Мы же не американцы в тупом американском фильме ужасов… Мы не будем дрожать от страха и сидя на попе ровно причитать со страхом в глазах: «А-а-аа-а! Мы все умрём!». Мы скорее напоследок нажрёмся и дадим люлей всем своим страхам…А потом проспимся и начнём жить дальше…

* * *

Воспользовавшись всё же биноклем, я увидал, что Айсберг не один… Почему айсберг с большой буквы? Да потому что он, сука, огромный…

А мелких вокруг него ещё штук… Много… Сбился со счёта… И мелкие, блин, незаметно, медленно, но куда-то двигаются… Да и не мелкие они не хрена… Это по сравнению с этим вот, застывшим на месте Айсбергом, они мелкие… Но встреча с любым из них даже Титанику не оставила бы никаких шансов…

А почему Айсберг стоит на месте?

Да потому что он, сел на мель…

Какого хрена тут творится?

* * *

Народу на берегу в порту собралось… Да почти все здесь собрались… А много тут народу собралось… Я больше половины и в лицо не знаю, и в глаза не видел… Чёрные, белые, смуглые и загорелые… Кто все эти люди?

Интересно, а они меня знают? Ну, хотя бы не в лицо… А хотя бы просто они про меня знают?

Хотя сейчас им всем не до меня… Сегодня герой дня — этот, сука, огромный Айсберг…

И что с ним делать???

* * *

Похоже, что откладывается не только выход нашей эскадры, но и приход наших кораблей, ползущих к нам вдоль берега Африки…

Зато проблем с пресной водой в ближайшее время у нас не предвидится…

* * *

Похоже, Земля для нас старается, освобождая Антарктиду от ледяного панциря. Это же сколько льда уже забрал себе океан?

Н-да… А сколько там ещё осталось? Иногда айсберги лет по десять плавают по морям, по волнам, постепенно тая… А может и больше…

Но всё-таки… Такая активная миграция айсбергов — это аномалия… Если не считать того, что аномалия — это всё, что сейчас творится на Земле…

Но айсберги…

Я когда-то читал, что в Антарктиде есть какое-то количество вулканов… И они периодически пыхают… Но из-за низких температур быстро замерзают и спят себе дальше, до следующего пыха…

Если предположить, что сейчас этот пых-пых не замёрзнет сразу, то большое количество изрыгаемого вулканом тепла, более активно будет подмывать километровые слои антарктического льда снизу. Про подлёдные реки и озёра в Антарктиде только глухой в нашем прошлом будущем не слышал…

А если предположить, что от всех катаклизмов, землетрясений и сотрясений, вызванных метеоритом, заработали. Если не все, но сразу несколько вулканов Антарктиды…

И что тогда… Тогда нам только стоит переждать активное нашествие айсбергов в наших африканских водах, и можно будет идти, плыть, лететь и занимать освободившуюся землю бывшего ледяного континента…

Блин горелый… Это так просто сидеть и размышлять… Учёные теоретики этим всегда занимались в уютных тёплых кабинетах, попивая крепкий кофе с хорошим коньячком… Но Я не фига не вулканолог и не гляциолог, чтобы вот так вот рассчитывать что и когда произойдёт, если вулкан растопит лёд… Мне надо всё потрогать, пощупать и самому убедиться на практике в том, что происходит…

И что тогда мне остаётся?

Надо лететь!

Надо лететь, чтобы хотя бы сверху поглядеть, что там творится на самом деле…

* * *

— Ты понимаешь, амиго, что все наши планы летят ко всем чертям.

— Понимаю… Чего тут не понятного… Сезонная миграция ледяных «китов»… Нам не удастся даже выйти из порта… Не говоря уже о том, чтобы дойти в полном составе до нужного места…

— Алехандро! Я думаю, что надо слетать до Антарктиды, а попутно посмотреть, что творится по пути к ней…

— Саша! Немного тебя расстрою. Так не получится… Я говорил с лётчиками… Топлива для большинства наших самолётов хватит… Но только до Антарктиды… Чтобы улететь обратно — надо там заправиться…

— Но ведь я слышал, что самолёты в Антарктиду летали и раньше, и не такие большие, как у нас…

— Да… Но не из Южной Африки, а из Южной Америки… Там гораздо ближе до Антарктиды…

— И что ты предлагаешь?

— Да ничего особенного… Собраться всем вместе и обсудить возникшую проблему… Похоже, у нас немного изменятся планы…

* * *

А на следующий день пошёл дождь… Ощущение было такое, что на небесах кто-то открыл кингстоны и просто сливает на нас всё, что накопилось за все предыдущие годы…

Дождь стоял стеной… Выйти из-под крыши казалось нереальным. По улицам, имеющим хоть какой-то угол уклона, неслись мутные потоки воды. Ещё большие потоки жидкой грязи обрушились на город с ближайших гор… Пока ещё не классический сель, но чувствую, что если так пойдёт и дальше, то…

Времени на раздумье стихия нам не дала… Я находился на втором этаже… Видно было плохо, но мощный гул донёсся до меня довольно быстро…

Сметая всё на своём пути со стороны Столовой горы на город двигался тёмный вал земли и грязи…

До нас ещё было далеко, но шанс на то, что сель остановится, не дойдя до порта, невелик…

— Быстро все из дома!

Девчонки реагируют безо всяких вопросов. Я выбегаю прямо под дождь… Артур выглядывает из соседней комнаты…

— Быстро! Уходим! Сель! Срочно надо уезжать, как можно дальше…

Артур соображает быстро… А я ныряю в припаркованный рядом с нашим домом джип… Не пикап с пулемётом, а обычный Тойотовский внедорожник Лэнд Круизер прошлого года выпуска. Приватизировал его лично для собственного пользования в автосалоне. Артур себе взял такой же, но другого цвета… Вот на них мы и погрузились в скором порядке…

Я рванул с места и порулил в сторону порта… А там загнал машину на самый край причала… Артур поставил свою Тойоту рядом с моей… У него в машине помимо Светки были ещё наши соседи: Бен с Лиззи и Хельга. Элизабет при этом держала на коленях малышку Полли, которую они с Беном практически удочерили…

Пока мы петляли по улочкам, выбираясь из города в порт, я постоянно давил на клаксон… Если кто-то ещё не успел заметить опасности идущей с гор, то тут уж по крайней мере все услышали мои пронзительные сигналы…

Постепенно на причале скопилось множество разномастных машин… Были и пешеходы, мокрые и растрёпанные… Их постепенно рассаживали по машинам. Но, даже потеснившись, всем места не хватало.

А город постепенно сдавался на милость стихии. Не всё было разрушено до основания. Сель, как и любой водный поток всё же шёл по пути наименьшего сопротивления. Поэтому поток, разделившись на несколько отдельных ручьёв, постепенно стихал, сливая в море всё лишнее, а иногда и не дойдя даже до берега…

Дождь не прекращался… Казалось, что он не кончится никогда…

Но постепенно он стал слабеть… Кажется, пройдёт ещё немного времени, и всё стихнет… Можно будет считать потери, заниматься расчисткой улиц… Но в это время…

Хочешь рассмешить бога? Расскажи ему о своих планах…

* * *

Конечно, я заметил, что вокруг похолодало… Но так бывает во время дождя… И даже в Африке…

Когда пошёл снег, я подумал, что это ненадолго… Но белые крупные снежинки хлопьями падали с неба, покрывая крыши машин, бетонное покрытие под ногами и заполненный людьми причал… Снегопад усиливался… Стёкла машин запотели… Видимость упала практически до нуля…

— Саша! Что происходит? — взволновано спросила Марта.

— Очередной армагеддец… Я сейчас выйду из машины. А вы сидите здесь.

— Я с тобой! — Марта была полна решимости…

— Нет. Категорически нет! Сидите здесь! Я скоро вернусь.

Из соседней машины вышел Артур и отправился вслед за мной. Похоже, что ему тоже пришлось немного повоевать, чтобы настырная вторая половина осталась в машине…

* * *

Какое забытое чувство… Идти по первому нетронутому снегу, оставляя на нём свои отчётливые следы… Сначала твои следы затопчут другие, а потом, когда снег растает, и вовсе от тебя не останется следов… Всё как в нашей жизни, только в более мелких масштабах, конечно…

— Ну и что ты думаешь по этому поводу?

— Понимаешь, Артурчик… Я уже давно привык к тому, что когда играешь с судьбой, лучше всего накопить как можно больше козырей на своей руке… И тогда ты точно сможешь победить…

— Ну и что?…

— И вот… Как только ты набрал полную руку козырей, судьба начинает играть с тобой в шахматы…

— Понятно… Ты думаешь, что этот трындец надолго?

— А хрен его знает, товарищ майор…

— От майора слышу… Я так понял, Саш, что наше отплытие в страну обетованную Антарктиду откладывается…

— И похоже, что надолго… Я ещё думал полетать надо морем. Посмотреть на айсберги сверху, но… Теперь и эта идея тоже накрылась медным тазом…

— Я до сих пор не могу понять. Почему именно медным тазом всё должно накрыться?

— А он звенит громче… И красивше…

* * *

Снегу навалило столько, что всё стало белым и чистым…

Даже последствия селевых потоков и нагромождения мусора и грязи. Казались всего лишь сугробами… Идиллическая картинка…

На фоне всего этого великолепного белоснежного пейзажа, чёрное и недовольное лицо кубинского капитана казалось особенно колоритным…

— С Новым годом, амиго! — пошутил я, но он моей шутки, кажется, не поддерживал…

— Саша! Ты понимаешь, что здесь собрались не все люди… А где остальные, я не знаю… Надо бы уже иметь какие-то списки, разделить людей на группы, назначить старших. Тогда будет более понятно: Сколько нас всего, и сколько не хватает…

— Твои все на месте?

— Нет. Но часть личного состава двинулась на соседний причал. Просто отсюда его не видно сейчас… Такой сильный снегопад…

— Тебе, небось, непривычно?

— Испугал ежа голым жопом… Я же в Союзе учился… Зимой в Москву ездил на экскурсию…

— Ну да… Конечно… Нашего Гато снегом не напугать…

— В России да… А в Южной Африке… Очень даже…

— Что будем делать, амиго?

— Надо собрать всех более-менее дееспособных и устроить поиски. Может кого завалило селевым потоком, и мы ещё успеем спасти… Нашу технику откопать надо ещё. На БТРах и БМП проще будет передвигаться по развороченному городу.

— А ещё я бы всех гражданских отправил на корабли. Так будет безопаснее. Да и пересчитаем заодно. Может поймём кого не хватает…

— На соседний пирс надо послать гонцов… Иначе не понять, кто есть, а кого нет.

* * *

Снегопад стал стихать… Работа закипела… Часть людей уже отправили на пришвартованные суда. А другая часть занималась расчисткой завалов образовавшихся после всех погодных аномалий. Снег, смешавшись с землёй и глиной, превратился в отвратительную мерзкую грязь… Такое ощущение, что идёшь по хлюпающему болоту…

Не хватало нам уборочной техники… Бульдозер какой-нибудь был бы полезнее, чем БТР и пара БМПэшек. Они сами-то проезжали без проблем. Но после них грязи становилось ещё больше…

Удалось добраться до соседнего причала. Там тоже началась рабочая суета… Вроде бы никто не пропал… Когда начался большой шухер, все старались спастись, но не забывали разбудить и оповестить своих соседей. А так как жили все тесновато, поближе друг к другу, то удалось избежать потерь. По крайней мере, никто никого не ходил, не искал, громко крича. А все, кто потерял друг друга, уже нашлись на соседнем причале…

Алехандро внезапно замер, вглядываясь куда-то в сторону гор… Я проследил за его взглядом… Там действительно что-то было… На фоне белоснежной глади вдали что-то виднелось… Ну, ещё бы… Чёрное на белом хорошо видно… Правда, пока трудно разглядеть что это такое? Гато что-то крикнул одному из своих бойцов, и через полминуты у него в руках уже был хороший морской бинокль…

Приложившись к биноклю, Алехандро лишь пару секунд что-то разглядывал. После чего скомандовал зычным голосом:

— Alarma!

После чего сунул бинокль мне в руки.

Я недолго наводил оптику на цель… А когда разглядел, что там… Мне реально поплохело…

По занесённому снегом полю, к нам стремительно приближалась большая группа чёрных монстров… Примерно с десяток из них — это были крупные твари, почти вдвое превосходящие по росту остальных, которых я не пересчитывал… Ибо их было много… Очень много…

Я давно уже привык никуда не ходить без оружия. Автомат всегда на плече или за спиной… Вот и сейчас я не без оружия… Но судя по количеству надвигающихся монстров, патронов у меня с собой явно маловато… Один магазин в автомате… И всё? Нет… Есть ещё пистолет в кобуре… А теперь вот всё…

Куда-то бежать за патронами? Плохая идея… Могут не так понять… А быть тем, кто убегая за боеприпасами создал панику, очень не хотелось.

Побежал во время боя один из командиров в тыл, а все приняли его бег за отступление, и тоже побежали… На фиг, на фиг…

— Алехандро! У меня с собой патронов маловато…

— У меня тоже… Но я уже дал команду своим. Сейчас начнут подносить заряженные магазины с автоматами…

— Разворачивай технику!.. Если будем оборонять причалы, то обойти нас не смогут. Солёную воду они не любят…

— А ты это проверял на всех типах монстров?

— Пока только на топтунах и гориллах… На гигантах не довелось…

— Тогда не стоит исключать тот вариант, что солёная вода на них так же не действует, как и отпугиватели.

— Согласен… Кстати… Видел в городе возле полиции фургон с водомётом для разгона протестующих. Потом можно будет попробовать зарядить солёной водой… Хоть не всех, но половину монстров можно было разогнать, не тратя боеприпасов зазря…

— Сейчас поздно уже… Но если выживем…

— Тьфу на тебя, черный ворон! Не каркай!

— А вот это уже расизм, Саша! — улыбается чёрный Гато.

— Прости! Больше не буду называть тебя вороном… — улыбаюсь в ответ…

Все толерасты будущих времён пусть задохнутся от возмущения, слушая наши разговоры… Но я-то прекрасно знаю, что Алехандро мои слова воспринимает как шутку, а мне цвет его кожи абсолютно ничем не мешает считать его одним из самых близких друзей…

Негр негру рознь, как и белые… Бывают такие ублюдки, что плевать какого цвета у него жопа… Главное зарядить по ней здоровенный пинок… И среди белых, дерьма не меньше, чем среди чёрных, красных и зелёных…

Лавина монстров, приближаясь, даже рассредоточилась… Не то чтобы цепью наступают, но и не кучей бегут… Похоже, что интеллект у них растёт… Вот уже и атакуют грамотно… Скоро начнут оружие использовать… И наступит новая эра… Только людей нормальных не останется на Земле…

Пулемёты на бронемашинах уже открыли огонь. Стреляли скупо, короткими очередями. Видно не у одного меня патроны лимитированы… Хотя мне уже вот передали подсумок с четырьмя заряженными магазинами для автомата.

На ремень уже не успеваю надеть, просто запихнул за него, расстегнув клапан.

Несколько монстров уже катаются на белом снегу, разбрызгивая густые капли тёмно-красной крови… Но в основном это мелкие особи… Из крупных только пару зацепило. Да и то… Одного лишь наповал. А другой просто медленнее стал ковылять в нашу сторону. Целюсь ему в голову. Дистанция большая. Боюсь не попаду… Выстрелить не успеваю. Взятый мною на прицел монстр, падает с пробитой головой. «пораскинув мозгами». Похоже, что начал работать наш снайпер…

Стреляю по другим… Даже если не убить гиганта сразу, всё-таки пули попавшие в тело его замедляют, и его легче добивать…

Но как же их много… И почему они вот так собрались, и напали разом… Сидели себе тихо на горе… И сидели бы дальше… Чего сорвались?

Кстати… А они точно бежали, чтобы на нас напасть? Или просто бежали с горы, а пробегая мимо нарвались на нас…

Я стал присматриваться… А ведь и правда… Бежали они с горы кучей, а потом… А потом более большие и быстрые вырвались вперёд… Почему? Потому что более быстрые…

А нам со стороны показалось, что они разворачиваются в цепь, огибая наши позиции…

Но если так, то от чего они так быстро бегут?

— Амиго! Дай бинокль!

— Сейчас?

— Давай! Быстро!

Мне сунули в руку бинокль… Не думая о том бое, что идёт вокруг, я стал рассматривать горы…

А это не чёрная туча над Столовой горой… Это дым… И дым этот выходит из горы…

— Прекратить огонь! Стрелять только в том случае, если монстры начнут конкретно бежать в нашу сторону.

— Ты чего, Саша!

— Продублируй команду остальным!

Гато по-испански отдал команду. Голос у него громкий, так что услышали почти все.

А на соседний причал команда не дошла. И там продолжали палить, в пробегающих мимо нас монстров… Но видя. Что на них не нападают, тоже постепенно перестали стрелять…

Как раз в это момент и громыхнуло… Так громыхнуло, что я аж вздрогнул… Или это земля так под ногами задрожала…

Теперь уже без помощи оптики было видно, что из горы в небо поднимается столб чёрного дыма, подсвеченный снизу огнём…

— Твою же мать… Нам только тут вулкана не хватало… — выругался я.

А кто-то из кубинцев помянул матерь божью, и перекрестился…

Огненные языки стали медленно сползать с вершины горы…

Теперь-то стало понятно, какого хрена орава монстров неслась с горы с утра пораньше… Они просто сваливали от опасности, которую учуяли раньше нас…

Потоки раскалённой лавы ползли неспешно… Но неумолимо продвигались вниз… всё ближе и ближе к разрушенному селевым потоком городу…

Зато примерно было понятно направление огненных потоков. Сель уже протоптал оптимальные пути, двигаясь по наиболее удобному руслу… Так что, если и лава потечёт, по уже проторенному пути. нам тут на причале ничего не угрожает… К тому же скорость движения лавы не так велика…

Сглазил, блин…

Снова раздался громкий протяжный грохот… Из вершины вырвался огненный столб взрыва, а во все сторону полетели крупные камни… Да ещё какие камни… Как в Стоунхендже, или на острове Рапа-Нуи. Огромные, сука, камни…

До нас, слава богу, не долетело ничего, хотя один катился в нашу сторону…

Катился, катился… Не докатился… Классику читать надо! колобок куда дальше бы докатился… А почему? Потому что круглый был. А ты, квадратная каменюка, не колобок…

Меня какая-то нервная дрожь бьёт… С чего это вдруг?

Вроде бы опять нам везёт… От селевого потока мы сбежали, а монстры мимо пробежали… И вулкан в нас каменюкой не попал… Так чего же мне так беспокойно?…

Да потому что… Всё не так и всё через жопу… А началось всё с того, что на нас напали айсберги… Потом дождь пошёл. Потом сель. Потом монстры. Теперь вот лава ползёт в нашу сторону… Что дальше?

Кто там сверху или снизу играет против нас? В христианской религии кто-то там говорил, что каждому выдан для переноски именно той тяжести крест, который он сможет унести, если постарается… Да на мне уже этих крестов, как на городском кладбище… Или как блох на барбоске… Скоро не то чтобы нести… С места не удастся сдвинуться от того, сколько сверху навалилось…

Где я так нагрешил, что судьба мне пихает такие палки в колёса? Не забрал из Претории двух ведьм, оставив их подыхать в закрытой комнате банка? Жить захотят — выберутся сами… Может, из-за того, поехавшего крышей охранника из алмазного хранилища? Он в своём мире теперь живёт… Вот пусть там и живёт… Чем его мир хуже или лучше того, который я пытаюсь построить?

Или я просто взвалил на себя слишком много всего? Возомнил себя эдаким мессией, способным вести людей за собой в страну обетованную? Моисей, твою мать… Тот тоже вроде бы таскал за собой людей по пустыне сорок лет без остановки…

Я на сорок лет не согласен…

А кто меня спрашивать-то будет?

Старые боги покинули этот мир. А в новом мире, люди ещё не придумали себе новых богов…

Новоявленный вулкан ещё дымил, но уже не грохотал и не выплёвывал из своего жерла огненную лаву. Да и кидаться камнями он перестал в одночасье… Похоже, что запал у него иссяк…

Снег таял, создавая новые проблемы, в виде непролазной грязи под ногами…

Оставшиеся в живых монстры унеслись куда-то вдоль по берегу… На грязном снегу осталось больше десятка убитых и смертельно раненых тварей… Снайпер, сидя довольно высоко, методично производил контроль, вгоняя пули в головы лежащим на снегу. Недобитки нам тут и не нужны особо-то. От них проблем может быть не меньше, чем от живых и бодрых монстров.

Я слышал, что медведь так делает иногда… Прикинется мёртвым, а потом нападает на того, кто поближе подошёл… Или это раньше было, когда на них с рогатинами охотились? Да ну на фиг забивать голову всякой ерундой. У нас тут медведей что-то не завезли сегодня… А монстры есть…

И люди есть… Промокшие, замёрзшие и голодные… И эта на данный момент самая главная проблема…

А айсбергов-то на море поменьше стало… Пока мы тут на суше воевали, они там мимо проплывали, как давешние монстры… Тоже небось от какого-нибудь катаклизма сваливали куда подальше… Кто ж их знает этих айсбергов?

Лишь один, тот самый крупный Айсберг, по-прежнему торчал на том же месте. Похоже, что он крепко засел на мели.

Как и мы тут… Мы тоже, похоже, задержимся тут надолго… Пока весь океан очистится от ледяных глыб. Пока погода наладится… Да ещё надо бы раскопать, да расчистить то, что тут занесло грязью и пеплом. Бо́льшая половина нашей бронетехники, зарыта теперь под слоем глины…

— Алехандро! Как дела?

— Бывало и получше… — пробурчал мой кубинский амиго.

— А чего так? вроде опять пуля мимо пролетела… Все живы здоровы… Монстры убежали, испугавшись наших перекошенных от испуга рож…

— Хватит шутки шутить… У меня вместо бойцов ледяные льдышки… Сосали…

— Чего?

— Сосули…

— Сосульки… Не переживай! Сейчас надо этим заняться. Всех переодеть в сухое и тёплое. А лучше всего организовать баньку… Ты бывал в настоящей русской бане…

— Мне не понравилось… — скривил рожу Гато.

— Тебя там, наверное, отхлестали берёзовыми вениками по твоей чёрной жопе…

— Нет. Просто было слишком жарко… — рассмеялся мой друг. — А насчёт бани — это хорошая идея… Но её ту нет…

— Морпехи вроде бы делали как-то полевую парилку в палатке… Надо будет у Круглова спросить. Кстати, где он? Чего-то я его не вижу…

— Они на аэродром погнали. Проверить как там у лётчиков дела.

— А вот это правильно. Разумная мысль. Молодец Круглов!..

Время идёт, а жизнь налаживается. Расчищены проходы между развалин домов. Трупы убиенных монстров выбросили в море…

Кубинских бойцов переодели, обогрели… Тех, кто всё-таки умудрился простудиться, я после подлечил. Индивидуально каждого…

Только мне показалось, что «больных», записавшихся ко мне на сеанс ментальной терапии, было втрое больше реально заболевших.

Но время свободное было… Сил хватало… Поэтому я не отказывал «заболевшим»…

То ли сил у меня прибавилось, то ли болезни были не такими уж и тяжёлыми…

Я принимал человек по двадцать-тридцать в день… Мне выделили для ментальных процедур небольшой кабинет в недавно отремонтированном домике. Там был стол, стул и кушетка… А чего ещё надо «магу менталисту» для «чародейства»?

Как люди выстраивали очередь ко мне на приём, и как её соблюдали, мне было не ведомо… Я каждое утро после завтрака открывал дверь и запускал пациента. А потом всё, как на конвейере. Один выходил, другой заходил…

Поначалу шли обычные больные… Я быстро сканировал пациентов, определяя очаг заболевания. Чаще всего это были простуженные лёгкие или другие органы дыхания… Иногда радикулит или ещё что-то связанное с переохлаждением…

После сканирования, я направлял импульс на излечение в больное место, для наглядности добавляя зелёного тумана и небольших, но отчётливо видимых электрических разрядов, напоминающих маленькие молнии… После чего небольшой посыл на общее оздоровление организма…

Процесс занимал несколько минут… После чего, я рекомендовал пациенту хотя бы день отлежаться и не перенапрягаться. Вылеченный пациент выходил и запускал следующего…

И так каждый день, с перерывом на обед… Хотя в процессе лечения, Марта с девчонками приносили мне сладкого горячего чаю, а иногда и чего покрепче…

Через пару дней настоящие больные закончились, но поток страждущих никак не иссякал. Я это прекрасно видел после сканирования… Не было никаких очагов болезни… И всё тут…

Но я никого не выпроваживал. Просто делал профилактический посыл бодрости на весь организм… Люди выходили от меня довольные… Процесс ускорился… Через мой кабинет прошли все, кто хотел… Приходили женщины. Приводили немногих детей… Но ещё дня за три-четыре все желающие, наконец-то, иссякли…

Ну а я не то чтобы выдохся, а как раз наоборот… Взбодрился что ли… А может ментальные силы, это как мышцы… Чем больше качаешь, тем массивнее и сильнее они становятся…

Погода наладилась… Снег растаял… Даже самый крупный айсберг, сидящий на мели напротив порта, исчез куда-то ночью…

Технику, заваленную глиной и грязью, раскопали, обслужили, заправили чистеньким топливом, завели, погоняли…

И снова начали атаковать голову всякие разные мысли… Я сидел, крутил глобус, прикидывая так и эдак… Помимо небольшого глобуса у меня была целая куча самых разных карт на разных языках… Я брал линейку и измерял приблизительные расстояния в разные стороны…

И выходило, что прямой путь из Африки в Антарктиду не самый близкий… И не самый правильный… Если бы я задумался об этом чуть раньше, то всё было бы иначе… Ведь прямо из Анголы можно было доплыть и долететь до острова Святой Елены, а оттуда уже двигать на Фолклендские, которые Мальвинские острова… А там уже можно и до Антарктиды добраться без особого труда. Тем более именно там это сделать ближе всего… Ну а если на Фолклендах нам чего-то не понравится, то вся Огненная земля в нашем распоряжении, или Чили, или материковая часть Аргентины… Антарктида там всё равно ближе будет, чем отсюда из Африки…

А ещё мне там название понравилось в западной части Антарктики — земля Александра… Символично, не правда ли?

Алехандро пришёл ко мне под вечер с бутылкой рома и грустным лицом… И я понял, что у него ко мне есть какой-то серьёзный разговор…

Один из кораблей большого каравана, тёмной ночью снялся с якоря, и не зажигая огней, стал удаляться в сторону от берега… Его отход на других судах никто не заметил… Лишь утром на рассвете обнаружили пропажу. Попытки связаться по радиосвязи ни к чему не привели.

Корабль бодро шёл на всех парах в сторону острова Святой Елены. Это был ближайший кусочек суши в этом районе. Не считая побережья Африки, от которого они сейчас быстро удалялись…

Капитан второго ранга, несмотря на штабную работу последние несколько лет, был довольно опытным мореходом… Он смог проложить нужный курс, и сейчас даже не присутствовал на мостике. Он находился вместе с полковником Талдомским в капитанской каюте… На столе стояла бутылка какого-то импортного пойла. То ли виски, то ли ром… Им уже было всё равно. Это была уже не первая бутылка этой ночной посиделки.

Сговорившись с остальными «вояками» с большими звёздами на погонах, им удалось отключить связь и взять корабль под своё командование… Снявшись ночью с якоря. Они сразу направились вдаль от Африканского берега. В этих водах нет никаких островов на ближайшие тысячу километров. Кап-два знал, что на острове Святой Елены есть всё, что им нужно… И топливо, и еда, и вода… А если что, то там можно какое-то время и отсидеться. Наполеон Бонапарт там столько времени провёл, что даже умер там же… Капитан бывал на этом острове и раньше, несмотря на принадлежность острова Великобритании…

Внезапно сильный удар сотряс весь корабль. Бутылки со стола полетели на пол. Туда же полетели и капитан второго ранга с полковником.

— Какого хера! — зарычал пьяным голосом капитан… — Что там за хрень? Они умудрились…

Договорить он не успел… В распахнутую двери каюты хлынули холодные потоки солёной воды…

Через несколько минут на поверхности тёмной воды возле светлого пятна большого айсберга плавал лишь какой-то мусор и обломки…

Корабль, идущий на полной скорости, налетел на то, чего в этих широтах и быть не могло. Пользуясь опытом своего более старшего собрата по несчастью, легендарного Титаника, сухогруз разодрал левый борт почти от носа до кормы, быстро набрал воду и затонул практически моментально… Тех немногих, кто попытался хоть как-то спастись, затянуло в образовавшуюся воронку, и океан сомкнулся над их головами…

На этом корабле собрались практически все старшие офицеры из ограниченного военного контингента… Те самые, кто был против какого-либо движения в сторону Антарктиды с молодым якобы майором из московского уголовного розыска…

Кто-то, шутя прилепил название «Корабль дураков» этому сухогрузу, намекая на экипаж, собранный из военных с большими звёздами. Жалко было лишь несколько матросов срочников… А остальные сами виноваты в том, что изменив курс ринулись наобум на ночь глядя… Сигнал «СОС» никто не успел подать… Хотя его вряд ли кто услышал бы по нынешним временам…

Никто никогда не узнает, куда подевался этот корабль… Океан умеет хранить свои тайны…

Я предполагал, что грусть-печаль-тоска у нашего бравого кубинского капитана вызвана не состоянием здоровья личного состава, ибо все его бойцы, пройдя через мои руки, были живы и здоровы…

Похоже, что всё дело было в его отношениях с сербской волейболисткой. Смелый с врагами, Гато оказался на редкость скромным в общении с девушкой. И это, несмотря на то, что он уже был женат… У меня складывается такое ощущение, что первая жена сама была инициатором в их отношениях. Захотела бравого военного, женила на себе, надоело его вечное отсутствие дома, развелась с ним, нашла себе большего домоседа… А Алехандро всё воевал, воевал и воевал… Но не с женщинами…

Доступные женщины, конечно же, были в его жизни… Но это не то… Совсем не то…

Ведь эта девушка…

Он таких девушек ещё нигде не встречал… Ни на Кубе, ни в Советском Союзе во время учёбы, ни в Анголе во время службы…

Очень высокая, спортивная, белая и чистая… Как будто ангел…

И впервые в жизни, Алехандро не знал, что ему делать…

Вот это всё и изливал мне в жилетку бедный кубинский Ромео двухметрового роста…

А я сидел, и не мог понять душевных терзаний этого чёрного гиганта. Ведь я же прекрасно знал, что и Алехандро был симпатичен Ве́сне. Но девушка всё ждала первого шага от влюблённого кубинца… А он всё никак… Вот и верь после этого стереотипам. Ведь слышал я не раз про кубинцев всякие легенды и мифы… Что, дескать, любвеобильны и искусны они в этом деле… А на деле… Вон оно как…

Чем я мог ему помочь? Я что им? Сваха? Мне ли решать эти вопросы?

Ну, сведу я их вместе… А потом что? Не дай бог, они поругаются и разбегутся… Ну и кто тогда будет виноват? Конечно же я…

Нет, ребята… Вы уж сами как-нибудь…

Наше ромовозлияние прервала вошедшая в комнату Марта. Естественно не одна, а с остальной частью моего гарема…

Моя любимая девочка сразу же включила режим рассерженной жены. Упёрла руки в боки, и сварливым голосом начала мне читать лекцию о вреде пьянства.

— Солнышко! Я тут совершенно не при чём… Понимаешь…

— Я всё понимаю… Сама тебе наливала, когда ты лечил больных и силы тратил. Но сейчас-то что?

— А сейчас болен мой друг, практически, брат…

— Чего-то он на больного не особо похож. На таких как он очень хорошо пахать… Он же ведь сразу пару лошадей может заменить…

— Он душевно болен…

— На душевнобольного он тоже не тянет…

— Марта! У человека сердечная рана… Понимаешь…

— Ну, вот, что ты заладил? Понимаешь, понимаешь… Это вы, мужики, ничего не понимаете. Если ты про нашу сербскую красавицу… То я тебе скажу вот что… Девушка по нему сохнет. Ждёт от него признаний… А он не мычит, не телится…

— Но он… Понимаешь… Ему не хватает решительности…

— А пока он будет тянуть, майор Круглов уже…

— Что-о-о? — подскочил внезапно взволнованный Алехандро…

— Ничего… Круглов, кажется, заинтересовался Ве́сной…

— Он… — снова замычал Гато…

— Он пока ничего не предпринял, но если ты не поторопишься, то точно опоздаешь…

Вот как так то… Девчонка моложе его вдвое и по росту почти что в полтора раза ниже, а разговаривает с чёрным гигантом, глядя на него сверху вниз…

Девочки… Они такие девочки…

— Сегодня к ней не ходи! — начинает инструктировать Марта кубинского капитана. — Потому что ты пьяный. А завтра обязательно сходи к ней… Подари ей что-нибудь! Хоть цветы. Хоть колечко какое… Ей будет приятно… И сразу делай ей предложение руки и сердца. Я думаю, что она тебе не откажет. А Кот вас потом поженит…

— А почему я-то? Чуть что, сразу я…

— Да потому что ты у нас маг и великий волшебник… Ведь у нас нет ни храма, ни священника. А ты — есть… Ты просто спросишь у них: «Любят ли они друг друга?» Тебя же никто не сможет обмануть… А если любят, объявишь их мужем и женой… Вот тогда и погуляем у них на свадьбе. Там и выпьешь… Но немного…

Вот ведь как. Марта мне пока ещё не жена, а уже следит за моим моральным обликом… Пора уже с этим бороться…

— А теперь, капитан, тебе пора идти. Выспишься и пойдёшь свататься к девушке… Понял?

— Да! Спасибо тебе, Марта! Ты мне очень помогла…

Ну, вот… Я весь вечер, как мог, успокаивал ему нервы… И никакой благодарности… А она пришла, накричала, наговорила тут всякого… И спасибо ей…

Да ну их всех на фиг!.. Не буду я больше никому помогать в делах любовных… Пусть сами разбираются… А выпили мы и правда уже прилично… Надо бы и поспать… Тем более, Алехандро уже уходит…

Не такой я уж и пьяный был… Просто хорошо расслабился, после нескольких напряжённых дней… Осталось только выспаться, чтобы с новыми силами решать новые проблемы…

Ага… Дадут мне выспаться тут, как же… Стоило только закрыть глаза, как тут же тёплое тело скользнуло ко мне под одеяло… Меня обняли нежные руки… Я чувствовал, что тело, которое ко мне прижимается голое и мягкое…

— Ну, хватит, Марта! Я устал и хочу спать…

— А это не Марта… — прошептал мне томный голос прямо в ухо… — Это Айла…

От горячего дыхания в ухо, меня просто пронизала нежная истома. Но я ничего не успел ответить, потому что с другой стороны ко мне прижалось не менее голое, и не менее горячее тело… И другой голос с акцентом, шепнул мне в другое ухо:

— И это тоже не Марта… Это Мария…

Начиная откуда-то снизу, прямо по мне, извиваясь, как змея, начало своё движение третье голое тело…

— А это Марта… — шептала, пробираясь в направлении моих губ, вредная блондинка…

— Не пугайте меня, девочки!

— А нам уже надоело быть девочками рядом с тобой… — прошептала Марта, впиваясь мне в губы нежным, но сильным поцелуем…

Я было задёргался, пытаясь вырваться… Но куда там… С двух сторон меня крепко держали, лаская всё моё тело, Айла и Маша… А сверху обнимали и целовала та, которая вот уже давно пытается добраться до моего тела…

Применять к ним физическую силу, и прогнать их из моей кровати, мне не хотелось. Сказалась усталость прошлых дней и расслабленность сегодняшнего вечера… А потом на меня накатило такое нежное чувство, что я подумав: «А какого чёрта я сопротивляюсь природе?» И я расслабившись, стал отвечать на ласки моих девочек…

А поутру они проснулись…

Правая моя рука затекла, потому что на ней лежала Марта. Слева от меня примостилась Айла… Но она умудрялась прижиматься ко мне, не лишая мою левую руку подвижности…

Мария сидела в ногах, похожая на изящную статуэтку из эбенового дерева. Её глаза смотрели на меня влюблённым преданным взглядом.

— Доброе утро, Саша! — произнесла она немного с акцентом… — Пора уже вставать! Утро уже давно пришло…

И действительно, через окно в нашу комнату проникали яркие лучи уже давно проснувшегося солнца… Картина, которую освещали лучи солнца была, скажем так, немного кровавой… Простыни, одеяло и даже подушка были в крови… В крови, как оказалось были и мои руки, и… всё остальное…

— Маша! А это чего мы тут… — договорить мне не дали…

Прямо на ушко, проснувшаяся от моих движений Марта, прошептала мне:

— Ты был великолепен и неутомим… Но я не думала, что у тебя хватит сил на всех нас… — она сделал паузу. А потом добавила. — и не один раз…

«Да ну нах… И чего так много крови… Ну, ясно, что Марта была девственницей… Но бывшие рабыни…»

— А почему… — хотел было спросить я Марту, но она, видимо, поняла мой вопрос раньше, чем я его задал…

— Мы все трое до сегодняшней ночи были девочками…

— Но как?

— Я это уже давно выяснила и даже сама проверила. Мы же с девочками плотно общаемся… И у нас нет друг от друга никаких секретов. Твоё волшебное лечение может не только залечивать раны, но и восстанавливать…

— Я тебя понял… Но зачем ты всё это устроила?

— А это не я… — голосом наивного ребёнка ответила мне эта маленькая вредина…

— А кто?

— Это МЫ… Я же сказала… Мы, все вместе… Я, Айла и Маша… МЫ любим тебя! Ты наш, и только наш!

«Ну, вот что мне делать с этими девчонками? Я ведь тоже их люблю…»

Я прислушался к себе… Вроде выспался… И усталости в теле нет никакой… Вот только правую руку мне Марта отлежала немного… И сейчас, когда она встала, руку покалывает миллион маленьких иголочек…

— Девочки! А с этим надо что-то делать… Постирать, или…

— Лучше выбросить. — ответила мне Айла. — У нас ещё есть бельё для постели… А кровь плохо отстирывается…

Ещё час у нас ушёл на принятие душа, и наведение хоть какого-никакого порядка в нашей комнате…

Выбрались из комнаты мы только к обеду…

Светка смотрела на меня хитрым взглядом… А потом не выдержала и подколола:

— Ну, ты и кобель, Кот!

— Хватит, Свет! — одёрнул её Артур.

— А тебе бы у него поучиться… Всю ночь… Одну за одной… Всех троих… Волшебник!

— Света! — спросил я, увидев, как покраснели мои девчонки, включая даже темнокожую Марию. — Неужели это было так громко?

— А ты, что? Не помнишь?

— Не помню… Всё, как в тумане…

— Ну, ещё бы, — мечтательно произнесла Светка. — Конечно, не помнишь… Тут же стены тоньше картона… Да и вы, все четверо, похоже, не стеснялись…

— Ладно. Хватит об этом!..

— Саша! А когда ты будешь женить Алехандро и Ве́сну?

— А что, в этой маленькой деревне все про всех всё знают?

— А как же… Между прочим, он уже с утра успел сделать ей предложение.

— А она что?

— Согласилась, конечно… Он ей давно нравится… Кстати, Саш, а ты не мог бы меня посмотреть?

— Зачем мне тебя смотреть?

— Я, кажется, беременна…

— И давно?

— Уже несколько недель…

— Я же вам не рекомендовал… Надо было подождать хотя бы…

— Ну, Са-а-аш! Не будь занудой! Мы же с Артуром муж и жена.

— Не в этом мире, крошка…

— Так пожени нас… Ты же уже придумал, как будет проходить процесс венчаний?

— Ничего я не придумал… Мне только вчера Марта сказала, что я тут теперь и ЗАГС, и батюшка, всё сразу… А меня кто будет венчать с моими жёнами?

— Нас уже небеса обвенчали… — присоединилась к разговору Марта.

— Ну, тогда ладно… А от меня-то чего надо?

Светлана приблизилась ко мне почти вплотную и на ухо начала мне тихо говорить:

— Саша! Понимаешь… Мы творим новую историю. И ты можешь стать зачинателем новой брачной церемонии… Потому что старые традиции уже не годятся в том виде, в каком они были до пандемии.

— И что ты предлагаешь?

— Я предлагаю тебе придумать какой-нибудь фокус. Ты же умеешь баловаться с электричеством? Побольше мистики… Немного зелёного тумана. Пара молний… Ну и, конечно, клятва новобрачных… Ты же умеешь отличать ложь от правды? Спросишь их, любят ли они друг друга, ну и всё такое…

— И вас с Артуром я тоже должен венчать?

— А как же… Я же должна обновить одно из свадебных платьев…

О двух свадьбах сразу стало известно многим. Подготовка началась сразу же после обеда… А чего тянуть-то…

Девчонки во главе со Светкой устроили целый девичник, готовясь к свадебным мероприятиям… Ну а нам пришлось устраивать мальчишник. Естественно без приглашения стриптизёрш, и прочих извращений. Просто собралась большая русско-кубинская мужская компания, и было много хорошего алкоголя и застольных песен. Кстати кубинцы хорошо поют… Музыкальный народ…

Самое трудное было сделать приличный наряд для наших женихов — Артура и Алехандро… И если Гато просто надел парадную форму со всеми своими регалиями, то у Артура с этим возникла небольшая проблема. У него-то не было парадной формы… А от цивильного костюма он отказался…

Я предложил ему, учитывая то, что мы в Африке, ограничиться набедренной повязкой из пальмовых листьев, но был им послан в долгое и утомительное пешее эротическое путешествие.

Выход нашёл Круглов. Для Артура собрали комплект чёрной формы морской пехоты. Смотрелось не хуже, чем у кубинцев.

Ночевал в эту ночь я один. Потому что девчонки что-то там мутили с невестами. Им сложнее, чем нам, мужикам. У нас если мужик брит и стрижен, то всё уже нормально… А у них причёска и макияж — это целый процесс.

Но когда дело доходит до свадебных платьев, то вообще начинается что-то с чем-то… Сумасшествие и умопомрачение…

Марта, прибежавшая за мной рано утром, тут же наехала на меня:

— Ты почему ещё не одет?

— Милая! Но я же не жених сегодня… Ты же сама сказала, что нас обвенчали на небесах. Так что мне все эти украшения не нужны…

— Ты непроходимый дурак! Сегодня ты — самое важное лицо! И на тебя все будут смотреть, а ты одет, как… Как обычно…

— Я так всегда одеваюсь. Мне так удобно.

— Сегодня надо, чтобы все прониклись твоим величием. Особенно новоприбывшие, кто про тебя ещё не знает ничего.

— Марта! Каким, к чёрту, величием? Чего ты себе напридумала?

— Саша! Ну мы же вроде бы обсуждали всё это?

— Не обсуждали… Это вы себе с девчонками напридумали… А мне теперь что? Клоуна изображать?

— Не клоуна, а колдуна… Жреца, священника, да хоть папу римского… Но ты должен впечатлять… Поэтому тебе надо одеться соответственно… Ну, ничего… Я что-нибудь сейчас придумаю…

Она убежала. А я подумал: Если она с утра так причёсана и накрашена, то как же будут сегодня выглядеть наши невесты?

Ну, вот совершенно у меня нет и не было никакого желания наряжаться во что-то… Сам виноват, что согласился на эту должность… Теперь ведь покоя не дадут, пока не переженятся все, кто тут есть… А что ещё будет, когда до нас дойдёт наша флотилия с бывшими рабынями и голодными матросиками…

Быстро вернулась Марта, но не одна… С ней была Лиззи… И они притащили кучу всего… Но основным сюрпризом были большие куски чёрной и красной, слегка блестящей ткани…

— Что это? И откуда вы всё это взяли?

— А это, Сашенька раньше было постельное бельё… Только шёлковое, и красивое…

— Ты хочешь, чтобы я надел на себя пододеяльник?

— Нет. Мы сейчас с Лизой всё сами сделаем. Ты — не переживай!

Я был манекеном, вокруг которого суетились, как пчёлки, две швеи. Через некоторое время на мне красовалось что-то типа блестящего чёрного плаща с красной подкладкой…

Скептически меня разглядывая, Марта произнесла задумчиво:

— Не-ет… Так не пойдёт…

— Ну, что ещё?

— Плащ — выглядит хорошо. Но из под него торчат твои штаны… Надо тебе под низ надеть что-нибудь чёрное… Я сейчас приду… — скороговоркой проговорила она, и тут же убежала.

Лиззи, оставшись со мной наедине, вдруг покраснела… А потом на что-то решившись. Обратилась ко мне:

— Алекс! А ты мог бы и нас с Беном поженить?

— Я всё могу!.. — устало проговорил я. потому что мне уже было всё равно… — А ты успеешь переодеться в свадебное платье?

— Да… — пискнула она и тоже убежала…

Короче… Меня переодели в форму морской пехоты. Она как раз была чёрного цвета. На ногах у меня оказались офицерские яловые сапоги… Ну а сверху всё это прикрывал тот самый блестящий плащ, созданный на скорую руку Мартой из шёлкового постельного белья…

Хорошо, что не было зеркала, в которое я смог бы себя разглядеть… Наверняка бы я тут же содрал бы с себя всё это безобразие…

Ох уж эти девочки… Сначала им самим нужна романтика, чтобы потом устроить мужу настоящую сказку… А в сказке, как всегда… Чем дальше, тем страшнее…

А народу на причале немало собралось посмотреть… Мы решили, что в порту будет лучше всего устроить церемонию… За ночь тут умудрились соорудить небольшую площадку, примерно на метр возвышающуюся над поверхностью. Наверное, чтобы лучше было видно со всех сторон… И даже задрапировали это сооружение какими-то тканями… Я зашёл наверх и занял своё место… Теперь уж точно… Самое главное — не облажаться тут перед всеми…

Невесты были молоды и красивы… Лиззи уже успела принарядиться и подкраситься… У Ве́сны было белоснежное платье с пышными юбками… А её голову украшала диадема из белого металла с камушками… Может серебро, а может платина… Но точно не из золота. Золотые диадемы были у Светланы и Лиззи. У Светки платье было ярко-красным, вызывающе красным… Но вкупе с её рыжими волосами смотрелось сногсшибательно… У невесты Бенджамина платье было нежно-голубым…

Но и это было не всё… Вслед за женихами и невестами, в абсолютно одинаковых, облегающих тело розовых вечерних платьях вышагивали три грации… Марта, Айла и Мария… Они шли, вслед за идущими в мою сторону парами, и что-то несли, держа в руках перед собой. «Кольца, наверное…» — только и успел подумать я.

Ну а дальше наступала уже моя очередь… И ведь надо же что-то сказать всем этим людям… Вон они как внимательно на меня смотрят… Надо было бы заранее речь приготовить… Но я об этом как-то не подумал…

Блин… Ну почему всё так внезапно, экспромтом. Вся жизнь на бегу… Куда я бегу?

— Друзья! — начал я свою речь… — Сегодня очень важный день. Этот день очень важен не только, для тех, кто несмотря ни на что, решил создать новую семью… Этот день важен для всех нас. Ведь впервые в новом мире, мы собрались для того, чтобы пожелать счастья этим молодым людям. Вы все знаете, что у нас отняли старый мир. Но мы не сдались… Мы хотим построить новый мир. И мы построим его! То, что происходит сегодня на ваших глазах — это залог того, что жизнь не закончится. Жизнь продолжается! У новой семьи родятся новые дети. Новые люди будут жить, продолжая то, что начали мы. И искренне веря в то, что у нас есть будущее в этом новом мире, я хочу сегодня сочетать законным браком этих людей…

«Боже мой! Что я несу? Сколько пафоса и казённых слов одновременно… Но люди-то слушают… Два человека переводят мои слова. Кубинец, что стоит справа, синхронно переводит на испанский, а парень в форме морской пехоты слева, толмачит на английский… Я специально стараюсь делать паузы между предложениями, для того, чтобы эти двое успели, и понять, и перевести мои слова.»

— Алехандро и Ве́сна! Ответьте мне, является ли ваше желание вступить в брак добровольным? Клянётесь ли вы любить друг друга до конца дней своих?

Они по очереди отвечают «Да», а потом я начинаю «колдовать»… Я простираю руки над их головами и начинаю попросту добавлять им немного бодрости… Но со стороны это всё выглядит, как будто небольшие, но яркие электрические искорки пробегают от моих пальцев к их головам…

А после, я резко поднимаю руки вверх ладонями, и запускаю в небо яркий файербол. Он летит довольно высоко, а потом взрывается с довольно шумным хлопком. Разлетаясь на тысячи разноцветных искорок.

Вот вам и праздничный салют…

— Небо приняло вашё клятву! — объявляю я, и глянув краем глаза на то, что лежит на подушечке в руках подошедшей к нам Марии. — А теперь вы можете обменяться кольцами…

Алехандро нежно берёт руку совей невесты и надевает ей на палец аккуратное золотое колечко… Ну а после и ему на его лапу надевают что-то золотое, больше похожее на большую гайку. Ещё бы… Лапища-то у него ого-го какая. Даже довольно крупная для девушки ладонь волейболистки тонет в его лапе, и кажется хрупкой…

— Объявляю вас мужем и женой! Поцелуйте друг друга!

Гато крепко целует свою жену, а потом, как пушинку подхватывает на руки свою жену. В глазах Ве́сны мелькает неподдельное удивление, переходящее в изумление и восторг… Ну, ещё бы… Вряд ли раньше эту девушку гренадерского роста носили на руках с такой лёгкостью…

Зрители аплодируют молодой паре. Особенно стараются кубинцы… Ну, что же… Я тоже за них рад…

А передо мной уже стоит новая пара. Артур и Светлана.

По уже отработанной процедуре, спрашиваю с них согласие и клятву верности.

Опять летит в небо файербол, взрываясь там… Для зрителей это уже не внезапная неожиданность, а обычное дело. Вот так и появляются традиции…

Молодые меняются кольцами, целуются, а потом муж взяв жену под ручку отводит её в сторону. Артур не стал таскать Светку на руках… Судя по её взгляду, она ему по этому поводу потом что-нибудь выскажет…

— Бенджамин и Элизабет!..

На этот раз провожу процедуру на английском. И мне не трудно, и им понятней… Снова клятва верности, снова небольшой салют…

Вот так, наверное, чувствует себя тётка в ЗАГСе, проводя уже не первую в этот день, и уже сто-пятьсот какую-то свадьбу в своей жизни… Поэтому у них постоянно такие скучные лица и казённо-дежурные слова изливаются изо рта…

Третья пара, а я уже устал… Не физически, а морально…

Запустив файербол, я мысленно выдохнул… Молодые меняются кольцами, целуются и уходят с помоста…

А я стою выше всех, один, как дурак, в этом дурацком плаще… Я понял… Мне для полного счастья не хватает ещё только лишь остроконечного дурацкого колпака, для того, чтобы почувствовать себя полным идиотом.

Я постарался слинять незаметно, но как это сделаешь в толпе, где всё внимание обращено только на тебя…

И мне это удалось только лишь из-за того, что Гато с Кругловым, договорились с зенитчиками, и устроили настоящий салют…

Воспользовавшись тем, что люди смотрели в небо, где взрывались разноцветные петарды, я скинул блестящий чёрный плащ. Оставшись в обычной военной форме, я легко затерялся в толпе…

Я морально был вымотан и выжат, как губка… Мне хотелось куда-нибудь спрятаться ото всех, и спать, спать, спать… Непонятно, откуда у меня появилось это состояние? Вроде бы и сил много не потратил на все эти файерболы… Похоже, что общение с большой толпой людей выматывает меня больше, чем лечение двадцати-тридцати простуженных пациентов.

Добравшись до своей комнаты, даже не раздеваясь, я упал на постель, и мгновенно заснул…

Почему я оказался здесь? Какая частичка памяти Малыша нарисовала мне во сне эту картинку? А куда я попал?

Я находился внутри помещения того самого непонятного объекта древних на Заповедной планете… Напротив меня была… Инга… Да-да… Та самая Инга Котти, которая воспользовавшись моим отсутствием, смогла создать себе искусственное тело, и модифицировала тело Малыша. Теперь мальчик внешне выглядел, как, крепко сложенный физически, юноша лет восемнадцати на вид… Да и сама Инга выглядит тоже вполне взрослой девушкой… Она научилась путешествовать с помощью невероятно фантастической машины перемещения не только в пространстве, но и во времени… Малышу она даже дала имя — Алекс. Почему именно Алекс? Может потому, что подсознательно хотела общаться со мной, а меня рядом не было? Мне она потом не рассказывала, где конкретно ей удалось побывать… Я помню, что она прошлась по барам где-то в Северной Америке, воруя крепкий алкоголь на глазах обалдевших чернокожих афроамериканцев… Ещё она прошлась по разным магазинам, где брала косметику и одежду на своё усмотрение… Но где ей ещё удалось побывать? Она не рассказывала, а я и не спрашивал…

Но почему я сейчас в теле того, подросшего Малыша, которого безбашенная девочка заставляла дегустировать крепкий алкоголь?…

Появилось ощущение той степени опьянения, при которой всё вокруг кажется смешным и забавным… А Инга «колдовала» у больших настенных мониторов, пытаясь разобраться в настройках. Делала она это, как всегда, методом ненаучного «тыка»… В смысле, нажимала на все кнопки подряд…

Внезапно изображение на экране прояснилось… На невысоком постаменте стоял… я…

Да, да! Именно я. В том самом дурацком чёрном блестящем плаще… А рядом со мною стояли Артур со Светкой… На Светлане было ярко красное свадебное платье… Это был тот самый момент, когда Марта протягивала молодожёнам подушечку с обручальными кольцами…

Инга внимательно наблюдала за происходящим неизвестно где действием… Похоже, что её больше всего заинтересовало платье невесты… Потом она стала разглядывать розовое платье Марты… После чего замерла, внимательно вглядываясь в лицо своей будущей дочери…

Изображение на экране подёрнулось рябью и пропало… Инга пригубила напиток из бокала, который держала в левой руке…

— Алекс! Ты видел? Эта девочка в розовом платье была похожа на меня… Волосы такого же цвета, как и у меня… Да и вообще… Мы с ней, как родные сёстры… Но у меня же нет сестры…

Мне хочется что-то ответить Инге, но я не могу… В теле малыша я… Но я слишком пьян, чтобы ворочать языком… А Инга не останавливается:

— А тот мужик в чёрном плаще, был похож на тебя… Только он повзрослее тебя будет. Хотя на вид, тоже молодой… Почему пропало изображение… Я ещё хочу посмотреть…

Инга начинает нажимать разные клавиши, но рандомное нажатие ей не помогает, а прошлые алгоритмы она не помнит…

Мне вдруг приходит одна безумная мысль… Если бы я знал тогда, на Заповедной планете, что могу попасть в тот мир, где монстры и мутанты жрут людей заживо, где мир разрушен почти до основания, где я, дочь Инги, мои друзья и просто хорошие люди с трудом пробираются на незаражённую радиацией и не заселённую монстрами землю Антарктиды…

Если бы я это знал тогда, то я постарался бы хоть что-то исправить, чтобы спасти как можно больше людей… А я искал свой потерянный мир, в котором спас одного человека… Себя…

Это даже не эгоизм… Это эгоцентризм возведённый в эгоцентрическую степень… Чувствую себя просто омерзительно по отношению к остальным…

Вот, например, Артур… Он попал в жестокий кровожадный мир и бросился через всю страну в попытке спасти Светку… А я?…

Я всего лишь выживал сам… Ну, лечил иногда тех, кто рядом… Но это так мало, по сравнению с тем, что я мог бы сделать, если бы там, на Заповедной планете, воспользовавшись приборами, проник бы в этот мир и хоть что-то изменил бы…

Если б, да кабы… Поздно уже… Заповедная планета уже взорвалась на том краю вселенной…

Хотя… Это было в далёком будущем… Что там Рара во сне говорила по поводу времени? Да много чего… Жаль, что это всё нельзя воплотить в жизнь…

Я продолжал следить за действиями Инги глазами Малыша, но больше ничего интересного не увидел. Постепенно усталость и выпитый неокрепшим организмом алкоголь, дали себя знать… и я заснул…

Если так подумать, то произошло нечто невероятное…

Я заснул в своём собственном сне…

Поспать мне долго не дали… Разбудили меня мои девчонки. Они пришли всего лишь, чтобы переодеться. Потому что в розовых платьях хорошо было блистать перед публикой, а на праздничном свадебном банкете уже не так уж и удобно…

А придя в нашу комнату, обнаружили меня, сладкоспящего в обнимку со своим чёрным блестящим плащом…

«Непорядок…» — решили мои подруги… И решили этот непорядок исправить. А для этого взяли, и разбудили меня…

Я уже хотел было возмутиться, но почувствовал, что даже такой короткий сон помог мне побороть мою усталость…

— Ты чего сбежал… Там весело… Пойдём, а то без тебя плохо…

Марта лопочет это всё, а сама тем временем при помощи Марии избавляется от своего розового платья. А Айла тоже уже без ничего и помогает чернокожей подруге расстегнуть молнию на спине платья…

Блин… А я, оказывается, не только отдохнул, но и изголодаться успел по земным утехам…

Стоило Марте выскользнуть из своего розового кокона, как я притягиваю её к себе и нежно целую в губы… Она не только не сопротивляется, но и наоборот, активно включается в процесс…

Постепенно к действию подключаются и Айла с Марией…

«Они хоть дверь за собой закрыли?» — пронеслась в голове не самая умная мысль…

А потом все проблемы улетают далеко-далеко…

Я люблю своих девчонок, а они любят меня. Что ещё надо в этой жизни? И что сейчас может быть важнее этого…

Где-то там шумит тройная свадьба… Мои друзья гуляют широко и шумно…

А настоящая тройная свадьба происходит здесь и сейчас… Я и мои три жены… Нас обвенчал не какой-то там доморощенный колдун, запускающий в небо цветные файерболы… Нас обвенчало само небо!

На свадебный банкет мы всё-таки попали, но примерно через час, усталые и голодные… Для нас за длинными столами было оставлено место… Мы пили, ели, поздравляли молодых… Даже танцевали… Несколько кубинцев с гитарами играли от души… А в качестве ударных инструментов, кубинские музыканты могли использовать практически любой предмет…

Веселье закончилось далеко за полночь…

Я был немного пьян, немного весел… Мне было просто хорошо… Так хорошо бывает, когда веселишься, полностью отключившись от всех мыслей… Раньше я так не умел… Просто не умел веселиться… Да, я смеялся, улыбался и пел весёлые песни… Но никогда не мог до конца расслабиться… Мои друзья, знавшие за мной такой грешок, всегда у меня наутро спрашивали о том, «что вчера было?» Потому что я никогда не пил так много, чтобы потерять контроль над тем, что происходит вокруг…

Вот не поверите… За всю жизнь, таких случаев, когда я перепил и потерял себя, просто не бывало… А те три раза, когда я напился до того, что мне было безумно плохо, и меня рвало дальше, чем видел… Чего их считать, если я всё равно помнил каждый миг своего плохого состояния…

Но сегодня, на меня сошло нечто такое, что заставило меня расслабиться настолько, что я и не помню, как пел и плясал на свадьбе у своих друзей…

Зато хорошо помню, что добравшись до комнаты, был обласкан и заласкан своими подругами… Ведь они тоже не стесняясь налегали на спиртное, и к концу вечера были сильно навеселе…

А вот пьяных женщин я, как не любил, так и не люблю, оказывается… Приходится вмешиваться в ситуацию… Я постарался нейтрализовать алкоголь в крови своих прелестниц, но так, чтобы они не потеряли свою весёлость, а просто перестали быть «глупыми и пьяными»…

Заодно и сам слегка подлечился ментально… Ведь не зря в древности кто-то мудрый сказал, что доктор должен излечить себя сам…

На у потом… О чём рассказывать? Про ту сладкую сказку, которую устроили мне мои валькирии? Или про то удовольствие, которое я доставлял им? Я не знаю, чего было больше… Того что я получал или того что отдавал? Похоже, что законы физики прекрасно действуют и на физические тела. И энергия никуда не исчезает, а просто переходит из одного тела в другое…

Рассвет уже пытался проникнуть своими первыми лучами в нашу обитель любви… Я проснулся, когда осторожный лучик солнца скользнул по моему лицу…

Четыре наших тела лежали, как попало, усталые и довольные… Мне было хорошо… Жизнь казалась прекрасной романтической историей… Будущее уже не было таким мрачным и безысходным…

Похоже, что свадьба удалась на славу…

Первые свадьбы сыгранные в этом новом мире… А впереди ещё много всего интересного будет… Будут и победы, и поражения… Удачи и разочарования…

Но, почему-то именно сейчас, мне кажется, что будущее не так уж и туманно… И всё зависит только от нас самих… Как мы сами пожелаем, так всё и будет. И всего лишь надо к своему желанию приложить максимум усилий, для того, чтобы желание исполнилось… Вот такое вот, бытовое волшебство…

Осторожно, стараясь не разбудить своих прелестниц, вылезаю из-под этого безумного сплетения рук и ног… Подхожу к окну и слегка отдёргиваю шторку…

«Это что за хрень тут творится?»

В тени соседнего домика кто-то прячется… Мне удаётся разглядеть камуфляж и чёрное лицо… Ан нет… Не чёрное, а окрашенное… Грубо замазанное чёрно-зелёным гримом… А рядом с ним ещё одно тело…

Это что за спецназ не местный тут ползает? Хотя может быть и местный? Это же мы тут «понаехавшие»…

Интересно… Сколько их тут ползает? Как они прошли мимо наших караулов? Что они сделали с часовыми? Убили? Оглушили? Просто проползли мимо?

От этого многое зависит…

Если часовые убиты, то и мне не грех тупо изрешетить их из автомата, пользуясь тем, что меня пока не заметили… А если живы, то можно и без стрельбы поговорить о том, о сём…

Что же делать?

Богатый опыт работы простым опером в уголовном розыске, подсказывал мне, чтоб лучший способ слиться с пейзажем, это вести себя абсолютно естественно…

Отложив в сторону автомат, я натянул трусы… Обычные такие армейские семейники… Ну а на ноги надел берцы, тщательно зашнуровав их, и туго завязав шнурки… Нож, спрятанный за высоким голенищем, почти не виден. В руке рулончик с туалетной бумагой… Примерно полметра размотанной бумаги развевается на лёгком утреннем ветерке, привлекая внимания не хуже развёрнутого во всю ширь павлиньего хвоста…

Я шумно выхожу через дверь… Опасаюсь лишь только самого первого необдуманного выстрела со стороны неизвестных диверсантов… Но, похоже, что опыта им не занимать… Чешу свободной рукой зад, думая про себя: «А не слишком ли я показательно себя веду?»

Но, скромные зрители, спрятавшись в тени, хавают моё «шоу одного актёра», как должное… Ну а я, позёвывая, шагаю себе за угол… Со стороны всё выглядит настолько банально, что похоже на правду…

Утро… Полуголое тело, зевая, тащится в туалет… Зов природы…

Зайдя за угол, я тут же прилипаю в стене, отбросив в сторону ненужный мне в данной ситуации рулончик туалетной бумаги…

Появившееся из-за угла тело в незнакомом камуфляже, я сшибаю с ног, быстро применяю удушающий приём, стараясь не удавить насмерть… После чего вооружаюсь его оружием…

Шум я произвёл, конечно… Но назад дороги уже нет…

— Hey guy! I have your friend. He is alive, but at gunpoint. Let’s talk! (англ. Эй, парень! Твой друг у меня. Он жив, но под прицелом. Давай, поговорим!)

— About what? (англ. О чём?) — раздаётся в ответ хрипловатый голос.

— For example, what are you doing at our military base? (англ. Например, о том, что вы делаете на нашей военной базе?)

По голосу слышу, что мой собеседник немного перемещается… Прикрываясь телом захваченного диверсанта, продолжаю беседовать на английском языке, с невидимым мне пока оппонентом.

— Вы мне не ответили…

— Мне кажется, что порт Кейптауна — это не ваша военная база? — следует не то ответ, не то вопрос от невидимки…

— Мы тут временно… Скоро сюда прибудут наши корабли и мы отправимся дальше…

— Куда, если не секрет?

— Подальше отсюда…

— И почему? Вам не нравится Южная Африка?

— Здесь слишком мало выживших людей, и слишком много всяких кровожадных монстров. Если вас устраивает их компания, можете оставаться здесь. Если вам, как и нам их компания не нравится, то можете присоединиться к нам. Надеюсь, что вы не убили наших часовых. Нормальных людей осталось не так уж и много, и мне дорог каждый человек.

— Нет. Ваши караульные живы. Они… Отдыхают…

— Как и ваш приятель… Хотя, он уже начинает просыпаться… Мне снова его усыпить, или мы начнём нормально разговаривать без этих ухищрений?

В это время наш разговор был прерван женским голосом, который по-русски спросил у меня:

— Саша! Ты в порядке?

— Марта! Всё нормально… Не лезь под пули. Мы просто разговариваем.

— Он у меня под прицелом. Айла и Мария со мной… Я держу его на мушке…

— Девочка моя… Не стреляй! Это разведчик… Он хотел только поговорить…

— Но ты вышел без оружия…

— У меня теперь всё есть… Я взял на время у одного из них…

— А кто они?

— Марта! Если бы ты не стала строить из себя крутую коммандос, то я бы уже это узнал…

Поддерживая, почти проснувшегося диверсанта, я выхожу из-за угла…

Увидев в каком комичном виде я воюю, Марта, засмеялась… Её смех, колокольчиком разнёсся в утренней тишине… К ней присоединились и две другие мои валькирии… А постом и невидимый до сих пор диверсант тоже засмеялся…

Оказалось, что мы сами виноваты в том, что привлекли к себе внимание… Я виноват, что запускал в небо цветные файерболы, а потом зенитчики, которые устроили салют в честь новобрачных.

Естественно видно всё это было за много километров… А учитывая то, что группа выживших, в основном военных моряков, базировалась совсем недалеко от нас… Хотя, недалеко, это если мерить по прямой, а прямых дорого через горы нет…

Это была та самая главная военно-морская база ВМС ЮАР, посещение которой мы оставили на потом… Там в городке Саймонстаун дислоцировался и штаб всех военно-морских сил республики…

Выживших оказалось не так уж и много… Из высшего командования — никого… Съели друг друга господа генералы и адмиралы… Но смогла выжить довольно-таки большая группа спецназа… Ну, как большая группа… Человек пятнадцать… Но они были хорошо обучены и отменно вооружены… К ним примкнули ещё человек десять из группы тылового обеспечения и подразделения охраны… Хотя из тыловиков и охранников вояки были те ещё… Но вместе они захватили порт и неплохо там устроились.

Постепенно зачищая прилегающую к порту территорию, они создали довольно таки защищённый лагерь, в котором нашли укрытие и множество гражданских лиц. Связаться с кем-то из других городов им не удалось. Хотя в порту было несколько кораблей, и все они были оборудованы радиосвязью, но в эфире был только белый шум на всех частотах…

Периодически отбивая набеги монстров, и теряя своих бойцов, они всё-таки смогли укрепиться на территории главной военно-морской базы Южной Африки… В данный момент на территории было чуть менее ста человек.

В их распоряжении были несколько военных кораблей, но не было достаточного количества нужных специалистов, для того, чтобы воспользоваться этими кораблями…

Увидав наш салют, было принято решение послать разведгруппу, чтобы посмотреть на тех, кто там так шумит…

Часовых освободили… Группа ЮАРовского спецназа из пяти человек, хоть и по-прежнему не доверяя нам, но всё-таки пошли на то, чтобы провести полноценные переговоры…

Никто никого больше не разоружал, и даже не тыкал друг в друга оружием… Все сидели тихо, мирно за одним из больших столов, который ещё не успели разобрать после проведения вчерашних свадеб…

С нашей стороны в переговорах приняли участие Круглов. Гато, ну и я с Артуром, конечно… К нам также присоединился и Бенджамин Фог, как представитель местного населения Южно-Африканской республики…

Группу спецназа ЮАР возглавлял каптейн Хенри Вениг (Hanry Wenig). Мне он больше всего напоминал актёра Бориса Галкина в роли капитана Тарасова в фильме «Ответный ход». Тоже небольшого роста, но крепкий и подвижный… Про таких у нас на Руси говаривали — в корень пошёл.

Он большую часть времени молчал, но очень внимательно смотрел… Смотрел на нас, на то, как у нас тут всё устроено, на отношения между людьми… У них в группе один из бойцов был чернокожим… Среди нас тоже присутствовал темнокожий гигант Гато.

Очень внимательно Хенри разглядывал меня… Это с ним, я разговаривал там, стоя в одних семейных трусах…

— Вы находитесь на территории Южно-Африканской республики! — обвинительным тоном вещал мне ЮАРовский капитан. — А учитывая, что среди вас большое количество военнослужащих СССР и кубинской армии, то это можно трактовать, как акт агрессии против суверенного государства…

— Капитан! С тех пор, как пандемия скосила восемьдесят процентов населения, а большинство из тех, кто смог выжить превратились в кровожадных монстров… О каких вторжениях может идти речь? Нет больше стран и границ. Есть только люди, которые смогли выжить в этом аду. И именно их спасение мы считаем самой важной задачей…

— Но вы пользуетесь нашей инфраструктурой, воруете наши ресурсы, пытаетесь забрать наши корабли…

— Хенри! Я бы с удовольствием не брал ваше добро, если бы не крайняя необходимость. У меня много людей. Их надо кормить, поить и одевать… А ещё их надо защищать от нападения монстров и бандитов… С обычными людьми мы не воюем… Среди нас не только кубинцы и русские. Есть и арабы, и французы с немцами… Есть и жители африканского континента. В том числе и ваши соотечественники…

— Правда? Вы взяли в плен граждан ЮАР?

— Нет. Какой плен? Мы их спасли от монстров. Вылечили. Накормили. И предоставили безопасное проживание под нашей охраной. Причём, всё это делалось только с добровольного согласия этих людей присоединиться к нам…

— И вы это можете доказать?

— Легко… Один из спасённых находится вместе с нами за этим столом… И, кстати, вчера мы отмечали сразу три свадьбы. И ваш соотечественник, один из тех, кто вчера женился…

— Три свадьбы сразу?

— А чему вы удивляетесь? Жизнь продолжается. Люди создают новые семьи и планируют в будущем рожать детей.

— И кто ещё женился?

— Они тоже за этим столом.

— Вот мой друг — Артур! — я указал на своего соседа. — Он русский, из Москвы. Его жена тоже русская, но она из города Сочи. Это почти 2000 километров от столицы…

Небольшая пауза…

— А это мой друг — Алехандро. Он с Кубы… Женился на девушке из Югославии…

Гато удостаивается внимательного взгляда капитана южно-африканского коммандос…

— А дальше… — я указал рукой. — Ваш соотечественник Бенджамин Фог, он женился на Элизабет из Йоханнесбурга… И поверьте мне, все девушки вступали в брак абсолютно добровольно и исключительно по любви…

— Не сомневаюсь, что они так скажут… Я слышал про коварство коммунистов… Наверняка вы взял в заложники кого-то из близких людей мистера Фога. И теперь он будет говорить то, что выгодно вам…

В это время в разговор вмешался Бен.

— Господин капитан! Сэр! Всё сказанное Алексом — чистая правда. Я бывший военнослужащий. Служил в Баффало Батальон… Воевал в Анголе. Был ранен. После госпиталя демобилизован. Работал в Резервном банке в Претории. Они нас спасли от монстров. Спросили: хотим ли мы присоединиться к ним? Мы все добровольно дали согласие… Семнадцать человек. В том числе женщины и дети…

— Но, что они делали в Претории?

Бен глянул на меня вопросительно… Я кивнул ему… Говори, мол… Всё равно узнают…

— Они грабили банк, сэр… Забрали оттуда всё золото.

Пять пар глаз уставились на меня… Онемевших военных из армии ЮАР надо было видеть…

Мне пришлось достаточно подробно объяснять капитану спецназа этот вопрос. Потому что даже ему было непонятно, на хрена русским и кубинцам нужно золото… В этом мире гораздо ценнее — еда и патроны… А презренный металл в пищу не годился…

Хотя в моём прошлом будущем находились умники, добавлявшие драгоценные металлы в пищу… То ли в гамбургер пихали, то ли ещё куда… Пищевые извращенцы…

Но мы не планировали поедать золото, ни в каком виде… О чём я и поведал Венигу. Хотя я про себя уже именовал его «веником»… Так было привычнее произносить его фамилию на языке Пушкина.

Но капитан сразу зацепился за конечную точку нашего переселения…

— Почему именно Антарктида?

Пришлось разжёвывать и этот вопрос. Поворот оси Земли, изменение климата и всё такое… Похоже, что информация о земных катаклизмах до южно-африканского спецназа либо не доходила совсем, либо капитан делает вид, что ничего не знает, для того, чтобы выяснить насколько много известно мне…

Оказалось, что про войну всех против всех, падении метеорита в районе Китая и уничтожении Северной Америки ядерными ракетами он всё-таки знает… А вот про поворот земной оси, смещение полюсов и прочее не знал, хотя и предполагал… Ведь то, что солнце встаёт не там где надо, наверняка заметил бы даже не такой внимательный человек, как капитан спецназа… А Вениг был очень внимательный. И анализировать, собранные по крупицам сведения, он тоже умел…

— Я могу переговорить со всем гражданами ЮАР, которые находятся под вашей охраной?

— Бесспорно… Но я хотел бы сперва кое о чём поговорить лично с вами, каптейн Вениг…

— Алекс… Какое у тебя воинское звание?

— Майор… А если полностью, то майор криминальной полиции главного управления внутренних дел города Москвы.

— Мейджор? — удивлённо посмаковал Хенри произнесённое мною слово… — А ты не слишком молод для майора, мальчик?

При этих словах командир наших морпехов, майор Круглов ухмыльнулся… И эта ухмылка тоже не укрылась от наблюдательного капитана спецназа ЮАР.

— Да… Мне это уже говорили. И не раз… Но так уж вышло, что это истинная правда.

— О чём ты хотел поговорить, мейджор?

— Почему вы не ушли?… Ведь порт это не то место, где можно долго выживать с кучей гражданских… Сколько своих солдат вы потеряли за это время? Обученных опытных солдат? Десять? Пятнадцать?

— Восемь человек… Из пятнадцати…

— То есть, все эти четверо, что сейчас рядом с тобой, и ещё пара человек на твоей базе — это твои последние бойцы? Как ты собирался выжить?

— Если бы я смог найти опытных моряков, то давно ушёл бы… Но моряков нет… И неизвестно куда идти… На юго-востоке страны есть много портов. Дурбан, например… Очень большой город…

— Ясно… Об этом тоже поговорим… Если не захотите оставаться с нами, то с моряками можем помочь… Но я уже послал за теми, кого мы спасли в Претории… И ты можешь с ними поговорить и без нашего участия… Мы ничего не скрываем…

* * *

После довольно продолжительной беседы с бывшими гражданами ЮАР, капитан Вениг снова воспылал желанием поговорить со мной…

— Мне сказали, что ты — колдун? Ты смог вылечить женщину после укуса монстра? Это невозможно… Я своей рукой убивал своих раненых монстрами бойцов, потому что уже знаю, что перерождение неизбежно…

— Я не колдун… Меня так иногда называют… Но я скорее — лекарь, целитель… Я помогаю людям… И да… Я вылечил уже несколько человек от ран нанесённых монстрами…

— Но ты помогаешь не всем…

— Что ты имеешь в виду?

— Двух женщин ты оставил в банке… Каковы их шансы на выживание после этого?

— Их шансы были равны нулю, ещё до моего прихода в банк… Прямо перед нашим появлением монстры убили пятерых мужчин из их группы. Среди них были полицейский и охранник… Но их порвали… Скажи! Каковы были шансы на выживание группы из восемнадцати женщин и детей, в компании всего лишь одного мужчины — бывшего солдата связиста Бенджамина Фога?

— Но ты намеренно оставил двух женщин без шансов на выживание.

— У нас есть такая поговорка: Ложка дёгтя может испортить бочку мёда…

Я не смог перевести слово «дёготь» на английский… Пришлось заменить дёготь на слово «дерьмо»… Но капитан меня понял…

— Эти двое, своим неадекватным поведением, могли погубить всю группу, да и нас заодно… Я поступил с ними довольно гуманно… Я не убил их…

— Иногда гуманнее убить самому, чем оставить на растерзание монстрам.

— К тому же они постоянно оскорбляли меня и моего кубинского друга… У тебя, Хенри, нет, надеюсь, расистских предрассудков? Судя по тому, что в твоей команде есть чернокожий, не должно быть… А что ты думаешь про русских?

— И русские, и кубинцы — достойные противники.

— По нынешним временам, хотелось бы слово «противники» сменить на «союзники»…

— Странное время… Раньше я русских видел только через прицел… А теперь…

— А теперь я предлагаю тебе присоединиться к нам…

— Я не один…

— Но решающее слово всё равно будет за тобой…

— Мне надо вернуться и переговорить с людьми…

— Безусловно… Ты можешь взять что-то из нашей техники, чтобы быстрее добраться к своим… Если хочешь, добавим людей, для безопасности в дороге…

— Сюда мы добрались сами…

— Вы двигались ночью… И похоже, что пешком…

— В горах есть завалы, которые непреодолимы для автотранспорта… На гусеницах тоже не пройти…

— У нас есть пара вертолётов…

— У нас тоже, только вертолётчиков нет…

— А у нас есть… И если будет необходимость, то найдутся и моряки, чтобы вывезти всех ваших людей в более безопасное место…

— Нам надо подумать… А от вертолёта не откажусь…

* * *

Через несколько дней из Саймонстауна вышли несколько военных кораблей и направились в порт Кейптауна… Больше восьмидесяти человек из числа бывших граждан бывшей Южно-Африканской республики согласились присоединиться к нашей компании… Многим было всё равно куда плыть… Хоть в Антарктиду, хоть в Аргентину… Лишь бы подальше от ужасных монстров.

А на главной военной базе военно-морских сил ЮАР сборная команда русско-кубинско-африканских бойцов, не торопясь занималась погрузкой всякого снаряжения и вооружения на, специально для этого приватизированные, гражданские суда…

Работа шла полным ходом… А в процессе совместной работы, стирались грани между чёрными и белыми, между русскими и нерусскими… Работа объединяет…

А ещё… Вместе ели, вместе несли караул…

Капитан Вениг, который был назначен старшим над всей этой сборной командой сидел в задумчивости…

Ещё месяца два назад он и представить не смог бы, что будет командовать таким разношёрстным подразделением… И тем более он не поверил бы никому и никогда, что будет выполнять приказы русского майора полиции из Москвы…

Веник оказался просто находкой для нашего небольшого сообщества выживших…

Тогда, в самый первый день мы их никуда не отпустили, не накормив перед этим… А учитывая, что у нас это был второй день тройной свадьбы… Сами понимаете, чем всё это закончились…

Расслабившись, после нескольких месяцев напряжённого выживания среди агрессивной среды, и попав, наконец, туда, где не надо постоянно оглядываться, в ожидании нападения монстров… Спецназ позволил себе ослабить ремень и залить за воротник…

Ну а потом… А потом Круглов и Веник подрались… Причём безо всякой веской причины на это…

Два пьяных мужика начали меряться письками… Кто круче? Советский морпех или африканский спецназ…

Без оружия, раздевшись по пояс, они вступили в честный и бескомпромиссный бой…

Долговязый, но поджарый Коля Круглов, конечно же выигрывал поначалу за счёт своих длинных рук… Но приземистый Хенри Вениг, реально, крутился как электровеник… В ближнем бою Коля проигрывал, и при первой возможности пытался держать Веника на дистанции… У обоих противников были свои фанаты… Короче… Бои без правил по полной программе…

А потом все вместе снова пили… И если бы не различия в форме, то трудно было понять: «Кто есть кто?»

К вечеру снова устроили салют. На этот раз в честь боевого братства разных родов войск разных стран. И никого уже не волновало, что совсем недавно, каких-то полгода назад приходилось воевать друг с другом… Се ля ви, как говорят французы… А пур ква па бы не па…

Наутро, проспавшись, отправили спецназ на вертолётах на их базу. Заодно туда же полетели и наши моряки, чтобы посмотреть на состояние кораблей и их готовность к дальним морским походам…

А возвращаясь к нашему Венигу… Он действительно был находкой… Помимо английского он владел ещё пятью местными языками. И как оказалось, по-русски он тоже немного понимал. Но я это заметил ещё тогда, на самых первых переговорах… Когда мы говорили между собой по-русски, хитрый Веник старался делать вид, что не понимает нас, но очень внимательно слушал. И это сыграло немаловажную роль в принятии решения о кооперации с нами… «Подслушивая» наши разговоры на великом и могучем, он не услышал ничего подозрительного. Я всего лишь переводил своим парням наш с ним разговор. И обсуждая, не сказал ничего такого, что бы показалось ему подозрительным. Вениг просто понял, что я с ним честен… И он оценил эту искренность…

С помощью каптейна Венига мы уже несколько раз слетали в разные города ЮАР. Нашли ещё под сотню человек. И что удивительно, большинство из них были женщины…

Кстати, зашли мы и в резервный банк… Но тех двух тёток там уже не было. Хотя новых следов крови нге обнаружили, но выломанная изнутри дверь была… Похоже, что им удалось выбраться. И они куда-то ушли. Я даже не удивлюсь, если им удалось выжить. Такие вредные твари и среди монстров не пропадут… Пусть им повезёт! И бог им всем судья…

С подачи Венига, мы посетили Южно-Африканский монетный двор… Оказалось, что нам крупно повезло. Местные власти как раз планировали перевести монетный двор в новое здание в Йоханнесбурге… И поэтому многое из оборудования, было уже демонтировано и упаковано для транспортировки… Мы за несколько дней вывезли всё… И сырьё и всякие прибамбасы для штамповки разнообразных монеток… Пригодится…

Слетали мы и в Дурбан… Вернее в то место, где раньше был этот крупный город… Но там всё было настолько плохо… Так что, похоже было, что извержение вулкана в Кейптауне — это ещё цветочки, по сравнению с тем, что произошло в Дурбане… Сначала мы даже не поняли… Решили, что это не то место… но оказалось, что место то самое, но карта сильно изменилась… Большого куска суши просто больше не существовало. Там где был огромный по местным меркам город, теперь было только море с кучей мелких островков, явно свежего вулканического происхождения… Такое ощущение, если сравнивать со старыми картами этой местности, что кто-то очень большой взял, да и откусил кусочек Африки, почти как на логотипе компании Apple.

Вениг очень расстроился… У него на Дурбан были большие планы…

А я понял, что пора уже и в путь собираться. Грабить старый мир можно и потом не спеша и помаленьку. Но застолбить за собой свободные земли бывшего южного полюса пора уже сейчас. Пока это не сделал кто-нибудь другой.

Откуда я знаю… Может, прямо сейчас, в Южной Америке, промышляют бывшие штатовские подводники вместе с бразильскими коммандос. И занимаются тем же самым, что и мы… А мы тут ерундой занимаемся…

Единственным ценным приобретением от нашего разведполёта в сторону Дурбана, было обнаружение огромного контейнеровоза, который мы заметили дрейфующим недалеко от южных берегов Африки, причём почти совсем рядом с нами… Отметив на карте местонахождение громадного судна, вернулись на наш аэродром.

А на следующий день, совместный десант был высажен с вертолётов на борт контейнеровоза…

Корабль был настолько загружен морскими контейнерами, что со стороны казалось странным, что он до сих пор не перевернулся. Хотя я в будущем видел картинки из интернета с еще более огромными контейнеровозами, перегруженными в разы больше… Но одно дело, когда смотришь фото или видео, а другое в оригинале…

Несмотря на размеры корабля обыскали его быстро… Живых не было… Только обгрызенные человеческие кости и высохшая мумия монстра в рубке… Похоже, что когда кончилась еда, он просто издох, не имея еды и возможности выбраться с корабля, дрейфующего в море. На всякий случай, прострелили мумии голову, и только потом выбросили за борт. Хрен его знает, этих монстров. Вдруг они и в сухом, и в замороженном виде не менее опасны…

Корабль был исправен, заправлен топливом и готов идти куда угодно… Сразу же отправили его в наш порт. Решили, что не стоит его даже разгружать-перегружать. Отправим его прямо так. А потом на месте разберёмся, что там, внутри этих контейнеров. Да и сами контейнеры на первое время пригодятся. Помню, что из них получались неплохие времянки для жилья…

На одном из ежевечерних советов, было принято решение, не дожидаясь прибытия всех наших кораблей, уже начинать отправку судов в сторону Фолклендов. Решили, что там лучше всего устроить перевалочную базу по дороге в Антарктиду. А остров — это ещё и удобное место, где количество монстров может быть ограничено количеством бывшего населения… По словам Венига, он там бывал… Говорил, что народу там мало, зато есть и порт и аэродром… Это радовало… Мы решили, что примерно через неделю, пора уже и начинать отправлять на острова наш совместный десант, для захвата плацдарма и подготовки приёма нашей разросшейся флотилии.

Наша лётчики немного посетовали на то, что наш заход в Южную Африку был, скажем так, немного лишним… Это если перевести с русского командно-матерного на общечеловеческий язык. Я покаялся им, что и сам не представлял, таких сложностей с маршрутом нашего путешествия… Меня обозвали дилетантом. И посоветовали обращаться к умным дядям за советом, прежде чем отправлять такую ораву людей из одной части материка в другую сторону…

На что я им пояснил, что если бы мы не побывали в ЮАР, то наша община не стала бы больше примерно на двести человек…

Потом просто признался им, что по большей части я всю жизнь путешествовал в основном по Союзу на машине. А внешний мир изучал по плоским картам, которые немного искажают действительность…

Возник ещё один вопрос. У нас по-прежнему присутствовал один тяжёлый бомбардировщик ТУ с ядрён-батоном на борту… Из него получался такой себе чемодан без ручки… И таскать с собой тяжеловато, и бросить жалко… Но по нему так и не пришли к общему мнению… Бросать бомбу абы где, не хотелось, а оставлять самолёт с бомбой абы кому, тоже не очень мудрая идея…

Так и не придя к общему мнению, оставили этот вопрос на потом…

Обсуждая состав десанта на Фолклендские (Мальвинские) острова, тоже чуть не переругались… Все хотели лететь. И Круглов со своими морпехами, и Гато со своими кубинцами, и Вениг со своим спецназом… Ну и мы с Артуром, конечно…

Как это было не обидно для Коли Круглова, но его очередь была последняя. Решили, что он будет со своими бойцами охранять базу до отхода последнего корабля, и лишь потом вылетает к нам на Фолкленды… В первую очередь летим мы с Артуром, англоговорящий спецназ Венига, и часть кубинцев. Гато с остальными своими коммандос вылетает вторым рейсом, ну а советские морпехи остаются до последнего пассажира, охранять порт Кейптауна…

Учитывая дальнее расстояние для перелёта, почти шесть с половиной тысяч километров, первую партию десанта решено было отправлять налегке. По одному БТРу в каждом из двух ИЛ-76. А остальное — боеприпасы по максимуму и личный состав… Так и полётный вес будет поменьше, и топлива можно взять побольше… Ведь летим-то наобум… Озаботились и парашютами, и средствами спасения на воде. Не хотелось, конечно, перед полётом думать о плохом, но трансатлантический перелёт это вам не где-то там… Стремновато немного… Но кому сейчас легко?

Самое странное, что я согласился взять с собой наших женщин… Так что сейчас радом со мною не только Артур, но и Светка с Мартой, да Айла с Машкой… Такие серьёзные все… Особенно мои подружки. Ну да ладно… Не буду смеяться над таким серьёзными дамами… Неужели они попросту боятся лететь над океаном? А я почему не боюсь? Неужели потому, что уже умирал? Лишь бы не появилось во мне это глупое чувство неуязвимости и безнаказанности… Ведь я же всё-таки не бессмертный… Сколько бы раз я не возрождался по новой, предел всё равно будет когда-нибудь…

* * * И я умру… И ты умрёшь… Кто скажет: «Нет!» Скажу: «Ты врёшь!» Пусть жизнь похожа на игру… Но ты умрёшь… И я умру… Всему свой день. Всему свой час. Мир был до нас. И после нас Другие включатся в игру. Но ты умрёшь… И я умру… А мне лишь хочется успеть, Перехитрить и жизнь, и смерть… Переиграть свою игру, И верить в то, что не умру… * * *

Вот ведь, дурацкая привычка, всё время засыпать во время полёта. Ещё с армии появилась и никак не могу от неё избавиться. Ну, в армии-то всё понятно было. Там даже поговорка такая есть: «Солдат, где сел, там заснул…» Вот с тех самых пор, как залезу в самолёт, так почти что сразу засыпаю. И не важно, есть парашют за спиной или нет. Помню, всегда выбешивало, когда стюардесса будила, чтобы предложить свою безвкусную еду.

На этот раз меня разбудила Светка.

— Сашка! Тебя там лётчики требуют.

— А? Что? Где… Где мы летим?

— Где-то над океаном… Саш! Не тупи! Тебя лётчики зовут…

— Сколько я спал?

— Я специально не засекала, но… часов пять, как минимум…

— Ясно…

Иду, пошатываясь в сторону кабины… Я ещё толком и не проснулся, но похоже, что ничего серьёзного пока не случилось. Потому что. если бы случилось что-то экстраординарное, то явно меня бы не так нежно будили бы, а пинками… От зевоты, чуть челюсть не вывихнул…

В кабине мне не так чтобы и очень уж срочно ждали…

— Парни! Как дела?

— Шесть часов, полёт нормальный… Смотри! — один из пилотов протянул мне карту… — МЫ сейчас вот здесь… Пролетели Сандвичевы острова… Осталось лететь меньше двух часов…

— Горючки хватит?

— Должно хватить… Но всем рекомендую надеть парашюты…

— На всякий случай? Или есть какие-то опасения?…

— На случай того, если возникнут проблемы, чтобы не суетились, в поисках парашютов, а просто уже были готовы… Не пригодится… Ну и хорошо!

— Знаешь, где парашюты? — обратился ко мне второй пилот.

— Помню. Ещё с прошлого раза… Где личному составу быть готовыми… на всякий случай? У рампы или у дверей?

— У дверей. Быстрее будет, если что…

— Лучше бы не было этого, «если что»…

— Сам не хочу…

* * *

После небольшого инструктажа. И кое-какой суеты. Все облачены в парашюты и рассажены у дверей… Все немного напряглись, но я, как мог, попытался успокоить народ… Типа на море надо в спасжилете находиться… на всякий случай. Ну а наверху — в парашюте. Тоже… на всякий случай.

* * *

За этой суетой, вкупе с общей нервозностью, время пролетело незаметно… Меня снова вызвали в кабину…

— Подлетаем… — сообщили мне… — Сейчас пойдём на первый заход… Если видимость будет нормальной, и визуально полоса окажется свободной, то садиться будем сразу… При малейшем препятствии. Поднимаемся и будем делать, как в Анголе. Помнишь, Саш?

— Конечно, Андрей Иваныч… Сделаю всё, как надо, если что…

* * *

Но снова прыгать и расчищать полосу от лишних машин не пришлось… Зашли на посадку и сели мягонько с первого раза… А когда мы выходили через открытую рампу, то увидели, что и второй борт сел вслед за нами…

Мне приспичило, и я стал отливать на шасси…

— Ты бы хоть парашют снял. Приземлились уже… — Подколол меня один из пилотов.

— Блин… А я и забыл уже про него… Привык уже, что за спиной лишний вес и не замечаю его…

Бойцы уже рассредоточились по взлётке, охраняя периметр… БТРы урча выползали из самолётного чрева…

Солнечно… Не тепло и не холодно… Но очень сильный ветер. Такое ощущение, что воздух плотный, как вода… Кругом безлюдно и тихо. Шум только от нас… Но тишина с недавних пор напрягает не меньше, чем звуки выстрелов.

— Где мы? — спросил я у лётчиков.

— Порт Стенли…

— Пустовато тут чего-то…

— А здесь и раньше не особо много народу было… На все острова не более двух тысяч человек…

— Ну, ничего… Вот наши подтянутся, и сразу народу станет больше…

* * *

Пусто… Уныло… Абсолютно безлюдно… Одно радует… Погода… Солнышко не только светит, но и греет…

Мы не спеша двигаемся в сторону невысоких строений… По-прежнему звенящая тишина окружает нас. Следов от деятельности монстров нет… Ни костей, ни пятен крови… Но прямо рядом со зданием аэропорта на земле ровными рядами виднелись могильные холмики… Много… Около пятидесяти… И это наводило на определённые мысли… Если было кому хоронить, значит, кто-то выжил… И не просто выжил, но и не переродился в монстра. Монстры не копают могилы и не выравнивают могильные холмики в несколько рядов…

Возникает только один вопрос… Где все те, кто устроил это небольшое кладбище возле аэропорта?

* * *

Попытка найти хоть кого-то или хоть что-то в здании аэропорта или в соседних домиках ни к чему не привела… Пусто… Тихо…

Я нашёл местную карту на английском. Карта была так себе, но всё-таки давала общее представление о конфигурации островов…

Оказалось, что аэропорт находится на небольшом полуострове, соединённым с Восточным Фолклендским островом узкой косой… На карте ещё был обозначен мост, но я не уверен, что тот мост цел. Послав в сторону моста несколько бойцов для охраны. Мы на одном из БТРов выдвинулись по дороге, что вела через косу в сторону столицы Фолклендов, городу Стенли. В бинокль я уже сумел рассмотреть этот лубочный городок…

Просто картинка, а не город. Можно со всех сторон снимать эти кукольные домики и делать цветные открытки для туристов.

Церквушка протестантская торчит, как клык изо рта вампира. Хотя может и не протестантская, а англиканская… Хрен их разберёт… Для меня все эти различия христианских религий, это как читать одну и ту же книгу, но на разных языках. Бог им всем судья…

Разглядывая в бинокль, я не обнаружил никакого движения на территории города… Но зато порадовался отсутствию разрушений и пожарищ. Чем дальше, тем страньше… Просто какая-то декорация для голливудского кино… Целый город и никого в нём нет…

О! Вспомнил… Сайлент хилс… Был такой фильмец в будущем. Пустой город. Туман. Никого нет. А потом оказалось, что в церкви пряталась какая-то секта. И ещё там мутант метров десяти ростом с топором бегал… И сирена над городом протяжно ревела, нагоняя жути… У-у-у-у-у! У-у-у-у-у!

Любит иностранный зритель смотреть страшное кино и бояться. Это же так интересно бояться, зная, что с тобой ничего не случится… Это же кино… Ну, прям, как дети малые… Когда страшно, нырк под одеяло… И всё… Больше не страшно…

Наши люди чуть-чуть совсем не такие… Если где-то стреляют, обязательно надо пойти и посмотреть, что там происходит. А если пьяные мужики дерутся, то обязательно найдётся смелая русская женщина, которая подойдёт и раскидает драчунов в разные стороны…

* * *

Ну а мы катим на БТРе по единственной дороге в сторону города… Сидя на броне, мы с Веником и другими бойцами выцеливаем окрестности.

Но целиться некуда. Пусто… Тихо… Безлюдно…

Мы уже въехали в город…

И в это время, нарушая тишину, стали раздаваться гулкие удары колокола…

Символично, что именно в тот момент, когда послышались ритмичные звуки колокола, мы проезжали мимо городского кладбища с большим каменным крестом у входа… Но мы едем дальше. Даже ёжикам понятно, где может звонить колокол… Ну а где же ещё? На местной церквушке… И это может означать только одно… Что там есть люди… Живые люди… Следовательно, мы едем прямо туда…

Церковь вся такая треугольно-угловатая… А возле неё, какая-то нелепая пирамида из костей… Похоже, что из китовых рёбер. Ну а чем же тут ещё заниматься? Рыба, киты и всякие тюлени… Это потом, экологические либерасты всех мастей стали кричать на всех углах, что злые китобои почти всех китов уничтожили… А их предки из прошлых веков хреначили этих китов и в хвост, и в гриву… Это западное лицемерие меня всегда поражало. Сперва убить, а потом замолить грехи, покаяться и получить прощение… Гнилая у них и натура, и мораль… Да и религия с продажей индульгенций на отпущение грехов, тоже какая-то неправильная… Это как ларёк по продаже ширпотреба… «Сколько стоит индульгенция, на убийство?»… «Дайте две!»

А у входа в треугольный храм стоял худой мужик средних лет в облачении священника… Такое чёрное, с белым воротничком…

Что-то не так у него было с глазами… Это были глаза, то ли безумца, то ли религиозного фанатика… А может и того и другого…

Иногда попадаются такие вот люди, которые сразу вызывают какой-то негатив… Вот не нравятся… и всё тут… хоть ты тресни…

Даже странно как-то… Обычный вроде человек с первого взгляда… Худой, даже, кажется немного измождённый… Такого даже пожалеть можно… но почему-то не хочется…

Глядя на этого невзрачного человека, сразу вспоминается бессмертное изречение знаменитого Константина Сергеевича Станиславского… И любой, даже никогда ни разу не посетивший, ни одного театрального представления, всё равно согласился бы с мэтром. И скептически так произнёс бы: «Станиславский бы сказал: Не верю!»

Вот и мне так же хочется сказать… Не верю я этому человеку в рясе… Заранее не верю…

Хотя в чём-то он искренен… Но только в том, что ему не нравится наш приезд… Типа, я тут на острове сидел, никого не трогал, а тут какие-то личности припёрлись на БТРе… Но это он спрятал поглубже… А на лице у него дежурная улыбка… И наверняка он сможет наговорить кучу ничего не значащих слов… Но спиной к нему поворачиваться я бы не стал…

Интересно… Где он прячет ножик?…

* * *

Из соседних домов стали выходить люди. Довольно много людей… Разные люди. Оружия ни у кого не видно, но зато видно, что если что случится, то скорее всего эти люди знают с какой стороны вылетают пульки из ствола…

Из женщин только две мордатые тётки лет за сорок… Хотя при такой комплекции им может быть и двадцать пять, и под полтинник… А остальные семеро, все мужики… И тоже все такие улыбчивые, аж тошнит от их рож… Вот ни на грош я не верю этим дежурным улыбкам пиндосов и наглосаксов. По мне так, хмурая бородатая рожа нашего мужика более искренна, чем эти гладковыбритые со своими слащавыми улыбками…

Интересно… Эти десять человек, включая пастора, это все, кто выжил? Или это только те, кто вышел нам навстречу?

Помнится, кто-то говорил, что всё население Фолклендских островов до пандемии не превышало двух тысяч человек…

Смертность от вируса местами доходила до восьмидесяти процентов… А после вакцинации — фифти-фифти…

Хотя… Острова уединённые… Тут может быть всё, что угодно. Тут могли и не вакцинироваться… А могли и на материк уплыть, когда всё началось… Интересно, а как у них тут со снабжением продуктами питания? Ведь по всей Земле такой мор прошёл, что даже мышек не осталось… Мясо только в консервах и попадается… Если конечно не брать в расчёт ангольских каннибалов. У тех с мясом всё в порядке было… Но эти вроде бы цивилизованные люди, кусочек Британии… Хотя Аргентина с этим не согласна…

Возможно тут с рыбой всё в порядке… А может и киты с тюленями выжили… Морская водичка, вроде бы не любит монстров… Или это монстры её не любят?

* * *

Вести переговоры с местными я доверил Венику. Всё-таки его английский лучше, чем мой…

Похоже, что никакой опасности местные не представляли… Типичные горожане тихого провинциального городка… Потасканные, какие-то бесформенные… Много полных… Только священник выделялся на их фоне своей худобой…

Моим девчонкам надоело сидеть внутри БТРа и они вылезли наружу… Местные жители от вида моих красоток впали в небольшой ступор… Очевидно, что стройные девушки, да ещё и с оружием, в этих местах событие редкое…

В ходе общения выяснилось, что это не все выжившие жители города Стенли… Ещё примерно с десяток мужчин отправились в море, на промысел рыбы. И да… Только море пока ещё кормит этих людей, так как с материка уже давно ничего не доставляли. Да и новостей с материка они тоже давно не слышали… Примерно с полгода как…

Монстров на острове нет… По крайней мере, эти люди очень удивились, когда их об этом спросили… «Какие монстры?»

Но выживших людей осталось очень мало… Дело в том, что с тех пор как началась пандемия, связь с материком прервалась… Ни о какой вакцине они не слышали… Почти тысячу человек, из числа заболевших, отправили на материк… В Аргентину… Своих врачей на острове нет. Есть медики, но что-то типа нашего участкового терапевта… Может дать таблетку от головной боли и направить к нужному специалисту…

Война с Аргентиной была восемь лет назад… До сих пор ещё по всему острову разбросаны минные поля, оставленные аргентинскими военными… Но куда ещё отправлять больных? До Британии полмира надо проплыть… А Аргентина рядом… И там есть врачи…

Нет… Никто не вернулся обратно… Ни корабли, ни заболевшие люди…

Некоторая часть из числа выживших, тоже отплыли в сторону Южной Америки… На острове остались только человек пятьдесят… И это не только жители Стенли. Из Маунт Плезанта тоже есть люди, и с ферм отдалённых… Но кое-кто решил остаться жить подальше от города… А все животные на фермах погибли… И овцы, и собаки… Просто взяли и умерли в одночасье… Понимая, что мясо умерших овец может быть не слишком полезно… Всех утилизировали… Сожгли, облив бензином… Тогда, в начале топлива ещё было достаточно… Но за полгода запасы заметно подтаяли…

Эта новость не обрадовала нас… Мы-то планировали отправить наши самолёты обратно… А сюда долетели уже почти на пустых баках…

Но это здесь… В Порт Стенли… А второй аэродром в Маунт Плезанте? Возможно там найдётся что-то и для нас.

* * *

Всё время разговора Веника и местных, я по большей части не слушал, а наблюдал… И мне не очень понравились бегающие глазки священника… Звали этого святошу — преподобный Томас Грекхэм…

Тётки оказались довольно-таки крикливыми… Типичные базарные хабалки, которым больше всех надо…

Первым делом они стали спрашивать: «Что мы привезли им?»…

Я решил, что пора бы и прояснить ситуацию…

— Мы планируем создать на этом острове перевалочную станцию… Сюда будут прибывать корабли из Африки, а потом мы постепенно будем переправлять их в Антарктиду.

У местных сразу возник вопрос, чем мы заплатим им за то, что будем пользоваться их землёй?

— И что вы хотите за это?

Сразу организовалась толпа галдящих людей. И совсем стало непонятно, чего хотят все эти люди… Вениг посоветовал им говорить кому-то одному…

Говорить стал священник. Голос у него был какой-то скрипучий. Он говорил не спеша… Было видно, что он умеет читать проповеди длиною в час и больше…

— Мы здесь и раньше жили уединённо, вдали от мира. А с тех пор, как Господь ниспослал нам за грехи наши болезни и горести, так связь с миром и вовсе прервалась… И теперь, как сказал Господь Бог Адаму, изгоняя его из сада Эдемского: «Проклята земля за тебя; со скорбью будешь питаться от неё во все дни жизни твоей; терния и волчцы произрастит она тебе; и будешь питаться полевою травою; в поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься.»

Похоже, что этот парень не зря носит свою церковную одёжку… Вон как шпарит цитатами из библии, как по писанному говорит… Сдаётся мне, что тараканам в его голове живётся не сладко… Ибо держит он их в строгости и постоянном напряжении…

А преподобный всё не унимался:

— И послал нам Господь за молитвы наши, пришельцев из далёких земель, чтобы принесли они нам благую весть о земле, что станет нам всем новым домом…

Вона как завернул. А я-то думал, что это из-за моей ошибки мы сюда случайно забрели… Если бы я не потащил всех в Южную Африку, а прямо из Анголы отправил бы все корабли сразу в Аргентину… Хрен бы его католический господь нас сюда прислал бы…

Томас Грекхэм перевёл дух и продолжил:

— И хотя и сказано в Писании, что не только хлебом жив человек, но и всяким словом, исходящим от Бога… Но и без хлеба насущного жить невозможно…

Чувствую, что это надолго… Этот крендель будет мне цитировать все Заветы, под разными углами, подводя к тому, что ему выгодно… Забавный перец… Но пора мне брать инициативу на себя…

— Уважаемый! Что конкретно вы хотите от нас получить взамен на то, что мы какое-то время будем пользоваться вашей землёй?

— Запасы продуктов у нас скудны… Питаемся в основном рыбой…

— Разумеется, мы поделимся с вами тем, что есть у нас. Но разносолов мы вам пообещать не сможем… Потому что сами в основном питаемся армейскими сухпайками… Так что сухари и консервы — это наше всё…

— Когда вы говорили про страшных демонов, что послал враг Господа на вашем пути в испытание крепости вашей веры, то понял я, как ничтожны мы перед искушением дьявольским… И если вы поделитесь с нами оружием, то и мы сможем встать на защиту человечества…

А вот тут я немного напрягся…

— Оружия у нас пока и у самих маловато… Вот когда дойдут сюда наши корабли… Тогда… Может быть, сможем поделиться… А пока мы будем охранять вас…

И ведь не соврал даже… Когда здесь будут все наши, или хотя бы половина… То можно до зубов вооружить всех местных… А пока… Хренушки им, а не наши автоматы…

— А ещё, — продолжал местный пастор… — Не для себя прошу, ибо лежит на мне обет безбрачия, но для паствы своей стараюсь… На наших островах остались в живых, в основном мужчины… Всего две женщины выжили…

Да… И похоже, что я уже видел этих женщин… Вот они в толпе стоят… Не самые лучшие представительницы слабого пола… Да и судя по их комплекции, слабыми их не стоит называть…

— Боюсь, что не могу вам обещать этого… У нас тоже процент выживших мужчин больше в разы… И чтобы как-то разбавить эту неравномерность, мы даже специальные экспедиции посылали в Африке… Вы тоже могли отправить корабли на материк с охотниками… Кстати и оружие там же можно раздобыть… Между прочим, и мы с этого начинали… Нас было двое, потом четверо, после шестеро, и только примерно через тысячу вёрст пути, мы присоединились к группе из нескольких десятков человек. А потом уже, путешествуя по земле, в небесах и по морю, нас стало в разы больше. И вот уже несколько сотен человек следуют разными путями с нами вместе…

Видя, как посмурнел пастор, я понял, что мой ответ не понравился ему… И то, что я от него услышал, только подтвердило мои выводы…

— В таком случае, мы вынуждены будем отказать вам… Не так давно у нас уже была война, когда аргентинцы решили завоевать нашу землю… Но у них ничего не вышло… И у вас ничего не получится…

— Увы, господин пастор… Больше на карте Земли нет страны, с названием Великобритания… Никто больше не придёт к вам на помощь, даже если кто-то попытается вас снова завоевать… И вам придётся смириться с тем, что мы воспользуемся вашей землёй… Хотя мы пришли с миром… Если бы мы захотели, то не стали бы даже разговаривать с вами… Просто даже не заметили бы, что на островах кто-то ещё есть…

— Я сразу понял, что вы заявились к нам с недобрыми намерениями… Но говорил Господь, не мир несу я вам, но меч… И не всякого человека впускай в дом свой, ибо много козней у лукавого… Остерегайся злодеев, ибо они строит зло… Не верь врагу, ибо змей коварный кроется в сердце его…

— Хватит молоть тут всю эту чушь, мужик! Я из России, и нас в своё время учили коммунизму, а не христианству. А Ленин сказал, что религия — это опиум для народа. Вот ты тут народу всю эту лабуду на уши вешаешь, а сам даже не знаешь, что творится за пределами твоего острова… Старые боги покинули этот мир… И только тебе об этом не сообщили… Так что сиди и не бухти тут в своём болоте, падре!..

— Еретик! Как ты смеешь поминать имя Господа Бога всуе?

Мне надоел этот религиозный фанатик… Я стоял к нему так близко, что решил его немного потроллить… Наверняка ведь религиозность его не настолько фанатична, как у христиан средневековья, которые даже под пыткой не отрекались от веры своей… Нынче таких и нет наверное нигде на свете…

Я добавил побольше ментальной силы своему взгляду, и увидев, как блеснул зелёный отсвет в его глазах, спросил прямо в лоб:

— Томас! Скажи мне перед всеми этими людьми, веришь ли ты искренне в бога, или религия для тебя лишь способ добывать себе пропитание?

Молчание служило мне ответом…

Похоже, что мой вопрос оказался слишком сложным, и у священника не нашлось однозначного ответа. Ну, ладно… Как говорил Владимир Ленин: «Мы пойдём другим путём…»

— Не можешь ответить? Ну, тогда просто расскажи нам о своих грехах!.. Ты грешил сегодня?

— Д-да… — запинаясь ответил мне местный пастор.

— И какие грехи ты скрываешь от людей?

— Я… ел мясо…

— Ну, разве это грех, падре?

— … человеческое мясо…

Толпа ахнула настолько одновременно, что было понятно: Чего-чего, а такого от святоши никто не ожидал…

Я добавил ещё немного силы своему взгляду, чтобы Томас был пооткровеннее с нами…

— И где ты взял его?

— У меня в подвале церкви заперты дети… и женщины…

— Какие дети? Какие женщины?

— Я всем говорил, что они умерли и похоронены, а сам их запирал в подвале…

— Но как тебе это удалось?

— Они приходили ко мне на исповедь… Я давал им вина со снотворным… а потом относил в подвал…

— Ты держишь их для еды?

— Не только… С мальчиками я занимаюсь содомским грехом… А девочек и женщин держу для еды…

— *лять… — вырвалось у меня…

Я такого просто не ожидал… Я всего лишь хотел, чтобы он перестал нести свою религиозную чушь, а оно вона как повернулось…

— Вениг! Будь добр… Свяжи ему руки за спиной!

Пара секунд и бывший святоша уже валяется на земле, со скованными за спиной руками…

Нам не приходится уже отбиваться от местных… Нам теперь приходится защищать этого педераста от разъярённой толпы. Особенно рвутся к нему две фурии в женском обличии… Боюсь, что он даже не сумеет дожить до того момента, как мы дойдём до церкви и проверим его слова…

Обыскав задержанного, Вениг извлёк у того большую связку ключей. Ну, что же… Не придётся нам ломать храм божий, чтобы проверить показания каннибала-педофила.

— Кто знает, где находятся подвалы в церкви? — спрашиваю я у местных.

Вопрос оказался риторическим. Никто мне на него так и не ответил… Похоже, что в подвалы Томас никогда никого не пускал… Странно, что никто не слышал криков, томившихся в подземелье пленников.

Выбираю одну из женщин и мужчину постарше… Беру их с собой, и мы идём в храм…

Ну а там… Такого я не видел, даже за долгие годы работы опером в МУРе.

Прошло уже больше месяца с того момента, как мы вступили на земли то ли Фолклендских, то ли Мальвинских островов…

Наш посёлок уже разросся настолько, что пришлось помаленьку уплотнять жителей, потому что всем места уже не хватало… А у нас ещё не все корабли пришли…

Хорошо, что на островах и раньше проблема с электричеством была решена за счёт ветряков, коих было немало понастроено в разных концах острова. И хотя климат на островах стал гораздо теплее, на количество и скорость ветров это мало повлияло… Так что ветроэлектростанциии работали исправно, и снабжали нас энергией. Которых вполне хватало для обеспечения всех наших нужд…

Священник до справедливого суда так и не дожил. Его порвали сразу же, там же, на месте… Толпа в буквальном смысле разорвала его на части голыми руками… Как только мои очевидцы из местных вышли из церкви и стали на пару блевать прямо у входа, то вниз в церковные подвалы пошли другие любопытные соседи Томаса Грекхэма… Некоторые из них оказались покрепче… Они не стали блевать, а сразу же, засучив рукава принялись вершить суд Линча…

Что вам сказать?… Их не стал никто останавливать… К ним присоединились практически все, кроме наших, конечно… Мы хоть и влезли косвенно в местные разборки, но не фига руки пачкать об таких мразей…

Но, кстати… Я вспомнил, как поступили освобождённые нами ангольские рабы и рабыни с тем, кто их мучил, убивал и ел… Они пожелали ему смерти, но не стали сами рвать его на части… Так что прирезали по тихому того гадёныша, мои кубинские товарищи, свершив вполне гуманную казнь тому, кого я планировал посадить на кол, по старой доброй русской традиции… Причём тот ангольский гадёныш тоже предпочитал мальчиков насиловать, а после жрать…

Похожий случай, не так ли?…

И вот теперь потомки белых «цивилизованных» европейцев, прямо на моих глазах, рвут на части того, кто насиловал и мучил не их самих, а кого-то другого… Видел я как-то видео убийства разъярённой толпой Муаммара Каддафи. Но даже там помягче вроде было…

Ну и кто теперь у нас «кровожадные дикари»? Освобождённые ангольские рабы или подданные британской короны? Да и корона та с давних пор украшена, украденным у индийских варваров, бриллиантом «Кохинор».

Да что там говорить? Где она теперь эта хвалёная западная цивилизация? Доедает друг друга в Европе? Или вот, как тут… Наглядная картинка… Добропорядочные горожане расправляются со священником, заподозрив и обвинив его в каннибализме, гомосексуализме, педофилии, и так далее, и тому подобное…

Нет, он, конечно же, заслужил и не такую казнь… Из его подземных застенков мы освободили четырёх мальчиков от десяти до тринадцати лет… Все они познали «истинную» любовь христианского священника… Да так, что мне пришлось не один день потратить на восстановление их физического и психического здоровья, с помощью своей ментальной магии.

А ещё там были две молодые женщины лет двадцати, и девочка тринадцати лет. Вот девочке не повезло больше других…

Хлоя Флинн была дочерью фермеров… Жили они довольно далеко от Стенли… По местным меркам, конечно… После пандемии на ферме никого не осталось… Какое-то время Хлоя жила на ферме. Лично похоронила своих родителей, старшего брата и младшую сестру… Все умерли практически в одночасье, один за другим… Да и сама она болела довольно долго, но ей повезло выжить…

Да… Повезло… Это с какой стороны посмотреть…

Когда продуктов питания не осталось, девочка села на старый пикап своего отца, да и поехала в сторону города Стенли. Не зная к кому обратится, она пошла в церковь… Вот тут запас везения у неё и закончился…

Добрый пастор накормил её и напоил… А проснулась она уже в тесной подземной каморке, связанная по рукам и ногам с кляпом во рту… Иногда «добрый дядечка» заходил и кормил свою пленницу какой-то мясной похлёбкой… Про других пленников и пленниц она ничего не знала… Звукоизоляция у каменных подвалов была хорошая… Ей было страшно, потому что она не знала, что её ждёт… А когда узнала, то стало ещё страшнее…

Примерно через неделю, Томас наложил ей на ногу жгут в районе бедра, а потом отрубил ногу в районе колена… Это ему удалось только с третьего удара… Культю прижёг паяльной лампой… Это было два дня назад. А в этот день он обещал отрубить ей другую ногу… Но вместо этого пришли незнакомые люди и осторожно на руках вынесли её на свет дневной… После того, что с ней сотворил тот, кто должен был служить богу, говорить, что вынесли на свет божий… как-то не этично…

Я первым делом просканировал весь её организм… На удивление, кроме отрубленной ноги особых проблем не было…

Это хорошо, что пастор не любил девочек… Мне не пришлось лечить женские проблемы организма Хлои. Я дал указание своим валькириям и они унесли безногую девочку к нам в БТР. Местные даже не спросили, куда мы забираем ребёнка… Цивилизация, ёптыть… Гуманизм и человеколюбие…

Особенно к человеколюбию и чадолюбию был склонен священник… За что его, его же паства и порвала на мелкие кусочки, затоптав то, что осталось в дорожную грязь…

Оставив городок местным жителям, мы вернулись на аэродром… Там, в одном из помещений аэропорта мы обнаружили некое подобие медпункта и обосновались там же. Первым делом я отправил девочку в сон… А её организму внушил, что регенерация конечностей бывает не только у рептилий, но и у хуманоидов из семейства приматов…

Под ментальным наркозом срезал обугленные куски с культи и «попросил» кровь не истекать из открытой раны… Надо было спешить… Омертвение обескровленных тканей я пожалуй смог бы попытаться прекратить, но не знаю, удалось бы мне это…

Наваристый жирный бульон и несколько бутылок сладкого ликёра из наших запасов помогали мне и Хлое творить чудо… Я иногда будил девочку, обезболивая рану… А потом поил её бульоном из говяжьей тушёнки… До наваристого бульона из человечины, в отличие от цивилизованного британского пастора, я не опущусь никогда… наверное…

Два дня мне понадобилось на это лечение. Я не выходил из комнаты, постоянно находясь рядом с девочкой, держа её за руку… По моей просьбе, мне нашли сухое молоко, которое густо развели кипячёной водой до состояния жидкой сметаны… Кальций организму был нужен обязательно, иначе бы пришлось его брать, отнимая у других костей…

Мои помощницы несколько раз обмывали девочку, потому что процесс лечения затянулся, а организм, который усиленно подкармливали белками, жирами, глюкозой и кальцием, требовал порою и сбрасывать всё лишнее… Несмотря на все трудности к исходу второго дня на месте культи уже была целая нога… Только очень тонкая и хрупкая… Кожа на кости… Да и сама девочка похудела не по детски…

Мне приходилось с ней иногда разговаривать… Тем более, что я постоянно пытался стереть у неё из памяти все негативные воспоминания… Или хотя бы заместить некоторые, уж очень неприятные моменты… Хлоя шла на поправку… Но всё-таки это процесс медленный… Вон процесс восстановления у Светки после бурного роста организма шёл больше недели… А тут мы целую конечность из ничего вылепили… А это примерно одна десятая от общей массы маленького организма…

Рыжая конопатая девочка лежала на спине и смотрела на своего «доктора Алекса» влюблёнными глазами…

— Марта! Тебе не кажется, что я опять сделал что-то не то?…

— Я думаю, что лучше будет удочерить её…

— Ну, наконец-то… Первое разумное решение за последние несколько месяцев. А я то, грешным делом, подумал, что ты будешь требовать от меня немедленного взросления этой рыжей красотки, чтобы сделать её моей четвёртой женой.

— А ты разве не хочешь этого? — стреляя в меня наивными глазками, спросила меня моя белокурая бестия.

— Я что, пророк Мухаммед?

— А причём тут он?

— Ну, так это у него было, кажется, четыре жены…

— Айла сказала, что у пророка было пятнадцать жён. А больше четырёх жён Коран запрещает теперь иметь правоверному мусульманину. Но ты же не мусульманин?…

— Конечно, нет… И у нас больше одной жены иметь было неприлично… Марта! Хватит! Я же не мальчик пубертатного возраста, которому хочется поиметь всех девочек в своём классе.

— Ты гораздо лучше! — присоединилась к разговору Айла, которая уже настолько свободно понимала по-русски, что могла поддерживать разговоры на великом и могучем на любые темы…

— И ты туда же, Звезда Востока?

— Не совсем. Но девочку оставь с нами! Она нам будет как дочь… Мне её очень жалко…

— А она сама-то согласится жить в таком гареме?

— Она уже согласна… А на тебя она смотрит, не как на мужчину, а как на Бога…

— Одно другому не мешает, судя по Марии Алисе Да Силва…

— Маша тебя любит…

— Злые вы… Уйду я от вас… — попытался было пошутить я, но шутка не удалась…

Несколько пар женских рук вцепились в меня, а Марта стала стучать своими кулаками мне в грудь. Говоря при этом:

— Дурак! Дурак!

Наблюдавшая за всем этим представлением, ни слова не понимающая по-русски, Хлоя Флинн внезапно рассмеялась… Её смех колокольчиком рассыпался но нашей комнате… Рыжая конопатая девочка улыбалась, как маленькое Солнышко в добрых советских мультфильмах…

Как же мне было приятно видеть улыбку на лице той, которую совсем недавно чуть не съел безжалостный людоед, монстр в обличии священника Англиканской церкви…

На третий день я, наконец-то вышел из помещения. Меня аж пошатнуло от яркого солнечного света… А ещё. А поразился. Количеству наших людей в районе аэропорта… Оказалось, что наши ИЛы уже сделали несколько челночных рейсов туда-сюда…

На аэродроме Маунт Плезант, был обнаружен запас топлива, который держали специально для военных… На всякий случай… Ну, вот он и наступил… Это всякий случай… Но всё равно топлива для самолётов было маловато… И с этим надо было что-то решать… Пока не прибудут наши танкеры, включаем режим строжайшей экономии…

Хотя так и чешутся руки, а также всё остальное, чтобы слетать хоть на чём-то маленьком, и полетать над западной частью Антарктиды. Ведь уже так близко, как ещё никогда не было… Но, тпру, лошадка… Не время пока…

Гато, прилетев вторым или третьим рейсом, уже целиком и полностью подключился к работе… Так что, пока я занимался магией и колдовством, он развил бурную деятельность по превращению наших двух аэродромов на Фолклендских островах в два охраняемых форпоста… В ожидании прибытия основных наших сил, ему приходилось крутиться и вертеться, как ужу на горячей сковородке. Хотя он больше с виду напоминал большую чёрную анаконду…

А через месяц нас стало ещё больше… Стали постепенно подтягиваться корабли отправленные нами из ЮАР и Анголы… Танкеры с авиационным керосином были особенно полезны… Сразу же участились полёты и переброска самолётов разных типов из Африки на аэродромы Фолклендских островов. Пришлось правда немного продлить и укрепить взлётно-посадочную полосу в Маунт Плезанте, чтобы приземлить там наш единственный стратегический ТУ с ядрён батоном на борту… Охрану усилили, хотя на островах у нас не осталось никаких врагов. И даже посторонних никого не было. Все местные жители ненавязчиво ассимилировались среди наших гражданских.

Всё началось с жителей Стенли. После того, как они увидели, вышедшую на прогулку Хлою Флинн… Что из того, что девочка ещё немного прихрамывала? Но она шла… Шла на собственных ногах…

Погода стояла довольно тёплая… Нетипичная для этих островов в прошлом… Если раньше среднегодовая температура тут не превышала семь-десять градусов с плюсом по Цельсию, то сейчас столбик термометра стабильно держался ближе к тридцатиградусной отметке… Из-за этого девочка была одета в коротенькое летнее платье, и её ноги были видны почти целиком…

Те самые тётки, которые мне не особо понравились тогда, при первой встреча, оказались просто грубоватыми горожанками, не слишком образованными, и слишком избалованные излишним мужским вниманием… Пришлось им объяснить старый, принцип: «Кто не работает — тот не ест!»… Быстро поняли намёк. Так сказать. Схватили на лету… И теперь эти ударницы капиталистического труда не вызывают никаких нареканий…

А насчёт разницы в количестве мужчин и женщин… Это только в старой советской песне девушки расстраивались, «потому что на десять девчонок, по статистике — девять ребят»… Тут у них была пропорция одна на два десятка… не меньше… Но с нашим прибытием всё так лихо закрутилось, что изменилось до неузнаваемости… Но женщин всё равно было меньше мужчин, как минимум вдвое, если не больше…

Именно поэтому у нас была запланирована экспедиция на материк с целью найти выживших… Помнится в Африке, такая тактика принесла нам немалое увеличение лиц женского пола…

На этом фоне я, со своими тремя жёнами и дочкой-подростком, выглядел, как издевательство над мужскими страданиями без женского внимания…

Есть в армии такая мудрость… Чтобы солдат без дела не страдал ерундой, его надо выше крыши загрузить работой, чтобы ни времени, ни сил на ерунду уже не оставалось…

Используя малую авиацию, мы уже отправляли разведчиков и на Огненную землю, и в Аргентину, и в Западную Антарктиду… В Антарктиде, кстати, уже был высажен десант, который стал готовить место под взлётно-посадочную полосу на острове Александра II…

А в Аргентине уже начали искать возможность для организации временного лагеря… Пока только лишь десантировали разведчиков в районе города Рио-Гранде. Высадили взвод на двух БТРах… Пока от них ещё поступило мало информации. Но уже известно, что были стычки с монстрами… У наших потерь нет. Подробности планируем узнать, когда пошлём вторую группу на подмогу… А пока у них одно задание: Выжить и закрепиться…

Странное сообщение пришло из Рио-Гранде уже через неделю… Они рассказали просто невероятную историю… Мимо города, практически на пределе видимости, не приближаясь к берегу, прошла целая вереница различных кораблей… Связаться с ними не удалось, но двигались они прямо в сторону Антарктиды… Сбились со счёта, насчитав более тридцати единиц различных кораблей. Со слов разведчиков среди силуэтов были, как военные корабли, так и гражданские суда.

Приняв информацию, мы послали авиаразведку… И легко обнаружили эти корабли… Сосчитать и правда было трудно, зато разглядеть очень даже удалось… Среди военных кораблей были и авианосец, и несколько крейсеров… Так же в надводном положении двигались две большие подводные лодки. Шесть крупных танкеров. С десяток сухогрузов и пара контейнеровозов. И большое количество судов поменьше… Зато кто-то из лётчиков опознал головной корабль… Это был наш, советский БДК… Снизившись до уровня визуального наблюдения, разглядели и гордо реющий на флагштоке кубинский флаг…

Тут и радио проснулось…

Наши… Кубинцы, отправившись на Родину из Анголы, на одном из БДК, идут в сторону Огненной земли, возглавляя колонну из более чем тридцати различных судов…

У нас на Фолклендах, эта новость вызвала фурор и всеобщее ликование. И не только среди кубинцев…

Похоже, что первая наша задача, «Собрать как можно больше выживших людей», выполнена и перевыполнена…