Пятнадцатилетняя Таня и ее подруга нашли в старинной книге заклинание для вызова всемогущего Ктулху, исполняющего любые желания. Таня не смогла устоять и пожелала себе принца на белом коне.
— Ну, давай же быстрее, давай! — Маленький лохматый комочек семенил взад вперед по комнате, оставляя на светлом ковре следы грязных ножек.
Таня капризно надув губки молчала.
— Я не могу так сразу, надо подумать.
— Так думай быстрее, мне нельзя в вашем мире так долго оставаться. Разрежусь я. — Мохнатое чудо размахивало тоненькими ручками, показывая до какой степени оно недовольно медлительностью девушки.
— Чем разрежешься? — спросила Таня с неподдельным любопытством в голосе.
— Ни чем, а как… — топнул ножкой комочек. — Воздух здесь для меня слишком разреженный. Вот я и того.… Разрежусь, в общем. Давай быстрее желание говори!
Таня, забавно сморщив носик, подперла рукой щеку и погрузилась в раздумья.
— Ох, горе, мне горе, — завывал человечек, — говори быстрей!
У Тани все было. По крайней мере, все, о чем может мечтать пятнадцатилетняя девочка. Родительская квартира в городе, как говорится — полная чаша. А загородная дача, где, кстати, сейчас и находилась девушка, скорее смахивала на шикарный коттедж, нежели на обычный дачный домик. Тут взгляд Тани упал на книги в беспорядке сваленные у кровати. На обложках красовались благородные рыцари, все поголовно на белых конях.
— А принца, слабо? — усмехнулась она.
От негодования мохнатый человечек даже на секунду замер.
— Почему это слабо? Очень даже и не слабо! Сколько хочешь!
— Сколько хочешь — не надо. Одного давай! — Таня мысленно прикинула, когда родители вернутся из-за границы. По всему выходило, что еще не скоро. Минимум через неделю.
— Я так понимаю, что принц должен быть на коне? — усмехнулся человечек. — На белом?
— Лучше бы на Мерседесе, — неуверенно произнесла девушка.
Человечек с негодованием топнул ножкой.
— Так не бывает! Не бывает, говорю так! Или бери с конем или другое желание думай!
В этот момент мохнатое чудо начало потихоньку таять в воздухе.
«Разрежается», — мелькнуло в голове у Тани.
— Хорошо! — закричала она, испугавшись, что непонятное существо сейчас исчезнет. — Давай с лошадью!
— С конем. — Поправил ее человечек. — Так тому и быть. Через два часа прибудет.
Он взлетел к потолку, неведомым образом покрутился вокруг люстры и начал исчезать.
— Только он еще с оруженосцем будет, — напоследок буркнуло существо.
— С кем? — озадаченно переспросила Таня.
Ответа не последовало. В комнате кроме девушки уже никого не было. «Кому расскажешь, не поверит» — подумала Таня. В какой-то момент она сама начала сомневаться в реальности только что произошедшего диалога. Даже пощупала рукой лоб. Однако следы оставленные существом на ковре упрямо твердили о том, что девушке ничего не примерещилось.
***
Все началось с того, что соседка, Людка, притащила Тане старую книгу. Покрытые толстым слоем пыли, пожелтевшие страницы книги содержали старинные заговоры и заклинания. Переплет странной книги в нескольких местах погрызли мыши, но текст почти не пострадал.
— У бабки на чердаке нашла, — шептала Людка, бережно зажав в руках книгу. — Она, наверное, больших деньжищ стоит.
Девушки уселись на диван и начали аккуратно листать страницы. Разобрать текст они не смогли, писался этот фолиант явно не для русского человека. Некоторые слова были похожи на английские или французские, но все равно смысл их не удавалось понять даже при помощи словаря.
— Англосаксонский язык, — уверенно заявила толстая Людка и, немного помолчав для важности, добавила: — Старинный.
Таня с уважением посмотрела на подругу.
— А вот смотри, и по-русски есть, — Люда выхватила книгу из рук Татьяны.
— Где? — Таня пыталась разглядеть среди нагромождения букв русские слова.
— Да вот же, — Людка важно ткнула пальцем в самый низ листа.
Действительно, внизу страницы оказался от руки написанный текст. Только он тоже был какой-то странный.
— Это древнерусский, — напыжилась подруга. — На нем еще до революции говорили. Видишь, тут твердый знак в конце некоторых слов стоит. Это буква «ять»! Если ее не читать, то все будет понятно.
Таня неуверенно кивнула. И приблизившись вплотную к выцветшей записи, начала медленно читать.
— Вызов Ктулху. — Она недоуменно покосилась на всезнающую Людмилу. — А это кто?
Подруга встрепенулась
— Ой, а я знаю! Я книжку читала. Ужастик какой-то. Его написал… Лафкрафт! Или Лара Крафт! Не помню уже. Так вот там как раз про этого Втулху было.
— Ктулху, — поправила Таня, заворожено глядя в книгу.
— Ну, да, точно, Ктулху. Не помню подробностей, но это вроде чудище страшное было. Читай, что там дальше написано.
Таня положила книгу на колени.
— Великий Ктулху способен выполнить любое ваше желание. Но вызывать его опасно. Если он почувствует ваш страх, то разорвет вас на мелкие кусочки…. Но если вы не испугаетесь властителя преисподней, то будете вознаграждены исполнением заветного желания.
Девушки переглянулись.
— Дальше какие-то непонятные слова, — дрожащим голосом произнесла Таня. — Ктулху, вок-интс, круж, тунул.
— Не читай! — Люда испуганно вскочила. — Это заклинание. И вообще давай сюда книгу, надо вернуть, а то бабка хватится.
В этот момент зазвонил телефон. Девушки, округлив от страха глаза, одновременно подпрыгнули на диване. На ватных ногах Таня подошла к телефону.
— Это тебя, — она протянула трубку подруге.
Люда, несмотря на избыточный вес, легко вспорхнула с дивана.
— Да, бабуля. Я сейчас приду.
Положив на аппарат трубку, она засобиралась домой.
— Бабке надо помочь, банки в погреб составить.
Таня вцепилась в книгу обеими руками.
— Ну, пожалуйста, оставь ненадолго, я просто полистаю и все. А придешь вечером, я тебе отдам, — стала канючить она.
Людмила колебалась. Затем, вспомнив, что надо спешить, махнула рукой:
— Вечером я приду. Не вздумай читать заклинания.
***
А Татьяна, как раз и вздумала! Только великий Ктулху оказался не так страшен и демоничен, как она опасалась. Больше всего он напоминал маленького чертенка или домового. Такого захочешь — не испугаешься. И желание выполнил. Вернее пообещал, что исполнит. Осталось подождать всего, каких-то пару часиков и — вот он! Принц на белом коне. Татьяна мечтательно вздохнула. Конечно, она еще никогда не целовалась с мальчиками, но и маленькой ее уже никто не назовет. А то, что всего пятнадцать лет так это ничего. Вон подружка Катюха уже вовсю с мальчиками гуляет. А у нее, Тани, скоро самый настоящий принц будет! Да все девчонки с зависти удавятся. «А там глядишь, и свадебку сыграем» — размечталась она.
Девушка подбежала к зеркалу и принялась внимательно себя разглядывать.
«А что? — подумала она, — очень даже ничего». Маленький вздернутый носик, пухленькие губки, длинные русые волосы… Впечатление не портил даже маленький прыщик, выскочивший на лбу. Таня улыбнулась. На щечках появились очаровательные ямочки. Она улыбнулась еще раз и мечтательно вздохнула. Она представила, как бросится в объятия прекрасному принцу и нежно прижмется к его могучей груди…. Что делать с конем и оруженосцем она еще не решила. А зря!
***
Материализация долгожданных гостей произошла ровно через два часа после исчезновения Ктулху. Таня только что постелила на стол белоснежную скатерть, поставила салаты и бутылку шампанского. Довольная собой она отошла в сторонку и огляделась. В этот момент в комнате и появился принц. Впрочем, появился это слабо сказано. Сидя верхом на коне, он обрушился прямо на праздничный стол. Ножки подломились, раздался грохот бьющейся посуды, испуганное ржание коня и нецензурная брань принца. Вслед за этим где-то со стороны ванны прозвучало жизнерадостное — «шмяк»! Таня разинула рот и начала потихоньку отходить в сторону лестницы. Почти тут же дверь ванной комнаты распахнулась, и в проеме появился стоящий на четвереньках человек.
— Вы не ушиблись, господин, — произнес он, потирая жирной пятерней зад.
Таня перевела взгляд на место, где только что находился празднично накрытый стол. Сейчас там творилось нечто невообразимое. Все смешалось — люди, кони. Из-под заляпанной соусом скатерти показалась голова. По бороде принца стекал майонез, металлический шлем сполз на бок и норовил в любую секунду свалиться с головы. А, рядом пытаясь подняться на ноги, истерически ржал белый конь в черных яблоках.
— Я ушибся, Мишель, — выругался принц. — Я очень сильно ушибся, черт тебя побери.
Мишель на четвереньках выполз из ванной. В одной руке он держал обглоданную куриную ногу, а другой время от времени потирал толстую задницу.
— А ведь я ничего не сделал. Сплясать просто хотел. — Оправдывался Мишель, но физиономия его при этом сияла, как отполированный медный таз.
— Станцевать, дьявол тебя побери, — принц, наконец, вылез из-под груды обломков, — я же говорил, что может открыться крышка мира, и мы провалимся.
Он подошел к коню, испуганно прижавшемуся к стене.
— Вот и провалились! Как теперь выбираться будем?
Поглощенные разговором гости не замечали хозяйку. А Таня, тем временем, во все глаза рассматривала странных визитеров.
— Извините, — наконец не выдержала девушка. — Вы, правда, принц?
В комнате повисла тишина. Две пары глаз с ужасом уставились на Татьяну. Первым опомнился Мишель, включив заднюю скорость, он скрылся в ванной. Принц только ойкнул и начал неистово креститься.
— Не бойтесь, — девушка подошла к принцу. — Меня зовут Татьяна.
Секунду принц раздумывал. То ли поцеловать барышне руку, то ли двинуть владычицу изнанки мира, по голове мечом. Принц побледнел. Покусывая губы, он смотрел на приближающуюся девушку. Наконец принц так ни на что и не решившись, потерял сознание и шумно рухнул на пол.
Таня с изумлением смотрела на принца. Честно говоря, не таким она его представляла. Вместо молодого красавца с хорошими манерами, возле нее лежал изрядно потрепанный жизнью сорокалетний мужчина.
— Он еще и беззубый, — пробормотала девушка, с любопытством разглядывая лежащего с открытым ртом принца.
— Дареному коню, — услышала она невнятное бормотание. На секунду ей показалось, что в углу промелькнул Ктулху.
За спиной раздался скрип двери. Таня обернулась и увидела, как из ванной комнаты показалась голова Мишеля. Он озадаченно таращился на девушку, продолжая крепко сжимать в руке куриную ножку.
— А вы, наверное, оруженосец? — спросила она.
Заметив, что побледневший Мишель отчаянно хватает ртом воздух, она поспешно добавила:
— Только в обморок не падайте. Хватит мне и одного… бессознательного.
Оруженосец икнул, но падать в обморок, вроде бы передумал. Бочком прокрался мимо Татьяны и склонился над хозяином.
— Теперь сутки лежать будет, — сказал он и, немного помолчав, добавил, — это у них фамильное. Чуть что, брык в обморок.
***
Мишель с аппетитом наворачивал салатик из чудом, не разбившейся вазы. Прихлебывал из горла шампанское и довольно хихикал, когда пузыри пенистого напитка, лезли у него через нос. Коня обгадившего всю комнату оруженосец предусмотрительно закрыл в ванной.
— Вся квартира пропахла, — сокрушалась Таня.
— Ага, — кивнул Мишель. — Фиалками!
Он снова отхлебнул шампанское.
— Ты же знаешь, что кони рыцарей, а тем более принцев могут источать лишь божественный запах фиалок и настурций. А если помочатся, то это божья роса! Божественней роса может быть только у принца или самого короля!
— А что же он старый такой, принц ваш? — поинтересовалась Татьяна.
— Так король еще не помер. Долгожитель он. Вот Сэр Ричард Змеиная Кожа и странствует, развлекается пока. Да все ждет, пока батюшка мир грешный покинет и трон освободит.
Мишель вытер рукавом жирные губы.
— А теперь, раз уж мы в изнанку мира провалились, будем у тебя жить.
— Нет, — встрепенулась Татьяна. — У меня нельзя. Скоро родители приедут, да и вообще…
Оруженосец не слушал.
— Принцу ты конечно ни к чему, у него своя невеста есть, а мне ты понравилась. Так что сыграем свадебку?
Девушка испуганно отодвинулась в сторону.
— Да, ты не бойся, я обаятельный!
Девушка поморщилась.
— А можно вам как-нибудь обратно вернуться? — с надеждой спросила она.
— Кто в изнанку мира провалился, обратно может попасть только при помощи звездного камня! — нравоучительно поднял палец Мишель. — Ты что? Очевидных вещей не знаешь? Берешь звездный камень, сжимаешь его в руке, произносишь магические слова и опачки! Снова дома!
Таня надолго задумалась. Мишель деловито зачавкал, уплетая очередную закуску, которую он выудил из-под обломков стола. Вдруг девушка вскочила и выскочила из комнаты. Спустившись по лестнице, она забежала в кабинет отца.
— Где-то здесь, — бормотала она, вытряхивая содержимое ящиков письменного стола.
На пол, звякнув, упала стеклянная коробочка. Таня, раскрасневшаяся от возбуждения, вытащила содержимое коробки. Небольшой черный камень, который отец купил на аукционе. Он рассказывал, что это кусок метеорита, найденный археологами. Быть может это и есть «звездный камень»? Таня с надеждой взглянула на странный минерал и торопливо направилась в свою комнату.
Оруженосец развалился на ковре и нежно поглаживал живот. Услышав шаги девушки, он повернул голову и небрежно рыгнул.
— Наелся. Будешь меня всегда так кормить, обижать не буду.
Таня протянула Мишелю метеорит.
— Я нашла звездный камень, вы можете возвращаться.
Оруженосец повертел камень в руках.
— Похож, вроде. Но всех троих он не перетащит. Маленький слишком.
Таня засуетилась.
— Так вы с принцем и возвращайтесь. А мне еще приданое надо собрать, вещи в дорогу. — Девушка старалась говорить, как можно более убедительно. — У меня еще один такой камень есть. Ты меня заклинанию научишь, и я завтра вслед за вами перемещусь.
Мишель подозрительно посмотрел на девушку.
— А не обманешь?
— Да что ты, Мишельчик, — девушка нагнулась и, превозмогая отвращение, чмокнула оруженосца в толстый мясистый нос.
Мишель довольно засопел. Поднялся с ковра, кинул взгляд на лежащего на полу хозяина. Положил камень на ладонь и начал что-то неразборчиво бормотать. Метеорит внезапно завибрировал и стал переливаться всеми цветами радуги. Татьяна заворожено смотрела, не в силах отвести взгляда от ладони оруженосца, на которой творилось нечто невообразимое.
— Иди, хоть обнимемся на дорожку, — Мишель зажал камень в руке.
— А почему вы не исчезаете? — спросила девушка.
— Я еще последние слова заклинания не произнес. Ну, иди не бойся.
Скрепя сердце, девушка сделала робкий шаг к оруженосцу. Мишель схватил ее за руку, резко дернул к себе и, заключив в объятия, прошептал:
— Гизу, гицу, бац!
Вокруг все закружилось. Стены завертелись, как сумасшедшие. Таня попыталась вырваться из цепких рук оруженосца. Наконец она с силой оттолкнула Мишеля от себя и упала на спину. Прямо в холодную дорожную пыль.
— А на фига нам принц, — донеслось до нее бормотание оруженосца. — Принц нам не нужен. Жалованья не платит, де еще и таскаешься с ним, черт знает где.
Девушка огляделась. Вокруг простирались лишь бескрайние поля, да совсем далеко, почти у линии горизонта виднелись покрытые шапками снегов вершины гор.
— Где я? — Чуть слышно произнесла девушка.
Мишель поднял ее с земли.
— Отряхнись. Расселась тут в грязи.
Он повернулся и неспешно зашагал по дороге.
— Догоняй, — бросил он через плечо. — Нам еще три дня пути до моей деревни. Там и свадебку сыграем.