— Я начал с трудов Льва бен Бецалеля о големах, — сообщил Лаксис. — Осмыслив сокрытые в них знания, переключился на магию вуду и достиг в ней значительных успехов. Потом я потратил три года на трансформацию полученных знаний. Результатом стал гибрид этих двух практик и появление нового раздела технологии. Мне пришло в голову назвать его лаксисологией.

— Вот как?

Большой босс бросил в пепельницу окурок сигары и тотчас достал новую.

— Производство големов основано на схеме, по которой в голову искусственного создания помещают те или иные понятия. Изученная мной часть магии вуду предусматривала нанесение человеку вреда с помощью куклы, в которую помещался его генетический материал. Принцип подобия, знаете ли. Я сумел придумать, как использовать то и другое.

— А дальше?

Большой босс откусил щипчиками кончик новой сигары и принялся ее раскуривать.

— Теперь, используя лаксисологию, я могу управлять людьми. Обрезка ногтя или клочка волос, даже капельки слюны достаточно. Человек будет действовать нужным мне образом. Я могу заставить его не только пойти куда-то и сделать то-то и то-то. К примеру, достаточно на бумажке, которую потом поместят в куклу, написать микроскопическим почерком марку определенной фирмы — и объект воздействия станет покупать только ее товары. Стоит указать на ней процент повышения работоспособности, и она у него соответствующим образом увеличится.

— Да неужели?

— Подумайте, если ваша корпорация возьмет мою технологию на вооружение, то вы получите полностью лояльных руководству сотрудников, работающих так и столько, сколько вы пожелаете. На всех постах, от уборщицы и до вашего заместителя. Генетические образцы для этого получить будет легко. Достаточно под видом медицинской проверки заставить всех сотрудников фирмы сдать анализы. И это только начало. Сегодня в этом кабинете может родиться мир, в котором такие, как вы, получат в руки действительно неограниченную власть. Достаточно лишь купить у меня мою технологию. Да, она обойдется вам дороговато, но шкурка стоит выделки. Я же на полученные деньги устрою себе жилье где-нибудь на пустынном острове или на вершине неприступной горы и проведу там остаток дней. Верите ли, я несколько устал от людей. Мне с ними некомфортно.

Выпустив большое облако дыма, Босс мягко сказал:

— Вуду, големы… Их на самом деле не существует. Не так ли?

— Вы не верите, — Лаксис улыбнулся. — Я могу предоставить вам журналы сотен опытов, доказывающих, что лаксисология работает. В конце концов, я могу вам продемонстрировать ее действие.

— Хм…

Встав, большой босс прошел к окну, занимавшему всю стену его кабинета. Покуривая, он некоторое время разглядывал расстилавшуюся возле его ног панораму мегаполиса, потом повернулся к посетителю лицом.

— Вынужден вас огорчить. Ни я, ни кто-нибудь другой моего уровня это не купят.

— Почему?

— Нет нужды. Вы предлагаете заменить технологии, используемые нами на телевидении и в интернете. Только ваша более громоздка и архаичнее уже существующих. Уверен, лет сто назад за нее ухватились бы обеими руками, но не сейчас.

— Однако выгода…

— Она не покроет затрат по окончательной доводке и массовому внедрению лаксисологии. Учтите, под нее пришлось бы вырастить целую отрасль, с соответствующим числом рабочих мест, и отказаться от уже существующих, работающих полным ходом. Нет, не выгодно.

— Если вы мне отказываете, то я пойду к другому…

— Уверен, то же самое вам скажет любой человек, достигший моего уровня власти, — сообщил большой босс. — Видите ли, некоторая доля авантюризма нам свойственна, но пока каждый из нас шел к своему месту, он хорошо научился определять рентабельность того или иного проекта.

За окном маленького кафе шуршали шины машин. Пожилая, усталая официантка поставила перед ним тарелку с яичницей и чашку кофе.

Лаксис смотрел в окно. Честно говоря, есть ему пока не хотелось. А вот обдумать визит к большому боссу следовало.

Отказали, стало быть, вытолкали взашей. Неожиданно, но ведь у него и на этот случай есть план, не так ли? Сложный, муторный, предусматривающий долгое общение с людьми, но если другого нет…

Он ткнул было яичницу вилкой, но потом вздохнул и положил ее таки на стол.

Путь в тысячу ли начинается с первого шага, и чем скорее ты его сделаешь, тем лучше.

Вытащив из кармана окурок сигары, который стащил из пепельницы большого босса, Лаксис аккуратно положил его в герметично закрывающийся пакетик.