Жил-был на свете зонтик. Самый обыкновенный. Ручка да чехол. Жил себе, как полагается всем порядочным зонтам, — честно подставлял свою круглую спину под дождь. И даже представить не мог, что станет героем книжки.

Но как же было не рассказать о нём, если он умудрился за одни только сутки сделать четырёх совсем незнакомых ребят лучшими друзьями на свете!

Вот об этой-то хорошей дружбе и о верности честному пионерскому слову вы узнаете из весёлой книжки «Приключения зонтика».

К кому только зонтик не попадал! И к четырёхлетнему разбойнику Андрюшке, и к папе, который чуть не заправил будильник бензином, и даже к страшному псу Ганнибалу, который едва не проглотил его вместе со спицами…

Впрочем, читайте сами!

В погожий вечер, когда репетиция пионерского парада благополучно подходила к концу, на солнце вдруг наползла злющая чёрная туча, и над городом закуролесил бродяга-гром.

Ребята всполошились: десятка капель было достаточно, чтобы пунцовые нашивки на белоснежной шёлковой форме «потекли». Тогда — прости-прощай завтрашний парад!

Ребячьи башмаки дробно замолотили площадь.

Впереди всех, вскидывая длинные ноги, летел Димка. Квадратный Толик, пыхтя, как паровоз, еле поспевал за ним.

А над площадью надрывался рупор:

«Не забудьте! Начало парада в десять часов утра…»

Едва приятели успели заскочить в первый попавшийся подъезд, как тучу прорвало.

— Ещё секунда — и раскисли бы наши нашивочки! — переведя дух, сказал Дима. — Такие эмблемы — и всмятку…

— А рубашки! Так бы полосами и разукрасились! — ужаснулся Толик. — Завтра на параде — все в новеньком с иголочки, а мы с тобой — как обезьяны!

— Ну и дал бы нам жизни председатель! — подхватил Дима. — В четверг отряд спутником семилетки стал, а в воскресенье — пожалуйста! — явились два дикаря с острова Пасхи!

Только теперь ребята заметили, что они в подъезде не одни.

В тёмном углу, прижимая к груди три батона, стоял упитанный паренёк. Он флегматично бубнил:

— И зачем это гости в дождь приходят?.. Вот принесу вместо булки кашу, будут знать. — Вздохнув, паренёк машинально откусил горбушку.

— Ишь, заправляется! Похудеть боится! — подмигнул Димка Толику и прошептал: —Занимай окно, пока не поздно!

Мальчишки взгромоздились на подоконник, прижали носы к стеклу.

За окном вовсю бесновался ливень. Очумелые капли как с цепи сорвались — они лихо отплясывали на асфальте какой-то немыслимый танец.

— Смотри! — прыснул вдруг Толик. — Что за марсианка бежит?

— Это же наш физрук, Анна Петровна! — удивился Димка. — Рупор на голову надела!

Да, с ливнем шутки плохи!

На глазах у ребят роскошный сибирский кот, перебегавший дорогу, превратился в обсосанного заморыша, а у выпрыгнувшей из троллейбуса девушки развалилась её «безразмерная» причёска.

Шальной ливень, как заправский режиссёр, ставил на улице настоящий комедийный фильм. Один неожиданный кадр сменялся другим.

Вот в опрокинутую бочку с разбегу нырнули два приятеля: кривоногая дворняжка и её хозяин — черномазый мальчишка.

Потом на улице появилась дама. Прямая, длинная, она хладнокровно вышагивала под дождём, а свой зонт держала над пуделем, изящно обритым от хвоста до талии.

Пёс шествовал, брезгливо обходя лужи.

— Ну и собака! — восхитился Димка. — Как будто из двух половинок свинчена!

Бобика, сидевшего в бочке, тоже возмутил вид собачки-стиляги. Он зарычал и цапнул проходившего пуделя за его роскошную шевелюру.

Такого хамства пудель спустить не мог: воинственно взвыв, он кинулся на обидчика.

Бочка, тявкая на разные голоса, покатилась по асфальту…

А это что за чудеса?

Из-за угла выплыла туристская палатка с огромным значком «Клуба весёлых исследователей» — она, как избушка на курьих ножках, шла на шести нарах ребячьих ног.

Бойко топая по лужам, палатка распевала во всё горло:

— Наверное, уже десять часов… Чтоб ему лопнуть, этому ливню! — хныкал Толик, а Димка шлёпал себя по макушке, в надежде выбить хоть какую-нибудь идею.

— Вари, вари, котелок! Не подводи! — приговаривал он. — Я же командир весёлых и находчивых! Зря тебя, что ли, в клубе пирожными кормили?

Но бывалый, закалённый в КВНовских боях Димкин «котелок» на сей раз не мог придумать ничего гениального.

А тут ещё, как нарочно, напротив зажглась витрина, полная зонтиков. Манекены кокетливо покручивали их, и зонтикам не было никакого дела до тех, кто мокнет.

— Эх, был бы сейчас коммунизм, — размечтался Дима, — открыл бы витрину, взял зонтик и другим сказал: «Берите, граждане, зонтики, идите все домой!..» — Димка зло покосился на ливень. — А может быть, при коммунизме теперешних дождей и вовсе не будет?.. Загонят все тучи куда-нибудь на Памир и по одной, когда нужно, выпускать станут…

— Да, хорошо бы… — вздохнул Толик и тоскливыми глазами уставился на мальчишку, который съел уже полтора батона.

Димка перехватил взгляд товарища и вдруг выпалил.

— Эй, пекарня! Дай хоть с горя булочки пожевать!

Счастливый обладатель батонов, не задумываясь, протянул Димке громадный кусок. Димка великодушно сунул другу большую часть.

— Вкуснотища! — высказался проголодавшийся Толик. — Наши девчонки на «вкусном сборе» такие штучки с маком изготовили — пальчики оближешь! Так они этому батону в подмётки не годятся!

— А у нас, — рассмеялся мальчишка, — на «сладком сборе» девчонки такой хворост испекли, что его топором не разрубишь!

— Тащи его сюда, мы разрубим! — лязгнул зубами Дима.

Но мальчишка только отмахнулся; приоткрыв двери, он вдруг решил: «А, была не была!» — и выскочил под дождь.

И тут же из перевёрнутой бочки на всю улицу прогрохотало:

— Эй, друг Сосискин! Отпасни полбатона! А то Бобик есть хочет!

— Гав-гав! — подтвердил Бобик.

— Мы с ним весь день за макулатурой охотились! — доложила бочка.

Мальчишка секунду помялся, потом вздохнул, отломил половину батона и кинул Бобику.

Уже заметно стемнело, а дождь всё так же хозяйничал на улице.

— Видно, зимовать тут придётся… — проворчал Дима. — Толька, лишай меня звания чемпиона по смекалке! Сдаюсь…

— Да… — совсем приуныл Толик. — Это тебе не разнобой «Вокруг света»! Там ты сразу сообразил, как вязальные спицы на необитаемом острове применить! Помнишь? Шашлык из мамонта поджарить — раз, трусики из водорослей связать — два…

Вдруг за спиной ребят завизжала дверь, и на площадку выскочил карапуз с детским цветным зонтиком. Он рвался под дождь обновить свой зонт, но не тут-то было — за ним высунулась рука и молниеносно втащила его обратно.

Толик при виде зонтика засопел. Димка хлопнул себя по лбу и на всю парадную заорал:

— Придумал!.. Звоню в любую квартиру…

Но звонить не пришлось. Дверь с улицы распахнулась, и прямо в Димку, обдав его холодными брызгами, ткнулся чёрный мокрый зонтик. За ним вошли мужчина и женщина и стали подниматься по лестнице.

— Дяденька, послушайте!.. — кинулся к ним Димка. — Мы гибнем… Завтра парад… а тут…

— С нас краска потечёт! — завопил Толик и тоже заспешил наверх. — Пирамида, самое главное…

— Акробатическая пирамида, — подхватил Димка. — Понимаете, я — тут, он — тут, у моей головы три ноги, у него шесть ног на спине. А на макушке у меня — «Восход-2», — Димка трещал со скоростью счётно-вычислительной машины. — Потом берём ноги в руки, хлоп — от шести ног отнимаем три головы…

— Совсем оглушили… — удивился хозяин зонтика. — В чём дело?

— Понимаете, терпеть мы не можем зонтики, но…

— Но хотите его попросить?! — подхватил мужчина.

— Вы не беспокойтесь, мы вернём! Даже высушим!

— Мы и погладить можем! — похвастался Толик.

— Верно! — подтвердил Дима. — Он у нас по этому делу мастер! За пятьсот секунд два платья и фартук с оборочками девчонкам погладил! Да ещё на чулках дырищу — вот такую! — Димка сделал круг с хорошее колесо, — наглухо заштопал! Всем девчонкам в кружке домоводства нос утёр.

— Ну, раз даже штопать умеете…

— Ура! — гаркнули ребята.

А Толик добавил:

— Хотите, мы вам барабан оставим?

— Наташа, нам нужен барабан? — развеселившись, спросил мужчина.

— Давайте, давайте! Это единственное, чего мне в доме не хватает! — засмеялась женщина. — Может, у вас ещё и труба есть? — Она протянула мальчишкам зонтик. — Берите просто так! Мы добрые.

— Только уговор, — заявил мужчина, — вернуть к восьми утра! Идёт?

— Честное пионерское! — пообещали ребята.

А Димка для солидности треснул себя в грудь кулаком и выпалил:

— Кровь из носа — к восьми доставим!

— Квартира пять! — уточнил хозяин зонтика и, неожиданно выхватив палочки у Толика из рук, озорно забарабанил на всю парадную:

Ребята дружно подхватили:

Дверь из соседней квартиры приоткрылась, оттуда высунулась удивлённая заспанная физиономия.

Быстро сунув палочки Толику, мужчина виновато улыбнулся.

— Отвёл душу! Спасибо!

— Это вам спасибо! — Димка, лихо прыгая через три ступеньки, понёсся вниз.

Толя, прижимая барабан к животу, скатился следом.

— Бежим! Пока не раздумали! — прошипел он.

Друзья выскочили на улицу. Вот это номер! Так мечтали о зонтике, а полчеловека всё равно торчит наружу! Что же делать?

Мальчишки нырнули в соседнюю подворотню и стали пристраиваться друг к другу. Для начала Толик прижался к Димке боком.

— Бестолковый, не так! Давай я тебя обниму! — Дима перевернул Толика затылком к себе и крепко обхватил за шею. Ну у Толика от таких нежностей перехватило дыхание и глаза на лоб полезли.

— Эх ты, цыплёнок жареный! — обласкал Димка приятеля. — А если так?

Они стали нос к носу.

— Ну и что? — сказал Толик. — Здрасте!

— Здрасте! — поддержал разговор Дима. — Как поживаете?

Да, жизнь была нелёгкая… Мало под зонтиком двоих, так ещё барабан бум поднимает — места просит!

Был и такой вариант: Толик сидел на Димкиных плечах. В руках он держал раскрытый зонтик, а барабан преспокойно опирался на Димкину голову.

— Эй ты, ракетоноситель, трогай! — бодро скомандовал Толик. — Ракета к запуску готова!

Но у бедного «ракетоносителя» от такого груза коленки задрожали.

— Тебе куда? — подозрительно ласково спросил он друга.

— На Марс! — выпалил Толик.

— Слезай, голубчик! Мне на Венеру. А на свой Марс ты и на метро доедешь!

Кончилось тем, что сам Димка налегке топал по лужам, а Толик тащился позади, навьюченный формой друга, собственным барабаном да ещё зонтом. Ему и так было несладко, а тут ещё Димкины ботинки, подвешенные к спицам, нахально болтались перед самым его носом.

Но вот Толик остановился — прямо перед ним была знакомая витрина с крутящимися зонтиками.

— У-у, бездельники! Тунеядцы! — прошипел он и состроил противнику рожу.

Вдруг из-за угла налетел ветер. Рванул зонтик и чуть не заломил его Толику за спину.

— К голове зонтик прижимай! — дал ценное указание Димка. — Надень его на голову!

Хорошо было Димке распоряжаться — пока Толик боролся с зонтом, сам он, напевая легкомысленную людоедскую песенку, отплясывал в луже танец дикарей:

Тамбу-ламбу, щёлк зубами, Тамбу-ламбу, бряк костями!

Неожиданно перед мальчиками, как из-под земли, вырос «глотатель батонов».

— Совсем загоняли! Опять за булками! — прокричал паренёк, размахивая продуктовой сумкой. — Три батона купил — им всё мало! — И он лёгкой рысцой побежал дальше.

В это время Димкиным ботинкам стало скучно… Бац! — они смазали Толика по физиономии.

Это было последней каплей.

— Хватит тебе костями брякать! — накинулся он на Димку. — А ну-ка, тащи надо мной зонтик!

Димка повиновался и двумя руками ухватил зонт.

— Дорогу принцу индийскому! — орал он. — Принцу под балдахином!

— Сам ты балдахин! — Толик резко свернул, огибая лужу.

Дима с зонтиком сделал гигантский прыжок.

— Что я тебе — балерина? — возмутился он. — «Лебединое озеро»?

— А я что — человек-амфибия, через лужи плавать? — огрызнулся Толик.

— Сигналь, когда сворачиваешь, амфибия!

— Ура, земля! — закричал Дима, когда мальчишки достигли своего подъезда. — Туземцы! Встречайте легендарный Кон-Тики и его капитанов! Бананы и апельсины можете складывать в зонтик!

Но в парадной оказался всего один туземец.

— Без бананов обойдётесь! — проворчал он.

Парнишка сидел на перилах. У него было угрюмое скуластое лицо; одет он был в такую же точно форму, как Дима с Толиком.

— Собрат по несчастью? — мрачно сострил Димка. — С репетиции?

— Угу! Торчу тут сто лет, а ливень всё шпарит! Ошалел совсем! — зло процедил мальчишка и сплюнул под ноги. — До того на лифте накатался — аж тошнит!

Димка с Толиком переглянулись: не особенно-то им нравился этот парень — волосы торчат ёжиком, взгляд неприветливый…

Мальчишка, в свою очередь, критически осмотрел ребят и тут же, без церемоний, заявил:

— Вот что, хлопцы, одолжите-ка мне зонтик!

Ребята опешили.

— Что, жалко свою частную собственность?.. Зажималы!.. Авось не полиняет ваш зонтик!

— Понимаешь, мы бы… — начал Димка.

— Принесу я вам зонтик! — перебил мальчишка. — На что он мне — солить, что ли?

— Да он же не наш! — совсем смутился Толик.

— Причину откопали…

Ребята начали шептаться, а ершистый мальчишка, повернувшись к ним спиной, стал рисовать на заплаканном стекле двух человечков: одного маленького, кругленького, другого — длинного, как жердь, а посередине — зонт. Получалось у него здорово.

Между тем разговор у Димы с Толиком принял такой оборот:

— А вообще-то… надо дать! — решил Димка.

— Что ты! Чужой зонтик? — вскинулся Толик. — Мы честное пионерское дали!

— Ну и что? Он принесёт! Нам ведь поверили? — и Димка потянул зонтик к себе.

Но Толик, всегда такой смирный, вдруг заартачился.

— Чего хватаешь? — заорал он. — Тебе одному дали? Сейчас же отдавай обратно!

— Ты чего? — возмутился Димка.

— А ты чего? — не сдавался Толик.

Страсти разгорались, и только мальчишка у окна сохранял нейтралитет. Не оборачиваясь, он прислушивался к разговору и с ходу набросал новый рисунок: толстенький бахает длинного зонтиком по голове. А внизу подпись: «Кто победит?» и большой вопросительный знак.

И, как ответ на вопрос, раздался победный клич Толика.

«Всё ясно! Не видать мне зонтика, как ушей своих!» — решил художник. На стекле появилась последняя картинка: длинный Димка лежит бездыханным трупом, а пузатенький Толик важно удаляется с зонтом…

Вздохнув, мальчишка ладонью стёр всё нарисованное и неожиданно услышал за спиной голос:

— На, держи!

Он повернулся — чудеса! Перед ним стоял толстенький и дружелюбно протягивал ему зонт.

— Э! Да вы дельные парни… Теперь мне и потоп не страшен! — Мальчишка бережно взял зонтик. — Меня Славка звать, я с Метростроевской! Где «Клуб юных моряков» — знаете? Ох, и боцман у нас там — вокруг шарика три раза плавал!

— Ладно, паспорта не требуем! — перебил Димка. — Только зонтик верни в семь пятнадцать утра! А то такая загвоздка будет! — Ребята принялись наперебой рассказывать Славке о зонтике.

Так вот он какой, этот невзрачный зонтик! Конечно, Славка даёт слово пионера, что принесёт вовремя!

— В семь пятнадцать! Как часы! Чтоб мне в космосе не бывать! — крикнул Славка и выскочил на улицу.

«Ни мороз мне не страшен, ни жара…» — напевал Славка. Настроение у него было расчудесное! И вообще-то очень уж весело в первый раз в жизни шагать под зонтиком!

Теперь можно было даже посмеяться над мальчишкой, который вместо зонтика держал над головой парниковую раму.

— Эй ты, цветная капуста! С какого огорода сбежал? — захохотал Славка, но тотчас был наказан: старый, в двух местах завязанный шнурок лопнул, и ботинок противно захлюпал на ноге.

Славка нырнул в галерею Гостиного двора, прислонил зонтик к стене и сердито начал «приводить в чувство» свои «скороходы». Когда он поднял голову, зонтика рядом уже не было.

— Что за бред? — Славка огляделся: никого!

Но вот раздался протяжный, насмешливый свист — из-за каменного выступа появились двое подростков. Один из них, в тельняшке, закатанной до локтей, помахивал над головой Славкиным зонтиком и скучающим голосом напевал:

Второй, чернявый и быстроглазый, перехватив зонтик, начал разговор:

— Всю жизнь мечтал ходить с такой штукенцией! — сказал он, поднимая зонт двумя пальчиками за кисточку и пренебрежительно разглядывая его со всех сторон. — Зонтишко-то тощенький, чахлый…

— Сойдёт с горчичкой! — подхватил «морячок». — Смотри, какие догадливые стали детки! Заботятся, чтобы я свой фрак под дождём не испортил!

— Ну, не́чего, не́чего! — Славка протянул руку за своим зонтом, но парням хотелось позабавиться.

— Как ты обращаешься со старшими?! Ты, корюшка! — чернявый стоял опираясь на зонт, как на тросточку.

Славка кинулся к обидчику.

Пас! — чернявый перебросил зонт приятелю. Тот повертел им перед Славкиным носом, потом перекинул обратно.

— У вас что, шина спустила? — Славка постукал пальцем по лбу. — Эх, если бы не форма!

— Скажи гуд-бай своему зонтику! — и дружки тронулись, озорно напевая:

— Стой, пижоны! — Славка схватил чернявого за рукав. — Сухофрукт несчастный! Гони зонтик, хуже будет!

— Ишь, как нос задирает! — удивился чернявый. — А ты, лапочка, случайно, не из отряда этих самых… как там… «Юных друзей милиции»?

— А хоть бы и так! По тебе давно юдээмовцы плачут!

— Не надо слёз, корюшка! — хихикнул «морячок», демонстративно помешивая зонтом воду в луже. — Сейчас тебе кита поймаем!

— Вот как двину — по чертежам не соберут! — разъярился Славка и с кулаками кинулся на ребят, но те, увернувшись, выбежали из галереи под дождь.

— Смертный номер! — чернявый, кривляясь, стал взбираться по водосточной трубе соседнего дома. — Передается по телевидению!

Онемевший Славка буквально застыл на месте, а чернявый повесил зонт на крюк и легко спрыгнул.

— Хороший был зонтичек! — прокричал он Славке и дружки, самодовольно насвистывая, поплыли к Невскому.

Славка уже начал поспешно снимать с себя форму, но тут из окна второго этажа высунулась усатая юркая бабка.

— У-у, дубины стоеросовые, над ребёнком озоруют! — возмутилась старуха, и в руках у неё появилась швабра. — Без техники нынче ни шагу! — Подцепив зонтик шваброй, бабка спустила его вниз: — На, милок!

Напевая, Славка вскочил в свой подъезд и чуть не сбил с ног девочку, сиротливо прижавшуюся к перилам. Худенькая, продрогшая, она жалобно всхлипывала.

— Ты чего? — остановился Славка.

Глотая слёзы, девочка отвернулась.

Славка с детства не переносил воющих девчонок, но на этот раз пересилил себя.

— Слушай, давай без капризов! — дёрнул он её за ленточку. — Стоишь на дороге, как столб, да ещё и не отвечаешь!

— Я после болезни! Боюсь ноги промочить…

— Подумаешь, трагедия! — фыркнул Славка. — Закаляться надо! Вон «моржи» на Неве среди зимы загорают!

— А ты бы попробовал у моей мамы закаляться! Чуть что — сразу в кровать засовывает!

— А у тебя что — склероз на нервной почве?

— Ну, что ты! — возмутилась девочка. — У меня гланды — пожизненные!

— А! Которые в глотке растут! Да плюнь ты на свои гланды!

— Плюнешь! По мне уже температура прыгает! — девочка поёжилась и, перебирая пальчиками, показала, как по ней прыгает температура.

Славка испуганно глядел на её пальцы, подступавшие уже к самому горлу.

— Да, пропащее твоё дело…

— Мама, наверное, уже голову потеряла… — всхлипывала девочка. — Ночь на дворе, а меня нет…

— Да не разводи ты сырость! А то Волго-Балт из берегов выйдет!

— Хорошо, больше не буду! — решительно заявила девочка и… заревела ещё громче.

Больше Славка выдержать не мог.

— На… возьми!

Девочка двумя руками прижала к себе мокрый зонтик и изумлённо посмотрела на своего спасителя. Потом вдруг доверчиво улыбнулась и сразу стала очень симпатичной.

Славке сделалось не по себе — ещё, чего доброго, подумает, что он всегда так деликатничает! И он тотчас принял вид того бравого, независимого шестиклассника, от которого девчонки, по его мнению, должны шарахаться в подворотни.

— Ой, спасибо! Какой ты… вежливый… — сказала девочка.

— Без благодарностей! — обрезал Славка. — Это знаешь что за зонтик?

Славка в лицах, не жалея красок, расписал историю зонтика.

— Теперь всё дело в тебе! — закончил он. — Если ты не принесёшь зонтик в шесть часов тридцать минут утра, мы подведём хороших людей!

— Что ты! Я никогда не подвожу! — девочка поспешила к выходу.

— А ну-ка, замри! — закричал Славка и помчался вверх по лестнице.

Через минуту он уже лихо съезжал по перилам. На руках у него, как боксёрские перчатки, были нацеплены боты.

— Бери!

Девочка растерянно переводила взгляд с огромных бот на свои маленькие ноги.

— Не бойся! — заверил Славка. — Будут впору. В каждую штуку, — он потряс ботами, — по целой газетине затолкал!

— Ой, у тебя такой… героический характер!

— Характер… сорвали мне характер… — перебил Славка. — Я бы сейчас уже знаешь где был? Я бы Фиделю Кастро карабин заряжал!.. — Славка вздохнул. — Контролёры с багажной полки вытурили и, курам на смех, в комнату «матери-ребёнка» отвели… Сломали мне характер!..

— А далеко ты успел уехать? — спросила зачарованная девочка.

— До Ленинград-сортировочной… Ну, беги…

Девочка шла под зонтиком и улыбалась.

Мир снова стал простым и приветливым, и в нём появился ещё один добрый знакомый.

Девочка шла под зонтиком и улыбалась…

— Привет, лупоглазый! — она помахала рукой растрёпанному полосатому котёнку, который лапкой ловил дождевые капли на оконном стекле.

— А я не лупоглазый! — произнёс кто-то у неё за спиной.

Люся обернулась и увидела пристроившегося к ней мальчонку.

— Ты откуда?

— Те-ле-зелёная передача была… в жилконторе… — похвастался малыш. — По те-ве-лизору обещали хорошую погоду, а сами дождик пустили!

— Ну, а видел-то ты что? — спросила Люся и взяла его за руку.

— Теле-вели-чка в белом халате. Он у октябрят день здоровья проводил… А разные витамины на парашютиках в суп прыгали…

Взволнованная мама встретила Люсю на пороге.

— Сухая?! — обрадовалась она. — А зонтик откуда? — И тут же, засучив рукава, принялась за лечение.

— Зонтик… Целое приключение! — начала Люся, но ей в рот одна за другой полетели таблетки.

Мама священнодействовала; сопротивление было смерти подобно.

— Крепись и мужайся, Люська! — подбадривал папа. — Сейчас тебя мама всю сверху донизу горчичниками заклеит! И будешь ты не ребёнок, а чемодан с наклейками!

И, как обычно, семейная сценка по поводу медицины началась. Люся знала ее назубок.

«Сейчас папа запоёт!» — подумала она, и папа действительно запел:

«Теперь мама задаст ему перцу!» — решила про себя опытная Люся. И мама задала перцу:

— Вот-вот! Сейчас, в полночь, напялим на ребёнка ласты и погоним нырять!

У мамы с папой разгорался свой домашний КВН… Люся уже давно разделила своих азартных родителей на две команды: «Таблетки» — это, конечно, мама и «Спорт» — папа.

— Скажи, пожалуйста, кто из нас врач? — наступал «Спорт».

— Ну, пускай ты врач, превосходный врач, но в медицине-то ты ничего не понимаешь! — отбивались «Таблетки».

Неизвестно, чем бы кончился этот спор, но мама вдруг всплеснула руками:

— Молоко!

И побежала на кухню.

— Папка, теперь садись и слушай про зонтик! — начала Люся, но тут квартиру наполнил переливчатый крик петуха.

Горластого Петьку Люсина бабушка привезла из деревни лечиться — в последней драке этот задира потерял свой великолепный баритон, и Люсин папа, как добрый доктор Айболит, вернул петуху голос. Теперь он пел безупречно, но только тенором.

— Петенька, сейчас ты меня выручишь! — обрадовалась Люся и, достав из-за щеки две таблетки, протянула их петуху. — Глотай, дорогой, это тебе полезно! Завтра всем курам у себя дома похвастаешься, чем тебя в городе кормили!

Петька с аппетитом клюнул. Таких превосходных зёрнышек он ещё никогда не пробовал…

— Папка, не выдавай! — Люся подмигнула отцу и подняла вверх два окрещённых пальца.

Папа в ответ тоже скрестил пальцы, — значит, всё будет в порядке, мама ни о чём не узнает!

Однако Люсина радость была преждевременной — мама таблетками не ограничилась. Лечение шло по строго выработанной программе: градусник, чай с малиной, капли в нос…

— Опять капли! — стонала Люся, отбиваясь от маминой медицины: ей так хотелось скорей рассказать о зонтике!

Но мама бодро командовала:

— Горло! Скажи «а»…

Люся открыла рот.

— Ку-ка-реку!

Это заголосил Петька, по ошибке принявший свет люстры за восход солнца.

— Не дом, а зверинец какой-то! — рассвирепела мама. — Наверно, этот горлопан с Барбосом дерётся! — Она схватила полотенце и выскочила из комнаты.

И как раз в этот момент будущий Барбос, сладко потягиваясь, вылез из-под дивана. Он оказался пушистым, заспанным щенком.

— Ура! — Люся схватила его на руки. — Давай хоть тебе расскажу всю историю!

Не успела Люся познакомить щенка со Славкой, как в комнату вошла мама с зонтиком в руках.

— Люся, откуда у тебя наш зонтик?

— Да что ты! — засмеялась Люся. — Вовсе он не наш!

— Ну как же не наш? Вот видишь, на ручке моё имя — его папа нацарапал!

— Да нет же, мамочка… Я тебе всё, всё расскажу!

— А мне можно ваши секреты послушать? — сказал папа, входя.

Люся начала рассказывать, а мама с папой боялись взглянуть друг на друга — им было очень смешно.

— Рассказывай, рассказывай, доченька, — хитро поддакивала мама. — Это так интересно!

— Всё поняли? В шесть часов тридцать минут утра я с зонтиком должна быть у Славы, — закончила Люся. — Будите меня в пять тридцать!

Мама с папой откровенно залились смехом.

— Доченька, — ласково сказала мама, — можешь спать спокойно. Это мы дали мальчикам зонтик!

— Вы? Наш зонтик?.. Ой, мама, папа! Какие же вы у меня молодцы! — Люся звонко влепила родителям по поцелую.

Щенок тоже полез целоваться. Девочка вкусно чмокнула и его прямо в холодный коричневый носик.

— Подождите, — вдруг сказала она, — как же так — спокойно спать?! Зонтик я же всё равно должна отнести? Мальчишки-то не знают, что он наш!

— Ну и ситуация! — улыбнулся папа. — Значит, встаём в пять часов утра…

— Только для того, чтобы унести из дому свой собственный зонтик? — ледяным тоном произнесла мама. — Никуда она не пойдёт в такую рань! Сбегает потом, объяснит всё мальчикам!

— Всё равно пойду! — закричала Люся. — Живая или мёртвая! — Всхлипнув, она уткнулась в папино плечо.

Теперь за дело принялся папа.

— Наташа, понимаешь, четыре пионера четыре честных слова дали… — вразумлял он твердокаменную маму. — Что ж, Люськино слово — нуль?

— Прекрасно! — заявила мама. — Пусть она прямо с горчичниками на спине мчится к своим мальчишкам!

— Ну что ты из неё кислятину делаешь? Эх, Люська, не повезло тебе с родителями! Такая благоразумная мама — и такой сумасшедший папа…

— Вот и отлично! — засмеялась мама. — Пускай этот сумасшедший папа отправляется в шесть утра разносить зонтики.

— А что? Мама у нас — гений! Зонтик несу я!

— Я сама понесу! — взвилась Люся. — Не пустите в дверь, — в окно выпрыгну! Помните, как я на эстафету в форточку удрала!

— Людмила, будь мужчиной! — папа украдкой показал Люсе два скрещённых пальца. — По рукам?

«Ага! Значит, папка что-то придумал!» — обрадовалась Люся и, прыгнув с разбегу на диван, перекувыркнулась через голову.

— Теперь, мамуля, можешь лечить меня до полного удовлетворения!

— Только смотри, Люська, — предупредил папа, — чтобы мама не перепутала, а то заставит тебя проглотить горчичники, запить их горячей ванной для ног, а пилюли на спину приклеить… Ну, а я попробую будильник починить…

— Доченька, скажи папе, чтобы он не перепутал, — невинным голосом произнесла мама, — а то ещё в будильник колесо от мотоцикла вставит!

Люся прыснула.

— Папа, — прошептала она. — Ты чини будильник, но не очень, как бы он и маму заодно не разбудил!

— Не волнуйся, девочка, нашу маму только сиреной от «Скорой помощи» разбудить можно!

Это была кошмарная ночь.

Маме снился зонтик. Он шнырял по комнате и ручкой старался разбить все мамины лекарства. Пузырьки с микстурами, волоча за собой приклеенные рецепты, с жалобным писком разбегались в разные стороны.

Вдруг зонтик на маминых глазах стал превращаться в девочку.

Ой, да это же Люся! Зелёная верхушка стала шапочкой, а блестящий шёлковый верх сложился в плиссированную юбочку…

— Люся, хватит дурачиться, стань человеком! — крикнула мама, но упрямая девочка-зонтик выскочила за дверь.

«Надо догнать! Догнать во что бы то ни стало!» С ловкостью акробата мама впрыгнула в спортивные папины брюки, въехала в тапки с голубыми помпонами, и, накинув на плечи салфетку с тумбочки, выскочила на лестницу.

«Цок-цок-цок!» — донеслось до неё со второго этажа. Это Люся-зонтик скакала по ступенькам на своей одной ножке. Не долго думая, мама уселась на перила и съехала вниз.

Но зонтик уже мелькнул в конце улицы. Мама, путаясь в длинных брюках, пустилась вдогонку.

Вдруг на углу, откуда ни возьмись, — мотоцикл. Мама пальцем поманила его к себе, и тот, заржав по-лошадиному, послушно подъехал.

Всю ночь несчастная мама гонялась за зонтиком. А он, озорничая, время от времени делал прыжки под самое небо. Напрасно мама пускала мотоцикл на первую скорость и прыгала следом — выше пятого этажа у неё не получалось… Наверное, не хватало бензина!

Да, сон не из приятных…

А как дела у папы?

Его тоже угнетали заботы, но совсем другого характера. Беспокойно ёрзая головой по подушке, папа бормотал во сне:

— Забыл… Забыл будильник горючим заправить…

А виновница всей этой истории Люся уж и вовсе глаз не сомкнула… Да, попробуй тут засни, если даже вещам в эту ночь передалось тревожное настроение!

Ни с того ни с сего в три часа ночи оголтело зазвенел будильник.

— Умалишённый какой-то! Наверное, у него винтиков не хватает, — зло прошипела Люся и ладонью хлопнула по вишнёвой кнопочке.

Оскорблённый будильник затих, но ненадолго, — он ведь ещё не высказал всего, что в нём бурлило. Коротко икнув, он нервно задёргался и даже подпрыгнул дважды.

Такое странное поведение будильника заинтересовало щенка. Шутка ли — ожившие часы! Встав передними лапами на тумбочку, щенок озадаченно покрутил головой и подозрительно обнюхал будильник. Потом зарычал и стукнул его лапой.

Получив оплеуху, будильник опрокинулся и обиженно пискнул.

Люся вскочила с постели.

А в это время Люсина бабушка на цыпочках вышла из своей комнаты в переднюю. Ей пора было собираться на поезд в Сосново.

— Ну, радуйся, горластый, сейчас я тебя домой отвезу! — сказала она Петьке, который от нетерпения пританцовывал в своей корзине.

Потом старушка надела новые блестящие галоши и, прихватив с вешалки зонтик, отправилась на вокзал…

Ей и в голову не приходило, что этот зонтик до зарезу понадобится сегодня внучке!

Люся легонько похлопала спящего отца.

— Подъём! — прошептала она.

— Салют, заговорщица! — папа осторожно встал. — Ну, беги, неси зонтик, — прошептал он, — а я…

Папа подошёл к Люсиной кровати, быстро залез в неё и до ушей натянул на себя детское одеяло.

— Только, чур, нагоняй пополам! — предупредил он.

Конечно, Люсина кровать была коротка для папы. Он не знал, куда девать свои длинные ноги, и для начала попробовал оставить их на полу, но это было как-то неизящно…

Тогда он закинул их на спинку кровати — кровать возмущённо крякнула.

— Мама проснётся, подумает, что это я так за ночь выросла! — прошептала Люся.

— Ну, сейчас я с ними разделаюсь! — разозлился папа и стал запихивать ноги под матрац.

Люся кинулась на помощь.

— Давай я их сложу! — запыхтела она, колдуя над папиными ногами. — Ну, утрамбуйся как-нибудь! Ты калачиком, калачиком!

И папа послушно свернулся калачиком…

— Интересно, как я выгляжу? — он высунул голову из-под одеяла и знаками спросил: как, мол, похоже?

В ответ Люся показала большой палец: «Во!» — и выбежала в переднюю.

Папа остался наедине со своим озорным настроением. Он чему-то улыбнулся, и вдруг на стене, залитой утренним солнцем, плавно заколыхалась тень орла… Затем появилась другая загадочная тень — морда собаки с огромными ушами…

— Ещё не разучился! — довольно прошептал папа и перестроил пальцы.

Собака беззвучно гавкнула и перескочила к маминоному изголовью — пускай стережёт маму, чтобы она не проснулась!

— Зонтика нет! — раздался из передней приглушённый голос Люси.

— Не может быть! — удивился папа и выскочил в коридор.

Зонтика нигде не было.

— Ну вот, опять весёлый бабушкин аттракцион! — вздохнул он.

— Папка, ну где же я теперь возьму зонтик?! Я должна его принести мальчишкам, будь хоть землетрясение! — у Люси в голосе появились слёзы.

— Ну, подожди, подожди, что-нибудь придумаем… Ага! Есть выход! Возьмём зонтик напрокат у соседей…

— Что ты, это же нечестно! Подсунуть людям чужой зонтик! — Люся расплакалась. — Воспитываешь из меня врунью, да?..

— Ну, что же теперь прикажешь, бабушку на вертолёте догонять?!

— Ну давай, давай догоним! Ты же знаешь, какой она тихоход! — взмолилась Люся, засовывая в сетку боты. — А вдруг у неё петух из корзинки выскочил и она бегает по городу, его ловит?

Погоня началась.

За похитительницей зонтика Люся с папой мчались на такси.

— Дяденька шофёр, поторопитесь, пожалуйста, — просила Люся. — Нам нужно бабушку поймать!

— Какую бабушку?

— Ну, такую… с петухом…

— Будет сделано! — кивнул водитель.

— Ой, вон она, в переулке идёт! — запрыгала на сиденье Люся.

— Ну, держись, старая! — поддал ходу водитель. — Она что, у вас петуха украла?

Папа ехидно улыбнулся.

— Люблю детективные истории! — рассмеялся шофёр и круто затормозил возле самой бабки. — Руки вверх, бабуся!

Бабка оторопело обернулась.

— Тьфу ты, нечистая сила, напужал! — обрушилась она на шофёра. — Дороги тебе мало, что ты на людей налетаешь?!

Люся всплеснула руками.

— Ой, это не наша бабушка!

— Извините! — пробормотал папа, и такси удрало во все лопатки.

Машина уже давно скрылась за поворотом, а ошарашенная бабка всё никак не могла угомониться.

— Вот шпана невоспитанная! — ворчала она. — Ещё в такси влезла!

Наконец-то вокзал! Люся с папой кинулись к платформе, но день был невезучий… До отхода поезда на Сосново осталось две минуты, и дежурная, конечно, уже закрыла ворота на перрон.

Не расстраивайтесь! Ещё не всё пропало! Знаете, кто спас положение? Обыкновенный поросёнок! Он был молод и жизнерадостен и совсем не желал сидеть на руках у своей хозяйки. Махнув хвостом на все правила железной дороги, поросёнок вырвался, юркнул под ворота и весело припустил по перрону.

Дежурная бросилась за нарушителем.

— Что за свинство! — кричала она, пытаясь ухватить поросёнка за кончик его дерзкого хвоста.

— Лови его! — дружно заорали хитрые опоздавшие и кинулись… к поезду.

Впереди всех громадными скачками мчался папа; рывок, ещё рывок — и его стометровка по электричке началась — это был бег по сильно пересечённой местности, через узлы и чемоданы.

Второй, третий, четвёртый вагон — поезд трогается! — пятый… Вот она, бабушка, у окна! Папа подлетел к ней, выхватил зонтик и выпрыгнул на ходу.

В вагоне оторопевшие пассажиры уставились на бабку. Та, ошеломлённая, застыла с открытым ртом.

— Караул! Зонтики крадут! — завопила её соседка. — Бабка, ты чего не кричишь?! — набросилась она на старушку и, схватив свой зонтик, прочно уселась на него.

Наконец сбежавший зонтик в Люсиных руках. Она вскинула глаза на башенные часы и удивлённо затрясла головой. Со стрелками творилось что-то невероятное: они прыгали то влево, то вправо, затем начали гоняться друг за другом по всему циферблату…

Люся вытаращила глаза.

Вдруг в циферблате открылось окошечко, из него высунулся угрюмый человек с тряпкой в руках и стал протирать бронзовые цифры.

— Нашёл время! — сердито фыркнула Люся и сбежала по ступенькам вокзала в просыпающийся город.

— С добрым утром! С добрым утром! — зачирикали воробьи в сквере.

Утро действительно было добрым… Город, свежий и умытый после вчерашнего дождя, был весь пронизан солнцем. Оно весело и озорно дробилось в чистых оконных стёклах, ящерками сновало в ещё не просохших лужицах и мастерски чеканило на асфальте узорную тень листвы.

Пробегая по мостику, Люся ахнула: отражение шпиля, опрокинутое на воду канала, причудливо извивалось в скользящем солнце. Золотой шпиль змеился в воде, как живой…

Но любоваться было некогда — Люся неслась во весь дух.

— Не отставай, а то на буксир возьмём! — пошутили ремесленники, весёлой стайкой пробегавшие мимо.

Наконец-то трамвайная остановка! Люся перевела дух и огляделась.

Незнакомая улица жила своей жизнью. Из открытого настежь окна доносилась искристая мелодия Штрауса, а старикан дворник, спрятав улыбку в шкиперскую бороду, плавно помахивал метлой в такт вальсу. «Наш Моцарт!.. Который день спозаранок прелюдии гоняет…» — с гордостью сообщил он рабочему, сгружавшему хлеб с машины. «Бодрая музыка!» — кивнул тот; из-под его рук по конвейеру прямо в окно кондитерской рекой текли пышные, румяные булочки… Аппетитный запах свежего хлеба смешался с нежным ароматом только что привезённых флоксов… Ими была уставлена вся панель возле цветочного магазина…

А вот и Люсин трамвай. Девочка обрадованно прыгнула в вагон. Следом за ней, насвистывая песенку, вошёл седой, сухопарый человек с чемоданчиком и воздушным шариком в руках.

— Доброе утро! — обратился он к кондуктору. — Подержите, пожалуйста, этого непоседу!

Молоденькая, заспанная кондукторша машинально взяла шарик, а странный пассажир начал шарить двумя руками в своих глубоких карманах.

— Будьте любезны, получите за проезд! — и он протянул яйцо.

Глаза у кондукторши стали круглыми.

— А курицы у вас не найдётся? — съязвила она.

— Посмотрим! — улыбнулся незнакомец и вытащил из кармана зубную щётку.

Кондукторша прыснула:

— Опоздали, гражданин! Зубы я уже в пять часов утра чистила! — Потом, сделав строгое лицо, она добавила: — А три копейки у вас найдутся?

— Ну что, спать расхотелось? — рассмеялся незнакомец.

Заплатив наконец за билет, он ловким движением вдел в петлицу кондукторше чайную розу.

— А это — лично вам! С этой минуты вы — королева кондукторов! — Незнакомец схватил лежавший возле кондукторши складной металлический метр, растянул его, потом сложил зубцами и, соединив концы, надел ей на голову:

— А вот и корона!

Польщённая кондукторша засмеялась, а пассажир забрал у неё шарик и отпустил его под потолок:

— Посиди там, шалунишка!

— А ты, курносая, что нос повесила? — повернулся он к Люсе, и на её коленях, неизвестно откуда, оказалась длинная, как хлопушка, конфета.

— Спасибо! — поблагодарила Люся. — А вы весёлый! Вот не думала, что по утрам так интересно ездить!

— Что ты, девочка! — удивился незнакомец. — Утро — самая замечательная пора! Вон, взгляни, в каком хорошем настроении просыпаются дома!

Люся, улыбаясь, выглянула в окно и вдруг увидела часы: 6 часов 33 минуты!

Девочку словно подменили. Она нахмурилась, губы у неё задрожали. «Ну, скорей же, скорей!» — мысленно торопила она трамвай.

Пассажир с тревогой посмотрел на неё: наверно, у девчурки что-нибудь неладно!

А Люся уже спешила к выходу.

— И мы выходим! — обратился пассажир к шарику Тот послушно последовал за ним.

Спрыгнув с подножки, Люся оступилась и уронила зонтик. Юркий незнакомец моментально поднял его.

— Большое спасибо! — сказала Люся и протянула руку.

— За что? — удивился её попутчик, засовывая зонтик под мышку.

— Но… ведь это мой зонтик!..

— Что ты, чижик! Он у меня уже двадцать лет живёт! — незнакомец ласково погладил зонтик. — Это мой старый друг!

Люся от удивления глазами захлопала.

— Так… девочка нам не верит… — обратился незнакомец к зонтику, — давай попробуем её убедить!.. Ну-ка, скажи, девочка, какого цвета спицы у твоего зонтика?

— Чёрные, конечно…

— Ну, вот видишь… — незнакомец открыл зонтик. — А мы разноцветные — красные… белые… жёлтенькие…

Люся ахнула:

— Ой, вы знаете, это, наверное, мальчишки их разукрасили! А мне так даже больше нравится!

— Ну, а что ты скажешь о метке? — незнакомец показал ей затейливо вышитые серебром инициалы. — Это моя эмблема…

Непонимающими глазами Люся уставилась на серебряные буквы.

— А куда же делся мой зонтик? — прошептала она, беспомощно оглядываясь. — Что я наделала! Таких хороших ребят подвела!

— Подвела? Это не годится!.. Давай-ка, друг, выручать девочку! — сказал незнакомец всё понимающему зонтику. — Ну вот, курносая, мы согласны! На, бери!

— Ваш зонтик?!

— Ничего, ничего, у меня ещё три есть!

— Спасибо, не надо… Я должна отвезти только свой!

— Теперь он твой! Я тебе его насовсем дарю! Ну-ка, попробуй, сможешь ли ты его открыть?

Растерявшаяся Люся стала открывать зонтик, но он прямо под её рукой вдруг начал разваливаться: отскочила верхушка, одна за другой вылетели спицы, безжизненно упал на землю чехол, и в кулаке у девочки осталась только ручка…

Люся вскрикнула, а незнакомец кинулся подбирать взбунтовавшийся зонтик.

— Ах ты, проказник! Ты что вытворяешь? — он засунул жалкие остатки зонтика в левый карман пиджака. — Не горюй, курносая… Недаром говорится, что дело мастера боится! — из правого кармана незнакомец вытащил целёхонький Люсин зонтик. — Пожалуйста! Мы целы и невредимы!

— Ой!.. Спасибо! — Люся схватила зонтик двумя руками и на всякий случай спрятала его за спину.

— Ну, прощай, стрекоза! — улыбнулся незнакомец. — До встречи в цирке! — И он лёгкой походкой зашагал по тротуару.

— До свидания! — крикнула Люся. — А спицы я обязательно перекрашу!

Уже на бегу она сообразила: надо было этого человека в школу на «Голубой огонёк» пригласить! Он бы из каждого пирожного пять штук сделал!

Пока Люся мчится по улице, Славка у себя дома клянёт весь мир вдоль и поперёк. Ну и весёлую шуточку сыграла с ним его соседка, тётя Лиза! Всего на пять минут оставила Славке спящего малыша, а сама уже полчаса где-то ходит! Славка, конечно, мог бы и отбояриться, но хитрая тётя Лиза прекрасно знала, что её комната находится в Славкиной зоне пионерского действия…

Бузотёр Андрюшка пока ещё миролюбиво посапывает в соседней комнате, но с минуты на минуту может проснуться… Мало того, что малыша Славке подкинули, так и девчонки с зонтиком до сих пор нет! А время — 6 часов 45 минут!

— Ещё минута — и я взорвусь! — начал Славка, но вместо взрыва в передней раздался вежливый звонок.

Славка кинулся к дверям, распахнул их. Перед ним стояли раскрытый зонтик и боты…

Сама Люся спряталась от Славки этажом выше. «Пускай лучше не знает, что это наш зонтик, — решила девочка, — а то весь интерес пропадёт».

Растерявшийся Славка почесал в затылке.

— Прямо кибернетика какая-то! — он схватил зонтик и боты, и умчался в комнату, где спал Андрюшка.

— Эй, чижик-пыжик! Вставай! — затормошил он малыша.

— Мама! Где мама? — захныкал тот, протирая глаза.

— Я тебе мама! — рявкнул Славка. — Слушай, ты можешь быть человеком? Можно тебя дома одного оставить?

— Не-е… я буду спички чиркать… буду газ крутить… — щедро пообещал Андрюшка.

— Ну и дети пошли! — Славка ошалело повертел глазами. — Тогда вот что — я тебя в ванной запру!

— А я кран горячий открою и нырять буду!

Славка вздохнул и начал метаться по комнате, отыскивая Андрюшкины вещи.

— Придётся этого красавца с собой тащить…

— Это меня? — оживился малыш. — Это я — красавец?..

— Ты, ты, — отмахнулся Славка. — Где тут твоя… эта самая… декорация?

Малыш хитро заглянул под подушку, вытащил оттуда лифчик. За ним тянулись чулки: «На!»

Славка задумчиво повертел перед собой лифчик с висящими чулочками и тяжко вздохнул.

— Вот это конструкция!.. Ещё и сосиски какие-то болтаются!.. — Славка ухватил малыша за ногу. — Ну, рыцарь, давай запихну тебя в твою кольчугу!

— Это совсем не качуга, — обиделся Андрюшка, — это липчик…

Славка напялил на малыша лифчик задом наперёд и с трудом пропихнул его ноги в чулки. И, конечно, чулки оказались одетыми шиворот-навыворот.

— Вот история! — удивился Славка. — Пятки наперёд попали!

Наспех перекрутив чулки винтом, он натянул пятки на место.

Затем схватил первую попавшуюся кофту.

— Это мамина!.. — возмутился малыш.

— Ладно, ладно, не разговаривай! — и Славка без церемоний натянул кофту на малыша.

Теперь, как на зло, запропастились куда-то ботинки. Славка нырнул под кровать. Оттуда вылетел сначала чёрный ботинок, потом красная туфелька.

— Сойдёт и так! — рассудил он. — Некогда тут расфасониваться!

— Не хочу разные! — заявил мальчонка.

— Эх ты, серость, необразованность!.. Теперь мода такая!

Славка впопыхах завязал малышу шнурок и бегло осмотрел свою работу.

— Ну, всё! Одет, как артист! Потопали!

— А штанишки… Я не пойду без штанишков!

— Фу ты! — охнул Славка. — Про штаны-то я и позабыл! Давай тащи!

Малыш пошуровал под матрасом и вытащил вельветовые штанишки на лямках.

Славка молниеносно всунул Андрюшку в штаны и застыл в недоумении.

— А пуговицы где?

— А пуговицы я вчера откусил! — самодовольно сообщил малыш.

— Да… С таким, как ты, коммунизм не построишь! — пробурчал Славка и привязал одну лямку к большой жёлтой пуговице маминой кофты.

Но Андрюшка не унимался.

— Ты смотри не простуди меня! — пригрозил он. — У меня больное здоровье. Вчера меня градусником лечили.

Но Славка уже не слушал — решительно сунув под мышку зонтик, он схватил малыша за руку.

— А я не позавтраканный не пойду! — заартачился тот.

— Мы опаздываем! Моё честное пионерское горит! — взвыл Славка. — Да пойми ты, балда, наша дружина за имя Гагарина борется!

— А у меня в животике пусто… Даже брякает! — Андрюшка похлопал себя по животу. — Вот поем и тоже бороться буду… Вари мне скорей картошку в пиджаке!

— А в сарафане не хочешь?! — прошипел Славка, но кинулся к буфету. Первыми под руку попались кильки.

— Заткну его этими шпротами! — решил он и выдал Андрюшке три штучки.

— Побежали!

Но не тут-то было. Андрюшка мёртвой хваткой вцепился в грузовик с игрушками.

Не помня себя, Славка бросил зонтик на стол, схватил замызганного плюшевого зайчонка и сунул своему мучителю.

— На, бери этого верблюда — и всё! — заорал он, выталкивая малыша на лестницу. Дверь хлопнула так, что перила загудели.

— А зонтик? — невинным голосом спросил Андрюшка.

— Забыл! — Славка стукнул себя кулаком по лбу и лихорадочно начал обшаривать карманы. — Слушай, а может, в мамкиной кофте есть ключ?! — он поспешно ощупал Андрюшку, затем, не долго думая, схватил его, перевернул вверх ногами и стал трясти.

Увы! Ключа не было…

— Всё! Допрыгались!

— А ты потряси ещё, — посоветовал Андрюшка, которому очень понравилось болтаться головой вниз. — Из меня выскочит… Я вчера ключом грузовик заводил…

Славка изо всех сил затряс Андрюшку. С весёлым звоном на ступеньки вывалился ключ.

Жил человек тихо, мирно. Ни братьев, ни сестёр не имел. И вот те на! Нет, Славка никогда не думал, что четырёхлетний малыш способен довести взрослого человека до белого каления!

На каждом шагу этот ребёнок или требовал или спрашивал.

Увидел в луже голубя с мохнатыми лапками — и, пожалуйста, вопрос:

— Славка, а это не голубь мира?

Попробуй ответь! Да ещё тогда, когда ты изо всех сил тащишь этого любознательного разбойника вперёд и твоё честное пионерское висит на волоске!

Прошли мимо автоматов с газированной водой — требование:

— Хочу воды из этого шкафа!

Вот и убеди такого, что «шкаф» без денег воды не даёт! Хорошо ещё, Славка вывернулся:

— Знаешь, у меня есть одна знакомая бочка с квасом… откроешь краник — и пей, сколько влезет!

— Ой, где она? Побежали! — крикнул Андрюшка.

Но через минуту…

— Где твоя знакомая бочка?.. У меня ноги посидеть хотят… Посади меня на шею!

Тут уж Славка взорвался:

— Да ты у меня и так на шее сидишь!.. Забирайся быстрей, инквизитор испанский!

Но инквизитор, даже сидя на шее, не собирался успокаиваться. Как истинный турист, Андрюшка жаждал песен.

— Пой мне! — велел он, и Славка, чтобы застраховаться от заказа на пляски, запел:

Окраска козлика Андрюшку не устраивала.

— Почему красненький? — возмутился он.

— Потому что в химчистке был… Нарочно, чтоб его волки не узнали! — решил осадить мальчишку Славка.

Но малыш потребовал конца этой трогательной истории.

— Остались от бабушки рожки да ножки! — прорычал Славка. — Рожки, да ножки, да кончик хвоста!

После такой концовки Андрюшка пригорюнился, но ненадолго.

— Славка, а мухи зимой тоже улетают в жаркие страны? В Африку, да? — выпалил он.

Об Африке Славка готов был говорить часами — он не пропускал ни одной кинохроники.

А по дорогам Вьетнама мог бы бегать с закрытыми глазами — план Ханоя он уже третий день переводил на кальку…

Но малыша потрясла новая идея:

— А я на зонтике полечу в космос! Вот приделаю к нему вентилятор — и полечу!

Славке было не до космоса, — взглянув на уличные часы, он вцепился в Андрюшкины щиколотки и припустил бегом.

В ту самую минуту, когда бедный Славка ещё только создавал новый вариант многострадального козлика, Толик с Димой уже встретились у своего подъезда.

насвистывал Дима.

Ну конечно, легко на сердце, когда на улице ясное солнечное утро, настроение у вас праздничное и можно уже заранее представить довольные лица хозяев зонтика…

— С шести часов на ногах! — гордо заявил Толик.

— Расскажи кому-нибудь! — ухмыльнулся Димка. — С постели небось подъёмным краном поднимали?

Но на сей раз Димкина острота не попала в мишень. Толик был выше колкостей. Нарочито небрежным жестом он отогнул рукав и посмотрел на часы.

— Папа дал для такого случая! — обронил он.

Димка скорчил пренебрежительную гримасу.

— Что твои часы! — он расстегнул рубашку. Толик увидел колоссальный будильник, который весело тренькал на Димкиной груди. Чёрный сапожный шнурок, продетый в ушко будильника, был бантиком завязан у него на шее.

— Вот, дядя Серёжа одолжил! — похвастался Дима и, любуясь произведённым впечатлением, снова начал насвистывать полюбившийся мотив.

Однако через десять минут было уже не до свиста: семь часов пятнадцать минут, а Славки с зонтиком и в помине нет! Ребята начали нервничать…

Еще через десять минут Дима и Толик лихорадочно пересчитывали свои капиталы. Увы, их денег не хватило бы и на одну спицу от зонтика.

А когда прошло уже пятнадцать минут сверх назначенного срока, ребята, окончательно скисшие, сидели на ступеньках подъезда и не смотрели друг на друга.

— Это всё ты! — причитал Толик. — Отдай, отдай зонтик!

Димка понуро молчал и всё ниже опускал голову… Когда его буйная голова коснулась груди, он вскочил и с отчаянием произнёс:

— Неужели обманул?!

И как раз в этот момент из-за угла показался взмыленный Славка.

Довольный Андрюшка сидел у него на шее и, крутя над головой зонтиком, подгонял его.

— Явился! Тут себе места не находишь, а он с детским садом разгуливает! — набросился Дима на Славку, сунув ему под нос хронометр.

— Ребята! — пытался оправдаться Славка. — Что хотите со мной делайте! Вот, навязали этого троглодита!

«Троглодит» самодовольно улыбнулся.

— Ну, гони зонтик! — потребовал Димка и тут же возмущённо рявкнул: — Эй, приятели, а пуговица где? — он ткнул пальцем в болтавшуюся застёжку.

— Это я откусил! — Андрюшка высунул кончик языка с пуговицей.

— Вот вредитель! — зашипел Славка.

Такое непочтительное отношение малышу не понравилось. Он захлопнул рот, и пуговица пропала за щекой.

Напрасно ребята требовали её обратно, обещали купить сто мороженых и живого крокодила, — Андрюшка был неумолим. Пуговица, перекатываясь во рту, придавала его рожице хищное выражение.

— Да что тут долго разговаривать! — не выдержал Славка. — Сейчас разделаюсь с ним, как повар с картошкой!

Но Славкина попытка насильно вытащить пуговицу тоже провалилась.

— А я уже ласкусил… А вот она опять целенькая! — издевался малыш. На кончике его языка то появлялась, то исчезала пуговица.

Потом Андрюшка сделал глоток и хитро погладил себя по животу.

— Всё. Плоглотил!

— Ах, так, — взорвался Димка. — Я сейчас тебе клизму поставлю!

Мальчонка обомлел, моментально залез пальцем в рот, достал пуговицу. Но злополучная маленькая пуговка выскользнула из слюнявых пальцев, два раза игриво подпрыгнула на тротуаре и нырнула в подвал.

— Пропала! — ахнул Толик. — Теперь её целый отряд красных следопытов не отыщет!

Андрюшка понял, что пересолил.

— Я могу ещё лучше пуговицу дать! — заторопился он. — Во, уже откусил! — Малыш протянул большую жёлтую пуговицу от маминой кофты, на которой держались его штанишки. Они начали медленно сползать.

— Штаны не потеряй! — накинулся на него Славка, и притихший малыш собрал в горсточку штаны на животе.

— Тридцать две минуты восьмого! — простонал Димка. — Аврал! — и буквально налетел на старушку, проходившую мимо с корзинкой овощей.

— Бабушка! Нет ли у вас иголочки?

— Иголочку… Ах вы мои хорошие… есть, есть… — старушка пошарила рукой по кофте, расстегнула её, пошарила по второй кофте.

Три шеи напряжённо вытянулись. Старушка расстёгивала кофту за кофтой — пять штук.

— Держи, голубчик! Небось тимуровец? — протянула она наконец иголку с длинной чёрной ниткой.

Работа закипела. Славка и Димка по очереди пришивали пуговицу, а Толик на этот раз выступал в роли инструктора.

— Ну что ты, Славка, иголку в кулак зажал? Это тебе не молоток! — покрикивал он. — А ты, Димка, тоже хорош — сейчас зонт к штанам пришьёшь!

— Всё! Пришито намертво! Понеслись! — скомандовал Димка. — Четвёртый троллейбус — прямиком на Садовую! Как раз к дому пятьдесят два доставит!

— И я хочу на троллейбус! Не пойду ногами! — заорал Андрюшка.

— У вас что, на дорогу нет? — Димка сунул малышу монету. — Нате!

Андрюшка крепко зажал пятак в кулаке, а Славка с грустью посмотрел вслед убегающим мальчишкам.

— А теперь я пойду ногами… — заявил малыш. — Лучше купи мне мороженое… На палочке.

Сейчас у ребят уже каждая секунда была на учёте. И, как на зло, запропастился троллейбус. Выход был один — найти попутную машину.

— Попытаемся, может, эта подбросит? — Димка показал на грузовик, стоявший у панели. Рядом с машиной в беспорядке громоздилась мебель.

— Толька, стой, я шофёра добуду! — Димка исчез за грузовиком.

Толик огляделся.

— Ну и видик! — охнул он, заметив свою растерзанную фигуру в трюмо. — Ремень куда-то набок съехал, рубашка дыбом стоит… Прямо находка для школьного патруля! — Толик, положив зонтик на подзеркальник, впопыхах стал приводить себя в порядок.

Вдруг лицо у него перекосилось: в зеркале, прямо за собственной спиной, мальчишка увидел огромную морду пса…

— Димка! Иди сюда! — не своим голосом заорал он.

Верный Димка вынырнул прямо из-под колёс машины.

— Ну и псина! Король!

— Ага… Ко-король! — запинаясь, согласился Толик и робко протянул руку за зонтиком.

Собака, даже не шевельнувшись, предостерегающе зарычала.

— Не бойся, это он здоровается, — сказал Димка и смело подошёл к зонтику.

Но боксёр не дремал. Он схватил зонтик зубами, бросил на асфальт и накрыл его могучей лапой.

— Всё, пропали! — ужаснулся Толик. — Теперь опоздаем!

— Из-за этой слюнявой рожи?! — Димка заскрипел зубами. — Ну уж, дудки! — он грудью пошёл на несознательного пса.

— Р-р-р! — многообещающе прорычал тот.

— Но, но, но! Разговорчики! — взорвался Димка. — Гони зонтик! Ты, помесь дворняги с чемоданом!

«Помесь» и ухом не повела.

— Погоди, с ним надо по-хорошему… — сказал Толик и попытался осторожно погладить собаку.

Боксёр терпеть не мог телячьих нежностей — он скучающе зевнул во весь рот.

— Вот это пасть! — передёрнуло Толика. — Бр-р-р! Как у бегемота!

А пёс не терял времени зря — он заграбастал зонт двумя лапами и попробовал его зубами.

— Сожрёт зонтик! И спиц не оставит! — побледнел Толик.

— Что ему стоит! Он целый парашют слопает и не почешется! — запрыгал Димка. — Толька, миленький! Скорей выкладывай свой НЗ!

Толик, вздохнув, извлёк из кармана завтрак.

Но пёс был неподкупен — он просто чихнул на ароматную ветчину и голландский сыр.

— Ешь, чучело допотопное! — зарычал Толик, а Димка, сжав кулаки, угрожающе рявкнул:

— Ну, держись, рыжий дьявол!

И командир находчивых стал шёпотом объяснять Толику план «операции»: на пса готовилось одновременное нападение в лоб и с тыла.

— Действуй! Мой хвост, твой зонт!

— Ой, лучше уж мой хвост… — взмолился Толик. — Всё-таки сзади…

Закрыв от ужаса глаза, он осторожно дёрнул боксёра за хвост. Кошачьим движением Димка потянулся к зонту, но хитрый противник смешал все карты, — схватив зонт зубами, он резко повернулся мордой к Толику…

И тут произошло чудо: оскаленная морда пса настолько потрясла Толика, что весь его страх внезапно куда-то улетучился. Очертя голову, он кинулся отбирать зонт.

Опешивший Димка буквально примёрз к месту, и неизвестно, чем бы кончилась эта баталия, если бы не раздался звонкий окрик:

— Ганнибал! На место!

Не выпуская зонтика из пасти, собака покорно подбежала к белокурой девочке.

— Разве так можно обращаться с собакой! — сказала девочка Толику, потом не выдержала и восхищённо добавила: — Какой вы отважный!

Толя расцвёл, а Димка обрушился на маленькую хозяйку большого пса:

— Твоя зверюга наш зонт захапала и не отдаёт!

Девочка шутливо погрозила собаке пальцем.

— Ганька! Отдай зонтик!

Ганнибал охотно пошёл на мировую и вручил зонт Толику.

— Без десяти минут восемь! — завопил Димка. — Теперь нас может спасти только чудо!

Многострадальный Славка тащился по улице с малышом и недовольно ворчал:

— Эх, если бы не ты… довесок! Побежал бы я вместе с ребятами…

— Побежали! — согласился малыш и засеменил через дорогу. Лямки штанишек ехали за ним по мостовой. Шаг, другой — штаны поползли вниз, Андрюшка окончательно в них запутался.

— У, змей! На верёвку тебя, что ли, привязывать? — бросился за ним Славка.

Беглец был пойман на середине мостовой.

И как раз вовремя!

Огромная поливальная машина, обдав ребят веером брызг, притормозила буквально в двух шагах от них. Из кабины высунулось сердитое лицо шофёра.

— Вам что, жить надоело?! — накинулся он на ребят.

Бывают же совпадения! Точно такая же фраза обрушилась на головы Димки и Толика, когда они носились по мостовой в надежде остановить попутную машину.

Замечание — полбеды, но откуда-то выскочила юркая орудовская машина с рупором на крыше.

— Что за пляски на мостовой? — грозно сказал орудовец.

Ребята начали оправдываться, стараясь в трёх словах рассказать историю зонтика.

— Ладно, ладно! В милиции разберёмся! — отрезал орудовец. — А ну-ка, садитесь в машину!

7 часов 54 минуты! Ребята с потерянным видом плюхнулись на заднее сиденье. Машина тронулась.

— Товарищ милиционер! А что, если я его, — Дима ткнул пальцем в Толика, — в залог оставлю, а сам только на Садовую зонтик отнесу…

Толик обомлел. Но орудовец даже бровью не повёл.

Надо было срочно что-то предпринять, и Димка, покопавшись в своей запасливой голове, нашёл там новый вариант.

Он стал плести глупейшую историю о толпах нарушителей на Садовой улице. Около дома 52…

— Они там под самым носом у грузовиков так пачками и разгуливают! — возмущался Димка. — Целым детским садом по мостовой носятся! Парами так и дуют…

«Ну и плетёт!» — ахнул про себя Толик. От такой красочной картины его даже в пот бросило. Но зонтик требовал жертв… И Толик, набрав воздуху, тоже отважно пустился фантазировать:

— А бедная воспитательница еле штраф успевает платить! Поедемте туда! Вы там нарушителей полную машину наберёте!

Орудовец невозмутимо затягивался сигаретой.

Ребята из-за плеча шофёра взглянули на часы — 7 часов 57 минут!

Что же делать? Всё гибнет! Димка, который даже в кабинете зубного врача умел улыбаться, сейчас готов был зареветь…

Тут машину догнала «Скорая помощь».

«Идея!» — обрадовался Димка. Дёрнув Толика за рукав, он жестами попытался втолковать ему последний путь к спасению: испустил глубокий вздох и схватился рукой за сердце.

Толик обалдело уставился на друга.

— В обморок падай, понимаешь? — зашипел ему в ухо приятель. — Вот так! — для наглядности он закатил глаза и откинулся на сиденье. — А я… — Димка вцепился себе в волосы и рванул их кверху, талантливо разыгрывая отчаяние, горе и панику. — А орудовцы берут тебя за ноги и выносят из машины… — Димка изобразил вынос Толиного тела: раздув щёки, он двумя пальцами тяжело «зашагал» по сиденью.

Толик нерешительно кивнул.

— А я тем временем… — Димка протяжно свистнул. — Начали!

Толик страдальчески вытаращил глаза и театральным жестом схватился за правый бок — с перепугу ему показалось, что именно там находится сердце.

Да, артист из Толика был плохой — недаром даже в агитконцерт для подшефного колхоза его брали только на роль подсказчика.

— Зря стараетесь! — прервал их творческие муки орудовец. Оказывается, он всё прекрасно видел в зеркало.

— Стоп, приехали! — сказал он вдруг шофёру. — А ну, сочинители, вылезайте! Несите свой зонтик! — И он впервые за всё время улыбнулся. — Смотрите, в следующий раз на глаза не попадайтесь!

Ошарашенные ребята выскочили на тротуар. Димка задрал голову и прочёл:

— Садовая, пятьдесят два!

— А вот и мы! — раздался радостный визг Андрюшки на всю улицу. Они со Славкой только что подъехали сюда на поливальной машине.

Не сговариваясь, ребята дружно бросились к Люсиному подъезду.

— Стоп! — скомандовал Димка.

Вся четвёрка повернулась и хором гаркнула:

— Спасибо!

Часы в Люсиной квартире показывали без одной минуты восемь. Папа сосредоточенно мерил шагами прихожую. Больше всего на свете ему хотелось, чтобы мальчишки пришли вовремя!

Раздался оглушительный звонок. Папа ринулся к дверям. Но мама, пулей вылетевшая из кухни, перебежала ему дорогу.

— Я открою, я помоложе! — схитрила она.

Всклокоченные ребята гурьбой ввалились в квартиру.

— Пришли! — облегчённо вздохнул довольный папа, а мама в недоумении заморгала глазами…

Впереди всех топало загадочное существо в ярко-рыжей кофте до колен и сползающих штанишках. Оно держало в руках зонтик и улыбалось во всю свою замазюканную мордочку.

— Здрасте… — выпалил малыш. — Я принёс вам зонтик!

— Ровно восемь! — Димка вытащил из-за пазухи свой знаменитый будильник.

Сообразительный папа тотчас понял, чего от него ждут. Он взглянул на свои часы:

— Молодцы! Эх, жаль, что у меня вымпела за точность нет!

Не знаем, как другие ребята, но Андрюшка и без вымпела чувствовал себя героем дня. Он храбро шагнул навстречу хозяевам зонтика…

Кому же из них отдать его? Малыш стал описывать вокруг мамы и папы нерешительные восьмёрки и наконец отдал зонтик маме: ему очень понравилась пряжка на её кушаке.

— Ну, вот и вернулся к тебе твой зонтик! — сказал папа. — По-моему, его вполне можно принять в члены «Клуба знаменитых путешественников»!

— А ну, Люся, тащи сюда свои пирожки! — крикнула мама на всю квартиру. — Операция «Зонтик» завершена блестяще!

Тотчас в дверях кухни появилось блюдо дымящихся, румяных пирожков, а за ним — перемазанная мукой Люся.

«Кажется, у меня солнечный удар!» — решил Славка и остолбенело уставился на девочку.

— Это ты… или не ты? — пробормотал он.

Люся рассмеялась.

— Папка, это я или не я?

Отец взял Люсю за плечи и повернул к свету.

— Ты… ты… — подтвердил он. — Узнаю собственную дочь по курносому носу!

— Дочь?! — выдохнул Славка. — Вот это номер!.. Значит, ты сегодня утром приволокла мне свой собственный зонтик?!

— Значит, собственный… — кивнула Люся. — Я же дала честное слово!

— Вот так девчонка! — прошептал Толик.

Мальчишки впервые посмотрели на Люсю с уважением. А Люся уже протягивала ребятам блюдо с пирожками.

Андрюшка не стал зевать и мигом ухватил в каждую руку по пирожку. Он не очень-то верил, что история с зонтиком кончается, и решил запастись едой для новых дорог…

ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ!

Присылайте нам ваши отзывы о прочитанных вами книгах и пожелания об их содержании и оформлении.

Укажите свой точный адрес и возраст.

Пишите по адресу: Ленинград, Д-187, наб. Кутузова, 6. Дом детской книги издательства «Детская литература».

ЧИТАЙТЕ КНИГИ ИЗДАТЕЛЬСТВА «ДЕТСКАЯ ЛИТЕРАТУРА»

Кирносов А.

ЗАВТРА БУДЕТ ЕЩЕ ИНТЕРЕСНЕЕ

Повесть Рис. Ю. Данилова Л., 1964, 63 стр.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.