«Терра инкогнита» — земля неизвестная. Так писали географы прошлого на картах земного шара, обозначая еще не исследованные районы нашей планеты, места, куда не ступала нога человека.

Что там, за горизонтом? Чтобы ответить на этот волнующий вопрос, уходили в неизведанное смелые люди. Плененные мечтой открытий, они часто расплачивались за свою мечту жизнью, но это не останавливало других. Вновь и вновь уходили на поиски неизвестных земель первооткрыватели. И на картах земного шара оставалось все меньше надписей «терра инкогнита»…

Но вот прошли времена великих географических открытий. Вооруженный техникой нового времени, человек проник в самые недоступные места планеты и даже увидел свой земной дом с космической высоты. И как-то незаметно, без особых возражений, в головах многих наших современников утвердилась ложная мысль, что теперь, когда на глобусе уже нет былых надписей «терра инкогнита», Земля перестала быть загадкой.

Многие просто не задумываются, а часто и не знают, сколько еще на нашей Земле труднопроходимых и недоступных мест. Нередко нам представляются невероятными сообщения о разных находках, которые опровергают устоявшиеся взгляды и понятия.

Между тем стоит попристальнее взглянуть на окружающий нас мир, задуматься над сущностью явлений, как перед нами возникнет бесконечная череда загадок, больших и малых. Обнаружатся и «белые пятна» на географических картах — целые области, о которых мы еще почти ничего не знаем. Мы увидим, что до наших дней человечество еще ничего не знает о многих животных и растениях, обитающих на суше и в воде.

А сколько вопросов порождает изучение прошлого нашей Земли! Все больше мы находим на ней различных следов, остатков прошедшей жизни, но в картине этой жизни остается еще много загадок…

Совсем нетрудно проиллюстрировать наше утверждение множеством примеров. «Исхоженная и изученная» Земля не перестает удивлять открытиями. Скажем, тот же животный мир.

Хорошо ли мы его знаем?

У многих народов Африки, Америки, Австралии можно услышать о существовании больших животных, неизвестных науке до сих пор. Так, в Центральной Африке рассказывают о загадочном чипекве — громадном хищнике, похожем на крокодила. Обитает он в недоступных болотах. Местные жители и охотники без тени сомнения говорят, что чипекве действительно существует. Размеры его таковы, что этот зверь способен сожрать даже бегемота, поэтому там, где он живет, бегемотов нет.

Известный охотник Джордан в своей книге «Слоны и слоновая кость» утверждает, что он видел зверя на близком расстоянии. Охотясь на слонов, Джордан с проводниками вышел на берег заболоченной реки и увидел «невероятное», как он пишет, существо — с туловищем, большим, чем у бегемота, и головой, напоминающей крокодилью. Чудовище все было покрыто костяными бляшками. У Джордана в руках было ружье, с которым он охотился на слонов. Он успел выстрелить, но диковинный зверь бросился в заросли и скрылся, обдав Джордана и его спутников морем грязи.

На побережьях Восточной Африки путешественникам-европейцам много раз приходилось слышать о гигантской кошке — нунде, наводящей на местных жителей ужас. Большинство натуралистов принимало такие сообщения за народную фантазию, подобно нашим сказкам о русалках и леших. Действительность заставила ученых изменить эту точку зрения. В 1920 году на окраине Дар-эс-Салама дежуривший ночью полицейский был растерзан неизвестным животным. В его руке остался клок шерсти серого цвета, не принадлежавший ни одному из известных видов животных. Счастливцы, оставшиеся в живых после встречи с нундой, в один голос говорят об огромных клыках этого существа. Сейчас некоторые зоологи склонны предполагать, что нунда — один из потомков ископаемого саблезубого тигра, доживших до наших дней.

Можно вспомнить и малоисследованные районы Южной Америки. Жители Патагонии, например, рассказывают о коротконогом ночном животном величиной с быка. У него короткая шерсть, на передних лапах — серповидные когти. Охотники уверяют, что это животное неуязвимо для пуль. «Интересно, — пишет бельгийский зоолог Эйвельманс, — что именно эта подробность, на первый взгляд невероятная, является наиболее сильным доказательством реальности таинственного животного». Дело в том, что в Аргентине в конце XVIII века был найден скелет ископаемого животного, которое оказалось колоссальным ленивцем и получило имя «мегатерий». У него такие же когти, как у патагонского зверя. Ученые считали, что гигантские ленивцы исчезли задолго до появления человека. Потом этот взгляд пришлось пересмотреть, костные останки подобных мегатерию зверей — милодонтов — стали находить в раздробленном и обугленном виде. Значит, человек охотился на них и употреблял их мясо в пищу.

В конце прошлого века профессор Амегино из Буэнос-Айреса получил кусок звериной шкуры и несколько косточек с просьбой определить, какому животному они принадлежали. Шкуру привезли из Патагонии. Она была покрыта бурой шерстью. Ученый установил, что шкура снята с недавно убитого животного, родственного милодонту! А милодонт — близкий родственник гигантского ленивца, он вооружен такими же когтями на передних лапах.

Через некоторое время в руки ученых попала шкура, которую нашли в южной части Патагонии, в огромной пещере. Она принадлежала тому же животному, о котором писал Амегино, и, главное, была явно выделана руками человека. В пещеру, где обнаружили находку, была тут же снаряжена экспедиция. Выяснилось, что милодонты содержались в пещере как… домашние животные.

Что же получается? Прирученные индейцами милодонты могли дожить до наших дней, а затем одичать. Очень возможно, что они живут и сейчас. Увы, только возможно! Ведь ни одного милодонта еще не удалось поймать.

Подобных рассказов о «следах неведомых зверей», повторяю, у народов Земли много. Об иных, неизвестных науке, люди говорят уверенно: местные жители убеждены в их существовании. Думается, что все такие сообщения не стоит отвергать, что называется, «с порога». Хотя бы потому, что теперь накопилось уже немало случаев, когда «глас народа» нисколько не фантазировал в рассказах о неуловимых животных.

У родезийских негров с давних пор говорят о свирепом, очень хитром неуловимом звере, нападающем на деревни. Разбойничает он по ночам, неслышно подкрадываясь к человеку или животному. «Суеверная болтовня невежественных негров», — отмахивались от рассказов белые колонизаторы. Но вот в 1926 году майор Купер застрелил в Южной Родезии огромную кошку, неизвестную нам прежде. Внешне она напоминала снежного леопарда, а когда зоологи изучили шкуру убитого зверя, то выяснилось, что перед ними совершенно новая, дотоле неизвестная разновидность кошачьих. Позднее эти хищники были пойманы живыми. Они оказались крупнее льва, стремительней леопарда и страшнее тигра. Ничего не преувеличила народная молва!

А как был открыт в Африке окапи? Впервые об этом удивительном животном сообщил европейцам английский путешественник прошлого века Стенли. Рассказывая о пигмеях из племени рамбути, обитавших в лесах Конго, он записал: «Рамбути известно о существовании какого-то осла, которого они называют атти. Они говорят, что иногда атти попадает в охотничьи ямы. Эти ослы, как это ни удивительно, питаются листьями».

Начались поиски неизвестного «осла», животного, по словам пигмеев, очень осторожного. Счастье улыбнулось шведскому офицеру Эрикссону. Присланные им шкура и череп окапи стали научной сенсацией. Подобно мифологическим зверям, в окапи совмещались черты разных животных. Ростом с лошадь, животное имеет полосы, как у зебры, и немного похоже на антилопу. У окапи большие ослиные уши и длинный хваткий язык муравьеда. Ученые отнесли новое животное к семейству жирафов.

Белого носорога долгое время считали мифом (хотя туземцы о нем знали). Обнаружили его лишь в 1900 году. Медведи… Уж их-то, казалось, изучили. Однако крупнейший из них, алясский, стал известен только в 1898 году. Черно-белого панду — бамбукового медведя — наука признала в XX веке.

В народных поверьях, в рассказах бывалых людей, близких к природе, — землепроходцев и таежников, рыбаков и охотников, даже геологов и летчиков — несомненно можно найти «рациональные зерна». И сколько их, этих рассказов… Пустынные области Австралийского материка скрывают на своих просторах еще немало загадок, и среди них — животные, очень похожие на кроликов… величиной с доброго носорога. Появляясь перед напуганным человеком на считанные секунды, они тут же, как призраки, исчезают в колючих кустарниках.

…«Олгой-хорхой» в переводе с монгольского языка означает «кишка-червяк», проще говоря, — очень большой червяк. Существует он в легенде, широко распространенной среди жителей Центральной Азии. Если верить рассказам, олгой-хорхой обладает какой-то таинственной способностью убивать свою жертву на расстоянии, убивать, не кусая. Некоторые ученые склонны думать, что в таком утверждении не столь уж много нелепого. Возможно, речь идет о каком-то чрезвычайно редком и, видимо, вымирающем животном, уцелевшем в самых пустынных уголках Азии. Чем же оно убивает — электрическим разрядом или ядом? Скорее всего, ядом, и вот почему. Песок пустыни — хороший изолятор. Чтобы убить или даже оглушить человека, требуется очень большое напряжение электрического тока — не менее 1000 вольт. В живой природе мы не знаем таких генераторов. А вот яды, способные убить человека почти мгновенно, хорошо известны. Синильная кислота, например, очень летучая жидкость. В условиях сухого и жаркого климата пустынь, попадая в воздух, она может быстро превращаться в смертельные испарения. Можно представить себе такую картину: огромный червяк в момент опасности быстрым движением свертывается в кольцо и выбрасывает в воздух капли синильной кислоты. Испарение делает свое дело — жертва падает замертво.

Такое предположение тем более правдоподобно, что в мире беспозвоночных животных известна червеобразная многоножка кивсяк, которая, обладает железами, заполненными защитной жидкостью, и выбрасывает она ее, именно свиваясь в спираль. И самое примечательное — в семействе кивсяков есть вид, который выбрасывает как раз синильную кислоту!

О столь же таинственном «червяке» более чем полуметровой длины, татцельвурме, веками живет легенда в Альпах.

До наших дней задает науке загадки и мир пернатых. Вспомним весьма поучительную историю с гигантской птицей воромпатрой с Мадагаскара. Многие путешественники XVII и XVIII веков, побывав в Восточной Африке, рассказывали о ней. «Туземцы с Мадагаскара, — писал некий Хохштеттер, — прибыли на остров Мориса, чтобы закупить ром; они привезли с собой сосуды для рома — скорлупу яиц, в восемь раз больших, чем яйца страуса, и в сто тридцать пять раз больше, чем яйца курицы, вместимостью в 2 галлона (9 литров). Туземцы рассказали, что время от времени в зарослях тростника они находят такие яйца и что изредка им удается заметить и птицу».

Яйца вместимостью около девяти литров? Ну разве можно этому поверить! Конечно же, это ближе к сказке, чем к действительности. Помните арабскую легенду о страшной птице Рок? Она была столь огромна, что, когда поднималась в небо, крылья ее заслоняли солнце… А мадагаскарцы сочинили свою легенду о сказочной птице. Более скромную, чтобы в нее поверили.

Однако легенда о воромпатре оказалась совсем не вымыслом. Первым нашел «вещественные доказательства» в 1834 году французский путешественник Гудо. Он обнаружил на Мадагаскаре половинку яичной скорлупы невероятного размера, которую пигмеи использовали как чашу для питья. Ученые назвали птицу, снесшую гигантское яйцо, «эпиорнис», то есть «птица огромного роста». Прошло четырнадцать лет, и в руки птицеловов попало уже целое яйцо. А еще через три года капитан торгового флота Малавуа привез в дар Парижскому музею два яйца высотою в 32 сантиметра и диаметром в 22 сантиметра. Каждое вмещало около восьми литров.

Эпиорнис с Мадагаскара был признан наукой. Однако, по мнению ученых, он, по-видимому, не дожил до наших дней, хотя еще в XVII веке самая большая птица на земле бегала в дремучих лесах своего родного острова.

Так ли это? Очень хочется думать, что живая мадагаскарская легенда еще появится перед людьми XX века, которые уже понимают, как жестоко и неразумно их отцы и деды уничтожали на земле представителей животного царства.

А пока сообщество животных, чье существование наукой еще не признано, продолжает пополняться новыми членами, волнующими наше воображение. Вот недавнее сообщение ТАСС:

«Это гигантская серая птица с размахом крыльев до семи метров и туловищем длиной около двух метров, живущая, по рассказам, в степных просторах Южного Техаса… Житель города Ларедо (штат Техас) Артуро Родригес рыбачил вместе с племянником на реке Рио-Гранде, когда услышал необычный шум, напоминающий громкий шелест листьев, а затем увидел парящее в воздухе „чудовище“. Охваченные страхом, рыбаки пустились наутек. В тот же день гигантскую птицу наблюдал некто Роберто Гонсалес, который проезжал по шоссе, пролегающему вдоль реки».

Что можно сказать о таком сообщении? Удивительно— даже очень! — что такая птица живет в достаточно обжитых местах, никому не ведомая. Но, как говорится, поживем — увидим. Кстати говоря, не надо думать, что животные-инкогнито таятся от нас только в самых безлюдных, недоступных местах. Совсем нет.

Все знают, насколько велика плотность населения в Японии. Найти в этой стране неизвестное животное казалось невероятным. Однако нашли. И кого? Новый вид дикой кошки! В мире животных у нее не нашлось близких родственников, она оказалась единственным представителем своего вида и рода.

Открытие сделал натуралист Тагава. А началось все с того, что жители острова Ириомоте рассказали ему о живущих там «совсем особых» кошках. Ученый не отмахнулся от услышанного, решил проверить. Конечно, он полагал, что там попросту бродят одичавшие домашние кошки, но надо все же посмотреть их. Когда ученому показали череп и шкуру зверька, он приложил все силы к тому, чтобы поймать невиданную кошку живьем. Когда она попалась наконец в ловушку, удивительное подтвердилось: на Японских островах жило неизвестное зоологии животное.

А в нашей стране с ее огромными пространствами? Наверное, возможностей открыть неоткрытое у нас куда больше, чем в Японии. Вспомним хотя бы, что до 1939 года мы ничего не знали о грызуне селевиния, представителе нового вида и нового семейства млекопитающих. Его обнаружил зоолог В. Селевин в Казахстане. Любопытна одна особенность зверька: спит он столь крепко, что во время сна его нетрудно принять за мертвого…

Знаете ли вы, сколько различных видов пернатых можно встретить в нашей стране? Около семисот пятидесяти. Но эта цифра не остается неизменной. В Средней Азии, на Чукотке и на юге Дальнего Востока орнитологи открывают всё новых птиц. Некоторые птицы перебираются к нам на жительство из Северной Америки, Индии, Ирана, Афганистана. А на Дальнем Востоке есть все еще неизвестные нам виды. Недавно здесь были обнаружены, например, зеленый голубь и водяной фазанчик.

Что же тогда говорить о таких местах, как почти не исследованные районы на юге Африки! Много неожиданного для науки таят экваториальные леса, опоясывающие Африку от Либерии до района Больших озер. Деревья достигают здесь 60 метров высоты, а ветви переплетаются так тесно, что образуют сплошной свод, сквозь который едва проникают солнечные лучи. Этот свод сохраняет тепло и превращает дремучий лес буквально в паровую баню. Хранящий свои тайны лес тянется на многие сотни километров от берегов Гвинейского залива до массива Рувензори, покрывая более половины длины материка.

А джунгли Центральной Индии, Суматры и Калимантана, Целебеса? Великая саванна Южной Америки? Австралийская и другие пустыни? Настоящей «терра инкогнита» является до сих пор для ученых плоскогорье Венесуэлы в Южной Америке. Какое тут поле деятельности для поисков неизвестных науке растений, животных! Не удивительно, что именно из этих краев время от времени поступают такие вот «извещения». В 1959 году в венесуэльских джунглях работала большая группа золотоискателей. В один из дней они разбили свой лагерь у реки, а ночью на водопой пожаловал неизвестный гость. В темноте раздавались страшное рычание и вой. А утром изрядно напуганные люди увидели на прибрежном песке четкие следы незнакомца. Размеры ступни его ног достигали… полуметра. Кто это был, осталось тайной.

Когда-то Конан Дойл написал научно-фантастический роман «Затерянный мир». Местом действия своих героев он выбрал те же самые девственные до наших дней районы Южной Америки. В своем романе знаменитый писатель не поскупился на фантазию. Однако многие сообщения из тех мест говорят теперь о том, что Конан Дойл весьма удачно назвал свой роман. Ученые уже обнаружили в Амазонии — районах, лежащих поблизости от границ Бразилии, Венесуэлы и Гайаны, — не один такой «мир», а несколько. Вот последнее небольшое сообщение собственного корреспондента «Правды» из Лимы:

«Четыре больших мешка, до отказа наполненных образцами скальных пород, насекомых, ящериц, а главное, растений, многие из которых до сих пор не были известны науке, — таковы „трофеи“ трех английских альпинистов, которые провели три дня в „Затерянном мире“.

Десять лет назад в венесуэльских джунглях, неподалеку от границ с Бразилией, с самолета обнаружили огромный провал. Диаметр его превышал 300 метров. „Дыру“ окрестили „Затерянным миром“. И вот сейчас покров таинственности, окутывавший этот мир, рассеивается.

„Спустившись по отвесным скалам на глубину 300 метров, — рассказал руководитель экспедиции Дэвид Нотт, — мы обнаружили гигантскую пещеру, заросшую диковинным подземным лесом. Деревья, покрытые густой листвой, достигали 30 метров“.

В подземном лесу участники экспедиции обнаружили не известные до сих пор виды цветов, а также „плотоядные“ растения, питающиеся насекомыми».

А сколько еще таких «затерянных миров» на Земле?

История поисков древних животных, возможно доживших до наших дней, во многом сродни другой столь же нашумевшей и, увы, скомпрометированной в глазах науки проблемой — существования на Земле так называемых реликтовых гоминоидов, а проще говоря — человекоподобных существ, которые остановились в своем развитии (а возможно, и деградировали) где-то между питекантропами и неандертальцами. Речь идет о пресловутом «снежном человеке» (название явно неудачное), который, если верить легендам и рассказам очевидцев, до нашего времени живет в труднодоступных местах земного шара.

О встречах с этими существами собрано за десятилетия столько рассказов, что уже по одной этой причине стоит задуматься, нет ли тут чего-то реального. Ведь в таком допущении нет ничего противоестественного, антинаучного. Открытие примитивных людей, остановившихся в своем развитии на стадии далекой древности, не будет противоречить законам природы, не потрясет основ науки о происхождении человека.

Можно допустить, писал доктор исторических и философских наук Б. Поршнев, что загадочные и неуловимые существа, о которых у народов мира ходит столько «выдумок», — тупиковая ветвь неандертальцев, наших предков, живших 40—120 тысяч лет назад.

Принято думать, что, как только появился «человек разумный», предыдущий вид, неандерталец, исчез. Однако находки археологов ставят под сомнение такой взгляд. И костные останки и изделия неандертальцев доказывают, что они очень долго сохранялись кое-где на Земле после появления и расселения «человека разумного». Их «сосуществование» длилось десятки тысяч лет. Еще несколько тысяч лет, остающихся до нашей эры, — не так уж много.

Другое соображение: считается, что все неандертальцы изготовляли каменные орудия и поэтому были в полном смысле слова людьми. Однако возможно, что эта способность была развита не у всех неандертальцев. Те, которые развивались по пути труда, вполне очеловечились, а те, у которых труд не получил развития, остались животными.

Таким образом, перед нами вполне правомерная антропологическая загадка: нет ли на земном шаре живых неандертальцев?

Эта загадка будет решена, когда в руках ученых окажутся какие-то бесспорные доказательства. В лучшем случае это, конечно, сами существа. Но не только они, а и вещественные доказательства их существования.

Нельзя ли отнести к таким вещественным доказательствам следующую историю?

«Перед вами рассказ двух бывалых людей…» — так представляет своим читателям журнал «Знание — сила» авторов статьи «Косички в гриве» Бурцевых. В статье нет никаких отвлеченных рассуждений. Авторы просто-напросто столкнулись с одним фактом, который и вынесли на суд читателей.

Летом 1970 года в Азербайджане, в одном из селений, они обратили внимание на то, что в гривах у некоторых лошадей есть косички. На вопрос, зачем так делают, местные жители объяснили, что это работа шайтана.

Хозяин одной из таких лошадей, Мирзамед Агаев, посетовал: сколько ни срезай или ни распутывай косичку, она все равно появляется снова. Из расспросов выяснилось, что лошадь Мирзамеда по ночам пасется в балке, поросшей лесом, а утром часто приходит в таком состоянии, словно на ней скакали всю ночь: выглядит загнанной, вся в мыле.

«Вот уже третье лето, — пишут Бурцевы, — мы приезжаем в те места. За это время нам удалось собрать более шестидесяти косичек. Почти все они различаются лишь размерами и степенью аккуратности изготовления. Кто же их заплетает?»

Заплетенные неизвестно кем гривы лошадей наблюдали в различных районах нашей страны и в прошлом. Зоологи предполагают, что косички в гривах запутывает ласка, маленький хищный зверек, который распространен почти по всей стране. Известный зоолог П. Мантейфель описал в книге «Рассказы натуралиста», как ласка в поисках соли взбирается на лошадь и вылизывает соль с шеи, одновременно запутывая и заплетая гриву.

Что ж, объяснение вполне правдоподобное. Можно представить себе, что ласки действительно способны так спутать гриву, что на ней образуются какие-то косички. «Но, — пишут авторы статьи, — коса косе рознь. Одного взгляда на „наши“ косички достаточно, чтобы отказаться от мысли о ласке. Никакие лапы не в состоянии так искусно скрутить и перевязать их. Косички представляют собой скорее петли, сделанные из трех жгутов. Два из них скручены из пучков волос. Затем один из этих двух скручен с третьим более слабо закрученным жгутом (из чего можно сделать вывод, что, когда закручивался третий жгут, руки не отпускали первые два, поэтому он и не такой плотный).

После этого, примерно с середины длины жгутов, они сплетены все три вместе в некое подобие косы и завязаны несколькими крепкими узлами, так что образуется довольно прочная петля, и ее нельзя разорвать даже большим усилием».

Стремясь прояснить загадку, Бурцевы показывали косички людям разных специальностей. Биолог Н. Мадьярная сказала: «Я десять лет держала ласку у себя дома. Она, конечно, запутывает волосы и любит это делать, но так их заплести она не может». Потомственный коневод Николай Самохвалов ответил: «Я не однажды видел „косы“, запутанные лаской, и видел ласку, когда она спрыгивала с шеи лошади, но те „косы“ представляли собой просто запутанные жгуты, иногда даже петли, но не косички в буквальном смысле слова. Такую косичку ласка не заплетет».

Кандидат биологических наук В. Флинт: «Ласка не в состоянии заплести таких косичек. Я скорее соглашусь, что эта косичка образуется сама собой, при случайном переплетении жгутов». Зоопсихолог и этолог К. Фабри, кандидат биологических наук, работающий над проблемой поведения животных: «Если эти косички заплела ласка, то всю теорию движения кисти куньих надо поставить с ног на голову».

Так кто же делает косички? Люди? Но зачем и всегда столь одинаковые? Все косички одинаково расположены— ближе к холке кобылы; одинаково ориентированы — двойной жгут спереди, одиночный сзади; жгуты всегда закручены в одних и тех же направлениях: «почерк» вязания узлов в основе одинаков.

Можно было бы предположить, что завязывание косичек — религиозный обряд. Но у хозяев лошадей нет оснований скрывать это, как они не скрывают другие обряды. Тем более они сами недовольны появлением косичек.

«Итак, звери косичек заплетать не могут, люди — не заплетают. Тогда кто же? Когда мы расспрашивали об этом местных жителей, то некоторые отвечали: это гуляйбаны заплетает косички, катается на лошадях, портит молоко у кобыл».

Гуляйбаны — одно из местных названий кавказских гоминоидов. Алмасты, каптар, пеша-адам, гуляйбаны — все это означает «дикий», «лесной» человек.

Для многих суеверных, религиозных людей алмасты — не кто иной, как сам черт, шайтан. Это поверье распространено на Кавказе очень широко. Существует оно у кабардинцев и карачаевцев, у чеченцев и ингушей, в Дагестане и в Грузии. Бродят в горах духи зла — шайтаны, наказанные аллахом за то, что попытались влезть на небо. С тех пор ходят они неприкаянные по земле, пугая правоверных. Если встретишь кого из них, предупреждают суеверные люди, не надо трогать: шайтан отомстит. Лучше тут же уйти и никому не говорить об этой встрече.

Здесь, кстати, кроется одна из трудностей, с которыми сталкиваются ученые, пытающиеся выяснить загадку с «живыми предками» на Кавказе.

О «диких людях», живущих в Якутии, рассказывает журналист Ю. Свинтицкий, хорошо знающий этот край. Однажды у него произошел такой разговор с местным старожилом Христофором Стручковым:

«— По нашим речкам и горам сам не ходи!

— Что так?

— Не ходи сам в темноту. Не ходи ночью к реке. Будь осторожен в горах. Живет такой человек — чучунаа. Совсем дикий такой. Ростом — как два Христофора. Сильный, как медведь. В шкуру одевается. Стрелы пускает. Очень трудно его заметить — хорошо прячется чучунаа. Очень трудно от него спастись — быстро бегает чучунаа…

— Красивая сказка, Христофор Михайлович!

— Не сказка вовсе! Сам видел. Два раза. Стрелять, однако, не стал. Видели мы друг друга, вот как я тебя. С ружьем я был — он ружья боится. Днем сам не нападает. Смотрит. Нюхает. Далеко чует чучунаа.

Я не знал, что сказать.

— Не веришь, — огорчился Стручков. — У нас многие якуты знают чучунаа. Меня ученые люди слушали. Рассказы стариков записывали. Они верят нам…

Сначала совсем нелепым и фантастическим казался мне этот рассказ. Но вот что запомнил я со слов старого якута. То, что кто-то записывал легенды о чучунаа. Надо бы поинтересоваться у специалистов».

По совету старшего научного сотрудника Якутского института языка, литературы и истории этнографа С. Николаева журналист познакомился с рукописным фондом института.

…Вот свидетельство (1940 года) этнографа А. Савина — со слов 35-летнего Михаила Щелканова из Аллаиховского района. Тот рассказывает, что в округе водится чучунаа. Он велик ростом и очень худ. Имеет привычку подкрадываться к человеческому жилью и красть рыбу. Говорить не умеет, только свистит. Одежда на нем такая, что тесно облегает тело.

Однажды Щелканов отроил дом в Русском устье. Внезапно, когда Михаил работал, на него кто-то прыгнул. От неожиданности он выронил из рук топор. Но нападающий был очень слаб. Михаилу удалось повалить его и изо всей силы ударить ногой. Тот громко заверещал и скрылся. Это был чучунаа.

Еще один рассказ. Его оставил Г. Васильев со слов И. Слепцова. Запись сделана в 1945 году в Абыйском районе, тоже в бассейне Индигирки. Слепцов поведал, что однажды был с другом на охоте. Присели отдохнуть, а карабины оставили в стороне. И вот чучунаа украл один затвор. А на другой день оставил его на пне.

Потом, когда Слепцов шел один по троне, навстречу ему попался «не то черт, не то человек» и стал в него пускать стрелы, быстро, одну за другой, ранил охотника, но не опасно. Вслед за тем чучунаа метнул копье и попал в ногу. Тогда пришлось выстрелить.

Лицо у него, говорит Слепцов, длинное, спина «короткая», руки и ноги длинные. А следы он оставляет большие, полукруглые, «как месяц». Одет в оленью шкуру.

А в 1948 году народный судья М. Попов записал рассказ Иннокентия Попова в Жиганском районе. Тот сообщил, что знал семью Очикасовых, у которых чучунаа похитил трехлетнюю дочь. Это сделал «большой человек, вышедший из леса», который затем скрылся в горах.

Через три года девочку нашли. Сначала ее не узнали — на ней была надета тесная мохнатая шкура. Только когда эту шкуру распороли и сняли, поняли, что перед ними пропавшая дочь, которая совсем одичала.

И вот журналист снова беседует с Николаевым.

— Думаю, — говорит он, — что следует обратить внимание на ряд обстоятельств. Почти все свидетели сообщают о чучунаа как о реальности, без фантастических подробностей, свойственных легендам. В рассказах слишком много совпадений в деталях облика, манерах поведения чучунаа.

Не исключен такой вариант: в какой-то период, когда на территории Якутии наблюдалось вытеснение одних групп древнего населения другими, более развитыми, часть аборигенов ушла в малодоступные районы. Подходящим местом для них были бы, в таком случае, верховья Яны, Индигирки и их притоков.

Впрочем, примерно с середины 50-х годов «встречи» с чучунаа прекратились. Может быть, ни одного из них уже не осталось? Однако могут сохраниться следы материальной культуры…

Что можно еще добавить? Наверное, вот что.

Историк и этнограф Г. Ксенофонтов в своей книге «Ураангхай Сахалар. Очерки по древней истории якутов» также обращает внимание на сведения о чучунаа. И приводит записи рассказов якутов, которые поразительно совпадают даже в деталях с приводившимися выше. Афанасий Винокурой (Жиганский улус) поведал: «Чучунаа — человек, питается охотой на диких оленей. Ест он мясо оленей в сыром виде. Говорят, с дикого оленя он целиком сдирает шкуру, как мы снимаем шкуру с песца. Эту шкуру натягивает на себя. Когда шкура ссохнется на теле, чучунаа заводит себе новую одежду. Он будто бы живет в норе наподобие медведя. Голос у него противный… Часто видят его убегающим…»

Афанасий Шемяков из той же местности высказывает мнение своих земляков, что «это, должно быть, одичавшие чукчи. Чучунаа, завидев человека, убегает или начинает стрелять. Он будто бы имеет деревянный лук и палицу. Одежда его — шкура дикого оленя, снятая целиком. Чучунаа эту кожу натягивает на себя в сыром виде. Лицо-черное, в нем нельзя разобрать ни носа, ни глаз. Чучунаа видят только в летнее время, зимой он не бывает. Говорят, он делает себе запасы пищи, собирая мышей. Голос у него хриплый и трескучий. Свистит. Пугает людей и оленей».

Как видим, и тут речь идет совсем не о сказочном или легендарном существе. Показательно, что сам Г. Ксенофонтов цитируемые записи сопроводил заголовком: «Рассказы о диком человеке чучунаа».

— Так что ничего необъяснимого здесь нет, — резюмирует Семен Иванович Николаев. — Ведь до сих пор в дебрях Бразилии, Филиппин и в некоторых других местах даже в наши дни находят неизвестные племена. Некоторые уголки Верхоянья по труднодоступности, думаю, могут поспорить с любыми малоизвестными областями. А по климатическим условиям — тем более. Вполне возможно, что здесь нас, ученых, могут ожидать сюрпризы… Еще одна деталь. «Чучунаа» — это слово можно перевести с одного из местных речений как «беглый», «отверженный». Выразительная деталь!

«…Теперь я часто вспоминаю наш разговор с Христофором Стручковым, — заканчивает Ю. Свинтицкий, — быстрые воды Индигирки, редкие лиственницы, холодные уступы гор, кинжалами упершиеся в небо. Видимо, есть еще у них свои тайны».

Есть такая абхазская легенда. Жил в давнопрошедшие времена некий князь. Человек весьма подозрительный, он в каждом поступке своих ближних видел какой-нибудь подвох. Всякий раз, возвращаясь домой, он спрашивал у стен, что случилось в его отсутствие. И каменные стены подробно рассказывали хозяину, что происходило в комнатах замка.

Конечно, это всего лишь сказка. Однако и в действительности камни могут сообщать нам порой необыкновенно интересные сведения о прошедшем, особенно если камни имеют отношение к древней истории. Время оставляет на них свои следы, по которым ученый восстанавливает подробную картину далеких событий. Возраст таких событий исчисляется многими тысячами, а иной раз и миллионами лет. На поверхности слоистых камней, например, можно увидеть не только следы ископаемых существ, но и многие другие — дождя, прошедшего миллионы лет назад, следы сильных заморозков. Так мы узнаем не только о живом мире прошедших геологических эпох, но и о том, каким был на Земле климат в разное время, в разных широтах.

В Крыму, близ Керчи, на берегу моря нашли обломки окаменевшего ила, у которых один из слоев был смят, собран в складки, в то время как другие — ровные. О чем же рассказал камень? Оказалось, что здесь в отдаленном прошлом произошло сильное подводное землетрясение. Морской ил накапливается постепенно из мелких частиц, которые, оседая на дно, образуют слой за слоем. Со временем такие слои окаменевают. Когда происходит землетрясение, дно моря претерпевает значительные изменения: в одном месте оно резко опускается, в другом поднимается. При этом верхний, ровный и еще не окаменевший слой ила нарушается — трескается, сминается в складки, сползает в сторону образовавшегося склона. А после землетрясения на этот смятый слой начинают ложиться новые, уже спокойные слои.

Проходят миллионолетия, и перед нами — слоистый камень, у которого один из слоев хранит следы прошлой катастрофы.

Море не вечно. Со временем оно меняет свои очертания, уходит в другое место. Об этом тоже рассказывают камни. Подводные породы оказываются материковыми. Изучая такие образования, ученые находят во многих местах, в тысячах километров от морей, океанов, следы подводных оползней.

Свидетели морских землетрясений найдены на Урале в отложениях, образованных более 200 миллионов лет назад. Камни «кавказской прописки» рассказали, что там около 75 миллионов лет назад происходили катастрофические землетрясения.

Сохраняются и следы вулканических извержений. На камне среди других слоев мы видим слой более темного цвета. Это окаменевший вулканический пепел, попавший при извержении на дно моря.

О многом способны поведать древние каменные свидетели, если их расспросить «с пристрастием» и умело. Но порой они цепко хранят свои загадки.

Несколько десятилетий назад археологи в поисках затерянных цивилизаций обнаружили в лесах Центральной Америки огромные человеческие головы, высеченные из базальта. Каменные изваяния достигали высоты 3–4 метров и поражали своим совершенством.

Глубоко вросшие в землю, они стояли здесь, несомненно, уже много веков. Но кто был их создателем? Что выражают эти одинаковые скульптурные изображения? И почему неведомые древние ваятели придерживались только одного творческого направления — создавать головы без какого-либо намека на туловище? Наконец, каким инструментом они пользовались в своей работе? Ведь базальт — крепчайшая горная порода.

Конечно, загадочными изваяниями занялись ученые. Но пока разъяснилось немногое. Установлено, что авторы каменных голов жили в первом тысячелетии до нашей эры. Талантливые каменотесы принадлежали к древним племенам ольмеков, предшественников ацтеков и майя. Однако если о жизни последних археологи и историки уже имеют некоторые представления и сведения, то эпоха ольмеков почти неизвестна. Исполинские базальтовые головы хранят свою тайну.

Пожалуй, еще более «чудесны» каменные шары Коста-Рики. Их на территории страны не одна сотня. Диаметр многих достигает двух — двух с половиной метров, а располагаются они так, что образуют на земной поверхности огромные треугольники. Отдельные шары подняты высоко в горы.

Что кроется за этой загадкой? И как могли сделать неизвестные нам каменотесы столь совершенные сферы? Дело в том, что отклонение от идеальной геометрической формы у шаров-исполинов не превышает 2–3 сантиметров. Такая точность обработки даже в наше время считается в подобных работах очень хорошей. Какими же инструментами пользовались авторы шаровых скульптур? Кто и когда выполнил эту удивительную работу?

Рассказывая об археологических находках на Американском континенте, нельзя не вспомнить «невозможную реальность», обнаруженную археологом Митчел-Хеджесом в джунглях Британского Гондураса в 1927 году. Ученый вел раскопки обнаруженного им древнего города народа майя — Лубаантуна. В одном из храмов под грудой камней он наткнулся на копию черепа женщины, сделанную из целого куска кварца весом 5 килограммов. Выполнен он был с такой тщательностью, что производил впечатление не просто скульптуры, а чего-то живого, мрачного.

Археолог вспомнил, что в преданиях майя рассказывается о «черепе смерти», который жрецы использовали в религиозных обрядах. Часами, гласит легенда, они смотрели на этот символ смерти, призывая беды на головы своих врагов.

Позднее, когда редкостную находку изучил искусствовед-реставратор Дорланд, выяснились поразительные подробности. Исследование под микроскопом показало, что череп сделали, не пользуясь никакими металлическими орудиями. Поверхность кристалла полировалась специальной пастой, составленной из песка и кварцевой крошки. Сколько же времени потребовалось, чтобы так тщательно обработать кусок кварца, придать ему столь точное подобие настоящего черепа?

Нижняя челюсть у черепа подвижная. Когда он подвешен в воздухе, достаточно небольшого усилия, чтобы она пришла в движение — словно мертвая голова начинает говорить! Еще большее впечатление производят сверкающие глаза черепа — стоит поставить перед ним зажженную свечу. А если вместо свечи расположить какие-либо предметы, то при определенном положении их отражения появляются в глубине черепа.

«Можно себе представить, — пишет Дорланд, — какой эффект создавал висящий в полутьме над алтарем череп со сверкающими глазницами, двигающий челюстью и изрекающий повеления богов. Тем более когда в нем можно увидеть любые предметы реальной действительности — лица людей, горы, зверей — и плоды собственного воображения в переливчатой игре туманных пятен… Я сам наблюдал эффект, который оказывает этот череп из кварца на впечатлительных людей. У одних учащается пульс, другие испытывают жажду или ощущают различные запахи, некоторые даже засыпают. Жрецы, которые пользовались им, могли прослыть действительно всемогущими».

…Разные загадки ставят перед исследователями древние камни. Вот еще одна из них. На юго-западе Англии близ местечка Стоунхендж с незапамятных времен стояли странные сооружения: огромные каменные столбы, покрытые сверху каменными плитами и образующие несколько кругов. Внутреннее кольцо имеет диаметр около 15 метров, поперечник второго, опоясывающего первый, — около 30 метров; далее идут кольца с поперечниками в 40, 53,4 и 88 метров. Сейчас от этого величественного (высота столбов достигает 7 метров) и загадочного сооружения сохранились лишь отдельные части, но по оставшимся следам ученые восстановили его прежний облик.

Долгое время господствовал взгляд, что каменные исполины Стоунхенджа связаны с религиозными воззрениями наших далеких предков. Возраст сооружения составляет около 4 тысяч лет. Возможно, это был храм, в котором жрецы совершали культовые обряды. Однако более тщательное изучение каменной загадки привело ученых к поразительному выводу: Стоунхендж был своеобразной астрономической обсерваторией. Это теперь подтверждается рядом наблюдений.

Вход в Стоунхендж сделан с северо-востока. В том же направлении примерно в 85 метрах от центра сооружения стоит каменный стол — менгир. Наблюдатель, находясь в центре, может видеть его через одну из каменных арок 30-метрового кольца. И. вот что примечательно: в день летнего солнцестояния дневное светило восходит точно над менгиром. Во все другие дни точка восхода солнца находится справа от этого ориентира, описывая за полгода над горизонтом дугу в 78°. Так древние астрономы могли с достаточной точностью измерять время, прошедшее между двумя летними солнцестояниями.

Другие наблюдения и расчеты ученых (для этого, кстати сказать, была использована электронно-вычислительная машина) показали еще более неожиданное: каменная обсерватория древних позволяла предсказывать солнечные и лунные затмения! Нам остается только удивляться тем познаниям, которыми обладали люди, жившие на Британских островах сорок веков назад.

Впрочем, рассекреченная загадка Стоунхенджа выглядит совсем бледно в сравнении с сенсационными сообщениями о «камнетеке» перуанского ученого X. Кабрера из города Ика. В ней собраны тысячи камней с высеченными на них изображениями. В этих-то изображениях и заключена вся сенсация. Судите сами.

Всадники на лошадях и слонах. Хирурги, пересаживающие сердце. Учителя, объясняющие своим ученикам какие-то космические явления. Люди, охотящиеся на… динозавров и летающих ящеров…

А по внешнему виду все эти люди похожи на наших далеких предков — неандертальцев. Чудеса какие-то! И таких камней у Кабреры почти 16 тысяч.

Изучение их дало ученому основание выдвинуть гипотезу, по словам руководителя сектора Андских стран Института Латинской Америки Академии наук СССР Ю. Зубрицкого, «весьма дерзкую и интересную». Суть ее коротко такова.

Одна из ветвей неандертальцев достигла высокого уровня производительных сил, науки и культуры. «Перуанские неандертальцы» приручили не только лошадей и слонов, но и громадных ящеров. Очередное оледенение, говорит Кабрера, резко изменило климат на Земле, животные вымерли, и цивилизация неандертальцев, не знавшая других источников энергии, исчезла.

«Вероятность положений, выдвинутых перуанским ученым, не исключена, — пишет Ю. Зубрицкий, — если учесть, что известные до сих пор науке ветви неандертальцев имели для достижения высот цивилизации все необходимые предпосылки: определенный производственный опыт, членораздельную речь, зачатки искусства, религии и абстрактного мышления, пользование огнем, общественную организацию.

Речь идет о высокоразвитых разумных существах и их цивилизации, о которых мы пока что почти ничего не знаем. Это та самая Атлантида, утверждает Кабрера, смутные воспоминания о которой оставались у древнеегипетских жрецов и были поведаны миру Платоном.

Сторонники Кабреры полагают, что объем археологических исследований, проводившихся на Американском континенте, несоизмеримо мал по сравнению с его территорией; он просто ничтожен, чтобы можно было делать категорические выводы об отсутствии на континенте ископаемых человекообразных обезьян или какой-либо тупиковой ветви человечества. А кроме того, разве исключена возможность миграции неандертальцев, достигших определенного уровня развития, из Старого в Новый Свет!»

Конечно, высказанная Кабрерой мысль всего лишь гипотеза, которая вызывает очень серьезные возражения. И даже не гипотеза. «Это фантазия. Она опирается на многие ошибочные суждения о неандертальцах» — таково мнение доктора биологических наук В. Алексеева. Другие ученые приводят соображения, которые если и не опровергают полностью выводы Кабреры, то берут их под большое сомнение. Так, все рисунки выполнены в одном стиле. Создается впечатление, что все они — продукция некоей «фирмы», занимающейся в наши дни производством «археологических находок».

Такого рода бизнес достаточно широко распространен в современном мире. В той же Перу не столь уж редко разоблачают «открытия древности», которые на поверку оказываются подделкой. Вызывает сомнение и тот факт, что рисунки на камнях сделаны при помощи вполне современных технических средств. Ни бронза, ни кремний не позволяют выполнить ту гравировку, какую мы видим на камнях Ики.

Еще одно соображение. В основе гипотезы Кабреры лежат рисунки на камнях, и только. Но среди них нет изображений жилищ и орудий труда. Почему? Не найдено на территории предполагаемой цивилизации и материальных останков их культуры, быта, захоронений.

Что же тогда остается от гипотезы перуанского ученого? Маловато, но все же остается. Многие ученые сходятся, например, на том, что в обширной коллекции камней Кабреры есть подлинные древности, которые и послужили источником для изготовления подделок. Известно также, что подобные каменные находки хранятся в других небольших частных коллекциях перуанцев.

Далее. Если изображение охоты на ящера можно рассматривать как фантазию художника, то рисунки с человеком на слоне и на лошади вполне мог сделать неведомый художник далеких времен.

Загадка камней Ики существует. Нельзя забывать, что Перу — страна, которая, как ни одна другая на Американском материке, хранит множество удивительных памятников своей истории, не раз преподносила науке археологические сюрпризы. Древние, еще во многом загадочные народы, обитавшие в этом районе мира, оставили после себя несомненные свидетельства высокой культуры, глубоких и обширных познаний в области медицины и астрономии, зодчества и прикладных искусств.

Думается, что «камнетека» из города Ика еще ждет своих исследователей.

…Перенесемся в другую часть света — в долину многоводного Нила. Не одну тысячу лет часовыми вечного времени стоят здесь циклопические сооружения древних — пирамиды. Одни уже подробно изучены учеными, другие ждут своего часа. Но и те и другие хранят в своих лабиринтах еще не одну тайну.

Эти гигантские сооружения из каменных блоков создавались для захоронения земных владык. Позднее выяснилось: пирамиды могли быть и громадными телескопами, а размеры их сторон в определенной пропорции отражают расстояния до планет Солнечной системы.

Теперь раскрылся еще один секрет пирамид. Впервые о нем заговорили в начале нашего века, когда французский ученый Бови обнаружил в одной из пирамид несколько мертвых крыс. Крысы не разложились, как можно было бы ожидать, а полностью мумифицировались. Бови предположил, что строение пирамид столь же благоприятствовало процессу мумификации фараонов, как и бальзамирование их останков.

Возвратившись во Францию, он приступил к опытам. Ученый построил модель каменной пирамиды и поместил в нее мертвое животное. Прошло некоторое время, и животное начало превращаться в мумию!

Основываясь на этих опытах, «оптимисты от науки» выдвигают заманчивую гипотезу: в здании, построенном из каменных блоков наподобие египетских пирамид, человек сможет прожить до двухсот лет.

Заманчиво, конечно, но и слишком маловероятно.

Более реально другое. Оказывается, что некоторые продукты питания, помещенные в подземелья пирамид, сохраняются в свежем виде втрое дольше. Проведенные в США эксперименты показали: при этом происходит обезвоживание продуктов, что, как известно, способствует их длительному хранению.

С египетскими пирамидами связана и другая, уже раскрытая сейчас загадка. «Тайна», весьма изрядно приправленная мистикой.

Весной 1923 года многие газеты мира напечатали сенсационное сообщение о смерти в Египте английского ученого Корнарвона. Он умер в то время, когда вместе с другим англичанином, Картером, занимался раскопками гробницы фараона Тутанхамона. «Лорд Корнарвон, — утверждали газеты, — пал жертвой фараонова проклятия». Что же произошло?

Могила Тутанхамона, жившего в начале XIV века до нашей эры, в которой египтологи нашли огромные сокровища, включая знаменитую золотую маску фараона, была обнаружена за пять месяцев до смерти Корнарвона. Все это время ученые почти круглыми сутками не уходили с места раскопок, наблюдая за ходом работ. «Когда мы закончили все работы в прихожей гробницы, — писал позднее Картер, — наша нервная система, не говоря уж о нашем общем моральном состоянии, была невероятно напряжена».

Их возбужденное нервное состояние объяснялось не только переутомлением. Перед тем как проникнуть из прихожей в лабиринт, где были найдены драгоценности Тутанхамона, ученые наткнулись на небольшую глиняную табличку с надписью: «Смерть быстро настигнет того, кто нарушит покой фараона!»

Другая угрожающая надпись была обнаружена учеными на одной из статуэток: «Я тот, кто огнем пустыни обратит в бегство грабителя, проникшего в гробницу. Я тот, кто охраняет могилу Тутанхамона».

Корнарвон, конечно, не побоялся войти в усыпальницу фараона. Но прошло всего два дня, и он внезапно скончался. Вот тогда-то и появились в газетах сообщения о «фараоновом проклятии», о «мести Тутанхамона».

Надо сказать, что поначалу эта газетная сенсация не привлекла особого внимания читателей. Тем более, что нашлись люди, которые рассказали о некоторых подробностях смерти ученого лорда. Как оказалось, за день до смерти его укусило какое-то ядовитое насекомое. Корнарвон был уже далеко не молод и перед экспедицией в Египет перенес две серьезные операции. Нужно ли удивляться тому, что его организм не выдержал еще одного испытания?

И не странно ли, что упрятанное в могилу проклятие фараона, а вернее, проклятие жрецов, хоронивших фараона, подействовало столь странным способом: мистическая сила, призванная уничтожить человека, проникшего в гробницу, призывает себе на помощь какое-то ядовитое насекомое, которое и выполняет приговор осквернителю покоя фараона.

Не проще ли было поступить так, как это сделали в других египетских пирамидах? Египтолог Энгельбах, например, в прихожей одной из гробниц обнаружил столь же грозное предупреждение пришельцам: «Дух смерти свернет шею вошедшему сюда, как гусю!» А немного далее, в самой гробнице, он увидел останки двух человек. Один был замумифицирован, другой нет. Обследование показало, что второй был грабителем, которого раздавила каменная плита, обрушившаяся на него в тот момент, когда он потянулся за драгоценностями. Простая и в то же время почти безотказная ловушка, подобная тем, что ловят диких зверей.

В случае с Корнарвоном все было иначе. «Месть фараона» была слишком странной, чтобы в нее поверить. Однако прошло совсем немного времени, и все изменилось. «Проклятие Тутанхамона» стало собирать новые жертвы! Работавший в группе Корнарвона американец Мэйс вскоре после смерти лорда заболел и умер. Перед смертью он жаловался на полный упадок сил. Участники экспедиции вспомнили, что Мэйс помогал Картеру пробивать вход в зал, где покоились останки Тутанхамона.

Дальше — больше. Из двадцати пяти человек, работавших с Корнарвоном и Картером, включая археологов, их помощников и рабочих, один за другим умерло еще семь человек. Скоропостижно ушел из жизни секретарь Картера Бетэл. Скончалась вдова лорда Корнарвона, причем снова утверждалось, что причиной ее смерти был укус ядовитого насекомого.

«Месть» потревоженного фараона не пощадила даже человека, который не имел никакого отношения к раскопкам пирамиды. Английский бизнесмен Вульф, побывав в Египте, решил посмотреть недавно открытую гробницу Тутанхамона. Возвращаясь на родину, он умер на борту парохода.

Надо ли удивляться, что вокруг всех этих смертей разыгрался целый мистический спектакль. Чего не писали тогда любители сомнительных сенсаций, а еще более — откровенные мракобесы. Раздувая эту «потрясающую» историю, они писали, что вот уж здесь-то, вне всякого сомнения, человечество встретилось с теми непознаваемыми оккультными силами, которые не признают материалисты.

А затем вспомнили и о других похожих историях. Профессор Страсбургского университета Дюмихен в те же годы работал в Египте, снимая копии с текстов, обнаруженных в различных храмах и усыпальницах. Неделями он не вылезал из подземелий. И что же? «Месть фараонов» настигла и его. Он тронулся в уме, а затем умер в состоянии полного слабоумия.

За осквернение гробниц был «наказан» и американский египтолог Брэстед. Его разбил паралич именно в то время, когда он посетил долину Нила. Полтора месяца ученый, дерзнувший тревожить покой владык, чувствовал себя так, что каждое утро едва поднимался с постели. Несмотря на это, он ежедневно посещал Долину царей, где находились пирамиды. А вечером, по возвращении в гостиницу, его била сильная дрожь, словно человек перенес нервное напряжение.

Наконец умер и Картер. Произошло это спустя шестнадцать лет после памятных событий, и было ему уже 67 лет, но, конечно же, стоустая молва не преминула вновь вспомнить о «мести фараонов». К тому времени эта легенда уже столь укрепилась в сознании многих и многих, что одного только напоминания о смерти Картера было достаточно, для того чтобы сделать безапелляционный вывод: мертвый фараон привел в исполнение свой последний приговор.

В начале нашего века гуляла по свету еще более вздорная выдумка о тех же египетских мумиях. Коротко этот вымысел, не подтвержденный ни одним серьезным фактом, выглядел так. Некий англичанин оказался хозяином мумии древнеегипетской жрицы из Фив. Как только этот человек добрался до Англии, на него и на его семью обрушились несчастья. Что это были за беды, в сообщениях тех лет упоминается очень смутно. Но затем фантазия защитников потусторонних сил разыгрывается, и на свет божий появляется прямо-таки умиляющая история, вся цель которой — любой ценой заставить человека поверить в неведомые мистические силы, в мир религиозных чудес.

Владелец мумии решил сфотографировать изображение умершей, нарисованное на крышке ее гробницы. Через несколько дней фотограф в интервью журналистам заявил: на проявленной фотопластинке оказалось не то, что изображено на крышке гроба, а лицо совсем другой женщины, со злым и угрожающим выражением.

Хозяин мумии поторопился подарить ее Британскому музею. Служитель музея, принявший мумию, через неделю умер. Другой, который помогал ему, споткнулся и получил серьезные травмы. Специалисты музея захотели сфотографировать мумию; фотограф из-за плохого освещения отложил фотографирование до следующего утра, но по пути домой автоматические двери метро раздробили ему большой палец. А помощник фотографа, придя домой, нашел одного из своих детей в крови: ребенок сильно порезался о разбитое оконное стекло.

И все это было только началом. Когда один из английских египтологов решил написать статью о поступившей в музей мумии, он серьезно заболел и скончался. Мстительная жрица, умершая десятки веков назад, расправилась даже с одним из посетителей музея за то, что он непочтительно отозвался о ее красоте. На другой день этого человека уволили с работы, а его сына отправили в психиатрическую лечебницу: предприятие, в которое сын вложил деньги, обанкротилось.

Месть мумии не миновала и тех, кто потревожил ее покой в Египте. Человеку, который обнаружил мумию, через несколько дней ампутировали правую руку, потому что его ружье случайно выстрелило, когда он его подымал.

Попечители Британского музея, читая о «кознях» страшной жрицы, приняли соломоново решение: снять с мумии восковую копию и выставить ее для обозрения в музее, а саму мумию убрать в подвал, подальше от людей.

Спустя некоторое время, к облегчению многих суеверных работников Британского музея, ее пожелал купить некий американский египтолог. Не веря болтовне о «чудесах», которые происходили вокруг удивительной мумии, американец приобрел столь редкую и желанную для ученого, занимающегося Древним Египтом, реликвию за совсем небольшие деньги. По просьбе нового хозяина фиванскую жрицу надежно упаковали и отправили за океан с первым же судном, отплывающим в Америку. Этим судном был… «Титаник»!

Вы, наверное, уже догадались, что произошло дальше? Трагедия «Титаника» хорошо известна. В апреле 1912 года этот самый большой по тем временам океанский пароход погиб в первом же своем плавании, столкнувшись с айсбергом. Сотни человек нашли свою смерть в водах Атлантического океана. Вместе с ними была вторично похоронена мумия древнеегипетской жрицы, вызвавшая столь шумную вспышку мистических представлений.

Но вернемся к нашему первому рассказу — о проклятии Тутанхамона. Повествуя об этой истории, венгерский ученый и писатель Иштван Рад-Вег пишет: «Что за сверхъестественная сила смогла дать возможность египетским жрецам изобрести проклятие, которое будет действовать в течение веков? Современные мистики дают такое объяснение. Египетские жрецы, по их словам, были волшебниками, обладали таинственной силой, которая позволяла им благословлять или проклинать. В данном случае их проклятие, заложенное в могилу, сохранялось века, подобно мине замедленного действия, пока тишину гробницы не нарушили иностранцы: пружина была спущена— произошел взрыв». И далее он не без иронии добавляет: «Не первый раз в истории человечества люди верят в подобные сказки. Во всяком случае, на египетских жрецах тоже лежало проклятие — проклятие глупости, так как было не очень умно дожидаться, пока будет осквернена гробница, а затем приводить в действие запланированное мщение. Если бы они мобилизовали своих ядовитых насекомых еще в 1906 году, когда два английских археолога отправились на раскопки Фиванского некрополя, тогда не возник бы вопрос об осквернении гробницы и мумия фараона могла бы быть оставлена нетронутой».

Что верно, то верно! Но мы еще не добрались до самого интересного в загадочной гибели людей, побывавших в усыпальницах египетских царей. Дело в том, что теперь эта история, столь густо замешанная на махровой мистике, нашла свое вполне материалистическое объяснение. В ноябре 1962 года профессор медицины Каирского университета Эз-эд-дин-Таха рассказал журналистам, что он длительное время проверял состояние здоровья археологов и работников музеев, работающих в египетских пирамидах. У каждого из них он обнаружил в организме вирус, вызывающий воспалительные процессы дыхательных путей. Такие же вирусы ученый нашел в мумиях. Один из них — аспергилус нигер — по мнению профессора, сохраняет свою жизнеспособность в течении трех-четырех тысяч лет.

Тогда припомнили и другие факты. В октябре 1956 года южноафриканский геолог Джон Уаилс, проникший в один из подземных гротов, где обитало множество летучих мышей, почувствовал несколько дней спустя расстройство желудка, мышечные боли, сильный озноб. Обследуя больного, доктор вспомнил о том, что американские медики недавно исследовали заболевание, которое в основном проявляется у археологов, работающих в пещерах инков. Он послал на анализ пробу крови больного американским коллегам. Ответ не заставил себя ждать: Уаилс заболел своеобразной «пещерной болезнью», носителями которой являются вирусы, развивающиеся в помете летучих мышей.

Закрывая пресс-конференцию, профессор Таха сказал: «„Проклятие фараонов“ можно нейтрализовать простыми антибиотиками». Именно так поступили врачи, лечившие Джона Уаилса. Антибиотики спасли его.

К сожалению, в те годы, когда неожиданная смерть людей, посещавших гробницы египетских царей, не находила естественного объяснения, не существовало и столь действенного лечебного средства, как антибиотики.

В 1932 году пастух Джурали Мамадели недосчитался в отаре одной козы. В поисках козы ему пришлось вместе с отарой заночевать на горе Муг. Здесь он нашел свиток старой кожи с неизвестными письменами. Так началось открытие Пянджикента, города древней земли Согд. В руки ученых попали архивы его последнего властителя. А затем был раскопан и сам город. Он находился в 70 километрах от Самарканда.

В VII–VIII веках Пянджикент процветал. Потом пришли завоеватели — арабы. Овладев городом, они не только безжалостно вырезали всех оставшихся его жителей, но и постарались уничтожить произведения искусства — многоцветные фрески, которыми славился Пянджикент. Мусульманская религия, тогда еще совсем молодая, уже показывала свою давящую власть над людьми. Она запрещала рисовать людей, это считалось греховным делом. И правоверные невежды в слепой ярости рубили мечами глаза, лица и руки людей, изображенных на росписях. Но слишком богат был Пянджикент произведениями изобразительного искусства. Завоеватели не смогли уничтожить все. Теперь росписи этого погибшего города повествуют людям о его жизни.

…Однажды в Сухуми — дело было на пляже, что против яхт-клуба, — купающиеся парни подняли со дна моря большую мраморную плиту с барельефным изображением.

На нем женщина ласкала ребенка, а рядом стояла другая и держала в руках ларец с драгоценностями. Древнегреческая погребальная плита V века до нашей эры, определили ученые. Но откуда она здесь взялась? И тогда вспомнили о городе древних греков Диоскурии. О нем рассказывают мифы. Сначала сюда, к кавказским берегам, на крылатом золотом баране прилетел юноша Фрике, бежавший от злой мачехи. Здесь он принес в жертву богам своего крылатого «коня», а золотое руно барана оставил в роще, поручив охрану огнедышащему дракону. С тех пор кавказскую Колхиду стали называть страной золотого руна. На поиски этого руна отправился из Греции Язон. Его корабль «Арго» пристал к берегам Колхиды, волшебница Медея усыпила дракона, и пришельцы овладели сокровищем.

Это легенда. Но от нее тянутся живые нити в историю. На корабле «Арго» были братья-близнецы кормчие Диоскуры. В Колхиде они заложили новое поселение — Диоскурию. Прошли десятилетия, и она превратилась в большой торговый город. О Диоскурии писали в своих трудах древнегреческие ученые Страбон и Тимосфен. Находился он там, где сейчас стоит Сухуми.

Упоминание о Диоскурии историки нашли также в записях военачальника Древнего Рима Арриана. По велению императора тот инспектировал крепости, выстроенные римлянами на Черном море. Одной из них был Себастополис, расположенный также на месте Сухуми. Осматривая город-крепость, Арриан встретился с необъяснимым. Массивные каменные стены разрушались почти на глазах. На них появлялись трещины, стены теряли вертикальное положение, сползали к морю. Арриан пишет об этом непонятном явлении в своем дневнике и добавляет, что Себастополис раньше, в эпоху расцвета Древней Греции, назывался Диоскурией.

Но если такой город действительно существовал, и именно в районе Сухуми, то от него должны остаться какие-то следы. Более ста лет ученые искали эти следы. Безуспешно. Удачнее было с Себастополисом. Еще в конце прошлого столетия строители Сухумского порта обнаружили остатки древнего мола и среди них — плиту с латинской надписью: «Гадриан-строитель через Флавия Арриана порт сей соорудил». Стало ясно — найдены следы Себастополиса. Позднее подводные поиски привели к новым успехам, особенно когда на помощь пришли аквалангисты. Их глазам открылся город, лежащий на дне моря. Это был древний Себастополис.

Сюда, по свидетельству Тимосфена, в дни больших торгов приезжали купцы от 300 народов. Для того чтобы объясняться с местными жителями, работало 70 переводчиков. В городе трудились гончары и ружейники, кожеделы и ювелиры.

Могильщиком Себастополиса стали природные силы. Морские волны и мощные подводные течения из года в год подмывали берега, разрушая всё новые участки суши. Катастрофа разразилась внезапно. В один из дней вся земля, на которой стоял город, рухнула в море, похоронив под водой улицы, крепостные стены и башни.

Так была раскрыта еще одна тайна древних потерянных городов. А Диоскурия? Ее следов на дне моря не было.

Не было, пока в море не нашли древнегреческую стелу. Она послужила ориентиром для поисков. Выяснилась очень важная «деталь». Неподалеку от места находки на большой глубине был обнаружен огромный подводный оползень. Не похоронил ли он в морских глубинах и предшественницу римской колонии? Снова под воду направились ученые с аквалангами. И нашли Диоскурию. Она лежала на дне глубокого провала…

Теперь ученые уже представляют себе, как произошла трагедия. Сначала землетрясение изменило русло протекавшей здесь реки Гумиста. Началось разрушение берега. Море вторгалось все дальше в долину, и в I веке она стала дном большого залива. Диоскурия исчезла с лица земли. Рядом с ней на морском берегу вырос Себастополис. Но прошло два столетия, и он разделил судьбу Диоскурии…

Не стоит думать, что город, исчезнувший под водой, найти труднее, чем иные поселения, спрятавшиеся в диких уголках земли. Можно вспомнить хотя бы тот же Мачу-Пикчу (что значит «святая гора»), перуанский город-загадку. В изустных рассказах аборигенов он характеризуется не иначе, как город, который превосходит все когда-либо созданное людьми. Целые века о нем ходили только легенды. Лишь в 1911 году Мачу-Пикчу приоткрыл свое лицо. Его обнаружила экспедиция американского археолога Бингхэма на высоте трех тысяч метров. Мертвый город стоял в том же виде, как в те далекие времена, когда в нем жили люди. Дома лепились на террасах, вырубленных в скалах. Солнечные часы на городской площади продолжали отсчитывать бег времени.

Город был открыт, но не разгадан. Кто и когда его строил? Что за народ населял Мачу-Пикчу? И почему жители оставили город?

Ответов нет. Есть только загадки. Вот одна из них. В городе, как показали захоронения, женщин было в десять раз больше, чем мужчин. Почему? Не подтверждает ли это древнюю легенду инков о девах, которые посвящали свою жизнь богу Солнца?

В тех же легендах рассказывается, что несравненный Мачу-Пикчу помогали строить людям… птицы. Казалось бы, явная фантазия. Однако и здесь, как это нередко бывает, в сказке нашла отражение реальность.

Не так давно орнитологи познакомились в Андах с птицей, которую индейцы называют «хакакльо». Название редкостное — ведь в переводе «хакакльо» означает «тот, кто просверливает камень», — но не случайное. Живя в горах, эти птицы ухитряются выдалбливать в скальных породах глубокие гнезда. Каким образом? Внизу, в тропическом лесу, хакакльо разыскивает особое растение и несет в клюве в горы. Ветки растения и помогают «сверлить» скалы. Сок растения как бы размягчает камень. Остальное доделывает своим клювом птица.

Ученые, побывавшие в Мачу-Пикчу, с удивлением отмечают очень высокую технику постройки каменных зданий. Не применяя никаких скрепляющих веществ, древние градостроители с такой тщательностью шлифовали камни, что те исключительно плотно прилегали друг к другу. Скорее всего, инки применяли здесь сок того же растения. Становятся понятными слова легенды о птицах, помогающих строить этот город.

Какое же растение обладает таким чудодейственным соком? Индейцы держат это в секрете.

Хочется рассказать еще об одной, не менее редкостной и загадочной находке потерянного в беге времени селения — на нашем Крайнем Севере. Об этой находке поведал в 60-х годах геолог К. Флуг.

«На карте-схеме Ямала, — вспоминает он, — обозначена деревня Тоу-Пугол, расположенная над Обской губой в дневном переходе к северу от села Лабытнанги, что напротив города Салехарда. Выбирая поисковый маршрут, я наметил это поселение местом дневки, надеялся отдохнуть, отоспаться на русской печи, накупить кое-чего в фактории, поесть свежего хлеба».

Время было послевоенное. Отряд изыскателей работал на трассе будущей железной дороги с Печоры на Обь. Места тут таежные, селения очень редки. Изыскатели шли по левому берегу Оби на север. В один из дней вышли к деревне. Она стояла на крутояре, дома вытянулись в одну улицу. И тут начались чудеса.

Первое, на что сразу же обратили внимание геологи, — поселок был безжизненным. Ни запаха дыма, ни лая собак, никаких других звуков.

«На околице нас удивила сухая старая ель. Черная, в лоскутьях, обрывках материи, выцветших лент. У подножия — груда оленьих рогов, побелевших от солнца, выцветших от времени. Угли костров, горевших, вероятно, полвека назад, чернели из-под песка».

Вот и первая изба. Без окон, как строят поморы. Флуг открывает дверь. Внутри — одна комната. На столе — гроб без крышки, а в нем — скелет, завернутый в оленьи шкуры. Рядом — кремневое ружье. Тут же домашняя утварь — миска, ложка деревянная, берестяной туес, нож.

Пораженные люди заходили в другие дома. Безлюдье, запустение. В одном из строений нашли небольшой колокол. На ободке славянской вязью написано: «Отлито в Петербурге в 1802 г.».

Ночевали изыскатели на берегу реки и ушли дальше. Флуг зарисовал безжизненную деревню в свой альбом. Позже в Салехарде он прочел в архиве местного краеведческого музея запись прошлого века: «В Тоу-Пуголе живет четыре души мужского пола»… «Я узнал, что коллеги геологи встречали подобные избы на Гыданском полуострове, по берегам рек Таз и Полуй. Но там всего один-два дома. Когда я впервые увидел эту деревню без дыма, без собачьего лая, без детей, играющих на пороге, туда добирались только геологи-первопроходцы. Теперь до Лабытнанги мы проложили дорогу. Отсюда можно доехать до Тоу-Пугола на машине за два часа…»

Не правда ли, загадка Тоу-Пугола привлекает своей таинственностью, необычностью. Впрочем, так ли уж много в ней таинственного? Живший некогда в тех местах Л. Кудрин пишет, что для него ничего удивительного в рассказе К. Флуга нет. Перед революцией, сообщает он, в Тоу-Пуголе жили несколько хантыйских семей. Ханты были идолопоклонниками. У каждой семьи имелся деревянный идол, одетый в звериные шкуры. Покойников они не закапывали в землю, гробы ставили на невысоких стойках. В них клали любимые вещи умершего. А в семье вместо ушедшего из жизни человека изготовляли маленькую куклу, которая в течение года присутствовала при трапезах за низким столиком. Для куклы ставили кушанья. Через год куклу помещали в маленький игрушечный домик где-нибудь в укромном месте, недалеко от жилья.

«Ничего нет удивительного в том, что поселок Тоу-Пугол давным-давно стал необитаемым, — пишет Л. Кудрин. — Он в стороне от дорог, далеко от населенных пунктов. Молодежь подалась в города, на стройки, в поселке оставалось несколько престарелых хантов. Постепенно один за другим они умирали. И вот в суровую полярную зиму занемог последний обитатель поселка. Предчувствуя скорую кончину, сколотил гроб, затащил его в избу и в ожидании неизбежной смерти устроился в последнем земном пристанище».

Что ж, объяснение достаточно убедительное.

Думается, что в нашей стране есть еще немало таких затерянных и забытых мест, где когда-то жили люди. Каким увлекательным может быть их поиск!

А теперь о вулканах и вулканических извержениях…

Среди множества природных явлений, «чудесных» и пугающих, необычайных и редкостных, лишь немного найдется таких, которые, подобно извержениям огнедышащих гор, поражали бы человека своей необоримой мощью, грозной картиной стихии, скорбным перечнем жертв.

Вот лишь небольшой список из сотен вулканов Индонезии: Папандаян — 2000, Галунг-Гунч — 4000, Келуд — 5000, Марайи — 10 000, Кракатау — 36 000, Темборо — 92 000.

Цифры, стоящие рядом, — число погибших при извержениях за последние пятьдесят лет.

Бельгийский исследователь огнедышащих гор Г. Тазиев зрелище действующего вулкана образно называет «встречей с дьяволом»! «Стоя на вершине рокочущего конуса, — пишет он, — и еще не успев перевести дыхание после трудного подъема, я всматривался в глубину кратера… В 15 метрах краснела огромная, полная ярости пасть вулкана, называемая вулканологами питающим каналом. Приблизительно через минутные интервалы, которым предшествовал треск, из жерла вырывались залпы выбросов, взлетали к небу, рассыпались огненным веером и, свистя, падали на внешние склоны конуса…

Весь подобравшись, готовый каждую минуту отскочить в сторону, я следил за угрожающими траекториями огненного дождя. За каждым взрывом следовало недолгое затишье. Затем из жерла тяжелыми клубами поднимался бурый и синий дым, в то время как глухой рокот, подобно реву какого-то чудовищного зверя, сотрясал вулкан».

Чтобы представить себе мощь вулканических сил, стоит поразмыслить над такими фактами. Когда в 1815 году на острове Сумбава в Индонезии «заговорил» вулкан Темборо, его голос был слышен по всей Яве, на Калимантане и в Новой Гвинее, на Австралийском континенте. На побережье Суматры, в 460 километрах от места извержения, рев Темборо напоминал пушечную канонаду, а отдельные взрывы были слышны на расстоянии 1800 километров!

В 1883 году при печально знаменитом извержении индонезийского вулкана Кракатау ударные воздушные волны, рожденные подземными взрывами, трижды обошли земной шар. В 800 километрах от Кракатау взрывная волна дробила стекла в окнах домов!

Надо ли удивляться, что огнедышащие горы с незапамятных времен обожествлялись людьми; вокруг них возникало множество устрашающих легенд. Кратеры вулканов казались человеку дверью в тот подземный мир, о котором повествовали религиозные мифы. Еще не так давно многие индонезийцы верили в древнюю сказку, будто вулканы, подобно многим богам, охотно принимают человеческие жертвоприношения. А у аборигенов Новой Зеландии существовал обычай: вождей племени, прославившихся при жизни, следует хоронить в кратере вулкана Тонгариро — тогда они попадают в жилище богов.

Тысячелетиями вулканические извержения питали суеверные представления народов Земли о грозных неведомых силах подземелья. Грандиозные лаборатории природы, в которых клокочут расплавленные недра Земли, происходят бесконечные превращения веществ, настолько страшили человека, что у многих народов районы вулканических извержений считались запретными для смертных: «Там живут злые и самые могущественные боги земли».

Новое время во многом изменило восприятие людей. Уже не суеверный страх, а желание познакомиться руководит людьми при встрече с Неизвестностью. Энтузиасты научного поиска, не страшась очевидных опасностей, рискуя жизнью, лезут в самую «пасть дьявола».

…Два журналиста — француз Жансен и итальянец Николосо — проделали такую «операцию» с сицилийским вулканом Этна. «На высоте 3300 метров, — пишет Жансен, — было очень холодно. Дрожала земля. В кратере оглушал грохот взрывов. Перед спуском по длинной лестнице мы надеваем „доспехи“ — одежду из асбеста, покрытую алюминиевым слоем, отражающим тепло. Кроме того, на нас ботинки с очень толстой подошвой, позволяющей идти по почве, температура которой 250–300 градусов. Вместо шлема — каска из стекловолокна, которая выдерживает удары до 100 килограммов и снабжена слуховым окном.

Я снимаю Антонио, который впереди меня спускается в бездну. Под моими пальцами — тонкие перекладины лестницы, дрожащей при каждом взрыве. Газ ударяет в нос и глаза. Антонио уже шагает по „лунному пейзажу“ зелено-фисташкового цвета, с сильно потрескавшейся поверхностью. Я следую за ним. Мы оба теперь у самого кратера. Грохот невероятный. Я не прекращаю снимать. Внезапно силы покидают Антонио. Он с трудом выпрямляется, указывая жестом на лестницу, и делает мне знак подниматься.

Я не надел каску: она мешает снимать. На мне только маска для защиты от газа. Тут я совершаю ошибку — на короткое время снимаю маску, чтобы лучше „стрелять“ своей камерой. Мгновенно начинаю задыхаться. Надеваю маску.

Катастрофа! Она неисправна. Впечатление, что я глотаю серу. С огромным трудом, цепляясь за каждую перекладину, ползу вверх. Подо мной, внизу, обессилевший Антонио. Он на сорок метров дальше проник в ядовитую атмосферу. Антонио как будто застыл на месте. Затем он снова спускается. Я на мгновение теряю самообладание, затем понимаю, что он спустился ниже, чтобы немного подышать кислородом, который есть в этом месте.

Я вижу, как он снимает каску. Видно, как борется с охватившей его паникой. Проводники, пришедшие мне навстречу, обеспокоены. Они знают, что Антонио там, внизу, неподвижен, — веревка для вызова, которой они связаны, не движется.

Решаю снова спуститься навстречу Антонио. Он по-прежнему на лестнице: видно, что задыхается, борется с бессилием. С трудом передвигаясь на одну-две перекладины, пытается восстановить дыхание и не может.

Но инстинкт человека, выросшего около вулкана, его хладнокровие диктуют необходимые движения: подниматься медленно, методично.

Я по-прежнему снимаю фильм. Что еще делать? Обеспокоенные проводники кричат Антонио. Он не отвечает. Но я теперь верю, что Антонио, человек огромной воли, выйдет из кратера.

И вот он появляется, улыбаясь. Нам кажется, что наше путешествие длилось не 60 минут, а целую вечность».

Вулканов на Земле тысячи. Из них около 800 — действующие. Особенно много их на островах и в прибрежных районах Тихого океана, где вулканы образуют тихоокеанское «огненное кольцо». В него входят огнедышащие горы Камчатки, Курильских островов, Японии, Филиппин, Индонезии, Новой Зеландии, западного побережья Америки, и замыкается кольцо на Аляске и Алеутских островах.

Научную вахту у огнедышащих гор несут сотни ученых. Они изучают «нрав» каждого вулкана, стремясь открыть и познать закономерности, которым подчиняется вулканическая деятельность земных недр.

Что же происходит в земных недрах?

Несмотря на высокие температуры, внутри наша Земля — твердое тело. Вещество находится под огромным давлением вышележащих слоев. Но там, где давление ослабевает, раскаленные твердые породы расплавляются, образуя массу — магму, что по-гречески означает «тесто», «месиво».

В силу каких причин создаются в недрах Земли условия, приводящие к образованию очагов жидкого вещества? Отвечая на этот вопрос, советский геофизик Г. Горшков говорит:

«Нам пока непонятно, откуда берется тепло, которое превращает определенные участки мантии в резервуар огненно-жидкой магмы. Высказывалась идея, что такое дополнительное тепло рождается за счет механической энергии вызываемого Луной приливно-отливного движения горных пород. Меня привлекает новая, хорошо аргументированная гипотеза, предложенная недавно молодым советским геофизиком, доктором физико-математических наук Евгением Артюшковым. Он пришел к выводу, что дифференциация мантии (сложное перераспределение земного вещества) происходит не только в ее верхних слоях, как считалось раньше, но и на границе мантии с самим металлическим ядром планеты, то есть на глубине 2900 километров. Если это верно, то в некоторых районах разогретое вещество, поднимаясь из глубинного пекла, питает вулканы. Другими словами, не исключено, что корни вулканов уходят чуть ли не к центру Земли. Но эта загадка еще ждет своего разрешения».

В магме много газов, и, когда она попадает в верхние слои земной коры, газы выделяются из нее и вырываются на поверхность. Вот почему перед извержением над кратером вулкана поднимается столб паров и газов.

Огромное давление газов выбрасывает высоко в атмосферу вулканическую пыль и камни. А магму, вылившуюся на поверхность и потерявшую значительную часть своих газов, называют лавой. Можно привести такое сравнение: извержение лавы напоминает выталкивание газами пробки из бутылки с шипучей жидкостью. Жидкость в закупоренной бутылке ничем не отличается от обыкновенной воды, налитой в стакан. Однако стоит ослабить пробку, как она приходит в движение, выделяя пузырьки газа. Газ с шумом выталкивает пробку и устремляется к выходу, увлекая с собой жидкость, которая пенится, разбрызгивается и уходит через край бутылки.

Исследования вулканологов показали, что очаги магмы находятся на глубинах в 50—100 километров. Образующиеся здесь газы начинают просачиваться вверх через толщу земных пластов и увлекают за собой магму. Когда давление газов в ней становится выше давления окружающих пластов, магма закипает и образует «пороховой погреб» вулкана.

Весной 1956 года «ожила» сопка Безымянная у нас на Камчатке. 30 марта из кратера этого вулкана со страшной силой вырвалась струя раскаленного пепла. Она сокрушала все на своем пути. На расстоянии 25–30 километров от вулкана были сломаны и повалены деревья.

Взрывная волна обошла земной шар, а вулканический пепел был выброшен на высоту в 45 километров! По подсчетам Г. Горшкова, освобожденная энергия земных недр равнялась 40 000 миллиардов киловатт! Трудно даже себе представить, что способно приостановить или хотя бы ослабить действие столь могущественных природных сил. Впрочем, как ни велик вред, причиняемый человеку грозными явлениями природы, еще больше вреда приносит порой страх перед надуманным миром сверхъестественного. Вот тому яркий пример.

Шел XVI век. Только что открыт Американский материк. К неизвестным землям устремляются искатели приключений, авантюристы. Один из них — конкистадор Писарро, разграбивший империю инков (Перу). Жестокость этого проходимца, в молодости наемного солдата, удивляла даже его свирепых соратников по грабежам.

Видевшие в белых пришельцах богов, инки почти не сопротивлялись. Но полководец Руминьяуи собрал на севере страны, в Кито, 12 тысяч воинов и решил дать бой испанским захватчикам. Он убеждал своих солдат, что жестокие пришельцы — обычные люди.

Писарро послал в Кито отряд всего из 280 человек. Перевес был явно на стороне инков. Но в самый последний момент злейшую шутку сыграло с индейцами их суеверие. Когда началось сражение, внезапно проснулся вулкан Котопахи. Среди воинов Руминьяуи началась паника: они решили, что и в самом деле подняли руку на богов! 12 тысяч воинов без боя сдали город. Страна инков погибла.

…Поднимающиеся из недр Земли расплавленные породы различны по своей вязкости. Иногда лава напоминает жидкий металл, а в других случаях — раскаленное тесто.

Это зависит от химического состава вещества магмы. Когда вязкость велика, заключенные в ней газы с трудом находят выход наружу, накапливаются в ней до тех пор, пока их давление не приводит в действие механизм вулканического взрыва.

В Карибском море на острове Мартиника есть небольшой портовый городок Сен-Пьер. На протяжении пятидесяти лет жители города без особой тревоги наблюдали за курившимся рядом вулканом Мон-Пеле. Воспоминание об извержении 1851 года, не очень сильном, уже стерлось в памяти многих жителей. Все привыкли к «своему вулкану». В воскресные дни на гору отправлялись экскурсии, устраивались пикники на краю кратера. А затем пришла беда.

С весны 1902 года стали замечать, что вулкан начал куриться сильнее. Облака дыма сгущались и темнели. Временами были слышны глухие подземные раскаты. Со временем раскаты стали усиливаться, и столб дыма над кратером все увеличивался.

Первыми почувствовали опасность животные. Змеи уползли из расселин горы, перелетные птицы стали далеко облетать вулкан. Странные явления стали наблюдать моряки: во время штиля появились глубинные волны, внезапно потеплела вода.

А густой пепел падал на пашни и селения и наконец посыпался на город. 5 мая того же года поток горячей грязи залил ферму, погибли 24 человека. Положение становилось серьезным. Но городские власти были озабочены предстоящими выборами. Нельзя было допустить, чтобы хоть один избиратель покинул город до дня выборов. Были развешены успокаивающие объявления.

Трагедия произошла через три дня. Из кратера вулкана вылетела огромная раскаленная масса, состоящая из обломков застывшей лавы, пепла, песка и газа. Она не взлетела вверх, а устремилась вниз с необычайной быстротой. Все, что оказалось на ее пути, было сожжено и разрушено. Город Сен-Пьер и его 28 тысяч жителей погибли за несколько минут. Сжатый воздух, который толкала перед собой раскаленная лавина, сбросил в море всех, кто пытался найти спасение на стоявших в гавани судах.

По редкостному стечению обстоятельств из всех жителей города спасся только один старый негр, сидевший в тюрьме. Толстые стены спасли его от огненного смерча.

Вслед за взрывом кратер вулкана стал медленно заполняться очень густой, полузастывшей лавой. Она постепенно, в течение трех недель, поднималась из кратера, пока наконец над ним не поднялся огромный раскаленный каменный столб высотой в полкилометра. Прошло время, и столб постепенно разрушился под действием дождей и ветров.

Извержение Мон-Пеле вулканологи отнесли к особой разновидности — так называемому пелейскому типу вулканических извержений. Его характерная особенность — раскаленная туча, состоящая из распыленных силой взрыва обломков лавы, частицы которой окружены газовой оболочкой очень высокой температуры. Присутствие газообразной пленки в промежутках между твердыми частицами, образующими массу тучи, придает ей исключительную подвижность.

Мир вулканов очень разнообразен и во многом еще загадочен. В Центральной Америке, у берегов Сальвадора, находится вулкан Ицалко. Каждые восемь минут из его глубин слышится рокот, и над кратером поднимается столб дыма высотой примерно 300 метров. Такое постоянство стихии наблюдается более двухсот лет. Для моряков вулкан представляет собой своеобразный маяк. В темные ночи извержения Ицалко видны за сотни километров.

Очень своеобразны вулканы Мауна-Лоа и Килауэа на Гавайских островах. В отличие от вулкана Мон-Пеле, лава в них жидкая, почти как вода. Она легко, без взрывов, выбрасывается газами из кратеров, образуя огненные фонтаны.

Кратер Килауэа — это огромная чаша, заполненная жидкой лавой. Все предметы, видимые сквозь воздушную массу над лавой, дрожат и колеблются. Часто красная, расплавленная лава подбрасывается вверх выходящими газами и похожа тогда на расплавленный сургуч. Слышен особый характерный шум, словно урчит какой-то зверь. Время от времени лава начинает вскипать, брызги подбрасываются все выше, и вот вверх взлетает настоящий огненный фонтан.

Феерическая картина открывается ночью. На поверхности огненного озера — подвижная сеть из ярко светящихся зигзагообразных трещин: сеть молний, но не моментально вспыхивающих, а медленно изменяющих свою форму и расположение. Из трещин вылетают яркие искры, изливаются струи быстро застывающей лавы, вся поверхность как бы искрится.

По временам выбрасываются ослепительно светлые лавовые фонтаны. Шум их очень напоминает шум морского прибоя. После усиленной деятельности фонтанов уровень лавы в кратере понижается.

Еще большее впечатление производят извержения Мауна-Лоа. Из кратеров этого вулкана с оглушительным ревом бьют огромные огненные фонтаны лавы, раскаленной добела! Они взлетают на высоту многих сотен метров. Часто вокруг них возникают смерчи. Лава стекает вниз по склонам подобно стремительному горному потоку.

Кракатау, небольшой островок в Зондском проливе, долгое время был ничем не примечателен. Из трех потухших вулканов, возвышавшихся над ним, — Раката, Данан и Пербуватан — самый высокий, Раката, едва достигал 820 метров.

Никто не догадывался, что скромный Кракатау был самым грозным вулканом в мире. Утром 20 мая 1883 года он проснулся от своего долгого сна.

Из кратера Пербуватана поднялся в небо столб раскаленного пара высотой более 10 тысяч метров.

Затем интенсивность извержения стала уменьшаться. Но адский механизм разбуженного исполина уже пришел в движение. Вода, попадая в кратер, где плавилась магма, рождала огромное количество пара. Вскипевшая магма поднялась по каналу вулкана и с огромной силой давила на вещество, которое закупорило отверстия Ракаты, Данана и Пербуватана. Давление продолжало угрожающе нарастать, и катастрофа стала неизбежной.

Первым не выдержал Пербуватан. Из его недр раздался мощный рев, в небо взметнулся столб пара и камней на высоту в 17 километров! После взрыва вулкан продолжал с грохотом извергать магму, все, что могла из себя исторгнуть бездна.

В недрах вулканического острова стала образовываться пустота: гигант рыл себе могилу. В понедельник 27 августа Данан затрясся до основания, раскаленный свод пропасти, которая образовалась под вулканом, треснул, раскололся, и остров затонул, увлекая за собой значительную часть своего морского «ложа». Море, ринувшееся в огромную огненную бездну, было выброшено обратно взрывом невероятной силы.

Рев Кракатау был слышен на расстоянии тысяч километров. Затянутое водоворотом море отступило от берегов, а затем образовалась огромная гора воды. Волна в 30–40 метров высотой (!) обрушилась на берега пролива, сметая на своем пути деревни и леса, сглаживая холмы. Она унесла более 36 тысяч жизней.

Водяной вал, поднятый подземным взрывом, прокатился по всему Тихому океану, достиг берегов Америки и Африки, обогнул мыс Доброй Надежды и дошел до берегов Англии и Франции! О том, что при этом творилось вблизи Кракатау, рассказали позднее моряки.

Один из пароходов находился в бухте на острове Суматра, когда началось извержение. Огромная черная туча закрыла солнце. С неба посыпался пепел, а затем жирная, липкая грязь. Моряки задыхались от удушливых газов. Тьма все сгущалась. Поверхность моря напоминала кипящий котел.

Многие суеверные люди были убеждены, что наступил конец света.

Вулканическим взрывом уничтожило три четверти Кракатау. Осталась только расколотая половина вершины Ракаты. Там, где возвышалась средняя часть острова, образовалась «кальдера» — яма семи километров в диаметре.

После взрыва в атмосфере скопилась масса пыли. Она начала двигаться на запад. Через месяц пылевое облако обогнуло земной шар, а спустя еще шестьдесят дней вся земная атмосфера практически была насыщена частицами пепла, что вызывало сумерки, а также красные зори, в течение нескольких лет наблюдавшиеся в Европе.

Но вулкан не умер. После сорока четырех лет сна началось длительное подводное извержение, которое в 1923 году вынесло на свет маленький островок в три метра высотой там, где некогда поднимались вершины Данана и Пербуватана.

Остров исчезал и вновь появлялся много раз, пока в конце 1941 года, после многочисленных сильных извержений, из воды не поднялась вершина нового вулкана. Так родился Анак Кракатау, что по-индонезийски означает «Сын Кракатау».

«Захваченный всей этой историей, — пишет итальянский журналист Вальтер Бонатти, — я захотел узнать, каков Кракатау в действительности. Но наступил сезон дождей, и в Джакарте было невозможно убедить какого-либо пилота отвезти меня на остров на вертолете. В Лабухане, яванской деревне на берегу Зондского пролива, мне удалось найти рыбацкое судно, готовое переправить меня на Анак.

Прежде чем подняться на борт рыбацкой лодки, я должен был заполнить декларацию, в которой брал на себя полную ответственность за все, что могло случиться.

Семь часов нас швыряло на лохматых черных волнах под свинцовым небом. Амад Раис, механик, был единственным жителем этой местности, знавшим Кракатау. Он утверждал, что был там несколько раз. Но к вечеру, когда мне пришлось буквально заставить его повернуть судно в сторону Анака, он признался: на эту злосчастную землю он никогда не ступал. Под Кракатау он имел в виду окружавшие его зеленые и ненаселенные острова Раката, Ланг и Верлатен. На Анаке нет воды, нет жизни, нет дров, чтобы разжечь огонь, лишь пепел и смертельный пар. Зачем я хочу туда?

В самом деле, до нас уже доходил резкий запах его испарений. Это было предостережение, но я принял решение, и ничто не могло заставить меня отказаться от высадки на Анак. В это время года ветры здесь дуют постоянно в одном направлении, и поэтому я решил разбить бивак с наветренной стороны.

Подойдя с восточной окраины острова, мы поняли, что пристать здесь невозможно. Мы стояли у ничем не защищенного берега, в то время как течение пыталось утащить нас в открытое море, а сильный прибой угрожал опрокинуть лодку или, по крайней мере, посадить ее на мель.

Прошло сорок минут бесполезных, отчаянных попыток. Было уже почти совсем темно, когда мне в голову пришла мысль добраться до берега вплавь, таща за собой длинную веревку, на которой можно подтянуть багаж.

…Из восьми дней, проведенных в одиночестве на Анак Кракатау, первые прошли в атмосфере кошмара, придававшей дикой, первобытной природе острова еще более апокалипсический характер: вспышки молний, раскаты грома, непрекращающиеся дожди и сильнейшие испарения.

Анак представляет собой большой кратер, в центре которого находится разрушенный конус с двумя жерлами, иногда окутывающимися дымом. Потоки лавы постоянно меняют внешний облик острова. В то время как на востоке склоны вулкана мягко спускаются к морю, по мере того как приближаешься к другой стороне, берега становятся все круче и прорезаны глубокими каньонами.

Высота Анак Кракатау, возможно, достигает 200 метров, и сейчас его площадь равна примерно двум квадратным километрам. Потребуются сотни лет, чтобы достичь величины, утраченной при извержении 1883 года.

Из двух малых кратеров Анака, которые в данное время кажутся закупоренными, самое большое впечатление производит восточный. Пары и газы выделяются здесь обильнее, значительно увеличивая свою интенсивность после дождей. После одного ливня я видел, как брызги пара поднимались даже с отдаленного лавового массива, поверхность которого казалась давно застывшей.

Однажды после тщательного осмотра я решил спуститься в жерло вулкана и раскрыть его секреты.

И вот я лезу в восточный кратер, карабкаясь по обжигающим скалам, чтобы приблизиться к источнику сульфидного газа. С одной стороны поднимаются дымящиеся крутые склоны, с другой — нависают лавовые стены. Впечатление, которое испытываешь, когда проникаешь в жерло вулкана, всегда необычно, но в Анак Кракатау оно просто потрясающе.

В глубине этого колодца, откуда едва виден крошечный кружок неба, тени глубоки и зловещи. Вздрагиваешь от каждой струи пара, от каждого шумного падения камня тревожно бьется сердце.

Я знаю, что опасно оставаться здесь, внизу, и в то же время не могу не задержаться, как будто что-то притягивает, останавливает меня в этой пропасти. Каждый шаг вызывает у меня восхищение перед цветом и причудливыми очертаниями скал и запахами. Все представляется первобытным, только что вышедшим из огня. Мне кажется, я совершаю фантастическое путешествие к центру Земли…

Наконец мое приключение окончено. В память о нем я соорудил небольшую пирамиду из камней на вершине Анак Кракатау. Завтра за мной приедет Амад Раис и наверняка будет удивлен, увидев мое счастливое лицо. Я знаю, ему мое путешествие кажется бесполезным и бессмысленным.

Кто еще ступит ногой на эту страшную и безлюдную землю? Достаточно было одного вздоха вулкана, чтобы за несколько мгновений изменить весь облик острова. Возможно, что эти его очертания уже больше не увидит ни один человек: ближайшее извержение может изменить их или заставить исчезнуть навсегда».

Бельгийский вулканолог Г. Тазиев, отдавший изучению «огненной бездны» не один год жизни, уже неоднократно высказывал свои мысли о возможных будущих катастрофах, связанных с вулканами. Увлеченный исследователь, он хочет, чтобы человечество обратило больше внимания на это грозное явление природы.

Конечно, его предостережения можно оценивать по-разному. Бесспорно, однако, что предположения ученого базируются на серьезных соображениях. О чем идет речь?

Перед вами интервью, данное Г. Тазиевым несколько лет назад итальянскому журналисту А. Корте:

«— Мосье Тазиев, вы тысячу раз смотрели в глаза смерти, чудом спасались от настигавших вас потоков раскаленной лавы, опускались в опаснейшие кратеры. Скажите, зачем вы все это делаете, чем объясняется ваша страсть к вулканам?

— Мою любовь к вулканам можно объяснить, пожалуй, тремя причинами. Во-первых, вулканы являют собой неповторимое по красоте зрелище. Кстати, я очень люблю снимать их. Эту красоту не сумели по достоинству описать даже поэты, даже сам Данте. Во-вторых, я чувствую себя так, словно принимаю от вулканов вызов, вступаю в единоборство с этими чудовищами, я даже называю их геологическими животными: они необычайно грозны, и это подзадоривает, вызывает желание помериться с ними силой. Я не назвал вам еще третью причину. Это желание раскрыть тайну природы, решить научную загадку. Что такое вулканы? Говоря упрощенно, вулкан — это трещина в земной оболочке, отверстие, через которое глубинная магма соприкасается с атмосферой. Землю можно сравнить с яйцом. С гигантским яйцом, сваренным „в мешочек“. Скорлупа этого яйца — земная кора — необычайно тонка; в разных местах земного шара она различна — от 8 до 70 километров. Под ней находится магма — расплавленный камень — „белок“ воображаемого яйца. Когда магма перемещается, усиливается ее давление на „скорлупу“, и та лопается, где особенно тонка. Магма изливается наружу и, теряя газы, превращается в лаву.

— Это ваши догадки или таковы подлинные причины извержения вулканов, установленные наукой?

— В сущности, в том, что касается механизма извержения, наука еще не вышла из стадии догадок. Мы знаем космос лучше, чем нутро собственной планеты. И объясняется это различными причинами: само извержение вулкана, выброс из недр раскаленной плотной, жидкой и газообразной материи — явление, с трудом поддающееся исследованию.

Вы понимаете, почему мне приходится спускаться в кратеры с кипящей лавой? Извержение — это всего лишь заключительный этап процесса, происходящего на большой, практически недосягаемой глубине, и все наши средства исследования здесь бессильны. И все-таки туда нужно как-то добраться, нужно как-то проникнуть в самое сердце вулканических образований, чтобы выяснить подлинную причину и сущность этих процессов.

— Можно ли хотя бы предсказать, когда и где произойдет извержение?

— Нет такой силы, которая могла бы воспрепятствовать извержению; ведь иное извержение можно приравнять к взрыву тысячи водородных бомб.

В настоящий момент мы располагаем некоторыми средствами, позволяющими предсказывать момент и место извержения. Помимо сейсмической аппаратуры, помогающей определять эпицентры и глубину толчков, существуют регистраторы изменений земной поверхности, зависящих от движения магмы, специальные термометры, измеряющие температуру в трещинах, по которым поднимаются вулканические газы. Однако эффективность всех этих приборов относительна, так как многие извержения происходят вопреки всяким предсказаниям.

Да и самих этих приборов у нас не так уж много. Вот почему точность предсказания зависит от личной храбрости исследователей, отваживающихся спускаться в кратеры действующих вулканов.

К сожалению, такие экспедиции организуются слишком редко и работают недолго. Что поделаешь, у людей короткая память: они быстро забывают не только о политических катастрофах, но и о природных катаклизмах, о том, что два или три раза за столетие от извержения вулканов погибает до ста тысяч человек.

Но все это пустяки по сравнению с тем, что нас еще ожидает. Я уже двадцать лет занимаюсь исследованием вулканов и, в отличие от людей несведущих и, к сожалению, в отличие от многих геологов и вулканологов, убежден, что человечеству до сих пор просто везло. Я не хочу пророчить беду, но предвижу страшные катастрофы, которые унесут сотни тысяч жизней. С точки зрения геологии это, по-моему, абсолютная очевидность. Я уверен, что рано или поздно огромные современные города, например Бандунг, Мехико, Рим, будут уничтожены вулканами.

— И Рим?

— Да, и Рим, именно потому, что он находится в зоне так называемых потухших вулканов. Впрочем, не только Рим, но и Неаполь, Портленд, Сиэтл, Катания, Клермон-Ферран.

— Какие из вулканов представляют в настоящий момент наибольшую опасность?

— Ответ может показаться парадоксальным, хотя никакого парадокса здесь нет: самые опасные вулканы — „спокойные“. Да-да, те самые вулканы, которые официально считаются потухшими. Вулканы, возле которых выросли города и которые мертвы лишь для тех, кто ничего не понимает в этом деле или не хочет смотреть правде в глаза.

То, что такие вулканы бездействуют сотню или даже тысячу лет, еще ни о чем не говорит. Наоборот, это означает, что они куда более опасны и что их извержение может иметь самые страшные последствия. Не следует забывать, что периоды действия вулканов измеряются не годом и не веком, а тысячелетиями. Так можно ли утверждать, что, например, вулканы центрального массива во Франции успокоились навсегда? Могут пройти века или десятки веков, пока они пробудятся. Но ведь никакого математического закона здесь нет, катастрофа может произойти и значительно раньше…»

Да, страшное будущее, если поверить Тазиеву, ожидает некоторые города. Однако столь мрачный прогноз бельгийского ученого другие вулканологи не подтверждают.

Верно, конечно, нередко вулканы молчат многие десятилетия и века. А затем огнедышащая гора снова оживает, мощные подземные силы приходят в движение. Так было с Везувием в 79 году нашей эры. Так бывает и в наше время. Например, в 1952 году на одном из Курильских островов, где много вулканов, неожиданно начал действовать вулкан Креницына, который считался уже потухшим.

Но всему приходит своей конец. Не вечны и вулканические горы. На земном шаре много таких бывших вулканов. Эльбрус, Казбек, Арарат — все это потухшие вулканы. Застывшие потоки лавы говорят о том, что в прошлом здесь были сильные извержения.

Есть такие горы на Урале и на Алтае, во Франции, в Германии, Венгрии. Специалисты находят на земле и совсем разрушившиеся древние вулканы. На месте их возвышаются иногда лишь небольшие холмы. Но о том, что здесь когда-то, миллионы лет назад, была огнедышащая гора, неопровержимо говорят следы былых извержений.

Часто в таких местах обнаруживают богатые залежи руд разных металлов — жилы застывшей магмы, которая пыталась здесь вырваться на поверхность. Вот почему ученые тщательно изучают древние вулканы, выясняют их роль в образовании месторождений полезных ископаемых.

Бывает и так, что огнедышащая гора рождается прямо-таки внезапно, на глазах., Летом 1759 года в одном из равнинных районов Мексики неожиданно началась подземная вулканическая деятельность. В течение многих дней слышался непрерывный подземный гул, ощущались сильные толчки. В конце сентября плоская равнина начала вздуваться, в земле образовалась огромная трещина, и началось бурное извержение. За короткое время из недр на поверхность была выброшена масса камней, песка, пепла, грязи, лавы. Так возник новый вулкан. Его. назвали Хорулло.

20 февраля 1943 года крестьянин-индеец из мексиканского поселка Парпкутин работал в лесу. Вдруг он услышал звук, подобный тому, какой возникает, когда открывают бутылку с газированной водой, и небольшой кусок земли взлетел у его ног на высоту около двух метров. В земле появилась небольшая расщелина, из которой выходил дым с серным запахом.

Не зная, что подумать, крестьянин попробовал засыпать отверстие, но трещина быстро увеличивалась. Испуганный человек побежал к ферме. Вспомнив, что в лесу осталась его лошадь, он вернулся с полдороги и увидел густой столб черного дыма, который поднимался к небу.

Когда он приехал в деревню, то оказалось, что и там земля разверзлась в нескольких местах. Когда позднее люди прибежали к месту извержения, там возник резервуар, на дне которого кипела лава.

На следующий день тут вздымался конус высотой 10 метров. Через три дня от достиг 60 метров. Вулкан, названный Парикутином, продолжал извергаться. Извержения следовали одно за другим. Каждый раз в воздух выбрасывались большие массы пепла. Его находили на расстоянии до 500 километров. Местами толщина слоя пепла достигала 150 метров.

Скоро Парикутин залил лавой городок Сан-Хуан. В марте 1952 года извержение прекратилось столь же неожиданно, как и началось.

А перед этим здесь разыгралась обычная для стран «частной инициативы» история. На чудо природы обратила внимание одна из туристских фирм. Из чуда можно извлекать деньги! В деревне близ «свежеиспеченного» вулкана начали сооружать гостиницу. С размахом, на двенадцать этажей, и, конечно, с видом на действующий вулкан, напоминавший ночью огромный фейерверк.

Неожиданно фирма встретилась с затруднением: нашелся человек, который еще два года назад, тоже почуяв наживу, скупил у индейцев землю, которая была уже поглощена вулканом. Другими словами, купил сам вулкан. Он обвинил фирму в том, что та намерена пользоваться его собственностью для извлечения выгоды. Фирме пришлось принять хозяина вулкана в долю будущих прибылей.

Но все расчеты дельцов спутал Парикутин. Как только новый отель был построен, вулкан прекратил свою деятельность.

…Вулканы и наш климат. В последнее время об этом говорят все чаще. Не так давно при анализе вулканической пыли, которую ученые добыли с морского дна, было обнаружено, что в течение двух последних миллионов лет периоды значительных и быстрых климатических изменений совпали с резкой активизацией вулканической деятельности.

Взаимосвязь тут сложная. Вулканические частицы не только отражают солнечные лучи, вызывая тем самым на планете понижение температуры, они могут также поглощать инфракрасные лучи, которые исходят от земной поверхности, — в этом случае идет процесс ее нагревания. Группа американских ученых пришла к выводу, что в течение первых месяцев после извержения вулкана два противоположных явления либо нейтрализуют одно другое, либо происходит небольшое потепление земной поверхности и стратосферы. Однако после этого небольшие частицы пыли и находящейся в воздухе серной кислоты вызывают понижение температуры. Но в итоге, как считают ученые, происходит охлаждение земной поверхности. Таким образом, периоды большой активности вулканов могут приводить даже к оледенению Земли.

Впрочем, это всего лишь гипотеза.

В нашей стране краем вулканов является Камчатско-Курильский район. Здесь действует несколько десятков вулканов. И каких! Так, осенью 1955-го и весной 1956 года здесь показала свой нрав сопка Безымянная. Грандиозным было второе извержение: 30 марта из кратера этого вулкана со страшной силой вырвалась струя раскаленного пепла, форма которой напоминала веер. «Веер» сокрушал все на своем пути. На расстоянии 25–30 километров от вулкана были сломаны и повалены деревья!

Количество выброшенного пепла было таково, что его хватило бы, чтобы засыпать полностью большой современный город. Взрывная волна обошла земной шар, а вулканический пепел был выброшен на высоту в 45 километров. Ветер занес эту пыль в Европу, ее обнаружили в Лондоне…

А совсем рядом с камчатскими вулканами работают наши вулканологи. Они изучают формы и типы извержений, их особенности и закономерности. Уже во многих случаях ученые могут теперь предвидеть грозное явление природы.

Перед извержением, когда в земных недрах начинается движение магмы, почва дрожит, изменяется ее наклон, что нетрудно установить при помощи сейсмографов и наклономеров. Другие приборы позволяют услышать особые подземные звуки, которые также предвещают вулканическое извержение.

…Вот станция, расположенная вблизи вулкана, записала первый сигнал из недр. Теперь два-три раза в сутки на сейсмографах фиксируются новые толчки, определяется их энергия; видно, как она нарастает. Процесс идет все быстрее. На основе записей вулканологи и определяют время, когда должно произойти извержение. Оно может быть названо за семь-восемь дней с ошибкой не более двух-трех дней.

Проверяя состав газов, выделяющихся из трещин в кратере, ученые установили, что перед извержением он изменяется. Температура газов повышается. Это также помогает прогнозу. Есть и другие признаки, которые могут говорить о том, что вулкан скоро начнет действовать.

В 1964 году наши ученые с успехом предсказали извержение Шивелуча. Оно не было для вулканологов неожиданностью. Еще в апреле, когда вулкан только что проснулся от многолетней спячки, кандидат геолого-минералогических наук П. Токарев предсказал: Шивелуч взорвется в ноябре.

Перед самым началом извержения Шивелуч охватил озноб, он трясся, как в лихорадке. Утром вулкан «заговорил». Громовые раскаты потрясли тишину. О том, что происходило тогда близ вулкана, рассказал корреспондент «Известий» Е. Сидорцев:

«Вместе с группой ученых Института вулканологии мы прибыли в Ключи на следующий день. Отсюда экспедиция под руководством кандидата геолого-минералогических наук Игоря Ивановича Гущенко на вертолете должна была высадиться на Шивелуч в районе извержения.

Распластав свое израненное взрывами тело поперек полуострова, вулкан тяжело и часто дышал, выбрасывая в разлитую над ним синеву густые кудри белого дыма.

В хлопотах у вулканологов прошел день. Упаковывались приборы, закупались продукты. На вулкане, где нет ни деревца, ни кустика, а мороз под сорок, людям придется работать три-четыре недели…

Не в силах больше сопротивляться ветру, пепловая туча нехотя рассталась с Шивелучем и поползла к Усть-Камчатску. По пути она гасила недавно занявшийся день и оставляла на снегу черную ленту пыли шириной в четыре километра. Вскоре, пропылив более 100 километров, она была в Усть-Камчатске. Районный центр погрузился во мрак. Люди шли на ощупь. А тут еще молнии! Если в Ключах они сверкали над вулканом, то здесь огненные змеи бесновались, казалось, перед самыми глазами.

Отбушевала гроза в Усть-Камчатске, и ветер поволок змеиное облако дальше — на Командоры. Через несколько часов на „самых дальних наших островах“ средь бела дня наступила ночь.

На следующий день мы облетели вулкан на вертолете. Это помогло дорисовать картину извержения. По предварительным подсчетам, Шивелуч выбросил в воздух один-два кубических километра пепла, лавы, грунта. Чтобы выполнить эту работу, потребовалась бы энергия двадцати средних атомных бомб, взорванных одновременно. Взрыв произошел в шестистах метрах от вершины. Кратер неглубок, но диаметр его не знает себе равных на Камчатке — около полутора километров.

Погода не позволила ученым исследовать вулкан с вертолета. И первый отряд ушел к вулкану пешком. Это семьдесят километров бездорожья, снег по пояс и десятки ручейков и речушек. Излившийся из кратера раскаленный грязевой поток растопил снег на сто километров окрест…

На расстоянии десяти километров от кратера перепад давления во время первого взрыва достигал, пол-атмосферы. Если бы человек случайно оказался в этой зоне, он лишился бы барабанных перепонок».

Так сосуществуют вулканы и люди, их изучающие. Во всеоружии знаний и современной техники, они настойчиво проникают в секреты природы, стремясь познать механизм стихийных явлений и, главное, научиться их предвидеть.

И не только предвидеть, но и заставить подземные силы работать на благо человека.

В трех десятках километров от берега Охотского моря, у реки Паужетки, на базе горячих подземных источников, находящихся близ вулканов Кошелева и Камбальной сопки, более десяти лет работает геотермическая электростанция (ГеоТЭС) мощностью в 5000 киловатт. Станция полностью автоматизирована. Люди появляются на ней только для осмотра приборов или ремонта. Другая ГеоТЭС на Камчатке — Паратунская.

Температура подземной воды, согреваемой камчатскими вулканами, нередко превышает 200 градусов. Это уже не вода, а пар, под большим давлением выбрасываемый на поверхность. Он и вращает турбины ГеоТЭС. Электростанции на такой энергетической основе имеют большие преимущества. Они не нуждаются в привозном топливе, в сложном котельном хозяйстве. Котел в ней — сама Земля.

Подсчитано, что кладовые подземного тепла значительно богаче энергией, чем все другие виды минерального топлива, вместе взятые. ГеоТЭС уже построены в Италии и Японии, Исландии и Мексике, США и Новой Зеландии. И теперь инженерная мысль работает над идеей постройки электростанций, непосредственно использующих жар вулканических недр. В Японии разработан проект первой станции такого рода. На острове Иводзима на склонах одного из 65 действующих в этой стране вулканов предлагается пробурить скважины, куда будет закачиваться вода. Превращаясь в пар, она станет вращать турбины. Авторы проекта подсчитали, что стоимость киловатт-часа «вулканоэлектростанции», работающей на вулканических парах, вполовину дешевле энергии, вырабатываемой с помощью любой гидроэлектростанции.

Вулкан можно сравнить с огромной природной домной. В ее недрах плавится и выбрасывается на поверхность много ценных металлов и минералов. Тут железо и свинец, олово и алюминий… На Курилах есть вулкан Эбеко. С его склонов берет начало речка Юрьева. Московский геолог К. Зеленов решил проверить состав воды из этой речки. В одном литре оказалось 435 миллиграммов алюминия и 220 миллиграммов железа. Откуда? Грунтовые воды, нагретые и насыщенные кислыми газами, разрушают вулканические породы, извлекают из них металлы. Река Юрьева каждые сутки выносит в море 35 тонн растворенного железа и 65 тонн алюминия! Придет время, и эти богатства мы будем использовать.

А вот одна из неожиданностей, которые нам приносят вулканы. Камчатские ихтиологи проследили зависимость между извержением и… размножением рыб. Они установили, что через 12–13 лет после того, как вулкан «разрядится», в окружающих водоемах во много раз возрастает количество рыб. Так было, например, после извержения Безымянного в 1956 году. Позднее в озере Азабачьем наблюдалось такое обилие рыбы, какого не помнили даже старожилы.

Какая закономерность тут действует? Она проста. Вулканический пепел богат минеральными солями — в нем содержатся химические элементы, необходимые для жизнедеятельности водных организмов. В первые же годы после извержения в водоемах, «обогащенных» вулканическим пеплом, бурно разрастаются диатомовые водоросли— пища мелких рачков. А рачков поедают подрастающие рыбы…

Так «огненное кольцо» Земли в небольшой степени компенсирует то зло, которое приносят человечеству вулканические извержения и тот же самый вулканический пепел. Достаточно вспомнить печальную историю городов — соседей Везувия.

…Первый век нашей эры. На склонах большой горы со срезанной вершиной живут люди, выращивают виноград, ведут торговлю с заморскими купцами. Никто не помышляет об опасности. Катастрофа была внезапной. Страшный день 24 августа 79 года стал роковым для Помпеи, Геркуланума, Стабии и Оплонти.

В Русском музее в Ленинграде посетители неизменно останавливаются у картины известного русского художника К. Брюллова «Последний день Помпеи». Талантливый живописец с большой художественной правдой и выразительностью воссоздал то, что происходило в тот день на улицах города. Действительность была куда ужаснее! История сохранила нам рассказ Плиния Младшего, племянника знаменитого историка Древнего Рима Плиния Старшего. Во время извержения Везувия он находился на противоположном берегу Неаполитанского залива, в 25 километрах от проснувшегося вулкана.

Сначала над Везувием появилось облако необычного вида. Оно напоминало по форме итальянскую сосну — пинию. Пришла в движение земля. Она сотрясалась от гула взрывов внутри вулкана. От подземных толчков начали рушиться дома.

А затем из черного облака на землю стали падать массы горячего пепла и черные камни, обожженные, растрескавшиеся от жары. Все увеличиваясь, облако закрыло небо. Ясный солнечный день превратился в зловещую ночь.

Из горы вырвались огромные языки пламени, но и они не могли разогнать тьму. Вот стало светлее, но это был не дневной свет, а зарево от огненной лавы, хлынувшей из кратера вулкана. «Мы видели, — пишет Плиний Младший, — как море втягивается в себя; земля, сотрясаясь, как бы отталкивала его прочь. Берег выдвигался вперед; много морских животных осталось лежать на песке. В огромной и черной грозовой туче вспыхивали и пробегали огненные зигзаги, и она раскалывалась длинными полосами пламени, похожими на молнии, но только небывалой величины…

Стал падать пепел, пока еще редкий; оглянувшись, я увидел, как на нас надвигается густой мрак, который, подобно потоку, разливался вслед за нами по земле. Слышались женские вопли, детский плач, крики мужчин: одни звали родителей, другие детей, третьи жен или мужей; одни оплакивали гибель своих близких, другие в страхе перед смертью молились; многие воздевали руки к богам, но большинство кричало, что богов больше нет и что для мира настала последняя вечная ночь».

После извержения взорам оставшихся в живых открылась страшная картина: от поселений, расположенных у подножия Везувия, остались одни развалины. Помпеи, Геркуланум, Стабия и Оплонти исчезли совсем, они были полностью засыпаны пеплом, залиты потоками грязи.

На первый взгляд кажется странным, что при извержении вулкана вода оказывается столь опасной. Но это именно так. Потоки воды из вулканических облаков, соединяясь с пеплом, превращаются в грязь и часто производят такие же страшные разрушения, как и лава. По существу, мы встречаемся здесь с теми же грязе-каменными потоками — селями.

Память человеческая нередко забывает многие трагические события. Так было с Помпеями. Прошли века, и люди совсем забыли об исчезнувшем городе. Через семнадцать столетий крестьянин, рывший у себя во дворе колодец, наткнулся на статуи древнегреческих богов.

Начались раскопки. Сейчас этот раскопанный город — одна из достопримечательностей Италии. Сюда приезжают туристы со всех континентов. Побывал здесь и автор этой книги. Вот они — «живые», самые настоящие камни древнего города… Улицы, дома, скульптуры минувшей эпохи… Самый древний из всех известных римских амфитеатров… Мертвый, пустой город из белого камня, залитый ярким неаполитанским солнцем. И, словно напоминание о минувших грозных событиях, совсем близко возвышается Везувий. В синеве неба тает легкий дымок, выходящий из кратера вулкана. Огнедышащая гора спокойна, но внутри нее продолжаются невидимые процессы, которые могут однажды нарушить тишину.

На «совести» у вулканического пепла много погубленных — засыпанных, залитых и разрушенных — городов мира. Так было когда-то на острове Санторин в Эгейском море. В южной части этого острова ученые обнаружили под слоем пемзы и вулканического пепла остатки древнего поселения. Было это, судя по найденным предметам, не позднее чем за 35 веков до нашего времени. Взорвавшийся вулкан выбросил в атмосферу огромное количество пыли и камней — в некоторых местах толщина слоя, похоронившего городок, достигала 30 метров!

Раскопки археологов позволили воссоздать обстановку жизни тех времен (историки относят находку к крито-микенской культуре). Тесно стоящие дома образуют улицы, похожие на современные на островах Эгейского моря. Почти все дома двух- и даже трехэтажные.

При расчистке одного из домов в слое пепла была обнаружена пустота. Как видно, тут находился какой-то предмет, сгоревший дотла в раскаленном пепле. Археологи в таких случаях заливают пустоту гипсом — застывший гипс покажет форму и очертания сгоревшего предмета. На этот раз ученые увидели кровать — такую, какой она была три с половиной тысячи лет назад. Гипс воспроизвел даже покрывавшие ее меховые шкуры.

Трагедия острова Санторин — дела давно минувших дней. Но в недрах нашей планеты идут все те же процессы, нарушающие ее покой. И во многих районах Земли люди живут, как и прежде, под угрозой подземной катастрофы. Совсем недавно она разразилась в Исландии, на острове Хеймаэй. Ночью 23 января 1973 года проснулся вулкан Хельгафьель, молчавший семь тысяч лет. У его подножия находится самый большой в стране город рыбаков — Вестманнаэйяр. Окраина города проходила всего в 300 метрах от гигантского кратера, выбрасывавшего раскаленные камни и пепел. Огромная трещина длиной около двух километров расколола остров пополам. Из нее пошла огненная лава. Порт напоминал клокочущий котел с ухой. Вода кипела, в ней плавала сварившаяся рыба.

В этих условиях происходила эвакуация населения. На помощь пришли все рыболовецкие суда, вертолеты. За несколько часов почти всех жителей острова перевезли в столицу Исландии Рейкьявик. Рядом с вулканом остались только спасательные отряды добровольцев и ученые.

Когда потоки лавы надвинулись на город, на ее пути было решено создать преграду из той же лавы, охлаждая ее водой из пожарных брандспойтов. Хуже было с вулканическим пеплом, атакующим город. Тонны и тонны сыпались и сыпались на улицы и дома, ломая крыши, поджигая строения.

Шесть месяцев над Вестманнаэйяром висел громадный шлейф черного пепла. Шесть месяцев пепел падал на покинутый жителями город. Шесть месяцев над городом не всходило солнце. Под толстым слоем вулканических извержений было погребено более половины его домов.

Но вот стихия угомонилась. И хотя она дорого обошлась исландскому народу, Вестманнаэйяр не стал Помпеями XX века. В город возвратились люди, чтобы возродить его к жизни. И теперь уже только глыбы застывшей лавы да гейзеры, родившиеся во время извержения, напоминают о прошедшей трагедии.

Вечер 4 марта 1977 года запомнили многие жители нашей столицы. Во многих домах в одно и то же мгновение закачались люстры, зазвенела в шкафах посуда, качнулись стены. В высотных домах двигалась даже мебель… Отголосок далекого землетрясения!

Я сидел в тот час у телевизора. Рядом, под рукой, нежился в сытом покое кот Мишка. И он был единственным в доме, кто воспринял далекую катастрофу с неподдельным страхом. Еще до того, как до моего сознания дошел смысл происходящего, за секунду до первых ощутимых колебаний в комнате, кот рванулся из-под моей руки, утробно мяукнул и прижался к ноге. В его глазах стоял ужас…

Позднее, обсуждая события вечера, я неизменно возвращался к своему коту. Что он ощутил в те секунды, которые донесли до его существа судороги земного шара? Почему далекую катастрофу животное почувствовало прежде и сильнее, чем мы, люди?

…Катастрофа была тяжелой. В центре подземного удара оказались придунайские районы Румынии и Болгарии. За последние сто лет, отмечали в те дни ученые-сейсмологи, на Европейском континенте не было столь сильного землетрясения.

Более полутора тысяч погибших и свыше 10 тысяч раненых — таковы были жертвы безжалостной стихии. Очень сильно пострадала столица Социалистической Республики Румынии. В Бухаресте не выдержали подземных толчков многие здания в центре города. Из-под развалин многоэтажных домов спасатели в течение целой недели извлекали убитых и тяжело раненных людей.

Как известно, землетрясения измеряются баллами. Самое слабое, силой в один балл, чувствуют только приборы — сейсмографы. При 3 баллах в домах раскачиваются висячие лампы, открытые двери. 5 баллов — осыпается штукатурка. Землетрясение в 9 баллов вызывает уже разрушение каменных зданий, поверхность земли прорезают трещины. При 10 баллах рушатся не только здания и мосты, земные судороги разрывают трубопроводы, искривляют железнодорожные рельсы.

Самые сильные катаклизмы имеют силу в 11 и 12 баллов, они приносят катастрофу. За считанные секунды изменяется география района: разрушаются горы, на поверхности земли образуются огромные провалы, на море появляются новые острова…

Такое землетрясение прокатилось в 1899 году по Тихоокеанскому побережью Аляски. В некоторых местах морское дно поднялось на 10–15 метров, берег выдвинулся далеко в море. В других местах береговая полоса ушла под воду, море залило прибрежные участки лесов на многие километры.

Бухарестское землетрясение 1977 года по силе превысило 8 баллов.

Землетрясения, когда на земной поверхности образуются трещины, производят особо страшное впечатление на суеверных людей: «Земля разверзлась, чтобы поглотить всех грешников!» В 1976 году это произошло в Гватемале. Земля тряслась словно в пароксизме. Двигались и раскалывались горы. Возникали и исчезали зияющие провалы. Почти одновременно началось извержение трех вулканов.

Находившийся в те дни в Гватемале известный путешественник и ученый Тур Хейердал написал жене и детям: «Я думал, это конец света!» Число погибших и раненых гватемальцев исчислялось десятками тысяч. Сила землетрясения равнялась 12 баллам.

Заметим попутно, что измерение силы землетрясения в баллах во многом зависит от ощущений и от впечатлений человека. Поэтому существует и другой, более объективный способ: отмечать, насколько сместилась почва на расстоянии 100 километров от очага — эпицентра — землетрясения. При этом интенсивность (магнитуда) самых сильных землетрясений отмечается цифрой 8,5.

С исключительной художественной силой описал М. Горький 12-балльное землетрясение 1908 года в Сицилии:

«…Земля глухо гудела, стонала, горбилась под ногами и волновалась, образуя глубокие трещины — как будто в глубине проснулся и ворочается веками дремавший некий огромный червь, — слепой, он ползет там в темноте, изгибаются его мускулы и рвут кору земли, сбрасывая с нее здания на людей и животных… Вздрогнув и пошатываясь, здания наклонялись, по их белым стенам, как молнии, змеились трещины, и стены рассыпались, заваливая узкие улицы и людей среди них… подземный гул, грохот камней, визг дерева заглушают вопли о помощи, крики безумия, стоны раненых… Люди и камни смешиваются в кучу, и все чаще, все сильнее дрожат дома, церкви, их режет под основание какая-то невидимая коса — ничто не может устоять перед ее гигантскими взмахами… Земля волнуется, как море, сбрасывая с груди своей дворцы, лачуги, храмы, казармы, тюрьмы, школы, каждым содроганием уничтожая сотни и тысячи женщин, детей, богатых и бедных, неграмотных и ученых, верующих в бога и отрицающих его…»

Стихия полностью уничтожила тогда большой портовый город Мессину. Под развалинами зданий погибли тысячи жителей. Первыми на помощь несчастным пришли русские военные моряки с кораблей, стоявших на рейде. Они гасили возникшие пожары, разбирали завалы, спасая тяжело раненных, женщин и детей.

Потрясенный страшной картиной, Горький писал:

«…Я не хочу говорить о сострадании. Я хочу напомнить о необходимости показать стране, которую постигло великое несчастье, что все мы обязаны помочь ей в день тяжелого горя, — ей, давшей миру столько дивных образов красоты, ума, любви. Эта дивная страна особенно заслуживает помощи русских — здесь после 1905 года все относятся к нам с трогательной, изумляющей симпатией, что подтвердят все русские: студенты университета, эмигранты, путешественники. Надо вспомнить, что перед лицом стихийных сил нет русских, нет итальянцев, есть только люди, пока еще одинаково слабые в борьбе с тем грозным, что не побеждено ими лишь потому, как надо верить, что запас духовной энергии в мире тратится на борьбу человека с человеком, а не со стихией, враждебной людям и, порою, как бы мстящей за победы, одержанные над нею разумом. К разуму тех, кто любит людей, к сердцу тех, кто верит в прекрасное будущее мира, я и обращаюсь — придите на помощь Италии!»

…С незапамятных времен, от поколения к поколению передает человечество рассказы об этом все разрушающем явлении природы. История народов знает дни, когда за считанные минуты были до основания разрушены большие города, погибали десятки тысяч людей.

С ужасом смотрел человек на страшную работу природных сил, чувствуя свое полное бессилие. Он обращался к богам, умоляя о спасении, но чуда не было…

Области, где часты землетрясения, охватывают земной шар как бы двумя поясами. Один тянется с востока на запад от Зондских островов до Панамского перешейка. Он проходит через Гималаи, горы Памиро-Алая, Кавказ, Балканский полуостров, Апеннинские горы, Пиренеи и затем тянется через Атлантику в Мексику и Центральную Америку. Второй пояс — тихоокеанский — охватывает Японию, Филиппины, Гавайские и Курильские острова, Аляску и Исландию, затем идет вдоль западных берегов Северной и Южной Америки — через горы Калифорнии, Перу, Чили и далее — к Огненной Земле, в Антарктиду.

В нашей стране сейсмоактивны горные районы Крыма, Кавказа, Копетдага, Памира, Тянь-Шаня, Прибайкалья, Курило-Камчатской дуги и некоторые другие. Такое расположение центров землетрясений свидетельствует об их тесной связи с процессами горообразования. Там, где горы более молоды, где в настоящее время идет их формирование, где курятся действующие вулканы, находятся и очаги землетрясений.

Однако изредка земля теряет свою устойчивость и в других районах. В 1091 году довольно сильное землетрясение пережил «стольный град» Киев, а в 1230 году подземную стихию почувствовали жители Владимира. 1626 год был памятен тем, что, по словам летописца, «тряслась земля по всей Поморий, на Соловках и в Усть-Коле».

В Москве историками отмечены землетрясения 1445 и 1802 годов. Когда в 1445 году от сотрясения сами зазвонили колокола, москвичи пришли в ужас: не иначе как наступил конец света!

Наверное, вообще нет такого места, где бы когда-то не произошло сильного землетрясения. А слабые толчки земли каждодневны. Их насчитывают не менее 100 тысяч каждый год, то есть в среднем почти по 300 землетрясений в сутки. Сила их чаще всего невелика. Только сейсмографы отмечают, что где-то произошло очередное землетрясение.

Очень часты судороги земли в Японии. 1959 год был отмечен как исключительно спокойный. И в этом «спокойном» году японские сейсмологи зарегистрировали 93 землетрясения. В другие годы их здесь насчитывают по 3–5 тысяч.

В земных недрах никогда не бывает полного покоя. Поверхностные и глубинные, слабые и сильные толчки и колебания тревожат земную кору постоянно. Такие движения — их называют тектоническими — и вызывают временами разрушительные землетрясения. Происходит это в тот момент, когда в недрах земли внезапно, очень быстро смещаются большие массы пород. Место такого смещения называют очагом землетрясения. Он может находиться на самой различной глубине: от 8—10 километров до 300–500 и даже 800 километров. Но во всех случаях, если сдвиг в очаге был большим, он вызывает столь резкие колебания земной коры, что они достигают поверхности и несут с собой разрушения.

На израненной земле снова селятся люди, восстанавливают разрушенное. Жизнь снова входит в свои права. И только народная память на многие годы сохраняет пережитое, напоминая будущим поколениям о том, сколь неукротимой может быть природа, ее могущественные силы.

Такую память — на целые поколения — оставило в Японии «великое землетрясение» 1923 года; в Токио тогда погибло 150 тысяч человек. О нем не только хорошо помнят, японцы со страхом ждут его повторения. Ждут и готовятся.

В один из июльских дней 1976 года в японской столице прошли учения по ликвидации последствий мощного «землетрясения». 58 тысяч японских полицейских, сотни автомашин были мобилизованы для этой цели. В воздухе кружили вертолеты, машины «скорой помощи» увозили в госпитали «пострадавших».

И вот ведь как бывает: когда учения уже подходили к концу, центральную часть острова Хонсю, где развертывались «спасательные» операции, потряс реальный подземный толчок. Разрушений и жертв, правда, не было, но этот толчок вновь напомнил об опасности мощного землетрясения в районе Токио, которое ожидают японские сейсмологи.

Надо сказать, что этот год оставил по себе тяжелые воспоминания у многих народов. Разрушительные подземные бури принесли беды Гватемале и Италии, Новой Гвинее и Китаю, Филиппинам и Турции…

Для маленькой Гватемалы февральское землетрясение 1976 года было поистине национальным бедствием. Шестая часть населения страны осталась без крова… Прошло три месяца, и газеты сообщили: «Число людей, погибших в результате землетрясения, происшедшего в ночь на 7 мая в Италии и затронувшего большую часть Европы, превысило 900. Судьба сотен других неизвестна. В Джемоне целая улица сровнена с землей. Из-под развалин выглядывают остатки мебели, детские коляски, игрушки…

Первый толчок, оценивающийся в 6,9 балла, ощущался в Берлине, Польше и югославском городе Сараево. Электронные датчики зафиксировали, что знаменитая „падающая башня“ в Пизе покачнулась. Это самое сильное землетрясение в Италии с 1932 года, когда к востоку от Неаполя погибло 1425 человек».

Еще через месяц на далеком тихоокеанском острове Новая Гвинея невиданные оползни, вызванные подземным катаклизмом, похоронили под собой 37 деревень и более 9 тысяч человек.

Тот же год, сообщение ТАСС:

«Джакарта. 15 июля. Десятки тысяч жителей Бали стали жертвами мощного землетрясения, которое превратило в развалины всю западную часть этого перенаселенного острова Индонезийского архипелага, известного на весь мир своей сказочной природой и древними храмами… Два подземных толчка буквально стерли с лица земли расположенный на северном побережье острова город Серирит с населением 50 тысяч человек».

В Китайской Народной Республике летом 1976 года землю били судороги в течение многих дней; число погибших исчисляется сотнями тысяч. В истории Филиппин землетрясение 1976 года было самым разрушительным. При этом его эпицентр находился в море. Десятиметровый водяной вал, рожденный сдвигами морского дна, смыл с побережья не одну тысячу хижин островитян. А в ноябре сильнейшее землетрясение разрушило до основания турецкий город Мурадие и около двухсот близлежащих деревень. Здесь погибло 6 тысяч человек.

Не обошла стихия в тот год и нашу страну. Стрелки часов в узбекском поселке Газли показали точное время, когда здесь всколыхнулась земля. Было 7 часов 58 минут 33 секунды утра. 17 мая 1976 года. Землетрясение длилось немногим более минуты, но этого оказалось достаточно, чтобы разрушить почти всё. Сила подземного толчка достигла здесь 9 баллов.

Эпицентр подземной бури находился в 70 километрах от Газли, в предгорьях хребта Кульджуктау, где мощь землетрясения была близка к 10 баллам. Оно охватило многие районы Средней Азии. В Бухаре сила толчков достигала 7 баллов, в Ташкенте — 5.

Последний раз подобное наблюдалось здесь в 1821 году. Прошло более полутораста лет, и вот снова в недрах под пустыней что-то нарушилось, произошел разлом глубинных пластов. Судороги, пробежавшие по земле, принесли большие бедствия.

Тревожные сообщения пришли в тот день из многих мест. Бухара, Мары, Чарджоу, Теджен, Ашхабад, Гиссарская долина, Кулябская область… Подземная непогода охватила три республики — Узбекистан, Туркмению, Таджикистан. В Бухаре серьезно пострадала старая часть города. К счастью, выстояли знаменитые бухарские минареты и другие памятники старины.

В Таджикистане в ту весну словно сорвались с цепи все злые природные силы. К землетрясению присоединились ливни, селевые потоки, градобития. В Гиссарской долине сель разрушил гидротехнические сооружения. Невиданный грязекаменный поток с гор устремился в Теджен. Чтобы спасти город, тысячи людей за одну ночь соорудили восьмикилометровую дамбу! В Ашхабаде и его окрестностях шли такие ливневые дожди, что потоки воды переворачивали тяжелые автомашины.

А что произошло 17 мая в Газли?

Жители рассказывают: из земных недр вырвался низкий, раскатистый гул, напомнивший старым фронтовикам звуки далекой артиллерийской канонады. Внезапно потемнело небо, качнулся и полетел в сторону горизонт. С грохотом начали рассыпаться дома, в натужной пляске корчились деревья. Огромное облако пыли взметнулось над поселком на сотни метров вверх…

Надо сказать, что на этот раз стихия оказалась еще милостивой к людям. Она как бы предупредила о себе заранее: первые колебания земли произошли здесь 8 апреля. В Газли тогда разрушились многие дома, но это еще не было катастрофой. А люди были предупреждены, они ждали новых толчков, разместившись в палаточных городках, в легких сборных домиках. И когда землетрясение вторично обрушилось на поселок, человеческих жертв почти не было.

Мужественно встретили газлийцы слепую природную стихию. В первые же часы они вступили с ней в борьбу. Не было паники и растерянности. Не прекратилась работа на головных газопроводах. И в первые же часы на беду газлийцев откликнулась вся наша страна. Помощь шла из Ташкента и Ленинграда, Баку и Волгограда, Москвы и Свердловска… Строители и строительные материалы прибывали сюда, нигде не задерживаясь. Новый Газли строился!

Когда-то основоположник русской сейсмологии Б. В. Голицын говорил, что землетрясение можно уподобить фонарю, который зажигается на короткое время и освещает нам внутренность Земли, позволяя тем самым понять, что там происходит (сейсмические волны, распространяющиеся в земных недрах от очага, дают возможность судить о строении земного шара). В Газли «сейсмический фонарь» осветил другое — меру содружества людей нашего общества.

Мы уже упомянули о том, что землетрясения иной раз могут быть «моретрясениями». Так бывает, когда очаг подземной непогоды находится под морским дном.

О том, что при этом происходит, говорят цифры жертв и разрушений на морских побережьях.

В 1961 году могучие подземные силы «встряхнули» побережье Чили. Страшные удары за считанные минуты наделали множество бед. Но этого оказалось мало. Не успела земля унять свою дрожь, как пришла еще более страшная опасность. Люди увидели, что вода начала уходить от берега, обнажая дно. Уходить, чтобы затем возвратиться, хлынуть огромной массой на покалеченную землю.

Цунами — так называют неизбежного спутника прибрежных «моретрясений». Порожденные подводными катаклизмами, огромные морские волны производят опустошительные разрушения на берегу.

Высота цунами в Чили достигла 6 метров. Все, что не было разрушено землетрясением на берегу, сокрушило море. Оно отступало и наступало много раз, уничтожая на своем пути все.

Это была одна из редких по своей разрушительной силе цунами, какие только знала история. Невиданные волны пересекли Тихий океан и достигли Японии. Они обрушились на побережье Хонсю и Хоккайдо. Флот, портовые сооружения и прибрежные строения приняли на себя всю ярость цунами, не уменьшившуюся, несмотря на расстояние в 17 тысяч километров от источника! 150 тысяч японцев потеряли жилища или средства к существованию, 180 — погибли.

В открытом океане даже самые мощные цунами пологи и почти не ощутимы для судов. Только длина их огромна: 200–300 километров. Но, проскочив океанские просторы со скоростью 700–800 километров в час, они обрушивают кубические километры воды на побережья, снося все на своем пути. Здесь, в бухтах и на побережьях, они вырастают до 6—10 и более метров.

За 2500 лет сохранились сведения о 355 цунами во всех океанах и морях земного шара. На Тихоокеанском побережье нашей страны их побывало около двух десятков: четыре были очень опасны, а одна привела к катастрофе. В ноябре 1952 года цунами уничтожила Северо-Курильск.

После катастрофы на берегу в разбитом сейфе исполкома была найдена инструкция о мерах предосторожности, которые следует принимать при приближении цунами. Благодушное отношение к грозной стихии погубило людей. После 1952 года были приняты решительные меры, организована служба предупреждения цунами, которая прошла проверку, когда на Тихоокеанское побережье пришли волны — отголоски чилийской катастрофы.

В памяти народов Европы сохранилась катастрофа лиссабонского землетрясения 1755 года. Очаг землетрясения находился под дном Атлантического океана, в нескольких десятках километров от столицы Португалии. Мощный подземный толчок резко изменил дно океана. На поверхности воды возникла волна высотой около 30 метров. Хлынув на берег, она смыла и потопила 60 тысяч человек, разрушила сотни зданий Лиссабона.

В июне 1896 года на северное побережье острова Хонсю (Япония) обрушились волны высотой до 25 метров. Оставшиеся в живых рассказывали, как море сначала отступило на треть мили и обнажившееся дно засияло голубовато-белым светом, настолько ярким, что в эту безлунную и беззвездную ночь стали видны деревья.

Застигнутые в море рыбаки приняли первую огромную волну, набегавшую на берег, за военный корабль, ярко освещенный лампами. Как видно, это были вспышки светящихся организмов на гребне цунами.

Известно много наблюдений, свидетельствующих о том, что свет моря при цунами достигает чрезвычайной яркости. Свечение появляется за 2–3 минуты или даже за несколько десятков секунд перед тем, как хлынет на берег разрушительная волна.

…В Библии рассказывается о всемирном потопе. Что могло послужить основанием для этой старинной легенды? Или это сплошной вымысел?

Конечно, речь идет не о том, чтобы искать подтверждение главной мысли этой легенды — тому, что когда-то ливневые дожди залили всю сушу на земном шаре и от этой катастрофы спаслись одна семья и животные. Говорить всерьез о возможности такого чуда нет необходимости. Интересен другой вопрос: не лежат ли в основе сказки какие-то действительные события, которые затем, неправдоподобно преувеличенные религиозной фантазией людей, были записаны в священные книги?

Историки, изучая прошлые века и народы, установили, что легенда о потопе, изложенная в Библии, переписана из более древних источников — летописей. Почти такой же рассказ найден в одном из ассирийских сказаний, которые хранились в библиотеке ассирийского царя Ашшурбанипала.

Ассирийцы селились по среднему и нижнему течению многоводных рек Тигра и Евфрата. Здесь, в раннерабовладельческих государствах Ассирии и Вавилонии, существовала высокая культура. От нее сохранилось много записей, сделанных особыми клинописными знаками на глиняных дощечках.

Так вот, когда ученые более подробно изучили вавилонские записи о «всемирном потопе», они обнаружили в них важные подробности, которых нет в библейском варианте легенды.

В прошлом веке известный австрийский геолог Э. Зюсс обратил внимание на то, что в вавилонском описании потопа упоминается о появившихся трещинах в земле. Кроме того, историки Вавилона писали об огромной черной туче, надвинувшейся с юга, перед тем как начались невиданные ливни. Эти и другие сведения, почерпнутые из клинописных источников, позволили ученому обрисовать картину того, что произошло несколько тысяч лет назад.

«Потоп» произошел в нижнем течении Евфрата. Это было опустошительное наводнение, вызванное одновременно тропическим циклоном и подводным землетрясением, породившим цунами. Громадные морские волны и вызвали катастрофическое наводнение. К морской воде, захлестнувшей низменную Месопотамскую равнину, добавились страшные ливни, принесенные циклоном. Да тут еще «разверзлась земля», частое последствие землетрясений.

Все это привело к огромным жертвам и оставило долгую память в истории человечества.

Но, конечно, вся эта катастрофа была местным явлением. Никакого всемирного потопа не было и не могло быть. Легенда о потопе в долине реки Евфрат была до неправдоподобия искажена и в таком виде вошла в Библию.

А жителям Месопотамии, наверное, такое великое стихийное бедствие казалось «концом света». Ведь для тех, кто тут жил, долина была всем миром. Вот почему и поздние рассказы об этом оказались столь далекими от действительности.

Чтобы представить себе масштабы такой местной катастрофы, стоит вспомнить другие исторические факты, связанные с подобными природными явлениями. В конце XIX века в Индии в районе нижнего течения Ганга на берег хлынули волны, вызванные землетрясением. Море вторглось на сушу вглубь на несколько сотен километров, вызвав гибель 300 тысяч человек.

Такая же волна — цунами, в 1876 году пробежавшая по реке Брахмапутре в Индии, затопила площадь около 7 тысяч квадратных километров. Высота волны достигала 14 метров. Наводнение унесло около 100 тысяч человеческих жизней.

В наше время для защиты от цунами строятся различные сооружения в виде дамб. Насаждаются береговые леса; они играют роль гребня, прочесывающего волну.

Уменьшают высоту цунами и естественные волноломы — рифы и отмели. Кроме того, теперь существует специальная аппаратура, созданная у нас под руководством члена-корреспондента Академии наук СССР Е. Ф. Саваренского, которая регистрирует особые волны, возникающие за несколько часов до возникновения цунами. Она хорошо зарекомендовала себя на практике. На Камчатке службы оповещения, пользуясь такими приборами, уже не один раз своевременно оповещали жителей побережий о грозной опасности.

Подземные катаклизмы во многом еще загадочны. И не удивительно. Ведь в «подготовке» землетрясений участвуют различные силы и факторы. Кроме того, очаги большинства землетрясений располагаются на таких глубинах, куда человек еще не может проникнуть.

И хотя ученые теперь уже могут иногда сказать заранее, где и какой силы возможны землетрясения, но предвидеть главное — в какой день и час в том или ином районе в земных недрах возникнут колебания — наука пока не может.

Правда, уже не скажешь, что тайна этих сил скрыта от человека. Например, установлено, что перед землетрясением меняется характер медленных движений земной поверхности. Теперь созданы приборы, деформограф и наклономер, которые улавливают самые незначительные смещения. Однако деформации и наклоны происходят по разным причинам, далеко не всегда они могут свидетельствовать о близком катаклизме.

Для нас несомненно, что землетрясение не случайное явление, а следствие тех тектонических движений, которые происходят в глубинах земного шара. Значит, надо всесторонне изучить закономерности этих движений, узнать причины, которые их вызывают. Это очень трудная задача, но современная наука ее решает.

Причин, которые вызывают тектонические движенья, много. В недрах земного шара накапливается большое количество тепла, а «снаружи» Земля охлаждается, отдает свое тепло в мировое пространство; поверхность ее сокращается, различные участки земной коры начинают испытывать разное давление и благодаря этому могут приходить в движение.

Вследствие высокой температуры внутри Земли вещество мантии не остается неизменным, оно переходит из одного состояния в другое, изменяется его объем, что также вызывает движения в недрах. Оказывает влияние на тектонические движения и сила тяжести. Земной шар состоит из веществ разного удельного веса. Более тяжелые горные породы стремятся опуститься вниз, а более легкие — подняться вверх. На поверхности на перемещение земных масс влияют силы тяготения Луны и Солнца.

И это еще не все. Надо думать, что готовящееся в недрах землетрясение вносит изменения в электромагнитное и электрическое поля Земли. Вполне возможно, что даже ионосфера получает какую-то информацию о готовящемся грозном событии. Еще в прошлом веке профессор Н. Слигунов обратил внимание на сильные магнитные возмущения, сопровождавшие верненское (Алма-Ата), эквадорское и другие катастрофические землетрясения того времени.

Во время землетрясения 1966 года в Ташкенте было отмечено свечение атмосферы над очагом, которое, очевидно, связано с изменением электрического поля Земли.

В последнее время уделяют много внимания изучению влияния, которое оказывает на Землю наше дневное светило. Накоплено уже немало фактов, говорящих о том, что некоторые процессы, происходящие на Солнце, оказывают явное воздействие на природные явления на Земле. Интересно, что в годы, когда на Солнце возрастает количество солнечных пятен (что связано со вспышками на Солнце), на Земле усиливается тектоническая деятельность.

Американский геофизик Д. Симпсон, изучавший этот вопрос, пишет, что «если число солнечных пятен достигает 150, то вероятность возникновения землетрясений приблизительно на 31 процент выше, чем когда число солнечных пятен составляет 50, а если разница в числе солнечных пятен по сравнению с предыдущим днем равняется +20, то вероятность возникновения землетрясений приблизительно на 26 процентов выше, чем когда такого резкого перепада нет».

К такому выводу ученый пришел, проанализировав 22 тысячи землетрясений, происходивших между 1950 и 1963 годами. На составленной им диаграмме видно, что землетрясения чаще происходят тогда, когда уровень солнечной активности быстро и резко меняется. Больше всего сильных вспышек на Солнце происходит, как известно, в период, когда солнечная активность (в пределах одиннадцатилетнего цикла) идет на убыль. И в это же время у Земли чаще возникают судороги.

Каким же образом Солнце может влиять на возмущения в земных недрах? Высказываются разные предположения. Известно, что от Солнца идет поток микрочастиц — электронов, протонов. Взаимодействуя с электромагнитным полем Земли, они вызывают возмущения в атмосфере — магнитные бури, которые, в свою очередь, могут влиять на состояние земной коры. Известно, например, что особенно сильные магнитные бури способны изменить скорость вращения Земли, а это вызывает дополнительные напряжения в земной коре и, значит, может стать толчком, который приведет в движение весь механизм подземной стихии.

Интересно, что 15 июля 1959 года, в день, когда на Солнце наблюдалась мощная вспышка, на Земле было отмечено наибольшее количество землетрясений.

Еще одна космическая связь. Грузинские ученые, изучив исторические записи различных природных явлений почти за 900 лет, обнаружили, что самые сильные и разрушительные землетрясения в Закавказье связаны с полнолунием. С этим выводом перекликаются мысли ленинградского ученого — исследователя Луны Н. Козырева:

«Между тектоническими процессами на Луне и на Земле существует такая тесная связь, словно Луна не самостоятельное небесное тело, а один из материков Земли. Например, происходит землетрясение в Японии или Египте, а день спустя в одном из кратеров Луны наблюдается свечение газов. Случайность? Не думаю: многолетние наблюдения показывают, что чуть ли не каждое землетрясение отзывается необычными явлениями на поверхности Луны. Предположить, что эти события никак между собой не связаны, было бы совершенно неправдоподобно».

Число лунных явлений (извержений вулканов, колебаний грунта) резко возрастает как накануне, так и сразу же после землетрясений. А это означает, что наблюдение Луны может помочь предсказывать землетрясения. Максимум лунных явлений, который наступает примерно через два дня после сильного землетрясения, показывает, что процессы в коре Земли отзываются какими-то изменениями в наружных слоях Луны.

А как объяснить поведение лунных пород незадолго до землетрясений? Ведь не может же следствие предшествовать причине.

Здесь возможны два объяснения. Первое. Перед землетрясением внутри нашей планеты происходят скрытые процессы (их чувствуют некоторые животные; отсюда их необычное поведение незадолго до подземных толчков). Поверхность Луны воспринимает их и, будучи чувствительной, усиливает. Так что наш вечный спутник как бы похож на зеркало, которое может помочь нам заметить скрытые процессы внутри Земли. Возможно и второе, более простое объяснение. Колебания поверхности Луны не только предшествуют землетрясениям, но и непосредственно вызывают их. Где же истина? Как ни парадоксально, но анализ лунных и земных явлений показывает, что причина подземных толчков — Луна.

Вот еще одно интересное наблюдение. Немецкий сейсмолог Гиллер заметил, что землетрясения как бы «прыгали» через Тихий океан между Японией, Новой Зеландией и Южной Америкой. Как видно, существуют какие-то пока нам неизвестные движения глубинных слоев Земли.

А японские исследователи отмечают такую закономерность: интенсивные атмосферные осадки и большие перепады атмосферного давления, как правило, вызывают подземную непогоду.

Известны и такие факты: землетрясениям сопутствуют явления, связанные с атмосферным электричеством. Сильное землетрясение нередко сопровождают сильнейшие грозы при ясном, безоблачном небе. Перед началом землетрясения часто наблюдается загадочное свечение неба. Оно бывает похоже на яркие вспышки, на столбы света, на сполохи или на светящиеся шары. Ученые довольно подробно изучили световые явления, наблюдавшиеся в Японии во время землетрясения в Идзу в 1930 году. Большинство очевидцев сравнивало свечение с замедленной вспышкой молнии. Люди видели световые шары и длинные полосы, подобные северному сиянию, хотя грозы в то время не было.

1948 год. Ашхабад. Свидетельство метеоролога: «Перед сном я вышел из дому подышать свежим воздухом. Вдруг появились ослепительно яркие электрические разряды. Они образовали дугу, которая надвигалась от гор в мою сторону и ушла в землю около водонапорной башни, в 30–40 метрах от меня. Затем последовал порыв ветра. Он прекратился мгновенно, и сразу же задрожала земля».

Японские ученые уже давно обратили внимание на связь землетрясений с поведением некоторых животных. Биолог Токийского университета Ясуо Суэхиро собрал немало фактов, которые свидетельствуют, что перед сильными землетрясениями некоторые обитатели морских глубин поднимаются на поверхность. Об этом есть записи в исторических хрониках, рассказывают очевидцы.

Во время катастрофического землетрясения 1923 года, разрушившего столицу Японии, один ихтиолог увидел у пляжа в Хаяма, близ Токио, раздувшуюся на мелководье «усатую треску», которая водится только в очень глубоких местах. Через два дня страшное землетрясение погубило 150 тысяч человек. Спустя десять лет, в 1933 году, рыбак принес биологу пойманного в районе Одавара угря, какие обитают на очень больших глубинах. В тот же день сильный подземный толчок встряхнул Тихоокеанское побережье Японии.

Еще один факт, рассказанный Суэхиро. В ноябре 1963 года рыбаки с острова Ниидзима выловили в море невиданную глубоководную рыбу шестиметровой длины. Ученому предложили побывать на острове и рассказать о находке телезрителям. Суэхиро был занят и отказался. Шутя он добавил, что, судя по всему, надо к тому же ждать землетрясения. Через два дня оно там действительно произошло! С тех пор ученый уже не шутит, он убежден, что живые организмы как-то предчувствуют подземные катаклизмы.

Примеров такого «предчувствия» очень много. В Ашхабаде за два часа до катастрофы 1948 года лошади конезавода громко ржали, срывались с привязей. За 15 минут до подземного удара они выбили двери конюшни и разбежались. Их стали ловить, и в это время первый толчок потряс землю. Конюшня обрушилась.

За много часов до катастрофического землетрясения в Скопле (Югославия) сильное беспокойство проявляли животные зоологического сада. Вначале громко завыла гиена, затем к ней присоединились тигры, слоны, львы. В Японии надежными предсказателями землетрясений выступают особые рыбки. Уже за несколько часов до первого подземного толчка они начинают метаться в аквариуме.

Совершенно очевидно, животный мир воспринимает какие-то сигналы, возможно идущие от очага будущего землетрясения. Какие же? Подозрение падает на инфразвуки.

Мы уже достаточно хорошо знаем, что происходит в земных недрах перед тем, как разразится «подземная непогода». В очаге постепенно создается неустойчивое состояние пород, которое и приводит в конце концов к разрывам и резкому, внезапному смещению больших масс. Но еще ранее здесь происходят медленные небольшие смещения пластов, которые порой ощущаются людьми. Так, жители северной окраины Ташкента еще до начала апрельского землетрясения 1966 года неоднократно слышали, особенно в подвалах домов, подземный гул.

Можно думать, что при неустойчивом состоянии в очаге будущего землетрясения происходят постоянные мелкие колебания пород. А такие колебания рождают инфразвуки.

Если выяснится, что сигнал тревоги из «подземного царства» подают животным именно они, то уже нетрудно будет создать приборы, рассчитанные на то, чтобы заблаговременно предупреждать людей о неизбежном землетрясении.

Не так давно в нашей стране группе ученых был выдан диплом на открытие, которое помогает предвидеть землетрясения. Они установили, что в месяцы, предшествующие катаклизму, в подземных водах близ будущего эпицентра землетрясения увеличивается количество благородных газов — радона, гелия и аргона, а также соединений фтора и урана. Сейчас, зная эту закономерность, можно достаточно уверенно предсказывать землетрясения силой в 4–5 баллов и выше.

Как видите, в гипотезах, в научных наблюдениях, связанных с землетрясениями, недостатка нет. Думается, уже не за горами время, когда каждый человек, живущий в сейсмоопасных районах, будет иметь у себя дома прибор, который, подобно барометру, своевременно будет сигнализировать о том, что подземный враг готов к нападению.

А пока ученые стремятся наиболее успешно решить одну очень важную задачу: как построить здание, чтобы оно было способно устоять при самых сильных толчках и колебаниях земной коры. Многолетние работы в этом направлении показали, что главную роль здесь играет фундамент строения.

На сейсмической карте земного шара до недавнего времени не было места, где ежедневно происходит по нескольку десятков 8—9-балльных землетрясений. Сейчас оно «прописано» на восточной окраине Кишинева. Здесь находится сейсмический полигон Научно-исследовательского института оснований и подземных сооружений. Ежедневно «организуются» землетрясения, с тем чтобы воочию видеть, как выдерживают подземную стихию различные конструкции зданий.

Каждый научный вывод, успех здесь равнозначен большой победе — ведь он может спасти в ближайшие годы тысячи людей. Статистика говорит, что только с 1964 года землетрясения унесли более 100 тысяч человеческих жизней.

Так наука вторгается в одну из самых волнующих загадок природы. Уже совсем не за горами день, когда люди, живущие в сейсмически опасных районах, смогут слушать по радио сводки «подземной погоды» на завтра. Это будет славная победа разума над стихийными силами природы.

А теперь в мир других природных стихий — стихий, мощь которых иной раз трудно даже представить, но которые уже во многом рассекречены разумом.

…Темно-серая, с рваными, взлохмаченными краями туча быстро росла на горизонте, приглушая яркую картину весеннего дня. Налетели первые порывы холодного ветра. Свинцовый край тучи погасил последние лучи солнца и тут же, как бы дождавшись этого, потянулся вниз, к земле.

Черный извивающийся отросток напоминал огромный хобот; он несся над земной поверхностью вместе с тучей, то укорачиваясь, то удлиняясь, словно стремясь разглядеть, что происходит внизу.

А навстречу ему уже поднималась снизу воронка вихря; в его объятиях завертелись в бешеной пляске оторванные ветки деревьев, дорожная пыль, скошенная трава…

Мгновения — и две части вихря сливаются в один черный столб, соединяя небо и землю. Расширяющийся вверху и внизу, он с глухим ревом несется вперед, оставляя за собой полосу разрушений.

Смерч. Торнадо. Тромб… Под такими именами известен этот грозный и загадочный вихрь, возникающий временами в грозовых тучах. Когда он с гулом идет по земле, то напоминает громадный пылесос — в его чрево затягивается все, что встречается на пути.

Особенно устрашает это природное явление ночью! Насыщенный зарядами атмосферного электричества, смерчевой столб светится. Верхняя его часть извергает молнии.

Когда он налетает на город или поселок, кажется, что все здания в огне. Возникают пожары. Замечено также, что с особой легкостью смерч срывает с домов крыши. Из окон вылетают стекла…

О грозной, разрушительной силе смерчей ходят легенды. Особенно отличаются своим буйством американские торнадо. Огромные по размерам — порой они достигают толщины нескольких сотен метров, — эти вихри крушат на пути все. Трудно поверить тому, что о них время от времени сообщают очевидцы.

О том, какие бедствия приносят эти атмосферные «страшила» (особенно там, где они не редкие гости), очень яркое представление дает картина одного дня в США, описанная по свежим следам газетой «Ридерс дайджест».

В тот страшный день, 3 апреля 1974 года, в 3 часа 55 минут пополудни телетайпы Национальной службы погоды в Луисвилле отстучали бюллетень, предупреждающий жителей штата Кентукки об опасности: «Сообщаем о прохождении торнадо примерно в 15.45 неподалеку от Хардинсберга, в трех милях от Ирвингтона. Он двигается в северо-западном направлении со скоростью примерно 50 миль в час».

Однако на деле этот «торнадо» оказался небольшим смерчем, замеченным лишь несколькими наблюдателями. Настоящий торнадо описал дугу, минуя Хардинсберг и Ирвингтон, и, стремительно набирая скорость, со всей силой обрушился на Бранденберг. Мало кто из 1700 жителей этого тихого городка в 32 милях от Луисвилла слышал предупреждение, переданное по радио и телевидению.

Одни еще издали заметили приближение черной воронкообразной тучи. Других поразил грохот, напоминающий шум поезда, когда беда была уже в нескольких минутах от них. В 4 часа 10 минут ураган с ревом налетел на город, разметал без малого половину его жилых домов, административных и торговых зданий, давя, как виноград, автомобили. Здесь погиб 31 человек, свыше 200 человек были ранены.

Это был один из более чем сотни торнадо, порожденных ураганами, которые в тот серый, дождливый день и вечер свирепствовали в одиннадцати штатах американского Юга и Среднего Запада.

Двигаясь со скоростью в 100–300 миль в час, невиданные по силе вихри унесли жизни 329 мужчин, женщин и детей, ранили свыше 4 тысяч человек. В той или иной степени пострадали 24 тысячи семей, а нанесенный ущерб был оценен в 700 миллионов долларов.

Надо сказать, торнадо не были неожиданностью. В центре прогнозов ураганов в Канзас-Сити еще накануне утром отметили, что над Скалистыми горами образуется зона низкого давления, которая с массами холодного воздуха, поступавшими с запада, постепенно перемещалась к востоку. Тем временем на северо-восток устремились потоки теплого влажного воздуха с Мексиканского залива. Таким образом, возникли благоприятные условия для зарождения торнадо.

53-летний житель Бранденберга Крейкрофт только что вернулся из магазина и выкладывал на стол покупки, когда послышался грохот. Схватив тещу за руку, он ринулся к двери, ведущей в подвал. Они уже спускались по ступенькам, когда дом сдуло, как песчинку. Крейкрофта приподняло и бросило через развалины. Весь расцарапанный, в синяках, с кровоточащей головой, он пришел в себя ярдах в ста от своего дома.

Приподнявшись, он огляделся вокруг: Грин-стрит с ее домами, деревьями, автомобилями, столбами электропередач исчезла. Шел проливной дождь. Рассчитав, где должен был находиться его дом, Крейкрофт двинулся туда, пробираясь между развалинами. От дома ничего не осталось, кроме дыры там, где был погреб. Смерч разметал фундамент из шлакобетонных блоков, вырвал стальные столбы опор из бетонного пола. Автомашина превратилась в груду металлолома. Под развалинами Крейкрофт нашел тещу — она была мертва.

Оглянувшись, он увидел фигуры взрослых и детей, бродивших тут и там; словно во сне. Повсюду лежали тела мертвых и раненых. Многие здания в деловом районе города были разрушены. Спасатели откапывали тех, кто подавал еще признаки жизни…

В Рисека (штат Джорджия) смерч возвестил о себе «бомбардировкой» градинами величиной с голубиное яйцо. Спасатели обнаружили девятилетнего Рэнделла Гобла в трехстах ярдах от дома. Весь в царапинах и синяках, мальчик, шатаясь, брел, зовя маму и папу. Но спасатели уже нашли тела его родителей и двух сестер, и ни они, ни врачи больницы округа Гордон не могли собраться с духом, чтобы сказать Рэнделлу, что из всей семьи уцелел он один.

В Алабаме городок Гуин был в буквальном смысле слова сметен с лица земли. Здесь погибли 23 человека — по одному на каждую сотню жителей. Через район Хантсвилла пронеслось шесть смерчей.

В Монтиселло (штат Индиана) торнадо обрушился на деловую часть города. Он с ревом прошел по озеру Фримен. Сорвав с бетонных опор четыре секции железнодорожного моста, торнадо поднял их в воздух, протащил около 40 футов и швырнул в озеро. Каждая весила 115 тонн!

От Бранденберга через реку Огайо несколько смерчей устремилось по прямой на северо-восток, к городу Ксениа. Населенные пункты на всем пути торнадо длиной в 200 миль выглядели так, будто их подвергли сплошной бомбардировке.

На окраине Хановера (штат Индиана) Сильвия Хьюмс увидела «три воронки» в 15 футах над землей. «Они ревели, как огромная кофемолка. Самый большой смерч разнес в щепки автоприцеп неподалеку. Я спряталась в чулан, каждую секунду ожидая смерти, — рассказывала она позднее. — Он был уже надо мной. Я услышала глубокий рев и какой-то чмокающий звук. Дом словно дышал, стены чулана прогибались то внутрь, то наружу, то внутрь, то наружу».

В другом месте вихрь поднял в воздух дом с тремя его обитателями, повернул его на 360° и опустил на землю в целости и сохранности. Затем тот же торнадо прошелся по реке, поднимая огромные столбы воды и вращая стволы деревьев в воде подобно гигантской стиральной машине. По пути он «задел» электростанцию, скрутив в узлы тысячи футов ее труб, а затем ударил по жилому району в северной части Мэдисона, города с населением в 13 тысяч человек.

Из Мэдисона смерчи прошли через поселок Бэр-Бранч в штате Индиана. Выглянув в окно, Хэлберт Уолстон увидел черную тучу, поблескивающую вращающимися в ней различными предметами, и крикнул своей жене Элис: «Боже, смотри, что делается!» Затем туча надвинулась прямо на них, и Уолстон что было сил завопил: «Все в ванную!» Элис и четверо детей бросились в ванную комнату. Уолстон сделал огромный прыжок в ту же сторону… Смерч снес стену ванной комнаты, протащив через нее Уолстона, и «выдул» его жену и детей на улицу. Уолстон пролетел добрых 40 футов. Падая на спину, он увидел, как его пятилетняя дочь Эми парит над яблоней в 75 футах от дома.

В Ксениа, городе с населением в 27 тысяч человек, местные радио- и телевизионные станции смогли предупредить жителей об опасности всего за 15 минут. В 16.35 всякий, кто обращал свой взор на юго-запад, мог видеть смертоносное черное облако, широкое вверху и сужающееся к земле, которое надвигалось на город. Торнадо, обрушившийся на Ксениа, оказался наиболее яростным. Около половины города было разрушено или серьезно повреждено. 34 человека погибли, свыше 1600 ранено.

Вечер, холодный и дождливый, прикрыл развалины города. Среди них бродили люди. Некоторые телефоны глубоко под грудами мусора продолжали работать. Выли ставшие бездомными собаки. В здании школы, спешно превращенном в убежище для пострадавших, молча, в отупении сидели старики, разом потерявшие все, ради чего они трудились всю жизнь. Они не хотели ни есть, ни спать, не хотели начинать все сначала…

Нельзя без волнения читать об этом. Слепая, безжалостная стихия уничтожила все, что было создано простыми тружениками за многие годы. «Они не хотели начинать все сначала»!

Бывают ли у нас такие вихри? Бывают. И хотя по своим размерам они значительно уступают своим американским собратьям, они тоже не обделены силой. Смерч, возникший под Тулой лётом 1948 года, перенес на расстояние в 200 метров деталь машины весом в полтонны. В Ростове-Ярославском такой же вихрь в августе 1953 года снес главы церквей.

А какую силу должен иметь смерч для того, чтобы сбросить с железнодорожного пути груженые вагоны? Так было при смерче 12 июня 1927 года в Белоруссии и в Ростове-Ярославском в 1953 году. А в США однажды был засвидетельствован факт, когда вихрь поднял паровоз, перевернул его в воздухе на 180° и опустил на другой путь!

И одновременно с сокрушительной, свирепой силой такой вихрь нередко изумляет своими странностями.

Налетая на поселок, смерч, например, полностью разрушает дом, но буфет с посудой переносит в другое место, не разбив в нем ни одной чашки (!).

Поднимая высоко в воздух обезумевших от страха людей, он — бывает и так — затем бережно опускает их на землю.

Наскочив на дом, оказавшийся на пути следования, атмосферный вихрь аккуратно срывает с него крышу, переносит ее на 200–300 метров и бросает на землю. Все в доме остается в полной сохранности.

При прохождении смерча взрываются самые различные предметы — автомобильные камеры, закрытые бидоны, даже консервные банки. Один фермер из Массачусетса был смертельно перепуган тем, что, когда он попал в полосу торнадо, у него в корзине начали взрываться куриные яйца.

В США в сельских районах центральных штатов фермерам хорошо знакома такая картина: пронесется разрушительный торнадо, и среди пострадавших остаются живые, но полностью ощипанные куры. Причина столь поразительного на первый взгляд явления, по существу, проста. Как известно, в основании куриных перьев, в коже, находятся своеобразные воздушные мешочки. Резко пониженное давление воздуха в зоне смерча приводит к тому, что воздушные мешочки взрываются и выбрасывают перья.

«Черным днем» для Соединенных Штатов Америки было также 18 марта 1925 года. В тот день по территории нескольких американских штатов пронесся один из самых страшных торнадо. На своем пути он убил 689 и ранил 1980 человек!

О необыкновенной силе атмосферных вихрей можно судить и по таким фактам. В январе 1973 года над небольшим аргентинским городком Сан-Хусто прошел смерч, который поднял высоко в воздух корову. «Я подумала, — рассказывает одна из очевидцев, — что мой муж сошел с ума, когда закричал: „Смотри-ка, корова летит по воздуху!“ Я обернулась и обомлела: действительно, по воздуху летела корова. Она упала метрах в тридцати от нас…»

По свидетельству учительницы одной из американских школ, она «летала» в воздухе вместе со всем классом. «Во время урока, — рассказывает она, — я услышала оглушительный грохот. Ветер подул внезапно с чудовищной силой. Не успела увести детей в безопасное место, как все стекла в классе вылетели. Дети бросились ко мне. Но тут словно невидимые крылья подхватили их и разные предметы, бывшие в классе. Мы все поднялись на воздух. Вокруг меня кружились дети и обломки школы. Я потеряла сознание».

Наконец, в историю американской метеорологии записан, как совершенно редкостный, ирвингский смерч 30 мая 1879 года. Редкостный по своей мощи! Встретив на своем пути железный мост через реку (длиной в 75 метров), он скрутил его, словно дерево, да так, что этот скрученный мост скрылся под водой. Затем торнадо «играючи» поднял на воздух дом. Хозяин, не понимая, что случилось, открыл дверь и упал на землю с высоты десяти метров. Следующей по ходу свирепого гостя оказалась деревянная церковь. В ней находилось около 50 человек. Шло богослужение. Смерч приподнял церковь вместе с людьми над землей и перенес все сооружение на четыре метра. Смертельно перепугавшиеся прихожане отделались ранениями от падавших с потолка кусков дерева и штукатурки.

Все эти «свершения» кажутся невероятными. Однако об ирвингском смерче сохранились строго документальные записи метеоролога американской армии Д. Файнли.

Рекордным для США был 1957 год. За двенадцать месяцев по американским штатам прокатилось 504 опустошительных атмосферных вихря. Еще более «урожайным» стал год 1973-й. Число их только за первые полгода достигло семисот!

Ежегодно убытки от торнадо, не говоря уж о гибели людей, исчисляются в Соединенных Штатах десятками миллионов долларов.

Да, именно так. Во многом еще эти могучие атмосферные вихри остаются «вещью в себе». Засекреченные природой.

И не удивительно. Совсем не просто изучать столь опасного гостя, который к тому же и не задерживается на месте. Сделав свое черное дело за короткие минуты, смерч мчится дальше…

Конечно, как и любое явление природы, смерчи вызываются естественными причинами. Образуются они в грозовом облаке там, где сталкиваются воздушные потоки различных направлений и температуры, причем этому в большой степени способствует сильная неустойчивость нижних слоев атмосферы.

По мнению многих метеорологов, важнейшим условием для возникновения смерча является существование мощного слоя теплого влажного воздуха у земной поверхности и холодного сухого слоя — над ним. Именно при этой весьма неустойчивой комбинации «атмосферного слоеного пирога» могут возникать и возникают мощные завихрения масс воздуха, порождающие смерчи.

Начинается с того, что здесь очень быстро образуется ливневое облако — вверх устремляются большие массы влажного нагретого воздуха, в то время как на соседних участках воздушные потоки опускаются вниз. Образуется что-то вроде огромной атмосферной воронки, в которой потоки теплого влажного воздуха с огромной скоростью несутся по спирали вверх. Так возникает вихрь.

Большая скорость его вращения рождает мощные центробежные силы, и внутри вихря образуется разреженное пространство. Воздух в нем сильно охлаждается, и водяной пар, которого немало в воздухе, конденсируется. Вот почему смерч и наблюдают в виде туманного, облачного столба.

И вот в чем разгадка его «всасывающего действия». Всюду, где он проходит, навстречу ему устремляются вместе с воздухом различные предметы. Огромный атмосферный пылесос включен природой!

В центре вихря давление может очень резко падать. По этой причине, когда торнадо налетает на дом, все стекла в нем вылетают наружу. Они выдавливаются более плотным воздухом, находящимся внутри помещений. По этой же причине торнадо с особенной легкостью срывает с домов крыши. Известны случаи, когда дома, попадавшие в центр торнадо, взрывались давлением внутреннего воздуха.

А скорости ветра в смерчевом столбе?

Непосредственно прибором они еще не измерены. Да и как это сделать? Однако по многим данным, по той силе, которая поражает всех, кто имел сомнительное удовольствие видеть «работу» смерча, ученые делают вывод: в бешено вращающемся воздушном столбе скорости ветра могут превышать 100 метров в секунду.

Страшная сила! Если вспомнить, что даже самые свирепые ураганные ветры, несущие опустошение целым районам земли, имеют скорость 50–60 метров в секунду, то нетрудно понять, на что способен смерч.

Директор Английской метеорологической службы О. Сеттон считает, что очень трудно привести точные данные о скорости ветра в таком вихре, поскольку ни один прибор не может остаться неповрежденным, если он окажется на пути этого возмущения. Однако из характера разрушений вытекает, что скорости около 150 метров в секунду весьма обычны. Он даже допускает, что в особенно интенсивных торнадо скорость ветра достигает 250 метров в секунду.

Не будем говорить о столь чудовищных скоростях, как 250 метров в секунду. Это лишь предположение. Достаточно «оценить» скорость в 90—100 метров в секунду (с такой скоростью несутся вертикальные потоки воздуха внутри смерчевого вихря). Чтобы представить ее в сравнении, вспомним, что скорость падения человека в воздухе не превышает 56 метров в секунду. Так надает парашютист при затяжном прыжке с нераскрытым парашютом. Не удивительно, что восходящий поток воздуха в торнадо, почти вдвое превышающий эту скорость, «играючи» поднимает на большую высоту людей и животных, вырванные с корнем большие деревья и даже небольшие дома.

А если в какие-то моменты скорость смерчевых потоков вырастает до 150–200 метров в секунду, то не кажется невероятным, что торнадо опрокидывает железнодорожные составы или уносит на многие километры предметы в сотни килограммов весом.

Наконец, не стоит удивляться и тому, что небольшие щепки, даже птичьи перья и тонкие стебли растений становятся крайне опасными: приобретая огромные скорости, они способны тяжело поранить человека, а более прочные предметы — ветки, небольшие деревянные палки — превращаются в снаряды разрушительной силы.

Много еще странного и на первый взгляд необъяснимого приносят с собой смерчи. Недаром автор книги «Торнадо в Соединенных Штатах» Д. Флор с грустным юмором отмечает: «После рассмотрения большого числа таких причудливых явлений они, несмотря на полную достоверность, начинают казаться настолько фантастичными, что начинаешь всему верить, за исключением, конечно, сообщений о том, как железный котелок был вывернут наизнанку и не треснул или как петух был вдут в кувшин и только голова его торчала наружу».

Один из сотрудников Национальной администрации по аэронавтике и исследованию космического пространства в США (НАСА) В. Россов считает, что природа атмосферных вихрей в своей основе электрическая. Торнадо можно уподобить электростатическому двигателю, который вращается за счет движения электростатических зарядов между противоположно заряженными пластинами. Грозовое облако, как известно, представляет собой тот же аккумулятор статического электричества. В разных его частях образуются зоны положительно и отрицательно заряженные. Возникает большая разность потенциалов. Именно в этих условиях и возникает в толще грозовой облачности смерч.

Исследователь подтверждает свою гипотезу экспериментами. Он получал искусственные вихри высотой до 10 сантиметров, конденсируя водяные пары в пространстве между разноименно заряженными металлическими сетками с большой разностью потенциалов. Снималось напряжение — «торнадо» тут же распадался.

Возникает заманчивая мысль: нельзя ли, в таком случае, бороться с грозными атмосферными образованиями, уничтожая разность электрических потенциалов в самой туче? Как это сделать?

Может быть, так: сконструировать специальное орудие или ракету, которые будут забрасывать в грозовое облако длинную проволоку. Она вызовет «короткое замыкание» двух разнополярных зон облака, другими словами — в облаке проскочит молния. Электрический разряд уничтожает разность потенциалов и одновременно лишает родившийся смерч питающей его энергии.

Что ж, как говорится, поживем — увидим…

На совести смерчей и такие «чудеса», как рыбные дожди, дожди из раков и т. д. Вот факты последних лет.

1974 год. Австралия. Штат Новый Южный Уэльс, городок Лисмор. Житель городка Портер проснулся от тяжелых ударов по крыше. Казалось, дом забрасывали большими камнями. Прошли десятки секунд, и все прекратилось. Осторожный Портер дождался рассвета и решил выяснить, что же произошло ночью. Картина, представшая перед его глазами, была совершенно неожиданной: на крыше дома и вокруг него лежали большие экземпляры тихоокеанской рыбы-лобана. Более 150 рыбин собрал в то утро старик Портер. Чтобы запечатлеть столь необычный случай, он снял свой улов на фотопленку.

Многих жителей Лисмора, расположенного в десятках километров от Тихоокеанского побережья, этот случай взволновал не на шутку: «Что за чудеса творятся на белом свете!» Однако, когда о рыбном «дожде» стало известно в Сиднее, ученые не удивились. Они лишь отметили, что это сорок третий аналогичный «дождь» в XX веке на Австралийском континенте.

Не так давно свидетелями похожего атмосферного «чуда» стали жители одного местечка на северо-востоке Франции, близ Реймса. По сообщению газеты «Франс суар», люди не на шутку встревожились, когда во время грозы на их головы, на крыши домов и улицы посыпались с неба тысячи жаб. Многие в испуге закрывали окна и двери.

А виновники — грозовые вихри. Попадается на пути такого вихря река, пруд или озеро, вода устремляется вверх, образуя водяной столб. Нередко смерч вычерпывает воду до дна. Так было в 1904 году в Москве, когда над Москвой-рекой прошел смерч громадной силы. Вместе с водой атмосферный насос забирал обитателей реки.

Соберет смерч рыб, раков, медуз, поднимет их высоко в воздух, а затем, когда потеряет силу, они начинают падать с неба на головы изумленных, а порой и напуганных людей.

Так просто?

Да, и этот пример — еще одно доказательство, что порой за самым загадочным, будто бы таинственным и непостижимым скрывается самое обычное и самое естественное. И главное — вполне объяснимое, материальное.

Бывает еще и так. Вспомните, какого цвета вода в прудах, лужах, болотцах. Застоявшаяся вода этих водоемов часто приобретает зеленый, а иногда буровато-красный оттенок. Особенно это заметно в жаркие летние месяцы, когда, как говорят, «вода цветет». Этот цвет — бесчисленные количества различных мельчайших растений и животных, обитающих в такой воде. Часто они окрашены в красноватый цвет; тогда и вода принимает красноватую окраску. Налетит на такое болотце смерч, выберет из него всю «цветущую» воду, а затем обрушит ее в виде красного дождя на землю.

Пища для суеверий готова!

«Краем водяных смерчей» называют район американских островов Флорида-Кис (Южная Флорида). Они появляются здесь чуть ли не ежедневно с мая до середины октября. В 1969 году у побережья Флориды было зарегистрировано 395 таких смерчей. Передвигаясь среди островов, они доставляют немало неприятностей людям.

…Автомашина «парит» над землей. Мужчина и женщина ухватились за наполненные цементом бочки и взлетели вместе с ними метра на два, после чего сравнительно благополучно «приземлились» на густые мангровые заросли.

Небольшой самолет, летящий на высоте 950 метров, внезапно перестает слушаться штурвала: правое крыло резко опускается вниз, нос задирается вверх, и его «закидывает» почти в перевернутом положении на высоту 2–3 километра.

Однако наиболее опасны водяные смерчи для небольших судов. Директор Национального противоураганного центра в Майами Р. Сипсон предупреждает: «Даже бот длиной в 10–15 метров, если на него обрушится бешено вращающийся вихрь большого водяного смерча, может внезапно опрокинуться, а то и быть разорванным на части. Остальное довершат воздушные потоки, сопровождающие смерч». Кроме того, существует еще опасность: быстрое падение атмосферного давления может вызвать взрыв любого замкнутого объема, например рубки катера.

Смерч в июне 1968 года потопил 12 небольших судов.

Морские смерчи ежегодно посещают район Большого Сочи. Многим отдыхающим в августе 1972 года в Хосте запомнился один из таких дней. Утром все побережье накрыла огромная темная, как ночь, туча. А с ней пришел гигантский вихрь, начиненный морской водой. Над курортным местечком у бухты Тихой эта вода обрушилась на землю. В некоторых домах, попавших под неожиданный душ, вода поднялась за считанные секунды до потолка.

Метеорологи тогда отмечали, что диаметр морского смерча достигал 5–6 километров!

Знакомы морские смерчи и Балтийскому побережью. Иногда они выходят на сушу и приносят немалые разрушения. Так было в 1946 году, когда родившийся в море смерч прошел по территории Латвийской ССР несколько десятков километров.

Возникновению смерчевых водяных столбов здесь способствуют большие перепады температур в нижнем слое атмосферы. В летние месяцы температура воды на поверхности часто достигает у берегов 16–19 градусов, в то же время на глубине 10–15 метров вода охлаждена до 3–5 градусов. Но бывает так, что береговой ветер сгоняет нагретую воду, и тогда на поверхности моря образуется «холодное пятно». Охлаждается и лежащий над ним воздух. А рядом — массы теплого воздуха.

Условия для зарождения смерчей созданы.

Загадка «чудо-зверя» из шотландского озера Лох-Несс несколько веков волнует многих людей. Уже сотни очевидцев уверяют, что они будто бы видели этого «ископаемого» зверя. Теперь за ним охотятся ученые, исследуя глубины озера. Но Несси неуловима…

А рядом вы видите морское чудовище, труп которого волны выбросили в 1891 году на побережье Флориды.

История этого чуда насчитывает ни много ни мало полторы тысячи лет. И говорить о нем еще раз, наверное, не имело бы большого смысла, если бы поиски лох-несского незнакомца не привели в самое последнее время к таким выводам, что существование неизвестного и очень большого животного в шотландском озере стало почти реальностью. «Почти» только потому, что реликтовый рыбоящер еще не побывал в руках ученых. Но рассказов о встречах с этим сенсационным животным набралось уже очень много.

Утверждать, что «там ничего нет», теперь уже вряд ли возможно. Если, конечно, оценивать факты и наблюдения, связанные с феноменом Лох-Несса, без предубеждения и голого скепсиса. Впрочем, судите сами. Вот эти факты и наблюдения, включая самые последние и самые сенсационные.

Суеверные слухи о чудовище, живущем в глубинах озера, не умирали столетия. Но особенно они окрепли после того, как на Лох-Нессе перевернулся и пошел ко дну вместе с людьми небольшой парусник. Произошло это в 1880 году. Причина его гибели поразила многих. Судно опрокинулось при совершенно спокойной погоде.

Распространились слухи о «подводном дьяволе». Нашелся человек, водолаз Мак-Дональд, который, не веря россказням, решил убедиться сам, что в озере нет никаких чертей. Он спустился на дно озера, а когда поднялся обратно, сказал только одно: «Я видел этого дьявола!»

Оставим на совести Мак-Дональда его признание. В конце концов, одному человеку под водой простая коряга могла показаться чудовищем. Но вот в 1933 году вдоль берега озера начали строить железную дорогу. Вырубали лес, появилось много людей. И подводный житель дал о себе знать уже многим. Почти каждую неделю он попадался на глаза кому-нибудь из строителей.

Казалось, волнующая загадка близка к своему разрешению. Во всяком случае, можно было ожидать, что теперь ею всерьез заинтересуются ученые. Но тут история с Несси, как впоследствии назвали шотландскую незнакомку, приняла совсем другую окраску. Тем же летом на берегу озера обнаружили очень четкие следы неизвестного животного. Наконец-то! Фоторепортеры засвидетельствовали их на пленке. По всем правилам криминалистики с них сняли гипсовые слепки и отправили в Лондон для исследования.

Ответ зоологов был ошеломляющим. Да, это следы крупного млекопитающего. Оно хорошо известно науке. Это… бегемот!

Но как африканское животное могло попасть на север Шотландии? Ответить на последний вопрос специалисты отказались.

Что же произошло? Бесспорно, что кто-то зло посмеялся над ажиотажем вокруг Несси. Сфабриковать подобие ног бегемота было не так уж трудно — в трехстах парках Европы эти животные хорошо известны. Шутник надел свои приспособления и прошелся по побережью.

Последствия мистификации оказались неожиданными. Поиски лох-несского чудовища были высмеяны; на многие годы ученые и просто энтузиасты от науки не отваживались вновь заняться ими. И когда через год фотолюбителю хирургу Вильсону удалось сделать очень удачный снимок Несси — над поверхностью воды была видна ее длинная шея, маленькая голова и один из плавников, — очень многие зоологи предпочли отмолчаться.

Шли годы. Не признанный наукой шотландский «монстр» продолжал время от времени появляться на виду, но зоологи по-прежнему предпочитали о нем не говорить.

В 1957 году в Англии вышла книга, которую автор, К. Уайт, назвала «Это более чем легенда». В ней она собрала 117 показаний людей, видевших лох-несского жильца. Затем появилась книга «Лох-несское чудовище» Ш. Динс-Даля, в которой анализируются около ста сообщений и рассказов свидетелей. Приведем некоторые из рассказов, опубликованных в этих книгах.

Июль 1933 года. Мистер Списер с женой ранним утром ехали на машине вдоль побережья Лох-Несс. Неожиданно на дорогу вылезло странное существо — голова на тонкой длинной шее, бесформенное тело. Существо перебралось через дорогу и довольно быстро устремилось к воде.

Май 1948 года. Мистер Фарел наблюдал за чудовищем в бинокль. Он увидел, как над водой поднялась небольшая голова на тонкой шее; были хорошо видны крупные глаза. Расстояние между человеком и зверем составляло немногим более 200 метров.

Август 1952 года. Мать и сын Финели увидели Несси совсем близко.

«Я даже могла добросить до нее камешек, — рассказывает мать. — Несси имела исключительно красивый вид. Длинная гибкая шея, заканчивавшаяся головкой с двумя маленькими рожками. Они были причудливы — на концах шарообразное расширение».

Однако и после публикации многочисленных свидетельств (невероятно допустить, что все очевидцы — лгуны!) общественное мнение продолжало относиться к загадке шотландского озера настороженно. Увы, у Несси уже была скандальная репутация, несовместимая с серьезными научными поисками истины.

Но «истина» в образе Несси продолжала заявлять о себе. И чем дальше, тем убедительнее. Весной 1963 года энтузиасты, охотящиеся за Несси, проводят на берегу озера серию взрывов; они не прекращаются в течение пяти дней. 230 человек ведут наблюдение за водной поверхностью. И не обманываются в ожиданиях. Явно потревоженная взрывами, Несси начинает часто появляться из глубин. За лето ее увидели сорок раз. И главное — шесть раз сняли на кинопленку.

На сей раз уже было не до шуток в адрес «чрезмерно доверчивых простаков». Показанный на экране английского телевидения документальный фильм о лох-несском «монстре» произвел огромное впечатление.

Созданная авторитетная комиссия, включившая в свой состав зоологов и адвокатов, с пристрастием опросила многих очевидцев лох-несского чуда. И пришла к выводу: «Мы находим, что имеется неизвестное живое существо в озере Лох-Несс. Если это животное неизвестного отряда, то оно заслуживает тщательного изучения. Если же оно относится к уже известному отряду, но обладает уникальными размерами, то заслуживает изучения на том же основании».

А еще до этих выводов была сделана попытка обрисовать внешний вид «животного известного или неизвестного отряда» из озера Лох-Несс на основании имеющихся свидетельств, показаний очевидцев и фотоснимков. Вырисовывалось следующее: длина туловища 10–12, а возможно, к более метров, из них шея и змеевидная голова — около 3 метров. На туловище один или несколько горбов. Округлый кургузый хвост. Когда Несси видели на берегу, у нее насчитали четыре конечности.

Да, весьма похоже на плезиозавра, ископаемого рыбоящера мезозойской эры.

Атмосфера недоверия и настороженности, окружающая лох-несскую загадку, начала изменяться. В печати вновь появляются интервью с серьезными учеными, высказывающими свое мнение об озерном чуде. И, естественно, при Этом возникает целый ряд новых вопросов, от решения которых зависит и вероятность существования Несси.

Допустим, что в пресноводном озере живет в наши дни доисторический рыбоящер. Но как могло оказаться здесь это морское животное? Кроме того, можно ли по описаниям очевидцев и немногочисленным фотографиям животного, которое лишь показывалось из воды, определить, более того — классифицировать неизвестного представителя фауны? Каждый серьезный ученый ответит: нет!

Между тем одна научная экспедиция за другой обследуют место обитания «ящера», изучая различные аспекты проблемы. Зоологи Оксфордского университета выясняют, есть ли в озере возможности для питания такого большого животного. Геологи обследуют характер отложений вокруг Лох-Несса, чтобы установить историю возникновения этого водоема.

Их выводы как будто подтверждают волнующую догадку. Пищи для Несси более чем достаточно. Площади здесь хватит не только для одного плезиозавра. Об этом, кстати, говорят и наблюдения. Несколько очевидцев утверждают, что они видели не одного «зверя», а несколько. Глубина озера достигает четверти километра, оно тянется на 38 километров.

Что касается происхождения этого озера, то, по всей видимости, оно в отдаленном прошлом было морским заливом и стало автономным водоемом после землетрясения или же в результате постепенного подъема суши после того, как северные районы Европы освободились от льда в эпоху оледенения.

Как будто все говорит за то, что невероятное вполне возможно! Тем более, что в списке доказательств существования Несси появляются новые и всё более убедительные факты.

Фрэнк Сорель, демобилизованный солдат, приехал в Шотландию с твердой решимостью увидеть «монстра» и снять его фотоаппаратом с телеобъективом. Все лето по двадцать часов ежедневно он патрулировал по озеру в небольшой лодке. И вот успех, да еще какой! На фото, сделанном 21 октября 1972 года, совершенно отчетливо видны горбы животного на спине, шея и поднятая голова. Несси открыла пасть, видимо готовясь к броску за рыбой. В тот счастливый день Сорель сделал еще несколько удачных снимков. В течение двух десятков секунд хозяин озера даже рассматривал лодку и фотографа.

В «игру» с Несси вступают физики Бирмингемского университета. Возглавивший экспедицию на Лох-Несс ученый Таккер туманно заявил представителям прессы, что участники экспедиции будут испытывать там новый тип звукового локатора. Этот прибор объединял в себе генератор звуковых волн и приемник звукового эха. Звуковой луч, направленный в воду, пробивает ее толщу, достигает препятствия (дно, скалы), отражается от него и возвращается назад. Звуковое отражение фиксируется на пленку.

Подводная охота началась. Идут дни. И вот наконец начинается то, ради чего прибыли сюда физики. Звуковой локатор поймал движущуюся массу!

Описывая события, руководитель экспедиции рассказал:

«На втором кадре пленки можно увидеть, как некий большой объект начинает подъем со дна озера. Семнадцатый кадр демонстрирует его на уровне неподвижного предмета (видимо, скалы). Затем объект исчезает из сектора обзора.

Размеры движущегося объекта примерно такие же, как у неподвижного, длина его не менее 50 метров, высота находится в пределах от 20 до 30 метров. Но самое поразительное — его скорость: 3,3 м/сек, или 6,5 узла по горизонтали! Нет никакого сомнения, что перед нами одушевленный объект: спокойные воды Лох-Несс, отсутствие течений — что может привести в движение такую махину?»

Всего было отснято 77 кадров. От 33-го до 69-го кадра лента фиксирует неподвижный объект, а затем видно, как что-то большое опускается на дно и, пролежав там около шести минут, быстро всплывает. Затем в фильме появляются еще два объекта. Первый из них держится на одной глубине. Вероятней всего, это крупная рыба или небольшой косяк рыб. Но вот второй объект! Хотя он снят только в трех кадрах, измерение показывает: неизвестный предмет движется со скоростью свыше семи метров в секунду.

«Один вывод можно сделать безусловно: оба эти объекта относятся к миру животных. Однако, быть может, перед нами просто рыба. Большая скорость, которую они развивали, погружаясь и всплывая, делает это предположение маловероятным. Ихтиологи не смогли отнести их к известным породам рыб. Меня мучает искушение предположить, что наш фильм зафиксировал легендарное чудовище Лох-Несса, которое человеку удалось впервые наблюдать в естественных условиях его подводной жизни».

В беседе в Клубе неразгаданных тайн «Огонька», проведенной в 1975 году, наш океанолог Н. Зенкевич рассказал еще об одном очень интересном факте, имеющем отношение к лох-несской загадке. Д. Даган, автор книги «Человек в подводном мире», так описал встречу с Несси:

«Как-то утром в декабре 1954 года питерхедский траулер „Райвел“ бороздил спокойные воды озера Лох-Несс, собираясь через Каледонский канал выйти к западным рыбным отмелям. Капитан траулера и вся команда завтракали, на палубе у руля оставался только помощник капитана Питер Андерсон. Он включил эхолот и довольно рассеянно наблюдал, как перо вычерчивало линию дна, показывая уклон, достигающий глубины 540 футов (примерно 160 метров). Внезапно Андерсон заметил, что в 180 футах над грунтом находится какая-то темная масса.

Он стал внимательно оглядываться: таинственное пятно было слишком темным и слишком четким для косяка рыбы.

Перед его глазами стали вырисовываться очертания сказочного чудовища — рогатого дракона. Перо вычертило передние лапы, толстое туловище, шип на спине. „Я не мог поверить своим глазам, — рассказывает Андерсон. — Я позвал остальных, у штурвала собралась толпа“. И все увидели завершение странного портрета: задние лапы… постепенно появилась еще одна пара лап… и, наконец, длинный извивающийся хвост.

Чудовище было длиной в 50 футов. После этого прибор вновь стал рисовать рельеф дна. Питер Андерсон резко повернул руль на обратный курс. Все впились глазами в ленту, но между двумя подводными пиками уже ничего не было…

Они оторвали кусок ленты с изображением чудовища и стали внимательно изучать его. Бумага, переходившая из рук в руки, измялась и запачкалась. Когда траулер вернулся в Питерхед, все, кому показывали ленту, в один голос восклицали: „Да это же чудовище Лох-Несс!“ Но кое-кто усомнился, подозревая, что это мистификация.

Обиженные рыбаки отнесли обрывок ленты к Сауткотту, главному эксперту фирмы „Келвин энд Хьюз“, которая изготовила их эхолот. Он исследовал обрывок под лупой. „Бумага и чернила, бесспорно, подлинные, — заявил он. — Я не вижу никаких следов фальсификации или подделки. Это подлинное изображение подводного объекта и, несомненно, какого-то живого существа, так как импульс прибора прошел через этот объект до грунта…“

Профессор университета в Глазго доктор Слек, посмотрев эхограмму „Райвела“, сказал: „Это, безусловно, какое-то животное, но по своему строению оно резко отличается от всех известных нам представителей животного мира“».

Да, поиски доисторического чудовища в Шотландии очень походят на детскую игру в прятки «увидел — не увидел…». Между тем проблема существования реликтовых ящеров в наше время представляет, несомненно, большой научный интерес. Вот что пишут об этом член-корреспондент АН СССР А. Жирмунский и доктор геолого-минералогических наук Е. Краснов:

«Вряд ли правильно отвергать сообщения многочисленных очевидцев появления чудовища, относя их рассказы к „охотничьим“, считая их следствием массового гипноза или сознательного обмана. Надо терпеливо и настойчиво продолжать изучение лох-несской загадки, используя притом такие методы исследования, которые бы не привели к преждевременной гибели этого существа (или существ).

Если фотографии отражают реальное явление, то скорее всего в Лох-Нессе живут пресмыкающиеся, напоминающие вымерших плезиозавров.

Но могут ли в принципе существовать крупные позвоночные в этом озере и других подобных водоемах? Обычно против этого выдвигают два возражения. Во-первых, считается, что гигантские рептилии вымерли десятки миллионов лет назад в результате катастрофических катаклизмов, якобы охватывавших всю Землю на рубеже мезозойской и кайнозойской эр. Сейчас вымирание динозавров связывают с внезапным и очень значительным повышением уровня радиоактивности земной атмосферы, которое могло быть вызвано рождением крупной новой звезды либо иным космическим фактором. В пользу такого предположения как будто свидетельствует повышенная остаточная радиоактивность костей позднемеловых динозавров. Второе возражение сводится к тому, что жизнеспособность малочисленных и к тому же изолированных популяций крупных животных, подобных лох-несскому, обычно очень невелика.

Однако оба возражения, на наш взгляд, не принципиальны. В науке известны уже многие находки „живых ископаемых“, среди которых крупные кистеперые рыбы латимерии, считавшиеся вымершими еще в палеозойскую эру, вараны с острова Комодо, ряд реликтовых групп морских и наземных беспозвоночных. Все они убеждают в возможности и реальности длительного переживания отдельных систематических групп организмов в более или менее постоянных условиях среды. Подобные условия могут сохраняться в достаточно глубоководных водоемах, в том числе и в крупных озерах. Не случайно, например, обнаружение в Байкале и Каспийском море, давно уже изолированных от океанических бассейнов, тюленей и других организмов морского происхождения. Почему бы такого рода „убежищу“ не найтись и в озере Лох-Несс?

Наверное, не следует категорически отвергать и сообщения сибирских геологов о том, что в озерах Якутии обитают неизвестные крупные животные. Вряд ли можно относить их к категории „охотничьих рассказов“».

А вот еще одно подобное свидетельство. Не так давно «Комсомольская правда» напечатала письмо действительного члена Географического общества СССР А. Печерского из Казахстана: «Ходит в народе легенда, что в одном из горных озер Каракыстакской долины живет неизвестное существо, похожее на одногорбого верблюда, у которого длинная шея и голова змеи. Поэтому это чудовище прозвали айдахаром, что означает „огромный змей“.

Я решил проверить легенду и обследовал несколько здешних озер…

Однажды перед нами открылось одно из красивейших озер — Кок-Коль, лежащее в огромной воронке, с крутыми берегами, густо заросшими деревьями и кустарником. Оставив снаряжение, я спустился к воде и принялся наблюдать за птицами, которые, не обращая внимания на наше внезапное появление, продолжали вылавливать что-то из воды. Но вот они насторожились. И вдруг, цепляя за воду крыльями, в испуге шарахнулись в разные стороны.

Я никак не мог понять причину птичьего переполоха. Но вот в 7–8 метрах от меня озеро покрылось рябью. Затем появились слабо различимые контуры каких-то зигзагов, они усиливались. И на гладкой поверхности озера вода заколебалась. Явственно выделились извивы, в точности передающие движение под водой огромного тела длиной 15 метров. Голова шириной около метра и длиной более двух стояла неподвижно, как и кончик хвоста. Испугавшись, я вскарабкался на крутой берег за ружьем. Вооружившись, я снова возвратился на берег и увидел, что змеевидные извивы стали настолько ясными и мощными, что о них разбивались небольшие волны от подувшего ветра. Так продолжалось несколько минут, и вскоре „змей“ начал погружаться…

Только тогда мы вспомнили про кинокамеру и фотоаппарат. Но было поздно».

Редакция газеты попросила прокомментировать это сообщение кандидата биологических наук С. Клумова. Ученый дал безупречный ответ:

«У меня скопилось немало подобных писем, иногда снабженных рисунками. Легче всего, конечно, ответить: „Этого не может быть“. Но давайте не торопиться с выводами. Ученым надо смелее говорить: мы этого еще не знаем, — не боясь показаться смешными. Нельзя и отмалчиваться, потому что молчание порождает разного рода суеверия, легенды. Ученые обязаны давать конкретные ответы на эти загадки, искать, открывать и описывать неведомые миру существа».

…Я дописываю эту главу после того, как в декабре 1975 года в Англии в здании парламента журналистам и ученым были показаны новые фотографии Несси. На этот раз их авторами были американский профессор Райнс и английский натуралист Скотт. Снимки были сделаны подводными фотокамерами, которые автоматически, через каждые 75 секунд, снимали при включенных прожекторах все, что попадало в поле зрения. Таким способом удалось снять два особенно убедительных снимка загадочных обитателей Лох-Несса.

Убедительных — по мнению авторов. Что же касается ученых, то далеко не все с этим согласились. Чтобы представить себе, насколько «единодушны» были ученые, приведем их высказывания.

Вашингтонский зоолог Зуг: «Снимки достаточно четкие, чтобы судить по ним, как выглядит неизвестное существо».

Директор аквариума Прескотт: «Снимки слишком темные, они изображают что-то неопределенное».

Профессор Мэкал: «Теперь ясно, что в озере живет уникальное существо».

Зоолог Болл: «Не исключено, что на фотографиях запечатлен кусок затонувшего дерева».

Ну что ж, подождем новых портретов «шотландской красавицы»!

Дети-волки

Легенда рассказывает об основателях города Рима, которых вскормила волчица. Звали их Ромул и Рем. Детей похитил у матери ее брат Амулий, чтобы уничтожить их и самому стать властителем. Амулий приказал утопить Ромула и Рема в Тибре. Слуги Амулия, однако, не выполнили приказа, оставили детей на берегу реки. Тут их и подобрала волчица, принесла к себе в логово, вскормила своим молоком. Позднее Ромул и Рем попали к пастухам, выросли и отомстили своему дяде. А на месте, где они были спасены зверем, братья заложили новый город — Рим.

Это легенда. А вот последнее, совсем недавнее (1975 год) и уже вполне реальное сообщение. Пастух увидел в лесу среди волков человеческого ребенка. Когда волки разбежались, он поймал необыкновенного ребенка и привез его в Милан. Мальчик, которого назвали Роко, рычал, как зверь, не говорил ни слова, долго отвергал пищу. По виду ему можно было дать лет пять. Найденыша поместили в Институт детской психиатрии, где врачи теперь стараются сделать из «ребенка-волка» человека. Что из этого получится на сей раз, сказать трудно.

«На сей раз» потому, что подобных случаев в истории известно уже немало. Во всяком случае, не менее трех десятков.

Около двадцати лет назад недалеко от индийского города Лакхнау рабочий-железнодорожник Рауль, заглянув в вагон, долго стоявший в тупике, обнаружил там удивительное существо. У него были человеческие лицо и тело, но взгляд был чисто звериный. Слов оно не понимало. Передвигалось только на четвереньках, колени и ладони рук были покрыты плотными мозолистыми наростами.

«Находкой» занялись врачи. Спустя некоторое время в клинику явился торговец фруктами Прасад и попросил разрешения посмотреть на ребенка. Дело в том, что около восьми лет назад у него исчез совсем еще маленький сын, причем, скорее всего, его утащил волк, когда мать спала с ребенком во дворе, на циновке. «Если это мой сын, — добавил Прасад, — то на виске ребенка должен быть небольшой шрам».

Так оно и оказалось. Рама отдали отцу. Дальнейшая его судьба неизвестна.

Пожалуй, самая сенсационная история с детьми, воспитанными волками, выпала на долю двух индийских девочек — Камалы и Амалы. В 1920 году их обнаружил в волчьем логове пастор Синг. В одной из деревень штата Западный Бепгал он услышал рассказ о лесных духах, которые появляются временами вблизи крестьянских хижин. Очевидцы самым серьезным образом утверждали, что эти духи похожи на людей, но бегают на четырех ногах. Выслушав несколько десятков человек, Синг, человек любознательный и не суеверный, пришел к выводу, что за рассказами о «духах» кроется какое-то вполне реальное явление. Но какое? Один из крестьян указал ему место, где «лесные духи» появляются чаще всего. Синг организовал там засаду и увидел невероятное: сначала появились три волка и два волчонка, а за ними неторопливо прошествовали два человекоподобных существа; как и волки, они шли на четырех ногах.

Чтобы выяснить все до конца, Синг решил проникнуть в волчье логово, куда скрылась эта невиданная семья. Крестьяне, сопровождавшие пастора, отказались ему помогать. Только через неделю, уговорив охотников, Синг подошел к логову. Два взрослых волка сразу же убежали, но волчица решила защищать своих детей до конца. Когда ее застрелили, в берлоге нашли двух волчат и двух одичавших девочек. Старшей на вид можно было дать семь-восемь лет, младшей — около двух. Младшая, Амала, вскоре умерла, а старшая, Камала, дожила до семнадцати лет. В течение девяти лет Синг подробно, день за днем, описывал ее жизнь.

Камала сильно боялась солнечного света и огня. В качестве пищи признавала только сырое мясо, раздирая его зубами.

Ходила на четвереньках, а бегала, опираясь на руки и подошвы ног с полусогнутыми коленями. Днем девочка больше спала, ночью бродила по дому.

В первые дни своего пребывания у людей «сестры-волки» каждую ночь протяжно выли, причем вой повторялся через правильные промежутки времени — около десяти часов вечера, в час ночи и в три часа утра.

«Очеловечение» Камалы проходило с большим трудом. Очень долго она не признавала никакой одежды, срывала все, что пробовали на нее надеть. С особым упорством и страхом сопротивлялась мытью. Лишь через два года жизни среди людей Камалу приучили стоять и ходить на двух ногах, однако, когда ей хотелось двигаться побыстрее, она становилась на четвереньки. Постепенно Камала привыкла спать по ночам, есть при помощи рук, пить из стакана.

Труднее было обучить одичавшую девочку человеческой речи. Даже через семь лет после того, как Камалу забрали из волчьего логова, она понимала всего 45 слов. К пятнадцати годам она напоминала двухлетнего ребенка, а к семнадцати умственное развитие «волчьей воспитанницы» едва достигло уровня четырехлетнего человека.

Можно вспомнить и другие случаи, когда воспитателями маленьких детей оказывались дикие звери. В 1923 году индийские охотники из штата Ассам застрелили самку леопарда. В ее логове были обнаружены молодые зверята и… пятилетний ребенок; он кусался и царапался не хуже своих «сводных» братьев и сестер. Когда одичавшего мальчика притащили в деревню, которую до этого нередко посещали леопарды, его тут же признала одна семья. Родители рассказали, что отец ребенка, работая в поле, на несколько минут отошел от спавшего в траве двухлетнего сына. Услышав плач, он оглянулся и увидел, как леопард с ребенком в зубах скрылся в джунглях.

Прошло только три года пребывания в «звериной школе», и как же изменился их маленький сын! Бегал он только на четвереньках, но зато очень быстро и ловко. Очень больно кусал всех, кто подходил близко. Мясо, птицу он ел урча, как зверь.

И здесь возвращение к человеку разумному шло с большим трудом. Только через три года ребенок научился есть из посуды, стал ходить на ногах.

В 1946 году советский антрополог профессор М. Нестурх рассказал в журнале «Знание — сила» об «усыновлении» ребенка обезьянами. Два полисмена поймали в Африке в стаде павианов десятилетнего мальчика. По-видимому, попал он к обезьянам при таких же обстоятельствах: родители оставили ребенка на меже во время полевых работ, и его унесла одна из обезьян. Около десяти лет жил мальчик с павианами. Питался, как и они, кореньями, плодами, яйцами птиц.

Когда обезьяний приемыш возвратился к людям, ему дали имя и начали обучать всему тому, чего он был лишен, живя с животными. Постепенно Лукас стал все более походить на человека. К 1946 году ему было уже около пятидесяти лет. Но, даже прожив четыре десятка лет с людьми, он нет-нет да и показывал обезьяньи привычки. Сохранилась, например, манера беспрерывно почесываться и дергать головой.

Итак, волки, леопарды, обезьяны… Кто еще? Если верить более древним рассказам, в 1661 году в Литве охотники нашли двенадцатилетнего мальчика в берлоге медведицы. Однако чаще всего в роли воспитателей маленьких детей выступают волки. Профессор Джезелл в своей книге, выпущенной еще в 1940 году, рассказывает о четырнадцати таких случаях. И объяснить это, пожалуй, не так уж трудно. Ведь многие из этих умных хищников проживают вблизи человеческого жилья. Не удивительно, что на оставленного в лесу или в поле без присмотра ребенка скорее всего набредает волк. Схватив добычу, он, как и некоторые другие хищники, предпочитает унести ее в безопасное место или в логово — к волчице с волчатами. А там беспомощный, плачущий ребенок, возможно, способен разбудить у волчицы инстинкт материнства.

Известно, что сначала волчица кормит своих детенышей молоком, а потом начинает подкармливать полупереваренной отрыжкой из съеденного мяса. На такой пище могут жить и дети. Правда, тут же возникает один вопрос. Уже через 8—10 месяцев подросшие волчата покидают родителей — в таком возрасте они могут существовать самостоятельно. А ребенок? Он еще совсем беспомощен. И приемные «родители», инстинктивно чувствуя (а возможно, и понимая!) его беспомощность, продолжают кормить своего несуразного детеныша. Даже проще того: хорошо усвоив за первые месяцы крик голодных зверенышей, ребенок побуждает затем своих «родителей» приносить ему пищу.

Что ж, такому объяснению можно верить. Однако, с другой стороны, это еще не доказательство. Многие ученые берут под сомнение саму возможность длительного пребывания маленьких детей на «воспитании» у животных. Все подобные рассказы, говорят они, скорее всего, плод недоразумения. Такой точки зрения придерживается, например, профессор Чикагского университета Огборн.

Но чем же тогда объяснить столь явно выраженные животные привычки, которые ученые наблюдают у детей, найденных в лесу? Объяснение есть. Медикам известно тяжелое психическое заболевание аутизм, которое поражает иногда детей. При этом они проявляют признаки «детей-волков»: не говорят, а кричат и воют, скалят зубы, ходят на четвереньках. По ночам они не спят, а днем прячутся в «норы», сооружая их из подушек и одеял. Наконец, и едят такие больные нередко сырую пищу. Нетрудно себе представить, что во всех случаях, когда люди находили звероподобных детей, они встречались не с «воспитанниками» животных, а с больными детьми, которые сбежали или заблудились в лесу.

Что можно сказать по этому поводу? Очевидно, и такая точка зрения не может быть сброшена со счетов при выяснении истины. Тем более., что в той же книге Джезелла описано целых двенадцать случаев, когда оказавшийся в лесу ребенок долгое время жил самостоятельно, полностью приспособившись к дикой жизни. Во Франции широко известна история одного такого «Тарзана». В 1797 году его поймали охотники под Авейроном. Двенадцатилетний парень не хуже обезьяны лазил и прыгал по деревьям. Питался он растительной пищей. Если верить местным жителям, которые не раз встречались в лесу с одичавшим мальчиком, он прожил без людей не менее семи лет.

Когда Виктор — так назвали парня — попал в человеческое общество, он сторонился всех, неоднократно порывался сбежать в лес. Как животное, попавшее в неволю, относился с недоверием ко всему, что ему предлагали, перед едой тщательно обнюхивал пищу. Лишь с годами «Тарзан» научился одеваться, освоил простейшие трудовые навыки, начал работать с инструментами. Умер он в сорок лет, так и не научившись читать и писать.

Похоже на то, что Виктор болел аутизмом.

Видимо, мы еще не можем пока дать вполне уверенный, однозначный ответ на вопрос, что же представляют собой одичавшие дети, которых время от времени находят в лесах нашей планеты. Не отвергая возможности существования «детей-волков» и «детей-леопардов», мы все же не располагаем бесспорными фактами, которые доказывали бы такую возможность.

Скажем, пребывание человеческого детеныша в логове хищника, снятое на кинопленку. Нет слов, получить такие кадры — редчайшая удача. Однако, если вспомнить, каких больших успехов добились в наши дни натуралисты, снимая скрытой камерой жизнь животных, можно надеяться и на такую удачу. Впрочем, убедить всех неверующих в реальном существовании «детей-волков» можно, наверное, и другими путями.

А в заключение нельзя не сказать еще об одной стороне этой интереснейшей загадки живой природы. С детских лет многие из нас знакомы с приключениями индийского мальчика Маугли, который живет в джунглях вместе с животными. Он хорошо понимает их язык, наделен большим умом и превосходит всех животных своей сообразительностью. Увы, это всего лишь красивая сказка. В действительности дети, лишенные общества себе подобных, не получая человеческого воспитания, не обучаясь языку, неизбежно превращаются в умственно неразвитые существа. На примерах одичавших детей подтверждается хорошо известная истина, что для становления человека особенно важен возраст от двух до пяти лет. Именно в эти годы ребенок приобретает, усваивает многое, что составляет фундамент его психики, его будущих знаний и навыков. Пропущен этот период — и из ребенка уже очень трудно воспитать полноценного человека.

Особенно пагубно для мышления ребенка отсутствие речи. А ведь живя в обществе животных, он именно ее и лишается прежде всего. Стоит здесь вспомнить легенду об индийском царе Акбаре. Однажды, повествует эта легенда, повелитель спросил своих мудрецов, на каком языке заговорит ребенок, если его с первого дня рождения лишить общения с другими людьми. Каждый ребенок, ответили придворные мудрецы, заговорит на языке своих родителей, даже если его этому никто не будет учить. Сын индийца заговорит на индийском, непальца — на непальском, а сын перса — на персидском…

Акбар усомнился в правильности ответа и поставил такой жестокий опыт. Несколько грудных детей поселили в комнатах, ключ от которых находился у царя, а слугам, которым было приказано прислуживать детям-пленникам, отрезали языки. Прошло семь лет. За все это время дети ни разу не услышали человеческого голоса. И что же? Когда царь открыл двери запретных комнат, его и его мудрецов встретили бессвязные вопли, вой, мяуканье, шипение молодых звероподобных существ!

Чтобы человек стал человеком, ему необходимы труд и общение с другими людьми.

Зеленые людоеды

Наверное, вы помните пушкинское стихотворение «Анчар». Дерево с таким названием действительно существует. Оно произрастает в Бирме, в Индии, знают анчар на Цейлоне и в Малайзии. Однако то, что повествует великий поэт об анчаре… выдумка голландского ботаника XVII века Румфия.

Румфий долгое время жил в Малайзии. Познакомившись там с отравленными стрелами и дротиками, он решил разузнать секрет местных ядов. Естественно, местные жители не хотели выдать свой секрет. Только спустя несколько лет ему удалось выведать его: оказалось, малайцы используют для этой цели млечный сок анчара. Но где он растет? Вот тогда-то, чтобы обмануть назойливого чужеземца, малайцы и выдумали легенду: анчар очень опасен, он губит все живое.

Обман удался. Румфий записал со слов туземцев: «Под самым деревом не растут ни другие деревья, ни кусты, ни травы — не только под его кроной, но даже на расстоянии брошенного камня; почва там бесплодна, темна и словно обуглена. Ядовитость дерева такова, что садящиеся на его ветви птицы, наглотавшись отравленного воздуха, одурманенные, падают на землю и умирают, и их перья устилают почву… Все, чего коснутся его испарения, гибнет, так что все животные его избегают и птицы стараются не летать над ним. Ни один человек не осмелится приблизиться к нему, разве что руки, ноги и голова будут защищены толстой тканью».

Надо заметить, что Румфий не был одинок. Куда более фантастические сведения собирали и публиковали другие ученые мужи, посещавшие острова Малайзии в прошлые века. Путешественники писали и о человеческих жертвоприношениях (чтобы умилостивить дерево!), и о людях, внезапно схваченных извивающимися ветвями. Такую статью опубликовал, например, в 1783 году в Англии голландский врач Ферш. Главным грехом этого человека перед наукой было то, что он представил себя очевидцем фантастических происшествий, которые описывал.

Подобные «открытия» совершают и в наш реалистический век.

Около семидесяти лет назад все газеты напечатали сенсационную новость: обнаружено дерево-людоед. «…Борьба длилась одно мгновение. Человек, шедший впереди, услышал сильный шелест, заглушивший крик отчаяния, и, обернувшись, успел заметить, как огромные листья красивого дерева-цветка, лежавшие на земле, взлетели кверху и захлопнули свою жертву.

Через десять дней, когда оставшийся в живых путешественник привел на это место жителей ближайшего поселения, смертоносные листья вновь лежали на земле, а от человека остался только скелет. Страшное дерево буквально сожрало жертву, случайно коснувшуюся предательски раскинутых листьев. Это случилось в малоизученных лесах Мадагаскара».

Человек, столь красочно описавший зеленого людоеда, был спокоен — Мадагаскар и многие другие далекие земли оставались тогда неисследованными, никто не мог уличить рассказчика во лжи.

К тому же выдумка подкреплялась вполне реальными фактами. Ведь некоторые растения действительно питаются насекомыми и другими мелкими живыми существами.

В первой половине XX века неоднократно в мировой прессе появлялись статьи о ядовитом дереве, растущем в неисследованных районах Бразилии. Писали, что во время войны между Парагваем и Боливией под этим деревом часто находили трупы — человеческие скелеты, завернутые в его огромные листья. По слухам, людей привлекал к дереву сильный аромат его цветов — он оглушал их, как наркотик, после чего листья обвертывались вокруг потерявшей сознание жертвы и высасывали кровь.

Ботаник Блоссфельд, некоторое время живший в Мату-Гроссу, решил заняться расследованием. Что же оказалось в действительности? Ученый нашел это дерево в пустыне Чако. Цветы пахнут очень сильно, но людей к этому дереву привлекали его тень и съедобные плоды. Ни в цветах, ни в плодах нет ни яда, ни наркотических веществ. Трупы же под ним принадлежали раненым или умиравшим от жажды людям, которые укрывались в тени дерева.

Листья, всегда ниспадающие до земли, действительно смыкались над ними, но вовсе не для того, чтобы сосать их кровь.

В заключение Блоссфельд не без иронии пишет, что в Бразилии легенда о деревьях-вампирах не забыта до сих пор — слишком уж она щекочет нервы читающей публики, чтобы газеты от нее отказались…

Что же остается, если отбросить все вымыслы о растениях-хищниках?

В 1875 году Дарвин опубликовал свои работы о насекомоядных растениях; в них он доказывал, что эти растения не только принимают «мясную пищу», но и переваривают ее способом, который в принципе ничем не отличается от пищеварения у животных.

У растений-хищников сочетаются три особенности, представляющие собой столь изумительные по своей целесообразности приспособления, что все их описания неизменно относились к области вымысла до тех пор, пока Дарвин не опубликовал свои исследования.

Первая особенность заключается в приспособлении, которое служит для ловли не только насекомых, но и других мелких животных. Распространенная у нас на болотистых лугах и торфяных болотах росянка имеет на своих листьях щупальца, на конце которых расположены железы. Выделяемая такой железой капелька слизи служит клеем, к которому прилипает насекомое. Стараясь высвободиться, насекомое вызывает механическое раздражение листа: в соприкосновение с прилипшим животным вступают и другие «щупальца», край листа завертывается, а у одного вида росянки лист даже постепенно скручивается вокруг добычи.

Вторая особенность растений-хищников: они способны вырабатывать и выделять пищеварительные соки, которые вызывают быстрое переваривание добычи вне растительного организма. И третья отличительная черта «плотоядных» растений в том, что продукты переваривания включаются в цикл обмена веществ в растении.

Но почему на Земле появились такие растения? Что их заставило стать хищниками?

Загадочные свойства насекомоядных растений объясняют тем же естественным отбором. Эти свойства не что иное, как приспособление растений к условиям среды, в которой им приходится жить: к почве, бедной доступными азотистыми веществами (болотистые почвы).

В то время как большинство болотных растений получает жизненно необходимый им азот благодаря симбиозу между их корнями и грибами, плотоядные растения получают его при помощи своих пищеварительных соков из белков захватываемой добычи. Таким образом, растения-хищники, ранее считавшиеся необъяснимым чудом природы, являют собой блестящий пример той взаимосвязи, которая существует между свойствами растений и окружающей их средой.

Самые большие «вампиры» растительного царства обитают на островах Индийского океана — непентесы. Их легко опознать по причудливым кувшинам необычайной красоты, сидящим на вьющемся растении.

Эти кувшины и есть ловушки для насекомых. По своей яркой окраске они напоминают цветки. Величина их доходит до 30 сантиметров в высоту и до 12 сантиметров в ширину. Над каждым кувшином виден кончик листа в виде крышечки или зонтика. Встречаются «ловушки» и еще больших размеров.

Насекомые стремятся к ярким цветам. Ведь там они находят сладкий нектар и пыльцу. Летят они и к кувшинам насекомоедов. Садится какая-нибудь стрекоза на край кувшина и не обманывается: крышечка и верхний край кувшина — все в нектаре. Ползет по сладкому краю, а внутренность кувшина покрыта голубоватым восковым налетом, настолько гладким и скользким, что удержаться на нем невозможно.

Стоит насекомому «ступить» на эту скользкую поверхность — и оно летит вниз. А кувшин уже готов к приему жертвы. Он наполнен жидкостью, которая содержит сок, быстро растворяющий насекомых.

Ну, а если насекомое будет пытаться выбраться из ловушки, у края его подстерегают острые шипы, направленные внутрь кувшина. Видишь такое приспособление — и невольно думаешь: до чего же изобретательна бывает природа!

Непентесы не обижаются на свою жизнь, они ловят даже мелких животных. Пищи накапливается иногда чуть ли не до половины кувшина. Этим пользуются птицы и некоторые зверьки: они выклевывают и вытаскивают из кувшинов насекомых. Настоящая лесная столовая…

Семейство хищных растений не так уж малочисленно. На Американском континенте можно встретить саррацению, листья которой, напоминающие кувшины, также ловят насекомых. У одного из представителей этого вида — дарлингтонии — листья-ловушки достигают метра в длину. Это уже настоящий великан среди растений-вампиров, но и он не напоминает те деревья-людоеды, о которых сочиняют небылицы.

В нашей стране зеленые «людоеды» совсем не блещут своей внешностью, хотя их способности ловить и переваривать пищу тоже можно подивиться.

Кроме росянки, у нас водится насекомоед пузырчатка обыкновенная. Она плавает (без корней) в реках, прудах и озерах. На ней цветут неказистые желтые цветки. А на листьях много пузырьков-ловушек, в каждом из них — отверстие, прикрытое «дверцей», открывающейся внутрь пузырька.

Как только мелкое водяное животное — головастик, рачок — коснется «дверцы», она открывается, пузырек схватывает животное и мгновенно «проглатывает». Если добыча не умещается в такой ловушке, заглатывается только ее голова или хвост; иногда один пузырек схватывает голову, а другой — хвост.

Пойманная жертва умирает, разлагается и всасывается внутренними стенками пузырька.

«Вампиры» зеленого царства промышляют днем и ночью. А есть в живой природе и вампиры-животные. Их «рабочее время» — ночь.

Вы слыхали, конечно, о таких созданиях. О них — высасывающих у живого человека кровь — известно множество изустных народных рассказов. В наших краях их часто называют вурдалаками и упырями. Каких только страшных россказней не сочинялось об этих фантастических существах! Отдали этой теме дань и многие писатели. Достаточно вспомнить хотя бы Н. В. Гоголя и А. К. Толстого.

Вера в вурдалаков была в прошлом широко распространенной. И не удивительно: люди верили в «тот свет», почему же не допустить, что оттуда могут возвращаться обратно «грешные», неприкаянные души? Возвращаться только затем, чтобы высосать у своей жертвы кровь.

Я вспоминаю, какое необыкновенно сильное впечатление произвели на меня два рассказа А. К. Толстого — «Упырь» и «Семья вурдалака». Написанные талантливейшим писателем, они, думается мне, не могут никого оставить равнодушным. Вы можете быть убежденным материалистом, но читать будете эти произведения с трепетом душевным.

Велика сила художественного слова!

Поверья о вампирах, «прописанных» в Европе, лишены всякого правдоподобия. Иначе обстоит дело с вампирами южных стран. Когда первые европейские путешественники проникли внутрь Южно-Американского континента, они услышали здесь похожие рассказы о сосущих по ночам кровь животных и человека. Что это? Та же народная фантазия? Оказывается, нет.

В тропических лесах действительно живут кровососы.

К ним относится несколько видов летучих мышей. «Подлетая к спящему человеку или зверю, — пишет Игорь Акимушкин в книге „Тропою легенд“, — вампир убаюкивает его мягкими взмахами крыльев, погружая в еще более крепкий сон. Острыми, как бритва, резцами он срезает у жертвы кусочек кожи. Затем кончиком языка, усаженным роговыми бугорками, как теркой, углубляет ранку. Обычно, чтобы не разбудить спящего, вампир парит над ним, слизывая на лету струящуюся из ранки кровь. Слюна вампира содержит особое обезболивающее, анестезирующее вещество (каков хирург!) и фермент, препятствующий свертыванию крови (как в слюне у пиявки).

Кроме своего необычного способа питания, вампиры ничем не отличаются от других летучих мышей. Но уже одной этой их особенности вполне достаточно, чтобы среди суеверных людей за ними утвердилась мрачная репутация оборотней».

Дарвин в своих воспоминаниях рассказывает, как во время путешествия по Южной Америке он обнаружил вампира на месте преступления — летучая мышь сосала кровь у лошади. Эти крылатые хищники наносят огромный урон сельскому хозяйству.

В 60-х годах Комиссия ООН по вопросам продовольствия и сельского хозяйства командировала в Мексику специальную комиссию для выяснения размера ущерба, причиняемого летучими мышами. Выяснилось, что за пятнадцать лет от вампиров в Мексике погибло несколько сот тысяч голов крупного рогатого скота и лошадей. Кроме того, их жертвами стали 62 человека.

Животные погибают не от укусов, а от бешенства, переносчиками которого являются кровососы. По данным комиссии, ежегодно в Мексике по этой причине гибнет около 50 тысяч коров и около 10 тысяч лошадей.

От кровососов страдает скот в Венесуэле, Аргентине, Парагвае, Уругвае, Боливии и Бразилии. Насколько серьезную опасность для скотоводства в этих странах представляют вампиры, можно судить хотя бы по тому факту, что на одной из крупных скотоводческих ферм в Парагвае от бешенства, разносимого кровососами, ежедневно погибают до 30 коров.

«Там чудеса, там леший бродит…»

Сказочно разнообразна природа земного шара! Сколько в ней и удивительного, и любопытного, и редкостного, способного испугать или заставить задуматься над увиденным и услышанным…

«Рыдание, полное невыразимой муки, заставило всех вздрогнуть. Я тщетно пытался рассмотреть в темноте существо, которое кричало так жалобно и жутко…

Бесполезно было расспрашивать о нем индейцев. При первых зловещих звуках они замерли, склонив головы и закрыв руками глаза, чтобы не видеть страшного „духа“. Казалось, что в дикой сельве кричит попавший в беду человек. Слышались мучительные стоны и вздохи.

…Душераздирающий вопль раздался прямо над нами. Я быстро поднял голову — какая-то темная тень мелькнула на фоне серого неба. Она скользила совершенно бесшумно, как бесплотный дух ночи. И скоро жуткий крик, от которого разрывалось сердце, повторился в зарослях на той стороне реки».

Так описывает путешественник свою первую ночную встречу с маленькой совой — уламой — в Южной Америке.

В джунглях Индии и в Амазонской сельве ее зовут «чертова птица». Пугает людей и бесшумное ее появление и ужасный голос.

Тропические леса способны преподнести множество сюрпризов тому, кто попадает сюда впервые. Да и не только впервые. В Австралии утренние передачи по радио начинаются весьма необычно. Вы слышите смех, а смеется… птица — кукабарра. Про эту пернатую говорят: она смеется столь заразительно, что трудно удержаться от смеха самому. А в Индонезии уверяют, что по смеху кукабарры можно проверять часы: птицы заливаются демоническим хохотом всегда в одно и то же время.

Слово «лемур» означает в переводе с латыни «душа умерших предков». Но этим же словом называют зверьков, живущих в Африке, в Юго-Восточной Азии, на Цейлоне и Зондских островах. И всюду к ним относятся с предубеждением.

Почему? Возможно, из-за внешнего вида этих существ. Не то обезьяна, не то кошка. Большинство из них ведут ночной образ жизни. Появляются и исчезают лемуры бесшумно, словно это не живой зверь, а только его сумеречная тень.

«Оборотень!» — так думают суеверные люди. И к тому же голос у лемуров, мягко говоря, страшноват. Мадагаскарский лемур вари издает звуки, до жути напоминающие смех сошедшего с ума человека. Вопли вари, особенно когда кричит целая стая, слышны очень далеко и устрашающе действуют на тех, кому еще не приходилось слышать такой «концерт».

Особенно потрясают крики вари в горах, где эхо многократно повторяет и усиливает какофонию звуков. Даже в зоопарках, услышав дьявольские вопли лемуров, иные посетители не выдерживают и уходят.

Удивительно ли, что у многих народов лемуры с давних времен были причислены к миру оборотней — существ потустороннего мира?

Впрочем, по свидетельству писателя-натуралиста Д. Аттенборо первенство по крикам держит другое животное — обезьяна-ревун.

«Впервые я услышал этот крик, — пишет он, — когда мы шли вверх по Кукун (Южная Америка). Мы разбили лагерь на берегу реки. Подвесив на деревьях свои гамаки, легли спать. Сквозь листву над головой пробивалось мерцание звезд. Кругом чернели прозрачные силуэты деревьев и лиан. И вдруг по лесу гулко раскатилось дикое улюлюканье. Оно то нарастало, то стихало, переходя в вой, напоминающий гудение проводов на сильном ветру. Страшные крики, от которых кровь стыла в жилах, издавала безобидная обезьяна-ревун.

Никто не знает, в чем смысл этих ночных концертов, но точно известно, что ревун может перекричать чуть ли не любого зверя на свете».

На Филиппинских и Зондских островах обитают не столь далекие родственники лемуров — долгопяты. Они относятся, как и лемуры, к подотряду полуобезьян, или низших обезьян. Это животное размером с крысу выглядит, по деликатному выражению одного зоолога, также «страшновато».

Когда долгопят смотрит своими огромными глазами, в которых то расширяются, то суживаются зрачки, становится не по себе. Ну, а у человека суеверного этот совсем безобидный зверек тут же вызывает мысли о темных силах потустороннего мира.

Кстати, долгопяты в тропиках выполняют роль нашего домового — того самого, из сказок. Дело в том, что долгопят легко привыкает к человеку и готов жить у него в доме, если только притерпеться к его виду и малоприятному запаху. Его нередко так и называют — маки домовой.

Долгопят ведет ночной образ жизни. Когда с ним встречаются в темноте, среди дикой природы, этот безобидный зверек способен очень сильно испугать человека. Только представьте себе: встреча происходит в сумеречном лесу, где вас уже напугали неожиданные крики, взвизгивания, хохот невидимых обитателей «зеленого ада», и вдруг перед вами появляется этот зверек… Оскаленный в беззвучном смехе рот и выпученные сверкающие глаза — настоящее привидение! Лишь немногие, впервые увидев долгопята, смогут остаться равнодушными.

Рассказывают, что в прошедшую мировую войну один американский солдат заблудился в джунглях Филиппинских островов. Пробродив много часов по лесу, он лег отдохнуть. Пробуждение было кошмарным: прямо перед ним сидел призрак с оскаленным ртом и с двумя огненными шарами вместо глаз. Обезумевший от страха человек бросился бежать. Когда его нашли, он говорил только одну фразу: «Эти глаза! Эти глаза!» Смертельно перепуганный солдат решил, что встретил самого черта, и сошел с ума.

Наверное, именно за свой вид долгопят в легендах жителей Индонезии и Филиппин изображается как злой гном, пьющий человеческую кровь. Скаля зубы и сверкая глазами, эти ночные призраки набрасываются на оцепеневшего от ужаса человека и выпивают его кровь.

Но это, как говорится, поклеп на долгопята. И не вина его, в конце концов, что он так пугает своим видом суеверных людей…

Куда и страшнее и опаснее многие другие обитатели «зеленого ада», как часто называют районы тропических зарослей. В том числе и среди растений. Может быть, стоит вспомнить, например, о жгучем дереве в лесах Северного Квинсленда (Австралия). Местные жители боятся его, как чумы. Молодые листья и веточки дерева покрыты жалящими волосками, которые впрыскивают в кожу муравьиную кислоту. Это исключительно болезненно.

Натуралист Фэрчайлд, познакомившись с деревом на Филиппинах, пишет:

«Кто боится крапивы? Неприятное ощущение держится некоторое время, а потом исчезает. Вот что я подумал, когда меня предупредили, чтобы я не дотрагивался до листьев родственницы нашей „жгучей крапивы“. Дабы показать свое к ней пренебрежение, я коснулся указательным пальцем одного из ядовитых волосков. Мою руку пронзила дикая боль. Я, разумеется, ожидал, что она скоро пройдет, однако палец продолжал болеть несколько дней, а кончик его совсем онемел».

Другой вид крапивного дерева, произрастающий в Австралии, обжигает так сильно, что натуралист Ле Суэф, по его словам, ощущал ожог жалящих волосков еще спустя несколько месяцев.

В 1818 году ботаник Ж. Арнольди изучал растения на Суматре. Места были совершенно не исследованные, и каждый день приносил что-то неожиданное. Однажды ученый увидел такое, что может присниться только во сне. У корней больших деревьев рос ярко-красный цветок-великан — диаметром более метра. Он покоился прямо на корне дерева. Запах цветка едва можно было переносить.

Несколько дней Арнольди наблюдал за жизнью необыкновенного растения. Но свои исследования закончить не успел: через две недели ученый умер от желтой лихорадки. Тайна зловонного цветка была раскрыта позднее — это был паразит, сосущий соки из корней определенных пород деревьев.

Он был назван «раффлезия Арнольди».

Растения-«артиллеристы»

А такие бывают?

Судите сами. Рассказывают, что в одном из ботанических музеев Европы как-то раздался оглушительный выстрел. Посыпались осколки разбитой витрины. Еще выстрел… Еще!

Посетители бросились к выходу. «В музее анархист!» — кричали на улице. Но уже через несколько минут все объяснилось. «Анархистами» оказались плоды тропического дерева с латинским названием «гура крепитанс». Они были привезены в музей и помещены в одном из стендов под стеклом. Как потом выяснилось, плоды «стреляют» своими семенами, когда высыхают. Разрывались они с такой силой, что семена дробили стекла.

Такое свойство называют биологической целесообразностью. Если все семена растения падают на землю совсем рядом с материнским растением, будущим молодым побегам приходится вести борьбу с себе подобными за место под солнцем. У многих растительных организмов так и обстоят дела, но гораздо чаще растение получает в процессе эволюции какое-то качество, способствующее лучшему размножению. Одни семена, легкие и пушистые, подхватывает ветер, другие уносят на себе животные, а третьи материнское растение разбрасывает вокруг само, вооружившись собственной «мортирой».

Австрийский ботаник Л. Кернер вспоминает:

«На вершине Лысой горы близ Вены… растет на опушке леса маленький полукустарник, носящий название „дорикниум“. Однажды я собрал для исследования несколько покрытых плодами прутьев этого полукустарника, взял их домой и положил на письменный стол. Когда я на следующий день, сидя за столом, читал книгу, меня внезапно с большой силой ударило по лицу одно семя дорикниума. Вскоре затем я увидел, как из маленьких соплодий выскочило второе, третье, четвертое и, наконец, около полусотни таких семян, и я каждый раз слышал своеобразный шум, которым сопровождалось раскрывание плодов и выбрасывание семян. По-видимому, солнечные лучи, которые, проникая через окно, согревали и высушивали плоды, произвели это поразительное явление».

«Зеленая артиллерия» не такая уж редкость в растительном мире. Вспомните, как в сухие, жаркие дни в конце лета стреляет желтая акация. Созревшие и высохшие стручки внезапно раскрываются, разбрасывая вокруг семена.

Наподобие древнего оружия пращи действует механизм размножения у луговой герани. Ее завязь состоит из пяти долек. У основания каждой внутри находится семечко. Как только плод герани высыхает, оболочка делится на пять долек, причем каждая из них отскакивает. Семена вылетают из плода, описывая широкую дугу.

Еще одно растение-«артиллерист» можно увидеть всюду. Стоит вам прикоснуться к плоду этого растения, как с ним происходит мгновенная метаморфоза: продолговатый плод распадается на длинные ленты, которые тут же скручиваются, разбрасывая вокруг семена. Зовут его недотрогой.

Если же говорить о самом «воинственном» растении в наших широтах, то первенство здесь, несомненно, за «бешеным огурцом». В диком виде этот «артиллерист» встречается в Крыму. От обычного его можно отличить по щетинкам, покрывающим поверхность. И листья, и цветки, да и сам плод — как у обыкновенного огурца. В «бешенство» он приходит, когда полностью созревает.

Происходит это внезапно и может не на шутку испугать человека или животное. Огурец со взрывом отрывается от ножки, подпрыгивает, вертится волчком, из отверстия, где только что была ножка плода, во все стороны на 6–8 метров бьет струя липкого сока, смешанного с семенами. А все дело в том, что пока этот огурец зреет, внутри него накапливаются газы. К моменту созревания давление в его полости достигает трех атмосфер!

Ну, а если порой нас удивляют растения у себя дома, то еще большие сюрпризы способны преподнести человеку растения под солнцем тропиков. Американский ученый Э. Меннинджер в своей увлекательной книге «Причудливые деревья» рассказывает:

«Леса полны торжественного очарования. Пройдитесь по лесу в сухой и ветреный осенний день, вслушайтесь в его безмолвие, и вы услышите повсюду вокруг шелест и шорох листьев. Вы различите вздохи и тихое эолово пение сосновых игл на ветру. А если деревья уже достигли величественной старости, то вы услышите скрипы и стоны, а иногда и вопли трущихся друг о друга сучьев или громкий треск падающей сухой ветки».

Все это, однако, лишь обычные лесные шумы, малая часть того, на что способны деревья.

Побывавший в бассейне Амазонки естествоиспытатель Гумбольдт пишет об оглушительном треске, который нарушает ночное безмолвие. Ботаник Спрус пытался установить причину этих звуков, которые он сравнивает с выстрелом большой пушки. Он объясняет этот треск внезапным разрывом тканей в чрезвычайно быстро растущих древесных стволах, когда наружные слои древесины под влиянием повышенного тепла и влажности начинают расти с такой быстротой, что остальные ткани дерева за ними не поспевают. Древесина лопается, рождая оглушительную стрельбу.

«Гонконгский старожил, навестивший меня в Сан-Паулу, — пишет натуралист Блоссфельд, — рассказывал о своей поездке вверх по реке Янцзы, в края бамбуковых лесов. Он поселился в гостинице, стоящей посреди рощи гигантского бамбука. Перед рассветом он проснулся, разбуженный ужасным визгом, плачем и слабыми стонами, доносившимися из рощи. В испуге разбудил своего спутника, который спокойно объяснил ему, что звуки эти производятся растущими молодыми побегами гигантского бамбука, пробивающими себе путь сквозь кроющие листья и влагалища. В теплое влажное утро бамбук растет с необычайной быстротой, и трение порождает эти жуткие звуки».

Леса Южной Америки — родина гевеи, дерева-каучуконоса. Оно вошло в историю человечества как символ самой жестокой, невиданной эксплуатации человека человеком. Во имя наживы здесь ежедневно совершались преступления, гибли люди, насильно пригнанные на плантации гевеи для добычи каучукового сока.

Колонизаторы совершали набеги на индейские поселения, уводя работоспособных на свои плантации. История рассказывает, как при одном из таких набегов безоружных индейцев спасли… растения.

Когда наемные солдаты подошли к первым строениям деревни, на них из-за зеленого забора вдруг полетели большие плоды, напоминающие тыквы; они падали на землю и взрывались, распространяя вокруг удушающий черный газ. Наемники, побросав оружие, неудержимо чихали, кашляли, из глаз бежали обильные слезы…

Индейцев спасли ядовитые грибы-дождевики, растущие в тропиках. Эти создания растительного мира — самые настоящие слезоточивые бомбы. Хорошо зная их качества, местные жители применили их как боевое оружие. О впечатлении, какое произвел этот ядовитый гриб, рассказывает один путешественник, случайно наступивший на него ногой:

«Я только что выбрался из очередной ямы и ступил на твердую почву, как вдруг что-то с сухим треском взорвалось у меня под ногами. В тот же миг стало темно, как ночью. Одновременно я почувствовал сильное раздражение в носу и резь в глазах. Приступ неудержимого чихания овладел мной. Я чихал так отчаянно, что испугался, как бы мой нос совсем не оторвался. Обильные слезы побежали из глаз. Никогда за всю свою жизнь в тропических дебрях я не был так озадачен и напуган. Постепенно черное облако, окутавшее меня, стало рассеиваться, и я смог разглядеть у себя под ногами обрывки какого-то грибовидного растения, которые еще слабо „дымились“… Как я узнал впоследствии, гриб, который взорвался подо мной с таким потрясающим эффектом, называется гигантским бовистом. Нередко он достигает пятикилограммового веса».

И в заключение — о совершенно необыкновенном растении «стреляющая юкка».

Несколько лет назад в журнале «Сайентифик мансли» (США) было напечатано сообщение об одном из самых загадочных и пока мало изученных феноменов флоры — редкой разновидности юкки, встречающейся на одном горном плато в штате Калифорния. Этот район известен своей необычной фауной и флорой.

Распространенный в окрестности вид юкки — чапаррелевая юкка — растет несколько лет в виде невысокого полушария из жестких колючих листьев. Затем в один из весенних дней из центра этого полушария начинает расти вверх толстый побег. За несколько минут или даже секунд он достигает 2–4 метров в высоту и покрывается цветами.

Впервые это поразительное растение упоминается в основанном Юстусом Либихом научном журнале «Анналы» (1853). Но подробное описание вида сделал почти полвека спустя профессор Фердинанд Грюншпан, который в 1890 году посетил затерянное в горах Калифорнии плато верхом на осле.

Описанию растения, названного им за невиданную скорость роста стреляющей юккой, он посвятил 13-й и 14-й тома своего подробнейшего двадцатитомного труда «Справочник по юккам», который вышел в 1893 году.

Несмотря на высокую научную репутацию профессора Грюншпана и детальность его описания, современные ему ботаники сочли рассказ о стреляющей юкке выдумкой. Хотя описание профессора совершенно верно почти во всем, он, по-видимому, дал себя увлечь каким-то шутникам из местных жителей и опрометчиво включил один из их рассказов в свой труд.

Грюншпан сообщает об испанце ковбое Васкесе, который якобы, перепрыгивая через стреляющую юкку, был на лету буквально посажен на кол внезапно вырвавшимся из нее побегом. Эта драматическая история, по всей вероятности, выдумана от начала до конца. Побег стреляющей юкки вырастает с удивительной быстротой, за несколько секунд, но он мягок и никак не может нанести вред взрослому человеку.

Кстати, эти сочные побеги охотно поедают олени. Они умеют как-то отличать те растения, которые должны вскоре дать побег, и поджидают это событие, стоя около растения.

Вся эта история, однако, сильно повредила профессору Грюншпану. Ему никто не поверил. По некоторым сведениям, последние слова профессора на смертном одре были: «А все-таки она стреляет!» Но люди, сталкивавшиеся в природе с этим поразительным растением, продолжали о нем рассказывать. Местное население называет его прыгающей юккой.

«Интересуясь юкками, — пишет в журнале Г. Олбрект, — я решил исследовать эту странную их разновидность и, по возможности, сделать фотоснимки, которые могли бы послужить неопровержимым доказательством.

Вместе с моей помощницей мы, нагрузившись фотокамерами и коробкой противозмеиной сыворотки (говорят, гремучие змеи в этом районе также необычайно стремительны и точны), обшаривали местность в течение нескольких дней. В своих поисках мы руководствовались оленями — загадочный инстинкт говорит им, какое из растений собирается пустить побег. Я снимал автоматической кинокамерой, нажимая на спуск раз в секунду, и, хотя выдержка была всего 1/100 секунды, быстро движущийся побег на снимках вышел чуть смазанным.

Хорошо видно удивленное выражение на лице моей помощницы, которая сначала несколько сомневалась во всем этом предприятии.

Жаль, что фотография во времена профессора Грюншпана не достигла такого совершенства, как сейчас, — тогда его жизнь сложилась бы более удачно. Жаль также, что ученое сословие проявило такое недоверие. Сегодня ученые понимают, что многие удивительные вещи возможны, тем более если о них сообщает образованный и заслуживающий доверия наблюдатель, подкрепляя свой отчет хорошими фотографиями…»

Не правда ли, прямо-таки невероятное растение!

Спешу разуверить доверчивого читателя. Хотя американский журнал «Сайентифик мансли» (ежемесячное научное обозрение) и не относится к разряду изданий легкого чтива, его издатели позволили себе позабавиться, выпуская апрельский номер. Ни профессора Грюншпана, ни самой «стреляющей юкки» на самом деле не существовало, хотя фотографии были сделаны с известной в Калифорнии чаппарелевой юкки.

Согласитесь, однако, что сообщение об удивительной юкке — в том виде, как оно было опубликовано, — способно ввести в заблуждение многих. Недаром спустя короткое время после публикации в журнале пришло письмо специалиста-ботаника с просьбой сообщить подробности о «стреляющей юкке», выслать образцы ее листьев и цветков (!).

Тем более, что растения, вырастающие чуть ли не на глазах, действительно существуют. Тот же бамбук: за сутки он вытягивается до 40 сантиметров. Еще быстрее растет выбравшийся из земли его росток, увеличиваясь каждую минуту на полмиллиметра. С такой скоростью движется в ручных часах минутная стрелка. Значит, присмотревшись, можно даже увидеть, как растет молодой бамбук.

А если обратиться к низшим растениям, то там мы найдем и совсем удивительные примеры скоростного роста. Гриб «диктиофора», например, произрастающий в тропиках, за час после своего появления на свет вырастает до 10–12 сантиметров. Другими словами, за минуту он поднимается на два миллиметра. Как говорят, растет на глазах!

Выходит, что шуточная история со «стреляющей юккой» совсем не столь уж надуманна, как это может показаться на первый взгляд. Она лишь оттеняет нам ту очевидную истину, что в природе очень много необыкновенного, в том числе и такого, что еще ждет своих исследователей. Ведь наука в своем поиске не может остановиться на познанном!

Как в сказках

Это редкостное насекомое — жук брахинус. Впервые его нашли в Колумбии. Натуралисты наблюдали, как жук, защищаясь от врагов, «стрелял» какой-то едкой жидкостью.

Сравнение с выстрелом напрашивалось само собой: когда насекомое выбрасывало из себя струйку жидкости, слышался звук, похожий на выстрел игрушечного пистолета.

Поначалу открытие никого не удивило. Мало ли таких «стрелков» в мире насекомых. Однако прошло время, и исследователи обнаружили у брахинуса совершенно уникальный механизм, позволяющий этому насекомому «стрелять» кипятком!

В его желудке обнаружили настоящую химическую лабораторию. В ней содержатся раздельно в двух камерах водные растворы фенола (фенолы — ароматические спирты; к простейшим фенолам относится карболовая кислота) и перекиси водорода.

Когда жук подготавливается к «стрельбе», оба вещества подаются в третью камеру желудка, где смешиваются с ферментом, который мгновенно их окисляет. При этой реакции выделяется очень много тепла, нагревающего жидкую смесь почти до кипения. А выбрасываемая наружу едкая жидкость уже кипит.

Нечто схожее имеет в своем распоряжении сколопендра (многоножка). Только вместо кипятка она применяет ни много ни мало, как цианистый водород. Яд, убивающий за секунды!

У сколопендры сотни ножек, и у каждой из них — смертоносное «орудие». Рядом с конечностью насекомого находятся две желёзки, разделенные мышцей. В той и другой — особая жидкость. Железки соединяются с полостью, а в ней вещество, превращающее жидкость железок в цианистый водород.

Стоит многоножке обнаружить врага или жертву, механизм атаки тут же приходит в действие: сокращаясь, мышца выбрасывает жидкость желез в полость, а там она превращается в яд.

Газомет приходит в действие!

Сколопендра «прикидывает», как велика опасность. Если велика — насекомое открывает «огонь» сразу из всех своих «орудий». В другом случае пускает в ход только часть газометов.

Цианистый водород, вылетая из ножек ядовитой сколопендры, мгновенно испаряется, образуя смертоносное облачко.

Беда тому, кто окажется в этом облачке!

…В одной из старинных немецких легенд рассказывается история о крысином короле. Пугает фигура этого «короля» — сросшиеся хвостами десятки крыс!

Кажется, чистейшей воды выдумка, далекая от реальности. Но нет, нашелся такой «король» в действительности, и именно у крыс. В некоторых норах обнаруживают животных, соединенных вместе хвостами, причем так, что разъединить их очень трудно.

Когда зоологи поближе ознакомились с этим парадоксом живой природы, выяснилось, что хвосты не срослись, а склеены каким-то неизвестным веществом. Наблюдается такое явление только у черных крыс.

Крысиный «король» совершенно беспомощен. Склеенных хвостами зверьков надо кормить. Они не могут покинуть нору.

И «подданные» исправно несут свое бремя — приносят пищу, а при необходимости даже защищают своего «короля» от врагов. Вопреки биологической целесообразности крысы бережно поддерживают жизнь паразита, не способного к размножению.

Общеизвестно: млекопитающие ходят по земле, рыбы плавают в воде, птицы летают по воздуху. Однако так бывает не везде.

Летающая собака, летающая ящерица, летающая лягушка… Все они существуют в природе.

Летающая собака, собственно говоря, не собака, а летучая мышь. Некоторые их виды, живущие, например, на Яве, удивительно похожи головой на наших четвероногих друзей. Летающие собаки — калонги — достигают 40 сантиметров в длину, а размах их крыльев бывает до полутора метров.

Днем они спят в пещерах или на деревьях, завернувшись, словно в плащ, в свои крылья. Наступает вечер — и многие тысячи этих вредителей садов летят кормиться. Летят они плавно, медленно, совершая перелеты до 50 километров. Опускаются на фруктовые деревья и высасывают сок из плодов.

…Притаившись в листве, неподвижно сидит на сучке маленький летающий дракон. На фоне серой коры он почти незаметен. Но вот мимо летит бабочка. Дракон прыгает — и на лету хватает бабочку. Во время прыжка вытягиваются, распрямляясь, подвижные ребра — они расправляют широкие складки кожи по бокам туловища, и на этих складках-крыльях зверек перелетает на соседнее дерево. Летающие ящерицы-драконы способны пролетать до 25 метров, ловко огибая ветки и другие препятствия.

На деревьях в тропиках можно встретить и рыб. В мангровых зарослях Явы и в некоторых других жарких странах водятся пучеглазые рыбы-прыгуны. Они настолько ловки, что умудряются ловить в воздухе насекомых. Другая рыба, анабас-ползун, ползает по суше и даже взбирается на высокие деревья.

Пернатые, ходящие на четырех ногах… Есть и такие в природе. В Южной Америке живет птица гаоцин. Ее птенцы, до того как научатся летать, бегают на четвереньках, пользуясь крыльями как передними ногами. На концах крыльев есть пальцы, снабженные когтями.

Кто не знает, как не любят воду кошки. Но, оказывается, есть среди кошачьих и такая разновидность, для которой вода — родная стихия. Эти красивые белые кошки живут на земном шаре только в одном месте — по берегам озера Ван, в Турции. Даже не по берегам, а просто в воде. Они часами купаются, отлично плавают. Даже спят в воде, где-нибудь в маленьком заливчике: вода, прогретая солнцем, так располагает к дремоте.

…Бабочки, которые кричат, — слышали про таких? И еще как кричат! Эти легкокрылые создания, как ни странно, с незапамятных времен слывут у многих народов потусторонними существами. После того как в 1883 году в Зондском проливе взорвался вулкан Кракатау, у берегов Явы появились массы мигрирующих бабочек. Яванцы были единодушны: это появились души погибших при вулканическом извержении.

В народе с особым страхом относятся к одной из самых крупных бабочек, встречающихся в Европе, под названием «мертвая голова». На ее темной спинке действительно можно разглядеть рисунок, напоминающий череп. По народному поверью, если эта бабочка влетает, боже упаси, в комнату, где лежит больной, — дела его плохи.

Еще хуже, если она начинает кричать. Ее крик — отпевание покойника!

А кричит «мертвая голова» поразительно. Может кричать на лету. Если Се поймать и посадить в коробку, она примется кричать еще сильнее. А если взять бабочку в руку и надавить, послышится совершенно отчаянный писк. Он похож на тот, какой издает детская кукла, — резкий, пронзительный.

Известный французский физик и зоолог Реомюр, заинтересовавшись «мертвой головой», отдал немало времени ее изучению. Вот что он писал об этом насекомом:

«Бабочки, во всяком случае те, которых я знаю, — самые безмолвные из всех животных. Если они и издают какой-либо звук, то лишь своими крылышками, да и то в полете. Эта же, когда ползет, издает звук… Мне удалось установить, что ни трение крылышек друг о друга, или о брюшко, или о грудь, ни трение брюшка о грудь, ни трение суставов тут совершенно ни при чем».

Ученый исследовал все части тела, которыми другие насекомые — цикады, сверчки, кузнечики, мухи — жужжат, скрипят или стрекочут. Тщетно. Оставалось одно: предположить, что писк «мертвой головы» исходит «оттуда же, откуда обычно исходят подобные звуки».

Однако прошло еще много десятков лет, прежде чем загадка была окончательно раскрыта. Добрался до истины в 1920 году зоолог Прелл. Он понял, что роль голосовых связок играет у бабочки особый нарост на внутренней поверхности верхней губы. Позднее ученые записали голос «мертвой головы» на сверхчувствительный магнитофон и подробно исследовали его.

Среди насекомых эта бабочка единственная в своем роде. Ни у кого из ее многочисленных близких и дальних родственников «настоящего голоса» нет.

Есть, правда, одна существенная разница между голосом высших животных и писком удивительной бабочки: наши голосовые связки вибрируют от воздуха, который мы выдыхаем, а у бабочки писк образуется за счет воздуха, который засасывается в пищеварительный канал. Но ведь бабочки, в отличие от нас, и не дышат через рот.

…Булки, растущие на дереве. Конечно, этот образ в какой-то степени преувеличение, но не столь уж большое.

Дерево это называют хлебным, и его плоды, испеченные на углях или на раскаленных камнях, по вкусу очень напоминают наш пшеничный хлеб. Каждая «неиспеченная булка», выросшая на дереве, весьма внушительна по размерам — с голову человека, а то и больше. Иные плоды весят до 30 килограммов.

По внешнему виду хлебное дерево несколько напоминает наш дуб. Плодоносит беспрерывно в течение девяти месяцев, с ноября по июль, одни «булки» созревают, другие развиваются. Плодов так много, что 5–7 деревьев могут прокормить большую семью. Недаром жители островов Тихого и Индийского океанов считают кокосовую пальму и хлебное дерево своими поильцами и кормильцами.

Дерево с булками — растение культурное. Размножают его черенками и отводками. Плоды съедобны как в зрелом виде, так и недозрелые.

Незрелые пекут в золе, как картошку. Запеченная мякоть таких плодов очень вкусна и питательна, но хлебом она пока не пахнет. Только когда плод созрел, из него выпекают настоящие хлебные булки.

Процесс этот уже более сложен. Сначала созревшие плоды толкут в больших деревянных ступках. Полученное тесто разрезают на куски и, соединяя их в связки, заворачивают в пальмовые листья. Это в запас. А если потребуется испечь «булку», отдельные куски хлебного теста поджаривают на раскаленных камнях.

А коровье дерево? Что вы о нем знаете? Ботаники относят его к семейству тутовых. Как настоящая корова, оно дает… молоко: это густой, приятный на вкус и на запах сок. Дерево выделяет свое «молоко» из коры, если сделать небольшой надрез. Правда, по химическому составу оно сильно отличается от того, что дают нам домашние животные. Но питательность его очень высока, и у жителей тропиков сок коровьего дерева входит в рацион. Тем более что при желании из «молока» можно получить… «мясо»: при кипячении сок сгущается и по аромату начинает походить на свежее мясо.

В Северной Африке растет дерево, которое местные жители неодобрительно именуют «чертовым». По-видимому, это вызвано тем, что, в отличие от всех других растений, «чертово дерево» светится по ночам. Суеверные люди убеждены, что дело тут не обходится без «нечистой силы». Однако причина свечения давно выяснена — в коре этого дерева очень много светящихся в темноте фосфорных соединений. Ночью под «чертовым деревом» можно свободно читать!

Среди необычных деревьев стоит вспомнить и неопалимую купину. Поднесите к ней горящую спичку, и куст вспыхнет ярким пламенем. Вспыхнет и тут же гаснет. Зеленые листья остаются не тронутыми огнем. Секрет «неопалимой» давно раскрыт — это эфироносное растение. Листья его выделяют летучие вещества — эфиры, которые вспыхивают и горят, словно порох. А если вы прикоснетесь к листьям неопалимой купины голой рукой, мелкие эфирные капельки обожгут кожу.

Конечно, это горящее и не сгорающее растение когда-то почиталось как чудесное, священное. Рассказывает о неопалимом кустарнике и Библия.

Много их, очень много необычных, «чудесных» представителей живой природы на Земле. Но чудесными они кажутся лишь до тех пор, пока остаются незнакомцами, пока мы не знаем их сущности.

Рассекреченное наукой, чудо неизменно умирает.

А кукуруза любит золото

Самое настоящее золото, без обмана. Обнаружили это случайно. Химики поинтересовались, какие металлы останутся в золе, если сжечь стебли кукурузы. И, к своему удивлению, нашли там золото. Откуда? Естественно, из почвы. Бросились исследовать ее. Нашли золото и в почве, но совсем немного.

Выходит, кукуруза «неравнодушна» к благородному металлу? Да, так именно и оказалось. Питаясь различными веществами, а точнее говоря, растворами различных солей, находящимися в почве, растения, помимо самых необходимых для их жизни веществ — таких, как азот, калий, фосфор, кислород, — извлекают и многие другие элементы. Причем извлекают выборочно, можно сказать, каждое по своему вкусу.

Кукурузе, как уже сказано, нравится золото. Полынь предпочитает марганец, красный мухомор — ванадий. Фиалки обожают цинк. А растение, которое называют мохнатой грудницей, старается накопить в своем организме побольше никеля, но, что интересно, само при этом становится уродливым.

Однажды в Новой Зеландии произошла любопытная история. На одном из пастбищ для скота были посеяны кормовые травы. Урожай обещал быть неважным, растения стояли чахлые, низкорослые. И вдруг на поле произошло необычайное: среди желтеющей травы появились островки буйной ярко-зеленой растительности. Странно было то, что островки пересекали все пастбище так, словно по нему прошло какое-то неведомое существо, оставив на месте своих следов густую, высокую растительность.

Кое-кому из местных жителей это казалось настоящим чудом. Но когда разобрались, все объяснилось вполне естественным образом. Богатый фермер, хозяин соседнего пастбища, решил подкормить травы раствором солей молибдена. Работник, который проводил подкормку, обычно ходил домой через первое пастбище. В этот день он шел по траве в сапогах, забрызганных раствором молибдена. И там, где он ступал, вскоре поднялась буйная яркая зелень.

Дело в том, что добавки химического элемента молибдена в почву значительно ускоряют развитие растений, придают им новые силы для роста.

Какую роль в жизни растений играют различные элементы, наука еще досконально не знает. Правда, многое уже и выяснено. Хлопчатнику, например, очень полезен кобальт. Соли этого металла, внесенные на поля хлопчатника, увеличивают урожай на 4–6 центнеров с гектара. А некоторые лекарственные травы, получая кобальтовую пищу, растут прямо как на дрожжах — урожайность их возрастает в 4–5 раз!

Малокровие у людей известно всем. А у растений? Есть оно и у них. Это когда растению не хватает химического элемента магния. Летом, в самую нору расцвета природы, иной раз даже весной листья начинают терять свою зеленую окраску, желтеют и умирают. А причина в том, что корни растения перестали получать в необходимом количестве магний, который входит в состав хлорофилла.

Многим растениям для нормальной жизнедеятельности необходимы медь и бор, цинк и марганец…

Мы уже говорили о молибдене. Выяснилось, что без этого элемента нарушается азотный обмен растений. Небольшие количества молибдата аммония, всего лишь 100 граммов на гектар, внесенные с семенами или путем внекорневой подкормки, дают поразительный эффект: урожай клеверного сена повышается на 8—10 центнеров с гектара, а урожай зерна, гороха, бобов и вики — на 4–5 центнеров с гектара. В урожае резко возрастает содержание белков.

Бесспорно, что и все другие химические элементы, извлекаемые растениями из почвы, в какой-то мере необходимы этим живым организмам, помогают им в борьбе за существование. Но сейчас нас интересует еще один вопрос, очень важный для народного хозяйства: а нельзя ли, пользуясь «привязанностью» некоторых растений к определенным химическим элементам, скажем, к тому же золоту, искать месторождения ценных металлов?

В самом деле, корни многих растений уходят на десятки сантиметров, на метры и даже десятки метров вглубь. Словно насосы, они оттягивают из земли растворы различных веществ. Ну, а если тут, совсем недалеко от поверхности, окажутся залежи цинка или марганца? Понятно, что произойдет. Стоит появиться тут фиалке, и она постарается насытиться любимым цинком до предела. А полынь, в свою очередь, не преминет вволю попитаться марганцем. И если сравнить содержание цинка и марганца в этих растениях, то оно окажется куда больше обычного.

Определить содержание металлов в растениях не так уж сложно. Для этого ветки и листья сжигают в особых электрических печах, а оставшуюся золу подвергают химическому анализу. Выяснилось, что в ней содержится, скажем, много марганца — ищите залежи этого элемента там, где были взяты для анализа цветы полыни.

Конечно, для таких поисков надо хорошо знать «вкус» различных растений. Геологи и ботаники теперь уже составили обширный список, заглядывая в который можно вести разведку многих полезных ископаемых. Так, помимо кукурузы, к золоту «питает слабость» жимолость. И если искать месторождение золота с помощью кукурузы вряд ли целесообразно — это растение сажает человек — то жимолость, выросшая в дикой природе, может навести на след золотых россыпей, пригодных для промышленной эксплуатации. Рассказывают, что по этому признаку золотоискатели Квинсленда, в Австралии, искали места, богатые золотом.

Замечено и такое: болотный хвощ способен накопить золота до 600 граммов и более в каждой тонне золы, тогда как в почве, где он произрастает, содержится всего 0,1 грамма на тонну.

Теперь уже сформировалась новая отрасль научного поиска — индикационная геоботаника, которая помогает геологам в поисках природных богатств. В Казахстане растения помогли обнаружить крупное месторождение меди. Сообщил об этом «качин патрена» — многолетнее растение с мелкими розовыми цветами, родственное всем известной гвоздике. С помощью наших зеленых друзей открыты залежи молибдена в Армении, никеля и кобальта на Южном Урале и в Тувинской автономной республике.

Очень ценным веществом в наши дни является селен. Месторождений этого элемента немного. Селен очень дорог. И здесь помогло растение, правда совсем неожиданным образом. В один из засушливых годов фермеры Соединенных Штатов Америки перегоняли скот на новые пастбища. По пути внезапно начался падеж животных. Позднее был обнаружен виновник — им оказалась трава астрагал, которую ели животные в пути. А в ней обнаружили селен, который и отравил скот.

Содержание этого элемента в астрагале достигает 0,4 процента, так что его выгодно добывать прямо из травы. Один гектар, засеянный астрагалом, может дать до 25 килограммов очень ценного элемента.

В золе свеклы и табака химики находят иногда другой очень ценный металл современности — литий. В некоторых морских растениях накапливается в сотню раз больше радия, чем содержится в окружающей воде. Даже обыкновенная сосна, если ее как следует «расспросить», может подсказать, где искать бериллиевые руды. Если она растет где-то в районе таких залежей, в ее коре вы обнаружите в 300 раз больше бериллия, чем на любом участке вокруг.

А есть и такие растения, которые уже своим внешним видом говорят специалисту о подземных кладах. Скажем, эмольция калифорнийская. Сизые цветы этого растения сигнализируют: «Здесь ищите медь». Посмотришь на них в другом месте, а они лимонного цвета, — значит, тут прячется цинк.

Помогают растения и при поисках подземных вод. Они могут даже подсказать, какая вода — обычная питьевая или минеральная — находится под ногами. Трава вейник и тростник — верный признак воды, залегающей не глубже метра под землей. Верблюжья колючка вместе с кустами тамариска указывает на присутствие минерализованной воды.

Даже отсутствие растительности может иной раз оказать геологу добрую услугу. Голая земля — признак того, что в этом районе может находиться месторождение платины…

Вот сколько «чудес» могут продемонстрировать нам обычные, всем знакомые растения, если проникнуть в их «химическую кладовую»!

Похвальное слово чесноку

Наверное, для молодого ученого это открытие было совсем неожиданным. Во всяком случае, оно было далеко от его основных интересов.

Специальностью и увлечением Бориса Петровича Токина была наука, изучающая развитие зародышей живых организмов, — эмбриология. А он сказал новое слово в ботанике, науке о растениях.

Ученый открыл, что все высшие растения выделяют и могут выделять особые летучие вещества для самозащиты. Вещества эти убивают многих болезнетворных микробов, подавляют рост некоторых микроорганизмов, повышают невосприимчивость растений и животных к различным заразным заболеваниям.

Они получили название «фитонциды» (по-гречески «фитон» — растение и по-латински «цидо» — убиваю).

Можно сказать, что это открытие как бы выдало «научный паспорт» народному опыту, который уже многие века хорошо знал лечебные свойства таких растений, как лук и чеснок, редька и красный перец, можжевельник и черемша. С давних пор наши предки — славяне, питаясь главным образом черным хлебом с квасом да редькой с чесноком, спасали себя от многих эпидемических заболеваний. Фитонциды помогали им стойко сопротивляться возбудителям таких заразных болезней, как дизентерия, брюшной тиф, чума и холера.

В Древнем Египте на строительстве пирамид рабы получали в качестве укрепляющего здоровье средства чеснок.

Проведенные уже в наше время исследования показали, что фитонциды чеснока за пять минут убивают таких стойких микробов, как возбудители туберкулеза.

О том, насколько убийственным может быть действие летучих выделений у некоторых растений, можно судить на примере всем известной черемухи. Фитонциды, выделяемые ее листьями, в лабораторных условиях в первую же секунду несут смерть мухам и комарам. И не удивительно: ведь в листьях черемухи содержится, кроме всего прочего, такой быстродействующий яд, как синильная кислота.

Вот почему народная примета запрещает оставлять на ночь цветущую черемуху в той комнате, где спят люди. В то же время такие, например, комнатные растения, как герань, бегония, мелкоцветная хризантема, хорошо очищают воздух от многих микробов.

Ставился и такой опыт. Исследователь измельчал два грамма листьев лавровишневого дерева (у нас оно произрастает в Закавказье) и помещал их в закрытый сосуд вместе с крысой. Фитонциды, выделяемые листьями, умертвляли животное.

Особенно ядовиты летучие выделения некоторых южноафриканских водорослей — от них погибают даже крупные животные!

Нетрудно себе представить, что фитонциды одних растений могут губительно действовать и на другие растения. Древнеримский ученый Плиний Старший писал, что некоторые растения способны причинять вред своим запахом или соком. Так, редька или лавр, отмечал он, вредны для винограда. «Не любит виноград капусты и орешника; если они находятся поблизости, становится хилым и болезненным».

Так оно и оказалось. Например, некоторые сорта капусты настолько «не терпят» друг друга, что гибнут, посаженные вместе. Многие любители цветов, вероятно, знают, что орхидея и резеда угнетающе действуют на другие цветы. Нарциссы и ландыши плохо переносят соседство, а тюльпаны, наоборот, гораздо лучше себя чувствуют, если рядом находится хвойная веточка туи.

В лаборатории Б. П. Токина однажды неприязнь двух растений обнаружили чисто случайно. В комнату, где росли молодые лимонные деревца, принесли несколько ящиков с антоновскими яблоками. Через два дня цитрусовые потеряли все свои листья.

Что происходит с растениями, помещенными рядом? Каков внутренний механизм взаимодействия их фитонцидов? Каким путем они угнетают жизнедеятельность (или, наоборот, поднимают) своих соседей? Все это сейчас исследуют ученые. За время, прошедшее со дня открытия фитонцидов, мы узнали о них уже много ценного, многообещающего. Н. Миронова, изучая влияние фитонцидов на наш организм, показала, что они ускоряют заживление поврежденных тканей, улучшают обмен веществ, стимулируют деятельность сердца. В определенных дозах летучие «яды» растений благотворно воздействуют на работу желудка и кишечника, укрепляют нервную систему.

Открыты и изучены целебные свойства фитонцидов у многих растений. Например, летучие вещества тополиных почек и эвкалипта оказались хорошим «истребителем» вирусов гриппа. Великолепные фитонцидные свойства обнаружены у редьки черной.

В результате исследований кедра, бузины, пихты, рябины, щитовника, таволги и других растений теперь созданы новые медицинские препараты.

С незапамятных времен в Сибири и на Кавказе славилось лечебным действием многолетнее травянистое растение лук медвежий, или черемша. Ученые решили детально изучить это растение. Выяснилось, что фитонциды черемши обладают прямо-таки чудодейственными качествами.

Сок этого растения быстро останавливает кровотечение при ранении: раны с его помощью заживают за 5–6 дней.

Хорошо помогает настойка черемши при лечении хронической дизентерии. Фармацевтическая промышленность уже выпускает лечебные препараты из фитонцидов черемши. Действие этих препаратов на возбудителей многих инфекционных заболеваний иной раз посильнее антибиотиков.

В последние годы научная мысль нашла еще одну область применения фитонцидов как врагов различных микроорганизмов — они могут быть полезны в пищевой и консервной промышленности. Так, если при консервации продукта использовать растения с сильными фитонцидными свойствами, сроки хранения консервов увеличиваются. Требуется лишь при стерилизации продуктов сохранить «убойную силу» растений. Опыты показали, что, например, та же черемша лучше всего сохраняет от порчи консервированное мясо.

Интересные исследования были проведены с растительностью в Крыму. Ученые подсчитали, что один гектар хвойного леса (сосны и кипарисы) каждые сутки выделяют в атмосферу около четырех килограммов летучих веществ, а гектар можжевельника — до 30 килограммов. Нетрудно себе представить, как насыщен здесь воздух «витаминами здоровья».

Когда исследователи проверили на Южном берегу Крыма, как воздействуют на человека летучие вещества сосны, кипариса и лавровишни, они пришли к выводу, что фитонциды улучшают тканевое дыхание и помогают организму усваивать фосфор.

Мы еще не упомянули, пожалуй, о самой важной области, где фитонциды могут сказать свое слово, — сельском хозяйстве. Тем более что практика здесь уже давно показала их несомненное влияние при смешанных посевах. Так, в Молдавии и на Украине вместе с картофелем иногда сажают фасоль. Хорошими соседями кукурузы может быть та же фасоль или тыква.

Недавние исследования позволили выяснить новые интересные данные о роли фитонцидов в растительном царстве. Удалось, в частности, выяснить, что помидоры, посаженные рядом с викой, успешно выступают в роли лекарей при ее заболевании. Сок листьев семейства пасленовых оказался хорошим средством в борьбе с вирусом мозаики табака.

Начали применять фитонциды и как средство для протравливания семян. А советский ученый С. И. Чернобривенко изучал роль различных фитонцидов при выращивании сеянцев дуба. Сеянцы развивались в окружении нута, чечевицы, гречихи, овса и дыни. Что оказалось? Лучше всего они росли в соседстве с дыней и нутом. Гречиха и овес явно не нравились молодым дубкам — в конце осени они заметно отставали в росте, а там, где рядом поднялись овсы, листья на дубках даже пожелтели на месяц раньше.

Несомненно, что дальнейшие исследования в этом направлении могут дать много ценного для практики нашего лесоводства.

…К. Маркс когда-то писал о «каменистых тропах» познания мира. В этом образе хорошо отражена сама сущность научных поисков. Начиная с открытия, которое стоит исследователю многих лет упорного, всепоглощающего труда, каждый новый факт, новое наблюдение, новое обобщение постепенно обогащают, шлифуют наши знания в области, где еще вчера все было неизвестным.

Поговорим с растениями

Разговор с растениями… Человек спрашивает, а растение отвечает. Возможно ли такое?

Возможно. Разве не разговаривают с разными растениями, например, агроном или садовод? Удобряя землю, опыляя фруктовые деревья, они как бы спрашивают у своих подопечных, понравилось ли им. И растения «отвечают» урожаем: если урожай хороший, значит, подкормка пришлась по вкусу, а опыление избавило сад от вредителей.

Возможно, такой «диалог» и можно назвать разговором, возразит мне читатель, но ведь рамки его очень узкие, не спросишь растение ни о самочувствии, ни о том, любит ли оно музыку или, скажем, тишину. К тому же подобный разговор совсем не похож на привычное нам общение — ответа на каждый вопрос надо ждать очень долго: спросишь весной, а ответ получишь только к осени.

Что ж, читатель прав. Подобный разговор не может удовлетворить в полной мере. О многом хотелось бы порасспросить наших зеленых друзей. Увы, они молчат.

Но так ли это? Скажем, та же музыка. Свое отношение к ней растения высказывают достаточно ясно и определенно, хотя и не говорят. Такие опыты проводили в разных странах — и получали удивительные результаты. Например, ежедневно по утрам исследователи устраивали для водяного растения элодеи 25-минутный концерт. Наблюдая под микроскопом за цитоплазмой листа, они убедились, что ее движения убыстряются. Только через несколько минут после того, как музыка замолкала, восстанавливался прежний ритм.

Серия подобных опытов поставлена с мимозой стыдливой. Высота мимоз, «слушавших» музыку, оказалась в полтора раза больше тех, которые содержались в таких же условиях, но «скучали» в тишине. «Музыкальные» растения были пышнее, гуще покрыты листьями и шипами.

Одно из объяснений этому замечательному явлению уже нащупано. Дело в том, что в потоке музыкальных звуков присутствуют и их неслышные собратья — ультразвуки. А ультразвуковые колебания воздуха заставляют жидкие питательные вещества двигаться по капиллярам-канальцам растения более энергично. Жизненный ритм ускоряется.

Некто Робертс, любитель-огородник из Англии, вырастил с помощью музыки огромный помидор. Ежедневно он надевал на зреющий плод радионаушники и «услаждал» его всевозможной музыкой. Помидор достиг почти двух килограммов веса.

Некоторые исследователи утверждают даже, что многие растения хорошо разбираются в музыкальных жанрах. Одним больше нравятся бодрящие марши, а другим — мелодии вальса.

Двое индийских исследователей, Сингх и Панниах, решили проверить, как действуют на «самочувствие» растений… танцы. Каждое утро Панниах в течение 15 минут танцевала перед подопытными растениями (это были бархатцы) один и тот же танец. Прошло несколько недель. И вот результат: бархатцы, перед которыми танцевала исследовательница, росли быстрее контрольных и зацвели на 15 дней раньше!

Все это на первый взгляд смахивает на выдумку, однако опыты индийских ученых были проверены и подтвердились.

О причине столь удивительного воздействия танцев на жизнь растений можно пока лишь догадываться. Возможно, тут действуют инфразвуковые колебания воздуха, которые возникают при танце и воздействуют на растение (об инфразвуках мы уже говорили раньше). Косвенно такой вывод подтверждают и другие опыты. Близ теплицы, где росли растения, запускали тихоходный электродвигатель, генерирующий инфразвуки. Вибрация при работе двигателя передавалась растениям, и они развивались заметно быстрее.

Ну, а нельзя ли все-таки «разговорить» растение? Можно! Ведь сейчас в распоряжении науки есть уже много таких приборов и методов исследования, о которых прежде приходилось только мечтать. Исследователи растительного царства открывают теперь все более поразительные вещи.

Подумаем над таким вопросом. На Земле существуют два мира живой природы: животные и растения. Каждый из них имеет свои характерные, специфические особенности, идет своим путем развития. В то же время — это один мир живой материи.

Между животными и растениями нет непроницаемой стены (кстати, точно так же, как нет четко обозначенной границы между живым и мертвым: состояние глубокого анабиоза, природа вирусов, семена растений, пролежавшие тысячелетия и возрожденные к жизни, — сколько тому примеров!). Известно много организмов, наглядно демонстрирующих диалектическое единство животного и растительного мира. Уж не говоря, скажем, о тех же растениях-хищниках, порой очень трудно, даже невозможно определить, к какому царству живой природы отнести найденное существо. И в этом — не парадокс природы, а ее глубокое содержание; ее материальное единство; единство общих законов эволюции органического мира.

Никак нельзя забывать и о том, что оба царства — животное и растительное — вышли когда-то из одного. Разве они не несут в своей природе единые черты живого вообще?

Несомненно, несут. Как несет вышедший из мира животных человек в себе — в генах, в психике, в физиологии — немало от своих четвероногих предков.

«Идя путем объективных исследований, — говорил И. П. Павлов, — мы постепенно дойдем до полного анализа того беспредельного приспособления во всем его объеме, которое составляет жизнь на Земле. Движение растений к свету и отыскивание истины путем математического анализа не есть ли, в сущности, явления одного и того же ряда? Не есть ли это последние звенья почти бесконечной цепи приспособлений, осуществляемых во всем живом мире?»

Все эти мысли в данном случае нужны нам для того, чтобы поставить интереснейший вопрос: что мы знаем о чувствах растений? Именно о чувствах — не столь уж важно, будем мы говорить о них в кавычках или без кавычек. А также о нервной системе, благодаря которой растения, как и животные, способны откликаться на внешние раздражители.

Что же они чувствуют, наши зеленые друзья?

Известный индийский ученый Джагдиш Бос был одним из первых, кто исследовал ответы растений на раздражения. В качестве «подопытного кролика» у него была мимоза. Затем он перешел на другие растения. Растения откликаются на многие воздействия из внешнего мира — таким был вывод исследователя.

Мимоза, после того как ей начинают причинять боль, стремится повернуть свои листья к экспериментатору той стороной, которая покрыта колючками. А когда Бос опрыскивал это растение водным раствором спирта (другими словами, водкой), мимоза беспорядочно перебирала листьями, и прибор с записывающим устройством, присоединенный к растению, чертил на бумажной ленте самые замысловатые кривые. Словно и в самом деле мимоза была пьяна!

«Мне удалось, — пишет Д. Бос, — получить от бессловесного растения красноречивую хронику внутренней жизни и переживаний… Самостоятельные записи, сделанные растением, говорят, что даже у высших животных нет таких проявлений, которые не были бы предвосхищены в жизни растений».

В нашей стране большие исследования с растениями проводил профессор И. Гунар. Он пришел к выводу, что любое растение в ответ на действия внешнего раздражителя переходит в возбужденное состояние. Этот вывод нуждался в широких экспериментальных подтверждениях. И Гунар вместе с молодым ученым В. Горчаковым начал работать над проблемой.

Растения фасоль, гречиха, горох — обычные из обычных. Их и выбрали объектами исследования. Не вдаваясь в подробности, скажем главное: эксперименты подтвердили догадку и теоретические выводы. Стоило приблизить к растению нагретое тело или воздействовать на него химическим раздражителем, как тут же следовал ответный сигнал в виде электрического импульса, который распространялся по растению и отмечался на экране осциллографа. Причем скорость этой ответной реакции соответствовала той, что и у нервной системы животных. Она достигала четырех метров в секунду.

Позднее В. Горчаков нашел более удачного «кролика» — тыкву. Дело в том, что у нее очень крупные токопроводящие каналы, с ними удобнее работать.

Исследователь выделял из тыквенного стебля токопроводящие пучки, присоединял к ним микроэлектроды, а затем различными способами раздражал корень растения. Стоило, например, подрезать его, как тут же от места, где растение почувствовало боль, сигнал поступал к микроэлектродам (30–40 сантиметров расстояния), и на экране осциллографа возникал всплеск. Растение словно вздрагивало подобно человеку, наткнувшемуся на острый предмет!

Вновь и вновь повторяется опыт. Изменяются условия. Результат все тот же: растения откликаются на внешние раздражения. У них есть то, что свойственно нервным клеткам.

Ученый ставит еще один опыт. Он помещает лист растения в камеру, в которой можно следить за составом газов, выделяемых листом в процессе обмена, и вновь раздражает корень. Лист приходит в возбужденное состояние, и приборы отмечают: состав газа, который выдыхает растение, изменился.

Новые и новые опыты… И вот перед нами уже довольно стройная картина чувствительности растительных организмов. Корни растения способны воспринимать химические раздражители, его стебли — механические воздействия, а листья скорее реагируют, если около них изменяется температура. Невольно напрашивается сравнение с отдельными органами чувств у животных!

В настоящее время опыты — самые разнообразные — с растениями ведутся уже во многих лабораториях мира. И чем больше накапливается у исследователей данных, тем тверже их вывод: растения столь же чувствительны, как и животные, как мы с вами.

Электронные приборы записывают, как они «протестуют» против насилия, «кричат», когда им причиняют боль. Особенно болезненно воспринимают такое испытание молодые побеги ячменя. Когда их корни обливали кипятком, они «отчаянно кричали» от боли.

Удивительно?

Бесспорно. Однако, с другой стороны, что тут «от лукавого»? Ничего! Достаточно согласиться лишь с одним: растения имеют свою, особую нервную систему, свои органы восприятия окружающего, характер которых нам неизвестен, — и тогда все встанет на свои места.

А то, что растения способны воспринимать окружающий мир, — истина столь же старая, как сам мир, в котором мы живем. Условия существования любого живого организма постоянно меняются. Если бы растения не имели органов чувств, не обладали средствами и системой передачи и обработки информации, они попросту не смогли бы выжить.

Стоит вспомнить весьма категоричное высказывание К. А. Тимирязева о сознании растений:

«Обладает ли растение сознанием? Но на этот вопрос мы ответим вопросом же: обладают ли им все животные? Если мы не откажем в нем всем животным, то почему же откажем в нем растению? А если мы откажем в нем простейшему животному, то скажите, где же, на какой ступени органической лестницы лежит этот порог сознания? Где та грань, за которой объект становится субъектом?»

О том, какие сюрпризы преподносят нам растения, свидетельствуют и недавние опыты московского профессора В. Пушкина. К исследованиям чувств растения он подошел совсем с другой стороны и обнаружил… Впрочем, не будем делать категорические выводы. Результаты эксперимента сами по себе столь поразительны, что лучше всего рассказать протокольно — так, как видел корреспондент, присутствуя при очередном опыте.

…В кресле сидит девушка. Рядом — врач-гипнотизер.

— Вы погружаетесь в сон, — говорит он. — Вы уже не видите окружающих вас людей. Вы ничего не слышите. Вам хорошо, уютно, спокойно. Вы прекрасно чувствуете себя в этом кресле, в этой комнате…

Глаза девушки закрываются.

— Таня, вы красивы! Вы очень красивы!

Радостная улыбка появляется на лице девушки. Ей приятно, что говорят о ее красоте. Ее это волнует. Это чувствуют участники опыта.

И тут все они видят то, ради чего ставился опыт. Энцефалограф, прикрепленный к листу герани, установленной на некотором расстоянии от Тани, «отзывается»! Перо его, чертившее дотоле прямую, резко дергается вверх. Цветок вместе с испытуемой «радуется» ее красоте.

После небольшого перерыва опыт повторяется. Теперь гипнотизер внушает девушке, наоборот, отрицательные эмоции:

— Вы на улице. Идет снег. Вы без пальто. Вам холодно. Очень холодно…

Спящая под гипнозом девушка ежится. Ее лихорадит. Не остается равнодушным и цветок, он «сопереживает» вместе с Таней.

Не один и не два дня ученый ставит эксперименты. И результат один — растения «чувствуют» человеческие эмоции: страх, радость, боль…

«Предположения о чувствительности растений, — говорит В. Пушкин, — высказывались в разное время различными учеными. В наших опытах мы впервые применили для „включения и выключения“ человеческих эмоций гипноз и впервые получили такие откровенно положительные ответы на вопросы о способностях растений „сопереживать“. Но хотя мы и имеем теперь эти доказательства, утверждать, что это открытие, пожалуй, рано. Гипотеза — так будет точнее…

Какие выводы можно сделать из опытов?

Прежде всего: живая растительная клетка реагирует на процессы, происходящие в нервной системе человека. Значит, существует некая общность процессов, которые происходят в клетках растительных и в клетках нервных.

Язык растительной клетки родствен языку клетки нервной.

Но ведь животные возникли позднее растений, их нервные клетки — более поздние образования, чем растительные. Отсюда можно сделать вывод, что информационная служба поведения животных возникла из информационной службы растительной клетки.

Таким образом, можно предположить, что и психика человека, какой бы сложной она ни была, восприятие человека, его мышление, память — все это в своей основе специализация той информационной службы, которая имеет место на уровне растительной клетки.

Этот вывод очень важен: он позволяет подойти к анализу происхождения нервной системы».

Поразмышляем и о следующем. Коль скоро наши зеленые друзья имеют свою, особую «нервную систему», логично думать, что они имеют и свой «мозг», то есть орган, способный координировать действия растений на основе информации, получаемой из внешнего мира. Известно, что еще Дарвин искал у растений этот командный пункт.

Существует ли такой орган у растения? Некоторые наблюдения говорят, что он есть, и даже не один. Управляющие центры могут находиться в корневой системе и в так называемых точках роста, в кончиках стеблей. Но это требует еще экспериментального подтверждения.

А «память» растений? Не свидетельствует ли она о том же самом? В Институте фотосинтеза и физиологии растений ее изучали у нескольких растений. Оказалось, что огурцы, фасоль, картофель, пшеница, лютик прекрасно «запоминают» частоту вспышек ксеноно-водородной лампы. После «обучения» (серии световых импульсов) растения воспроизводили заданный ритм с исключительной точностью.

Сигналы регистрировались полиграфами и энцефалографами, которые обычно применяются для записи биотоков мозга.

Время запоминания у разных растений было различным; лютик, например, «помнил» световой ритм 18 часов.

Да, несомненно, интереснейшие исследования с растениями надо продолжать. И кто знает, не стоим ли мы уже на пороге новых больших открытий науки, на этот раз в царстве наших бессловесных зеленых друзей.

Чудеса с рогулькой

История рогульки, вырезанной из ивы, ольхи или ореха, более чем любопытна. Еще в 1700 году некий Зайдлер описывал «магические» способности свежесрезанной рогульки и указывал, что с ее помощью можно найти спрятанные сокровища, пропавших людей, животных. Еще больше — «волшебный прутик» может определить, кто жив, кто мертв, кто здоров и кто болен. «Специалисты» могли с помощью этих магических штучек установить, кто из святых действительно свят, найти затопленные корабли, груженные серебром, помочь успешно ловить воров и убийц (!).

Как будто все ясно: перед нами — ординарное суеверие. Однако будем объективны. Поскольку мы обратились к истории, придется вспомнить и другое. В той же истории мы находим свидетельства, что в XV–XVIII веках в Германии, Чехии, Франции многие месторождения руд были открыты с помощью рогульки из лозы. Историки утверждают, например, что во Франции таким способом было открыто более 150 месторождений железа, золота, серебра, меди, цинка, свинца, серы, каменного угля. Занимались этим особые люди — лозоходцы.

Лозоходство было известно и на Руси. Люди вырезали из лозняка рогульку, брали ее за тонкие концы двумя руками, прижимая локти к бокам, и ходили… Если на их пути попадались залежи руды или скопления воды, свободный конец рогульки наклонялся вниз. Тут и копали. И находили искомое.

Нет, не все с «волшебным» прутиком ясно.

Не кроется ли здесь за мистической шелухой какое-то ценное зерно? Вспомним хотя бы тот известный науке факт, что павианы умеют разыскивать воду под землей. Во время большой засухи, когда все колодцы и озера пересыхают, людей выручают обезьяны: хозяин кормит павиана соленой пищей и пускает его искать подземную воду. Обычно обезьяна очень быстро находит место, где вода ближе к поверхности, и начинает скрести землю лапами.

Впрочем, что там обезьяны…

Начало XX столетия. Немецкие ученые направляют в Южную Африку экспедицию для поисков воды. Главное орудие поисков — прутик лозы. Более 20 тысяч километров проходит экспедиция за три года по безводным местам. В 163 местах ученые бурят по «указаниям» рогульки скважины и… в 79 процентах случаев находят воду.

Великая Отечественная война. Один из наших военных лагерей в Закавказье испытывает острую нехватку воды. Инженер Г. Кевхишвили, знакомый с народными способами поисков воды, решает испытать свои способности. Неожиданно для него самого палочка раз за разом указывает на одни и те же места. «Подозрительные» участки обследуют — и там действительно находят воду.

Предпринимаются попытки дать научное объяснение непонятному явлению. В 1912 году этим занималась комиссия Французской Академии наук. В 1947–1953 годах по поручению ЮНЕСКО эффект проверял голландский профессор Тромп. Комиссии подтвердили существование эффекта, но не смогли дать ему объяснение.

После войны энтузиасты решили проверить, насколько справедливы все подобные утверждения. Среди них был кандидат геолого-минералогических наук Н. Сочеванов. «Мы не открывали Америк, — пишет он, — мы просто решили проверить». И далее рассказывает, что дала проверка.

Первые опыты с палочкой-рогулькой проводились в Киргизии, неподалеку от озера Иссык-Куль, на земляной плотине, регулирующей сток реки Чу. На глубине 7—10 метров от поверхности плотины сквозь ее толщу просачивалась вода. С поверхности не было видно где, но местные гидрогеологи это знали. «Мы испытали тридцать человек, которые не знали ничего, и у четверых испытуемых в одном и том же месте палочка, зажатая в руках, отклонялась и пыталась развернуться».

Были проделаны десятки тысяч экспериментов в Забайкалье, Бурятии, Северной Киргизии, Казахстане, Закавказье, на Северном Кавказе и Кольском полуострове, под Ленинградом и Москвой. Исследователи проверили около 240 человек, и у 53-х из них четко проявился «эффект вращения». При этом рогулька работает только в свежесрезанном виде; стоит ей немного подсохнуть, как все «волшебные» свойства пропадают.

Экспериментаторы проводили исследования на месторождениях, геологические разрезы которых хорошо известны, — там, где знали о существовании подземных вод, а также на разных искусственных сооружениях. И выяснилось, что «биофизический эффект» — так назвали исследователи вращение рогульки — наблюдается над сульфидными рудными телами, скоплениями подземных вод, под линиями высоковольтных передач, над водопроводными магистралями, подземными газопроводами, рельсовыми путями и т. д.

И главное — результаты поддавались воспроизведению. А ведь это важнейший признак достоверности эксперимента.

Исследователи заменили рогульку, предмет, вообще говоря, весьма неопределенный, прямоугольной проволочной рамкой — что-то вроде буквы «П» с отогнутыми в стороны концами. Оказалось, и она способна приходить в движение. Даже сильнее. Если деревянная рогулька отклоняется от своего первоначального положения в лучшем случае на 90—120°, то рамка может вращаться в руках, совершая иной раз несколько полных оборотов. Сила ее вращения такова, что в местах особенно отчетливого проявления эффекта она способна поднимать подвешенную к ней 200-граммовую гирьку!

Обороты рамки можно считать, а это уже основа для точного эксперимента. Выяснилось, что на любом отрезке пути рамка совершает одинаковое количество оборотов, независимо от того, быстро или медленно шагает оператор. Значит, можно строить графики интенсивности вращения, сравнивать, что получается у человека-оператора через неделю, через месяц, сравнивать результаты разных людей.

«И результаты прекрасно совпадали, — пишут исследователи. — Другими словами, рамка вращается примерно в одних и тех же местах. Это уже определенно говорит о том, что движения рамки действительно связаны с какими-то физическими явлениями, происходящими в толще земли».

Теперь к тайне рогульки приобщились ученые разных специальностей. Ведь область исследований лежит на стыке геологии, физики и физиологии.

Многие данные говорят о том, что причина вращения рогульки связана с биотоками — электрическими импульсами, которые возникают в живом организме в ответ на внешние раздражения.

Установлен интересный факт воздействия на мозг оператора магнитного поля. Когда мощный подковообразный магнит приближался к затылку, эффект палочки заметно падал.

В какой-то мере выяснен вопрос о роли самого оператора. Оказалось, что далеко не всякий человек способен им быть. Вот, кстати, одно из сообщений, опубликованное в нашей печати:

«На конгрессе по медицинской генетике итальянский исследователь Э. Мессери сообщил о результатах изучения способности чувствовать под землей и воду и металлы. Из 70 человек в семьях восьми профессиональных водоискателей около половины обладали способностью „чувствовать“ подземные источники». Автор сообщения утверждает даже, что способность эта наследуется в соответствии с законами Менделя.

Можно предположить, что люди, обладающие этой способностью, и приобретали в древние времена славу пророков-водовидцев.

Как видно, в основе эффекта «волшебной» палочки значительную роль играет организм человека. По сути дела, рамка и человек-оператор — единый прибор. Но в чем же сущность эффекта палочки? Четкого однозначного ответа на этот вопрос пока нет. Существуют только гипотезы. Одни ученые считают, что в основе эффекта лежат магнитно-гидродинамические явления, в которых участвует, в частности, магнитное поле организма человека. Другие думают, что в основе эффекта лежат явления, связанные с гравитационным полем. Наконец, третьи полагают, что разгадку секрета нужно искать в электромагнитных силах человека, которые посылают определенные импульсы, и организм воспринимает их отражение…

Многие ученые вообще отрицают само существование биогеофизического эффекта. У человека, который несет рогульку, из-за нервного напряжения мышцы могут сокращаться самопроизвольно. При этом возможны случайные совпадения — прут вздрогнет или наклонится над объектом поиска.

Но как бы то ни было, круг сверхъестественных, мистических умозаключений уже разорван. Ничего чудесного, надприродного в «волшебной» рогульке нет. То, что раньше казалось результатом вмешательства сверхъестественных сил, стало явлением, объяснимым с точки зрения естественных причин.

«Исследователи земных недр все чаще стали использовать методы наблюдения на расстоянии — своеобразного дальновидения, — говорит профессор МГУ А. Огильви, — при этом они имеют дело не с самим изучаемым объектом, а лишь с реакцией тех или иных физических полей на его присутствие. К такому „методу дальновидения“, очевидно, может быть причислен и широко используемый в некоторых странах, но не имеющий пока убедительного научного обоснования способ поисков руд и подземных вод „искательной лозой“ или „волшебным прутом“. Действительно, здесь система „живой организм плюс проводящий контур“ реагирует на какие-то искажения электромагнитных или других, еще не ведомых нам физических полей, возникающих вблизи рудных залежей, скоплений движущихся подземных вод или разломов в пластах горных пород.

В этом нет ничего мистического — это просто очередная научная проблема, волнующая умы многих специалистов у нас и за рубежом. И кто знает, может быть, мы стоим сейчас накануне второго рождения самого древнего разведочного метода, метода, который, будучи поставлен на научную основу, позволит решить задачи, заставлявшие до сих пор отступать самые совершенные геофизические методы».

От себя добавим, что и сейчас — до того, как «эффект лозы» получит научное объяснение, — древний разведочный метод уже применяется в геологических поисках. В 1974 году в академическом журнале «Геология рудных месторождений» сообщалось о результатах такого применения. В различных районах страны работает около сорока групп, использующих биофизический способ поисков.

В большинстве случаев поиск ведется, как и в старину, «походным порядком» — человек-оператор идет пешком. Но проверялись и другие способы — на автомашине, на вертолете и самолете. Обследовались значительные территории; поведение рамки записывалось на ленту самописца. Аэробиофизическая съемка была, в частности, проведена в одном из районов Карелии. Метод показал свою эффективность.

Хорошие результаты дал биофизический метод в Челябинской области при поисках пресной воды под землей. Там пользовались советами поисковиков-операторов с рамкой. В результате процент безводных скважин сократился вдвое.

Своеобразный экзамен «новый» поисковый метод прошел при определении подземных пустот. По заданию «Мосгражданпроекта» был проверен один из московских районов застройки. В конце XIX — начале XX века там разрабатывались залежи известняка, но о том, где находились подземные выработки, сведений не сохранилось; входы в них были взорваны и засыпаны. Биофизическая разведка обнаружила местонахождение четырех старых штолен, находящихся на глубине 10–12 метров…

Как видно, неизвестная (пока!) природа древнего засекреченного способа увидеть невидимое под землей не мешает применять его с большой пользой.

Отчего покраснел гусь

Живые краски в природе… Вам не приходилось с ними встречаться? Я познакомился с этими необычными красителями около тридцати лет назад.

Как-то ко мне в комнату — было это в одном из подмосковных городков — постучалась соседка. В руках она держала большого гуся, завернутого в бумагу.

— Вы ведь химик. Посмотрите, пожалуйста, что с ним случилось. Привезла вчера из деревни совсем хорошего гуся, только немного подсоленного, а сегодня… Такая жалость!..

Соседка развернула бумагу. Весь гусь был покрыт красными пятнами.

Я осторожно взял гуся. Он был липкий, покрытый какой-то слизью красного цвета.

— Никогда не слыхала, чтобы гуси так портились… Как покрасил кто. Такая жалость! — продолжала соседка. — И что с ним случилось?

Я с интересом осматривал птицу и не знал, что сказать.

— Может быть, вы таким его и купили? — осторожно заметил я.

Моя соседка обиделась:

— Что же, у меня глаз нет, что ли? Кто такую птицу брать будет! В руки взять неприятно, словно кровью какой вымазали.

Я достал лупу и попробовал рассмотреть красные пятна получше. Но и под лупой они выглядели так же — это была какая-то слизь красной окраски.

Нечего скрывать — испорченный гусь заинтересовал меня сильно.

— Знаете что, Анна Васильевна? Оставьте мне вашего гуся. Жарить его вы, наверное, не будете.

— Куда уж!

— Не стоит. Надо проверить, что это такое.

— Конечно, возьмите! Мне и самой интересно.

Что же это могло быть? С кем посоветоваться? И тут я вспомнил о своем старом друге, с которым мы вместе учились. Теперь он был микробиологом.

— Заходи! Буду очень рад, — сказал он мне, когда я позвонил ему по телефону. — Приходи прямо в лабораторию.

В тот же день я сидел в микробиологической лаборатории. Мы поговорили о прошедшем, вспомнили школу, учителей, старых друзей, а затем я показал ему злополучного гуся:

— Можешь ли ты мне сказать, чем заболел этот соленый гусь?

Мой друг надвинул на глаза очки, которые держались у него на лбу, и стал внимательно рассматривать птицу.

— Да, — сказал он через минуту, — «болезнь» как будто знакомая… Интересно… Сейчас проверим!

Он перенес небольшую частичку красной слизи на маленькое стеклышка и подошел к микроскопу.

— Ну конечно, микроб «красный микрококк».

— Значит, болезнь?

— Нет, не болезнь. Этот микроб безвреден…

Микробиолог посмотрел на меня и добавил:

— Ты, я думаю, знаешь, что микробы — это не только те бактерии, что вызывают заразные болезни. Многие виды микроорганизмов совершенно безвредны для человека. Мир микроорганизмов необычайно разнообразен. К ним относятся самые различные виды мельчайших растений и животных, а также различные плесени, дрожжевые грибки, мельчайшие водоросли… Микроб, который «выкрасил» твоего гуся, называется «красный микрококк».

— Об этом ты уже сказал.

— Да… Эти бактерии очень любят поваренную соль. Они живут в соленых водоемах.

— Все ясно! Эти микробы попали на гуся вместе с солью…

— …и на нем образовались колонии микробов. Вообще говоря, этот случай с гусем довольно редкое явление. За все годы своей работы я встречаюсь с ним второй раз. Но цветных микробов в природе очень много. Они бывают самых различных окрасок. Одни микробы образуют зеленые колонии, другие — желтые, синие, фиолетовые, черные. Каждый видал такие колонии, но чаще всего не обращал на них внимания. Вспомни, например, различные плесени, которые появляются на несвежих продуктах, на деревьях, на ягодах. Они бывают‘ и желтые, и коричневые, и зеленые. Это и есть колонии микробов… В районе Баку из некоторых нефтяных скважин фонтанирует вода розового цвета. Эта окраска живая. Ее создают бактерии пурпурного цвета, живущие в подземных водах… Или зеленый снег, который не раз наблюдали на севере. И здесь причина в микробах — мельчайших одноклеточных растениях зеленого цвета.

— Подожди, — прервал я его. — Когда-то я читал, что однажды моряки встречались с кровавым снегом. Это что? Те же микробы?

— Только они! Тут выступает микроб-первопузырник, одноклеточное растение красного цвета. Размножается он исключительно быстро и совсем не боится холода. Попадая на снег, первопузырник за одну ночь закрывает кроваво-красной пленкой большую площадь снега.

— Живые краски! — Я был искренне восхищен тем, что узнал от своего друга.

— Ну, уж если ты так заинтересовался моими живыми красками, тогда выслушай одну действительно очень интересную историю… Да вот, я тебе ее лучше прочту.

Он взял со стола одну из книг и прочел:

— «Одному из микробов кроваво-красного цвета суждено было заслужить печальную историческую известность.

По вине этого невинного микроба пролилось немало человеческой крови. Имя микроба — „чудесная палочка“. Эта палочка довольно широко распространена в природе; иногда она может развиваться на вареном картофеле, на бобах, на хлебе.

Если на хлебе появляются белые, зеленоватые, коричневые узоры плесеней, никто не удивляется. Но когда на хлебе возникают красные пятна, вызванные „чудесной палочкой“, фантазия невежд и религиозных фанатиков разыгрывается вовсю. Самый обыкновенный хлеб в их представлении превращается в „кровоточащий хлеб“, а красные пятна — в „кровь Христа“.

Иногда „чудесная палочка“ появлялась на так называемых гостиях — лепешках из пшеничного теста, которые католики употребляют при обряде причастия. Церковники истолковывали это как знак гнева божьего.

В 1383 году кровавыми пятнами покрылись гостии в церкви небольшого германского города Вильснак. Пятна смыли, но они вновь появились, в еще большем количестве. Слух о „вильснакском чуде“ быстро распространился и вызвал необычайное возбуждение среди населения. Церковники взвалили вину на еретиков, заявив, что те якобы прокалывали гостии и лепешки кровоточили. Началось массовое избиение безвинных людей…

Едва ли не самой значительной эпидемией „чудесной палочки“ была эпидемия, возникшая в августе 1819 года на севере Италии. В доме крестьянина Питарелло в Леньяро, близ Падуи, „кровавые“ пятна появились на кукурузной похлебке, простоявшей ночь в сыром месте. Испуганный крестьянин обратился к священнику, который тщетно пытался молитвами предохранить пищу от порчи. На следующий день красные пятна появились и на других пищевых продуктах.

Слух об этих чудесах быстро распространился, окрестные жители заволновались и стали стекаться отовсюду к дому Питарелло. Плохо пришлось бы несчастному крестьянину и его семье, но, к счастью, в Леньяро жил врач, человек умный и просвещенный. Он разобрался, в чем дело, и доказал, что причиной служат микробы красного цвета. Врач взял красную массу с зараженной похлебкой, перенес ее на свежую и этим вызвал заражение.

Чтобы окончательно убедить крестьян в том, что „кровавые“ пятна могут появляться и в „благочестивых“ домах, он заразил некоторые продукты в доме священника, на них тоже появились красные пятна. Для борьбы с этим „чудом“ вместо молитв врач применил более действенные меры — окуривание помещений сернистым газом…»

Теперь микроб «чудесной палочки» прекрасно изучен, — сказал микробиолог, закрывая книгу. — Мы настолько хорошо знаем этот микроб, что можем даже изменить его окраску. Например, сделать «чудесную палочку» коричневой, розовой или совсем бесцветной.

Так я познакомился с живыми красками в природе.

Пожалуй, не меньше меня заинтересовалась цветными микробами моя соседка, когда я рассказал ей, отчего покраснел ее подсоленный гусь.

— Скажите пожалуйста, какие вещи бывают!.. А ведь для тех, кто не знает, это настоящее чудо!

Да, природа нередко преподносит нам чудеса. Чудеса — если в них верить. А если разобраться? Во всех случаях вы обнаружите естественную причину чуда, его земные корни. Значит, это уже не чудо, а «чудо».

Микробы-красители много раз устрашали суеверных людей. В исторических хрониках можно прочесть о внезапно краснеющих водных источниках — озерах и реках. Так было в 787 году на одной из небольших итальянских речушек. В 110 году окрашивалась «кровью» вода в озере Ван. Упоминание о «кровавой» воде есть в Библии. Ветхий завет повествует, как Моисей показал фараону Египта чудо превращения воды в реке в красную жидкость, которая издавала зловоние, и в ней погибли все рыбы.

Постепенно ученые снимали покров божественности и с этого явления природы. Автор известной в XVII веке «Библии природы» Сваммердам рассказал в ней о «кровавой» воде, которую он видел во Франции, в одном из озер. Оказалось, что в этом озере обитало множество маленьких рачков-дафний, они-то и придавали столь пугающий цвет воде. Позднее водоемы с дафниями обнаруживали и в других странах — в Голландии, Швеции. Затем было выяснено, что кровавую окраску могут придавать воде мельчайшие водоросли, другие простейшие организмы.

Интересно, что «кровавые» озера чаще встречаются в горах. Почему? В поисках ответа ученые открыли, что мельчайшие организмы, придающие воде красный цвет, совсем не случайно имеют в своем теле красный пигмент. Оказывается, этот пигмент играет роль поглотителя опасных для живых существ ультрафиолетовых лучей солнца. А как известно, в горах таких лучей гораздо больше, чем внизу.

Кстати сказать, красные водоросли совсем не редкость в природе. Из огромного количества разновидностей этого семейства (всего их около 15 тысяч видов) ученые насчитывают примерно две тысячи, которые, размножившись, дают красный налет на камнях, песке, деревьях, а некоторые и на снегу.

Американский ученый-гляциолог Коль, изучая ледники Аляски, писал в своем дневнике: «Я видел феномен, который можно наблюдать только на прибрежных ледниках. Поверхность льда на протяжении многих километров была буровато-красного цвета». Лед был покрыт крошечными растениями, известными под названием «анцикломена». Их любимая «почва» — вечные льды. А ярко-красный снег создают крошечные водоросли с латинским названием «хламидомонас нивалис».

В Альпах и других местах можно увидеть иной раз снег, окрашенный в зеленую краску. В «зеленом цветении» снега виновны также водоросли-микробы. Но такой снег уже не так пугает людей. Ведь он не напоминает своим видом что-то зловещее. Как мы еще иногда подвластны эмоциям, связанным не с разумом, а с чем-то идущим от далеких-далеких предков!

Это — живые краски. А вот и живые цветы.

Перед вами — соцветие кораллового цвета в виде кисти, состоящей из множества мелких цветков, как у алоэ или гиацинта. Напрасно вы будете искать такое растение в природе. Кораллового цветка не существует. Каждый цветок, имеющий продолговатую форму, примерно один сантиметр в длину, при более пристальном рассмотрении оказывается… крылышком насекомого — цикады флаттиды.

Колония этих насекомых, живущих в Кении, цепляется за мертвую, высохшую ветку так естественно, что создает полное впечатление живого цветка. Встряхните его, и он рассыплется на глазах. Потревоженные цикады взлетят в воздух, напоминая рой мотыльков.

Через какое-то время они снова садятся на стебель растения, причем каждая цикада занимает свое прежнее место: живой цветок вновь расцветает!

Наблюдая за размножением этих маленьких созданий, исследователи обнаружили удивительную закономерность: в каждой ежедневной кладке яиц всегда оказывается по крайней мере одно яйцо, из которого развивается цикада не с коралловыми, а с зелеными крылышками, а из нескольких яиц появляются насекомые с крылышками промежуточных оттенков.

И действительно, если приглядеться к цветку-насекомому, то вы увидите на его кончике единственный зеленый бутон. Позади него находится полдюжины частично распустившихся «цветков» с коралловыми прожилками. А еще ниже на ветке основная масса цикад — все с крыльями чистейшего кораллового цвета.

Таким образом, в целом скопление насекомых производит полное впечатление соцветия, и это надежно скрывает их от глаз даже самых голодных птиц.

…Участником «чудес», подобных красному и зеленому цветению снега, нередко выступает ветер. Он разносит по земле великое множество микроорганизмов, пыли, спор растений.

Мельчайшие частички минералов, почвы ветры разносят на многие тысячи километров. Поднимет, скажем, ураган в Сахаре красноватую пыль пустыни и несет ее в Европу. Через день-два здесь, к великому удивлению людей, выпадают дожди, напоминающие кровь.

Так, розово-желтый снег, выпавший в Пензенской области в марте 1962 года, имел прямую связь с пыльными бурями, которые охватили в те дни Тунис и Ливию. В то время над Средиземным морем образовался циклон. Поднятая ветром в высокие слои атмосферы мелкая пыль северо-африканских пустынь отправилась в далекое северное путешествие.

А в начале нашего века планетарные ветры занесли африканскую пыль еще дальше. В марте 1901 года в один из дней в Сахаре разразилась сильнейшая песчаная буря. Спустя сутки в Тунисе в течение нескольких часов из воздуха выпадала песчаная пыль: днем на улице было так темно, что в домах зажигали огни. В тот же день и на следующий красноватая пыль выпала в Италии, Венгрии, Дании, Северной Германии. А еще через два дня красная африканская пыль была занесена ветром даже на Урал.

Убедиться в том, что дождевые капли окрашены частичками красной пыли, не так уж трудно. Но ведь суеверие не исследует и не рассуждает!

В Библии рассказывается о том, как бог послал голодающим израильтянам пищу в виде «манны небесной». Эта сказка родилась не на пустом месте. В Малой Азии, где жили древние евреи, произрастает лишайник леканора съедобная. Когда леканора созревает, она растрескивается и в виде небольших, очень легких шариков — «манных зерен» — рассыпается по земле. В голодные годы люди собирают этот лишайник, толкут и из полученной муки пекут хлеб. Ветер часто переносит зерна этого лишайника на далекие расстояния.

В тех же местах известен другой вид «манны небесной», по вкусу напоминающей мед. Этот питательный продукт выделяется из вечнозеленого растения тамариска. Воздушные течения нередко поднимают их высоко в воздух — вот вам и пища, даруемая небесами!

Вы помните полное название книги о приключениях моряка, оказавшегося на необитаемом острове?

Вот оно: «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо, моряка из Йорка, прожившего двадцать восемь лет в полном одиночестве на необитаемом острове у берегов Америки, близ устья реки Ориноко, куда он был выброшен кораблекрушением, во время которого весь экипаж корабля, кроме него, погиб, с изложением его неожиданного освобождения пиратами, написанное им самим».

Основой этой чудесной книги послужила подлинная история матроса Александра Селькирка, о которой Даниель Дефо узнал от мореплавателя Вудса Роджерса. Однако писатель в своем романе кое-что «приукрасил».

Селькирк прожил на необитаемом острове не двадцать восемь, а немногим более четырех лет. Остров, на котором он провел эти годы, был расположен не в устье реки Ориноко, в Карибском море, а на другой стороне Южно-Американского континента, в архипелаге Хуан-Фернандес, в Тихом океане.

Все началось с того, что матрос Селькирк повздорил с капитаном. Морские порядки тех времен были весьма суровы: не раздумывая долго, капитан высадил непокорного на остров Мас-а-Тьерра, мимо которого судно проходило; остров был необитаем. Селькирку оставили небольшой запас продовольствия, дали оружие и даже для компании обезьянку. Через 52 месяца к острову причалил корабль (возможно, по просьбе оставившего его здесь капитана), и матроса доставили в Англию.

Селькирк умер в возрасте 45 лет, уже после того, как вышло первое издание книги о приключениях Робинзона Крузо, и, конечно, никак не предполагал, не мог знать, насколько знаменитой станет история его одиночества на острове в архипелаге Хуан-Фернандес.

Сейчас на Мас-а-Тьерра уже постоянно живут люди. Они знают, что здесь когда-то побывал моряк, история которого рассказана в книге, но книгу большинство из них не читали по той причине, что они неграмотны.

А литературная слава героя романа Даниеля Дефо продолжает жить и волновать романтические души, зовет совершить свою неповторимую робинзонаду…

В начале 60-х годов один из журналистов французского радио решил повторить подвиг Робинзона Крузо. Скорее всего, им руководило желание прославиться. Захватив с собой на целый год продуктов питания, медикаменты, некоторые рабочие инструменты, а также — предусмотрительно — радиопередатчик, он перебрался на полинезийский островок Энао, в Тихом океане.

Поначалу все шло, как было задумано. Но уже скоро журналист понял, что не может сосуществовать с природой один на один. Все больше угнетало одиночество. Появились навязчивые мысли, физическое недомогание.

Журналист сопротивлялся недолго. Через четыре месяца он передал в эфир «SOS» и был вывезен на Маркизские острова, к людям.

Но охотники до робинзонады не переводятся. И сейчас не проходит года-двух, чтобы мировая печать не сообщала о новом Робинзоне, добровольно уединившемся на одном из островков Мирового океана. Большинство таких «чудаков» не выдерживают долгой изоляции от общества.

Однако бывают исключения.

В 1961 году моряки с военного американского корабля обнаружили на безлюдном острове Энкоридж полуголого человека. Была спущена шлюпка. Все были уверены, что человек оказался здесь в результате морской или воздушной катастрофы. Но когда спасатели студили на берег, «Робинзон» встретил их с полным равнодушием: «Очень сожалею, что не был уведомлен о вашем прибытии, прошу прощения за костюм…» Предложение вернуться к людям он отверг без размышлений.

Время от времени появляются сообщения и о робинзонах поневоле. Речь идет о потерпевших кораблекрушение. На долю этих людей нередко выпадают испытания, которых не выдержал бы и Робинзон Крузо. Вот недавняя история.

В июле 1962 года семнадцать полинезийских моряков отправились на маленьком суденышке с островов архипелага Тонга к берегам Новой Зеландии. Путь был не близкий — 1250 морских миль, но для людей, выросших у океана, такое путешествие было обычным.

Однако прошли сроки, судно не прибыло в порт назначения. Поиски не дали результатов. В книге морского регистра, куда было занесено судно «Туаикаепуа», появилась запись: «Пропал без вести».

…Катастрофа произошла на третий день после отплытия. Невиданной силы шторм обрушился на маленькое судно всей своей мощью. Моряки боролись как могли, но стихия была сильнее. Чудовищная волна, подняв на гребень «Туаикаепуа», кинула ее на рифы, и судно перестало существовать. Обломки следующая штормовая волна унесла в море.

Моряки спаслись только благодаря своему мужеству. Не теряя присутствия духа, они ловко и быстро добрались вплавь до маленького кораллового островка.

Наступившее утро осветило безрадостное положение спасшихся. Когда моряки собрали все, что удалось спасти с погибшего суденышка, стало ясно, в каком отчаянном положении они оказались. Несколько пачек галет. Резиновый шланг. Глиняный горшок. И шесть подмоченных спичек…

Осмотревшись, парни заметили на отмели остов погибшего корабля.

Нет ли там пищи?

Увы, это был старый японский траулер, лежащий здесь со времен прошедшей мировой войны. Все, что можно было с него взять, — это доски с обшивки. Капитан Фифита вместе со всей командой начал заготовку топлива. Доски, накрепко прибитые гвоздями, не поддавались. Голыми руками, даже зубами отдирали щепы для костра.

Теперь оставалась другая, не менее важная задача — суметь развести костер. Ведь спички были подмочены.

Просушили их на дне раковины. Первая попытка — и головка рассыпалась. Вторая — результат тот же. Третья. Четвертая. Пятая!.. И только шестая, последняя надежда на тепло и огонь, сжалилась над моряками.

Горящий костер ободрил людей. Нужно держаться, несмотря ни на что. В конце концов, их ведь будут искать. Должны искать. В этом районе проходят большие океанские корабли. Летают самолеты.

Кто-то предложил подумать о знаке, который был бы виден с воздуха. Моряки еще раз обследовали погибший траулер и… нашли банку с остатками белой краски.

Борт лежащего на боку траулера оказался вполне подходящим для того, чтобы написать на нем всем понятные буквы «SOS».

Огонь в костре поддерживали постоянно. Капитан расписал для всех членов экипажа вахты. Одни следили за огнем. Другие заготовляли топливо. Третьи отдыхали.

А как быть с пищей и водой?

Галеты кончились через десять дней. Оставалась одна надежда — ловить крабов и рыбу. После многих усилий смастерили некое подобие большой корзины, в которой вместо прутьев были использованы расщепленные ногтями те же доски с обшивки траулера. «Корзина» позволяла извлекать из океана зазевавшихся рыб.

Столь же плохо обстояло дело с водой. Надеяться на дождь? Но часты ли они здесь? Надо было что-то придумать. И капитан Фифита придумал. Используя резиновый шланг, он соорудил примитивный, но все же действующий перегонный куб. Теперь питьевую воду, пусть в небольшом количестве, можно было получать из морской.

…Прошел месяц. Исхудавшие люди часами смотрели на горизонт. Теперь их уже, наверное, ищут. Но шла неделя за неделей, горизонт был пуст.

Настал день, когда умер первый из моряков, самый слабый. Затем пришла очередь второго…

Все больше сказывалось истощение. Воды и пойманных в море животных хватало только на то, чтобы поддерживать жизнь. Капитан Фифита прилагал все силы к тому, чтобы поддерживать у своих товарищей бодрость и надежду. И он оказался прав.

Спасение пришло на четвертый месяц их пребывания на необитаемом островке. Летчики гидросамолета, летавшего высоко в небе, все-таки рассмотрели призыв о помощи, написанный на борту траулера.

Из семнадцати полинезийских моряков обратно на свой родной остров прибыло двенадцать. Так закончилась эта почти легендарная робинзонада наших дней.

…Теперь часто можно услышать: в XX веке прогресс науки и техники сделал земной шар как бы меньше — скоростные воздушные лайнеры в считанные часы могут доставить вас в любую часть света; с тем же успехом вы можете побывать почти в любом отдаленном уголке Земли, увидеть там экзотические деревья, редких животных…

Но не будем самообольщаться. Не так уж доступен, во всем ясен и близок наш мир, как он начинает многим теперь казаться. Есть в нем по-прежнему и недоступные «белые пятна» — географические и иные, — и не объясненные еще феномены мироздания, и влекущие к себе романтикой неизведанного, неожиданного и удивительного районы планеты.

Мир, как и прежде, влечет нас к себе своими уже раскрытыми и еще не раскрытыми тайнами, своими подлинными и мнимыми чудесами. И разве не причастна к познанию мира, его чудес робинзонада наших дней?

Многое, очень многое надежно скрывает в своих просторах Мировой океан Земли. Есть тут о чем и поговорить, и поразмыслить, когда речь заходит о чудесах и «чудесах» нашей планеты.

Совсем недавно началось наше знакомство с подводной географией морей и океанов, с обитателями их глубин. И сколько уже волнующих открытий! Огромные провалы и величайшие горные хребты. Богатейшие россыпи месторождений и диковинные живые существа, загадки морских потоков и жестоких атмосферных возмущений — такой предстает перед нами поистине огромная страна Океания.

Теперь, когда человек устремился к звездам и увидел свою родную планету с космической высоты, можно сказать уже с очевидностью: справедливее назвать ее Вода, нежели Земля. И не только потому, что Мировой океан представляет лицо нашей планеты куда заметнее, чем материки: сам по себе этот океан — мир более сложный, более многоликий, чем знакомая нам суша.

Когда-то в первозданных водоемах земного шара материя в своем развитии перешагнула великий порог природы — от неживого к живому. Потомки первых существ вышли на сушу и дали начало многочисленным представителям ее живого населения. Но самые пышные — удивительные и невиданные — побеги «древа жизни» остались в океане. О них, во многом удивительных и неповторимых, мы поговорим теперь подробнее. Но перед этим мне хочется вспомнить еще об одном феномене морской стихии, овеянном суровой морской действительностью, усыновленном историей освоения Океана, — о «бутылочной почте». Эта «почта» нередко питает суеверие и в наши дни — ведь она не забыта в стране Океании и сейчас.

Вспомните: в романе Жюля Верна «Дети капитана Гранта» его герои отправляются на поиски капитана после того, как в желудке пойманной акулы находят бутылку с сообщением людей, спасшихся при кораблекрушении.

Завязка романа Виктора Гюго «Человек, который смеется» также строится на бутылке, брошенной в море. Записка, извлеченная позднее из этой бутылки, решает судьбу героя книги.

Это в романах. А вот пример уже из реальной жизни. В начале прошлого века, когда на морских путях можно было иной раз повстречаться с пиратами, моряки с английского военного корабля выловили акулу и обнаружили в ее брюхе шкатулку с бумагами. А из бумаг явствовало, что уважаемый (только за богатство!) на Ямайке купец Э. Мак-Кормик — близкий сообщник известного пирата капитана Грэхема, судно которого было потоплено недалеко от того места, где выловили акулу с разоблачающими документами.

Жадность хищницы на сей раз сделала доброе дело. Полукупец-полупират пошел на виселицу.

Столь же решающую роль сыграла бутылка с запиской, брошенная в море командиром германского военного дирижабля О. Луве в 1916 году.

Дирижабль был сбит во время налета немцев на Лондон. Он упал в Северное море и некоторое время держался на поверхности. Заметив сигнальные ракеты, к подбитому цеппелину подошел английский патрульный тральщик «Король Георг V». Увидев, что немцев больше, чем людей на тральщике, его командир Фергюссон не стал спасать тонущих. Он сказал, что отправляется за помощью; тральщик скрылся в тумане. А через полчаса дирижабль пошел ко дну.

Прошло несколько месяцев. Военное счастье изменило Фергюссону. Тральщик захватили немцы, и его командир тут же предстал перед военным трибуналом.

Ему предъявили небольшой листок бумаги, на котором была описана встреча тральщика с дирижаблем и разговор между командирами. Как оказалось, эту записку выловили еще до того, как Фергюссон попал в плен. Его расстреляли «за преднамеренное убийство — отказ в помощи терпящим бедствие на море»…

Любопытно, что к почте Нептуна неоднократно прибегали люди, рассчитывая на счастливый случай. Вот, пожалуй, самый необычный и чрезвычайно редкий случай такого рода. Летом 1957 года матрос шведского торгового флота Викинг бросил в море близ Гибралтара бутылку, в которой без ложной скромности описал сам себя и просил девушку, которая выловит его послание, обязательно ответить ему. Конечно, если девушка красивая, добавил матрос.

И что вы думаете? Через полгода бутылка попала в руки дочери сицилийского рыбака. Она ответила незнакомому моряку, а через год состоялась их свадьба.

Но чаще всего «бутылочная почта» носит по морям-океанам сообщения о трагедиях в царстве Нептуна.

В 1942 году не вернулся к берегу небольшой катер с человеком на борту. Семь месяцев спустя недалеко от Сиднея была найдена бутылка с запиской владельца катера: «Если эта бутылка будет найдена, передайте, пожалуйста, записку моей жене Христине Дуглас, Пойнт-Пайпер, г. Сидней.

Конечно, ты удивишься, узнав, что произошло со мной. Отказал мотор — меня вынесло в открытое море. Прощай!»

Летом 1944 года на побережье штата Мэн в США нашли выброшенную морем бутылку. В ней сообщалась: «Наш корабль тонет. Наш SOS никто не слышит. Пришел конец. Быть может, это письмо когда-нибудь достигнет Соединенных Штатов». Удалось установить, что бутылку дослал экипаж морского истребителя «Битти», торпедированного немцами у Гибралтара 6 ноября 1943 года.

В 1953 году на побережье Тасмании подобрали бутылку с письмом двух австралийских солдат, которые в 1916 году плыли в Европу, чтобы принять участие в сражениях на франко-германском фронте. Мать одного из них узнала почерк своего сына. Он пал в бою в 1918 году — за 35 лет до этой находки.

35 лет шло послание двух солдат. И это еще далеко не рекорд медлительности океанской почты. Японский моряк Матсуяма отправился в 1784 году на поиски морских кладов. Судно погибло, люди оказались на коралловом рифе. Умирая от голода и жажды, Матсуяма нацарапал на щепке историю их плавания, запечатал ее в бутылку и доверил волнам. Океан с изумительной точностью принес бутылку на берег у деревни Хиратемура, где родился Матсуяма! Произошло это, однако, через полтораста лет после гибели кладоискателей.

Мне хочется здесь обратить внимание читателя не столько на медлительность почты Нептуна — ничего удивительного тут нет, множество бутылок с сообщениями вообще пропадает в океане, — сколько на поразительное, редкостное «попадание» морского послания именно в то место, куда оно и было направлено.

Повторю еще раз: каким же сильным, даже неоспоримым доводом в пользу существования потусторонних сил служат для иных суеверных людей вот такие совпадения. Казалось бы, ну что можно увидеть мистического в совпадении — пусть очень редком — двух разных явлений, событий? Однако для человека, склонного к тому, чтобы все непонятное, необыденное объяснять столь же необычно, подобные примеры — прямо-таки находка.

И вот что при этом интересно. Суеверный человек берет на свое «вооружение» далеко не каждое совпадение.

Чтобы вам была ясна моя мысль, приведу еще один случай из истории «бутылочной почты».

В 1952 году у берегов Австралии затонуло промысловое судно, шкипером на котором был А. Росс. Моряки спаслись, добравшись до ближайшего островка. Но радоваться было рано. На клочке земли, где они оказались, не было ни людей, ни пищи. Даже растительности. Впереди виделась голодная смерть.

В минуты отчаяния шкипер бросил в море бутылку, сообщая «всем, всем» о трагедии. Но Россу и его товарищам вторично повезло. Около острова появился рыбацкий траулер и подобрал моряков.

После всех переживаний старый шкипер решил провести остаток своих дней на суше. Купил на берегу моря в Новой Англии домишко и зажил новой жизнью.

Прошло три года. В один из теплых весенних дней он гулял по берегу моря. Набегающие волны перекатывали бутылку, обросшую водорослями. Старый шкипер открыл ее — в ней лежало его собственное послание!

Теперь сравните оба случая. По всем законам математики как первый, так и второй — очень редкое совпадение двух событий. Вероятность совпадения, по логике вещей, одного порядка. Однако мистик ухватится за первый случай и, скорее всего, не обратит внимания на второй. И понятно почему. Ведь в одном случае письмо попадает «чудесным образом» туда, где родился человек, его пославший, причем сам он давно умер, но «рука судьбы» приносит его землякам весть о смерти блудного сына.

А случай с Россом? Тут, как говорится, нет душещипательных данных для подобных размышлений. Удивительно, конечно, что бутылка проплыла тысячи миль и попала в руки того, кто ее бросил в океан, но о чем это говорит? Простое совпадение, и ничего более. Человек этот жив, а то, что он выловил в море свое собственное послание? Что ж, бывает… Мыслей о потусторонних силах, о «руке судьбы» здесь не появляется. Не правда ли, над этим стоит поразмыслить? Ну, а если говорить о рекорде медлительности «бутылочной почты», то, пожалуй, его следует отдать… Христофору Колумбу.

В середине прошлого века матросы брига «Грифтен» запасались балластными камнями у берегов Гибралтара. На глаза попался предмет, напоминавший бочонок. Внутри оказался кокосовый орех, залитый смолой. Раскололи орех, в нем лежало, полностью сохранившись, послание Колумба испанской короне. Он спешил сообщить о гибели каравеллы «Санта Мария» и об отказе в повиновении испанских кормчих на каравелле «Нинья».

Письмо великого мореплавателя вручили испанской королеве Изабелле II почти через 360 лет после его отправления.

Вот еще один интересный вопрос: какие расстояния преодолевают бутылки, брошенные в море?

Ответим фактами. В 1952 году у британских берегов была найдена бутылка, которую три с половиной года назад бросили в океан в Мельбурне (Австралия). За это время бутылка проделала путь длиною в 13 000 миль.

Еще большее расстояние прошла бутылка, которую потом прозвали «Летучим голландцем». Правда, тут было поставлено особое условие. Немецкая научная экспедиция Оросила ее в воду в южной части Индийского океана в 1929 году. Карточка, которую легко было прочесть, не вынимая из запечатанной бутылки, призывала того, в чьи руки попадет находка, немедленно вернуть ее морю и сообщить, где и когда это произошло.

Сначала бутылку нашли у побережья Южной Америки. Затем ее еще несколько раз вылавливали и, прочтя записку, бросали в воду. Бутылка прошла мыс Горн, попала в Атлантический океан, а затем снова в Индийский. Она оказалась почти в том самом месте, откуда начались ее странствия.

Наконец в 1935 году эта великая путешественница закончила свои странствования в Австралии. За 2447 дней она прошла 16 800 морских миль!

Пути, по которым путешествуют почтовые бутылки, очень трудно предугадать заранее. Однажды на бразильском побережье бросили в океан две одинаковые бутылки. Одну из них течение увлекло на восток, и ее нашли на африканском берегу, а другая поплыла на северо-запад и закончила свое путешествие в Никарагуа. В другом случае бутылки, брошенные за борт в центре Атлантического океана, через 350 дней оказались на берегу Франции в нескольких сантиметрах одна от другой…

А теперь о морских обитателях. О том, что жители морских просторов далеко не молчаливы, уже известно. Старая поговорка «Нем, как рыба» может служить хорошим примером того, как бывают иной раз ошибочны «истины», признанные всеми. Подводный мир оказался настолько болтливым, что для изучения звуковых сигналов, которые издают рыбы и морские животные, потребуются еще годы и годы.

…Изучая жизнь моря, океанологи обратили внимание на загадочные звуковые сигналы, которые временами улавливаются специальными приборами. По характеру они напоминают шум волн, но шум этот значительно более мощный. Звуки то периодически повторялись, то вдруг пропадали, а затем их слышали уже в другом месте. Можно было подумать, что сигналы подает какое-то живое существо. Но какое?

Слышали эти звуки чаще всего на Севере и у берегов Антарктиды. Там и решил искать разгадку американский ученый Р. Уокер. Для своих поисков он использовал небольшой дирижабль.

Летая над океаном, Уокер не только записал (находясь в воздухе) неизвестные сигналы, но и установил, что источник звуков часто движется. Сомнений не оставалось: «разговаривают» какие-то живые обитатели моря. И не какая-то мелюзга — очень уж мощные звуки.

Ученый провел под волнами Северной Атлантики более двухсот часов и наконец решил загадку: источником неведомых звуков оказались киты, самые большие из живущих на Земле животных. Но что это были за звуки! Они не имели никакого отношения к «разговорам» обитателей океана. Ритмические звуки, улавливаемые приборами ученых, были… сердцебиением морских исполинов.

Удары сердца можно услышать лишь тогда, когда кит подкрепляет свои силы пищей. В это время он широко открывает рот, чтобы заглотать мелких рыбок и животных. Вот в такие моменты удары его могучего сердца и передаются в окружающую среду.

О том, насколько велик этот живой насос, судите сами: сердце у некоторых видов семейства китов весит более полутонны, а его мощность достигает 10 лошадиных сил.

Какой же могучей силой обладает сам хозяин такого сердца!

И действительно, эти животные поражают наше воображение. «Трудно описать ощущения человека, который впервые встречается в воде с китом, — говорит Жак-Ив Кусто. — Прежде всего вас ошеломляют размеры кита. Они превосходят все, что человек привык видеть в мире животных, превосходят все, что он себе представлял. Вы не просто удивлены — вы не верите своим глазам. Разум бунтует, аквалангист спрашивает себя, что это — сон, галлюцинация? При первой встрече кит наводит на вас ужас. Его не сравнишь ни с каким наземным животным».

О том, сколь громадны эти исполины, могут рассказать некоторые сравнения. Во рту гренландского кита свободно разместится индийский слон. Блювал (синий или голубой кит), самый крупный среди китовых, бывает тяжелее пятидесяти африканских слонов. У зубатого кита — кашалота каждый зуб весит полтора килограмма, а язык у голубого кита — около трех тонн. Самое мощное оружие у голиафов моря — их хвост. Подсчитано, что его мощь равнозначна пятисотсильной машине. А сила самого кита? Однажды у Азорских островов загарпуненный кашалот тянул судно китобоев со скоростью 20 узлов.

А знаете ли вы, какими рождаются и как растут у китов дети? Размеры однодневного «малыша» у голубого кита семь метров. Питаясь молоком матери, он ежесуточно прибавляет в весе более ста килограммов. Через шесть месяцев китенок вымахивает уже в шестнадцатиметрового гиганта, но продолжает оставаться «младенцем», сосет материнское молоко. Взрослые голубые киты достигают 30 метров и весят 150 тонн. Бывалые китобои рассказывали, что встречали и таких, что тянули на 250–300 тонн.

Все киты плотоядны. Питаются они живыми организмами. И в каких количествах! На суше эти гиганты попросту умерли бы с голоду. Только в море изобилие жизни дает им возможность ежедневно насыщаться. Вес пищи измеряется тоннами. Например, молодой подрастающий финвал (кит-полосатик) потребляет в день до трех с половиной тонн планктона.

По свидетельству того же Ж.-И. Кусто, пасущийся финвал с его огромной распахнутой пастью — «одно из самых грозных и величественных зрелищ, какие видит в море аквалангист». Один из членов его экспедиции наблюдал такую картину в Индийском океане. Сначала пасть кита была закрыта, видны губы и вытянутое, почти плоское рыло. Вдруг на глазах у человека пасть раскрылась, и он увидел какой-то жуткий черно-белый крут — цедильный аппарат финвала. Тут же вход в эту живую пещеру беззвучно сомкнулся, даже не всколыхнув воду. И снова — плоская голова, хранящая свои тайны.

Финвал в этот раз ничего не съел. А когда ест? Нижняя челюсть опущена, и тонны воды с находящимся в ней кормом наполняют огромный рот. Затем пасть захлопывается, «зоб» сокращается, и вода процеживается через так называемые усы, прикрепленные к верхней челюсти. Все, что остается во рту — рачки, медузы, мелкая рыбешка, — проглатывается.

Так питаются финвалы и многие другие члены семейства морских исполинов. Однако не все. У кашалотов, например, совсем другой стол. Это хищники. Им все годится — тюлени и скаты, акулы и кальмары. Особенно кальмары. На кашалотный вкус, это самая изысканная пища. Правда, далеко не всегда безопасная. Хорошо, если размеры кальмара невелики. С таким легко справиться — заглотать, и вся забота. Но в океанских глубинах, куда кашалоты любят спускаться в поисках кальмаров, можно встретить и грозного противника. Скажем, «малютку», которого однажды обнаружили в желудке кашалота, — длина его была 10 метров!

Конечно, такой кальмар отнюдь не легкая добыча для кита. У него превосходно развитая нервная система, отличное зрение, железы, выделяющие яд. Нападая на противника, кит спешит его заглотать, но это далеко не всегда удается. Поединок двух гигантов с их совершенно различным оружием превосходит все, что мы можем себе представить. Кальмар старается закупорить присосками глаза и дыхало кашалота, рвет его клювом; кит же спешит подняться к поверхности, неся на голове тяжеленную добычу. Страшные зубы кашалота рвут тело жертвы, но до жизненно важных органов кальмара нелегко добраться. Зубам тот противопоставляет огромные щупальца с присосками и страшный клюв…

Схватку двух таких исполинов видел английский китобой и исследователь Буллен. Сначала это выглядело как… извержение подводного вулкана. «Взглянув в бинокль, — пишет Буллен, — я убедился, что ни вулкан, ни землетрясение не имели ничего общего с тем, что происходило в океане. Но силы, действовавшие там, были столь огромны, что меня можно извинить за первое предположение: очень большой кашалот сцепился в смертельной схватке с гигантским кальмаром, почти таким же большим, как он сам. Казалось, что бесконечные щупальца спрута опутали сплошной сеткой все тело противника. Даже рядом со зловеще черной головой кашалота голова спрута казалась таким ужасным предметом, который не всегда приснится и в кошмарном сне. Огромные и выпученные глаза на мертвенно-бледном фоне тела кальмара делали его похожим на чудовищного призрака».

Несмотря на давнее знакомство человека с китами, очень многое в жизни этих удивительных животных остается неизвестным, неясным и загадочным.

Когда-то предки китов жили на земле, передвигаясь на четырех лапах. Постепенно суша, где они обитали, была завоевана морем, и животным пришлось приспособиться к новым условиям. Передние конечности превратились в плавники, задние лапы исчезли совсем. Теперь в скелете кита можно обнаружить лишь небольшие костные остатки этих лап. Однако самые большие изменения коснулись других органов. Попав в воду, животные должны были научиться ориентироваться в среде, где видимость достигает в лучшем случае 20–30 метров, а чаще просто отсутствует.

Как находить пищу на глубине в сотни и тысячи метров, где ни зрение, ни обоняние (которые, кстати, почти отсутствуют у китообразных) не помощники? Как держаться вместе в случае опасности, как находить друг друга? Киты прекрасно умеют это делать. Однако на вопрос, что им помогает, ясного ответа нет. По-видимому, главную роль здесь играют звуки.

Киты живут и действуют в мире звуков. Об их «разговорах» писал еще Аристотель, но от утверждения великого натуралиста древности отмахивались, как от легенды. Только когда появились подводные микрофоны, было открыто, что в воде нет безмолвия. Люди услышали крики кашалотов, свист и кряканье дельфинов, трели усатых китов. Песня почти вымершего горбатого кита напоминает приглушенный кларнет и волынку. Серый кит монотонно щелкает. Оглушающе «поет» огромный спермацетовый кит. Он посылает в пространство звуки, равные по силе реву реактивного двигателя, работающего на полную мощность, когда человек находится в 5–6 метрах от этого двигателя!

Одни звуки у китов служат для ориентации и «ощупывания» окружающей среды (эхолокация), другие — для «разговоров» между собой. Когда, например, серый кит издает свои «щелчки», то они, отражаясь, помогают находить стаи рыб, придерживаться нужного направления, определять глубину дна или близость берега.

Никто толком еще не знает, как выглядит и каким образом функционирует речевой аппарат китов. Лишенные голосовых связок, они тем не менее разговаривают и поют. А отраженные звуковые сигналы рассказывают им об окружающем.

«Похрюкивая», кашалоты слышат и определяют местонахождение друг друга на расстоянии нескольких морских миль. Вот почему иногда можно встретить детеныша довольно далеко от родителей — они все время отлично знают, где тот находится. И детеныш знает, где мама и папа.

Некоторые биологи, изучающие морских животных, утверждают, что крик горбача в Северном Ледовитом океане может быть услышан его сородичем у экватора! Проверить это опытным путем невозможно, но факты таковы, что по силе звучания «пение» горбачей действительно должно быть слышно на огромных расстояниях.

Исключительно разнообразен «язык» горбачей. Сотрудники «китовой экспедиции» Ж.-И. Кусто отчетливо различали до тысячи звучаний, доступных человеческому слуху. Тембр, сила звука, частоты создавали бесконечное разнообразие. Тут и трели, и скрипы, и что-то вроде мышиного писка, мычание, олений рев. Иногда мычания накладывались друг на друга, но каждый сигнал явно был кому-то адресован.

«Понимая, как нелепо применять человеческую мерку при оценке действий и звучаний представителей других видов, — пишет Кусто, — все же трудно совсем отвлечься от непосредственных впечатлений. Когда слушаешь ночной „разговор“ китов, не сомневаешься в их способности общаться между собой, в том, что они не просто издают бессмысленные звуки, а обмениваются мыслями и мнениями. Возможно, я и мои друзья провели слишком много времени в обществе китов; может быть, мы стали жертвами иллюзии. Но как иначе объяснить чередование „реплик“ и все это разнообразие модуляций? И уж, во всяком случае, нельзя отрицать, что идет обмен сигналами и киты подтверждают друг другу прием, один кит что-то „говорит“, а другой отвечает».

Думаю, отмечает доктор биологических наук А. Яблоков, знаток морских млекопитающих, что предположение, в достаточно осторожной форме высказанное Ж.-И. Кусто, об обмене определенными сигналами между горбачами не далеко от действительности. Всякий, кому приходилось слышать эти удивительные рулады горбачей или многоголосье белух (не говоря уж о неисчерпаемом многообразии звуков у таких дельфинов, как афалина), все эти чередующиеся, как бы перекликающиеся, подхватывающие друг друга звуки, не усомнится в том, что тут не просто обмен примитивными сигналами, но и обмен мыслями, значение которых для нас пока остается тайной за семью печатями.

Об этой тайне — уме и языке животных — мы еще будем говорить подробнее в последней главе книги. Как бы она ни казалась иным предубежденным людям неправомочной в своей основе, в копилке наших знаний о живой природе собирается все больше фактов, которые ставят под сомнение «аксиому», что только Homo sapiens — единственное разумное существо на Земле. Новые факты, новые исследования показывают, что для столь безоговорочного утверждения, в сущности, нет оснований. Зоопсихологи, например, — ученые, изучающие психику высших животных, — находят теперь много убедительных подтверждений разумного поведения обезьян и собак, дельфинов и слонов… «Разумного» — даже с точки зрения человека. Но ведь в мире живых существ, несомненно, возможны и иные формы разумной деятельности, резко отличной от нашей, возможен совсем иной образ мышления. Своим, особым разумом могут обладать киты и дельфины.

Косвенно об этом говорит большой, хорошо развитый мозг китообразных. Как и все прочие органы, он должен отвечать каким-то потребностям. Но каким? Тут-то и приходит на ум мысль об общении китов друг с другом. Их «разговоры» требуют большого объема памяти, развитого мозга. Немалой сообразительности требует и эхолокация.

Известны отрывочные сведения о разумных — по видимости — поступках китов. Так, в эпоху парусных кораблей они почти всегда уходили от китобоев в сторону против ветра, словно понимая, что в этом случае их труднее догнать. По рассказам тех же китобоев, сородичи загарпуненного кита окружают его и пытаются перекусить гарпун или линь…

Впрочем, этого еще далеко не достаточно, чтобы сделать однозначный вывод о разуме представителей китообразных. Они остаются большой загадкой для человека.

В этом отношении экспедиция Ж.-И. Кусто на исследовательском корабле «Калипсо» дала науке очень много ценнейших, ранее неизвестных сведений о жизни исполинов моря. Люди впервые встречались с китами в непосредственной близости. Часами и сутками наблюдали за их поведением. Снимали на кинопленку, иной раз прямо в упор. Даже плавали бок о бок, схватившись за плавники или забравшись на спину. И единодушно отмечали «разумное» поведение этих животных, подлинного чуда океана. «Кашалоты, которые плавали вокруг „Калипсо“, отнюдь не производили впечатления тупых, безмозглых тварей. Их связывали друг с другом вполне осмысленные взаимоотношения. Можно было даже выделить индивидуальные черты характера: кто-то из них был смелее, кто-то опасливее, кто-то смышленее остальных. Что лежит в основе — интуиция, инстинкт? Возможно. Но как докопаться до истины, когда перед тобой десятки существ весом от 30 до 60 тонн, форменные торы мышц, костей и жира?»

Правда, о разуме китов иной раз гуляют по свету выдумки. Вспомните необыкновенную историю с китами-«самоубийцами». О ней много раз сообщали удивленным читателям газеты. Время от времени где-нибудь на океанском побережье вдруг находят десятки и сотни мертвых китов. Что случилось? А, видите ли, животные в порыве отчаяния решили сознательно выброситься на берег. Почему? Неизвестно. Здесь их ожидает скорая смерть. Огромный вес тела сдавливает легкие, и дышать становится невозможно.

Наверное, такое «объяснение» не стоит обсуждать всерьез. Есть другое, более разумное предположение о причине «самоубийства» морских исполинов. Животные гибнут, потеряв способность ориентироваться в воде. Другими словами, трагедия происходит, когда отказывает эхолокационный аппарат. Не слыша ответного звука-эха, киты, не снижая скорости, плывут вперед, и, если скорость велика, а впереди береговая отмель, их гибель неизбежна. Огромное животное по инерции выталкивается на берег, откуда ему уже не выбраться назад.

В 1973 году английские исследователи дали подтверждение этой гипотезе. Они обследовали выбросившихся на пляж дельфинов и обнаружили в области головы нематод— паразитов, которые вызывают в организме серьезные нарушения. В том же году американские ученые нашли нематод и у выброшенных на берег зубатых китов. Воздушные мешки черепа и внутренние уши «самоубийц» кишели нематодами. А в желудке было пусто. Как видно, поражение аппарата эхолокации у животных было настолько велико, что они уже не могли ни добывать корм, ни ориентироваться в воде. Тот факт, что киты не теряли друг друга, позволяет предположить, что они еще не потеряли слух и могли общаться между собой.

И еще об одной крайне любопытной и столь же маловероятной истории, в которой главным действующим лицом выступает кашалот. О ней стоит вспомнить уже потому, что история эта с «большой бородой». Впервые о ней поведал миру автор мало кому известной книги «Китобойный промысел, его опасности и выгоды», напечатанной в Англии в конце прошлого века. Позднее фантастическую историю пересказывали в различных изданиях, в разных странах неоднократно. В 1958 году об этом уже забытом случае вспомнили в одном из канадских журналов. В 1959 году о нем поведал журнал «Вокруг света», а еще через год-два — английский и американские журналы…

О какой же истории идет речь?

В феврале 1891 года английское китобойное судно «Звезда Востока» промышляло кашалотов у Фолклендских островов. Моряки на двух вельботах атаковали встреченного исполина. Раненный гарпуном кит сокрушительным ударом хвоста разбил одну из лодок. В ярости он хватает в рот ее обломки… Подошедший на помощь второй вельбот добил кита. Из восьми китобоев, бывших на разбитом вельботе, недосчитались двух человек.

Два часа спустя моряки приступили к работе по разделке туши, закрепленной цепями у борта судна. Еще через несколько часов они добрались до желудка. Не веря собственным глазам, они увидели внутри одного из пропавших товарищей, Джеймса Бартли, в полной сохранности, живого! Он был без сознания, но скоро с помощью врача пришел в себя и открыл глаза. Но тут же моряки увидели, что спасенный никого не узнает, бессвязно бормочет.

Чудом оставшегося в живых (ну как тут не вспомнить библейский рассказ о старце Ионе, проглоченном китом и прожившем в нем три дня и три ночи!) окружают вниманием, дают ему полный отдых. Через двадцать дней он выздоравливает. О прошлом напоминает только неестественно бледная, сморщенная кожа на лице и кистях рук.

И тогда Бартли рассказывает о пережитом. Отчетливо он запомнил лишь первые минуты своего пребывания в желудке кашалота. О том, как его кит проглотил, ничего не ведал. Почувствовал лишь, что скользит по какой-то слизистой трубе ногами вперед. Стенки трубы судорожно сжимались. Затем стало свободнее. Отвратительно, до тошноты пахло. Под ногами плескалась зловонная жидкость. Пытался найти в кромешной тьме какой-нибудь выход, но всюду натыкался на покрытую слизью преграду. Где же он?! И тут молнией блеснула страшная мысль: его проглотил кашалот. От ужаса моряк потерял сознание. Пришел в себя он уже на корабле…

Когда китобои вернулись домой, в английских газетах был напечатан сенсационный репортаж о человеке, побывавшем в чреве кита. Позднее все это невероятное происшествие обрастает подробностями, сочиненными уже газетными репортерами. Сам Бартли куда-то исчезает.

Такая вот история… Возможна ли она? Несколько лет назад на этот вопрос редакция журнала «Техника — молодежи» попросила ответить старшего научного сотрудника Института океанологии Академии наук СССР С. Клумова. Вот что он ответил.

Кашалот мог проглотить человека, но трудно допустить, чтобы на теле жертвы не оказалось никаких следов острых зубов животного. В статьях о современном «Ионе» называют разные сроки его пребывания в желудке кита — от 2 часов до 16. Можно с уверенностью сказать, что цифра 16 ближе к действительности: за 2–3 часа невозможно пришвартовать убитого кита к борту корабля и успеть разделать его тушу. И тут встает главный вопрос: мог ли проглоченный человек оставаться живым в течение многих часов, используя для дыхания тот воздух, который находился в закрытом желудке? Простые подсчеты показывают, что этого воздуха не хватило бы даже на два часа, не говоря уж о том, что температура в желудке кита была никак не меньше 38–39 градусов тепла. 16 часов в парной бане почти без воздуха… Ни одного шанса на то, чтобы выжить, у китобоя Бартли не было — таков вывод ученого.

Что ж, у нас нет никаких оснований не верить заключению специалиста. Смущает, пожалуй, только одно обстоятельство: среди, кто занимался выяснением истины в рассказе о китобое Бартли, нет единодушия. Перед вами еще три заключения:

«Я, думаю, что отчет, сделанный английским капитаном и его командой, заслуживает того, чтобы ему поверили. Известно много случаев, когда кашалоты в ярости предсмертной агонии глотали людей. Но это первый в истории нашего времени случай, когда жертва осталась живой и невредимой».

Доктор М. де Парвиль, «Журналь де деба», 1914 год.

«После долгого и тщательного изучения этого вопроса я считаю, что этот единственный случай (кстати, он подтвержден крупными авторитетами) заслуживает того, чтобы быть опубликованным во всех подробностях».

Обозреватель морской печати Давид Ганстон, «Нотикл Мэгазин», 1961 год.

«Я думаю, что этот случай совершенно неправдоподобен. Об этом уже писали в нашей прессе, и сообщенные факты не вызвали доверия».

Член-корреспондент АН СССР Л. А. Зенкевич, 1965 год.

Вот и получается, что у иного человека остается маленькое сомнение: а может быть, все-таки такое чудо было? Как нам иногда еще хочется, чтобы в жизни происходили чудеса! Вы не согласны?

Легенда о «Великом змее»

В книге, повествующей о чудесах мироздания, наверное, не стоит обходить знаменитого «Морского змея», который до наших дней порождает немало вымыслов, обильно сдобренных суеверием.

Тут же оговоримся. Морские змеи — не новость для науки. Они живут во многих тропических морях и отличаются особой ядовитостью. Но по своим размерам не могут кого-либо удивить — самые крупные едва достигают двух метров.

Не о них речь. Большая морская змея, судя по всем описаниям, совсем не змея, а скорее «родственник» Несси и ей подобных. Так что и тут мы встречаемся с выходцами из мира древних рептилий.

История чудо-животного прослеживается до времен древнего мира. О нем писали Аристотель и Эврипид. Десятки сообщений об этом неуловимом обитателе моря можно встретить в хрониках и исторических трудах средних веков. Правда, многие сообщения выглядят чистейшей сказкой. Чего стоит, например, рассказ из книги «Свойства вещей» (автор — монах Бартоломей), переведенной с английского почти на все европейские языки. «Дракон, — писал Бартоломей, — является самым большим из всех змеев, часто он выходит из своей пещеры, подымается в воздух, своим движением он производит сильный ветер, и море вздувается от его жала, и он имеет гребень, и он высовывает свой язык, и он имеет зубы, как пилу, и сила его заключается не только в зубах, но и в хвосте, и он причиняет боль не только укусом, но и жалом. Он убивает всех, кого встречает на своем пути. Часто четверо или пятеро их соединяют вместе свои хвосты и подымают вверх свои головы и несутся над морем в поисках добычи. Между слонами и драконами происходит вечная война, ибо дракон бьет слона своим хвостом, а слон опрокидывает дракона своим хоботом… Причина, почему дракон жаждет крови слона, заключается в том, что последняя холодна и дракон стремится охладить себя ею. Иероним говорит, что дракон представляет собой животное, страдающее вечной жаждой, и поэтому он всегда держит открытой свою пасть против ветра, чтобы таким образом утишать огонь своей жажды. Вот почему, когда он видит корабли, несущиеся на всех парусах, он летит против них, чтобы попасть под струю холодного ветра, и опрокидывает их».

Проходят века господства мистики, и о морских змеях рассказывают уже протокольным языком записей в судовых журналах.

«Когда наше внимание было привлечено предметом, появившимся на поверхности моря, мы решили, что это огромная змея. Я не заметил никаких конечностей, служивших животному для передвижения в воде, и никаких признаков горизонтального движения. Оно быстро прошло на таком близком расстоянии, на котором я мог узнать знакомого человека невооруженным глазом. Скорость его движения была в пределах 12–15 миль в час. Мы видели голову змеи на протяжении двадцати минут» (из записи капитана английского военного корабля «Дедалус», 1848 год).

«Движение плоских плавников у животного было как у черепахи, и оно напоминало огромного тюленя. Корабль находился на широте острова Сицилия, в Средиземном море. Одни считали, что это животное — ихтиозавр, другие склонны были видеть в нем гигантскую черепаху» (запись в судовом журнале корабля «Осборн», 1877 год).

«Сначала все решили, что это кит, но, когда приблизились к животному, поняли, что о ките не могло быть и речи. Животное было черного цвета, длиной в 15 метров. Голова, похожая на голову аллигатора, поднималась на 7–8 метров над водой. На туловище много горбов» (из рассказа американских рыбаков с судна «Нью-Бедфорд», 1964 год)…

Не будем пересказывать другие встречи с морским монстром. Их множество — каждый год всё новые и новые очевидцы сообщают о встречах с таинственным незнакомцем.

Директор зоологического сада в Гааге профессор Удеманц собрал в своей книге несколько таких свидетельств и даже присвоил неуловимому животному латинское имя — «мегофиас». Он подчеркивает, что встречи с мегофиасом происходят ежегодно. «Великого Морского змея» видят рыбаки и пассажиры океанских судов, военные моряки, ученые…

Иногда этому помогает даже стихия. Так было в 1932 году, когда у берегов Северной Америки произошло сильное землетрясение. Море выбросило на берег множество трупов морских животных и среди них — «змея». У него была заостренная голова, в пасти торчали зубы. А в 1947 году на западном берегу острова Ванкувер, в Атлантике, нашли скелет животного, напоминавшего загадочного змея. Скелет лежал на берегу, хвост — в воде. Голова походила на голову барана, позвоночник в длину достигал 12 метров.

Уже много лет изучением этой загадки живой природы занимается выдающийся бельгийский зоолог Б. Эйвельманс. «Тот факт, что эти животные существуют, — говорит он, — у меня не вызывает сомнения. Дальнейшее их изучение — проблема весьма серьезная. Мне кажется, что легенда о морском змее зародилась потому, что людям приходилось встречаться с разными (еще неизвестно, какими) очень большими животными змеевидной формы, принадлежащими к различным классам: рыбам, пресмыкающимся, млекопитающим».

Так что же все-таки можно сказать о «Великом змее»: существует он в действительности или же, подобно многим другим «чудесам», является вымыслом, не достойным того, чтобы о нем вести серьезный научный разговор?

Истина здесь лежит, как это часто бывает, где-то между крайними точками зрения. Нет и не будет ничего невероятного, если «Морской змей» будет наконец обнаружен со всей очевидностью, то есть когда в руках (именно в руках!) ученых окажется хотя бы один экземпляр этого зверя, пусть даже не сохранившийся целиком, и, главное, когда его скелет, его шкура будут изучены со всей тщательностью специалиста-исследователя. Пока этого нет, наш незнакомец остается «под подозрением».

Между тем к делу о «змее» подшиваются всё новые свидетельские показания. Так, около трех лет назад в радиограмме с китобойной базы «Советская Россия» корреспондент ТАСС Избенко сообщал о том, что наши летчики, поднимаясь на вертолете в воздух в антарктических широтах Индийского океана, дважды наблюдали животных, похожих на исполинских змеев 10–15 метров в длину «Змей» спокойно лежал почти на поверхности моря. Пилот вертолета снизился на 30 метров. Наблюдатель Долженко с помощью бинокля определил его окраску — светло-коричневого цвета; толщина туловища достигала одного метра; были замечены конвульсивные движения. Через несколько минут пилот вертолета и наблюдатель увидели второго «змея». На глаз его длина определена в пятнадцать метров…

Пытаясь прояснить загадку «Великого Морского змея», американец доктор Р. Мензис из университета Дьюка попытался поймать его… на удочку. «Я знаю, что некоторые рассказы о морских чудищах и морских змеях звучат нелепо, говорит он. — Но было бы не менее нелепо и отмахнуться от них, даже не попытавшись отыскать эти чудовища… Я пробовал в буквальном смысле выудить одно такое существо с помощью огромного двухфутового крючка. Наживкой служил крупный кальмар, который утолил бы аппетит любого гиганта. Когда я вытащил крючок, он, несмотря на всю его прочность и величину, был сильно погнут».

Кстати, в интервью «Огонька», о котором мы говорили, Н. Зенкевич коснулся и встреч с неизвестными животными в Мировом океане: «Мои коллеги кое-что мне рассказывали. Например, один из экспериментов, связанный с сейсмикой, потребовал взрыва на большой глубине в океане. Так вот, после взрыва мой товарищ— заметьте, биолог — внезапно увидел, как на расстоянии около полукилометра за кормой научно-исследовательского судна поднялось над водой какое-то огромное туловище и через мгновение исчезло в глубине.

Другой коллега рассказывал о том, как однажды в рейсе неподалеку от судна внезапно появилась огромная голова неведомого животного. Но подобные мимолетные и кратковременные наблюдения, конечно, не могут служить основой для серьезного разговора. Так что вопрос по-прежнему остается открытым».

Да, вопрос остается открытым. Но только открытым, а не закрытым! Не будет ничего удивительного, если уже в ближайшие годы полулегендарный «Морской змей» попадет в наши руки, будет изучен специалистами и занесен в определенный класс мира животных.

…Многое мы уже теперь знаем. Мы вырвались в космос. Проникли внутрь атома. На нас хлынул поток научной информации, которая безгранично расширяет наши представления об окружающем мире. Научные открытия меняют и нашу жизнь и нас самих. Пришло время стремительного научно-технического прогресса. И на этом фоне сообщения о неведомых животных иным кажутся россказнями, разве что приятно щекочущими нервы. Могущество науки и техники не позволяет многим из нас даже думать, что мы еще чего-то не знаем о животном и растительном мире на нашей планете.

Но ведь это самообман!

Вспомните примеры с животным миром суши, куда более обжитой, исхоженной, изученной. Просторы Мирового океана человек тоже вроде бы освоил давно. Но как? Он бороздил их сначала на своих утлых суденышках, потом поплыл на мощных быстроходных судах, брал у океана, что было на виду и что можно было взять средствами, которыми он располагал, а по-настоящему жизнь Мирового океана так и не узнал до сих пор.

Всерьез мы стали изучать страну Океанию и ее обитателей совсем недавно. И кто знает, какие неожиданности, какие сюрпризы преподнесет нам Мировой океан с его загадочными глубинами.

Акулы для пессимистов и оптимистов

Об акулах пишут много. Тут и воспоминания о личных встречах с хищницами, и рассказы ученых об их повадках, и трагические истории… Прожорливые и коварные, эти животные в любой момент могут напасть на человека, находящегося в воде. Четырехметровая акула может откусить ногу, а шестиметровая способна перекусить человека пополам. «Тигры морей», «Внимание: акулы!», «Морские людоеды» — уже одни такие заголовки статей об акулах говорят, с какого рода созданиями мы имеем дело.

Трудно, конечно, сказать наверное, кто из морских хищников — самый злейший враг человека. Однако несомненно, что акулам тут принадлежит одно из первых мест.

Бесчисленные рассказы об акульих злодеяниях, где правда подчас переплетается с вымыслом, уже со времен парусных кораблей создали «тиграм морей» самую мрачную репутацию — ненасытных убийц, свирепых людоедов. Возможно, именно по этой причине — из-за чрезмерного страха — акулы, их жизнь и повадки, изучены плохо. Только в последние десятилетия «акулье племя» стало пользоваться пристальным вниманием людей науки.

А «племя» это немалое. Всего в мире насчитывается около 250 видов акул. Около пятидесяти считаются опасными. Большинство либо малы, либо обитают так глубоко, что люди обычно с ними не сталкиваются.

Людоед номер один — большая белая акула. Кровожадность и сила ее таковы, что эту рыбину чаще называют белой смертью. Немногим отстает от нее акула тигровая. Ее твердая, броневая шкура напоминает по внешнему виду тигра. А вот и еще один морской людоед — акула-молот, уродливое чудовище с плоской головой, разделенной на две доли, словно рога, с глазами, сверкающими на их концах…

Не будем перечислять их всех. Достаточно знать, что с представителями этого опасного семейства можно встретиться почти в любом районе Мирового океана.

«В Персидском заливе и водах Индонезии, — пишет Филипп Кусто, который вместе со своим знаменитым отцом, Жак-Ивом Кусто, уже не один десяток лет изучает мир акул, — обитают морские змеи длиной до метра; их яд смертелен, но они избегают человека. Укус некоторых небольших осьминогов Австралии или ожоги физалии тоже могут привести к смерти. Кашалот или касатка способны перекусить человека пополам. Но все они не представляют подлинной опасности для аквалангиста. Большинство обитает либо слишком далеко в открытом море, либо очень глубоко; например, гигантский кальмар — в течении Гумбольдта. И при всех случаях они не нападают первыми.

А вот акулы встречаются всюду в тропических и умеренных водах; некоторые виды, скажем гренландская акула, обитают даже в полярном океане. Акул находили и на больших глубинах и у поверхности, даже в дельтах рек и некоторых озерах Латинской Америки. Так что акулу встретить можно и на воде и под водой, причем каждая встреча может оказаться роковой».

Одна из самых свирепых убийц — акула Замбези. Ученые, наблюдая за такими акулами у побережья Южной Африки, установили, что они нередко охотятся за людьми.

То же можно сказать о некоторых видах акул, временами терроризирующих жителей городов и поселков, расположенных на восточном побережье Австралии. В Америке столь же недобрую славу стяжала рогатая акула.

Нападая на человека, акула хватает жертву зубами и начинает биться, точно в судорогах, используя всю тяжесть своего тела. Острые зубы разрезают жертву подобно пиле. Некоторые акулы наносят первый удар своим телом: морские лисицы, например, оглушают жертву ударом хвоста.

Родни Фокс, австралийский аквалангист, несколько лет назад описал, как ему удалось выйти живым из поединка с большой белой акулой. Это случилось в 1963 году недалеко от Аделаиды. Акула неожиданно налетела на Фокса и понеслась, толкая его впереди себя. «Странное, ни с чем не сравнимое ощущение овладело мной, — пишет Фокс. — Меня тошнило, на спину и на грудь навалилась огромная тяжесть, мне казалось, будто мои внутренности перекатываются с одного бока на другой. Я пытался освободиться, но тело мое было зажато, словно тисками. Левое плечо оказалось у нее в пасти. На мгновение мое сознание помутилось, от ужаса я даже не чувствовал боли. Я вытянул руку, стараясь нащупать глаза чудовища».

На миг акула ослабила хватку, и Фокс сумел вырвать руку из ее пасти и вынырнуть на поверхность. Потом последовало еще несколько атак, которые ему удалось отбить. Фокс был подобран спасательной лодкой и выжил, несмотря на страшные раны на груди, плече и спине.

В северных водах роковые встречи с акулами очень редки. Известны случаи нападения их на небольшие лодки в Ла-Манше, в Ирландском и Северном морях. Значительно чаще акулы нападают в теплых водах Тихого и Индийского океанов, в Красном море и Персидском заливе, в Карибском море.

Мозг акул невелик. Цветов они не различают— только свет, тень и формы предметов. Но кровь чуют за полкилометра! На большом расстоянии чувствуют колебания воды. Возможно, поэтому акулы так быстро появляются на месте крушения или находят плывущего человека.

И все-таки, сколь часто нападают акулы на людей?

Статистика отвечает: в мирное время от нападения акул каждый год гибнет не более 300 человек. Оказывается, не так уж много.

Австралийский ученый Копплесон подсчитал все случаи, когда человек был съеден или укушен акулой в Австралии. И оказалось, что с 1919 года лишь около ста раз акулы нападали на людей у побережья этого материка. В книге «Акула нападает» он пишет, что представление, будто море кишит хищными акулами, которые только и мечтают сожрать зазевавшегося человека, мало обосновано. Гораздо опаснее переходить в большом городе улицы!

Можно думать, утверждает шведский ученый Бенгт Шегрен, что даже самые опасные из известных акул-людоедов обычно не охотятся на человека. Скорее, речь идет об отдельных, особенно агрессивных разбойницах, которые приобрели такую привычку. Ведь львы и тигры тоже обычно не являются людоедами, хотя при некоторых обстоятельствах могут стать опасными для человека.

Не исключено, что акулы нападают на людей, когда в воду попадает кровь. Любители подводной охоты рассказывают, что даже самые безвредные виды акул могут вдруг наброситься на человека, который плывет с подвешенными к поясу ранеными рыбами.

Однажды у берегов американского штата Нью-Джерси за десять дней акулы съели четырех человек. Затем неподалеку выловили хищницу и нашли в ее желудке человеческие кости. И сразу трагедии прекратились. Видимо, выловленная любительница человечьего мяса была единственной.

Известно много примеров, когда за короткое время люди часто подвергались акульим атакам, а стоило расправиться с одним людоедом, и атаки прекращались, хотя в тех же водах продолжали встречаться акулы.

Думается, однако, что из приведенных выше «успокоительных» цифр и соображений не следует делать столь же «успокоительный» вывод. Акула остается акулой!

Тем более, что и сейчас этот морской исполин еще для нас загадка. Многое в поведении «морских тигров» остается непонятным. Акула может равнодушно проплыть совсем рядом с раненным, истекающим кровью человеком и с яростью наброситься на вооруженного аквалангиста. А между тем известно, что отсутствием аппетита акулы никогда не страдают. Эти хищники голодны всегда. Временами они впадают, по словам профессора Жильберта, в «пищевое безумие». В такие минуты акула яростно набрасывается на любой предмет, находящийся в воде.

Стоит вспомнить, что находили моряки в желудках убитых акул. Вот этот перечень: банки с какао и кофе, деревянный ящик и мешок с углем, бутылки «морской почты», золотые монеты и драгоценности, очки, кастрюли и кортики, часы, гвозди и шляпы, конские подковы и даже останки забальзамированной мумии (!). А в годы второй мировой войны акулы не брезговали бескозырками, револьверами и даже ручными гранатами.

Наконец — ну чем не чудо! — в желудке одной акулы, попавшей в руки американцев, был обнаружен в те же годы ключ к японскому военному шифру…

Таковы некоторые странички из жизни акульих рыб. Наука еще ищет надежные, безотказные средства против нападения этих хищников. Применяются вещества, отпугивающие акул, электробарьеры около пляжей. Но универсальных способов пока нет. На одних они оказывают воздействие, на других нет. Самым надежным пока считается сетка, ограждающая места купания.

Ну, а как себя вести, если встречаешься с этими «милыми» созданиями в открытом море?

Отец и сын Кусто, заканчивая свою книгу об акулах, не без юмора предлагают своим читателям такой «рецепт».

Для пессимистов.

Любой вид акул, даже самый смирный, в силу своего анатомического строения представляет грозную потенциальную опасность. Если судить по литературе, всего страшнее большая белая акула с ее огромными челюстями и большими треугольными зубами. Она, правда, встречается очень редко.

Молодые, а следовательно, самые мелкие акулы наиболее нахальные. Даже совсем маленькая акула, длиной с полметра, может серьезно ранить человека.

Акулы приходят издалека, чтобы расправиться с рыбой, получившей повреждение.

Акулы привыкли бесстрашно атаковать все, что плавает на поверхности воды. Они способны наброситься даже на винт подвесного мотора. Это делает их опасными для пловцов, тем более если пловец сильно плещется в воде. Для подводников особенно опасны моменты погружения и выхода из воды.

Даже самый маленький укус акулы опасен и может стать роковым — ведь хищница отрывает изрядный кусок мяса. Добавьте сюда действие шока. Жертва акулы вполне может умереть от шока, хотя укус и не задел жизненно важных органов.

До сих пор нет действенных способов отгонять акул от тех мест, где вы погружаетесь, — ни химия, ни звуковые волны, ни электрическое поле не дают гарантии.

Опасно проявлять страх при встрече с акулой: она инстинктивно чувствует это.

Опасно провоцировать акулу на оборонительные действия, атакуя ее (подводным ружьем, винтовкой, взрывчаткой, электрическим разрядом) или хотя бы пугая ее, — например, загоняя ее в такое место, откуда нет выхода.

Когда акулы собираются в стаю, предсказать их поведение невозможно. Неведомые нам причины могут вызвать у них внезапное бешенство.

Для оптимистов.

Настоящие «людоеды» всегда находятся где-то «в другом месте». В Европе считают опасными воды у берегов Сенегала (Западная Африка). В Дакаре вам посоветуют остерегаться Красного моря и Джибути. В Джибути с гордостью расскажут, что здесь не было ни одного несчастного случая, а вот у Мадагаскара-де море кишит кровожадными акулами. На Мадагаскаре на западном побережье считают самыми грозными «восточных» акул, на востоке — «западных».

По какой-то случайности самыми опасными считают наиболее редкие виды. Это как-то нелогично. Будь белая акула на самом деле такой грозной, она, наверно, была бы и более широко распространена, мы чаще встречались бы с ней.

Акулы никогда не атакуют подводного пловца немедленно. Некоторое время, иногда довольно продолжительное, они ходят вокруг человека, удаляются и осторожно возвращаются. У вас есть время спокойно решить, оставаться ли под водой или выходить.

В прозрачных водах днем подводный пловец не подвергается прямой угрозе при встрече с акулой.

Твердый предмет длиной от полуметра до метра — скажем, кинокамера или, еще лучше, «акулья дубинка» — надежно защитит вас от одной-двух акул. Конец дубинки должен быть оснащен короткими шипами или гвоздиками, чтобы не скользнул по акульей коже. Дубинка позволяет отогнать акулу и оттолкнуться от нее подальше. Но чтобы не вызвать оборонительной реакции, не рекомендуем бить противника дубинкой и тем более ранить его.

Почаще оглядывайтесь на ноги, ведь они обычно находятся вне вашего поля зрения. Если на вас идет акула, не пытайтесь спастись бегством. Встречайте ее спокойно, выставив вперед дубинку. Акула свернет и пойдет описывать круги, прежде чем подойти к вам снова.

Теперь благодаря испытанным нами в Красном море ширмам даже жертвы кораблекрушений могут чувствовать себя сравнительно спокойно в водах, изобилующих акулами.

Учитывая все это, можно сказать, что погружаться в тропических водах далеко не так опасно, как ездить на мотоцикле.

Атакует меч-рыба

Шли последние месяцы второй мировой войны. Английский танкер «Барбара» находился в водах Атлантики, совершая свой очередной рейс.

«Торпеда! По левому борту торпеда!!» Крик вахтенного матроса взорвал тишину, убаюканную штилем океана. Сигнал боевой тревоги поднял всех на ноги. Оставляя заметный след на поверхности, темная длинная торпеда неслась к кораблю. Через секунды произойдет непоправимое! Но вместо взрыва танкер лишь встряхнуло от сильного удара. А «торпеда»… развернувшись, снова атаковала судно.

Вторая попытка уничтожить «врага» окончилась для меч-рыбы плачевно: как ни прочно было ее оружие, оно обломилось, а сама рыба застряла в пробоине.

Когда моряки втащили ее на палубу, даже часто видавшие меч-рыбу поразились ее размерам. Длина сломанного меча превышала полтора метра, а самого тела — пять метров. Вес «живой торпеды» достигал 660 килограммов.

Выяснилось, что в руки человека попал самый крупный экземпляр меч-рыбы.

Жители острова Мадейра рассказывают, как в 1840 году их рыбак Фигейра поймал в Атлантическом океане невиданную дотоле рыбу. Она была черная, длинная и очень остромордая. В тот день Фигейра впервые применил глубоководный лов. Крепкая леса была в длину не 40–50 метров, как обычно, а целых 800. И вот оттуда-то, с такой большой глубины, рыбак и вытащил невиданную рыбину.

Ихтиолог Р. Лоу, живший на острове, сразу понял, что перед ним неизвестный вид океанского жителя. По обычаю, он дал ему латинское имя — «афанопус карбо». Но местные рыбаки назвали его проще и нагляднее — меч-рыба.

С тех пор этот обитатель океанских вод стал здесь самым любимым блюдом. Сюда даже приезжают, чтобы посоревноваться, кто больше поймает «живых торпед».

Что заставляет меч-рыбу атаковать суда? Ответа нет.

В истории мореплавания зафиксировано много случаев, когда огромные меч-рыбы нападали на корабли, причем нередко бывало так, что морякам приходилось отчаянно бороться за свою жизнь, заделывая большие пробоины в корпусе судна.

Удивляться тому, что рыба способна своим костяным «носом» пробить даже обшивку корабля, не стоит. Все дело тут в скорости «живой торпеды». В момент атаки она развивает скорость до 100 километров в час!

В Англии, в Музее естественной истории (г. Кенсингтон), можно увидеть части деревянной обшивки парусников прошлых веков, в которых остались сломанные костяные мечи воинственных рыб.

Да и в наше время иные суда не гарантированы от такой опасности. Однажды меч-рыба напала на японский траулер, сделав в днище большую пробоину. Целые сутки пятнадцать моряков траулера старались задраить пробой, но так и не смогли. Судно затонуло.

Еще более удивительный пример. Американская научно-исследовательская подводная лодка «Эльвин» опустилась на океанское дно. Началась научная работа. Внезапно лодку атаковала гигантская меч-рыба. Удар ее пришелся в кромку иллюминатора, и это спасло ученых от гибели. Стекло иллюминатора не было разбито, а только треснуло. Появилась течь. По тревоге «Эльвин» всплыла на поверхность. И вместе с ней всплыла «торпеда»: оказалось, ее «ударный инструмент» застрял в корпусе подводного судна.

Рассказывая о морских гигантах, нападающих на корабли, нельзя не вспомнить еще раз о китах. Вообще-то киты — животные очень мирные. Но… приведем факты.

1963 год. Кит атаковал советский дизель-электроход «Ярославль». Судно не пострадало, состояние кита осталось неизвестным.

Год 1965-й. Осень. Французский торпедный катер столкнулся с китом. Вода затопила отсеки, и катер был спасен с большим трудом.

В конце 1968 года новозеландская гоночная яхта «Матуну» готовилась к состязаниям по скоростным гонкам в океане. В Тасмановом море спортсмены повстречались с рассерженным китом. Большая, четырнадцатиметровая яхта была буквально разнесена в щепы. Экипаж в составе семи человек спасся на надувном плоту и был подобран спасателями.

Той же осенью 1965 года раненый кашалот «торпедировал» советский китобоец «Циклон». Он ударился о судно головой с такой силой, что корабль накренился и на палубу хлынула вода. Для ремонта судно срочно отправили во Владивосток. А в 1947 году в районе Командорских островов кашалот, за которым охотились наши китобои, ударил головой под корму, сломал стальной гребной вал, вывел из строя рулевое устройство. Когда кашалота убили и извлекли на поверхность, то оказалось, что на его голове было несколько полутораметровых порезов кожи…

Тут, видимо, и кроется разгадка агрессивности мирных китов. Кашалот был ранен. Думается, что во всех случаях, когда моряки подвергаются нападениям этих исполинов моря, причина одна: ответная реакция на причиненное зло.

Вспомним, кстати, нашумевший случай нападения кашалота на судно в 1850 году. Кит ударил китобойное судно «Энн Александр». Получив огромную пробоину, судно пошло ко дну. Спустя пять месяцев другое китобойное судно добыло огромного кашалота. В спине кита было обнаружено два гарпуна с надписью «Энн Александр».

Драка с осьминогом

Это случилось на Камчатке.

«Как-то, ранним летним утром, — рассказывает В. Менгден, непосредственный участник малоприятной встречи, — сидя на берегу Авачинской бухты, я в бинокль рассматривал окрестности. Солнце уже припекало довольно сильно, и мне захотелось выкупаться. Примерно в километре от берега возвышался большой камень. Завернув бинокль в пижаму и привязав узелок ремнем к голове, я поплыл туда. Было время отлива…

Со стороны океана взобраться на камень оказалось нетрудно. С удовольствием растянувшись на теплой влажной поверхности, я подумал, что неплохо было бы забираться сюда каждое утро загорать… Вдруг я услышал сильный всплеск, но, оглянувшись, увидел лишь несколько пузырьков и расходящиеся полукругом волны. „Что это? Акула? Но обычно они в бухту не заходят“.

Время шло. Пора было возвращаться. Вынув бинокль, я взглянул на берег. Купающихся было мало, однако вид их прибавил мне смелости, и я решил плыть обратно.

Когда я собирался броситься в воду, на покатой плоскости камня появились выступающие из воды щупальца.

Они были покрыты отвратительными присосками и угрожающе шевелились. Осьминог! Я быстро отпрянул назад, но ноги соскользнули. Еще миг — и я оказался бы в объятиях чудовища. До крови расцарапав руки и колени, я кое-как вскарабкался на камень. Середина его сейчас, во время отлива, была недосягаема для спрута.

Я встал во весь рост и начал размахивать пижамой, не спуская глаз с шевелящихся щупалец. Будь у меня топор или нож, я мог бы перерубить их поочередно. Ведь на моей стороне было некоторое преимущество — суша. Но я не имел оружия, а прилив уже начался. Скоро камень окажется под водой, и тогда…

Я закричал: „На помощь! Спасите!“ — и стал еще энергичнее размахивать курткой.

Сколько времени прошло, сказать трудно. От усталости и страха подкашивались ноги, голос охрип. Щупальца осьминога, извивающиеся, точно змеи, приблизились уже на расстояние полуметра. Я решил не сдаваться без борьбы: скомканной пижамой прижать одно из щупалец, а биноклем бить, пока хватит сил, по другим, — больше я ничего не мог придумать.

…Вода уже почти залила камень, когда я увидел поднимающееся все выше и выше отвратительное чудище. Это был какой-то мешок с глазами. От него-то и отходили длинные, извивающиеся отростки, унизанные множеством присосок. Там, между щупальцами, можно было видеть черный клюв спрута. Временами этот клюв выдвигался вперед, временами втягивался внутрь мешка, и на месте его оставалось только небольшое отверстие.

От сильного напряжения руки слегка дрожали. Я замахнулся, чтобы нанести удар, как вдруг услышал за спиной возглас:

— Гражданин, что вы тут делаете? Прилив начался!

Какая-то непонятная слабость овладела мной, голова закружилась, в глазах поплыли круги.

…Очнулся я в больнице.

Старик, смоливший лодку на берегу, заметил, как я размахивал одеждой, и решил, что это неспроста.

Осьминог уже тянул меня в воду, когда в него врезалась лодка. От неожиданности чудовище отпустило мою руку и сразу же обхватило борта.

Приподняв багор двумя руками, старик с силой вонзил его осьминогу между глазами.

Перебив веслом щупальца, державшие лодку, и вылив за борт воду, старик (ему помогал сын) осторожно снял меня с камня. А потом они зацепили веревкой багор, который крепко вонзился в распустившего безжизненные щупальца осьминога, и поспешили к берегу.

Все это сообщил мне сам старик, сидя на краю больничной койки…»

Надо думать, такое не забудется до конца жизни!

Между прочим, многие считают осьминогов самыми интересными животными из страны Океании. И не без основания. Дело в том, что эти малопривлекательные (с нашей точки зрения) морские животные показали явные умственные способности. Каким образом? И в чем?

Известно, что, не находя удобной расщелины, осьминоги строят сами убежище из камней. Не кроется ли за этим нечто большее, чем инстинкт? Задавшись таким вопросом, ученые приступили к экспериментам. Восьминогому моллюску показали через прозрачную штору два одинаковых квадрата. Затем в одном из них появлялся краб, любимая пища спрута. Схватить его мешала штора. Потом краба убирали и через несколько секунд поднимали штору. Путь свободен! Осьминог тут же бросался в тот квадрат, где появлялся краб.

Опыт продолжали, с каждым разом увеличивая промежуток времени между тем, когда краба убирали из квадрата, и поднятием шторы. Выяснилось, что спрут почти полминуты помнил, в котором из квадратов появлялось его лакомство.

Другой эксперимент. Осьминога помещали в аквариум, в котором за двумя прозрачными шторами имелись два отделения, а попасть в них можно было только через коридор, находящийся между этими отделениями. Пройдя коридор, осьминог мог повернуть налево или направо и таким путем забраться в одно из отделений. Приманкой служил тот же краб. Его помещали в одно из отделений так, что осьминог мог его хорошо видеть через прозрачную штору. Схватить краба можно было, только пройдя коридор.

Так вот, когда осьминогу показывали краба, он преодолевал коридор и, не раздумывая, безошибочно поворачивал в то отделение, где находилась пища.

Проходя через коридор, он уже не мог видеть краба. Значит, ему надо было запомнить, где тот находится. Более того, когда подопытный моллюск влезал в коридор, перед ним на некоторое время опускали штору, не пуская дальше. Оказалось, что даже после полутораминутной задержки в коридоре осьминог уверенно сворачивал именно туда, где находился краб.

Память очевидная!

Между прочим, об «интеллекте» головоногих писал еще великий Аристотель.

Осьминоги — очень хорошие ученики. После двадцати — тридцати сеансов специального обучения они начинают отличать горизонтальный прямоугольник от вертикального, белый диск — от черного…

Наблюдая поведение осьминогов на биологической станции близ Неаполя, один ученый писал, что они были совсем ручными. Знали в лицо сторожа аквариума и любили. Они даже участвовали в игре с ним. Человек прятал в руке кусок мяса, а осьминоги старались разжать пальцы, боролись, но ни разу при этом не причинили боли.

Как видно, не только дельфинов, но и осьминогов можно направлять на экзамен эрудитов…

А кстати, знаете ли вы, какая кровь у этих интеллектуалов? Голубая!

Цвет крови зависит от металлов, входящих в состав дыхательных пигментов: гемоглобина, хлорокруорина, гемэритрина и гемоцианина.

У человека и всех позвоночных животных в гемоглобине содержится окисное железо, оно и придает крови красный цвет.

В составе хлорокруорина есть закисное железо, которое окрашивает кровь некоторых холоднокровных животных в зеленый цвет.

А в голубой крови спрутов, каракатиц, некоторых паукообразных, высших ракообразных находится гемоцианин, который вместо атома железа содержит атом меди.

Убийцы поневоле

С исполинами моря вопрос ясен: человеку трудно с ними тягаться. Но в океанских водах есть много и других, с виду совсем незаметных, безобидных существ, с которыми нам лучше не встречаться. Часто человек при этом становится жертвой собственной неосторожности.

Вот один из «экзотических» морских убийц — небольшой осьминог, украшенный синим кольцом. С ним легко встретиться во многих местах у побережья Австралии. Кусает этот головоногий моллюск столь нежно, что, лишь почувствовав сильное головокружение, человек может догадаться: он стал жертвой этого существа (кстати, единственного из известных нам головоногих, обладающего способностью убивать людей).

Его яд поражает нервно-мышечную систему. В результате наступает паралич дыхательных органов.

Одно из самых опасных для человека существ — «морская оса», небольшая медуза Индийского океана. Она убивает человека за считанные секунды, прикоснувшись щупальцами. «Морская оса» относится к классу животных, куда входят медузы, кораллы, гидры. Многие из них соперничают с цветами по нежности и яркости окраски, внешне часто больше походят на растения, чем на животных.

У этих совсем мирных на вид созданий оружие — настоящий инженерный шедевр природы. Щупальца их имеют особые клетки, которые в ответ на раздражение способны «метать» крошечные отравленные «гарпуны».

Прикосновение к щупальцам жжет, как огонь. Они оставляют на теле красные рубцы. В зависимости от яда у жертвы могут наблюдаться самые различные симптомы — от головной боли и тошноты до паралича дыхательных органов и остановки сердца.

Один из членов этого ядовитого семейства носит красивое имя — «португальский кораблик». Гонимые ветром, отливая на солнце синим и розовым, плывут такие «кораблики» в поисках мелкой рыбешки и тому подобной добычи. Это целая колония существ, чьи щупальца тянутся на расстояние до 30 метров. Когда в них запутывается рыба, «кораблики» выбрасывают тысячи крошечных «гарпунов», которые, вонзаясь в добычу, парализуют ее.

Ядовитые морские рыбы… Их очень много. Обитатель Индийского океана рыба-камень по размерам не больше футбольного мяча, но смертоноснее любой акулы. Она устраивает засаду на рифах. Бородавки и другие бугристые образования скрадывают ее очертания. На первый взгляд ее не отличишь от куска высохшего коралла или камня.

Не раз бывало, что посетители Нью-Йоркского аквариума, постояв у бассейна, где находились две или три такие рыбы длиной около четверти метра каждая, уходили, решив, что в бассейне ничего нет.

…Из записок одного аквалангиста-ихтиолога:

«Я плыву, внимательно разглядывая дно, осматривая и собирая интересных животных. Переворачиваю камень… и отдергиваю руку, так как лежащий рядом другой бесформенный камень вдруг шевелится и отодвигается чуть в сторожу. Это она, бугорчатка. Бугорчатку (она же камень-рыба) я множество раз видел на фотографиях, а потом разглядывал в аквариумах Сингапура и Нумеа.

Ни одно описание, ни один рисунок не может дать представления о внешности этой удивительной рыбины. Даже в ярко освещенном аквариуме, разглядывая ее вплотную, с трудом удается себя убедить в том, что лежащий на дне бесформенный предмет — не обломок камня, не кусок коряги, а живое существо.

В естественных же условиях заметить неподвижную бугорчатку — а она всегда неподвижна — практически невозможно.

Вместе с тем это. по-видимому, самая ядовитая из всех рыб: укол ее шипов вызывает нестерпимую боль, не прекращающуюся несколько дней, и в лучшем случае делает человека инвалидом на всю жизнь. Везде, где водится бугорчатка — а она широко распространена в тропической части Тихого и Индийского океанов, — она вызывает ужас и отвращение».

Близкий родственник рыбы-камня — рыба-зебра, она столь же красива, сколь рыба-камень уродлива. Это существо украшено шипами, плавниками и другими приспособлениями самых разнообразных видов и форм. Когда рыба грациозно движется сквозь толщу воды, она напоминает плывущее под всеми парусами судно прошедших времен.

У рыбы-зебры, окрашенной в кремовый и бордовый цвета, восемнадцать ядовитых игл. При встрече она, не отступая, вертится на месте, стараясь пустить в ход свои шипы, расположенные на спине.

Яд этой рыбы вызывает столь сильную боль, что человек готов кататься по полу. «Мне казалось, что в мою руку загнали раскаленный гвоздь, — рассказывает один из сотрудников Нью-Йоркского аквариума, ужаленный шипами рыбы-зебры. — За десятки секунд рука распухла до неузнаваемости».

А рыбы-жабы? Они обладают более совершенным аппаратом производства и впрыскивания яда, чем какая-либо другая рыба. Шипы южноамериканских рыб-жаб — полые внутри, подобно зубам ядовитых змей. Когда рыба жалит, железы с ядом у основания каждого шипа выпускают свое смертоносное содержимое непосредственно в иглу, которая, в свою очередь, впрыскивает его в тело жертвы. У побережья Атлантики встречается другая представительница того же семейства — большеголовое, с толстыми губами существо, наносящее чрезвычайно болезненные раны.

Короче говоря, ядовитых существ в тропических морях не счесть. Все они подразделяются на тех, кто ядовит и кто просто несъедобен. У первых яд обычно вырабатывается особыми железами или группой клеток и подается по протокам к шипу или зубу. Вторые ядовиты сами по себе. Немало рыб и моллюсков опасны вдвойне, поскольку совмещают оба эти качества.

Яды морских животных вызывают самые разные последствия: остановку сердца, прекращение дыхания, паралич, кровотечение, волдыри, жгучую боль, разрушение нервной системы. Некоторые из токсинов морских животных превосходят по смертоносности боевые отравляющие газы в три тысячи раз!

Рыбы семейства кузовковых вырабатывают отравляющее вещество нервно-паралитического действия, в 150 тысяч раз более сильное, чем один из самых страшных ядов — кураре. Но… эти рыбы необыкновенно вкусны, и в Японии, например, нет отбоя от клиентов в специальных ресторанах, где подается эта рыба. Там ее называют «фугу». Приготовленная особым образом, она считается одним из редкостных деликатесов.

Чтобы иметь право готовить фугу, поварам необходимо пройти специальный курс обучения и получить диплом. У многих из тех, кто регулярно употребляет в пищу эту рыбу, она, по всей видимости, вызывает своего рода опьянение. Съев блюдо из фугу, человек чувствует, как по всему телу разливается тепло, настроение становится радостным и бодрым. По-видимому, именно этим объясняется популярность рыбы, хотя ежегодно от отравления ею умирает около ста японцев.

Чтобы уменьшить число жертв, японские власти прибегают к различным мерам. Разрешение на продажу блюд из фугу предоставляется ограниченному числу ресторанов. Повара должны обладать крепким здоровьем и острым зрением.

Претендующий на право готовить фугу должен уметь определять различные виды семейства кузовковых, знать их научные названия, разбираться в ядовитости отдельных частей рыбы, которую он готовит.

В случае ошибки при приготовлении блюда повар должен уметь оказать первую помощь жертве отравления.

Казалось бы, куда проще запретить ловить и употреблять в пищу такую рыбу. Но, как говорится, охота пуще неволи!

Ошибка Колумба

О том, как знаменитый мореплаватель Колумб открыл Америку, написаны десятки книг. История сохранила для потомков подробное описание этого великого географического открытия. Сохранились путевые записи самого Колумба о том, как проходило его плавание и как моряки увидели желанную землю. Однако историков уже давно интересовала загадка, связанная с судебным иском к адмиралу Колумбу одного из его матросов.

Но расскажем все по порядку. Октябрь 1492 года. Каравеллы Колумба уже второй месяц находятся в неизведанных водах Атлантического океана. Постоянный восточный ветер гонит их все дальше и дальше от родных берегов.

Матросы со страхом говорят о том, смогут ли они вернуться обратно.

Проходит еще неделя, и люди уже открыто выражают неповиновение капитану, завлекшему их на край света. Ни угрозы Колумба, ни его уверения, что земля близко, не помогают.

Но судьба милостива к мореплавателю. 11 октября матросы вылавливают из океана ветку шиповника со свежими цветами и палку, явно обработанную руками человека. Страх и отчаяние сменяются великой надеждой: земля близко!

Адмирал отдает приказ особенно внимательно следить за горизонтом и напоминает всем матросам, что по приказу короля и королевы Испании первый, кто увидит неизвестную землю, получит годовую ренту в 10 тысяч мараведи.

Наступает последняя ночь перед открытием. Сам Колумб ни на минуту не покидает капитанского мостика, до боли в глазах всматривается в темный горизонт. И — какая удача! — он первый видит на темном горизонте далекий мерцающий свет.

Адмирал отдает приказание вызвать наверх королевского постельничего и полномочного инспектора короны. Они подтверждают: в океане виден свет. Составляется акт, в котором записывается, что присутствующие на капитанском мостике действительно видели «нечто подобное огоньку восковой свечи, который то поднимался, то опускался». Фиксируется и время — около 10 часов вечера.

Через час на горизонте появилась луна и осветила… безбрежный океан. Земли не было. Только через четыре часа перед рассветом с каравеллы «Пинта», идущей впереди флагманского судна, прогремел долгожданный сигнал. Вахтенный матрос Родриго де Триана, сидевший на мачте, закричал: «Земля! Земля!», и тут же выстрелила бомбарда.

Вместе с первыми лучами солнца перед мореплавателями открылся низменный остров, которому Колумб дал имя Сан-Сальвадор. Объявив его собственностью Испании, он сообщил своим подчиненным, что увидел эту землю еще ночью, задолго до того, как матрос с «Пинты» закричал «Земля!», поэтому и королевская рента в 10 тысяч мараведи принадлежит ему, адмиралу.

Вот тут-то и кроется загадка, на которую историки не могли дать ответ в течение веков. Все, кто знакомился с подробностями открытия Сан-Сальвадора, убеждались в том, что Колумб не мог увидеть вечером 11 октября в океане огни с острова: слишком далеко еще находилась флотилия от земли.

В чем же дело?

Неужели знаменитый мореплаватель польстился на деньги, обещанные королем и королевой, и, по существу, обокрал своего матроса? Да, отвечают некоторые исследователи, именно так и было. Колумб проявил здесь «отвратительную жадность», тем более недостойную столь великого человека, что размер годовой ренты, назначенной за увиденную землю Нового Света, был совсем небольшим по сравнению с другими благами, которыми пользовался Колумб как адмирал и как вице-король вновь открытых земель.

Но были и другие точки зрения. Соглашаясь с тем, что Колумб не мог видеть огней на острове Сан-Сальвадор, некоторые историки объясняли происшедшее тем, что Колумба интересовали в этом случае не деньги, а слава. Адмирал хотел, чтобы о нем было написано: он не только возглавил великую морскую экспедицию, но и сам лично первым увидел новые земли. И ради этого пошел на то, чтобы отнять у матроса заслуженную им награду.

Обиженный попытался восстановить справедливость через суд (матрос против адмирала!), но Колумб настоял на своем и до конца дней получал эту сомнительную ренту.

Заметим еще, что один из биографов Колумба, американский историк С. Морисон, стремясь оправдать руководителя экспедиции, утверждает, что тот и в самом деле видел злополучный свет в океане. Каким образом? Очень просто: это был, по словам Морисона, «обман чувств, галлюцинация, вызванная перенапряженным вниманием». Он подчеркивает, что для моряка здесь нет ничего загадочного; такие явления не требуют каких-либо иных объяснений.

Возможно, в этом утверждении есть немалая доля правды, — если только речь идет о самом Колумбе. Но ведь свет в море видели еще два человека. И даже подписали официальный документ. А они не стояли часами на палубе, вглядываясь в горизонт. Не было у них «перенапряженного внимания», не было и условий для обмана чувств.

Так что же все-таки видел Колумб за несколько часов до открытия Америки? За время, прошедшее с тех пор, об этой загадке были написаны, можно сказать, целые тома. Однако прояснилась она только в нашем столетии. И, как часто бывает в науке, ответ был найден при изучении совсем других явлений.

Около сорока лет назад английский биолог Л. Крэвши изучал в районе Багамского архипелага, в состав которого входит остров Сан-Сальвадор, жизнь морских червей из рода «одонтозуллис». Эти черви обитают здесь на коралловом дне и лишь временами поднимаются на поверхность моря, чтобы участвовать в размножении рода.

Ученый установил, что это происходит всегда в период полнолуния. После захода солнца, но еще до восхода луны донные черви начинают всплывать наверх и сигнализировать друг другу светом. В темноте тропической ночи на поверхности воды переливаются огоньками массы этих организмов.

Именно их живой свет и увидел Колумб в ночь на 12 октября 1492 года, когда его каравеллы были уже совсем у цели!

Еще о тех, кто светит

Писатель Константин Симонов вспоминает эпизод минувшей войны:

«По палубе проходил командир. Я сказал, что нам везет — ночь очень темная.

— Темная? — переспросил он. — А вы пойдите на корму да оглянитесь.

Я пошел на корму и увидел там за винтом на абсолютно черной воде длинную фосфоресцирующую полосу. Это была улика, слишком хорошо заметная с воздуха. Над нами что-то загудело, потом наступила тишина, потом снова загудело, потом наперерез нам высоко прошел самолет…»

Особенно красиво ночное море в тропиках. Полное впечатление: море горит. Полыхает. Переливается красками.

Бывает, что за кормой идущего судна на воде вспыхнет яркий зеленовато-белый свет. Пылающее пятно растет и постепенно окружает теплоход кольцом. Затем оно отделяется от судна, и тогда кажется, что это зарево большого освещенного города.

Отчего же светится море?

Причина, конечно, тут вполне естественная. Впрочем, расскажем еще одну любопытную историю. Относится она к тому времени, когда голландцы колонизировали Новую Гвинею, в Тихом океане.

Непроходимые леса острова были населены людьми, которые не думали покориться жестоким пришельцам. Бесшумно появляясь и так же незаметно исчезая, жители острова уничтожали непрошеных гостей отравленными стрелами. Чтобы спасти свою жизнь, голландцы селились там, куда папуасам было нелегко проникнуть.

Таким был поселок Бабо: с одной стороны его защищали мангровые заросли и топи болот, с другой было море. В одну из темных ночей при разыгравшейся непогоде часовой, стоявший на берегу моря, увидел такое, от чего затрясся от страха.

У самой кромки прибоя сверкнул слабый свет и… побежал цепочкой светящихся пятен. Все ближе и ближе! Солдат замер. Вот они уже совсем рядом, в нескольких метрах. Что это?! На песке отпечатывались светящиеся следы босой ноги человека!

Они загорались и через несколько секунд гасли. Словно кто-то невидимый шел по песку, оставляя огненный след.

Не помня себя от ужаса, часовой едва дождался смены. Утром стало известно, что в поселке пропал один из жителей — вышел из дома и не вернулся.

Сомнений не было ни у кого. Забытый богом поселок посетил сам дьявол. А чтобы оставить по себе память, он и прихватил с собой в ад человека.

Огненные следы дьявола нет-нет да и появлялись в поселке. Каждый раз почему-то это бывало в темные ночи, когда тяжелые низкие тучи закрывали небо, дул сильный ветер и волновалось море. И каждый раз из поселка исчезали люди или животные, а порой с берега пропадала лодка.

Секрет визитов «дьявола» раскрылся неожиданно. Поздним вечером один из колонистов пошел на берег проверить, хорошо ли привязаны лодки, и за ним потянулись такие же светящиеся следы. «Так вот под личиной кого он скрывался, исчадье преисподней!» Несколько человек бросились за «дьяволом» с твердой решимостью расправиться с ним.

Но тут все увидели, что и они оставляют на мокром песке «дьявольские следы». Только тогда перепуганные люди поняли, что дьявол тут ни причем, уж коли они сами оставляют на песке светящиеся следы. Видимо, причина в чем-то другом, возможно в свойстве самого песка.

Теперь мы знаем, что источником такого свечения являются живые микроорганизмы. В южных морях их множество. С одним видом мы уже познакомились.

Особенно распространены перидинеи, крохотные жгутиковые существа. В спокойном состоянии они не светятся, но стоит их потревожить — волной, взмахом весла, — и каждый такой «светлячок» на мгновение ярко вспыхивает. Выброшенные прибоем на берег, перидинеи не гибнут и, когда их много, начинают светиться там, где пройдет человек или животное.

Колонизаторы Новой Гвинеи так и не узнали, кто приходил к ним в темные ночи. Как видно, это был один из тех, кто не захотел стать рабом.

Немало светящихся организмов в глубинах моря: медузы и кальмары, креветки, многие и многие глубоководные рыбы. Светящихся кальмаров впервые открыл в 1834 году французский натуралист Верани. Недалеко от Ниццы, на побережье Средиземного моря, рыбаки вытащили из воды невиданного раньше морского обитателя — он походил на осьминога, но имел не восемь, а десять щупалец. Верани опустил пленника в ведро с морской водой. «В тот же момент, — пишет он, — я был захвачен удивительным зрелищем сверкающих пятен, которые появились на коже животного. То это голубой луч сапфира, который слепил меня, то опаловый топаз, то оба богатых оттенка смешивались в великолепном сиянии».

У многих существ свечение служит либо защитой, либо приманкой. Рыба-удильщик приманивает свою пищу с помощью светящегося шарика. У глубоководной креветки светоносные органы помогают спасаться. Завидев хищника, она выбрасывает облако жидкости, которая образует световую завесу, — ослепленный хищник теряет из виду жертву. Еще интереснее спасает свою жизнь морской червь. Когда краб перекусывает его, задняя часть червя ярко вспыхивает. Краб устремляется к ней, а пострадавший червь прячется, и через некоторое время на месте отсутствующей части отрастает новая.

Свечение некоторых глубоководных существ настолько сильно, что создается впечатление, будто они излучают молнии. Вот свидетельство одного французского исследователя, маркиза де Фалина, плававшего в конце прошлого века по Саргассову морю:

«Каково было удивление, когда сеть принесла нам большое количество горгонид, похожих на маленькие кустики, и когда они стали излучать световые молнии, такие яркие, что двадцать факелов, освещавших палубу, померкли, пока поблизости от них находились эти полипы. Все кончики стволов и веточки полипов излучали пучки света, сила которого то уменьшалась, то увеличивалась, причем цвет менялся от лилового к пурпурному, от красного — к оранжевому, от голубого — к различным оттенкам зеленого, иногда даже был белым, как раскаленное добела железо. В то же время преобладающим цветом был зеленый, другие вспыхивали лишь временами и быстро сливались с зеленым».

А какое впечатление оставляют светящиеся гиганты моря! «В поисках живых видов корабль Института морских исследований города Майами, — пишет Г. Восс, — шел в течение нескольких дней вдоль побережья Западной Африки. Сети бороздили черную бездну на глубине почти две мили. Каждую ночь ученые с этого корабля зажигали на поверхности огни, но безуспешно.

Фотограф, удобно устроившись на сиденье боцмана, то есть повиснув в 15 футах над Гвинейским заливом и в 40 футах под левым бортом корабля, направил объектив в морскую пучину. И вдруг в темноте засветились то там, то здесь зеленовато-желтые огоньки. Как только они приблизились, стало видно, что каждая овальная точка — огромный кальмар, длиной в полтора фута. Их привлекали летающие близ судна рыбки, питающиеся планктоном.

Один кальмар остановился на расстоянии двух футов от жертвы, и его тело с длинными щупальцами замерцало бледноватым светом. Свечение создавало ореол торпедообразной формы. Одно лишь мгновение, и кальмар набросился на беззащитную жертву, схватил ее и исчез. И вот на палубе крики, смех, и кальмар бесцеремонным образом брошен в ведро с водой. Вскоре в других контейнерах забились десятки пленников. На палубе, в лаборатории, на специальных подставках блестели три аквариума. Их стеклянные стенки обладали способностью пропускать ультрафиолетовый свет для фотографирования. Пленники метались в аквариумах, внезапно выпуская при своем движении огромные струи воды.

Однажды ученые наблюдали последние минуты одного из таких пленников. Белое пятно на голове кальмара уже не светилось, но, когда в темной комнате включили ультрафиолетовое освещение, пятно вновь появилось. Постепенно мерцание исчезло. Когда разрезали кальмара, то увидели крошечные шарики, которыми была усеяна поверхность тела кальмара. Такие светящиеся органы есть и в щупальцах и на голове».

Некоторые кальмары рождают не только белый холодный свет, а целую гамму голубого, желтого и розового свечения…

Холодное свечение тел называется люминесценцией. С физической точки зрения — это переход атомов и молекул вещества из возбужденного состояния в нормальное, то есть из состояния с более высокой энергией в состояние с более низкой энергией. Такой процесс может быть кратковременным (флуоресценция) и длительным (фосфоресценция). Различают несколько видов люминесценции. Когда в свет переходит химическая энергия, это называют хемолюминесценцией. С ней мы встречаемся у светящихся рыб. Здесь протекают химические реакции, энергия которых почти полностью переходит в свет, без затраты на тепло.

Холодный свет — явление, широко распространенное в природе, — не только в море, но и на суше. Вспомните: ночью в лесу светятся старые пни, светлячки.

В тропиках можно встретить насекомых с очень ярким свечением. В Пуэрто-Рико два жука могут осветить целую комнату. Эти жуки целую ночь носятся над полями, освещая их желто-зеленым или желто-красным светом.

В Бразилии и Уругвае водятся красновато-коричневые светлячки с рядами ярко-зеленых огоньков вдоль туловища и ярко-красной лампочкой на головке.

Известны случаи, когда природные светильники — обитатели джунглей — спасали жизнь людей: во время испано-американской войны врачи проводили операции при свете светлячков, насыпанных в бутылку.

Более того, светящиеся лесные насекомые однажды оказали большую услугу аборигенам Кубы. Дело было в XVIII веке. Английская морская экспедиция высадилась на этом острове. И вдруг ночью англичане увидели в лесу мириады огней. Решение было единодушным: силы неприятеля слишком велики, чтобы вступить в бой, нужно отступать, пока не поздно! Куба в тот раз была спасена от колонизаторов.

А сколько суеверных страхов вызывали и вызывают до наших дней светящиеся организмы. В один из сентябрьских дней 1864 года дьячок собора, что в Старой Ладоге, возвращался навеселе домой. Шел мелкий осенний дождь. Время от времени тишину нарушал свист крыльев уток, летящих с Волхова. Утки путали дьячка. Он крестился и вспоминал о том, что рядом, в темноте, высокий обрыв к реке. Не упасть бы…

И вдруг — с нами крестная сила! — прямо на него налетел невесть откуда появившийся нечистый; он светился и хлопал крыльями подобно птице.

Утром, придя в себя после ночной встречи, дьячок рассказывал, что нечисть пыталась сбросить его с высокого берега в воду. Ему верили и не верили, зная, что за церковнослужителем водится грех «заложить лишнего».

Но прошло несколько дней, и уже другие, вполне трезвые люди засвидетельствовали: в округе появилась нечистая сила; по ночам она летает подобно жар-птице. Невиданную птицу видели несколько раз, пока не улетели на юг утки.

Этот забавный случаи не стоило бы вспоминать, если бы в истории не бывало много ему подобных. А причина? Объяснение простое: на перьях поселяются светящиеся микроорганизмы. Вот вам и жар-птица из сказки!

В бездне

Еще совсем недавно о жизни в океанских глубинах никто не мог ничего сказать. Преобладало мнение, что, собственно, там ее нечего и искать. Вряд ли могут существовать живые организмы при тех огромных давлениях, которые господствуют на глубине 5–7 и более километров.

Однако успехи в исследовании океана и океанского дна, достигнутые в последние два десятилетия, заставили ученых во многом пересмотреть свои взгляды.

Жизнь в океане есть всюду!

Перед нами невзрачная рыба: бесцветное тело без чешуи, студенистые глаза не больше булавочной головки. Она извлечена с глубины 7578 метров при обследовании Курило-Камчатской впадины. Ученые назвали ее псевдолипарис.

Еще одна незнакомка: рыба с бородой, причем борода у нее словно у Черномора — в десять раз длиннее самой рыбки. Проживает она, если судить по тому, откуда ее вытащили, на глубине около двух километров.

Самое глубокое место в океане, как вы знаете, Марианская впадина. Так вот, и здесь, на самом дне пропасти, обнаружена рыба с «прожектором» на голове. А под «прожектором» — своеобразный костяной крючок, которым хищница захватывает добычу. Свой «электрический свет» она включает только тогда, когда приступает к охоте.

У многих обитателей морской пучины такой бесподобный вид, что это дало основание профессору Ч. Айдилу написать в своей книге «Бездна»: «Если бы группа художников-художников-сюрреалистовустроила конкурс на изображение наиболее нелепого и невероятного чудища, то они наверняка не смогли бы даже представить, насколько гротескны формы рыб, обитающих в глубоководных слоях океана… Но если бы даже у наших сюрреалистов и хватило фантазии, чтобы изобрести такие существа, то вряд ли у них достало бы воображения уменьшить этих уродов до крохотных размеров, превратив их из предметов, внушающих жуть, в предметы, вызывающие усмешку».

Обитатели океанской бездны в процессе эволюции выработали много особенностей, позволяющих им выживать. Вот один яркий пример. На больших глубинах жизнь значительно беднее, и хищники не могут рассчитывать на то, что будут обеспечены едой каждый день и каждый час. Как быть? У многих глубоководных рыб выработалась поразительная способность заглатывать жертву, по размерам превосходящую в несколько раз самого хищника. Челюсти этих рыб обладают такой системой естественных рычагов, которые позволяют быстро и безболезненно отправить внутрь преогромный «кусок пищи». За желудок можно не беспокоиться — он тут же, наподобие резинового мешка, растягивается до нужных размеров.

Некоторые исследователи, отмечал академик Л. А. Зенкевич, склонны рассматривать организмы, населяющие глубины океана, как неудачников в борьбе за существование, как бы изгнанных с пиршества жизни, происходящего под голубым небом и яркими, животворными лучами солнца, в мрачные глубины океана. Между тем это однобокий взгляд.

Теряя в одном, глубоководные организмы выгадывают в другом. Существование при низкой температуре значительно понижает потребность в пище. Для глубоководных животных типична повышенная жирность; это относится и к животным, обитающим в холодных арктических морях. Не меньшие преимущества дает постоянство температуры и других условий существования.

А как питаются глубоководные «вегетарианцы»? Для них пищей служит донный ил, в котором содержится все необходимое для поддержания жизни.

Ученые открыли уже сотни видов глубоководных жителей. Большая заслуга здесь принадлежит нашим научным экспедициям на исследовательском корабле «Витязь». Одно открытие принесло подлинную сенсацию. В глубинах Мирового океана был обнаружен совершенно новый, ранее неизвестный тип животных — погонофоры. Эти весьма своеобразные существа живут в тонких трубках, из которых выглядывают наружу одни щупальца. Хватая ими добычу, погонофора переваривает пищу прямо в воде, при помощи особых ферментов. Подготовленные питательные вещества всасываются прямо в щупальца. Желудок не нужен! Более того, у этих существ имеются примитивный мозг, нервная система, признаки пола, сердце и красная кровь, но нет ни желудка, ни внутренностей. Посредством крохотных вибрирующих волосков они создают ток воды, которая попадает в полые щупальца; при этом из воды извлекаются кислород и планктонные организмы.

Конечно, морская бездна хранит еще много тайн. Одна из фотографий океанского дна (ее автор — Н. Зенкевич) обошла весь мир. На ней очень ясно виден след неведомого животного, напоминающий отпечаток гусеницы трактора. Что это за животное? Нам неведомо.

Вспомним и еще более таинственное. Океанолог И. Белоусов рассказывает, что произошло на одном из научно-исследовательских судов во время взятия проб воды и грунта.

…Весь день 1-го, а потом и 2 сентября 1968 года у борта плавали гринды — симпатичные большие дельфины с тупым, как дно бутылки, носом. Было это в юго-восточной части Тихого океана, недалеко от берегов Южной Америки, во время четвертого рейса научно-исследовательского судна «Академик Курчатов». В присутствии любопытных дельфинов за борт на толстых стальных тросах уходили приборы: планктонные сети, дночерпатели, грунтовые трубки. Они в зависимости от своего назначения должны были достигнуть определенного горизонта или дна океана (глубина там около пяти километров), взять пробы и вернуться обратно.

На лебедках стояли опытные операторы, все шло как обычно. А потом случилось непонятное. При спуске сети на 500 метров трос пошел в сторону, а затем обвис — прибор оборвался. Бывает, что рвутся тросы, но почти всегда при подъеме, от большого напряжения, а тут — при спуске, на малой глубине. Чудно! Трос, на котором уходила в пучину грунтовая трубка, тоже лопнул. Обрыв — на глубине около пятисот метров. Та же картина с дночерпателем. Три прибора на одной станции! Первый случай за двадцать лет!

Когда оборванные тросы оказались на палубе, расстроенным океанологам открылась странная картина: размочаленные култышки тросов и у каждого — до блеска натертый двухметровый конец у места обрыва. Как будто огромным напильником перепиливали. А гринды при этом весело высовывали морды из воды. Они? Не думаю. Нечем им такое учинить. Акулы? Может быть. Рыба-пила или ее близкие родственники? Возможно. Решили, что романтичнее всего списать это событие на пресловутого Морского змея…

Что мы еще знаем об океанском дне? Пожалуй, можно ответить так: уже многое, если сравнивать с недавним временем, скажем, с началом нашего века, но еще очень мало, если говорить о полной картине морских глубин. Как это ни парадоксально, мы знаем сейчас даже обратную сторону Луны лучше, чем дно наших морей и океанов.

Совсем недавно с помощью эхолотов был в первом приближении изучен и нанесен на карту рельеф дна Северного Ледовитого океана. Стало известно об огромном подводном хребте в Индийском океане, о глубоководном желобе в Тихом.

Теперь мы знаем, что океанское дно выглядит как очень гористая страна. Есть там и высочайшие горные хребты, и пропасти, и равнины, и вулканы.

Во всех океанах Земли тянутся срединные горные хребты. Переходя из одного океана в другой, они, словно обручи, опоясывают всю нашу планету. Общая длина этих хребтов превышает 60 тысяч километров! Кроме того, Мировой океан скрывает множество отдельных гор. Далеко не все они еще открыты. В некоторых местах вершины подводных исполинов поднимаются над поверхностью, образуя острова.

Рассказывая о морских глубинах, стоит вспомнить и об одной из загадок Адриатического моря. Здесь, возле западного побережья острова. Кефалем, ученые обнаружили… «отверстие» в морском дне. Каждые сутки в этом месте «исчезает» около 30 тысяч тонн воды. Куда?! Ученые пытались обнаружить выход воды и с помощью краски, и с помощью кусочков пластика, сотню килограммов которого отправили в «отверстие». Опыты ничего не дали…

А у берегов Триполи, в Ливане, вода, наоборот, появляется в избытке. Даже при полном штиле вода в полукилометре от берега неизменно волнуется, а температура ее такова, что заходящая сюда рыба погибает.

«Ливанское чудо» оказалось не столь уж загадочным. Ученые быстро нашли его разгадку. Выяснилось, что, когда в горах Ливана тают снега, в долины попадает только четвертая часть воды. Остальная уходит под землю и, собираясь там в настоящие реки, находит выход на дне Средиземного моря. Аэрофотосъемкой было обнаружено 17 морских ключей. Один из них, самый мощный, каждую секунду выбрасывает в море около 50 кубометров пресной воды. Вот тут-то и заметно постоянное волнение моря…

Многое, ранее неизвестное науке, открывают исследователи, изучая донные отложения в морях и океанах. Самое удивительное из открытий последнего времени имеет отношение к возрасту всех четырех океанов. Ни в одном из них не обнаружены породы древнее отложений юрского геологического периода. А это означает, что Мировой океан значительно моложе, чем полагали раньше. Ему не больше 200 миллионов лет. Выходит, что планета Земля была раньше действительно землей и стала «водой» только в последние две сотни миллионов лет. Для небесного тела эти сотни — совсем младенческий возраст.

Исследуя морские водоемы, ученые раскрывают много интересных фактов их «биографии». Американские океанологи, изучая дно Средиземного моря, пришли к неожиданному выводу. В составе донных отложений были найдены минералы, которые образуются при температурах свыше 40 градусов. В то же время отложения этих минералов перемежались, как в слоеном пироге, обычными морскими осадками. Разгадка напрашивается сама собой. Как видно, в прошлом Средиземное море не всегда имело выход в Атлантику. Временами, постепенно мелея, оно исчезало совсем, и морское дно превращалось в пустыню, подобную Сахаре. Затем геологические катаклизмы снова открывали водам Атлантического океана дорогу к бывшему дну, и начиналась новая жизнь Средиземного моря. Так повторялось несколько раз…

Еще интереснее выводы рижских ученых из Всесоюзного научно-исследовательского института морской геологии и геофизики. Они пришли к заключению, что под дном Балтийского моря прячутся… моря-невидимки. Первое из них заполнено пресной водой, вполне пригодной для питья. По-видимому, это подземное хранилище состоит из множества отдельных водоемов, объединенных друг с другом подобно сообщающимся сосудам. Под ним — море минеральных вод. И, наконец, есть еще один подземный бассейн — он заполнен концентрированными растворами солей брома, йода, хрома, многих других химических элементов. По существу, это богатейшее месторождение веществ, которые широко используются в нашей жизни. И хотя оно находится даже не на дне моря, а в его «подвалах», наверное, недалек день, когда эти богатства станут служить человеку.

Рудники под водой

Впрочем, уж если речь зашла о богатствах страны Океании, то прежде всего надо говорить о том, что лежит здесь буквально под ногами.

За тысячелетия истории народов Земли в океанской пучине погибли десятки, если не сотни тысяч кораблей. Многие из них унесли с собой на дно океана баснословные богатства. Достаточно вспомнить времена «освоения» Американского материка европейцами. Завоеватели с невиданной жестокостью грабили туземцев. Чтобы добыть драгоценности, уничтожали целые племена. От берегов Нового Света один за другим отплывали в Европу корабли, груженные золотом и серебром. Далеко не все они достигали цели. Однако ни огромные богатства погибших кораблей, ни клады флибустьеров прошлых веков не могут сравниться с тем, что хранят моря и океаны в своих природных тайниках.

И даже не в тайниках, а, как уже сказано, прямо под ногами.

Еще в прошлом веке английские океанологи обнаружили, что многие участки морского дна буквально усыпаны темными обкатанными камнями, напоминающими булыжники. Словно кто-то в самом деле выложил здесь обширные булыжные площади…

Образцы таких камней были продемонстрированы ученому миру и… забыты на добрых семьдесят лет.

Между тем, когда ими все-таки заинтересовались, результаты ошеломили исследователей. Оказалось, что в этих невзрачных морских булыжниках содержится до 50 процентов марганца и до 25 процентов железа. Прекрасные железомарганцевые руды! И что главное — запасы ее в Мировом океане несметны. По подсчетам известного советского океанолога Л. А. Зенкевича, общее количество железомарганцевых конкреций (так именуют их морские геологи) в стране Океании составляет не меньше 300 миллиардов (!) тонн.

Каково происхождение этих необыкновенных образований на дне океана? Есть предположение, что дело тут не обходится без живых организмов. Есть такие бактерии, которые способны извлекать из морской воды и марганец и другие химические элементы. «Работоспособность» их была проверена в лаборатории и дала поразительные результаты: менее чем за месяц «морские обогатители», находясь в растворе, содержащем марганец, создавали марганцевые конкреции величиной со спичечную головку.

После этого опыта уже не приходится удивляться тем поистине фантастическим запасам железомарганцевых конкреций, которые заполняют дно океанов Земли. Мириады невидимых обитателей морских вод век за веком работают здесь, демонстрируя нам свои методы обогащения полезных ископаемых.

К слову сказать, подобным образом можно извлекать из океана не только марганец. В морской воде содержатся десятки различных химических элементов, и многие из них «пришлись по вкусу» обитателям океана. В организмах некоторых бактерий, водорослей, животных накапливаются большие количества таких ценных металлов, как золото, уран, молибден…

Какая заманчивая идея: научиться добывать их с помощью таких вот помощников! Ученые уже работают над решением проблемы. Возможно, это будут своеобразные морские питомники, где станут разводить живых производителей ценных металлов.

А о том, как много в океане богатств, судите сами хотя бы по такому примеру. Если извлечь из Мирового океана все растворенное в воде золото, то на каждого жителя земли его придется более трех килограммов.

Ну, а пока практически решаются не менее интересные задачи освоения подводных богатств. В нашей стране далеко на Севере — в Ванькиной губе моря Лаптевых — начата промышленная добыча оловоносных песков со дна Ледовитого океана.

Веками выносили сибирские реки и осаждали на морском дне вместе с песком крупинки золота и титана, олова и циркония. Настало время, когда эти металлы возрождаются к новой жизни. Песок, богатый оловом, подается со дна подводным землесосом на плавучую обогатительную фабрику, а отсюда уходит уже оловянный концентрат.

Вот и другой морской промысел — один из самых древних. Добычей жемчуга со дна моря занимаются уже не одну тысячу лет. Найти жемчужину можно везде, где только есть ракушки. Но ювелиры ценят только крупные жемчужины, в несколько миллиметров и более, а такие попадаются далеко не часто и далеко не везде. Самые «жемчужные» места на земном шаре — Персидский залив, прибрежные воды Японии, Цейлона, Австралии, острова Океании. Ловцов жемчуга можно повстречать также на Миссисипи, в Северной Америке.

Знатоки этого нелегкого промысла считают, что одну жемчужину находят в среднем в одной из нескольких сотен раковин, да и она чаще всего настолько мала, что может быть продана только на размол (такие порошки используются, в частности, для шлифовки оптических линз). А жемчуг, идущий на ювелирные изделия? Жемчужины размером от 5 до 8 миллиметров находят в среднем в одной из 60–80 тысяч раковин. И только в одной раковине из 10 миллионов счастливцу попадается жемчужина диаметром более сантиметра.

В Москве, в хранилище драгоценных камней, находится великолепная «Пеллегрина», вес ее 7,3 грамма. Очень большая жемчужина хранится в Лондоне, она походит на каплю и весит более 120 граммов.

Тяжел и опасен труд людей, разыскивающих эти украшения. Нередко они становятся жертвами страшных морских хищников. Мне вспоминается и такая трагическая история.

Вскоре после второй мировой войны в одном из ювелирных магазинов Европы появилась в продаже жемчужина невиданных размеров. Правда, она не имела правильной сферической формы, но величина! Такой жемчужины еще не видел свет. И, как оказалось, столь же необычной была ее биография.

Произошло это на одном из Филиппинских островов. Несколько юношей купались в море. Вдруг один из них — сын местного вождя — исчез. Нашли его уже мертвым на глубине нескольких метров. Руку человека захватила и не отпустила тридакна, огромный моллюск.

Это морское животное весит пятьсот и более килограммов; оно лежит на дне и ждет жертву, распахнув створки своей огромной раковины. Задели вы их рукой или ногой — тут вам и конец. Сомкнувшиеся створки не разжать даже ломом.

Только зная их секрет, можно спастись: надо рассечь ножом мышцы, управляющие створками раковины.

Тридакну вытащили на берег. С трудом раскрыли ее створки, а внутри оказалась гигантская жемчужина, напоминающая голову мусульманина в чалме. Филиппинцы решили, что такая редкая жемчужина, к тому же погубившая их соплеменника, таит в себе волшебные свойства.

А затем у вождя, потерявшего сына, опасно заболел второй сын. Вылечить его смог только приезжий врач. Ему и была отдана жемчужина стоимостью в жизнь человека.

Но вернемся к жемчужному промыслу. Почему не все морские раковины «рождают» жемчуг? Что для этого необходимо? Большинство ученых считают, что первая причина образования жемчуга — появление в раковине инородного тела. Это может быть песчинка или паразитирующий организм. Они становятся ядром будущей жемчужины. Выделяя особое вещество — перламутр, — моллюск, живущий в раковине, слой за слоем обволакивает инородное тело, жемчужина постепенно увеличивается в размерах. Проходит несколько лет, и ее уже можно извлекать.

Интересно, что специалисты различают у жемчуга почти 120 оттенков! Самые распространенные жемчужины серебристого цвета. А самые редкие — зеленовато-голубые. Во всем мире их всего несколько десятков. И добывают эту редкость только в одном месте — у островов Танимбарского архипелага, в Индонезии.

В последние годы химики выяснили, что цвет жемчужин во многом зависит от содержания в них марганца. Жемчуг розового цвета, например, содержит значительно больше этого химического элемента, чем серебристый жемчуг.

С конца прошлого века стал известен метод выращивания жемчуга искусственным путем. Он был разработан в Японии. Для этого с раковиной-жемчужницей производят своеобразную операцию: вскрывают ее створки и помещают внутрь маленькое круглое ядрышко. Выращенный таким путем жемчуг по своему химическому составу лишь немного отличается от натурального.

И, наконец, хочется вспомнить о речном жемчуге. В прошлые века жемчужный промысел был развит в России. Его добывали в основном на севере. В XIX веке, в год гибели А. С. Пушкина, газета «Московские ведомости» сообщала, что казак станицы Перекопской Тимофей Забазнов обнаружил раковины-жемчужницы, поместил несколько раковин в «свой мельничный пруд на речке Грязной» и дождался, когда моллюски расплодятся. Уже через два года он добыл жемчуга на 90 рублей золотом.

Не так давно советские ученые обследовали места прежнего промысла и пришли к выводу, что «жемчужную индустрию» можно возродить…

Но вернемся из глубин океана на поверхность.

Когда приходит буря

26 сентября 1963 года все японские газеты вышли с тревожными заголовками на первых страницах. «Гигантский тайфун может обрушиться на Токио», «Тайфун-мамонт неумолимо приближается!», «Япония готовится к защите от чудовищного врага, тайфуна № 15 за этот год, самого мощного начиная с 1934 года»…

Беспощадного врага ожидают встретить на рассвете следующего дня. Сейчас он бушует в просторах Тихого океана. Все суда, оповещенные Объединенным центром предупреждения о тайфунах, на предельных скоростях уходят с дороги циклона.

Япония может только готовиться к встрече со стихией, несущей с собой 10—15-метровые волны и ветер, способный сбросить с рельсов железнодорожный состав, разрушить до основания многоэтажный дом, вырвать с корнем столетнее дерево…

По всем телевизионным программам периодически передаются последние сообщения о надвигающейся буре. Тайфун уже получил свое название: «Вера».

Наступает ночь… Рассвет… И морская стихия приходит! Она врывается на побережье, не щадя никого и ничего. А затем начинается скорбный счет потерям и жертвам. Погибло почти 5 тысяч человек; ранено более 32 тысяч; 1 миллион 600 тысяч остались без крыши над головой… 437 больших и малых судов найдены затонувшими, поврежденными и выброшенными на берег.

Тайфун разрушил Нагою, город с двухмиллионным населением. Город расположен в заливе, имеющем форму воронки. Это увеличило волны в несколько раз. Нагонная волна разбила дамбу и смыла в море почти весь город.

Страшная трагедия постигла республику Бангладеш осенью 1970 года. В ночь на 13 ноября огромные волны, рожденные ураганным ветром, хлынули внутрь страны. По времени большая вода почти совпала с приливом, но превысила его во много раз. Все низменные районы и прибрежные острова оказались затопленными, за десятки минут в бушующей воде погибло около 300 тысяч бенгальцев!

В самом конце 1974 года нежданная беда обрушилась на северное побережье Австралии. Циклон «Трэйси» почти полностью разрушил город Дарвин. Сообщая подробности трагедии, «Правда» писала в те дни:

«Беда случилась в четыре часа утра 28 декабря. Всю ночь выли сирены, оповещая об опасности… После первого сильнейшего порыва ветра наступило кратковременное затишье. И многие жители Дарвина, справлявшие рождество, не слишком всерьез восприняли предупреждение метеорологов. Последовали чудовищные удары ветра. Его сила была такова, что стальные мачты ломались пополам.

Дарвин объявлен районом чрезвычайного бедствия. По созданному правительством лейбористов воздушному мосту в Сидней и другие города Австралии вывезено свыше тысячи раненых, женщин и детей. В городе вспыхнула эпидемия тифа…»

В том же году ураган «Фифи», возникший в Гондурасском заливе, принес на побережье такую массу воды, что почти половина территории небольшой американской страны Гондурас была затоплена. Потоки воды смыли целые селения, уничтожили банановые плантации, разрушили линии электропередач, размыли шоссейные дороги. Ураган и наводнения уничтожили 80 процентов всех промышленных предприятий и большую часть ферм, опустошили 50 тысяч квадратных километров территории, что составляет почти половину площади страны.

«На совести» у «Фифи» осталось более 10 тысяч погибших, свыше 600 тысяч осталось без крова. Тысячи человек пропали без вести.

Норвежский ученый Бержерон подсчитал, что ураган средней силы извергает каждые сутки около 16 миллиардов тонн воды. Ураган «Флора» «вылил» на Кубу за четыре дня 2100 миллиметров осадков. Можно себе представить, на что способна такая масса воды! А тропический ураган живет не один день. Вот почему столь тяжелы бывают последствия пронесшегося урагана. Вот почему религиозные люди, спасая себя и детей, с ужасом вспоминают в эти минуты библейский рассказ о всемирном потопе.

Приход тропического циклона чувствуется в природе за много часов до того, как налетает первый порыв бешеного ветра. Откуда-то из морской дали доносятся звуки, напоминающие стенание и детский плач. Небо закрывают облака необычного цвета, становится душно.

Начинают волноваться животные и птицы. Звери скрываются в норах, а птицы прячутся в гнездах или перелетают с места на место, криками выражая свое беспокойство.

Природа замирает перед взрывом.

Чтобы представить себе силу тропической бури, вспомним, что ветер, скорость которого достигает 50–60 метров в секунду, давит на каждый квадратный метр площади с силой, превышающей 200 килограммов. Такой ветер нередко выбрасывает на берег большие корабли. А потоки воздуха со скоростью 60–70 метров в секунду с корнем вырывают многолетние деревья, гонят воду рек вспять, сдирают траву.

Пронесшийся не так давно над Южно-Африканской Республикой ураган вырвал с корнями эвкалипт, поперечник которого достигал полутора метров. А ураган «Газель» в 1954 году перенес с острова Гаити на побережье США кокосовые орехи и большие раковины. Это на расстояние в 1500 километров!

Когда тропический циклон входит в свою полную силу, кажется, что перед ним не устоит ничто. Рушатся дымовые трубы, корпуса заводов и фабрик. Но еще больше бедствий и жертв приносит не ветер, а вода. Тропический ураган идет по земле полосой ливней.

В 1900 году тропическая буря невиданной силы обрушилась на город Галвестон. Под напором ветра воды Мексиканского залива ринулись на побережье. Как огромные тараны, они сносили улицу за улицей. Яростный ветер довершал разрушительную работу.

С этим тропическим циклоном, названным позднее «ураганом века», тесно связана одна редкостная история, которая в свое время взволновала весь «суеверный мир». Известный американский актер конца прошлого столетия Чарлз Коглен родился на острове Принца Эдуарда, в заливе Святого Лаврентия. В 1899 году на гастролях в городе Галвестон он умер. Похоронили его здесь же, положив в герметический оловянный гроб.

Через год над Галвестоном пронесся невиданный ураган. Потоки бушующей воды размыли кладбищенские могилы, и гроб с телом Коглена был унесен в море. Плавая по воле волн, он попал в Гольфстрим, а это течение занесло гроб в залив Святого Лаврентия. Здесь его обнаружили рыбаки с острова Принца Эдуарда. Плавая почти девять лет в океане, ящик был покрыт ракушками и водорослями. Рыбаки очистили его и прочли на крышке имя умершего…

Дом, где он когда-то родился, находился в нескольких милях.

Столь редкостный случай был, конечно же, расценен как чудо. «Ну, разве вы не видите в этом возвращении на землю своих предков руку судьбы?! — говорили тогда религиозные люди. — Всю свою жизнь этот человек скитался по чужим краям, а почувствовав смерть, умолил бога возвратить его туда, где он родился, где провел свои самые лучшие, безоблачные годы… А может быть, молились за своего сына старики родители — хотели увидеть его еще раз, и бог внял их молитвам»…

Между тем мы встречаемся здесь всего лишь со случайностью, с тем крайне редким стечением обстоятельств, когда два совершенно независимых явления оказываются связанными друг с другом по чисто случайным обстоятельствам. Однако этого уже достаточно для суеверных людей.

Но вернемся непосредственно к ураганам, которые и сами по себе способны поддерживать «потусторонние» настроения. Любопытно, что самые неистовые ветры земного шара называют обычно женскими именами: «Фифи», «Вера», «Диана», «Агнес»… И это не случайное совпадение, а традиция. Дело в том, что в прошлые века тропическая буря получала свое имя от того корабля, который первым с ней повстречался в океанских просторах. Суда часто носили женское имя. Уйдя от грозной опасности, моряки сообщали о ней встречным кораблям, а ураган получал имя того судна, которое спаслось.

В наши дни этот обычай в преобразованном виде в основном остался. На каждый год метеорологи заранее составляют по алфавиту — от А до W — перечень имен будущих тропических циклонов и затем присваивают урагану очередное по списку имя. Причем имя получают лишь те ураганы, скорость ветра в которых превышает 30 метров в секунду.

Свирепые ветры с женскими именами рождаются и набираются сил под жарким солнцем. Их родина — океанские просторы по обе стороны от экватора, в зоне между 5–8° и 15–20° северной и южной широт. Именно здесь природа создает условия, благоприятствующие зарождению особенно мощных атмосферных возмущений.

Можно назвать и те места, где они появляются чаще всего. В Атлантике — это острова Зеленого Мыса и район Антильских островов. В Индийском океане — иногда Аравийское море, чаще Бенгальский залив. А на Тихом океане тайфуны — частые гости в Южно-Китайском море и в морских районах к востоку от Филиппин.

В Южном полушарии тропические циклоны облюбовали районы Гебридских островов и островов Самоа, а также Маскаренские острова у Мадагаскара.

Новые помощники метеорологов — искусственные спутники Земли — обнаружили и другие районы частого зарождения грозных циклонов: юго-западное побережье Северной Америки.

Нелегко приходится кораблю, если он попадает в зону тропического урагана. В грохоте беснующихся волн, в вое неистового ветра, под непрестанным ливнем, наводящим на мысль о раскрывшихся «хлябях небесных», моряки и особенно пассажиры получают полное представление о том, что такое морская буря под тропиками. Море кипит, как вода в котле, подогреваемом подземными огнями. От облаков, несущихся над самой водой, льется красноватый свет, похожий на зарево пожара. Немало выдержки, крепости духа требуется от людей, когда под ударами громадных волн даже большой современный корабль перестает быть таким надежным и безопасным, как прежде.

Известен опоэтизированный образ больших волн — девятый вал. За века судоходства по морям и океанам на счету этого «вала» множество жертв. «Обычная» штормовая волна достигает высоты 3–4 метров. Волны в 6–7 метров уже редки. Но когда ураган разгуливается, в океане появляются волны-гиганты высотой в 15–16 метров. Каждая из них несет в себе колоссальную энергию. Удары ее не проходят бесследно даже для огромного океанского лайнера. Водяные тараны разбивают палубные надстройки, проламывают люки, серьезно повреждают корпус судов.

С самым грозным девятым валом встретилось в 1933 году судно «Рамапо» в Тихом океане: высота волны достигала 34 метров!

Описано немало случаев, когда ураганные волны выбрасывали далеко на берег океанские корабли. В 1681 году во время урагана большое судно выбросило на скалы, которые на 3 метра выше уровня океана при самом высоком приливе. Оно так и осталось висеть над водой…

Неисчислимые бедствия приносят человечеству «самые сильные бури на земле», как справедливо называют метеорологи атмосферные возмущения, возникающие над теплыми морями. Но не забудем и о другом — об одном важном выводе, который делает в своей книге «Ураганы, бури и смерчи» академик Д. В. Наливкин. Говоря коротко, вывод его таков: атмосферные возмущения играют заметную роль в формировании лика Земли, в расселении на ней органической жизни.

Ураганные ветры переносят пыль на тысячи километров. Ветер большой силы способен приносить с собой «из дальних стран» насекомых, семена растений, различные микроорганизмы. Не по этой ли причине на разных континентах, разделенных тысячами километров воды, живут одни и те же представители флоры и фауны?

Рожденные ураганами волны столь разрушительно действуют на морские берега, что на глазах одного поколения заметно изменяются очертания этих водоемов: исчезают песчаные перешейки, образуются новые острова, заливы и лагуны…

Каждый год на земном шаре рождается 100–120 тропических циклонов. Каждый из них вносит свою «лепту» в изменение лица планеты. Какую же необозримую по масштабам работу производят ураганные ветры за тысячу лет, за сто тысяч лет!

Атмосферный насос

О причинах, вызывающих рождение неукротимых ветров тропических морей, еще идут споры. Однако исследования последних лет все более проясняют механику атмосферных процессов, порождающих ураганы. Многие исследователи не без основания полагают, что главной причиной служат интенсивные восходящие потоки воздуха и огромное количество тепла, которое при этом освобождается.

На родине ураганов массы воздуха сильно перегреты, насыщены водяными парами. Мощные восходящие токи такого воздуха, выделяя в процессе конденсации скрытое тепло, дают урагану огромную силу. Необходимым условием является также высокая температура поверхности моря — не ниже 27–28 градусов Цельсия.

Все новые и новые массы теплого, насыщенного парами воздуха устремляются от поверхности океана в верхние, более холодные слои атмосферы. Процесс захватывает все большую площадь. Так возникает своеобразный гигантский воздушный насос. Под действием силы Кориолиса масса воздуха, увлекаемая в огромную атмосферную воронку, начинает вращаться.

Атмосферный насос продолжает работать — поднимать вверх влажный перегретый воздух и разбрасывать его в стороны. Освобождается все больше скрытой энергии тепла. Американские метеорологи подсчитали: к облакам может быть поднято за день свыше миллиона тонн воды, содержащейся в морском воздухе.

В центре циклона возникает резко пониженное атмосферное давление, по окраинам оно значительно выше. Резкий перепад давлений вызывает сильнейшие ветры.

Проходит некоторое время, и атмосферный насос, пущенный в ход самой природой, порождает необузданную и страшную стихию. По кругу диаметром в 300–500 километров буйствует ветер.

Замечено, что пути движения тропических циклонов связаны с теплыми поверхностными океаническими течениями — Гольфстримом и Северо-Атлантическим в Атлантике, Куросио в Тихом, теплыми течениями в Индийском океане. Там, где нет таких течений, например к югу от экватора в Атлантическом океане, нет и ураганов. «Возникает вопрос, — пишет академик В. В. Шулейкин, разработавший в последние годы свою теорию образования тропических циклонов, — не от таких ли теплых вод ураганы получают свою громадную мощность? Нельзя ли рассматривать ураганы как своего рода тепловые машины? А по законам термодинамики механическая работа, производимая машинами, зависит от количества тепла, поступающего от какого-то нагревателя и частично передаваемого какому-то холодильнику. Если в данном случае нагревателем является поверхностная вода теплых течений, то холодильником можно считать все пространство над океаном, охватывающее со всех сторон систему урагана. Не так ли? Именно так».

Ученый построил математическую модель урагана, в основе которой лежат скорости ветра в различных точках циклона, температура воды на поверхности моря и состояние облачности в этом районе.

Таков в общей форме (еще далеко не раскрытый полностью) механизм зарождения громадных атмосферных вихрей — одной из самых сложных загадок науки о погоде. Еще не выяснено, например, в какой мере и каким образом участвуют в этом механизме холодные воздушные массы, вторгающиеся в тропики из районов умеренных широт. А то, что они в этом как-то замешаны, у многих исследователей не вызывает сомнений. Известно, скажем, что тайфуны в Китае и Японии чаще всего рождаются при смене восточноазиатских муссонов (весной и осенью), на фронтах встреч различных воздушных масс. Достаточно обоснованно полагают, что тропические циклоны возникают в районах встреч различно нагретых воздушных масс.

В последние годы ученые стремятся выяснить характер связей циклонических возмущений в атмосфере Земли с явлениями, происходящими на Солнце. Становится очевидным, что такая связь существует. Нащупав механизм этого взаимодействия, можно значительно улучшить прогноз тропических циклонов, глубже познать их природу.

…Родившись в атмосфере теплых морей, тропический циклон отправляется в свой далекий путь. Его скорость обычно не превышает 20 километров в час. А достигая умеренных широт, он даже начинает делать остановки, как бы отдыхая после долгой дороги.

Значит, ураган не проносится и не налетает, как всегда о нем пишут, как было только что сказано и в этой книге? И да и нет. Нет, если речь идет о передвижении самого атмосферного образования, и да, если мы говорим о ветрах, которые в нем дуют. Воздушная масса в урагане движется по кругу с огромной скоростью. Она несет с собой разрушения, медленно продвигаясь вперед. Еще во времена парусных кораблей опытные капитаны с успехом уходили от надвигающегося циклона. А современному быстроходному лайнеру это сделать еще легче. Впрочем, не так-то легко иногда определить, в каком направлении лучше всего уходить от стихии. На помощь приходят радио и авиационная разведка.

До двух недель продолжается иной раз «работа» урагана, пока не истощатся наконец его силы. Ураган «Нэнси» 1961 года прошел через Сахалин и добрался до Берингова моря. Ураган 1965 года «Бетси» прошел около Антильских островов в направлении Багамских островов, затем повернул на север — в Мексиканский залив и в восточные районы США. Далее «Бетси» вышел в Атлантический океан и приблизился к берегам Европы. Таким образом, от своего зарождения — восточнее Малых Антильских островов — до Англии этот ураган прошел путь в 10 тысяч километров.

Пока циклон движется над теплыми водами океана, ему обеспечено постоянное питание энергией. Влажный и перегретый морской воздух, засасываемый атмосферным насосом, усиливает его. Однако оставаться на одном месте неопределенно долгое время он не может. А двигаясь в более холодные районы, ураган лишается своей питательной среды, слабеет и в конце концов умирает.

Человек еще не может сдержать разрушительную силу тропического циклона, но уже научился своевременно предупреждать о его нападении. Самыми зоркими помощниками в службе штормового оповещения стали теперь искусственные спутники Земли специального, метеорологического назначения.

Оснащенные телеустановками, они наблюдают с высоты образование и продвижение тропических ураганов и тут же передают все увиденное на землю. За один оборот вокруг Земли метеоспутник осматривает более 8 процентов ее поверхности, а в течение суток — всю планету. За время одного витка метеоспутник собирает информацию, по объему в сто раз большую, чем дают метеорологические станции мира.

…Летом и осенью 1975 года тропические циклоны Тихого океана изучала советская экспедиция «Тайфун». Многие процессы в атмосфере тропиков — там, где возникают и набирают силу ураганы, — изучены еще недостаточно. Между тем уже ясно, что атмосферные процессы тропической зоны имеют не только сложный характер сами по себе, но и связаны с происходящим в атмосфере умеренных широт.

В составе нашей экспедиции было пять научно-исследовательских судов. Изучалось состояние атмосферы до высоты 80–90 километров и океана — до глубины 500 метров. Исследование 18 тайфунов дало в руки ученым огромное количество новых экспериментальных данных; их анализ, несомненно, поможет подробнее вникнуть в механизм самых неукротимых атмосферных возмущений Земли.

Можно ли надеяться, что в будущем мы сможем укрощать свирепый нрав тропических ветров? Несомненно! Ученые настойчиво ищут такие средства. Некоторые специалисты считают, что, «засевая» район урагана химическими веществами, можно резко понизить активность «демонов моря». Конечно, противоборство человека с ураганами южных морей еще очень далеко от того, что мы желали бы. И не удивительно: слишком грандиозны силы тропических циклонов. Достаточно сказать, что энергию, которую «выдает» за одну неделю ураган, рожденный под южным солнцем, Братская ГЭС может выработать только за 7–8 тысяч лет!

Однако при всем неоспоримом грозном могуществе этой стихии и здесь справедливы ленинские слова: «Пока мы не знаем закона природы, он, существуя и действуя помимо, вне нашего познания, делает нас рабами „слепой необходимости“. Раз мы узнали этот закон, действующий (как тысячи раз повторял Маркс) независимо от нашей воли и от нашего сознания, — мы господа природы».

Рецепт мертвой воды

Среди множества суеверий, связанных с морем, мне вспоминается еще одно, древнее поверье о мертвой воде. Вот что о ней писал некий Романо в книге, изданной в 1607 году:

«Я должен рассказать вам о другой проделке дьявола, чтобы вы знали, как многочисленны козни этого врага человеческого против бедных моряков.

На пути из Гаэты в Неаполь галера „Санта Лука“ шла под парусами при свежем ветре. Находясь в двух милях от Порты, она остановилась почти неподвижно, несмотря на то что все паруса были подняты.

Шкипер осмотрел руль, думая найти канат или сеть, запутавшиеся в нем, но ничего не было найдено. Он приказал рабам сесть на весла. Они стали грести, понукаемые тяжелыми ударами, но галера не двигалась с места. Она стояла так более четверти часа».

С этим и в самом деле крайне загадочным явлением мореходы прошлых веков сталкивались неоднократно, во многих районах земного шара — у побережья Норвегии и в Средиземном море, в Мексиканском заливе и в устьях больших африканских рек… Надо ли говорить о том, как воспринимали эту загадку природы суеверные люди?

В одном из скандинавских сказаний рассказывается о морском походе викингов, прерванном по воле богов. Большое парусно-гребное судно с острым и длинным килем стояло в фиорде, готовое сняться с якоря. Заснеженные пики гор, окружающие залив, сверкали в лучах весеннего солнца. Снег таял, вынося к морю целые потоки пресной воды…

Прозвучала команда херсира (вождя). Над кораблем раскрылся большой четырехугольный парус красного цвета, и свежий ветер принял судно в свою стихию. Но не успело оно продвинуться и сотни локтей, как, словно натолкнувшись на какое-то невидимое в воде препятствие, резко снизило скорость. Навалившись на весла, воины-гребцы пытались помочь ветру вывести судно из фиорда. Тщетно! «Хозяин фиорда не хочет нашего похода! — шептали испуганные люди. — С ним нельзя спорить!» Предводитель, столь же суеверный, отдал приказ возвращаться. На берег был брошен канат, корабль подтянули к суше, и воины торопливо покинули его.

В тот же день у херсира собрался военный совет. Было решено принести новую щедрую жертву богам-покровителям. А старый, самый опытный из мореходов, Олаф Одноглазый, добавил: «Боги не хотят, чтобы мы вышли в море сегодня. Подождем, когда изменится ветер и принесет в залив свежую воду». По опыту прошлого он знал, что таинственные подводные силы исчезают, когда в фиорд устремляются воды открытого моря.

О мертвой воде, на которой резко гасилось движение корабля, упоминал еще ученый Древнего Рима Плиний Старший. Не зная истинных причин этого редкостного явления, он в своей «Естественной истории» пытался объяснить остановку корабля тем, что к днищу присасываются моллюски. А в средние века мнение моряков об этом устрашающем явлении было безапелляционным: проделки самого дьявола!

Встреча с такой водой и в самом деле могла сильно напугать даже бывалых людей. Ведь неведомая западня держала иной раз корабль не часы, а дни и даже недели!

Можно, конечно, заподозрить, что такие рассказы сильно преувеличены. Но вот перед нами свидетельство, которое уж никак нельзя отнести к «моряцким байкам». Речь идет о наблюдениях Фритьофа Нансена во время его путешествия к Северному полюсу. Отплыв из Норвегии летом 1893 года на судне «Фрам», экспедиция направилась к Новосибирским островам. У полуострова Таймыр произошла их встреча с давнишней морской загадкой. При подходе к кромке льдов «Фрам» вдруг прекратил движение, несмотря на то что машина работала в полную мощность. Позднее в своей широкоизвестной книге «Во мраке ночи и во льдах» Нансен подробно описал происходящее:

«…На то, чтобы пройти несколько морских миль, которые мы прошли бы на веслах в полчаса или даже менее, понадобилось более вахты (4 часа), мы почти не двигались с места благодаря мертвой воде; судно точно увлекало за собой весь поверхностный слой воды. Мертвая вода образует как бы вал или даже волны больших или меньших размеров, которые, следуя за судном, пересекали под углом след его за кормой, иногда эти волны заходят далеко вперед, почти до середины корабля, мы поворачивали в разные стороны, кружили, делали все возможные повороты, но ничто не помогло. Как только останавливали машину, так словно что-то засасывало корабль назад».

Целых пять суток «Фрам» находился в плену у «хозяина моря». Скорость судна упала почти в пять раз.

Только когда «Фрам» достиг ледяного поля и взломал тонкий лед, он «сделал рывок вперед» и начал двигаться со своей обычной скоростью — 4,5 узла.

Внимательный наблюдатель, Нансен отмечает, что мертвая вода появляется, «кажется, только там, где поверх соленой морской воды находится слой пресной воды, и заключается, по-видимому, в том, что слой пресной воды увлекается и скользит по более тяжелой соленой воде, как по твердой подкладке». А разница между двумя слоями — пресным и соленым — в месте встречи «Фрама» с мертвой водой была столь велика, что моряки могли пить воду, взятую с поверхности моря, воду же, поступившую в трюмные краны, нельзя было использовать и для питания парового котла, настолько она была соленой.

К сожалению, как это бывает и в наше время, в течение веков существование мертвой воды как реального природного явления ученые не принимали всерьез, а поэтому и не исследовали ее. Наблюдения Нансена привлекли наконец внимание к ее тайне. Ведь на сей раз о ней сообщал уже не безвестный моряк, а всемирно известный исследователь Арктики. И не только сообщал, но и высказывал мысли о том, как это может происходить в природе.

Нансен ждал более подробного и обоснованного объяснения от ученых. Поэтому, возвратившись из экспедиции, он попросил своего соотечественника Бьеркнеса заняться разгадкой удивительного феномена природы.

Прошло совсем немного времени, и рецепт мертвой воды стал известен. Разгадка оказалась не столь уж сложной. Специальными опытами было установлено, что для появления в море очага с такой водой действительно необходим на поверхности слой пресной или почти пресной воды. Когда корабль движется по ней с незначительной скоростью (около 4 узлов), то на границе между пресной и соленой водой образуются подводные волны, которые очень быстро достигают больших размеров. Энергия этих внутренних волн и гасит всю или почти всю скорость судна. Мощь судовых двигателей расходуется на то, чтобы противостоять этому невидимому глубинному волнению.

Специальные испытания в бассейнах показали, каким путем можно избавиться от «мертвой западни»: судну необходимо идти со скоростью, превышающей скорость движения глубинных волн, — в этом случае на границе раздела водных слоев волн не образуется, они гасятся в самом зародыше. Если скорость судна превышает 5 узлов, то проблемы мертвой воды для него нет. Вот почему моряки и замечали с давних пор, что в загадочную ловушку попадали обычно суда средних размеров — плавали они со скоростью не выше 4–4,5 узла.

Так почти через две тысячи лет после походов викингов, знавших о таинственной подводной силе, было раскрыто одно из редкостных природных явлений, которое когда-то было твердо записано в разряд потусторонних.

Ихтиандры живут в Африке

Этот рассказ я предлагаю своему читателю с двойственным чувством. С одной стороны, в книге, повествующей о разнообразных чудесах природы, рассказать еще об одном необъяснимом (пока!) явлении, вполне правомерно и даже желательно. Но с другой — меня останавливает мысль: а не слишком ли фантастично то, о чем вы сейчас прочтете? Наверное, слишком…

Вот почему я решил поступить несколько необычно. Я предлагаю вам прочесть небольшой отрывок из книги «Там чудеса…», автор которой — широко известный американский писатель и естествоиспытатель А. Сандерсон.

Прочесть и поразмыслить самим — что тут, как говорится, «от лукавого» и что, возможно, содержит зерна истины, нам еще неизвестной.

Вот этот рассказ.

«Я много лет накапливал зерно к зерну то, о чем теперь, набравшись уверенности, наконец-то решился рассказать. Необходимо, однако, подчеркнуть, что о таких вещах охотно говорят лишь немногие: неафриканцы редко бывают их очевидцами, а африканцы стараются об этом умалчивать.

В 1932 году пост официального резидента британского правительства в Южном Камеруне занимал мой знакомый Н. X. Клеверли, который и поведал мне о первом таком случае.

Так вот, однажды сержант местной полиции, вернувшийся из области Ибибио, явился в резиденцию Клеверли в Калабаре и доложил, что в некоторых деревнях „нехорошо“: африканцы не желают платить налоги.

Резидент поручил окружному офицеру произвести расследование. Тот, будучи человеком очень занятым, перепоручил дело своему заместителю, а тот, в свою очередь, кадету.

Сопровождаемый сержантом из туземцев, кадет отправился на байдарке в самую гущу болот страны Ибибио, где любой, кроме местных жителей, немедленно бы заблудился. Выбравшись наконец на сушу, они прошли через густые заросли к главной деревне тех, кто уклонялся от уплаты налогов. Но деревня оказалась совершенно безлюдной, брошенной населением. Даже вездесущие собаки и домашние обезьянки и те бесследно исчезли.

Удивленные и несколько обеспокоенные безлюдьем, кадет и сержант направились к другой деревне, но и она оказалась совершенно пустой. И еще две другие тоже.

Все эти населенные пункты находились на небольшом острове, окруженном ручьями и речками. В том краю люди передвигаются только на лодках, а тропы служат лишь для того, чтобы дойти от причала до середины острова, где обычно и бывает расположена деревня. Из центра острова тропки, как правило, расходятся во все стороны по радиусам. Все это унаследовано от старых времен работорговли.

Не застав никого, кадет решил, что жители могли скрыться только на лодках. Он послал своих людей в деревню по одной тропе, чтобы затем они разошлись в стороны по радиусам. Сам же тем временем собирался на байдарке обойти остров вокруг в надежде изловить нарушителей закона.

Тщательно продуманная кампания, однако, привела к совершенно неожиданным результатам. Во-первых, как ни странно, у берегов оказалось полным-полно лодок. На месте не было только одной маленькой байдарки. Рассерженный сержант решил прочесать остров куст за кустом. И тут ни живой души. Сержант был крайне подавлен. Он попросил разрешения сбросить форму и одеться по-местному. Так он намеревался добраться до ближайшей „несбежавшей“ деревни и расспросить там жителей. Но в пути он повстречал несколько человек, возвращавшихся в деревню из дальней поездки. Они заявили, что ничего не знают о происшедших событиях. Поверить этому было невозможно: африканцы всегда поддерживают связь с родной деревней, пользуясь тамтамами, даже если они забрались далеко в гущу лесов. Сержант стал угрожать, и они признались, что знают, куда спрятались жители деревни.

Вернувшись на остров, они пошли по едва заметной тропке к ручью, где не было ни лодок, ни пристани. Берег в этом месте нависал над водой. Сверху вода просматривалась неплохо: ручей в отличие от большинства здешних протоков, имеющих густую, мутную красно-коричневую окраску, был прозрачным. Вершины склоненных деревьев почти касались друг друга. Провожатые сказали сержанту, чтобы он лег над обрывом и посмотрел вниз.

А увидел он вот что: все население деревни — мужчины, женщины, дети — сидели на дне реки, недвижно прислонившись спиной к крутому берегу, и казались спящими. Собаки и домашние обезьяны лежали рядом в лукошках…

Сержант привел кадета на берег ручья. Увидев деревенских жителей под водой на глубине примерно 2,5 метра, тот приказал сержанту спуститься и разбудить их. Сержант безуспешно пытался растрясти сидящих под водой людей. Никто из них не „проснулся“. Все они оказались прикрученными „таи-таи“ (лианами) к корням деревьев, выступающих по склонам берега.

Тут молодой человек, очевидно, потерял голову: он бросился к своей байдарке и, оставив сержанта старшим, помчался в Калабар. Проявление трусости в этом видеть отнюдь не следует. Просто он стремился любой ценой срочно доложить начальству о происшедшем. Возможно, он хотел, чтобы еще один белый подтвердил его донесение.

По-видимому, доклад не был принят отрицательно. В бумагах зафиксировано, что кадет вернулся в лес в сопровождении помощника начальника округа и других должностных лиц. Но ко времени прибытия новой группы свидетелей сержант уже выгнал всех людей на работу и собрал с жителей налоги. Или кадет второпях не приказал сержанту подержать местных жителей под водой до своего возвращения, или же тот такой приказ нарушил. А может быть, по сигналу своих собратьев, задержанных полицейским на берегу, люди вылезли наверх, когда белый удалился.

…Есть у меня друг — Джеффри Горер, видный социолог и вообще интереснейший человек. Вот что он мне поведал.

Как-то он поехал в Сенегал вместе с одним тамошним уроженцем. По прибытии на место спутник сказал, что ему хотелось бы показать Джеффри один народный обычай. Они взяли лодку и вышли в море.

Множество лодчонок покачивалось на волнах. Рыбаки вытаскивали одну за другой корзины с устрицами, крабами и другими обитателями дна. А по дну… бродили местные жители, собирая устриц, совсем как в наших краях собирают землянику, и спокойно укладывали добычу в спущенные сверху на веревке корзины. Единственное отличие — к лодыжке у них был привязан камень, удерживающий сборщика на глубине. Рыбаки сказали, что каждый ныряльщик бывает под водой до получаса.

Выслушав Джеффри, я обрушил на его голову бездну вопросов. Среди них главным был такой: каким образом сборщики устриц ухитрялись столько времени не подниматься на поверхность?

— Они принимали что-то, какое-то средство, — ответил он.

Я никак не могу найти жителя Западной Африки, который снабдил бы меня добавочной информацией. Можно было бы предположить, что такие истории представляют безбрежные возможности для лгунов и любителей „охотничьих“ рассказов. Может быть, это чрезмерное вранье, а может быть, это просто… правда?»

Вот такое поистине невероятное сообщение. Можно ли принимать всерьез этот рассказ?

Оставаясь на позициях того, что мы знаем о человеческом организме, конечно, нет, не можем. Хорошо известно, что даже опытные ныряльщики, погружаясь в воду, способны задержать дыхание лишь на 3–5 минут. Известны рекорды ловцов жемчуга — ценой большой тренировки некоторые могут пробыть под водой 10–12 минут. На этом человеческие возможности, по-видимому, исчерпываются.

А в рассказе Сандерсона люди как ни в чем не бывало сидят под водой десятки минут. Более того, они собирают под водой устриц, не поднимаясь на поверхность по 20–30 минут. Фантастика!

Согласимся с этим: фантастика. И поговорим о другом — о том, что авторы газетных и журнальных статей, повествующих о достижениях науки, относят иной раз к разряду сообщений «На грани фантастики». Причем речь идет о вполне реальных научных экспериментах, о работах крупнейших ученых.

Вот одно из таких сообщений, имеющих отношение к нашей теме. В лаборатории голландского ученого, профессора Лейденского университета Д. Килстра, уже не первый год проводятся опыты, цель которых — создать условия для того, чтобы наземные животные, в том числе и человек, могли находиться в воде неопределенно долгое время. Другими словами — создать животных-амфибий, создать Ихтиандра из романа «Человек-амфибия» А. Беляева. Поистине на грани фантастики!

Каковы же успехи голландского физиолога? Вот что нам удалось узнать.

Напомним: и в легких и в жабрах осуществляется один и тот же процесс — они забирают из окружающей среды кислород и направляют его в кровь. Взамен из крови выделяется углекислый газ, то есть сгоревший кислород. Почему же человек или, скажем, собака не могут дышать в воде подобно рыбам?

Килстра выяснил, что для этого требуются по крайней мере два условия: в воде должно содержаться гораздо больше кислорода, а сама вода по физиологическим свойствам должна быть близкой к крови — проще говоря, в данном случае годится соленая вода.

Затем ученый приступил к опытам. В соленую воду, насыщенную под давлением кислородом, были опущены мыши. Животные, сильно напуганные в первые секунды (наверное, они понимали, что их топят!), уже через короткое время освоились в столь необычной для них среде и прожили в воде несколько часов, вдыхая и выдыхая жидкость.

Но когда мышек возвратили в обычное состояние, они погибли. Причиной, решил Килстра, явилось то, что их легкие потеряли способность выдыхать углекислый газ.

Продолжая опыты, усложняя и совершенствуя их, ученый сумел превратить в амфибий собак. Одна из них в течение 36 часов жила под водой в специальном аквариуме, дышала кислородом, растворенным в соленой воде под давлением 10 атмосфер. Затем ее извлекли наружу, удалили из легких по возможности всю воду — и животное осталось живым.

Рассказывают, что, когда эта земноводная собака отдышалась после столь удивительного и невиданного эксперимента, она радостно залаяла. Все-таки на воздухе куда веселее жить!

Работы профессора Килстра еще далеки от завершения, и кто знает, каких результатов он в конце концов добьется. Ясно, однако, что и на этом пути науке не стоит предсказывать неудачу. Очень много уже было в ее истории скептических заявлений — и «это невозможно», и то «нельзя осуществить». Но наука в своем развитии столь же много раз убеждала нас в обратном…

Ну, а что все-таки можно сказать о рассказе Сандерсона?

Пожалуй, ничего.

Во всяком случае, у нас нет никаких строго проверенных данных, которые подтверждали бы это свидетельство. Можно лишь предположить, что некоторые племена в Африке владеют каким-то секретом, чтобы находиться под водой гораздо дольше, чем мы знаем и умеем. Тот же Сандерсон, повествуя о «чудесах под водой», пишет далее: «Все это могло быть результатом применения каких-то „лекарственных“ средств, но все, с кем мне случалось обсуждать эту странную историю, особенно жители Западной Африки, казалось, склонялись к другой версии, к тому, что столь неточно именуют гипнозом. Такое предположение более подходит к первому из описываемых случаев, когда люди вели себя под водой пассивно… Но я никак не могу понять, откуда черпали рыбаки-сенегальцы столько энергии, чтобы поддержать свою подводную жизнь, когда они собирали моллюсков».

Впрочем, вся эта невероятная история будет выглядеть несколько иначе, если мы с вами познакомимся с другими рекордами человеческих возможностей.

А среди наших верных четвероногих друзей добродушием, силой и умом особенно отличаются ньюфаундленды.

Музыкантами полей называют кузнечиков. Летом их стрекотание услышишь на лугу и на лесной поляне, в саду и в огороде. Их песни не смолкают даже в ночные часы. «Музыку» кузнечик создает быстрым колебанием своих крылышек. Известно много видов кузнечиков, и каждый играет свой «мотив».

Человек удивляет

«Человек всегда был и будет самым любопытнейшим явлением для человека», — заметил когда-то Виссарион Белинский. Он был, конечно, прав. Вот, скажем, такой интересный вопрос: на что человек способен? Ответ содержит столько необыкновенного, что и здесь мы оказываемся рядом с «чудесным».

О том, каких необыкновенных результатов добиваются иной раз люди, тренируя свое тело, написано много. Но вот что интересно: со временем рекорды спортсменов все улучшаются. Проходит два-три десятка лет, а иной раз всего несколько лет, и то, что считалось наивысшим достижением, оказывается далеко не лучшим.

В Хельсинки стоит памятник выдающемуся финскому бегуну Нурми. На нем высечена надпись: «Великий бегун всех времен и народов». Увы, время перечеркнуло это утверждение. На IX Олимпиаде в Амстердаме Нурми пробежал 10-километровую дистанцию за 30 минут 18,8 секунды. Это было в 1928 году. А сейчас с таким результатом не получишь звания мастера спорта СССР.

Человек способен на все большее. Но где же кончается это «большее»? Есть ли ему предел?

Очевидно, есть. Больше того, что отпустила человеку природа и что позволяют условия жизни на Земле, он сделать не может. Однако пока мы еще неважно знаем, что же нам отпустила природа.

Иными словами, мы еще не изучили полностью возможности человека, его скрытые биологические, физиологические, умственные резервы. Этим интенсивно занимается ныне наука. Для нее интересен каждый факт, каждый достоверный случай «прорыва» человеческого организма за пределы привычных возможностей.

А таких фактов история хранит много, собери их — и получится не один том поразительного материала, в том числе и такого, который воспринимается не иначе, как уникальный случай.

Некий капитан Биддинг, американец, решил проверить, какую перегрузку он может выдержать. Он привязал себя к саням с ракетным мотором и понесся вниз по наклонной плоскости. Стремительно спускаясь, Биддинг внезапно остановил сани. На мгновение ускорение силы тяжести увеличилось в 82,6 раза — тело капитана весило в этот момент шесть тонн! Напряжение продолжалось всего 1/400 секунды, но человек мгновенно лишился зрения, пульс остановился; он находился в глубоком обмороке. Полностью Биддинг пришел в себя через неделю.

Похожий эксперимент проделал итальянец Зачини. Он согласился, чтобы им «выстрелили» из пушки. Конечно, это было не обычное, а специально сконструированное орудие. Живой снаряд пролетел 55 метров, его начальная скорость равнялась 223 километрам в час!

В одной из сельских больниц на Украине была зарегистрирована температура в 43 градуса у женщины, заболевшей лихорадкой. Между тем каждому врачу известно, что повышение температуры тела за черту 42 градуса означает неизбежную смерть.

А охлаждение организма? Ответ медиков категоричен: понижение температуры тела ниже 25 градусов для человека смертельно. Девушка из Чикаго Дороти Стивенс поколебала это утверждение. Потеряв сознание, она пролежала в снегу всю ночь. Наутро ее нашли замерзшую, сердце почти не билось. Температура тела упала почти до 18 градусов. И все же, к удивлению врачей, девушка вернулась к жизни.

Кстати, проводники альпинистов в Гималаях, шерпы, при 20-градусном морозе спят с босыми ногами.

Человек ранен в сердце. Опаснейшее ранение. И все же…

В одну из наших областных больниц пришел школьник двенадцати лет, пожаловался на слабость и головокружение. Одну руку он прижимал к груди. Когда врач попросил его снять рубашку, выяснилось, что мальчишка ранен огнестрельным оружием в область сердца.

Пуля находилась где-то внутри. Просвечивание рентгеном дало совершенно неожиданный результат. Ее обнаружили не в грудной клетке, а в левой половине шеи, у сонной артерии. Чтобы извлечь пулю, подростка отправили в Москву, в Институт сердечно-сосудистой хирургии имени Бакулева.

Здесь вся история прояснилась. Быль оказалась фантастической. Пуля прошла через правое легкое, ранила правый желудочек сердца и, пробив сердечную перегородку, оказалась в левом желудочке. Но и тут не задержалась. Мощным потоком крови пулю выбросило в аорту. Двигаясь «по течению», она попала в сонную артерию, где и остановилась. Мальчика оперировали, он остался жив.

История медицины таких случаев еще не знала. Во всей мировой литературе описано около тридцати случаев, когда раненое сердце выбрасывало из себя попавшие в него инородные тела. Их находили потом в различных участках организма. Но такого, чтобы пуля застряла в сонной артерии и человек продолжал жить как ни в чем не бывало, медики не знали.

В Московском институте скорой помощи имени Склифосовского произвели один небольшой подсчет: за десятилетие (60-е годы) из всех доставленных сюда с ранением сердца и незамедлительно оперированных умерло всего 22 процента. Свыше двух третей раненных в самое сердце остались живы.

Такова жизнестойкость этого органа.

Раненое сердце обнаруживает порой необычайную живучесть. Один дуэлянт, получивший удар в сердце, гнался за своим противником целых 200 метров.

…В венгерском городе Мохач живет человек, который может писать буквы, величина которых измеряется микронами. Имя его Лайош Эхман. В 1974 году он установил своеобразный рекорд: на обычной почтовой открытке написал текст, состоящий из 56 тысяч знаков!

Врачи, заинтересовавшиеся чемпионом «микрописания», установили, что по сравнению с другими он видит все окружающее увеличенным в 10 раз. Каким образом? Почему вдруг возможно такое?

Сколько секунд вы можете пробыть под водой, не дыша? Сорок? Пятьдесят? А вот люди, добывающие жемчуг, остаются под водой по 5–6 минут. Рекорд поставил калифорниец Форстер, пробыв под водой более 13 минут! Правда, перед тем как совершить рекордное погружение, он полчаса дышал кислородом.

Силачи… Конечно, многое им дает природа. От рождения. Однако бесспорно и другое — еще большего они добиваются тренировкой, неустанным трудом. Именно тогда мы встречаемся с людьми, способными выполнять поистине невероятные вещи.

В одну из австралийских лечебниц пришел человек и попросил его осмотреть.

— На мне только что стоял слон. Почувствовал себя плохо…

— Что за шутки! — возмутился врач.

— Это не шутка. Я Пол Андерсон.

Да, врач о нем слышал. Демонстрирует в цирках свою силу. Например, ложится на землю, и по нему проезжают автомашины. Или тащит за веревку, которую держит в зубах, трамвайный вагон, заполненный пассажирами… Но сейчас этому силачу, кажется, действительно плохо. Ведь в слоне, наверное, около десяти тонн!

Осмотр подтвердил опасения доктора. Андерсон не выживет…

Но прошло какое-то время, и могучий атлет снова вышел на арену цирка.

Наверное, справляться с непосильными заданиями ему помогают не только мускулы. «Чтобы успешно выступать с опасными трюками, — говорит он, — надо готовить себя к ним, готовить психологически и физически… И самое главное — я никогда не думаю о неудаче. Я стараюсь доказать, что я в такой же хорошей форме, а возможно, даже в лучшей, как и в юные годы».

В истории русской тяжелой атлетики известно имя Якуба Чеховского. Совершенствуя свои природные способности, он добивался феноменальных результатов. На плечи богатыря клали рельс, и сорок человек сгибали его. Он подбрасывал высоко в воздух шесть двухпудовых гирь и ловил их на грудь. На одной вытянутой руке Чеховской носил шесть человек — «номер», который после него никто не может повторить!

А вот вам другой, очень яркий пример — не силы, а исключительной ловкости, исключительной тренировки своего тела, позволявшей выполнять то, что очевидцы называли не иначе, как чудом. Речь идет о Гарри Гудини, непревзойденном мастере по «освобождению из оков».

Девяти лет он убежал из дому, от отца, который хотел, чтобы его сын стал раввином. Несколько лет провел с труппой бродячего цирка и в артели слесарей. Нелегкая жизнь закалила мальчика, приучила к упорству в достижении цели. И уже юношей он стал знаменит. Закованный в кандалы, в наручниках, зашитый в мешок, в гробу, он через короткое время неизменно освобождался.

Однажды Гудини предложил этот номер хозяину лондонского мюзик-холла. Тот ответил: «Ваши фокусы с американскими наручниками и замками никому не интересны. Отправляйтесь-ка в Скотланд-Ярд и, если сможете ускользнуть из английских оков, тогда я, возможно, соглашусь показать вас на моей сцене».

Гудини не стал возражать. В Скотланд-Ярде подивились столь необычной просьбе, но отказывать не стали. Пусть «циркач» посидит в наручниках и прикованный к стене камеры сколько ему захочется!

Полицейский инспектор тщательно проверил, насколько надежно закован Гудини, и, выходя из камеры, с усмешкой сказал: «Посидите, спешить некуда. Я иду обедать». И тут же услышал в ответ: «Погодите, и я с вами!»

Гудини уже протягивал полицейскому раскрытые наручники.

В 1903 году во время гастролей в Москве он проделал такую же «непостижимую операцию» в Бутырской тюрьме. Причем здесь он не только был закован в цепи, но и помещен в закрытый на ключ ящик. На свое освобождение Гудини затратил тогда 28 минут.

На другой день он писал в Париж: «Вчера вечером я освободился из камеры, из которой заключенных пересылают в Сибирь. Меня раздели донага. Безрезультатного обыска, которому меня подвергли агенты русской тайной полиции, я никогда не забуду».

Гудини не был фокусником. Да и невозможно себе представить, чтобы при помощи фокусов человек мог освободиться, скажем, от наручников. Дело было в другом. «Мастерство Гудини, — пишет корреспондент „Известий“ Мэлор Стуруа, — имело несколько слагаемых. Он великолепно владел и слесарным искусством и своим телом. Мог с одинаковой легкостью стать и королем взломщиков и королем йогов. Он складывал свои суставы, словно лезвия перочинного ножа; вздувал и расслаблял мускулы, словно камеру футбольного мяча; мог, наконец, поспорить силой легких с любым ныряльщиком — охотником за жемчугом».

И еще одна история, имеющая столь же непосредственное отношение к нашему разговору об удивительных проявлениях человеческих возможностей. В ней, в этой истории, также участвует автомашина, но без всяких дорожных происшествий. Хотя их-то и можно было ожидать!

В Чехословакии был проведен необыкновенный эксперимент. Молодой парень, Антонин Мазек, проехал на своей «татре» 64 километра… с завязанными глазами.

Конечно, все было подготовлено соответствующим образом. Заранее был обговорен маршрут. На всем его протяжении за машиной Мазека внимательно следила служба дорожной безопасности.

Но каким же чутьем, каким шестым чувством руководствовался этот человек, уверенно ведя свою машину вслепую? Ясного, однозначного ответа никто не дал.

Не мог на это ответить и сам Мазек. «Просто я чувствовал, где нужно принять вправо или влево, где повернуть на другую дорогу», — сказал он…

Много, очень много скрытых резервов в нашем организме! Самых разнообразных. Неожиданных и поразительных. Редкостных и неповторимых.

И разговор о них не только интересен, он учит: посмотрите на себя другими глазами, поверьте в свои необыкновенные силы, поищите свои скрытые резервы!

На что способны йоги?

Говоря о рекордах выносливости и жизнестойкости человеческого организма, нельзя обойти молчанием йогов.

Когда в последнее время ученые стали изучать их достижения, обнаружились интереснейшие вещи. Наряду с Откровенными обманщиками, фокусниками-иллюзионистами, а также людьми, умеющими гипнотизировать зрителей, есть и настоящие йоги, необыкновенные способности которых не что иное, как результат огромной тренировки организма.

Наверное, из всего того, на что способны йоги, самое большое впечатление производит их захоронение. Перед вами заметка из газеты «Хиндустан таймc» от 27 октября 1958 года:

«Бабарши Рамдажи Джирнари входит в склеп. Он предполагает находиться в этом воздухонепроницаемом склепе в течение 24 часов.

В короткой рубахе, с шафрановым платком в руках он спустился в кабину глубиной в четыре с половиной фута. Острия пяти тысяч гвоздей выступали из досок, которыми обили стены кабины. Йог спокойно сел на них. Затем склеп закрыли деревянными досками. Снаружи их залили цементом, чтобы сделать склеп непроницаемым для воздуха. В латунной кружке было немного воды…

Через день около пяти тысяч человек собралось у помещения Новой высшей школы в Нью-Дели, когда в 16.30 склеп вскрыли. Йог был без сознания. Его ученики долго растирали ему голову, используя при этом большое количество творога, пахты, прежде чем его состояние полностью нормализовалось».

В прошлом веке весь мир обошла история шестинедельного сна йога Хариды. В 1837 году в присутствии магараджи Синга и английского офицера У айда, которые не верили рассказам об йогах, Харида, применяя одному ему известные методы, погрузился в глубочайший сон, сходный с летаргическим. Дыхание почти исчезло. Йога поместили в вертикально стоящий деревянный ящик и наглухо закрыли крышкой. В таком состоянии под неусыпной охраной уснувший йог пробыл полтора месяца. Затем в присутствии массы народа ящик был вскрыт. Человек находился в наглухо закрытом полотняном мешке, в очень неудобном, скрюченном положении. Мешок был покрыт плесенью. Руки окоченели. Пульса не было.

Йога начали приводить в сознание. Обливали теплой водой. Растирали руки. Делали легкий массаж… Прошло немало времени, прежде чем Харида сделал заметный вдох. Затем он открыл глаза. И первые его слова к магарадже были: «Теперь ты веришь мне?»

Самое поразительное в таких «представлениях» — способность человека находиться длительное время в состоянии острого кислородного голодания. Подземные склепы, залитые цементом, не позволяют проникать в них свежему воздуху, а находящийся там кислород с неизбежностью расходуется на дыхание.

Когда ученые стали детально и тщательно проверять условия захоронений йогов, они обратили внимание прежде всего на это обстоятельство. И надо прямо сказать, среди проверяющих господствовало мнение: вот тут-то мы и «подловим фокусников». Так или иначе, но приток свежего воздуха должен быть!

Однако самые тщательные проверки показали обратное — йоги в условиях захоронения действительно довольствуются минимальным количеством живительного кислорода. Обычный, неподготовленный человек этого не перенесет. Значит, и здесь мы встречаемся с необычайной тренировкой организма, с еще неведомыми нам резервами живой природы.

Индийский ученый Ананд исследовал, как замедляется процесс обмена веществ у «заживо погребенного» йога, который был способен находиться в течение 8–9 часов в герметически закрытой стеклянной коробке. Потребление кислорода йогом составляло в среднем во время эксперимента 13 литров в час и падало иногда даже до 10 литров, тогда как до эксперимента оно составляло 19,5 литра в час.

То, что он обходился меньшим количеством кислорода, по-видимому, связано с сильным расслаблением мускулатуры. Обычно во время отдыха и даже во время сна мускулы у людей не вполне расслабляются; они отчасти остаются в напряженном состоянии, что требует затраты энергии. Йог был, очевидно, способен расслабляться в большей степени, чем это свойственно обыкновенному человеку.

Ученые, проверявшие йогов, установили, что полной и длительной остановки сердца никогда не происходит. Большинство йогов, исследованных физиологами, добиваются эффекта с помощью довольно простых методов: они повышают давление в грудной клетке, сжимая мускулы живота и груди. При этом исчезают пульс и звуки сердечных сокращений, прослушиваемые стетоскопом, однако электрокардиограмма показывает, что сердце продолжает работать, хотя и в очень замедленном темпе.

Для объяснения «чудес» йогов многие исследователи привлекают гипотезу об анабиозе, то есть о таком состоянии, когда все жизненные процессы протекают в слабо выраженном виде. Широко распространенный пример такого состояния — зимняя спячка некоторых животных. Что ж, гипотеза имеет право на существование.

…В 1955 году по просьбе индийского правительства один йог и его шестилетний сын показали свое искусство гостям из Советского Союза. Картина была редкостная. Взрослый йог лег без рубашки спиной на битые стекла. На грудь ему положили доску, а на нее встали 12 человек. Вслед за тем по доскам на грудь йога въехал грузовой автомобиль, после чего тот поднялся без видимых следов каких-либо травм.

Через несколько минут он совершил еще несколько «чудес». Например, втягивал в себя живот с такой силой, что сквозь брюшную полость свободно прощупывался позвоночник.

Еще более удивительным оказалось выступление шестилетнего мальчика. Он так натренировал мускулы живота, что мог держать на животе тяжесть весом больше тонны…

Два года назад в наших газетах промелькнула небольшая заметка о французе Жаке Майоле, который у побережья острова Эльбы без всяких подводных аппаратов опустился на глубину 96 метров. Погружение продолжалось полторы минуты. Еще через 98 секунд он был наверху.

Врачи тут же осмотрели ныряльщика и констатировали: человек вполне здоров. Это было удивительно — ведь быстрый подъем с такой глубины очень опасен.

Сообщению можно было бы не поверить, но смелый эксперимент Майола был хорошо «оформлен». В воде на глубине 30, 40, 50, 70 и 90 метров находились наблюдатели, которые засняли телевизионными камерами и фотоаппаратами опускающегося на дно пловца.

К сказанному добавим, что Жак Майол занимается гимнастикой по системе йогов и перед погружением выполнил несколько упражнений.

Надо сказать, что многие наблюдения за йогами говорят о том, что во всех их «чудесах» немалую роль играет самовнушение (о внушении и самовнушении см. дальше, стр. 283). Об этом свидетельствует, например, опыт, проведенный во Всеиндийском институте медицинских наук. В эксперименте участвовало четыре йога. К руке каждого прикасались раскаленной стеклянной палочкой, а затем почти на час руку опускали в ледяную воду. И все это время приборы регистрировали биотоки мозга. Ученые хорошо знают, какие кривые биотоков появляются на ленте при ожоге и при сильном охлаждении тела. Но у всех четырех йогов таких кривых не наблюдалось. Другими словами, их нервная система не отзывалась на боль, не чувствовала ее. Объяснить это можно только одним: йоги умели «снимать» боли самовнушением.

За семью печатями

В своих рассказах о выдающихся шахматистах мира гроссмейстер Ю. Авербах приводит интересную страничку одной биографии.

…Жаркий летний полдень. В форту Морро, что расположен на Кубе вблизи Гаваны, все спокойно. Маленький Хозе, сын армейского лейтенанта, слоняется по пустому плацу. Скучно. Хорошо бы, сидя где-нибудь в тени, послушать рассказы бывалых солдат, но те спрятались от палящих лучей солнца в казармы, а с часовыми не поболтаешь. Куда-то деть себя надо.

Хозе идет к башне форта, где обычно сидит в дежурном помещении его отец. Здесь не так жарко, как снаружи, — от солнца спасают жалюзи и циновки.

Когда глаза мальчика привыкли к полумраку, он увидел странное зрелище. Отец сидел в центре комнаты за столом и что-то внимательно разглядывал. Напротив в таком же положении сидел другой офицер. Оба были настолько погружены в раздумье, что не заметили прихода мальчика.

Хозе подошел поближе и увидел на столе между ними разделенную на белые и черные квадраты доску с забавными деревянными фигурками.

Время от времени офицеры по очереди передвигали фигурки с одного квадрата на другой. Хозе решил, что взрослые играют в особую военную игру. Зная нрав отца, не любившего, когда дети вмешиваются не в свое дело, мальчик молча стал наблюдать за происходящим. Ему хотелось понять, как ходят фигуры и в чем состоит цель игры.

Первая партия закончилась. Партнеры расставили фигуры и начали вторую. Хозе сидел как зачарованный и, затаив дыхание, внимательно следил за каждым ходом.

Но вот отец поднял фигуру с головой коня и переставил ее с одного белого поля на другое, тоже белое. Так этой фигурой еще ни разу не ходили.

«Неправильно!» — чуть было не закричал мальчик, но благоразумно решил до конца партии воздержаться от критики. Партнер отца не заметил ошибки, и игра продолжалась.

Когда партия закончилась, мальчик робко заметил:

— Отец! Ты неправильно сыграл конем!

— Что ты, мальчик! — усмехнулся тот.

— Да, ты сделал неправильный ход. Эта фигура так не ходит!

Партнер отца поддержал мальчика:

— Пожалуй, Хозе прав, ты действительно сыграл конем не так, как полагается.

Отец воскликнул:

— Но как малыш мог это заметить? Он впервые в жизни видит шахматную доску!

— Сыграй со мной, — попросил Хозе.

Отец оторопело посмотрел на него. «С мальчиком творится что-то неладное, — подумал он. — Кажется, на него подействовала жара. Надо будет пригласить врача».

А вслух сказал:

— Давай попробуем. А затем ты немедленно пойдешь спать.

Отец мальчика был хорошим солдатом, но, видимо, плохим шахматистом. К тому же играл он с сыном невнимательно, не особенно задумываясь над ходами. С любопытством, удивлением, даже восхищением наблюдал лейтенант, как мальчик правильно передвигает фигуры, и совсем не обращал внимания на его замыслы.

Вы уже, наверное, догадались, чем это все кончилось? Сын выиграл. Выиграл первую шахматную партию в своей жизни!

Не веря себе, отец переводил глаза с шахматной доски на сына. А кто бы на его месте не был потрясен? Мальчику только что исполнилось всего… четыре года!

Вскоре обеспокоенный отец повел мальчика к известному в Гаване невропатологу. Тот обследовал ребенка, отметил необычайные способности и предсказал сыну лейтенанта блестящее будущее. Маленький Хозе оправдал надежды и впоследствии стал знаменитым шахматистом, чемпионом мира по шахматам.

Полное его имя было Хозе Рауль Капабланка-и-Граупера.

Какую же замечательную память надо было иметь мальчику, чтобы вот так, за несколько часов, освоить премудрости шахматной игры! Память и талант.

…Перед учеными — врачами и математиками сидит человек-счетчик. Он с необыкновенной быстротой в уме умножает и делит многозначные числа, извлекает корни третьей и четвертой степени, решает уравнения со многими неизвестными. Сообщения о таких чудо-математиках появляются ежегодно в газетах и журналах.

Шакунтала Деви родилась на юге Индии, в Бангалоре. Детство у нее было трудное: в семье воспитывалось двенадцать детей. Но уже пятилетней девочкой она поражала всех умением мгновенно производить в уме сложные математические расчеты. Деви решает сложнейшие задачи, в секунды извлекает корни пятой, шестой и седьмой степени. Иногда она принимает участие в необычных турнирах, соревнуясь в скорости расчетов с электронно-вычислительной машиной.

В Сиднейском университете Шакунтала победила несколько машин-математиков. Присутствовавший на этом состязании австралийский математик Б. Торнтон заявил: «Страшное зрелище. Я никогда не подозревал, что человеческий мозг способен достичь таких высот».

Деви поддерживает тесный контакт с экономистами и организаторами промышленного производства Индии, веря, что ее способности принесут практическую пользу делу экономического и промышленного развития родины.

В нашей стране не один десяток лет удивлял математическими способностями эстрадный артист Арраго. Еще в годы своей молодости, работая в конторе оптового торговца мануфактурой, он обнаружил, что способен очень быстро и точно перемножать различные цифры; лишь несколько секунд ему требовалось, чтобы определить, сколько стоит, скажем, 346 аршин, если цена аршина 32,5 копейки. Позднее, став артистом эстрады, Арраго неоднократно подвергался проверкам в присутствии ученых.

Старейший артист Москонцерта А. М. Громов в своих воспоминаниях рассказывает об одной из таких проверок:

«Гастроли Арраго в Киеве проходили в литературно-художественном кружке. Там собрались ученые — профессор Шемберг, Рузский, Трофимов-Синопийский и другие. Профессор Рузский предложил Арраго извлечь квадратный корень из астрономического числа 485 765 786 891. На подобную операцию Арраго обычно затрачивал от сорока секунд до одной минуты. А тут он считал дольше обычного, цифры проносились вихрем в его мозгу, он обливался потом, но корень не извлекался.

Арраго спросил профессора, правильно ли он назвал число, извлекается ли из него корень без остатка. Профессор категорически подтвердил, что число названо правильно и корень должен извлекаться. Арраго снова начал вычислять, устал до изнеможения и наконец, убежденный в своей правоте, раздраженно сказал:

— Вы ошибаетесь, профессор: вместо последних цифр 891 должны стоять 961, тогда остатка не будет.

Профессор рассмеялся:

— Совершенно верно! Я нарочно сказал 891, чтобы затруднить вам работу».

Что же скрывается за столь удивительными способностями? Этот вопрос, естественно, возникает у каждого, кто встречается с «живыми вычислительными машинами». Особое дарование? Проявление каких-то необычных процессов мозга? Или, может быть, признак ненормальной психики?

Чтобы ответить на этот вопрос, и ответить достаточно уверенно, нужно, очевидно, прежде выяснить, что такое память, какова ее природа. Где ее «хранилища».

Память появляется перед нами в разном обличье, раскрывает то одну, то другую свою сторону, демонстрирует свои поистине необозримые возможности и резервы.

Только тысячная доля информации, приходящей в наш мозг извне, достигает сознания. Все остальное, однако, не исчезает, а хранится в подсознании и в определенный момент может в виде смутных или вполне определенных воспоминаний, неясных, мимолетных или четких, ярких образов появляться в сознании.

Найти ключи к тайникам нашей памяти, научиться управлять памятью, совершенствовать ее — трудно найти более заманчивую, более чудесную задачу.

Природой памяти, механизмами памяти наука интересуется давно, но особенно острой эта проблема стала сейчас в связи с бурным развитием науки и техники. Обилие новой информации, которую надо усвоить, сложнейшая техника, которой надо уметь управлять, заставляют нас по-новому взглянуть на себя, а главное — выяснить, на что мы способны, располагаем ли мы какими-либо резервами и в чем.

Обсуждаются, исследуются, проверяются самые различные гипотезы, ставятся эксперименты с использованием новейшей аппаратуры и методик. Уже установлено, что в сложном процессе запоминания принимают участие некоторые отделы коры головного мозга.

Были поставлены, например, такие эксперименты. Электрическим током раздражали височную часть больших полушарий коры головного мозга. При этом у человека появлялись яркие воспоминания давно забытого. Позднее выяснилось, что в процессах запоминания информации, идущей из внешнего мира, важную роль играет так называемая лимбическая система — часть мозга, прилегающая к переднему концу мозгового ствола. Стоит ее нарушить, и у человека полностью исчезает способность что-либо запомнить. Но старые знания остаются нетронутыми.

А сама природа памяти? На этот счет существует несколько гипотез. Когда в 1920 году были открыты биотоки мозга, ученые выдвинули гипотезу «электрической» памяти. Суть ее коротко такова: запоминание происходит благодаря устойчивой циркуляции электрических импульсов в так называемом замкнутом контуре, состоящем из нервных клеток и волокон.

Позднее появилась гипотеза «нуклеинового кодирования», основа которой заключается в следующем: биоэлектрические сигналы, поставляющие в мозг информацию, вызывают в нервных клетках определенные химические изменения, при этом непосредственными хранителями памяти служат некоторые химические соединения.

Сначала предпочтение отдавалось РНК — рибонуклеиновой кислоте. Потом она была заменена ДНК — знаменитой дезоксирибонуклеиновой кислотой. Это вещество, как известно, играет главную роль в механизме наследственности, то есть, другими словами, она является хранителем нашей генетической памяти.

Если это так, то, может быть, ДНК и другие нуклеиновые кислоты имеют отношение и к повседневной памяти? Ученые ставят опыты и приходят к выводу: да, возможно, это так и есть.

Американские исследователи Корнинг и Джон изучали поведение червей-планариев. У этих существ завидная способность к восстановлению. Разрезанные надвое, натрое, они не погибают. Каждая часть организма вырастает в целого червя. Ученые задались вопросом, сохраняют ли разрезанные половинки планария ранее накопленный опыт.

Червя раздражали электрическим током. Спустя некоторое время у него вырабатывался оборонительный условный рефлекс. Затем червя разрезали пополам. И выросшие половинки сохраняли ранее приобретенный рефлекс.

Исследователи усложнили опыт: половинки планария помещали в воду, где находилось вещество, разрушающее РНК. Картина изменилась: червяк, вырастающий из головной части своего «родителя», сохранял его опыт, а задняя часть все забывала. Вывод напрашивается сам собой: РНК имеет какое-то отношение к памяти.

Проводились опыты и с высокоорганизованными животными. Обучая крыс различным формам поведения, шведский ученый Хиден открыл, что в нервных клетках, принимающих участие в выработке условных рефлексов, заметно увеличивается содержание РНК.

Крысу учили ходить по проволоке, и у нее в клетках, ведающих работой вестибулярного аппарата, увеличивалось содержание РНК. Выяснилась и еще одна деталь: если в организм животного вводить эту кислоту, оно приобретает новые навыки быстрее.

Были попытки привлечь для объяснения природы памяти явление электрической сверхпроводимости и квантовую теорию. Все это, однако, не выходит пока из области гипотез. Сущность человеческой памяти была и остается великим секретом природы, скрытым от нас за семью печатями.

Наука еще не может ответить, почему у одного человека память очень хорошая, у другого — плохая. Можно лишь предполагать, что здесь мы имеем дело с какими-то устройствами мозга, которые защищают его от переизбытка информации, от сведений, в которых для организма нет насущной необходимости.

Такие устройства могут быть «бдительными» и, наоборот, «работать спустя рукава». В этом последнем случае мы и встречаемся с людьми-счетчиками. Приняв эту гипотезу, легко понять, почему человек в состоянии неглубокого сна и в гипнотическом состоянии запоминает гораздо быстрее, чем обычно: при этом защитный механизм мозга прекращает работать.

Всё новые загадки

Исследуя память, ученые выделяют два ее вида: кратковременную, моментальную, и долговременную, стабильную. Чтобы запомнить что-либо на длительное время, необходимо, как правило, неоднократное повторение информации. Переход от кратковременного запоминания к долговременной памяти требует обычно около получаса. А то, что человек способен, что называется, «с ходу» запомнить и тут же повторить, составляет его непосредственную, кратковременную память. У нормального взрослого человека объем ее имеет вполне определенное значение: если назвать 7–9 различных слогов, букв или цифр, то он способен их повторить без ошибки.

Чтобы повторить 12 слогов, потребуется уже семнадцать повторений, а запомнить 24 слога можно только после более чем сорока повторений. Такова картина у человека нормального. А у ненормального? «Ненормального» лишь в том смысле, что он обладает необычной памятью. В самом деле, разве можно считать человека ненормальным, то есть психически неполноценным, только потому, что он, в силу каких-то особенностей своего мышления, способен к исключительно быстрому счету? Разумеется, нельзя.

Многие факты, взятые из жизни, говорят нам: так бывает. Выдающийся русский композитор С. Рахманинов обладал необыкновенной музыкальной памятью. Исключительной памятью обладали русский путешественник Н. Пржевальский и немецкий математик Л. Эйлер.

А тот же Арраго, чудо-счетчик? Все, кто его знал, отмечают, что это был, что называется, самый обыкновенный, вполне нормальный человек. Многократно проверявшие его ученые, в том числе психиатры, не отмечали каких-то особых отклонений в психике. «Ненормальным» он был только в одном — в своих чудесных способностях к счету.

Однако бывает и иначе: далеко не все чудо-счетчики могут быть отнесены к людям нормальным. В 1964 году на конференции американских психиатров в Лос-Анжелесе доктор Хорвиц рассказал о своих наблюдениях над двумя близнецами. Они обладали редкой, необъяснимой способностью в течение секунды определить, каким днем недели было, скажем, 25 августа 1610 года или будет 7 ноября 2990 года. Достаточно один раз сообщить близнецам дату рождения или смерти человека, дату самого незначительного исторического события — и они даже по истечении долгого времени безошибочно повторят ее.

Как это у них получается? Близнецы не могут ответить. «Мы видим ответ», — объясняют они. Получить более содержательный ответ вряд ли возможно. Дело в том, что эти феномены находятся в психической лечебнице как слабоумные. Решить даже простейшую арифметическую задачу они уже не способны.

Редкостные способности к счету далеко не всегда прирожденные. Вот одно сообщение:

«В настоящее время вся Испания говорит об одном молодом испанце, отличающемся необычной памятью. Это дон Лизардо Сайапс Окампо, священник города Сан-Мартино-де-Борела. Он не только решает моментально в уме труднейшие арифметические задачи — уравнения со многими неизвестными, извлечение корней, логарифмы в 300 и более цифр, — но может повторить какой угодно перечень имен, полный список выигрышей испанской национальной лотереи, самую сложную музыкальную партитуру, прочтя ее всего один раз». Прочитав книгу, он может повторить ее наизусть. Но замечательнее всего, пишет одна мадридская газета, что дон Лизардо получил этот дар всего год тому назад, после того, как перенес тяжелую болезнь.

Известно немало и таких случаев, когда способность к молниеносному счету вдруг исчезает без видимых причин. Был чудо-счетчик, проходит время — и человек снова «как все». Почему? Об этом можно только догадываться.

Один из возможных ответов можно связать с гипотезой «защитного механизма», оберегающего мозг от избыточной информации. Если такой механизм существует, то, видимо, болезнь или какая-то другая причина может изменить характер его работы и привести либо к обострению, либо к ослаблению памяти.

Наконец, ждет своих исследователей и такой вопрос: когда, при каких условиях наиболее ярко проявляются способности людей-счетчиков?

В разнообразной эстрадной программе М. А. Куни большое место занимают опыты на запоминание. Только на секунду взглянув на двадцатизначное число, он может затем назвать это число, сказать, какая цифра стоит в нем на седьмом месте или на семнадцатом, сообщить сумму всех цифр в числе. Обычно этот номер выполнялся им безошибочно. Но так бывает не всегда.

Артист вспоминает один из летних дней 1966 года. В тот вечер все шло с трудом. Двадцатизначное число запечатлел в памяти только со второго раза. Совсем не получился другой номер. Почему? М. А. Куни объясняет это так: «Я не был болен. Просто не мог себя как следует мобилизовать, сконцентрировать волю и внимание. И я даже знаю, почему: в тот день над Москвой была страшная гроза. В грозовые дни мне всегда трудно работать».

Выходит, существует какая-то не известная нам связь между атмосферным электричеством и психическим настроем человека-счетчика, работой того загадочного механизма, который способен до предела обострять внимание и память?

Исследователям памяти известно много загадок, связанных с долговременной памятью. В годы Великой Отечественной войны в один из московских госпиталей поступил солдат Н. Иванов с тяжелым мозговым ранением. Когда боец очнулся после операции, он заговорил… по-немецки, совершенно забыв свой родной, русский. Позднее все прояснилось: в годы первой мировой войны Иванов был в плену в Германии. Ежедневно он слышал немецкую речь, хотя сам никогда не говорил на этом языке. Почти через тридцать лет долгосрочная память «выдала» информацию, хранившуюся в тайниках его сознания.

Еще в молодости женщина переехала из Польши в Россию. Прошло сорок лет, она совсем забыла польский язык. После кровоизлияния в мозг она вспомнила польский и полностью забыла русский язык.

Еще более удивительный пример. В одном из германских поселков тяжело заболела безграмотная женщина. Находясь без сознания, она заговорила на неизвестном языке. Больную обследовали ученые. Оказалось, что она говорит даже не на одном, а на трех языках — древнегреческом, древнееврейском и по-латыни. Откуда?! Это казалось подлинным чудом. Между тем и здесь отличилась долговременная память. Десятилетней девочкой больная жила в доме у пастора. Он часто ходил перед кухней, где жила девочка, и читал вслух книги на древних языках.

А полиглоты — люди, в совершенстве владеющие множеством иностранных языков? Они также способны поставить в тупик исследователей мозга.

Об итальянце Джузеппе Меццофанти при жизни ходили легенды. Кроме основных европейских языков, он знал эстонский и латышский, лапландский и цыганский, санскрит и китайский, венгерский и албанский, грузинский и армянский, конский и курдский, турецкий и персидский и многие другие.

Сохранилось письмо Байрона, в котором он пишет: «…мне хотелось бы увидеть вторично Меццофанти, это лингвистическое чудо, этого… ходячего полиглота и более того, которому следовало бы жить во времена вавилонского столпотворения, чтобы быть всеобщим переводчиком. Он в самом деле удивителен и притом очень скромен. Я проверял его на всех языках, на которых знаю хоть одно ругательство (или проклятье, призываемое на головы форейторов, адвокатов, татар, лодочников, матросов, лоцманов, гондольеров, погонщиков мулов и верблюдов, почтмейстеров, почтовых лошадей, почтовых станций и всего почтового), и он поразил меня настолько, что я готов был выругаться по-английски».

Однажды Меццофанти спросили: «Сколько языков может знать человек?» Он ответил: «Столько, сколько угодно господу богу». В его время еще помнили о судьбе одного финского студента. Его судили за то, что он… «с неимоверной быстротой изучал иностранные языки, что невозможно без содействия нечистой силы». Судилище организовали «князья церкви». Студент-полиглот был приговорен к смерти.

Около двадцати лет назад на конгрессе языковедов в Нью-Йорке «отличился» другой итальянский полиглот, профессор Карло Тольявини. Попросив слова, он обратился к делегатам конгресса с приветствием, которое повторил на… пятидесяти языках мира. Он в совершенстве владеет— говорит, читает и пишет — тридцатью пятью языками, на ста двадцати может объясниться.

О своих поразительных способностях Тольявини знал еще в раннем детстве. Когда ему было двенадцать лет, он уже говорил на семи языках. На изучение нового языка, по словам полиглота, ему требуется не более нескольких месяцев.

Наш разговор о памяти стоит конкретизировать. Как вы расцениваете свою память? Если она не подводит, можно, как говорится, только радоваться. Но так могут ответить лишь немногие. Большинство людей недовольны своей памятью. Хочется лучшей!

Как же это сделать? И возможно ли улучшить свою память?

Прежде всего необходимо выяснить, в силу каких причин память стала плохой. Ведь расстройство, ослабление памяти может быть связано с нарушениями нервной системы — с ее истощением, неврастенией. Тогда надо лечить начинающееся заболевание. Но гораздо чаще бывает другое: ослабевает не память, а внимание.

Рассеянность — самый большой враг нашей памяти.

Существуют различные системы тренировки памяти. Несколько лет назад хорошо об этом было рассказано в «Комсомольской правде». Ученик 710-й московской школы Л. Пчеляков побывал в гостях у врача-психотерапевта Леви:

«— Владимир Львович, у меня ужасно плохая память, я много слышал об аутогенной тренировке. Можно ли с ее помощью улучшить память?

— Я не считаю, что память нужно улучшать. Память — один из тех даров природы, который дан нам в избытке.

Другой вопрос, как ею пользоваться, как овладеть. Очень важно уметь забывать. Когда Эйнштейна спросили, чему равна скорость звука, он ответил: „Не знаю. Я постарался забыть это в свое время, она мне не нужна. Если же понадобится — загляну в справочник“.

— Но как же быть мне? Я слишком много стал забывать: выхожу из школы и не помню, о чем там говорили, беру книгу и не помню, читал я ее или нет.

Леви пишет на бумажке слова и читает мне их вслух. Напряженно стараюсь запомнить… Через полчаса я должен повторить эти слова в таком же порядке. А пока мы беседуем о внимании.

— Вам бывает неинтересно на уроках? — спрашивает доктор Леви.

Я отвечаю:

— Бывает довольно часто, но какое отношение это имеет к памяти?

— Самое прямое. Большинство людей запоминают лишь то, что им интересно. Подозреваю, что отличники формируются в основном из тех людей, которые обладают способностью делать для себя интересным все, что они учат.

— Но это же невозможно! Может быть, легче применить какую-то систему запоминания? Например, мнемонику…

— Насчет системы вы правы. Трудно запоминать хаотические, разрозненные сведения. Другое дело, когда они нанизываются на какой-то стержень. Интерес и создаст этот стержень, естественную систему запоминания. Ведь что такое эрудиция? Это прежде всего сеть интересов!

— Ну, а как же насчет мнемоники?

— Мнемоника создает искусственную систему запоминания. При помощи разных шифров вы облегчаете работу. Вы могли бы запомнить только первые буквы прочитанных мною слов, составить из них одно слово, с тем чтобы потом его расшифровать. Но серьезно овладеть памятью при помощи этого способа нельзя. Он облегчает главным образом запоминание.

— А как облегчить вспоминание? Самое обидное, когда знаешь, что помнишь, а вспомнить не можешь!

— Есть такой старый прием — обратная развертка памяти. Что вы делали минуту назад?

— Разговаривал с вами.

— А до этого?

— Ехал к вам в автобусе.

— Что там было?

— Было довольно тесно.

— Вот-вот! Вы вспоминаете прошедший день во всех подробностях, только в обратной последовательности. Дело в том, что воспоминания в нашем мозгу цепляются одно за другое. И, вызывая самое сильное из них, вы как бы переноситесь в определенный момент прошлого. Теперь вам уже легче вспомнить, что было перед этим моментом. Так можно дойти до воспоминаний самого раннего детства.

— Мы начали разговор с аутогенной тренировки…

— Аутотренинг относится не только к овладению памятью. Это курс психической гимнастики, с помощью которой человек достигает более совершенного управления психикой. Курс основан на древнем методе самовнушения. Вы, должно быть, замечали такую вещь. Утром, когда вы уже проснулись, но еще не встали, вы испытываете переходное состояние между сном и бодрствованием. В таком состоянии прекрасно запоминается, например, текст, „прокрученный“ на магнитофоне. Это состояние близко к гипнозу. Контролируя себя и в то же время не напрягаясь, вы можете внушить себе, что ваша память улучшается. И она действительно будет улучшаться, потому что, поверив в это, вы бессознательно будете совершенствовать ее.

Аутотренинг — вещь несложная, но нужно много практиковаться. Раз или два в день вы уединяетесь и стараетесь привести себя в то самое блаженное состояние между сном и бодрствованием. Вы максимально расслабляете все мускулы, стараясь ощутить приятную тяжесть и теплоту в теле, а в голове — прохладную ясность.

Почувствовав это, вы приступаете к самовнушению, говоря себе следующие слова: „Моя память день ото дня становится лучше. Я запоминаю все, что вижу, слышу, читаю, думаю. Моя память становится все более сильной, цепкой…“ И так далее. Этот прием самовнушения дает ощутимые результаты.

Леви смотрит на часы. Мне пора уходить. Неожиданно все те слова, которые он называл, всплывают в памяти, я повторяю их легко, свободно, почти не сбиваясь.

— Поздравляю, — говорит Владимир Львович, — у вас отличная память. На двадцать пять процентов выше нормы…»

И действительно, ученые-психотерапевты утверждают, что в каждом из нас скрыты большие резервы памяти. «Плохая» или «хорошая» память определяется работой особого механизма, который защищает мозг от ненужной, случайной информации. У одних этот механизм, природа которого остается пока загадкой, более бдителен, у других менее. В результате человек помнит «обо всем понемногу» либо его память удивляет чем-то одним, скажем — знанием языков, спортивных рекордов, исторических дат…

А в заключение еще один мудрый совет:

«Любознательность — одна из самых сильных пружин, двигающих человеческим познанием. Дети необычайно быстро познают мир и развиваются благодаря своему ненасытному любопытству. Умирание любознательности — это, в сущности, умирание интеллекта. Любознательность лежит в основе каждого великого открытия. Не допускайте, чтобы она угасала. Не переставайте же интересоваться всем, что вас занимает; выясняйте то, что вас интересует, во всех подробностях, независимо от вашей профессии, независимо от того, идет ли речь о политике или произведении искусства, о географии или лингвистике. Беседуйте с людьми самыми различными, как по темпераменту, так и по направленности их интересов, с каждым, от кого вы можете почерпнуть что-либо новое.

Помните, что способности вашего интеллекта поистине неограниченны, что вы способны на величайшие подвиги познания. Развивайте ваш мозг — ежедневно, ежечасно тренируйте его».

Эти слова принадлежат известному психологу А. Уитмену. Они бесспорны.

Мозг полон тайн

Изучение памяти, которую И. М. Сеченов называл «едва ли не самым великим чудом животной и особенно человеческой организации», самым теснейшим образом связано с познанием деятельности мозга вообще, с изучением нашей психики во всех ее проявлениях. А эту деятельность мы знаем еще далеко не так, как хотелось бы.

Как работает наш мозг? Какие процессы стоят за словами «понимаю», «думаю», «вспомнил»? Ответить мы еще не можем.

«Белую карту» мозга исследует огромная армия ученых. Рассказать обо всех аспектах, обо всех направлениях этой работы немногими словами невозможно. Хочется, однако, хотя бы несколькими фрагментами осветить проблемы, над которыми трудятся исследователи мозга.

Наверное, их творческий поиск можно сравнить еще и сейчас с положением первопроходцев Земли накануне великих географических открытий. Слишком много под черепной коробкой такого, что пока нельзя объяснить однозначно, с полным убеждением.

Впрочем, не будем и прибедняться. Открытия последних лет и десятилетий, сделанные нейрофизиологами, весьма красноречивы. Они лишний раз подтверждают ту великую истину, что для науки нет неприступных высот в познании. Страна Сознание все больше и больше раскрывает свое лицо, свои неповторимые особенности и необыкновенные возможности.

Еще в 50-х годах был сделан «скачок в неизвестное» при помощи метода вживленных электродов. Проще говоря, ученые стали использовать при изучении мозга электричество. Воздействуя на отдельные участки мозгового вещества электрическим раздражением (с помощью тончайших электродов), они получили замечательную возможность исследовать, как работают, за что отвечают отдельные участки мозга.

Канадский нейрохирург У. Пенфильд, оперируя пациента, прикоснулся электродом к нейронам височной области коры мозга. Больная ответила… воспоминаниями из далекого детства, причем в таких подробностях, которые она не вспомнила бы при обычных условиях.

Новый метод был взят учеными «на вооружение». Правда, он не помог в выяснении сущности памяти, но в других вопросах оказался весьма эффективным.

Поначалу опыты производились, понятно, на животных. И сразу же дали интереснейшие данные. Физиолог Олдс, экспериментируя с вживленными электродами, нащупал в мозгу особые «центры удовольствия». Подопытные — это были обезьяны — очень скоро поняли, как доставить себе удовольствие: нужно нажимать на рычаг, который включал электрическое напряжение. Явное свидетельство разумного поведения! Но об этом немного позднее.

Одним из энтузиастов нового метода стал испанский нейрофизиолог Хосе Дельгодо. Ученый добился выдающихся результатов. Обезьяны макаки-резусы — довольно сердитые животные. Обычно, когда человек протягивает к этой обезьянке руку, она старается схватить ее и укусить. Однако стоит подействовать электричеством на один из участков ее мозга, подавляющих свирепость животного, как обезьяна сразу же становится миролюбивой. Близость человека уже не приводит ее в ярость, ее можно спокойно гладить, даже дотрагиваться до рта. В то же время макака понимает все, что происходит вокруг, она даже протягивает лапу, чтобы коснуться руки человека, без всяких признаков враждебности.

Раздражение слабым электрическим током гипоталамуса (подкорковое образование мозга) у кошки вызывает, наоборот, ее агрессивность. А раздражение так называемой ретикулярной формации — участка, расположенного в стволе мозга, — побуждает животных к бегству, вселяет в них страх.

Совершенствуя электростимулирование, Дельгадо стал посылать токи в мозг животных по радио. Однажды он продемонстрировал перед зрителями необычайную корриду — поединок человека с быком: на арену выпустили быка с вживленными электродами; навстречу вышел Дельгадо с радиопередатчиком. Он нажал на одну из кнопок — бык в слепой ярости бросился на человека. Ученый тут же нажал на другую кнопку передатчика — и разъяренное животное мгновенно остановилось; его боевой пыл исчез столь же быстро, как и появился. Равнодушно посмотрев на человека, бык пошел обратно.

Дельгадо изучал не только отдельных животных, но и поведение их в стаде. Очень интересно было наблюдать, как вели себя обезьяны. Вожаку одной такой колонии вживили электроды, снимающие агрессивность, а включить их можно было нажатием рычага, который находился тут те, в клетке. Все обезьяны довольно быстро поняли значение рычага. Стоило Али — так звали вожака — проявить свой властный характер, как одна из самок тут же нажимала на рычаг, и агрессивности Али как не бывало. Обезьяны, забыв страх и почтительность к «хозяину», начинали вести себя как хотели.

Однако, когда воздействие током прекращалось, глава обезьяньей семьи быстро восстанавливал прежний порядок.

Когда электростимулирование было в течение многих лет всесторонне проверено на животных, его стали применять и для изучения человеческой психики. С помощью вживленных электродов можно воздействовать на мышление человека, вызывать чувство удовольствия и страха, дружелюбия и враждебности… Более того, лечить различные заболевания. Такие работы ведутся в Ленинграде, в Институте экспериментальной медицины.

Вот только один пример. Человек потерял на войне руку, но шли годы, а отнятая рука как бы продолжала жить — она непереносимо «болела». Такие боли — их называют фантомными — известны врачам. С ними очень трудно бороться. На этот раз решили применить вживленные электроды.

Успех превзошел ожидания…

Еще не так давно считалось, что наш мозг разбит на «княжества» и каждое из них отвечает за определенную функцию. «Ныне это мнение оставлено, — говорит директор названного выше института академик АМН СССР Н. Бехтерева. — Наш орган мышления, видимо, работает как сопряженная, согласованная система. В каждом акте, в каждом решении принимают участие многие его части, множество клеток…

Возникает вопрос: что же происходит в такой сопряженной системе, если где-то проскальзывает ошибка, случается сбой? Подходы к ответу на вопрос намечает интересное исследование молодого сотрудника нашего института В. Речйна. Больного со вживленными электродами просили выполнить какое-нибудь несложное задание. Например, запомнить и воспроизвести набор цифр или слов. Неожиданно обнаружилось, что во время неправильного исполнения задания определенная группа клеток начинает проявлять активность. Попавший в них электрод точно доносил об их состоянии».

Значит, в нашем центре, управляющем всем организмом, есть своеобразный «детектор ошибок». Он как бы предупреждает другие отделы мозга: «Вы поступаете неправильно!» И такое предупреждение, по-видимому, идет от глубинных участков мозга, минуя наше сознание.

Не отсюда ли идет убеждение, что человеку иной раз об ошибочном шаге говорит его «внутренний голос»? Вот и здесь научные поиски в конечном счете обнаруживают в таинственном, «потустороннем» явлении вполне материальные причины.

О существовании «детектора ошибок» свидетельствуют и житейские факты. Многие люди, близкие к природе, прекрасно ориентируются даже в незнакомых местах. Индейцы Южной Америки никогда не стремятся запоминать дорогу домой в джунглях. В определенный момент они решают, что пора возвращаться и, не блуждая в лесу, выходят к своим хижинам. Надо думать, им помогает в дороге «детектор ошибок».

Кстати сказать, эта способность, как и многое другое, роднит нас с тем миром, из которого все мы когда-то вышли. Хорошо известно, какой удивительной подсознательной ориентацией обладают те же кошки. В мае 1976 года в «Правде» сообщалось о подобном случае, объяснить который никто не берется. Семья А. Олейника, работающего на заводе ферросплавов на Урале, решила отдохнуть в южных краях. Поехали туда на «Жигулях». Дети прихватили с собой любимца, кота Чапу. Доехали до Волги, и кот исчез. Прошел месяц отдыха, семья возвратилась домой, а через какое-то время появился и Чапа.

Путешествие, которое он совершил, поражает. Ведь кот нашел свой дом, своих друзей буквально «за тридевять земель» — от волжских берегов до Двуреченска, где живут Олейники, более полутора тысяч километров!

Говорить здесь о каких-то сознательных действиях животного не приходится. Тогда что же?

…Среди мозговых феноменов известны случаи, когда человек не чувствует боли. Совсем. Правда, это очень редкое явление. Медицина знает около ста подобных случаев. Естественно, они привлекают к себе внимание ученых.

Еще в детстве родители маленькой Кристины, жительницы американского городка, не раз отмечали удивительное «терпение» девочки — она не плакала, даже когда сломала ногу, упав с велосипеда. О переломе узнали только после того, как на ноге появилась опухоль. Позднее открылись и совсем поразительные вещи. Кристина могла взять с плиты раскаленную сковороду, спокойно держать ее в руках сколь угодно долго. Она не знала, что такое боль!

Около десяти лет назад такой же сюрприз природа преподнесла девочке Монике из семьи венгра Хайналь. Когда она в пять лет заболела воспалением легких, врачи обнаружили, что ребенок не чувствует боли.

Жизнь без боли! Не думайте, что это благо. С одной стороны, конечно, хорошо никогда не иметь столь неприятных ощущений, но нельзя забывать о другом — боль предупреждает нас: в организме что-то случилось. Иной раз это просто реакция на укол или ожог. Но, с другой стороны, часто боли сигнализируют о начинающейся болезни, о серьезных нарушениях в организме. Так что «безболезненная жизнь» таит в себе много опасностей. Той же Монике родители каждый раз, как она приходит домой с поцарапанной кожей, настойчиво объясняют, что рана может привести к неприятным последствиям, если не позаботиться о чистоте, о лечении.

Причины этого редкого заболевания — если его можно назвать заболеванием — еще не выяснены. Высказываются лишь предположения. Вот одно из них: невосприимчивость к боли связана с нарушением деятельности нервных волокон, передающих болевые импульсы от нервных окончаний к определенным участкам мозга.

Если жизнь без боли совсем не так привлекательна, как может показаться на первый взгляд, то жизнь без памяти без преувеличения ужасна. Только представьте себе: ничего не помнить, забыть обо всем!

Семья англичанина Смита в декабре 1972 года проводила свой отпуск в Греции. В один из дней, проснувшись рано утром, жена Смита с удивлением обнаружила, что находится в незнакомой гостинице, в незнакомой стране.

«У нее началась истерика, — вспоминал муж. — Мне кое-как удалось успокоить ее, убедить в том, что я ее муж, что она в безопасности. Я думал, что ей просто приснился дурной сон. Мы не понимали, что самое страшное только начинается».

«Я никак не могла понять, почему вдруг оказалась в Афинах, — говорит Рита в моменты просветления. — Ничего не могла вспомнить о каком-то отпуске».

Когда в спальню вбежали семилетний Мартин и четырехлетний Марк, мать едва взглянула на детей.

«Она с трудом припоминала их, — рассказывал Смит. — К этому времени она кое-как освоилась с мыслью, что я ее муж, но дети — дети поставили ее в тупик».

Врач ввел женщине сильнодействующее средство. Семья вылетела домой в Англию. Врачи были в недоумении. Им казалось, что наиболее вероятная причина всего происшедшего — перемена климата. В прохладной Англии странное заболевание может пройти само собой.

Рита Смит приехала домой. В полной растерянности она осматривала дом, в котором прожила более пяти лет. В конце концов врачи решили провести обследование странной больной, поместили ее в больницу. Однако установить, что же произошло с человеком и по какой причине, не удалось.

Прошло около двух лет, прежде чем память стала понемногу восстанавливаться. Заболевшая женщина уже могла помнить о событиях, происшедших в последние сутки. Но далее воспоминания тускнели и пропадали.

Случай с амнезией — потерей памяти — у Риты Смит не выделяется чем-либо особенным из ряда подобных. Иначе было у Пола Миллера.

«Мне сказали, — вспоминает он, — что до потери памяти я был заядлым курильщиком. Но у меня не было ровно никакого желания закурить. Я даже не помнил, курил ли когда-нибудь, хотя пальцы пожелтели от никотина. Ужасное ощущение — ничего не помнить о себе! Когда я очнулся в больнице, мне все казалось непонятным. И только постепенно ощущения стали упорядочиваться в какое-то подобие цельной картины, но ясности так и не наступало…»

Как только личность Миллера (у него не было документов) была установлена — после публикации его фотографий, — к нему привели девятилетнюю дочь. Когда девочка подошла к постели отца, на его лице не дрогнул ни один мускул.

«Врачи решили, что я могу навестить дома своих близких. Они рассчитывали, что знакомые лица и знакомая обстановка помогут вернуть память. В Ноттингеме меня встретила мать — я ее не узнал. С ней и в сопровождении врача пошли в город. Совершенно неожиданно я автоматически направился к нужной автобусной остановке. Но по мере того, как память медленно возвращалась, я стал чувствовать себя все хуже, и меня снова уложили в больницу.

Понадобилось еще раз поехать в Ноттингем, прежде чем я вспомнил, кем приходится мне эта немолодая женщина — моя мать. По мере того, как два мира — старый, в котором я жил прежде, и новый, обретенный, — стали сближаться, у меня началась путаница в голове».

Самое удивительное в истории Миллера заключается в том, что, по его словам, после выздоровления «его интеллект стал острее». Еще находясь в больнице, он создал модель парусника, не пользуясь никакими чертежами и рисунками.

Пример с Миллером — лишнее доказательство тому, каким поистине дремучим лесом остаются для нас до сих пор процессы, связанные с запоминанием и воспоминанием. А сколько их еще, удивительных, с трудом объяснимых и необъяснимых проявлений деятельности мозга, которую мы коротко называем одним словом — память.

Скажем, нашумевшие опыты с пересадкой приобретенных навыков. Их проводили с теми же червями-планариями. Американец Д. Мак-Комнелл поместил червей в ванночку и подключил ее к электросети. Над ванночкой висела лампа накаливания. Когда свет загорался, червяк получал слабый удар током и, пронзенный болью, сворачивался.

Вскоре черви усвоили свой урок и сворачивались, как только загоралась лампа, уже без удара током. Обычный условный рефлекс.

Но дальше началось уже неожиданное. Исследователь растолок пару обученных червей и скормил их необученным. Эти последние проглотили сведения и овладели оборонительным рефлексом значительно быстрее, чем другие, не кормленные «ученой пищей». Вывод напрашивается сам собой: память, записанная где-то на молекулярном уровне, можно приобрести вместе с пищей.

Съедобная память! Я чувствую, как при этом расправляет свои крылья фантазия. Знания, полученные вместе с обедом… Курс высшей математики в пилюлях… Студенты высших учебных заведений уже шутили: к чему не один год изучать премудрости теоретической механики или органической химии по учебникам, — достаточно съесть авторов этих учебников!

Шутки шутками, но опыты с пересадкой памяти и впрямь взволновали ученый мир. Во многих лабораториях начались аналогичные эксперименты. От планарий перешли к крысам и козам, птицам и рыбам. Не станем пересказывать эти опыты в подробностях. Скажем лишь, что в мировой печати появились утверждения о существовании в мозгу живых существ особых носителей памяти. Один из них даже был выделен профессором Унгаром и назван скотофобином. Попадает такое вещество в другой организм — и вместе с ним переходят заложенные в нем воспоминания. Скотофобин, например, передает крысам боязнь темноты, хотя известно, что эти животные любят именно темноту.

Нет слов, сенсационное открытие!

Увы, еще не открытие. При более тщательных опытах, при проверке оказалось, что исследователи, увлекшись столь многообещающими выводами, желаемое во многом принимали за действительное. Так тоже бывает в науке.

Однако и зачеркнуть эту страницу в истории науки о мозге мы не можем. Есть в ней все-таки факты, которые заставляют думать о веществе памяти. Ну, хотя бы, вот такие.

Крыса находится на платформе, несколько приподнятой над полом. При попытках сойти на пол она получает удар током. Выработанный навык оставаться на платформе передается необученным мышам при введении им мозгового вещества от обученных крыс (Д. Унгар, «Химическая передача приобретенной информации», Амстердам, 1967).

Подопытных индюшат учат клевать корм так, чтобы это было связано с определенной фигурой: они, например, всегда стараются клюнуть треугольник, если до этого долгое время насыпать им зерно в треугольную кормушку. Вещество из мозга обученных таким образом индюшат вводят необученным. У них появляется реакция клевания на ту же фигуру (А. Шульман, журнал «Психологические науки», Калифорния, 1972).

Рыбы избегают растворов хинина или уксусной кислоты. Но если такие растворы окружают кормушку, рыба постепенно привыкает, что горький или кислый вкус воды— признак корма. Вещество из мозга этих рыбок вводят необученным рыбкам, и они в поисках корма сразу же устремляются к горькой или кислой воде (Г. Домагк, X. Зиппель, сборник «Биология памяти», Будапешт, 1971)…

Однако пока ученые спорят даже не о существовании чудо-вещества, начиненного знаниями, а о самой природе памяти. Высказываются две главные гипотезы. Одна из них — что в основе памяти лежат молекулярные структуры. В этом случае теоретически возможны и вещества — носители памяти. Другая гипотеза утверждает, что в процессе запоминания главные действующие лица — нервные клетки, нейроны; запомнил человек какие-то новые сведения — и между нейронами возникли новые связи.

Поиски истины продолжаются.

А теперь мне хочется немного «разыграть» своих читателей. Представьте себе двух человек. Один из них охотно и легко вступает в разговор, он заметно многословен, даже болтлив. В то же время чутко воспринимает чужую речь, хорошо слышит слова, произнесенные тихо, может без ошибки их повторить. Однако, если прислушаться, вы заметите в голосе этого человека и нечто неприятное — голос у него монотонный, тусклый, никакой выразительности. Мало того, он какой-то неестественный, лающий. Еще того более: если человека спросить, с каким выражением произнесена фраза — с вопросительным, гневным или радостным, — он растерянно промолчит. Даже отличить женский голос от мужского — задача для него непосильная!

А вот другой человек, можно сказать — антипод первого. Речь он понимает плохо. Да и сам говорить не мастер. Предпочитает объясняться отдельными словами, мимикой, жестами. Говорить с ним трудновато: короткий ответ — и снова молчание. Да и обращаться надо как к глухому: скажешь тихо — не услышит. Зато голос у него приятный. Интонации он чувствует очень хорошо.

Этот человек, в отличие от первого, очень внимателен к тому, что видит. Предложите ему найти на двух рисунках отличия (как это нередко предлагают нам в некоторых журналах), и он без особого труда их обнаружит. А первый не заметит даже явно бросающихся в глаза различий в рисунках; скажем, отсутствие на лице усов или пионерского галстука на шее.

Такие вот различные люди. «Что же тут удивительного?» — спросите вы. Да только то, что оба они… один человек.

Сейчас все разъяснится. Речь идет о последнем открытии нейрофизиологов. Коротко его можно выразить так: каждый из нас имеет в голове, по существу, не один, а два мозга. Это правое и левое большие полушария. Каждое из них, как выяснилось, ведает своими делами, хотя они и помогают друг другу. Стало известно, что наше левое полушарие — основа логического, абстрактного мышления, а правое — конкретного, образного.

Как ученые это выяснили?

Они научились «расщеплять» мозг — «выключать» одно из полушарий и наблюдать, как справляется с работой другое. Вот тогда-то и оказалось, что в каждом из нас заключены как бы два человека, с разными голосами, различным слухом и соображением.

Наш условный «первый» — человек, у которого функционирует левое полушарие; у «второго» командует правое. По мнению многих, изучение «расщепленного» мозга становится сейчас одной из первостепенных проблем науки о мозге человека.

Когда ученые стали изучать «раздвоение личности», они обратили внимание и на изменения в психике. Берет управление психикой левое полушарие — и настроение человека улучшается, он становится приветливее, мягче, жизнерадостней. Если же начинает командовать правое, хорошего настроения не жди. Такого человека трудно отвлечь от мрачных мыслей. Он явно выраженный пессимист.

Вот они, оказывается, где таятся истоки нашего различного настроения!

Наконец, по-разному выглядит у «расщепленного» человеческого мозга и память. Левое полушарие надежно хранит запас школьных, теоретических знаний. Но если такому человеку предложить запомнить фигуры неправильной формы — то, что нельзя выразить словом, — он их не заметит. Человек с работающим правым полушарием, наоборот, во многом утрачивает школьные знания, плохо запоминает только что сказанные слова, но очень хорошо помнит показанные ему фигуры даже самой замысловатой формы.

Одним словом, в области исследования памяти одна загадка следует за другой…

Невольно вспоминаешь очень глубокое высказывание покойного президента нашей Академии наук Сергея Ивановича Вавилова:

«Вернулся к писаниям „Воспоминаний“. И вот развертываются в памяти большие страницы с многими мелкими подробностями о событиях, виденных 45–50 лет назад. Можно, конечно, пустить кинокартину, снятую полвека назад, для этого нужно только, чтобы она сохранилась и был проекционный аппарат. Но где же место в человеческом мозгу, полностью изменившемся за 50 лет, для хранения всех этих картин, более полных и сложных, чем кинокартина? Эти картины памяти вовсе не отпечатки „ощущений“ — это сложный комплекс понятий, слов, наблюдений, мыслей. Но замечательно вот что. В этих „картинах памяти“ почти не осталось ничего личного. Ни самолюбия, ни восторгов, ни ненависти, ни любви. „Добру и злу внимая равнодушно“, память разворачивает эти картины прошлого с поразительной глубиной, рельефностью. По этим картинам можно читать и даже рассматривать их в „лупу“. Целого эти картины не составляют, они разрозненны, эти листы, произвольно завязанные в общую папку…

Мы веруем, что с распадом мозгового вещества данного человека навсегда исчезают „картины памяти“, как при пожаре архива навсегда погибает написанное в документах, в нем хранившихся. Верна ли эта аналогия?»

Ну, а если говорить о самом волнующем, что в последние годы уже нащупано исследователями мозга, то это, несомненно, расшифровка психического кода. Говоря яснее, исследователи учатся теперь расшифровывать человеческую мысль!

Дело в том, что каждое слово и даже части слов, возникая в мозгу, сопровождаются вполне определенными волнами биотоков — определенным «рисунком» на нейронограмме. При другом слове, других мыслях этот рисунок изменяется.

Первые удачные попытки такой расшифровки связаны с именем Наталии Петровны Бехтеревой. Были, например, исследованы электрические сигналы, появляющиеся, когда произносятся слова «хор» и «сор». По звучанию эти слова стоят рядом, но смысл разный. Разными оказались и их «рисунки» на нейронограммах.

Здесь перед нами открываются поистине фантастические перспективы.

Всемогущее слово

«Слово есть великий властелин, который, обладая весьма малым и совершенно незаметным телом, совершает чудеснейшие дела. Ибо оно может и страх изгнать, и печаль уничтожить, и радость вселить, и сострадание пробудить… Из речей одни печалят, другие радуют, третьи устрашают, четвертые ободряют, некоторые же отравляют и околдовывают душу, склоняя ее к чему-нибудь другому».

Это высказывание о силе человеческого слова принадлежит древнегреческому софисту Горгию, который прославился своим красноречием.

Воздействие словами называют внушением. К нему особенно восприимчивы люди, у которых нервная система ослаблена, более возбудима.

Такому человеку нетрудно, например, внушить чувство страха перед чем-либо или, наоборот, поднять у него настроение, сделать его веселым. По образному выражению В. М. Бехтерева, внушение, в отличие от убеждения, входит в сознание человека не «с парадного хода, а как бы с заднего крыльца».

В медицинских институтах известна такая шутка. Несколько человек договариваются разыграть своего товарища. Каждый при случае спрашивает намеченную жертву, почему он плохо выглядит, почему бледный, почему у него болезненный вид… Студент сначала спокойно отвечает каждому, что он здоров, с ним ничего не случилось. Но когда его о том же спрашивает чуть ли не десятый, парень не выдерживает. Бледный и напуганный при очередном вопросе, он заявляет, что действительно плохо себя чувствует и скоро пойдет домой.

Шутка, конечно, довольно злая, но она весьма красноречиво демонстрирует силу обычного человеческого слова.

Столь же сильное, а иногда даже более сильное действие на организм может оказывать самовнушение. Под действием его можно и вылечиться и заболеть. Как это бывает? Нервный, мнительный человек почувствовал легкое недомогание. Но он начинает думать о серьезном заболевании. Например, охрип от простуды, а ему уже кажется, что голос пропадает совсем. Эта мысль неотвязно преследует впечатлительного человека, он как бы сам себя убеждает в том, что скоро потеряет голос. И действительно теряет его!

Бывает и так: внушение и самовнушение могут вылечить человека от вредной привычки, заставить его не бояться того, что пугает, и т. д. Наверное, и вы можете вспомнить случай из своей жизни, когда вы убеждали себя в чем-либо и это помогало.

Вот пример. Человек боится темноты и в то же время знает, что это глупо. Он идет в темную комнату и говорит сам себе: «Бояться нечего! Там никого нет!» Самовнушение действует, и безотчетный страх исчезает.

Под действием самовнушения у человека могут отняться ноги и руки, наступить внезапная глухота и слепота. В медицине такие заболевания называются психогенными. Они легко возникают у людей, страдающих истерией. И вот что существенно: у человека, потерявшего зрение, повреждены не глазные нервы, а лишь нарушается деятельность того отдела головного мозга, который ведает зрительными восприятиями. В нем под действием самовнушения развивается стойкий очаг болезненного торможения, то есть надолго выключаются из работы нервные клетки. Они перестают принимать приходящие сигналы и отвечать на них.

Внушение и самовнушение оказывают огромное влияние на психогенные заболевания. При истерии могут наблюдаться припадки, судороги, рвота, немота, глухота, паралич конечностей. Все эти расстройства часто связаны с самовнушением.

Можно вспомнить прямо-таки удивительные вещи.

Сестра присутствовала при жестоком наказании плетьми горячо любимого брата, и… ее спина покрылась такими же кровоточащими рубцами, как у ребенка.

Тяжелый и острый металлический предмет упал со стола на пол и отсек руку игравшему на полу ребенку. Видевшая это мать ребенка оцепенела. И у нее на руке появился кровавый рубец в том месте, где была отсечена у ребенка рука! Сыграло свою роль «соучастие» матери в страшной беде, которая постигла ее ребенка.

В медицине известны случаи, когда у людей с сильно расстроенной, болезненной психикой в результате самовнушения начиналось кровотечение из горла, как при туберкулезе, появлялись язвы на теле, напоминающие различные кожные заболевания, и т. д.

Предоставим слово автору книги «Чудеса божьи» Д. Денисову, который искренне верил в чудесные исцеления по воле бога. Вот что он пишет в своей книге, изданной в 1904 году. Летом 1886 года крестьянин Е. Чекутенков «от разразившегося страшного громового удара» упал с лошади. Придя в себя и добравшись до дому, он понял, что совершенно оглох. Узнав о чудесных исцелениях, совершавшихся у мощей «праведника божия» Симеона Верхотурского, Чекутенков собрался в дорогу. «Решив это, я был очень рад и уже как бы предчувствовал что-то особенное, истинно и твердо надеялся на скорую помощь угодника божия», — вспоминает он.

И действительно, «приложившись к мощам», исцелился.

Таким же путем исцелился в 1885 году после четырехлетних недомоганий крестьянин Г. Иванов. Он избавился от паралича руки и от слепоты.

Об исцелениях у религиозных святынь есть немало свидетельств. «Разве это не чудо божье?» — спрашивают верующие. В чем тут дело? В том же самовнушении!

Еще и сейчас порой можно услышать: старушка «заговорила» бородавку, и она исчезла. И в этом нет ничего чудесного. Лекарь здесь — внушение и самовнушение. А точнее говоря, вера, что знахарка излечит человека. Когда больной к ней приходит, он уже знает, что она многих излечила; он жаждет излечения.

И тогда совершенно неважно, завязывает ли знахарка бородавку ниткой, волосом, что шепчет над бородавкой, крестится или не крестится. Все решает вера: бородавка после «заговора» должна исчезнуть. И она может исчезнуть.

Врачи-психиатры неоднократно проверяли подобный способ лечения. Один медик смачивал бородавку обычной водой, а человеку говорил, что это новое сильнодействующее лекарство, бородавки не будет. И на многих это действовало. Люди верили в лекарство, в то, что оно поможет, бородавки пропадали.

Таков секрет «чудесных» исцелений. Главную роль здесь играет уверенность больного в своем исцелении. И, по существу, безразлично, чем она будет порождена — верой ли в Христа или в дьявола, в силу лечащего врача или в целительные свойства какого-то предмета. Была бы у больного сильная вера в свое исцеление.

Вот с такой верой в исцеление и шел к «святым мощам» крестьянин Чекутенков. Излечение от глухоты он получил, можно сказать, из своих собственных рук. Тем более, что в данном случае и не было никаких мощей. Когда после революции по требованию народа гробница «праведника» была вскрыта, в ней не нашли ничего, кроме трухи.

А исцеление Иванова? Он прозрел, но как? Оказывается, помимо слепоты, один его глаз был с бельмом. Так вот, силы «чудесного» исцеления хватило только на то, чтобы восстановить парализованную работу глазных нервов, а бельмо, как и следовало ожидать, осталось бельмом.

Иванов прозрел и мог прозреть только на один глаз — на тот, который можно было исцелить воздействием на нервную систему. Что касается бельма, то тут требовалась уже помощь хирурга.

Ни у одного человека от прикосновения даже к самой святой святыне религии не выросла оторванная снарядом на фронте нога, ни у одного из слепых от рождения не восстановилось зрение. Исцелиться у «святынь» могут лишь люди с истерическими заболеваниями. Например, с истерическим параличом шейных нервов, когда человек не может повернуть шею. Вот он, сильно возбужденный, надеясь и веря в свое исцеление, прикладывается к «чудотворной» иконе. При этом контрвнушение так сильно воздействует на нервную систему, что стойкий болезненный очаг торможения, прекративший работу шейных мышц, исчезает — человек на глазах выздоравливает.

Нетрудно себе представить, какое впечатление это производит на верующих людей! Внезапное исцеление они воспринимают как подлинное чудо, и их очень трудно убедить в том, что все это объясняется вполне естественными причинами.

В прошлом веке в Париже один солдат прославился как исцелитель. Человек, как видно, был неглупый. Приносили к нему больного с парализованной ногой. Самозваный лекарь подходил к нему, долго смотрел на него и вдруг, неожиданно для больного, громким и властным голосом командовал: «Встать!»

И парализованный вставал! Начинал ходить.

Конечно, об этом солдате говорили, что он исцеляет людей с божьей помощью. В действительности весь секрет, вся сила его лечения заключалась в тех словах, которые он говорил больным.

Ленинградский врач-гипнолог П. И. Буль вспоминает из своей практики один забавный случай с человеком, легко поддающимся внушению. Больной жаловался на общую слабость, недомогание.

«Осмотрев больного, который оказался весьма мнительным, я сделал соответствующую запись в поликлинической карточке. Описывая состояние органов брюшной полости, я из-за недостатка времени кратко пометил: „Селезенки нет“ (это соответствует здоровому организму, когда селезенка не прощупывается). Тут меня срочно вызвали к телефону. Вернувшись в кабинет, я заметил, как молодой человек бросил на стол свою карточку, которой он в мое отсутствие „поинтересовался“. Успокоив больного, я отпустил его, но на следующий день меня вызвали к нему на дом, так как самочувствие его резко ухудшилось. При расспросе родных удалось выяснить, что накануне мой пациент вернулся из поликлиники чрезвычайно возбужденным и заявил, что он тяжко болен, так как у него „отсутствует селезенка“».

Он и в самом деле почувствовал в левом боку боли, у него расстроился желудок, поднялась температура. Врачу пришлось долго разъяснять ему истинное положение вещей. Больной повеселел и сразу же выздоровел.

Нетрудно себе представить, что такие больные могут излечиться при соответствующей психологической обстановке у попов, знахарей, если те сумеют подействовать на их воображение.

Мы уже говорили о том, каких «чудесных» результатов может добиться человек, настойчиво тренируя свои тело и волю. Нередко здесь решающую роль играет самовнушение. Вот поразительный пример.

В 1928 году в Московском цирке перед учеными выступил австрийский артист То-Рама. Он не был ни иллюзионистом, ни гипнотизером. Но то, что он показывал московским зрителям, выглядело потрясающими чудесами. Было организовано его закрытое «представление» — только для ученых. То-Рама (это был театральный псевдоним) подробно и весьма убедительно рассказал представителям науки, в чем состоит секрет его сказочных возможностей:

«С тех пор, как я публично показываю возможность как бы выключать болевые ощущения, мне всегда задают вопрос: „Когда вы впервые ощутили на себе силу самовнушения?“

Хочу вкратце обрисовать тот путь, которым шел. Когда в 1914 году вспыхнула мировая война, я был призван, а в 1915 году отправлен на фронт. 16 августа 1916 года меня тяжело ранило осколком гранаты. Я лежал в полевом госпитале, испытывая страдания. Голод и небрежное отношений врачей отнимали у меня всякую силу жизненного сопротивления, и я ждал смерти как желанного избавления. И все же попросил старшего врача перевести меня в госпиталь моего родного города. Врач мне это обещал. Но когда спустя два дня я еще раз напомнил ему о его обещании, он сказал вслух своему ассистенту, настолько громко, что я мог это слышать: „Этого мы перевозить на родину не станем, он должен умереть еще сегодня или завтра“. И, вероятно, для подкрепления своих слов врач приказал час спустя перенести меня из больничной палаты в маленькую комнатку, где даже не было кровати. Меня оставили лежать на носилках, которые, очевидно, были достаточно хороши для такого смертника, как я, ибо кровати нужны были для более легких больных. Вечером мне сняли повязки и не дали взамен новых. Очевидно, жаль было перевязочных средств. Порция даваемой в госпитале скудной пищи в этот день была сведена к минимуму.

Тогда во мне что-то восстало. Не знаю, что это было, возможно, это было упрямство или воля к жизни. Может быть, и то и другое вместе. Я стиснул зубы, и у меня возникла только одна мысль: „Ты должен остаться жить, ты не умрешь, ты не чувствуешь никаких болей“, — и все в том же роде. Я повторял себе это бесконечное количество раз, пока эта мысль не вошла настолько в мою кровь и плоть, что я окончательно перестал ощущать боль. Не знаю, как это случилось, но произошло невероятное. Врачи покачивали головами. Мое состояние стало со дня на день улучшаться. Спустя два месяца в одном из венских госпиталей мне была сделана небольшая операция. А когда я вполне оправился, я выработал свою систему…

Власть над собой — самое важное в жизни. Многие стараются развить свою энергию и силу воли. Но через некоторое время, замечая, что не продвигаются, прекращают тренировку, считая ее бесцельной. Но эти люди ошибаются. Первое условие для достижения сильной воли — это самодисциплина, самовоспитание. Отсутствие этого — большой недостаток, и ваша энергия никогда не усилится, пока вы не будете относиться строже к самим себе, не прекратите находить оправдания своим неправильным поступкам и не поставите самодисциплину на первое место.

На мои эксперименты люди склонны смотреть как на нечто необыкновенное, сверхъестественное. Никому в голову не приходит связать эту работу с тренировкой… Своими экспериментами я не желаю вызывать сенсацию, представлять их перед вами как аттракцион. При помощи этих опытов я хочу только показать, как много человек может достигнуть, когда он уделяет должное внимание тренировке своей психики. Прежде чем перейти к проведению некоторых демонстраций — в первую очередь к эксперименту по внушению себе нечувствительности, — хочу заметить, что 17 марта прошлого года (1927) в Медицинском обществе в Берлине комиссией под председательством профессора Крауса я подвергся изучению. Тщательное исследование показало, что у меня нет никаких признаков истерии, что я совершенно здоров и нормален. Далее было установлено, что я не подавляю боль, как многие могли бы подумать, но что я действительно совершенно ее выключаю, доказательством чего служит то, что у меня не возникает при раздражениях реакции сужения зрачков, которая обязательно имела бы место при простом подавлении боли».

Гипноз неисчерпаем

Столь необыкновенную силу могут иметь человеческая воля и человеческая мысль. Но еще большую силу имеет внушение во время гипноза.

Не одно тысячелетие это загадочное состояние человеческой психики использовалось жрецами религии как сильнейшее средство воздействия на массы верующих.

Гипнотизирующие приемы были непременной составной частью древнейших религиозных церемоний, хотя люди, пользующиеся такими приемами, и не понимали их сущности.

Искусством гипноза владели многие жрецы Египта, Вавилона, Греции. Погружая человека в «священный сон», жрец внушал ему галлюцинации с образами и голосами богов. Это было самой убедительной демонстрацией их существования. Хорошо знают гипнотические приемы и индийские йоги. В их наставлениях есть, например, такое: нужно положить ступню правой ноги на левое бедро, а левую ступню на правое бедро. Затем обеими руками взяться за пальцы ног, прижать подбородок к области сердца и смотреть на кончик носа до тех пор, пока сознание не затуманится.

Гипноз по природе — это сон, но сон необычный. А точнее, сон и одновременно внушение. Человек, находящийся под гипнозом, безучастен к внешним раздражителям — шуму, яркому свету, разговорам и т. д. Но у него остаются отдельные бодрствующие участки мозга, через которые он поддерживает тесную связь с гипнотизером. При этом слово гипнотизера действует как приказ или воспринимается на веру. Причина в том, что у загипнотизированного человека выключаются (заторможены) те отделы коры головного мозга, которые ведают мышлением, дают оценку увиденному и услышанному.

Человеку под гипнозом легко, например, внушить, что в доме начался пожар, и он «видит» пламя, бежит за водой, вызывает пожарную команду. В сознании загипнотизированного можно вызвать несуществующие образы, заставить почувствовать приятный запах, нюхая отвратительную жидкость, принять незнакомого человека за отца или мать, ребенка — за старика, и т. д.

Правда, все эти «чудеса» происходят только в состоянии глубокого гипноза. Ведь в гипнозе есть три разновидности: сонливость, гипотаксия (подчинение) и сомнамбулизм (снохождение).

При сонливости нет желания открывать глаза. По окончании опыта человек помнит все, что с ним было. При гипотаксии загипнотизированный уже не может делать произвольные движения. Ему можно придать какую-либо необычную позу, например поднять ногу, и в таком положении он будет находиться часами, пока не услышит приказ гипнотизера изменить положение.

Но особенно интересен глубокий гипноз. Именно при нем наблюдаются явления, которые в прежние времена расценивались как несомненные чудеса, и сейчас еще поражающие многих.

Французский невропатолог и психолог Жане проделал со своей пациенткой Люси такой эксперимент. Погрузив ее в глубокий гипнотический сон, он приказал: после пробуждения она будет рассказывать о каком-нибудь дне своей жизни. Во время рассказа ученый хлопнет в ладоши, тогда Люси, продолжая рассказ, начнет письменно умножать 739 на 42. При этом не будет смотреть на карандаш и бумагу — пусть рука сама произведет нужные записи.

Удивительный опыт удался! Люси рассказывала, и в то же время ее рука как бы автоматически умножала цифры.

Вот еще одно чудо глубокого гипноза — перевоплощение. Человека под гипнозом можно убедить в том, что ему, скажем, не восемнадцать лет, а всего четыре года. И «четырехлетний» ребенок начинает вести себя соответственно этому возрасту.

Еще более удивительное: исследователи перевоплощали семнадцатилетнюю девушку сначала в пятилетнего мальчика, а затем в семнадцатилетнего юношу. При этом ее просили что-нибудь нарисовать. У «пятилетнего мальчика» соответственно возрасту получился наивный детский рисунок, а у «семнадцатилетнего юноши» уже чувствовалось, что его обучали рисованию в школе.

Сейчас ученые многих направлений прибегают к гипнозу в своих исследованиях. Вот, скажем, такой любопытный вопрос: что может рассказать наш современник под гипнозом о будущем, ну, допустим, о XXX веке? Врач-психиатр А. Егидес рассказывает о таком эксперименте:

Гипнолог. Вы в гостях у людей тридцатого века. Мы хотим задать несколько вопросов. Как у вас обстоит дело с образованием?

Загипнотизированный (Володя Романенко, студент Иркутского училища искусств). Наша молодежь обучается в школах, где она постигает основы наук и овладевает инопланетными языками: Венеры и Марса. С другими планетами мы еще не наладили связь.

Гипнолог. Расскажите о каком-нибудь значительном событии вашей истории.

В. Романенко (подумав). Очень давно, в двадцать пятом веке, чуть было не разгорелся военный конфликт между Марсом и Венерой. Пришлось вмешаться. Они поддались голосу разума и помирились.

Гипнолог. Как в тридцатом веке устроено общество на Марсе и Венере?

В. Романенко. Примерно так же, как на Земле. Мы привили марсианам и жителям Венеры свою культуру. Но разговаривают они еще на разных языках.

Гипнолог. Как вы думаете, в будущем они перейдут на универсальный язык?

В. Романенко. Конечно. Лет через двести — триста.

Гипнолог. Мы хотели бы услышать от вас о примерах героизма.

В. Романенко (после раздумья). Во время инцидента между Марсом и Венерой мы не имели еще совершенных летательных аппаратов, но несколько человек полетели туда предупредить катастрофу, хотя рисковали не вернуться назад. И действительно, на обратном пути они погибли — отказали двигатели…

Нетрудно видеть, что представления молодого человека о жизни в XXX веке во многом почерпнуты из научно-фантастических произведений.

А вот один из самых разительных примеров силы гипнотического воздействия. Его описал еще в 1905 году русский ученый П. Подъямпольский. Если к коже во время гипноза приложить карандаш и внушать, что это раскаленный гвоздь, то на месте прикосновения появится краснота, а затем и самый настоящий волдырь!

Внутренний механизм процессов, здесь происходящих, мы в подробностях еще не знаем, но вот что важно подчеркнуть. Внушенный ожог появляется, только если загипнотизированный испытал в своей жизни настоящий ожог. Другими словами, если в его нервной системе, в его мозгу, сохранились воспоминания о том, что такое ожог.

Подъямпольский проверил свой вывод в другом опыте. «Однажды, — пишет он, — я безуспешно внушал одному крестьянину красноту от мнимого горчичника: не только красноты не получилось, не было и надлежащего ощущения жжения или щипания. Я предположил, что, верно/ этот человек никогда не испытывал горчичника, а следовательно, мозг его лишен был соответствующих образов и умения воспроизвести их со всеми последствиями… Так и оказалось — горчичника он не испытывал. Случилось потом, что ему надо было поставить горчичник на грудь, и после того, когда я его гипнотизировал, внушением было осуществлено немедленно не только жжение, но и краснота на месте мнимого горчичника».

Наш знаменитый соотечественник И. П. Павлов, обращаясь к теме внушения под гипнозом, пишет в книге «Лекции о работе больших полушарий головного мозга»: «Среди гипнотических явлений у человека привлекает к себе — и законно — особенное внимание так называемое внушение. Как понимать его физиологически? Конечно, слово для человека есть такой же реальный условный раздражитель, как все остальные, общие у него с животными, но вместе с тем и такой многообъемлющий, как никакие другие, не идущий в этом отношении ни в какое количественное и качественное сравнение с условными раздражителями животных. Слово, благодаря всей предшествующей жизни взрослого человека, связано со всеми внешними и внутренними раздражениями, приходящими в большие полушария, все их сигнализирует, все их заменяет и поэтому может вызвать все те действия, реакции организма, которые обусловливают те раздражения… Многообъемлемость слова делает понятным то, что внушением можно вызвать в гипнотизируемом человеке так много разнообразных действий, направленных как на внешний, так и на внутренний мир человека».

Изучение гипноза после Павлова, многочисленные факты, с ним связанные, убеждают нас, что это состояние имеет отношение и к работе подкорковых отделов мозга, к подсознанию.

Уже говорилось о «чудесах» самовнушения. В еще большей степени оно действует, когда человек сначала приводит себя в гипнотическое состояние, а затем начинает себя же в чем-то убеждать.

«Человек-загадка» Михаил Куни рассказывает:

«Лет двадцать назад у меня на ноге вдруг образовались две язвочки. Нестерпимый зуд, бессонные ночи. Лекарства, уколы, витамины — тщетно. Во избежание гангрены врачи рекомендуют ампутацию. Я отказываюсь. Решаю лечиться аутогипнозом.

Ежедневно перед сном ввожу себя в гипнотическое состояние. Я внушал себе с хронометрической точностью в установленное время, что с каждой ночью, во время сна, язвы будут рубцеваться, затягиваться, самочувствие будет улучшаться. После пятнадцатиминутного сеанса самовнушения наступал естественный крепкий сон. Через три недели от болезни не осталось и следа».

Между прочим, для тех, кому приходится долгое время сидеть за рулем автомашины, грозит «гипнотическая опасность». Она отличается от гипнотического сна, но может стать причиной аварии.

Если скорость движения постоянна, вид равномерно чередующихся телеграфных столбов и несущихся навстречу машин вызывает сонливое оцепенение, напоминающее приближение гипнотического состояния.

Опыты показали, что водитель может проехать до 20 километров, не отдавая себе отчета ни об истекшем времени, ни о пройденном расстоянии. Он может откликаться на внешние раздражители, сохраняет контроль за управлением, но его внимание снижается, а двигательные реакции замедляются. Такое состояние возникает еще скорее после сытной еды или одной-двух рюмок водки…

Рассказывая о гипнозе, вспомним и о том, что влияние гипнотизера может доходить до того, что его подопечный засыпает после разговора с гипнологом по телефону или даже… после письма, полученного от него по почте!

Бывает и такое. Однажды в Монте-Карло по телевидению передавалась лекция о гипнозе. Она сопровождалась демонстрацией опытов по усыплению людей. Через полчаса после окончания передачи в телестудию позвонила женщина и попросила немедленно прислать гипнотизера к ней домой. Оказывается, ее муж, слушая лекцию о гипнозе, заснул по приказу гипнотизера, и она не могла его разбудить.

А профессор В. Банщиков рассказывает о таком случае. Под его наблюдением находилась больная, которую он лечил гипнозом. После того как она поправилась и выписалась из клиники, профессор зашел пообедать в ресторан. Не успел занять место, как вокруг одного из столов засуетились люди. Он увидел свою прежнюю пациентку, которая спала на стуле. Выяснилось, что она моментально уснула, как только заметила человека, лечившего ее гипнозом.

Здесь весьма уместно напомнить читателям, что с гипнозом шутить нельзя. Когда шестнадцатилетняя Яффа Суисса из Тель-Авива проснулась, первым ее чувством было удивление но поводу того, что вокруг столпились взволнованные люди. Она не знала, что в течение недели спала беспробудным сном. Ради шутки ее решил загипнотизировать один из гостей на школьном празднике. А «разгипнотизировать» девушку не смог. Более того, это долго не удавалось и специалистам. Пять медиков-гипнотизеров и три терапевта в течение нескольких дней безуспешно пытались привести Яффу в чувство. Лишь через шесть дней они «разбудили» Яффу.

Гипнозом может заниматься и имеет право его применять только опытный врач-специалист. Во время одного эксперимента с участием ста двадцати студентов были получены убедительные доказательства того, что каждый третий но окончании сеанса гипноза еще в течение нескольких часов продолжал испытывать его отрицательные последствия: головные боли, головокружение, чувство страха и смятения, кошмары. С такими побочными эффектами в состоянии справиться лишь опытный врач-психиатр.

Заметим попутно, что и здесь, в области гипноза, не так давно был поставлен своеобразный «мировой рекорд». В Ницце французский исследователь Нуче держал четырех человек в состоянии гипнотического сна двести часов. Он заявил, что производил эксперимент не ради рекорда, а в научных целях.

Он хотел доказать, что с помощью гипноза можно надолго усыплять больного, не прибегая к лекарственным средствам. Нуче считает возможным лечить этим методом различные психические заболевания.

Очевидна польза применения гипноза в спорте. Врачи-гипнологи без большого усилия снимают явления так называемой стартовой лихорадки, которой нередко страдают даже выдающиеся спортсмены. Удается снимать страх у молодых боксеров перед серьезным выступлением. Гипноз устраняет нерешительность у молодых парашютистов при первом прыжке.

Еще один интереснейший вопрос: можно ли заставить человека под гипнозом совершить преступление?

…На улицу вышел человек. Он шел неестественной, деревянной походкой, глядя прямо перед собой. В руке держал пистолет. Из-за угла показался полицейский. Человек бросился к нему и выстрелил.

Полицейский не был ранен: в пистолете был холостой патрон. Стрелявший был пациентом гипнолога Кауфмана. В глубоком гипнозе ему было внушено взять заряженный револьвер, выйти из дома и выстрелить в первого встречного.

Приказ гипнотизера был выполнен.

Так описывают удачную попытку внушения преступления. Но обычно такие попытки не удаются. Даже в глубоком гипнозе человека нельзя заставить совершить поступки, противоречащие его моральным устоям.

…Врач под видом кинжала дал загипнотизированной игральную карту и приказал ударить его в грудь. Женщина немедленно выполнила внушение. Тогда гипнотизер вложил ей в руку настоящий нож и повторял тот же приказ. Загипнотизированная забилась в припадке.

Кстати говоря, подобные опыты говорят о неосознаваемой психической деятельности. При этом возможна глубокая внутренняя борьба, о которой сам человек и не догадывается.

Французские психологи ставили такой опыт. Женщина погружалась в состояние глубокого гипноза. Гипнотизер, убедившись, что все его приказания выполняются автоматически, вкладывает ей в руку нож и приказывает: «Идите в соседнюю комнату. Там на кушетке лежит человек, завернутый в простыню. Подойдите к кушетке, вонзите нож в человека и возвращайтесь обратно. Нож не вынимайте».

Загипнотизированная не знала, что на кушетке находится завернутое в простыню чучело. Несмотря на это она выполнила задание — после небольшого колебания вонзила нож в тело. Затем, когда женщина вернулась к гипнотизеру, он приказал ей забыть обо всем, что было в гипнозе, забыть о совершенном ею «преступлении». И она забыла.

Но сразу же впала в необъяснимое беспокойство. Тяжелые переживания все нарастали. Через несколько дней женщина уже не могла спать. Она обратилась к гипнотизеру с просьбой помочь избавить ее от невыносимого состояния.

Пациентку снова загипнотизировали и показали, что на кушетке лежало чучело. При ней же из этого чучела извлекли нож. Гипнотизер объяснил, что никакого убийства не было. А затем снова приказал ей все забыть, когда проснется.

Состояние тягостного напряжения исчезло полностью.

«Это острый, даже жестокий эксперимент, — пишет доктор психологических наук В. Пушкин. — Такие опыты не могут войти в повседневную психологическую практику. Но, оглядываясь назад, следует признать, что при всей своей жестокости эксперимент был необходим: он показал, какую огромную роль в психической деятельности человека играют его нравственные устои. Человек, низведенный, казалось бы, благодаря глубокому гипнозу до уровня автомата, продолжает вести внутреннюю борьбу с теми воздействиями, которые идут вразрез с принципами его личности».

Оценивая разнообразные случаи поведения загипнотизированных людей, приходишь к выводу, что гипноз, и особенно его глубокая фаза, еще во многом «вещь в себе». Эксперименты, которые проводят исследователи, открывают все новые поразительные явления, связанные с глубоким гипнозом.

Попробуйте, скажем, объяснить опыты английского исследователя Хартленда, которые он проводил неоднократно.

Из новой колоды гипнотизер вынимает одну карту и показывает ее загипнотизированному с тыльной стороны. Гипнотизер запоминает, какую карту он показал пациенту, и внушает ему, что когда тот увидит эту карту во второй раз, то увидит на ее тыльной стороне черный крест. Затем карту кладут в колоду, колоду тасуют, и загипнотизированному начинают показывать одну за другой все карты (той же тыльной стороной), пока человек, находящийся в глубоком гипнозе, не опознает на одной из них вымышленный черный крест.

Лишь в редких случаях этот опыт оканчивался неудачей. Но как можно внушить человеку столь необыкновенную остроту зрения?!

Не так давно в одном из зарубежных журналов сообщалось о девочке, которая, находясь в гипнотическом состоянии, вдруг заговорила на каком-то неизвестном языке. Специалисты установили, что это одно из индийских наречий. Когда ее разбудили, она ничего не помнила. Не знала, конечно, и этого языка.

Возникает фантастическое предположение: а может быть, память передается нам по наследству, в генах? Тогда легко объяснить этот невероятный случай. Далекие предки девочки, видимо, жили в Индии, а их язык передавался в генах потомкам.

Гипотезу о наследственной памяти высказывал советский ученый академик П. К. Анохин. По его словам, «сам факт гибели старательно накопленных знаний вместе со смертью человека является большой несправедливостью природы». Такая гипотеза не так фантастична, как кажется на первый взгляд.

А недавние опыты с невесомостью под гипнозом? В них трудно поверить! Человеку можно на долгое время внушить, что он весит, скажем, три килограмма.

Эксперименты с внушенной невесомостью ставили наши специалисты Е. Юрганов и Л. Гримак. При этом у подопытных в первые сутки резко изменяется походка, учащаются дыхание и пульс, меняются газообмен и давление крови. Так же, как у летчиков-космонавтов в полете!

Заканчивается период привыкания, и все приходит в относительную норму. А когда человеку вновь возвращают его вес, его организм вторично «переживает» привыкание к прежнему состоянию. Ему кажется, что тело стало гораздо тяжелее, чем до внушенной невесомости, он с трудом передвигается.

Самое поразительное в этих экспериментах то, что человек после внушения получает не какую-то иллюзию невесомости. Нет, он нередко спит с поднятыми вверх руками и ногами, не чувствуя их веса. Вопреки закону тяготения.

Можно лишь повторить: такому с трудом верится!

…Ну, и в заключение — о гипнозе у животных. Возможен ли он?

Оказывается, возможен. Проще простого загипнотизировать курицу. Это легко сделает каждый без всякой подготовки.

Положите птицу на бок, слегка прижмите ее голову к полу и мелом проведите от кончика клюва по оси длины ее тела линию. После этого курицу можно даже подтолкнуть или уколоть булавкой — она останется неподвижной.

Лишь через минуту гипнотическое оцепенение проходит, и птица поднимается на ноги.

Столь же просто загипнотизировать индюка: голову засовывают под крыло и укачивают его. Индюк почти сразу впадает в гипнотический сон, который может длиться несколько часов.

А другие животные?

Способы разные. Очень прост метод для морской свинки. Сдавите ей слегка пальцами нос, и она надолго оцепенеет.

Экспериментами в этой области не без успеха занимался венгерский ученый Ф. Вельдмеш. Вот как он описывает свои попытки загипнотизировать льва в Будапештском зоопарке:

«…Служителям удалось накинуть на шею льва цепь и вывести его из клетки. Сначала четверо, а потом шесть человек долго бились над тем, чтобы перевернуть его на спину. Я хотел гипнотизировать зверя в соответствии с обычно применяемым методом. В конце концов, воспользовавшись подходящим моментом, сумел сесть на его хребет, обхватить сзади его голову и в этом положении, пристально всматриваясь в его глаза, вызвать у него гипнотическое оцепенение.

Когда я соскочил с него и отошел в сторону, он еще несколько минут оставался в необычной для него позе…

Самыми опасными, однако, были эксперименты с крокодилами. Дирекция зоопарка предупредила, что снимает с себя всякую ответственность за мою жизнь и здоровье. Я знал, что если ящерицу ограничить в движении, то она впадает в гипнотическое оцепенение. Мне казалось, что таким же способом можно воспользоваться и в случае с крокодилом.

Как известно, это не очень приветливые твари. Уже в возрасте нескольких месяцев крокодильчик не упустит возможности цапнуть человека за руку. Что уж говорить о взрослых экземплярах! Но когда я резко хватал крокодила за шею и сжимал ее, гад, к удивлению служителей зоопарка, сразу же становился неподвижным.

Один за другим крокодилы цепенели, оставаясь в таком состоянии многие часы. Их можно было переворачивать на спину, пинать ногой — они никак не реагировали».

…Расстанемся с гипнозом, но не с животными. В мире «братьев наших меньших» так много интересного, удивительного и неожиданного, что о нем стоит поговорить обстоятельно.

Что они разумеют?

Когда-то Дарвин, имея в виду всех тех, кого оскорбляла и унижала мысль о родстве людей и обезьян, сказал: «Что до меня касается, то я бы скорее желал быть потомком храброй маленькой обезьянки, которая не побоялась броситься на страшного врага, чтобы спасти жизнь сторожа, или старого павиана, который, спустившись с горы, вынес с триумфом молодого товарища из стаи удивленных собак, чем быть потомком дикаря, который наслаждается мучениями своих неприятелей, приносит кровавые жертвы, убивает своих детей без всяких угрызений совести, обращается со своими женами, как с рабынями, предается грубейшим суевериям».

Хорошо сказал великий естествоиспытатель!

Добавим от себя, что, даже став на точку зрения верующего человека, признавая возможность всех библейских чудес, у нас нет оснований к тому, чтобы воспринимать «обезьянье происхождение» человека как поношение религии.

Разве не учит она тому, что всё в мире — творения бога? Значит, всё, что существует в природе, несет в себе «божественное начало». Человек отличается от всех других существ лишь тем, что стоит на самом верху эволюционной лестницы. Наделенный, кроме всего прочего, разумом, он уже по этой причине должен размышлять о себе и окружающем.

И вот, стоит лишь начать размышлять, скажем, о том, что не существует в природе непереходимой границы между человеком и многими другими животными существами, что нельзя в своем величии отказать этим существам и в сообразительности, и в чувстве признательности, и во многих других столь понятных нам качествах, — не превратится ли ваша уверенность в своих убеждениях в сомнение?

Последние десятилетия обогатили нас многочисленными наблюдениями над жизнью обезьян. Ученые, влюбленные в свое дело, отдавали годы, изучая в непосредственной близости повседневное поведение горилл и шимпанзе, павианов и орангутангов.

Интереснейшие наблюдения!

Индийский ученый Иман Глагул много лет наблюдал за жизнью орангутангов в естественных условиях. Подружился с одной из обезьян, назвал ее Бутаном. Дружба началась с того, что он подарил обезьяне металлическое зеркальце на цепочке.

Обезьяна потеряла зеркало, Глагул принес ей другое. Доверие к человеку укрепилось. Ученый решил проделать эксперимент: пускал зеркальцем солнечные «зайчики» и смотрел, как это воспринимает обезьяна. Орангутанг внимательно следил за каждым движением человека. И когда тот направил «зайчика» ему в глаза, Бутан сам попробовал ослепить «зайчиком» своего друга. При этом он даже пританцовывал от удовольствия.

Затем, посмотрев, как это делает человек, обезьяна научилась с помощью того же солнечного «зайчика» выгонять из гнезд диких пчел — направляя луч в отверстие гнезда. Потом их встречи прекратились: ученый долго отсутствовал. Но когда он вернулся обратно, Бутан по-прежнему встретил его как друга. Знаком пригласил подойти к себе, вытащил из потайного места зеркальце, повел к пчелиному гнезду, начал угощать ученого медом.

Шимпанзе учат гасить костер водой из бочонка. Погасив огонь, обезьяна находит за ним лакомство. После нескольких опытов она уже уверенно выполняет задание. Тогда ученый усложняет опыт. Те же самые действия нужно выполнить, находясь на плоту в озере, причем бочонок, из которого обезьяна брала воду, оставлен с водой на берегу.

Как быть? Можно черпать воду прямо из озера (это проще, но это совсем новое!) или же воспользоваться перекидным мостиком, предусмотрительно оставленным на плоту.

Обезьяна выбирает последнее: перекинуть мостик на берег. После нескольких опытов ей это удается. Она бежит, взяв кружку, на берег, набирает из бочки воду, возвращается обратно и заливает водой огонь.

Эти эксперименты проводились несколько десятков лет назад. И сколько тогда ни старались исследователи, шимпанзе так и не догадалась зачерпнуть воду из озера. Значит, у обезьян нет понятия «вода вообще». Есть только вода конкретная — в бочке, в ведре.

Из этого ученые сделали вывод, что человекообразные обезьяны не способны к обобщению, к абстракции.

А может быть, такой вывод был поспешным? Если обезьяна не воспользовалась водой из пруда, из этого еще не следует, что она не способна обобщать. Возможно, обезьяна не сумела использовать имеющиеся в ее голове общие понятия. Обладать такими понятиями и применять их в жизни далеко не одно и то же.

Возможно, было и так — подопытная обезьяна сделала обобщение, но другое: вода из этого бочонка и вообще вода из всех бочонков годится для того, чтобы погасить костер. К тому же вывод о неспособности всех шимпанзе обобщать неправомерен и потому, что умственные способности этих обезьян проверялись только на одном представителе. Что, если он был глупее других?

Позднее эксперимент с обезьяной, тушащей огонь водой, повторили, и все было иначе. Обезьяна гасила огонь сначала из бачка, а затем из тазика. Брала воду и кружкой и миской. Набирала воду тряпкой и выжимала ее над огнем.

Не виден ли здесь разум?

Особенно об этом задумываешься, наблюдая за поведением тех четвероногих, кто постоянно находится рядом с человеком. Уже не одну тысячу лет многие животные живут бок о бок с нами, и такое общение, конечно же, сказывается на их психике.

«У наших домашних животных, — писал Ф. Энгельс, — более высокоразвитых благодаря общению с людьми, можно ежедневно наблюдать акты хитрости, стоящие на одинаковом уровне с такими же актами у детей». И в другом месте: «Собака и лошадь развили в себе, благодаря общению с людьми, такое чуткое ухо по отношению к членораздельной речи, что, в пределах свойственного им круга представлений, они легко научаются понимать всякий язык. Они, кроме того, приобрели способность к таким чувствам, как чувство привязанности к человеку, чувство благодарности и т. д., которые раньше им были чужды. Всякий, кому много приходилось иметь дело с такими животными, едва ли может отказаться от убеждения, что имеется немало случаев, когда они свою неспособность говорить ощущают теперь как недостаток. К сожалению, их голосовые органы настолько специализированы в определенном направлении, что этому их горю уже никак нельзя помочь».

«У меня жил пойнтер Бекас, — рассказывает профессор А. Платонов. — Как-то после долгой отлучки вернулся я домой. Пес, очень скучавший, радостно встретил меня и не отходил ни на шаг. Мы сели обедать, жена стала отсылать собаку на место. Бекас нехотя повиновался, но спустя короткое время вернулся ко мне. Последовало новое приказание, и история повторилась несколько раз. В нашем обиходе команда „на место“ значила: пойти и лечь на коврик, служащий постелью собаке. Коврик обычно лежит в кухне, но нередко и перекладывается с места на место.

После нескольких посылок „на место“ Бекас помчался в кухню, схватил в зубы коврик, притащил его к обеденному столу, положил у моих ног и, довольный, улегся: приказ, мол, выполнен, и я рядом с хозяином…

Осенью я охотился с матерью этого самого Бекаса на вальдшнепов. Мы нашли птиц, но они, поднимаясь с опушки, ныряли в чащу и, скрытые листвой, улетали, прежде чем я успевал поднять ружье. Собака нашла птицу и сделала стойку. Подойдя, я медлил посылать ее за птицей, уверенный, что вальдшнеп уйдет. В это время собака попятилась, бросила на меня быстрый взгляд и, сделав петлю, скрылась в кустарнике. Через несколько секунд из кустов напротив появилась ее голова. Вальдшнеп, как бы зажатый между мной и ею, свечой поднялся вверх. Никогда до этого я не приучал собаку к обходу дичи, и она этого приема никогда не знала».

Явные признаки мыслительных способностей!

Обезьяна — павиан — на одной из ферм Южной Африки пасет большое стадо коз, причем ее никто специально не приучал к такой работе. Она жила с козами, была вместе со стадом с утра до вечера, а когда однажды заметила, что не хватает двух коз, вернулась домой и пригнала отставших к стаду.

А вот прямо-таки удивительный случай, свидетельствующий о том, как далеко может шагнуть психика обезьяны, живущей рядом с человеком. А. Дениз рассказывает о шимпанзе Кэтти:

«Расскажу об одном из ее фокусов. Его идея, как я думаю, была навеяна методом, применявшимся для утренней уборки клеток, в которых обезьяны спали. Мы вдохновляли шимпанзе на очистку клеток тем, что награждали их бананами, когда весь мусор из клетки был выброшен. Стимул действовал великолепно. Достаточно было пройтись утром вдоль клеток со связкой бананов в руках, как шимпанзе принимались за уборку, энергично выкидывая все, что не являлось неотъемлемой принадлежностью их жилища. А если случалась какая-нибудь заминка, то достаточно было сказать: „Вон там грязь, убери!“ — и она заканчивала уборку, получив за это честно заработанный банан…

Видимо, эта процедура вручения бананов за оказанные услуги и спровоцировала Кэтти на товарообменные операции. „Надо выкинуть что-нибудь из клетки, а взамен можно получить то, что нужно“. Этот принцип Кэтти и решила применить на практике…

Однажды утром во время обхода я увидел, что Кэтти окружена большой группой посетителей. Они покатывались со смеху. Подойдя поближе, я увидел, что обезьяна протягивает толпе банан, который я ей дал утром. При этом она настойчиво показывала на кусок проволоки, лежащий перед клеткой.

Некоторое время никто не мог понять, что обезьяне нужно. Потом один из зрителей догадался и кончиком зонта пододвинул кусок проволоки. Кэтти схватила добычу, а затем повернулась спиной к благодетелю и принялась уплетать банан… Когда банан был съеден, Кэтти взялась за проволоку. Она сгребла в руку несколько звеньев цепочки и, действуя ими как молотком, начала колотить по проволоке. Наконец проволока была согнута под прямым углом. После этого обезьяне потребовалось девятнадцать минут, чтобы отомкнуть замок на своем ошейнике».

«Загоняли мы одну обезьяну в клетку, — вспоминает заведующий Сухумским питомником Г. Кондаков. — Измучились. Не идет, если видит поблизости людей. Ну что ж, протянули веревку в кусты, посадили там человека; он натягивал веревку, не давая двери клетки раньше времени опуститься. Обезьяна подошла к клетке, увидела веревку, пошла вдоль нее в кусты, нашла там человека в засаде, зафыркала и убежала. Вот и доказывайте после этого, что они не хитро мыслящие существа».

Американский этолог Фокс сообщает о таком интересном наблюдении. В одном из зоопарков семейство волков жило в обширном загоне, разделенном на два отсека. Во внутренний отсек можно было попасть только через дверь, которая была выдвижной, как в купе железнодорожных вагонов. Но закрывалась она иначе — при помощи веревки, перекинутой через блок; конец веревки свисал во внутренний отсек. И вот что проделывал волк-отец.

Когда у загона появлялся служитель зоопарка, убиравший клетки, волк уходил со всем семейством во внутренний отсек, там подпрыгивал, дергал за веревку и закрывал дверь. Заканчивалась уборка, человек уходил, и волк, отодвинув мордой и лапами дверь, снова перебирался в первый отсек.

…Кто не знает, что бобры отличные строители. Удивляют не только размеры плотин, которые возводят эти животные, но и умение найти самое удобное место для запруды, и разнообразие типов бобровых жилищ. Мы привыкли объяснять это тем, что искусство бобров — одна из форм приспособления к условиям жизни, выработанная в процессе многовекового развития данного организма. Говоря короче, это инстинкт, сложная цепь безусловных рефлексов, не имеющих отношения к сознанию.

Но… как вы объясните такой опыт. В плотину, построенную бобрами, у ее основания вставили дренажную трубу. Вода стала уходить из запруды. Животные быстро заметили неладное. Они тут же стали надстраивать плотину сверху, как поступали при ее перестройке.

Вода продолжала уходить. Что делать? Бобры начали искать причину. Обнаружив конец трубы в запруде, животные тщательно закупорили его илом. Но исследователи, предвидя это, заранее проделали в дренажной трубе несколько боковых отверстий. Через них вода продолжала уходить. Перекрыть их бобры, как ни старались, не могли.

Не дали результата и их усилия замазать илом наружный конец трубы — мешала сильная струя воды.

Согласитесь, что уже эти действия животных весьма затруднительно объяснить «слепым инстинктом». А бобры сделали еще большее: не добившись успеха, они принялись перестраивать всю плотину, изменили ее форму так, что основание плотины оказалось ниже стока воды через трубу. Дело было сделано!

…В фильме Киевской киностудии «Думают ли животные?» есть такой эпизод. Крысе предлагается «подумать», как достать пищу, лежащую в чашке на верхней полке. Ниже этой полки есть еще одна, к которой приставлена лестница. По ней животное взбирается на первую полку. Лакомый, так вкусно пахнущий кусок сыра теперь еще ближе, но дотянуться, допрыгнуть до него нельзя. Тогда крыса подтягивает к себе легкую лестницу, приставляет к верхней полке и добирается по ней до пищи.

Знакомясь с умственными способностями животных, нельзя не сказать об их памяти. Тем более, что, по словам И. М. Сеченова, именно в памяти своим корнем сидит вся интеллектуальная жизнь.

Очень хорошо запоминают расположение приманки те же крысы. Их не сбивают ни хитроумные лабиринты, ни вращение клетки, в которую они помещены. Эти животные способны «держать в голове схему пути и совмещать это с вращением лабиринта» — таков вывод исследователей.

Вот другая разновидность прямо-таки удивительной памяти животных. Речь идет о лошадях. Об этом знают все, кому приходилось довериться лошади на ночных дорогах, где и днем не мудрено заблудиться. Конь прекрасно запоминает местность, по которой ему пришлось пройти хотя бы раз.

В конце Отечественной войны гитлеровские вояки перед отступлением из Кенигсберга устроили в местном зоопарке бойню. Они расстреливали зверей. Лишь немногие животные остались в живых, и среди них бегемот, в которого фашистский офицер выпустил очередь из автомата. Когда в город вошли наши войска, раненого бегемота выходил командир пулеметной роты Терехин, которому командование поручило временно исполнять обязанности директора Кенигсбергского зоопарка.

Прошло несколько месяцев. Бегемот выздоровел и подружился со своим спасителем. А затем в один из дней произошло то, о чем еще долго говорили в городе.

К водоему, в котором жил гиппопотам, подошел высокий человек в черном костюме. Животное засопело, проворно выбралось из водоема и бросилось к человеку. Изгородь затрещала. Красное лицо посетителя зоопарка побелело…

Его привели к директору. И тут незнакомца опознала старая служительница: «Это гестаповский офицер, который расстреливал зверей!»

Ну и, конечно, говоря о памяти животных, вспоминаешь собак. Мне хочется привести здесь чудесный рассказ И. Пономарева из журнала «Юный натуралист»:

«Это случилось в одной московской киноэкспедиции. Съемочная группа стояла в рыбацком поселке на берегу Черного моря. Днем москвичи снимали фильм, а по вечерам собирались у костра и до поздней ночи слушали рассказы рыбаков.

Капитан артельской фелюги дядя Митя, пожилой грубоватый моряк, имел привычку приходить к костру в окружении целой своры собак, которых очень любил. Собаки отвечали ему тем же и бегали за ним по пятам, за что рыбаки прозвали капитана „собачьим пастухом“. Капитан не обижался на рыбаков. Наоборот, он, казалось, гордился таким прозвищем.

Однажды, сидя у костра в окружении своих питомцев, дядя Митя говорил рыбакам:

— Я за что их люблю? За память! Сделай собаке добро — век не забудет.

Он почесывал то одной, то другой собаке за ушами и каждой из них давал характеристику:

— Это Пиндо, хлебом его не корми — дай воробьев погонять. А это Мирка, смирная и ласковая, будто кошечка. Ну, а Идол… он и есть идол. Часами может на одном месте сидеть и, хоть гром греми, не шевельнется!..

Охарактеризовав всех своих любимцев, дядя Митя перешел к последнему — огромному ньюфаундленду по кличке Моряк.

— А это мой лучший друг. Да! Попробуйте только троньте меня — вмиг разорвет. Ну, кто смел?

Нашелся смельчак — тронул дядю Митю рукой, делая вид, что хочет его ударить, но тотчас испуганно съежился, заметив угрожающий огонек в глазах Моряка.

— То-то! — торжествующе произнес капитан. — Это еще я ему „фас“ не скомандовал, а то бы… За меня он в огонь и в воду!

— И где вы понабрали таких? — не переставала весь вечер удивляться одна костюмерша.

— „Где, где“… Да кого где. Одну хозяин выгнал, другую пляжник забыл… А вот Моряка, того я на берегу моря подобрал. Совсем еще кутенок был. А случилось это лет восемь назад…

Среди слушателей дяди Мити находился один известный киноактер. Он только что прибыл из Москвы и молча сидел у костра, читая сценарий. Последние слова дяди Мити заставили его оторваться от сценария и пристально поглядеть сперва на ньюфаундленда, а потом на его хозяина, который продолжал рассказывать:

— Иду как-то раненько утром по берегу. Вокруг ни души, только далеко в море лодка виднеется: рыбачит кто-то. Смотрю: на высоком камне щенок сидит и здоровенный кусок колбасы ест. Сам весь мокрый, видать, кто-то его выкупал, что ли, да и посадил на этот камень, а сам ушел. Уж я кричал, звал хозяина — никакого ответа. Ну, тогда и взял этого кутенка домой.

Тут молчаливый киноактер отложил в сторону сценарий, поднялся и вплотную подошел к дяде Мите.

— Держу пари, что меня ваш Моряк не тронет, — вдруг заявил он рассказчику.

— Да? — насмешливо спросил дядя Митя. — А ну-ка, попробуй!

Никто не заметил в ту минуту, что происходило с Моряком. Пес, как только заговорил актер, навострил уши и медленно-медленно подошел к незнакомцу, потягивая носом.

Актер схватил за грудь дядю Митю и стал его трясти. Пес остановился, но не бросился на актера: его что-то явно сдерживало.

— Ну, чего тянешь! Фас! — строго крикнул ему хозяин. — Фас, говорю!

Еще одна секунда, и Моряк, возможно, прыгнул бы на актера, не заговори тот вдруг ласковым голосом:

— Кутенька, ты что? Кутя!..

Услыхав эти слова, пес неожиданно обмяк, осел, глупо улыбнулся, потом лег на землю и вдруг, виляя хвостом и виновато скуля, пополз к актеру.

Пес вдруг вскочил на задние лапы, принялся прыгать на актера, стараясь лизнуть его в лицо. Дядя Митя вытаращил глаза. Актер схватил его собаку в объятия и повалился с ней на песок.

Дядя Митя продолжал стоять, не понимая, что произошло. Тогда актер хлопнул его по плечу:

— Вы правильно сказали, что у собак хорошая память. Даже очень хорошая! Ведь я когда-то спас вашему Моряку жизнь. Разве после этого он может меня забыть? Было это действительно восемь лет назад. Я отдыхал в вашем поселке и каждое утро плавал на лодке. Однажды, смотрю, барахтается маленький, беспомощный щенок. „Кутенька! — подплываю к нему. — Не бойся меня, сейчас я тебя вытащу“. Ну, и спас. Потом к берегу подплыл, посадил на камень, колбасы ему оставил, а сам опять в море. Это вы мою тогда лодку видели. Вот так. А все остальное вам известно лучше, чем мне».

Нет нужды, что в этом рассказе не названы конкретные имена. Каждый, кому приходилось иметь дело с собаками, знает, насколько хорошо помнят наши четвероногие друзья людей, которые заслужили их привязанность.

Да, многие элементы сознания можно наблюдать в мире высокоразвитых животных. Это бесспорно. Но их совокупность нельзя все же назвать сознанием в полном смысле этого слова. Ведь все эти элементы — скорее исключения из правила, а не само правило. Это лишь зачатки сознания или, может быть, лучше сказать — сознание на низком уровне.

Психика высших животных еще загадка. Недопустимо «очеловечивание» психики животного, но и нельзя не видеть в действиях многих животных разумных поступков. Тут можно лишь говорить, спорить о характере и об уровне «разумности», а также о специфике мышления животных.

И вот что еще стоит подчеркнуть: разумное начало животных вполне мирно сосуществует с их инстинктами. Разве инстинкт не присущ и нам, высокоразумным существам? Мы производим тысячи всевозможных несознательных действий, начиная со всем известного факта отдергивания руки от горячего предмета и кончая очень сложными и часто противоречащими здравому смыслу поступками.

Но ведь это не мешает человеку быть разумным! Так почему мы должны делать исключение для высокоразвитых животных?

Мы говорим: это инстинкт. Другими словами, это вложено животному с рождения. То, что не требует никакого разума. То, что записано в наследственных генах. Но зададимся вопросом: а когда это произошло? Мы знаем, что инстинктивные действия животных, их повадки зависят от условий внешней среды, от тех или других опасностей, угрожающих тому или другому виду. А условия среды не остаются неизменными. В течение веков и тысячелетий резко изменяется среда обитания многих животных и соответственно этому изменяются их инстинкты.

Выходит, что они вырабатываются и закрепляются в наследственной памяти животного в какой-то определенный период времени. И тут с неизбежностью основную роль играет приобретенный жизненный опыт отдельных особей, особенно тех, кто при изменении условий жизни оказывается более сообразительным при опасности, в поисках пищи.

Именно их опыт жизни и записывается потом в генетической памяти. А потомки этих животных воспринимают такую память уже автоматически, без участия сознания.

В царстве пернатых

Поразмышляем еще немного о разуме животных. Стремление увидеть в повадках животных черты человеческого поведения распространено широко. Очень часто оно уводит далеко от истины. Поэтому ученые с большой осторожностью относятся к наблюдениям, которые говорят о сознательном поведении животных. И это правильно.

Но подумаем о другом. Не ошибочно ли считать, что животному не нужен разум, не нужна смекалка? Казалось бы, куда надежнее его защищает врожденный инстинкт. Он сработает в нужный момент — и сработает лучше, чем если животное вдруг решит поразмышлять, что ему следует сделать в создавшейся ситуации.

Только что родившийся звереныш, слепой и беспомощный, настойчиво тянется к соскам матери, еще не сделав первого шага в мир, не ведая ни о ком и ни о чем. И это дает ему возможность остаться живым, не умереть в первые же дни от голода. Молодые пауки без какой-либо помощи родителей сами начинают ткать паутину. Утята, выведенные курицей, без обучения при первой же возможности лезут в воду — их гонит туда инстинкт предков, и они находят там свою стихию.

Все это так. Но достаточно ли животным одних предупреждений инстинкта? Не ставит ли их реальная жизнь в такие условия, когда помимо родового инстинкта требуется — с необходимостью! — собственный жизненный опыт, а когда его нет, то и сообразительность в самом прямом значении этого слова?

Думается, что именно так в жизни животных и происходит. Ведь готовых ответов на все случаи жизни у инстинкта животных нет и не может быть.

Речь идет, конечно, прежде всего о высокоразвитых — млекопитающих и птицах. В борьбе за свое существование многие из них приобретают «личный» жизненный опыт. Поведение этих животных достигает подчас такой сложности, что не остается сомнений в существовании конкретного мышления.

Школьница Оля Васильева из села Верхнее Санчелеево прислала в «Комсомольскую правду» фотоснимок. У колонки, из которой берут воду, стоят гуси. Один из них, ухватившись клювом за ручку, тянет ее книзу.

Народная молва не считает гусей глупыми птицами. Известно, что они хорошо поддаются дрессировке. Но как додумались — другого слова не скажешь! — эти птицы доставать из-под земли воду тем же способом, что и люди? Произошло ли это случайно или у гусей хватило ума, чтобы понять, как это делается, «подсматривая» за своими хозяевами? Так или иначе, сам по себе этот факт заставляет с уважением думать о гусином «интеллекте».

Впрочем, только ли гуси столь сообразительны! Таких примеров в птичьем царстве множество.

В Тихом океане, на Галапагосских островах, водятся вьюрки. Их любимая пища — личинки, живущие в коре деревьев. Но клювом этих личинок не достанешь. Что же делает вьюрок? Вооружается острой и тонкой иглой кактуса и с ее помощью извлекает личинок из самых мелких щелей.

В Англии, как и во многих других странах, молочники каждое утро разносят бутылки с кефиром, молоком, сливками, оставляя их у порога дома. Все шло хорошо до тех пор, пока какая-то голодная синичка не продолбила у бутылки крышку из фольги. В бутылке оказались вкусные и питательные сливки.

Начало было положено! Прошло совсем немного времени, и опыт одной птички переняли другие. И что самое поразительное, таким же «разбоем» у подъездов домов стали заниматься и их французские родственницы. Особенно понравились синицам сливки. Кефир и молоко нравились меньше. И птички без большого труда разобрались в том, какого цвета крышечку следует продолбить, чтобы добраться именно до сливок.

О сообразительности синиц можно рассказать больше. Ученые подвешивали внутри бутылки на нитке кусочек сала. Голодные птицы пытались склевать его через стекло. Ничего не получалось. Тогда они садились на горлышко бутылки и после долгих «размышлений» начинали тянуть ниточку клювом, чтобы извлечь из бутылки приманку. Нитка слишком длинна. Синица не может вытянуть приманку за один раз. Как быть? На помощь привлекаются лапки. Птица придерживает одной лапкой нитку, пока не перехватит ее клювом снизу.

…В африканском заповеднике Серенгети два биолога наблюдали, как добывали себе пищу стервятники. Пищей были яйца страуса. Чтобы добраться до лакомства, птица брала клювом камень и с силой бросала его на яйцо. Крепкая скорлупа, выдерживающая удары клюва даже таких больших птиц, как грифы, от камня трескалась, и яйцом можно было полакомиться.

Это интереснейшее наблюдение потом проверяли неоднократно уже в эксперименте. Стервятникам подбрасывали яйца и ожидали, что произойдет. Заметив лакомство, птица тут же начинала искать подходящий камень, тащила его в клюве за десятки метров и бросала на яйцо до тех пор, пока оно не трескалось.

О такой же находчивости ворон рассказал Я. Балодис. На берегу Балтийского моря лежали огромные бетонные плиты — остатки развалин берегового укрепления. Летавшие тут вороны что-то выхватывали в мелководье, взлетали на высоту 30–40 метров, бросали на плиты и быстро опускались к земле. Оказалось, что птицы подбирали в мелководье устриц, но так как добыть их из раковин клювом нельзя, бросали раковины с большой высоты на бетон и затем поедали устриц.

Писатель В. Песков рассказывает о граче Гошке:

«Он инвалид. Летать не может и потому приспособился жить возле людей. Люди работают во дворе, и грач деловито крутится под ногами, не упуская момента получить угощение. Я тоже решил угостить Гошку и вынес из дома два сухаря. Гошка ударил клювом. Убедился в твердости хлеба… Все, что я вслед за этим увидел, является сутью нашей беседы. Гошка схватил сухарь и резво заковылял по дорожке. Наверное, в запас хочет спрятать?.. Нет! Гошка, пройдя метров сто, кинул сухарь в тазик, из которого пили утки и куры. Сейчас же достал. И съел теперь уже мягкий, разбухший хлеб.

Признаюсь, я бросил свои дела и, набив сухарями карманы, занялся Гошкой. Гошка понес к тазу с водой второй сухарь. Но таза на месте теперь не было (я передвинул его далеко в сторону). Грач озадаченно покрутился и с сухарем в клюве пошел разыскивать воду. И нашел. Я заменил тазик противнем. Потом налил воду в собачью миску. Сделал лужицу на дорожке. Результат был всегда одинаков — Гошка находил воду и „доводил сухарь до съедобной кондиции“».

М. Пакшин и Н. Кузьмин наблюдали в Керчи такую редкую картину. Воробей обосновался в ласточкином гнезде, построенном под карнизом дома. Ласточки пытались выгнать захватчика, но он не улетал. Тогда они начали издавать характерные для них призывные звуки. К гнезду слетелось много ласточек. Часть из них дежурила у гнезда, другие же непрестанно улетали и вновь возвращались.

Оказалось, что они летали за строительными материалами, которыми и замуровали воробья в гнезде. После этого большинство ласточек улетело, но некоторые продолжали возвращаться к гнезду, как бы желая проверить, достаточно ли крепка тюрьма.

А знаете ли вы, что вороны и сороки запоминают, сколько человек влезло в шалаш около их гнезда? Они сидят поодаль до тех нор, пока все люди не вылезут из него. Птицы начинают сбиваться со счета, когда людей больше шести.

О такой же способности пеликанов рассказал кинорежиссер А. Згуриди. В 30-е годы он снимал в Астраханском заповеднике, в дельте Волги, фильм «Пернатая смена». Было задумано снять пеликанов, сидящих на своих гнездах. Но сторожкие птицы никак не подпускали человека, взлетали в воздух.

Что делать?

Решили обмануть птиц. Ночью построили неподалеку от гнезд укрытие, а наутро Згуриди вместе с проводником доставили туда в лодке оператора. Оба они сразу же отплыли обратно, но пеликаны не садились на гнезда. Птенцы могли погибнуть. Пришлось вернуться и забрать из шалаша кинооператора. Пеликаны возвратились к гнездовьям. Так повторялось три дня. Вот тогда Згуриди и предположил, что пернатые рыболовы умеют считать по крайней мере до трех.

Проверено это было на следующий день. На дне лодки, укрытой брезентом, лежал сын проводника. На обратном пути он сел на место оставленного в укрытии оператора. И обман удался: пеликаны видели, что обратно уехали те же три человека, что и прибыли.

В тех же местах живут колонии бакланов. Однажды сотрудник заповедника, выйдя на берег, увидел, что баклан, птица осторожная, не только не улетел, а пошел к нему навстречу. Что за диво? Но тут же выяснилось: баклан подавился рыбой и просил у человека помощи.

Выходит, и в животном мире в минуты смертельной опасности сообразительность обостряется. Иначе погибнешь! Вспомните, многие птицы и звери, спасаясь от хищников, бросаются под защиту человека — в такие минуты он единственное спасение.

Да, именно так — через мышление, пусть самое элементарное, происходит «обучение жизнью» у многих животных.

Болтливые попугаи… «Научите попугая бранным словам так, чтобы он получил представление о их значении… попробуйте его потом дразнить, и вы скоро откроете, что он умеет так же правильно применять свои бранные слова, как берлинская торговка зеленью». Это слова Энгельса.

И в самом деле, способность этих птиц пользоваться человеческой речью бывает поразительной. Венгерская учительница Рожена Сиуштейн из г. Печ четыре года тренировала молодого попугая. Он выучил 100 слов и освоил 27 грамматических форм. Говорящая птица безошибочно произносила предложения из 8—10 слов. И все это без какого-либо понимания? Трудно согласиться.

Наконец, есть у некоторых птиц повадки, которые легко объясняются, только если признать, пусть совсем примитивный, птичий ум.

Австралийские атласные беседочницы — родичи наших ворон. Их страстное хобби — «коллекционирование» всякого рода блестящих цветных вещичек.

Птицы тащат к своему гнезду раковины и цветы, яркие птичьи перья и камешки, пуговицы и лоскутки материи — все, что привлекает расцветкой, блестит на солнце. И не только собирают, а по-настоящему любуются, играют со своим богатством.

Натуралисты отмечают, что эта черная птица способна часами играть со своими безделушками. Особенно «распаляется» самец, показывая свою коллекцию самочке. Хватает в клюв то один, то другой яркий предмет, показывая их подруге. Рассказывают, что в одном из таких «наборов» были найдены ножи, пряжки, вилки, зубная щетка, стеклянный глаз и… настоящие бриллианты.

Еще большие воры — индийские вороны. Эти тащат понравившиеся им вещи даже из комнат. У людей исчезают пудреницы и ленты, перчатки и носовые платки. Однажды следователю пришлось разбираться с ограблением ювелирного магазина — систематически исчезали золотые оправы для очков. Преступниками оказались две индийские вороны.

С. Клумов пишет об одной прирученной птице:

«Ворона устроила на крыше склад наворованных ценностей: кусочки стекла, обмылки от туалетного мыла, цветные тряпочки и нитки, кусочки жести, различная блестящая металлическая мелочь. Все это было заботливо прикрыто прошлогодними сухими листьями. Время от времени ворона „открывала“ свой склад, раскладывала „богатства“ на крыше и, видимо, любовалась ими. Когда однажды в отсутствие вороны из ее „склада“ взяли маленькие ножницы, птица заметила пропажу, разволновалась и перенесла все свои богатства в другое место».

С большим трудом клептоманию птиц можно увязать с «велением инстинкта»!

Плоды просвещения

Все мы учимся всю жизнь. Так или иначе, но каждый год мы расширяем, углубляем свои знания, учимся опыту жизни.

Просмотренный кинофильм, прочитанная газета, разговоры со знакомыми — все это дает нам новые и новые познания. У животных всего этого нет.

А если применить к ним определенную систему обучения, развивать их психические способности?

Однажды фермер Шмидт из Австралии несказанно удивил чиновников налогового управления. Он попросил взимать подоходный налог с… обезьяны Джонни, которая выполняла в хозяйстве фермера целый ряд работ.

Для чего это ему нужно? «Выплачивая налоги, мой Джонни, — отвечал Шмидт, — будет иметь право на пенсию, когда состарится и не сможет работать».

Озадаченные чиновники решили посмотреть невиданного рабочего. Прибыли на ферму и ахнули. Джонни заправски водил трактор. На глазах у проверявших он сел за руль, проверил, выключено ли сцепление, запустил двигатель и отправился по указанию своего хозяина за сеном. На лугу без посторонней помощи нагрузил копнами волокушу, прицепил ее к трактору и подъехал к сараю.

Выяснилось, что Джонни может также косить траву, водить лошадей на водопой, выполнять много других дел по хозяйству.

Животное занесли в список налогоплательщиков и обязали его платить налог.

Джонни подарили фермеру артисты бродячего цирка за помощь в тушении пожара во время представления. На мысль научить обезьяну помогать в работе на ферме Шмидта натолкнул сам Джонни: он обожает подражать людям в их занятиях.

Конечно, прежде чем обезьяна научилась выполнять поручения, хозяину пришлось немало повозиться с ней. Но и результаты обучения оказались потрясающими.

Разум выдры недооценивался — таков вывод исследователей из университета американского штата Огайо. Двух выдр учили различать геометрические фигуры: круг, треугольник, квадрат. За одной из фигур, расположенных на подставках, клали кусок мяса. Выдры научились отличать круг от треугольника и квадрат от круга, причем одна из них была более сообразительной, курс обучения она прошла быстрее.

Сообразительность выдры-самца проверили еще одним способом: посадили в пустой бассейн, а на дно бассейна положили вверх ножками небольшую скамейку. Животное быстро поняло, как можно выбраться из сухого бассейна: поставило скамейку у стены и перемахнуло через препятствие.

После этих экспериментов уже с доверием воспринимаешь и рассказы скандинавов о том, что их прадеды одомашнивали выдр, приучали ловить в озерах рыбу.

Натуралистам известны факты, когда животные многое усваивают даже при простом наблюдении за действиями человека. Собаку и кенгуру можно научить выполнять некоторые действия футбольных вратарей. Обезьяны накрывают на стол, пользуются при еде ножом и вилкой, пьют из стакана, подметают пол. У доктора Блера, бывшего директора Нью-Йоркского зоопарка, в доме жила шимпанзе, которая сама открывала шкаф, вынимала оттуда джемпер, надевала его, причем каждый раз выбирала себе кофту смотря по погоде: потолще или потоньше. Во время еды она пользовалась ножом и вилкой не хуже восьмилетнего ребенка. Даже научилась шить!

Учатся животные и на своих неприятностях. Большой знаток повадок животных Н. Зворыкин рассказывает, какие выводы делают для себя животные, побывав в передрягах. Волчица, попавшая под выстрел из засады, позднее уходит от охотников только открытыми местами. Волк, познавший «прелесть» капкана, после этого всюду, где чувствовал запах человека, старался избегать рыхлого снега, где мог быть спрятан капкан. Такие животные, становясь вожаками стай, проводят за собой товарищей через самые хитроумные западни.

В начале нашего века всю мировую печать обошла сенсационная история о «сверхумной» лошади Гансе. Обучал Ганса некто Вильгельм фон Остен. В 1896 году он приобрел этого жеребца и, постукивая тростью по той или иной стороне предмета, стал обучать животное таким пространственным представлениям, как «вверху», «внизу», «справа», «слева». Затем приступил к курсу элементарной арифметики. По словам фон Остена, лошадь научилась стучать копытом один раз, когда произносили слово «один» или показывали один предмет. Чтобы научить Ганса «считать» до четырех, понадобился месяц.

«Ганс умеет не только складывать, — писал проверявший удивительного коня профессор Женевского университета Клапаред. — Он умеет читать, способен отличать благозвучные аккорды от диссонансов, обладает замечательной памятью и умеет сообщить дату каждого дня текущей недели. Словом, он в состоянии проделать многое из того, что можно потребовать от неглупого четырнадцатилетнего мальчика».

Всему этому было невозможно поверить. Обвиненный в шарлатанстве и обмане, фон Остен продал лошадь.

Новым владельцем Ганса стал предприниматель Кралль. Он продолжил его обучение, причем настолько успешно, что о Гансе снова заговорили. Тогда в 1910 году была назначена специальная комиссия. В нее вошли психологи, физиологи, зоологи, медики, ветеринары, цирковой директор и два кавалерийских офицера.

Эксперты пять недель наблюдали, проверяли и обсуждали невероятные знания четвероногого «вундеркинда», но не сделали однозначных выводов. Они лишь отметили, что демонстрация познаний Ганса не вызвала у них каких-либо подозрений.

Вскоре была создана другая комиссия. На этот раз выводы были категоричны: вся история с Гансом не что иное, как ловкий обман. Кралль был обвинен в том, что он незаметно для присутствующих подавал Гансу определенные сигналы.

Однако Кралль продолжал утверждать, что никакого обмана с Гансом нет. К тому времени он завел еще двух лошадей — Зарифа и Мухаммеда. Бельгийский писатель Метерлинк, долгое время наблюдавший Кралля и его питомцев, писал: «Кралль… обожает своих учеников, и в этой атмосфере любви, можно сказать, очеловечивает их… Кралль разговаривает с ними подолгу и ласково, словно отец с детьми. Возникает странное ощущение, будто они понимают его. Если же они не понимают объяснения или действия, он повторяет его десятки раз подряд с неистощимым запасом терпения».

Через две недели, по словам Метерлинка, Мухаммед различал числовые разряды, отстукивал десятки левым копытом, единицы — правым. Вскоре постиг смысл знаков «плюс» и «минус», стал выполнять несложные упражнения на сложение и вычитание.

Подробно ознакомившись с этой нашумевшей историей, московский психолог К. Фабри писал:

«Конь Мухаммед в самом деле демонстрировал поразительные психические способности. К сожалению, методика „тренировки“ Мухаммеда осталась секретом его хозяина, так что мы и сейчас не можем детально проанализировать это поразительное явление. Вообще, хотя наши знания со времен К. Кралля существенно обогатились, мы все же еще очень мало знаем об умственных способностях животных. Мы понимаем, что это мышление не человеческого типа, но сложность в том и состоит, что нам чрезвычайно трудно разобраться в этом феномене, требующем от нас стать на „нечеловеческую“ точку зрения».

Можно только присоединиться к этому высказыванию. Самая главная трудность при оценке умственных способностей животных именно в том и состоит, что мы сталкиваемся с «мышлением нечеловеческого типа».

Впрочем, в данном случае — с чудо-лошадьми Кралля — у нас нет достаточных оснований для какого-либо определенного вывода.

Оставим эту забытую сейчас историю в папке невыясненных феноменов природы. Поговорим лучше о вполне ясных экспериментах, определявших уровень математических способностей слонов и тех же лошадей.

…На двух коробках-кормушках лежат две фигуры разного вида. Под каждой — вкусный хлеб. Но достать его слон может только из-под одной, другая фигура этого сделать не позволяет. Разнообразных пар — двадцать. С каждой из них опыт повторяется по тридцать раз.

Что же усвоили слоны? Почти безошибочно они определяли ту фигуру из двух, из-под которой хлеб можно было взять. Даже спустя семь недель эти животные помнили «хлебные» фигуры.

Немного хуже, но в целом очень хорошо справились с подобной задачей и лошади. Спустя сто дней они продолжали помнить все двадцать пар фигур и выбирали ту, под которой можно было полакомиться.

Но всех животных опередил и здесь наш ближайший животный родственник — обезьяна. Перед шимпанзе Иони раскладывали предметы различной формы. Их было много. Такие же предметы держал у себя человек, проводивший опыт. Он брал один из них и показывал обезьяне. В ответ обезьяна должна была отыскать у себя аналогичный предмет.

Иони не ошиблась в тринадцати случаях. Она хорошо видела различие между кругом и овалом, кругом и полукругом, между разными по форме треугольниками и т. д. И самое неожиданное: Иони находила нужные фигуры даже в мешке, на ощупь!

Много, очень много можно привести примеров, свидетельствующих, что не только высшие животные, но и другие, занимающие более низкие ступени на лестнице эволюционного развития, показывают нам примеры сообразительности, а значит, каких-то зачатков мышления. Своего, особого. Эксперименты канадских ученых обнаружили, например, что в мозгу голубей могут образовываться такие понятия, как «человек». Птицы способны выделять человека из мира животных и предметов неживой природы независимо от возраста человека и разнообразия его одежды.

Пока мы не знаем, на какой стадии эволюции возникает у живого существа способность к определенным обобщениям, но ученые приходят к выводу, что такими способностями обладают уже насекомые. Это подтверждается, в частности, исследованиями доктора биологических наук Мазохина-Поршнякова в Институте проблем передачи информации Академии наук СССР. Подопытными на этот раз были пчелы. Выяснилось, что они способны различать геометрические фигуры вне зависимости от их величины и цвета. Самым интересным, по словам исследователя, оказалось то, что пчела смогла опознать треугольник любого вида: равноугольный, прямоугольный, широкоугольный. Другими словами, она отличала любой треугольник от любого вида четырехугольника: квадратного, вытянутого, трапециевидного. Явная способность опознавать фигуры по обобщенному признаку.

Как известно, характер действий муравьев в целом определяется инстинктом. Но некоторой долей интеллекта, может быть коллективного, они, по-видимому, все-таки обладают. Описан случай, как южноамериканские муравьи прокладывали путь через трамвайную линию. Трамвай регулярно давил их, и тогда они проложили тоннель под рельсами. Им снова помешали, уже намеренно, — муравьи прорыли тоннель в другом месте.

А вот другой пример. На стволах деревьев часто можно наблюдать муравьиные дорожки. По ним вверх и вниз снуют муравьи. Исследователи создали искусственную преграду — кольцо из смолы, в котором муравьи вязли. Это не смутило насекомых: они натаскали земли и маленьких камней и проложили мостик-дорожку. В другом опыте в тех же самых условиях муравьи «замостили» смолу телами тлей.

Вспомните, как красиво укладывается в рамки учения об инстинктах умение паука с самого своего рождения без какого-либо обучения плести сеть. Но и здесь, оказывается, одним инстинктом все не объяснишь… Вначале эти опыты продемонстрировал польский ученый Ян Дембовский. Пауков сажали на недоделанные паутины. Степень готовности паутин была различна: если первая рамка была пуста, еще без паутины, то последняя, десятая, — полностью завершена. Новые пауки — не те, которые ткали паутину, а другие — должны в согласии с инстинктом начать все заново, то есть плести свою паутину. Но этого не произошло. Каждый паук начал с того места, где была завершена работа его предшественника. А паук, оказавшийся на готовой паутине, сразу же принял боевое положение в ее центре в ожидании добычи.

Значит, и паук контролирует свои действия, их последовательность. Так, может быть, и здесь проявляется некое подобие интеллекта?

…Карой Акош, автор книги под весьма недвусмысленным названием «Думают ли животные?», высказал мысли, которые кажутся мне очень убедительными:

«Животный мир прошел длительный путь развития от простых форм к сложным. Отсюда следует, что у животных, относительно близких к человеку, можно найти признаки основных качеств человеческого рода. Как бы ни отличалось поведение разных животных, все они родственны друг другу и несут на себе отпечаток общего происхождения. Чем ближе родство между отдельными видами животных, тем больше у них общих черт. Человек происходит из мира животных, а именно — из млекопитающих, а в более широком смысле — из группы сухопутных позвоночных. Следы этих связей человек несет на себе во всей своей организации. Насколько бы своеобразным и самостоятельным ни было мышление человека, его духовная деятельность также должна нести на себе следы родственных связей с животными.

Либо необходимо предположить, что так называемая духовная деятельность человека обязана своим происхождением какому-то чуду, либо (естествознание иначе не может подходить к этому вопросу) свойства, из которых развились человеческие способности, должны в зародыше иметь место и у животных, более или менее близких к человеку. Развитие видов животных и развитие человека нельзя представить, если не найти признаков тех связей, которые и до настоящего времени сохранили следы общественного происхождения ныне живущих родственных видов. Некоторые виды животных должны, следовательно, обладать такими особенностями, которые связаны с наиболее характерными способностями современного человека».

Вспомним и о дельфинах

Знаменитый летчик из полка «Нормандия — Неман» Герой Советского Союза маркиз де ла Пуап сменил воздушную стихию на изучение морских тайн. На Лазурном берегу Средиземного моря в специальном бассейне — океанариуме — он изучает жизнь дельфинов. Исследователь убежден в том, что эти загадочные морские животные принесут науке много открытий.

Свою статью «Разумное животное», написанную для журнала «Техника — молодежи», он начинает с преданий старины глубокой:

«Дельфины — это люди. По капризу Диониса они сменили сушу на воду и стали похожи на рыб. Так писала о боге вина и веселья Дионисе, сыне Зевса, получившем от отца чудодейственную силу, древнегреческая легенда. Юный Дионис превратил в дельфинов моряков, намеревавшихся его похитить. Вот откуда у дельфинов их почти человеческая разумность, извечная привязанность к людям, особенно к детям. Они словно замаливают свой первородный грех. Недаром, по мнению другого знаменитого римлянина, Плиния Старшего, голос дельфинов подобен человеческому стону. Дельфины не забыли, что они были людьми».

В Новой Зеландии дважды в XX веке принимали законы, охраняющие жизнь двух дельфинов. Один из них, Пелорус Джек, встречал приходящие суда и провожал их до самой гавани. Действия животного приводили в изумление всех туристов, которые приезжали к острову Д’Юрвиль, в проливе Кука, чтобы полюбоваться мастерством Джека.

В течение нескольких десятилетий, до 1912 года, дельфин заменял лоцмана, проводя корабли через опасный Адмиралтейский пролив по маршруту Веллингтон — Нельсон. Джек безошибочно проводил суда через опасное место, изобилующее подводными препятствиями.

Еще удивительнее было другое: когда дельфин замечал сразу два судна, то приходил вначале к ближайшему и проводил его. Но если он замечал, что дальнее судно идет с большей скоростью, то вначале он подплывал к нему и проводил через опасную зону, а затем возвращался к судну, которое шло медленнее.

В июне 1966 года все газеты облетело сообщение о спасении в Суэцком заливе человека. Героями дня были дельфины. Корреспондент «Известий» Л. Корявин передал из Каира подробности.

Лодку относило в море. Уже давно скрылся берег. Волны били Махмуда по лицу, слепили глаза. Заглох мотор. Лодку бросало из стороны в сторону. «Надо держаться за спасательный матрас», — мелькнуло в голове у Махмуда Вали. Огромная волна сбила Махмуда с ног и унесла в море.

Инженер не выпустил матрас из рук, пытаясь во что бы то ни стало удержаться на нем. Отчаяние охватило человека. Сколько сможет он продержаться в открытом море без пресной воды, куда унесет его стихия, как дать сигнал о бедствии?

Прижимаясь головой к мокрому матрасу, Махмуд чувствовал, как содрогается тело под ударами волн. У него была одна мысль: «Только бы продержаться до утра».

Стемнело. Сквозь сетку облаков едва просматривалась луна. Шторм спадал. Неожиданно увидел в волнах какой-то темный предмет; он то поднимался над поверхностью воды, то скрывался в гребнях.

Акула! Сюда из Красного моря часто заходят эти хищники. Махмуд с силой стал бить руками по воде, стараясь отвести спасательный матрас от опасности. Вдруг прямо перед ним заблестела в свете луны круглая голова дельфина. Их была целая стая.

Дельфины подошли ближе и, окружив его кольцом, стали для инженера надежной защитой от возможного нападения акул. Махмуд почувствовал, как один из них сразу ударил головой о матрас, который стал двигаться вперед. Толчки следовали один за другим. «Они играют со мной», — подумал Махмуд о дельфинах. Но это была далеко не игра…

Самое тяжелое ждало инженера впереди. Прошла ночь. Медно-красный диск солнца поднялся над горизонтом. Махмуд находился в открытом море, за десятки километров от берега. Солнце поднималось все выше, оно жгло спину, пекло голову. Целый день инженеру пришлось провести в этих мучительных условиях. Он едва мог пошевелиться от боли в обоженной спине, которую разъедала соленая морская вода.

И все это время дельфины не покидали его. Они подталкивали матрас, на котором лежал Махмуд, к далекому берегу. Уже вечерело, когда люди с берега увидели на поверхности воды кувыркающуюся стаю дельфинов. Они описывали ровные круги в одном и том же месте. Это привлекло внимание. В бинокль было видно, что стая кружится вокруг какого-то продолговатого предмета.

Через несколько минут обессилевшего инженера подняли на борт катера.

Сентябрь 1972 года. Из Иоганнесбурга сообщили о том, что дельфины помогли добраться до берега двадцатитрехлетней Ивонне Владиславич. После того как судно, на котором находилась девушка, потерпело крушение в сорока километрах от берега, она решила добраться до берега вплавь. Очень скоро Ивонна увидела приближающихся акул. Однако раньше них около девушки оказались два дельфина, которые отогнали хищников.

Ивонна несколько раз теряла сознание от усталости, и каждый раз дельфины осторожно подталкивали ее до тех пор, пока она не приходила в себя. Лишь когда Ивонна взобралась на буй и оказалась в безопасности, дельфины вернулись в океан. Южноафриканские океанографы считают, что «нет никаких оснований сомневаться в правдивости рассказа Ивонны о ее добрых попутчиках-дельфинах».

Поразмыслим над поведением дельфинов. Скажем, случай с Махмудом Вали. Увидев, что человек находится в опасности, дельфины пришли ему на помощь, «препроводили» до берега. Казалось бы, вполне сознательные действия. Но не будем торопиться с выводами. Рассмотрим другие факты, взятые также из жизни дельфинов. Эти животные дышат воздухом. Живут они стаями. Естественно ожидать, что за сотни тысяч лет существования у дельфинов выработался инстинкт «спасательных действий». Он проявляется, в частности, в том, что, когда дельфины видят больного или раненого собрата, не способного держаться на плаву, они поддерживают его на поверхности воды, дают возможность дышать воздухом.

В одном из океанариумов ученые наблюдали, как дельфины пытались таким образом спасти мертвого собрата. Известны случаи, когда так же дельфины «спасали» погибших акул, своих врагов. Еще любопытнее — пассажиры теплохода наблюдали однажды, как дельфин пытался «спасти» выброшенный в море большой кусок мяса: он много раз выталкивал его на поверхность воды.

Кусок мяса был раздражителем: при виде его у дельфина сработал инстинкт сохранения рода. Такими же внешними раздражителями могут стать беспорядочные резкие движения человека в воде. А именно так вел себя инженер из Каира в тот момент, когда около него появилась стая дельфинов. Он начал колотить по воде руками. Тут-то и обратили на него внимание морские животные! Инстинкт подсказал им поддерживать на воде матрас.

Да, но ведь дельфины не просто стремились к тому, чтобы не дать утонуть этому предмету, они пригнали матрас с человеком к берегу. Однако и этому есть вполне реальное объяснение. Достаточно вспомнить форму Суэцкого залива. Это сильно вытянутый рукав, одним концом упирающийся в Суэцкий канал. Возможность выхода из него в Красное море совсем невелика, если плыть наудачу. Скорее всего, выплывешь к берегу.

Вообще, когда заходит разговор об осмысленных действиях животных, весь наш опыт предупреждает: надо быть крайне осторожными в выводах. Каких бы то ни было!

Как тут, к примеру, не вспомнить веселую историю с муравьиными похоронами. Не один натуралист отдал дань изучению сообщества этих насекомых. Наблюдая их поведение, исследователи прошлого века отметили, что муравьи… хоронят своих собратьев. Не говорит ли это об их разуме? Ведь трудно допустить, чтобы об умерших товарищах заботилось живое существо, лишенное рассудка. Однако дальнейшее изучение жизни муравьев внесло, как говорят, существенные поправки.

Да, мертвые тела не остаются в муравейнике. Рабочие муравьи уносят их в особое место, подальше от муравейника. Но почему это делается? Как теперь известно, большую роль в жизнедеятельности муравьев играет «язык запахов». Бежит муравей к себе в муравейник с пищей, он метит свой след особым пахучим веществом — феромоном, сообщая всем другим, откуда можно взять пищу. Почуяло насекомое какую-либо угрозу, опасность и тут же выбрасывает другой феромон — сигнал тревоги. С запахом связан и «обряд» похорон у муравьев.

Разлагающееся тело начинает выделять «запах смерти», который забивает все остальные столь важные для жизни феромоны. И рабочие муравьи волокут мертвеца подальше от муравейника. Делают они это не раздумывая. Так велит инстинкт.

Доказано это было простым экспериментом. Феромоном от трупа обмазали живого муравья и посадили в муравейник. Погребальщики незамедлительно его схватили и препроводили на погост, несмотря на самое отчаянное сопротивление мнимого мертвеца.

С кладбища он, конечно, побежал обратно. Но еще на дороге его схватили те же муравьи и снова поволокли туда, где должны находиться все, от кого исходит «запах смерти». Веселые похороны живого муравья продолжались до тех пор, пока соответствующий запах не улетучился…

Вы видите, сколь осторожным нужно быть, решая вопрос о разуме у животных. И в то же время загадка мыслительных способностей животных настолько интересна, что теперь изучением этой сложной проблемы занимаются уже многие ученые.

Большие исследования ведутся и с дельфинами. С осени 1974 года в Батуми начал свою работу первый дельфинарий. Ученые изучают здесь в непосредственной близости «интеллектуалов моря», и, конечно, одна из главных задач состоит в том, чтобы выяснить, насколько разумны дельфины. Для этого ученые ставят различные эксперименты.

…Дельфина научили нажимать на поплавок, чтобы получить вкусную пищу — небольшую рыбку. Уходя под воду, поплавок, соединенный веревкой с кормушкой, открывал ее дверцу. Рыбка попадала в бассейн. Затем опыт изменили. Поплавок перенесли подальше от кормушки, и он уже не был соединен с ней веревкой. Когда дельфин нажимал носом на поплавок, дверцу кормушки открывал человек, и в бассейн, как и прежде, падала рыбка. Но доставалась она другому — тому, кто находился ближе. Дельфин, который добывал пищу трудом, оставался ни с чем.

Что делать? И дельфин сообразил, как избавиться от непрошеного соседа. Он стал лишь делать вид, что нажимает на поплавок. «Тунеядец», уже понявший, что за этим в водоеме появляется рыбка, бросался к кормушке и… разочарованный, отплывал в сторону. Пока поплавок не был утоплен в воду, исследователь не открывал дверцу. Но как только второй дельфин отплывал от кормушки подальше, первый топил поплавок и успевал подплыть к пище раньше.

Научный руководитель Батумского дельфинария профессор А. Е. Шевелев говорит:

«Все исследователи единодушно отмечают, что дельфины быстро привыкают к человеку, начинают доверять ему. Но ведь к такому выводу ученые пришли в результате наблюдений за животными в неволе, когда они попадают в зависимость от человека. А как в море? Я решил изучить все контакты человека с дельфином, отметить их на карте Черного и Азовского морей. За последние годы в Черноморском бассейне таких контактов насчитывается больше, чем отмечено, пожалуй, за все предыдущие времена…

Около Алушты был случай, когда дельфины и впрямь искали помощи у человека. Они настойчиво кружили около рыбацкой лодки, указывая ей путь в море. И когда рыбаки отправились вслед за стаей, то обнаружили буй с обрывком сети, в которой запутался дельфиненок. Его освободили, и стая, словно в благодарность, сопровождала лодку почти до самого берега. Примечательно, что подобный случай произошел и на одном из северных морей…»

Датский ученый X. Поультсен рассказывает о таком примере разумного поведения этих животных. Два дельфина в аквариуме играли с угрем. Угорь спрятался от них в узком отверстии в дне. Тогда один дельфин поймал маленькую рыбку с ядовитым жалом и сунул ее в отверстие. Угорь выскочил из своего убежища. Дельфины настигли его и возобновили игру.

У дельфинов большой и сложный мозг. Естественно, напрашивается мысль: наверное, такой мозг позволяет этим животным не только ловко плавать, но и соображать. Впрочем, на этот счет у исследователей нет единого мнения. Изучая структуру дельфиньего мозга, некоторые ученые считают, что, несмотря на величину, он вряд ли может выполнять функции мыслящей материи.

Когда доктору Моргейну из Института исследований дельфинов был задан вопрос, действительно ли мозг дельфина столь же эффективен, как и у человека, ученый ответил:

«„Эффективный“ — это какой-то туманный термин. Существует множество показателей, по которым определяют особенности мозга. В большей части этих показателей мозг дельфина не уступает человеческому. Чтобы выяснить качество мозга, нужно задаться вопросом: насколько сложными являются эти извилины? Так вот, кора головного мозга дельфина имеет вдвое больше их в сравнении с человеческим мозгом. Можно спросить также: сколько мозговых клеток имеется в наличии в разных областях мозга? У дельфина таких клеток по крайней мере на 50 процентов больше, чем у человека. Другой критерий — количество слоев головного мозга. У зайца преобладающая часть коры состоит из четырех слоев разнотипных клеток; люди и обезьяны имеют шесть слоев и столько же имеют дельфины. Пока мы можем констатировать только то, что дельфины-бутылконосы имеют очень большой, сложный и высокоразвитый мозг. Впрочем, — уточняет Моргейн, — все это еще не означает, что дельфин разумен. Одно можно утверждать с полной уверенностью: если такой сложный орган является результатом эволюции, которая продолжалась миллионы лет, то его роль не может ограничиваться такими примитивными функциями, как свободное плавание и поглощение пищи».

«Примечательно, — пишет де ла Пуап, — что современная наука не может четко объяснить, кто же был предком дельфина. Остаточные элементы в их скелете подтверждают, что они произошли от каких-то наземных четвероногих млекопитающих. Анализы крови позволили предположить, что китообразные, к которым относятся дельфины, и копытные — родственники. Но что заставило дельфиньего пращура вновь сменить свое земное бытие на водное и кто же он, собственно говоря, был?»

…Может быть, все дело в каких-то космических катаклизмах, коснувшихся Земли и заставивших животных искать спасения в воде. Ведь именно 65 миллионов лет назад с Земли внезапно исчезли динозавры. Наконец, чем была суша в те времена: небольшими островами в бескрайнем просторе Мирового океана. Могло случиться, что на этой малой земле кому-то не хватило места.

Кто знает, может, предтечей человека и дельфина было одно и то же существо: подняв с земли палку, оно проделало грандиозный путь земной эволюции и стало человеком; вернувшись в море, оно стало дельфином.

Конечно, это предположение можно воспринимать только как фантазию. Пока…

Элементы сознания

Размышляя об уме животных, мы еще не выяснили главное: а что такое сознание?

Можно сказать так: сознание — это понимание своего положения, это умение управлять своими мыслями, поступками, чувствами. Кроме того, сознание отражает в мозгу живого существа окружающий его мир.

Однако не всякое отражение можно назвать сознанием. Если все формы отражения, существующие в природе, расположить одну за другой по мере их усложнения, то мы получим своеобразную лесенку, низ которой находится в неживой природе, а самый верх — отражение мира нашим, человеческим сознанием. Таким образом, сознание — это особая форма отражения действительности.

Где же, на каких ступеньках живой природы появляется сознание? В поисках этой ступеньки ученые особое внимание уделяют психике, которая присуща только высшим животным.

Психика объединяет нас с высокоорганизованными животными. Однако можем ли мы их психику назвать сознанием? Ведь не всё, что входит в психику, может входить в сознание. Некоторые психические явления, как известно науке, находятся за пределами сознания.

Что же входит в наше сознание? Первое — это мышление. Далее, в сознание входят воля — устремления, желания, направленные к какой-то цели, а также эмоции — наши чувства, переживания. И, наконец, важной частью сознания является понимание своего места в мире, оценки своих и чужих поступков, другими словами — самосознание.

Уточнив таким образом все составные части сознания, посмотрим еще раз на поступки животных. Конечно, в большинстве случаев мы не увидим в них ни разумности, ни эмоций. Но если внимательно и вдумчиво наблюдать жизнь животных, длительное время быть рядом с ними, наконец, ставить специальные эксперименты, то мы увидим в поведении животных и мышление и чувства. Не надо только ожидать, что все эти элементы сознания в животном мире ясно выражены, всегда очевидны. Ведь они по необходимости специфичны, у каждого вида живых существ могут выражаться по-своему.

Инстинкт руководит очень многими действиями животных. А инстинкту присуще всегда однозначное действие. Во всех таких случаях обнаруживается прямая жесткая связь: «ощущение — ответное действие», «воздействие — ответная реакция». Здесь нет ни выбора, ни эмоций. Когда же начинает действовать мышление, возникает другая связь: «ощущение — осмысливание — принятие решения — действие».

Понятно, что это дает живому существу значительно больше возможностей для приспособления к постоянно изменяющейся обстановке, к суровым условиям существования.

Вы уже прочли о бобрах, понявших, как можно спасти запруду. О действиях многих птиц, за которыми кроется явная мыслительная деятельность, об осознанных действиях обезьян… Вот еще несколько примеров, убеждающих в том же.

Собака охотника Н. Тубольцева с Орловщины подняла зайца-русака и погналась за ним по балке, заросшей кустарником. Охотник остановился у опушки леса, рассчитывая на то, что заяц пробежит мимо него, чтобы спастись в лесу. Но заяц исчез. Потеряла его след и собака. Она уже не лаяла, а виновато кружилась на одном месте, у проселочной дороги.

Как же сумел обмануть косой острое чутье опытной охотничьей собаки?

Как потом выяснилось, он выбежал на дорогу и прыгнул в кузов проходящей автомашины. Прокатившись «зайцем» больше километра, выскочил из машины и скрылся в лесу… Судите сами, насколько «глуп» был этот русак.

На одной из бобровых ферм в Канаде обратили внимание на маленького бобренка. Каждое утро он старался занять место у кормушки до того, как подойдут все взрослые бобры. Иначе останешься без завтрака. В один из дней он все же опоздал, пробиться к пище слабому зверенышу невозможно. Вот тогда-то бобренок и показал свои умственные способности. Он бросился к реке и начал неистово бить лапами по воде. На языке бобров это сигнал приближающейся опасности. Животные прекратили завтракать, разбежались. А маленький хитрец подошел к кормушке и принялся завтракать.

В местечке Пнево (Польша) недавно открыт памятник собаке. Его поставил стрелочник, на которого напали бандиты, связали и положили на рельсы. Собака стрелочника выбежала навстречу поезду. Она лаяла, бросалась на локомотив и попала под колеса.

Машинист остановил поезд у лежащего на рельсах связанного человека. Собака погибла, но стрелочник был спасен.

В лаборатории университета штата Массачусетс (США) были выращены голубые сойки, которые научились изготовлять простейшие орудия и пользоваться ими. Сидя в клетке, они приспособились с помощью соломинок, кусочков пластмассы, канцелярских скрепок доставать пищу, которая находилась вне клетки и ее нельзя было схватить клювом.

Теперь уже есть множество достоверных свидетельств того, как обезьяны обороняются от врагов с помощью палок. Но рассказы, что они могут воспользоваться и камнями, воспринимались с недоверием. Однако не так давно это наблюдали в Южной Африке три зоолога. Точнее, их самих встретили бабуины градом камней.

Обезьяны жили в одном из каньонов. Поселившись на его крутых, скалистых склонах, они и приобрели привычку обороняться от врагов камнями. Зоологи насчитали 124 брошенных камня, причем бабуины выбирали «ядра» покрупнее, на полкилограмма и более. Было замечено, что обезьяны использовали камни только против людей и хищников. В ссорах друг с другом о камнях забывали.

Наблюдая жизнь бабуинов, ученые видели и другое. Уходя от людей вверх по склону каньона, животные спускали оттуда на преследователей камни, причем нетрудно было заметить, что каждая обезьяна старалась попасть в человека. Когда камни кончались, бабуины выковыривали новые из стен ущелья.

И еще раз о дельфинах. Профессор Рене Ги Бюснель подтвердил (в статье, опубликованной в одном из журналов Академии наук США) давние разговоры о том, что эти животные могут быть хорошими помощниками рыбаков (о чем писал еще Плиний Старший):

«В провинции Нарбон имеется небольшой залив под названием Латера, где дельфины и люди связаны друг с другом рыбной ловлей. В определенное время года громадный косяк кефали покидает залив и через узкий проход устремляется в Средиземное море. Как только рыбаки замечают, что рыба уходит из залива, все присутствующие на берегу начинают кричать: „Симон!“ Они призывают дельфинов, чтобы те скорее приплыли и помогли им ловить рыбу.

Примчавшиеся дельфины выстраиваются в боевую линию… и преграждают рыбе доступ на глубокую воду, после чего гонят напуганную рыбу в сторону мелководья. Тогда рыбаки окружают рыбу сетями.

Желая получить вознаграждение за свой труд, дельфины ждут более одного дня не только ради рыбы, но и ради хлеба, вымоченного в вине».

Бюснель, побывав в Мавритании, увидел почти такую же картину — местные рыбаки ловили кефаль, призывая на помощь «интеллектуалов» моря.

…Кто не знает истории сенбернара Барри, спасшего когда-то десятки людей, погребенных под снегом в Швейцарских Альпах. Вряд ли нужно говорить еще раз о необыкновенном чутье, необыкновенной сообразительности и необыкновенной самоотверженности этой собаки, которой благодарные люди поставили памятник. Скажу здесь о другом. С. Старикович, автор умной статьи «Собачья жизнь», сообщает, что Барри не погиб от руки человека, принявшего его за волка, а умер от старости. «Текст Шейтлина, посвященный Барри, — пишет он, — я нашел в книге прошлого века, ее не возьмешь в районной библиотеке». Вот он, этот текст:

«Да, Барри, ты был лучшая из собак, лучшее из всех животных! Ты был большой, разумной собакой. Ты спас жизнь более чем сорока людей. С корзинкой хлеба и бутылкой вина на шее ты каждый день выходил из монастыря в метель и оттепель, чтобы искать занесенных снегом и засыпанных лавинами… Ты, как человек с нежной душой, умел, должно быть, молча выражать свое участие, потому что иначе маленький мальчик, вырытый тобой, не осмелился бы взобраться к тебе на спину и дать нести себя… И трудился ты неутомимо, не требуя ни похвал, ни благодарности, целых двенадцать лет… Я имел честь познакомиться с тобой. Мне очень хотелось подойти к тебе поближе, но ты заворчал на незнакомого человека. Я же знал уже тогда тебя и твое имя и его славу. Будь я в беде, ты бы, конечно, не стал на меня ворчать.

Теперь ты умер, и тело твое стоит в Бернском музее. Город хорошо сделал, что, когда ты состарился, стал слаб и не мог больше служить людям, кормил тебя и берег, пока ты не умер. Кто увидит теперь в музее твое чучело, должен снять шляпу и купить твой портрет и под стеклом повесить его на стене своей комнаты. Пусть покажет он своим детям и ученикам картину, где с ребенком на спине ты стоишь и звонишь у ворот монастыря, и пусть скажет им — делайте и вы то же, что делала эта собака».

Животные и эмоции… Об этом можно написать целую книгу.

Польский зоолог Ханна Гуцвинская рассказывает о своих наблюдениях над животными, которые содержатся в Вроцлавском зоопарке. Она пишет, что животное, не имея товарища или соседа, с которым можно было бы быть в дружеских отношениях, часто отказывается от пищи и очень тоскует. Особенно нуждаются в этом больные животные, обычно они ищут такой дружбы.

Старая волчица подружилась с бездомной кошкой, которую часто видели на территории зоопарка. При виде людей она убегала. Однажды, вспоминает Гуцвинская, мы увидели, что испугавшаяся чего-то кошка мчится прямо в клетку к дикой волчице. Под защиту!

Позднее наблюдали, как они вместе ели из одной миски. В морозные дни животные лежали, прижавшись друг к другу. С наступлением весенних дней кошка возобновила путешествия по зоопарку, и лишь протяжный вой волчицы заставлял ее возвращаться.

Большая привязанность, существовавшая между птенцом лебедя и маленькой обезьянкой из рода саймири, спасла обезьянке жизнь. Оба были в больнице и там очень сдружились. Обезьянка живо реагировала на крик птенца, прижималась к его пушистому тельцу и гладила его лапками.

В осеннее ненастье саймири вдруг убежала из своего помещения и скрылась в парке среди деревьев. Опасаясь, что холодная ночь может ей повредить, зоологи пытались ее поймать, но потерпели неудачу. Решили обратиться за помощью к лебеденку. Птенец, недовольный тем, что его вынесли из теплого помещения, стал громко протестовать. Его приятельница немедленно отозвалась на крик и прибежала лебеденку на помощь.

Прижавшись друг к другу, они отправились «домой».

…Любопытный случай произошел несколько лет назад в обезьяннике Шервудского зоопарка (Англия). В зимнее время обезьяны привыкли получать перед сном горячее и сладкое какао. Но поскольку сахару на Британских островах стало не хватать, директор зоопарка распорядился добавлять в какао не сахар, а сахарин.

Обезьяны отказались пить суррогат. Тогда решили дать им какао без всяких сладостей. И тут животные, крайне недовольные нововведением, по-настоящему взбунтовались: они начали обливать служителей горьким напитком. Это очень походило на бунт в тюрьме.

Английская исследовательница жизни львов Джой Адамсон в книге «Рожденная свободной» рассказывает о львице Элсе, три года прожившей в двух мирах — человеческом и зверином. Этот умный зверь проявлял в отношении своих двуногих друзей такие чувства, как снисходительность и терпение, раскаяние и деликатность…

Стадо диких слонов сгрудилось вокруг умирающего вожака. Они топчутся на месте и печально трубят. Забыта еда. Только через несколько часов слоны, увидев, что их вожак совсем неподвижен, уходят от него, но оставляют дежурить одного из своих.

Обезьяна сидит в клетке. Она много раз видит, как человек открывает ключом замок и входит в клетку; уходя, снова закрывает замок. А не попробовать ли открыть самой?

Она подбирает с земли кусок проволоки и приступает к работе… Повозившись с замком изрядное время, она так и не добивается ничего. Это вызывает целую бурю эмоций; обезьяна «выходит из себя», обиженно кричит, забрасывает проволоку, которой пыталась открыть замок, катается на спине, рвет на себе волосы. Но… проходит минута, и животное вновь берет проволоку, снова начинает терпеливо ковыряться в замке.

Самоконтроль? Да!

Осознание животным своего положения и окружающей обстановки позволило ему стать как бы экспериментатором, причем подопытным существом был человек.

Ученый подкармливал дельфина, когда тот подавал звук. Все шло хорошо. Дельфин издал ультразвук, человек не услышал его, и дельфин не получил лакомства. Животное вновь издало ультразвук — это было видно по активной работе его дыхала. Вновь никаких результатов. Испустив еще один ультразвук и поняв, что человек не слышит ультразвуков, дельфин перестал издавать их. Отныне он стал подавать только те сигналы, которые улавливает человеческое ухо.

Есть много фактов, рассказывающих о пристрастии некоторых животных к музыке. Н. Хук пишет о тюлене Сэмми, который часто находился в обществе купающихся. И когда как-то на пляже девочка заиграла на флейте, Сэмми улегся рядом и положил голову ей на колени. Когда музыка окончилась, Сэмми вернулся к своим играм.

Моряк с рыболовецкого судна наблюдал, как непоседливые нерпы всякий раз, заслышав звуки баяна, исполнявшего мелодию вальса, мгновенно замирали, высовывали головы из воды и внимательно смотрели на игравшего. Чарующе действует мелодия на акул. Они замедляют движение, плавно переваливаются с боку на бок. С удовольствием слушают хорошую музыку слоны.

А. Казанцев описывает случай, когда при исполнении штраусовского «Большого вальса» Валерией Новиковой в парке Сокольники 4 июля 1969 года мелодию вдруг подхватили два соловья. Они «не просто повторяли руладу, а пели вместе с ней в терцию, в кварту, украшали паузы музыкальными рефренами и каденциями. Я слушал, затаив дыхание. Никогда я не мог себе представить, что соловьи так понимают, так чувствуют музыку и так виртуозны… Своей птичьей импровизацией они сделали „Сказки Венского леса“ поистине волшебными».

Наверное, в пристрастии животных к музыке больше неосознанного, чем осознанного. Возможно. Но что вы скажете о животных, которые приходят смотреть кино, с удовольствием смотрят телепередачи?!

В одном из поселков на востоке Африки зрители кинофильма были напуганы диким слоном. Он пришел смотреть кинокартину. Зрелище понравилось животному. Слон аккуратно появлялся из леса, как только начинал светиться экран, натянутый между деревьями, и уходил обратно, когда фильм оканчивался.

Известен случай с гориллами из Нью-Йоркского зоопарка. Когда осенью их перевели из вольеры в клетку, обезьяны стали постоянно ссориться. Дело доходило до серьезных потасовок. Решили применить необычное средство: перед клеткой установили телевизор.

«Когда его включили, все четыре обезьяны застыли на месте, прижались к решетке и впились в экран глазами, — рассказывал служитель зоопарка. — Перебранки и скандалы исчезли». Гориллы часами смотрели телепередачи. Причем отношение к передачам было не одинаковым. Особенно нравились картины с быстрыми движениями на экране.

Итак, явная сообразительность, целенаправленные действия, эмоции… Все это — элементы сознания, хотя и зачаточного, но сознания.

Гораздо труднее говорить о самосознании животных.

Да и как мы можем об этом знать? Исследователям не хватает обратной связи, отсутствует активная и постоянная информация со стороны самих животных. Лишь в редких, отдельных случаях можно уверенно говорить, что животное «понимает» происходящее вокруг или о чем оно «думает». Обучая животных, мы можем лишь догадываться о результатах своей работы.

Проблема состоит в том, чтобы наладить двустороннюю интеллектуальную связь человека с животным. Какой она может быть? Есть две возможности.

Первая — научиться «разговаривать по-звериному», то есть использовать систему сигналов, которыми пользуются животные. Другой путь — обучение животных человеческому языку.

Решением этой увлекательной проблемы занимались и занимаются многие ученые. Появлялись сообщения, что некие дрессировщики добивались успеха. Однако при проверке все оказывалось, мягко говоря, преувеличением. Но в последнее десятилетие и здесь дело сдвинулось с мертвой точки.

Животные разговаривают

Начнем с сообщения В. Ренсбергера, репортера одной из парижских газет. В 1974 году у него состоялось первое в истории журналистики интервью с… обезьяной! Вот как, по его словам, выглядела беседа:

«Восьмилетняя самка шимпанзе Люси знает 93 слова и заучивает новые по одному — по три в неделю, иногда даже после пятиминутного урока. Недавно Люси дала свое первое интервью репортеру (это был я), который знает язык жестов.

Правда, беседа была не слишком долгой, и моя собеседница почти не сидела на месте. Она прыгала, каталась по полу, лазила, ходила, бегала. Однако она обращала на меня достаточно внимания, чтобы я с ней мог „поговорить“.

Репортер (показывая ключ). Что это?

Люси. Ключ.

Репортер (показывая расческу.) Что это?

Люси. Расческа. (Берет ее и начинает причесывать репортера, затем отдает ему расческу). Причеши меня.

Репортер. Ладно. (Причесывает Люси).

Мой другой разговор с Люси:

Репортер. Люси, хочешь выйти на улицу?

Люси. На улицу нет. Хочу есть яблоко.

Репортер. У меня нет еды, извини.

Разговор, возможно, был не слишком „умным“, но, безусловно, происходило общение. После каждого обмена „репликами“ Люси и я в течение нескольких секунд смотрели друг другу в глаза. Не знаю, что чувствовала она, но я был взволнован. Я принимал участие в чем-то из ряда вон выходящем. Я „беседовал“ с представителем другой разновидности живых существ. Что она думала обо мне? Что мне сказать ей?»

Оставим на совести репортера, насколько точно он рассказал о своей сенсационной встрече с обезьяной, говорящей жестами. Документальных данных, подтверждающих, что все обстояло именно так, как сообщил в газете Ренсбергер, у нас нет. Но вот перед нами другое, уже вполне серьезное и проверенное сообщение исследователей из Невадского университета, супругов Гарднер. Специалисты по вопросам психологии животных, они еще в 60-х годах задумались над вопросом, почему не удаются попытки научить обезьян человеческому языку. Может быть, все дело в том, что обезьяна просто не способна говорить, как мы? Правда, в языке этих животных насчитывается около 30 звуков, но все это скорее эмоционально окрашенные крики.

Почему же именно звуковому языку обучать обезьян? У нас есть еще язык жестов, которым пользуются глухонемые. Стоит попробовать обучить животных именно этому языку.

Исследователи приступили к работе. Учеником стала молодая самочка шимпанзе, Уошо. Было ей всего около года. В присутствии Уошо ученые разговаривали только на языке глухонемых.

Прошло семь месяцев. Обезьянка выучила первые четыре жеста, еще семь месяцев — и ее словарный запас пополнился новыми девятью жестами. Снова семь месяцев— еще двадцать один жест и, наконец, за десять последующих месяцев — тридцать жестов.

За два с половиной года Уошо выучила более шестидесяти жестов. И вот что было существенно: животное правильно пользовалось знаками, научилось комбинировать их, «говорить» фразами. Когда ей минуло шесть лет, она произносила уже такие фразы, как «Дайте мне, пожалуйста, ключ открыть дверь»!

Так в результате великолепного научного эксперимента впервые в истории между человеком и животным была налажена двусторонняя информационная связь.

За первыми опытами последовали другие. Новыми учениками Гарднеров стали шимпанзе Мойя и Пили. О работе с ними ученые рассказали в 1975 году.

Обезьянки начали употреблять жесты-слова, когда им было всего три месяца, благодаря тому, что на этот раз ученые применили два очень важных нововведения. Учителями шимпанзе стали люди, свободно владеющие языком жестов, — глухонемые и те, у кого родители были глухонемыми (воспитатели Уошо не говорили на этом языке бегло, а только осваивали его). И второе: учить шимпанзе языку знаков начали буквально с первых дней их появления на свет, тогда как Уошо «села за парту», когда ей было одиннадцать месяцев.

«В нашем последнем эксперименте, — пишут Гарднеры, — мы используем опыт работы с Уошо, улучшая методы обучения, и мы планируем поддерживать эти более благоприятные условия до тех пор, пока наши подопытные достигнут интеллектуальной зрелости. Таким образом мы сможем подойти ближе к самому высокому уровню двустороннего общения».

Шимпанзе Мойя родилась в ноябре 1972 года и уже на следующий день была доставлена в лабораторию. Пили родился 30 октября 1973 года и прибыл в лабораторию 1 ноября. Детенышам были созданы все условия для их развития. Уход за ними не отличался от ухода за человеческими детьми: круглосуточное питание, пеленание, прививки, стерилизация посуды и т. д.

Обезьянки воспитывались в контакте с людьми. Они могли хватать игрушки, передразнивать жесты и действия своих воспитателей; уже через несколько недель стали отличать знакомых людей от незнакомых.

Оба, Мойя и Пили, начали употреблять осмысленно жесты, как уже сказано, в возрасте около трех месяцев. После того как обезьяна повторяла новый жест трижды, его вносили в «обезьяний словарь». А чтобы увериться, что шимпанзе пользуется словом-жестом сознательно, исследователи установили срок в пятнадцать дней. В каждый из этих дней шимпанзе должна была употребить новый жест хотя бы один раз.

Первые слова у Мойи — «идти», «больше», «пить» — появились на тринадцатой неделе жизни. Первые слова у Пили — «пить», «больше» и «щекотать» — на пятнадцатой неделе. В возрасте шести месяцев Мойя пользовалась уже пятнадцатью жестами, а Пили — тринадцатью.

Таким образом, по сравнению с Уошо новые опыты оказались значительно эффективнее. И самое важное: исследователи пришли к заключению, что даже на первой стадии обучения обезьяны употребляют слова-жесты осознанно, в подходящих случаях. Так, слово «щекотать» Пили употреблял в двух случаях: просил продолжать, когда человек переставал его щекотать, или же отвечая на вопрос: «Во что мы поиграем сейчас?»

Иногда он употреблял другой жест — «еще», чтобы его продолжали щекотать. Но знаком «еще» обезьянки пользовались и в других ситуациях, например, когда у Пили отбирали бутылочку с водой. Однажды шимпанзе повторил этот жест, когда с ним играли, закрывая и открывая его мордочку шарфом (своеобразные прятки). Пили это понравилось, и он попросил: «Еще!»

Жест «щекотать» он изображает так: указательным пальцем трет тыльную сторону своей ладони или руку своего воспитателя. А Мойя, воспроизводя этот жест, кроме того, показывает на те места, где хотела, чтобы ее пощекотали.

Самое интересное: первые осмысленные жесты-слова у глухонемых детей появляются обычно на пятом-шестом месяце жизни. А шимпанзе у Гарднеров начали «произносить» свои первые «слова» уже в три месяца!

Если поразмышлять о будущем воспитанников Гарднеров, то невольно встает волнующий вопрос: чего ожидать от потомства обезьян, уже выучившихся языку глухонемых? Не станут ли шимпанзе-родители обучать своих детенышей языку жестов сами, без помощи человека?

Утверждать что-либо заранее, конечно, невозможно. С уверенностью можно сказать другое. Как бы ни были усовершенствованы методы воспитания, развитие обезьян может быть доведено только до уровня трехлетнего ребенка, дальше шимпанзе не продвинется — таков приговор ученых в наши дни.

Почему так?

Да потому, что дальше стоят уже иные барьеры, в частности, уровень развития нервной системы животных, строение их головного мозга. И тут никакие ухищрения в методах обучения не помогут.

Некоторые народы, населяющие бассейн Амазонки, умеют считать только до трех, иногда до пяти. Дальше следует понятие «много». Обезьяны, которых учат считать, способны определять количество предметов в пределах тоже до пяти. На этом их способности ограничиваются. Но если мы будем обучать самых отсталых людей, знающих лишь «один-два-три», то их можно обучить и алгебре.

Животным никакие университеты образование дать не смогут. Не составляют исключения и человекообразные обезьяны. Для этого обезьяне надо стать человеком. А человеком она не может стать. Сознание формировалось и формируется на основе коллективного и сознательного труда. Для обезьяны труд — это, скорее, игра. Для нас он — жизненная необходимость. И это определяет содержание нашего сознания.

Ну, а как обстоит дело с «разговорной речью» у других животных?

Открыто, что у многих зверей и птиц язык далеко не так беден, как думали раньше. Скажем, лошадь — не какая-то говорящая вроде «умного Ганса», а самая обыкновенная — имеет в своем «лексиконе» свыше ста различных звуковых сигналов-«фраз», которыми она обменивается с себе подобными. Количество различных по смыслу звуковых сигналов у обезьян и многих видов птиц исчисляется десятками.

В последнее время языку животных ученые уделяют много внимания. Австрийский исследователь К. Лоренц хорошо изучил язык гусей и, как в сказке, стал с ними разговаривать. Гуси приняли человека полноправным членом своего стада. Они хорошо понимали, когда тот на «чистом гусином языке» советовал им ускорить шаг или задержаться на лужайке.

Продолжительное гоготание или «залп» гогота, состоящий более чем из шести слогов, например «га-га-га-га-га-га-га», означает: «Здесь хорошо. Еды много. Давайте останемся тут». Если тирада состоит из шести слогов, это означает: «Травы на лугу мало. Давайте пощиплем ее и не спеша тронемся дальше». Пять слогов переводятся так: «Надо прибавить шагу». Четыре слога — «Полный ход, вытягивай шею вперед». Три слога означают: «Беги со всех ног. Будь начеку. Наверное, придется взлетать». А сигнал тревоги у гусей, завидевших собаку, звучит как односложный, не очень громкий носовой возглас «ра».

Изучая жизнь кузнечиков, ученый Лохер также изучил их стрекочущий язык и добился, что насекомые стали его понимать. Однажды в ответ на призыв кузнечика-самца он стал стрекотать, имитируя другого кузнечика. Насекомое стало приближаться к нему, прыгнуло на протянутую руку, на плечо и наконец попыталось влезть в рот стрекочущему человеку…

Много рассказов ходит об удивительных языковых способностях попугаев. В этих рассказах очень трудно отделить истину от преувеличений. Во всяком случае, у нас нет достаточных оснований утверждать, что попугаи хорошо понимают все, о чем они болтают, повторяя услышанные слова и фразы. Но, думается, нельзя отказывать этим птицам и в некоторой доле сообразительности, осмысленного применения выученных слов.

В Ростове-на-Дону в семье Токаревых живут говорящие попугаи. Один из них, Коля, знает около 170 фраз. Когда у него хорошее настроение, он поет: «Капитан, капитан, улыбнитесь». Плохое настроение Коля выражает песней «Разлука ты, разлука…».

Обычно хозяйка кормит Колю первого. Когда же она однажды сначала накормила Юру, молодого попугайчика, Коля бросил на пол предложенный ему кусок яблока и клюнул хозяйку в палец.

Не так давно в Париже было проведено состязание говорящих птиц. В соревновании приняло участие 700 попугаев из многих стран. Первое и второе место заняли попугаи Жако и Ито, принадлежащие парижскому адвокату А. Урса.

Однажды адвокат принес домой первую черешню. Несколько ягод он дал попугаю. «Эй, это вкусно», — сказал он птице, которая быстро склевала ягоды. Когда вечером к ужину на стол поставили черешни, хозяин услышал за своей спиной слова попугая: «Эй, это вкусно».

В 1965 году Урса выступал с попугаем перед публикой. Слушатели радио Монте-Карло не могли поверить своим ушам. Разговор протекал так:

— Как тебя зовут?

— Жако.

— А меня?

— Рауль.

— Кто я тебе?

— Мой милый папа.

— А что ты говоришь мне каждое утро?

— Доброе утро, папочка.

На вопрос, сколько будет один плюс два, пять плюс два, один плюс четыре, Жако отвечает правильно.

Словарный запас его весьма богат. В его распоряжении не меньше чем шестьдесят тем для разговора, и он мастерски насвистывает два десятка наиболее известных арий из опер.

В том же ряду «болтливых» птиц стоят наши сороки и скворцы. В минском магазине «Природа» с посетителями охотно беседует сорока Чика. «Какая из рыбок лучше?» — спрашивают у продавца. «Кардинал!» — отвечает за него Чика. Когда продавец объявляет, что канареек нет, сорока добавляет: «Канарейки будут». Ну, а если случится, что юный покупатель при этом расстроится, посоветует: «Снегиря купи! Красивый очень!»

«Но самым ловким имитатором я считаю скворца, — утверждает шведский зоолог Линдблад. — Когда скворец прилетает весной, ему, как и всякому путешественнику, есть что порассказать! Прислушайтесь, он все поведает о своей жизни и странствиях. Вот отрывок из моих магнитофонных записей самого обыкновенного скворца. Там, где он вывелся, держали свиней, об этом говорит поросячий визг. Дверь дома, на крыше которого прилепилось гнездо, скрипела — вот так. По утрам какой-то жизнерадостный гражданин фальшиво насвистывал песенку, — вы слышите ее в типично человеческом исполнении. Когда скворушка оперился, ему случалось вместе с сородичами ночевать в камышах — звучат голоса уток, камышевки-барсучка, камышовой овсянки, сердитых крачек…»

Больше чем дружба

Увлекательный, безграничный и неповторимый мир живой природы! Как много он дает любознательному, вдумчивому человеку пищи для размышлений! Такой близкий, казалось бы уже хорошо знакомый, — и такой далекий, во многом еще загадочный, не объясненный…

И мне хочется, заканчивая книгу, пригласить своих читателей взглянуть на этот мир еще с одной стороны: увидеть в поступках многих животных такие чувства, которые, по укоренившимся взглядам, совсем не свойственны четвероногим.

Наверное, все помнят, как погиб воспитанный в семье Берберовых лев Кинг. Его гибель тяжело пережили все члены семьи. Но, как оказалось, больше всех смерть Кинга потрясла собаку, жившую у Берберовых. Она умерла через несколько дней. Вскрытие показало, что причиной был обширный инфаркт сердечной мышцы. Сердце «зверя» не выдержало боли утраты…

О собачьей верности известно множество историй. Трудно допустить, что все они — лишь выдумки. Кто из нас не слыхал о собаках, сохраняющих удивительную верность своим давно погибшим хозяевам. Многие годы пес приходит на побережье и ждет возвращения утонувшего рыбака. Другая собака столь же длительное время приходит на трамвайную остановку и всматривается в лица сходящих пассажиров — не придет ли на этот раз ее единственный друг, который обычно приезжал сюда с работы. Не дождавшись, она понуро бредет домой: где ей знать, что человек погиб еще год назад.

На Личановском кладбище во Львове есть надгробный камень, на котором изображены собаки. Уже никто не помнит ни имени, ни фамилии умершего: время стерло надписи на камне, но память о том, что с могилы этого человека не пожелали уйти две его собаки и здесь погибли, жива в народе.

А кого не взволнует поразительная история сеттера Сильвы, о котором рассказал в своей книге «О любви к ближнему» писатель Борис Рябинин. Семья, где жила Сильва, была брошена фашистами в концлагерь. Верная собака не только нашла место, где умирали от голода ее родные люди; она прорыла под колючей проволокой ход в лагерь и ночами приносила им то косточку с остатками мяса, то сырую морковку. Сама Сильва была худа, как скелет.

Доброта в мире животных… Та, которая ни в какой мере не помогает процветанию рода, даже противоречит велениям инстинкта. Существует ли она?

Вот о каком поразительном случае рассказывает зоолог Д. Рекассель. В жаркий полдень пришло на водопой стадо антилоп-импала. Одну из них схватил крокодил. Трагический исход был бы делом минуты, если бы не мирно дремавший в воде бегемот. «С сердитым фырканьем он устремился к месту неравной схватки, вздымая волны, словно приличная канонерская лодка, — рассказывает ученый. — Крокодил, естественно, не стал дожидаться рукопашной со столь грозным противником, предпочитая скрыться в мутной глубине».

Дальнейшее было еще более удивительным. Бегемот подтолкнул носом импалу подальше от воды и… принялся зализывать раны антилопе.

«Редчайший случай в животном мире — самое настоящее проявление милосердия, причем к представителю совершенно иного вида! Увы, помощь пришла слишком поздно, — пишет Рекассель. — Через полчаса антилопа умерла от шока и потери крови…»

А бегемот еще четверть часа оставался около нее, отгоняя слетевшихся грифов, пока наконец палящее солнце не загнало его обратно в речную прохладу.

Наверное, здесь стоит вспомнить «шкалу умственного развития», которую составил швейцарский зоолог А. Портман. По этой шкале за человеком (214 баллов) идет дельфин (195 баллов); третье место ученый отводит слону (150 баллов), четвертое — обезьяне (63 балла); затем идет зебра (42 балла), жираф (38 баллов), лиса (28 баллов), а самым глупым оказался бегемот, у него только 18 баллов.

И вот на что оказался способен этот «глупый» зверь!

…Бывалый швейцарский охотник на слонов Нансен рассказал о таком случае из своей практики:

«Однажды я убил слона. Когда животное упало на землю, я с изумлением увидел, что у него не было хобота, — он атрофировался, очевидно, еще в детстве… А ведь слоны в состоянии есть и пить, только помогая себе хоботом. Как же он жил? Объяснить можно только одним: о нем заботилось стадо. Насколько же у них развито чувство стадности и взаимной выручки? Слону было не меньше пятидесяти лет, и все это время стадо кормило его и поило».

Конечно, при желании и здесь можно сослаться на «закон рода» — помогать друг другу, чтобы выжить. Но как это выглядит неубедительно! У мудрых владык джунглей обнаруживают такой ум, что естественно ожидать от них и доброты, сострадания…

«Приведу несколько записей, сделанных в разное время, — пишет В. Песков. — Эти факты не нарушают закона о „жестоком нраве природы“, однако они не вполне находятся с ними в согласии. В Воронежской области охотник Василий Анохин рассказал мне о паре неуловимых волков, убивавших овец загадочным образом, — часть из них была просто задушена без малейших укусов, а на месте волчьего пиршества находили куски оторванного, но не съеденного мяса. Когда волков на облаве настигла картечь, все стало ясным. Матерый волк жил в паре с молодой волчихой. Волк потерял зубы, но не утратил силу и опыт жизни. Мудрость и молодая выносливость образовали союз. Содружество помогало успешно охотиться, чтобы избегать опасностей и ловушек. Молодая волчица во время еды отрывала для беззубого друга куски мяса».

Все правильно: такое содружество, возможно, было и выгодно молодому зверю, но разве оно могло возникнуть без привязанности, без большой дружбы?

Особенно удивительно видеть такую дружбу между совершенно различными представителями животного мира.

Орлана Федю нашли на сенокосе больным птенцом. Остаток лета и зиму Федя прожил у Вити Гуменюка, школьника из амурского села Троицкое. Мальчик выходил птицу и на зиму поселил в сарае вместе с собакой Тарзаном. К весне невольные соседи стали неразлучными друзьями. Хозяин решил отпустить окрепшую птицу на волю и отвез ее за сто километров вниз по Амуру. В тот же день из дому ушел пес. Друзья вернулись обратно через три дня.

…Заяц выскочил из кустов и прямехонько побежал к селу. Заскочил во двор крайней избы, и навстречу ему с радостным повизгиванием бросилась собака Дамка.

— Вот и снова встретились! — воскликнул дядя Митя.

А началось с того, что он принес с поля несколько маленьких зайчат. Растил их вместе с кроликами. Дамка гуляла и спала вместе с ними. Подросли зайцы и в лес убежали. Но один из них не забыл «няню», прибегает к ней из леса.

В царстве пернатых вороны не случайно слывут за «гениев». Они не только сообразительны. В старинном парке ялтинского санатория «Днепр», рассказывает Н. Кашанский, живет семейство павлинов. Они облюбовали высокий ясень у третьего корпуса. Как-то в серое осеннее утро, когда птицы завтракали, к ним подлетела уставшая и голодная ворона, схватила корку хлеба и стала жадно ее рвать.

Старый павлин поглядел на незваную гостью и дал ей местечко возле себя. Наевшись досыта, ворона взлетела на сук и продремала до вечера.

Хозяева поделились с ней ужином, не прогнали и утром. С тех пор, как только солнце прячется за Ай-Петри и птицы занимают свои ветки, рядом с отцом пернатого семейства усаживается ворона-«приемыш».

На дружбу ворона ответила благодарностью. Старый павлин сломал ногу, кое-как взобрался на ясень, а на землю спуститься уже не смог. Его пернатые сородичи беспомощно топтались под деревом. Ворона почуяла беду. Она набрала в клюв хлебных крошек и, вернувшись на ветку, принялась кормить павлина, как своего птенца. Две недели носила она пищу на дерево, пока павлин не выздоровел…

А этот случай произошел в далекой Африке. В семье пропал щенок. Искали несколько дней. В той же семье жила ручная ворона. И вот заметили, что птица, вместо того чтобы есть пищу, которую ей давали, забирала ее в рот по кусочкам и куда-то улетала. Каково же было изумление людей, когда они обнаружили, что ворона носила еду щенку, который попал в силки, расставленные на диких зверей! В течение целой недели ворона, верный друг щенка, не забывала приносить корм, пока его не нашли и не привели домой.

А какую замечательную дружбу наблюдал и поведал о ней в своих «Удивительных маленьких историях» писатель Николай Семенович Тихонов:

«Выйдя рано утром на балкон, я увидел, как на соседнем с нами участке бродят по траве два существа. Я замер от удивления. Рядом с нашим Рыжим ходила ворона, ходила размеренным шагом, а кот посматривал на нее и шел рядом. Это было зрелище необычное, я, признаюсь, не мог его объяснить. Кот дошел до штакетника, разделяющего участки, пролез понизу и зашагал уже между цветочных гряд; ворона легко перелетела штакетник и опустилась рядом с ним. Так они, шагая между цветов, вышли на дорогу к выходу и пошли рядом к воротам, как будто старые знакомые.

Я рассказал обо всем домашним; оказалось, что не только я один видел это. Больше того, с каждым днем и мы, жившие в доме, и все приходящие были свидетелями столь необыкновенной дружбы. Утром рано, часов в шесть, ворона появлялась перед нашей дачей и расхаживала, поджидая Рыжего. Он выходил, и они с вороной отправлялись прогуливаться по нашему участку или шли на соседний. Их видели на той же липе, где они были впервые, и там кот, повиснув вниз головой, цепляясь лапами за ветки, показывал свое искусство лазанья, а ворона сидела молча и смотрела на его акробатические упражнения. Потом он садился на ветку, а она начинала непрерывно каркать. Со стороны казалось, что она не то обсуждает его гимнастику, не то что-то рассказывает ему, а он терпеливо слушает. Так они сидели долго, а потом отправлялись снова гулять.

Эта история стала притчей во языцех. Приходили люди специально смотреть на кота с вороной. Те не боялись людей и не думали обращаться в бегство, когда к ним приближались. Потом ворона улетала и появлялась на следующее утро.

Но кончилась эта история печально. Вдруг ворона пропала. Ее нашли у забора убитой. Мальчишки с соседнего двора упражнялись в стрельбе из духового ружья и попали в нее, когда она, делая вираж, слишком низко пролетела над соседним участком, чтобы попасть на наш…

Рыжий еще некоторое время рано утром выходил и ждал ее у дачи. И мы не имели никакого представления, каковы его переживания. Мы так мало знаем о внутренней жизни животных».

В заключение не могу не рассказать об одном удивительном эксперименте. Исследователь решил выяснить, испытывают ли крысы способность к сопереживанию. Животных приучали нажимать на рычажок, чтоб получить пищу.

Умные крысы быстро усвоили этот урок: не нажмешь на рычажок — останешься голодной. Но получение пищи на этот раз было связано с весьма неприятным зрелищем: всякий раз, как животное нажимало на рычаг, оно причиняло другой крысе острую физическую боль, видело, как та корчится в муках.

Как же это воспринимали крысы? Выяснилось, что всех их можно разделить на три группы. Первая — в ней оказалось большинство животных, — видя страдание, быстро отказывалась от лакомства. Во второй группе, тоже довольно многочисленной, были крысы, которые отказались от пищи, как только сами «побывали в шкуре» животных, подвергаемых боли. И только третья, совсем небольшая группа крыс продолжала нажимать на рычаг — а значит, мучить своих сородичей — и после того, как сама испытала эти боли.

Обсуждая результаты, ученые справедливо расценили поведение крыс третьей группы как отклонение от нормы, как жестокость, не свойственную нормальным животным.

Я назвал эти опыты удивительными. А ведь, по существу, в результатах эксперимента нет ничего удивительного. Просто мы лишний раз убедились в том, что мир животных еще во многом остается для нас засекреченным.