© Притулина Н. П., 2013

© Кузнецова Е. Д., иллюстрации, 2013

© Оформление. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2013

Machaon®

В лесу разыгралась, закружила метелица. Снег валил и валил хлопьями, заметая тропинки и следы.

Ёжик посмотрел в окно и ахнул: «Снегу-то, снегу во дворе! Как бы дом мой не занесло до самой крыши!»

Схватил ёжик лопату, выкатился на крыльцо и стал расчищать снежные заносы.

Вдруг возле забора он увидел снеговика.

– Вот это снеговик! – удивился ёжик. – И метла при нём. И глаза-угольки чернеют. И нос – настоящая рыжая морковка. И шляпа… А шляпу я очень хочу примерить, – сказал ёжик и бросился к снеговику.

Ёжик подпрыгивал, словно мяч: прыг-скок, прыг-скок. Пытался снять шляпу со снеговика, но дотянуться до неё так и не смог.

– Эй, великан! – крикнул ёжик. – Кто тебя такого верзилу вылепил?

Снеговик молчал. Тогда ёжик выглянул за калитку, и на него, как вихрь, налетел медвежонок.

– Не трогай моего снеговика! – заревел Миша. – Ты всё испортишь!

– Подумаешь! – обиделся ёжик. – Возьму и вылеплю десять таких же снеговиков. А может быть, ещё и получше!

– Попробуй! – засмеялся Миша. – Посмотрим на твоих снеговиков!

Поссорились ёжик с медвежонком и разбежались в разные стороны.

После обеда ёжик вышел во двор. Скатал он несколько большущих снежных комков, затем чуть поменьше и наконец слепил маленькие шары.

Выбрал ёжик снежный шар поменьше и решил положить его на большой ком. Как он ни старался, ничего не вышло.

«Тяжело, – вздохнул ёжик. – Всё равно одному не справиться. Теперь Миша засмеёт меня. Что же делать?»

Думал ёжик, думал и придумал: «Ночью все спят. А почему мои снеговики должны стоять да мёрзнуть на ветру? Уложу-ка я их на снежные перины».

До позднего вечера ёжик укладывал снеговиков вдоль забора. Закончив работу, он побежал вприпрыжку домой.

Всю ночь ёжик ворочался в кроватке. Снилось ему, будто снеговики встали и побрели к лесу. Ёжик кричал им вслед, просил вернуться, но они не послушались. Помахав ёжику шляпами, снеговики скрылись в чаще.

Ёжик проснулся и что было сил помчался к снеговикам. Во дворе снеговиков не оказалось. Ёжик глазам своим не поверил. Вчера лежали все рядом, а сегодня исчезли. Вдоль забора тянулись лишь горбатые сугробы. А из сугробов торчали рыжие морковки.

– Ай-ай-ай! – заверещал ёжик. – Пропали мои снеговики. Замело их снегом, засыпало.

Ёжик метался по двору и громко плакал:

– А если Миша не поверит, что снеговики были?

Медвежонок услышал рыдания ёжика и выскочил на улицу:

– Ты почему плачешь?

– Ох, Миша, снеговиков-то я вчера вылепил.

– Где же они, твои снеговики? – усмехнулся Миша.

– Здесь, у забора, я их спать положил, – сказал ёжик и робко взглянул на медвежонка.

Но Миша не смеялся. Увидев торчащие из сугробов морковки, он сразу догадался обо всём.

– Ты, ёжик, молодец, что сдержал слово. А расстраиваться не стоит. Ведь снеговиков можно ещё вылепить.

– Понимаешь, Миша, – всхлипывал ёжик, – пока я с ними возился, они стали мне друзьями. Очень грустно терять друзей.

И ёжик снова зарыдал.

– Перестань плакать, – сказал Миша. – Разве я тебе не друг? Мы никогда больше не будем с тобой ссориться!

Вытерев слёзы, ёжик радостно улыбнулся своему другу.

Миша родился зимой в берлоге в лютую стужу. Он был совсем маленьким и почти без шерсти. Мама-медведица обхватила его лапами и прижала к груди, чтобы не замёрз. Так они зиму и перезимовали.

Когда пришла весна, Миша проснулся и следом за мамой выкатился из берлоги. Он зажмурился от яркого солнечного света и вдохнул свежий воздух. «Хорошо!» – радовался медвежонок. Миша увидел голубой цветок, сорвал его, пожевал, и ему понравилось.

– Ну, Мишутка, привыкай к лесу, – сказала мама и пошла добывать еду.

Медвежонок перезнакомился со всеми зверюшками в округе. Белочка, зайчик и ёжик стали его друзьями.

Лето быстро пролетело. Наступила холодная дождливая осень.

– Всё, Мишутка, – сказала мама. – Ты уже знаешь, что медведи зимой спят.

– Мама, а какая она, зима? – спросил Миша.

– Зима всегда белая-белая, с морозами, снегом и метелями.

– А что такое снег? – снова спросил Миша.

– Это звёздочки-снежинки. Они падают на нос и тут же тают, – засмеялась медведица.

– Мама, я так хочу увидеть снежинки. Давай зиму подождём.

– Давай, сынок, подождём, – согласилась мама.

Медведица с Мишей стали берлогу утеплять. Собрали кору с деревьев, принесли мох и толстым слоем положили на пол. А сверху на крышу набросали хворост и ветки. Тёплая получилась берлога. Миша увлёкся работой и даже не заметил, как пошёл снег. Он вдруг почувствовал: что-то холодное опустилось ему на нос. Мишутка поднял голову и застыл от изумления. Миша увидел снежинки. Они кружились и кружились в воздухе.

– Мама, – закричал Миша, – это же первый снег!

– Вот и дождались, – сказала медведица. – Пора в берлогу на зимовку забираться.

– Я только сбегаю с друзьями проститься! – крикнул Миша и сорвался с места.

Мишутка мчался вприпрыжку, обгоняя снежинки. Вскоре снег повалил хлопьями. Вокруг стало белым-бело. Снег ложился на землю, засыпал деревья, кусты и самого Мишу.

Прибежал Мишутка на поляну, а друзья уже здесь. Видно, они тоже зиму поджидали. Миша поиграл в снежки с ёжиком, зайчиком и белкой, а потом зверюшки попрощались и разбежались по домам.

Медвежонок не узнал свою берлогу. До самой крыши её снегом завалило. Хорошо, что мама его позвала:

– Сынок, иди скорее в дом, а то тебя снегом занесёт.

Внутри было тепло и уютно. Улёгся медвежонок на бочок и уснул крепким-крепким сном до самой весны.

Приятных тебе сновидений, Миша!

Ёжик с утра сидел возле окошка и с нетерпением ждал зиму. А зима всё не приходила. Тут он увидел зайца, который бежал изо всех сил.

– Эй, заяц! – позвал ёжик и забарабанил в окно. – Куда торопишься?

– К портному. Белую шубу хочу сшить – скоро зима!

– Ой! – вспомнил ёжик. – А я-то к зиме не приготовился!

Бросился он в чулан и достал лыжи. Не успел ёжик из сундука рукавички да шапку вытащить, как на пороге появился его дружок Миша.

– Здравствуй, ёжик. Что ты делаешь?

– Разве не видишь? Зиму жду.

– Ёжик, а можно, я у тебя зиму подожду?

– Оставайся, – разрешил ёжик.

Стали они вместе зиму ждать. Мама-ежиха испекла большой-пребольшой пирог с яблоками и пригласила малышей к столу. Они пили чай с пирогом и совсем забыли про зиму.

Время незаметно пролетело. За окном стало темнеть. Наступил вечер.

Вдруг дверь распахнулась, и в избушку словно ветер ворвался поросёнок Хрюша. Он держал красивые, расписные санки.

– Чего же вы дома-то сидите? – завизжал поросёнок. – Зима настоящая пришла! Нашу горку снегом занесло.

– Ура-а-а! – закричали ёжик и медвежонок.

– Пошли на санках с горки кататься, – позвал поросёнок.

– Нет, нет, Хрюша, – заволновался ёжик, – лучше на лыжах.

– Давайте снеговика лепить! – предложил медвежонок.

И все согласились.

Друзья быстро надели куртки, нахлобучили шапки и выбежали во двор. А во дворе детворы собралось! И лисята, и зайчата, и бельчата. Кого здесь только не было! Видно, они тоже зиму поджидали.

Медвежонок, ёжик и поросёнок принялись лепить снеговика. Они скатали снежные шары: большой, поменьше и маленький. Надели снеговику на голову ведро вместо шляпы. Затем воткнули ему глаза-угольки, нос-морковку и рядом поставили метлу.

Снеговик получился толстый и важный. И малыши сразу его полюбили. Ёжик, Миша и поросёнок хотели немного погулять со своим новым другом, но было уже поздно.

– Пора ужинать и спать, – сказал Хрюша.

И все разошлись по домам.

На краю деревушки, в ветхой избушке, жили старик со старухой. Никого у них не было, только кот Васька. А от Васьки какая помощь? Лежит себе на печи – бока греет. Трудно приходилось старикам.

Зима в том году выдалась суровая да снежная. Ветер в трубе завывает – тоску нагоняет. Метелица за окном метёт, тропинки заметает.

Сидят как-то старики да горюют: скоро Новый год, а за ёлкой в лес сходить некому. Смотрел, смотрел Васька – жалко стало ему старика и старуху. Хорошо на тёплой печке лежать, да, делать нечего, надо в лес идти.

Надел Васька шапку, рукавицы, пояском подвязался. Глядят на него старики, удивляются:

– Ты куда это, Вася, в такую погоду собираешься?

– Пойду в лес за ёлкой, – ответил кот.

– Что ты, Вася, в лесу тебя волки задерут!

– Не горюйте, старики, не пропаду. Вернусь домой и ёлку принесу. Новый год встречать будем!

И пошёл Васька в лес. Идёт, песенку весёлую напевает – ему и мороз нипочём. Искал, искал ёлку – одни берёзы белые стоят стеной, а ёлки нет как нет. Вдруг из-под куста выскочил заяц. Бежит косой по лесу, петляет.

– Эй, заяц, куда спешишь?! – закричал Васька.

– Да никуда. Просто бегаю, чтобы согреться. А ты зачем в лес пришёл?

– За ёлкой для моих стариков на Новый год. Помоги мне, заяц, ёлочку найти!

– Почему не помочь? Помогу… Ты знаешь, Вася, в дремучем лесу есть пушистые ёлки, да там бродят волки серые, злющие и лисы рыжие, хитрющие.

– А ты, заяц, не бойся, вместе не страшно!

И пошли они в самую чащу. Идут, сквозь кусты продираются, по колено в снег проваливаются. Смотрят, навстречу лиса бежит. Кот Васька как закричит:

– Постой, лиса! Куда путь держишь?

– Да волок-волчище, серый хвостище в гости пригласил. А ты куда, Васенька, идёшь?

– За ёлкой. Деду с бабкой хочу на Новый год подарить. Помоги мне, лиса, ёлочку найти.

– Спешу я, Васенька. – И тут лиса, заметив зайца, сказала: – Так и быть, помогу. Только ёлку-то надо в ельничке выбирать.

Далеко до ельника идти. Надоело лисе по сугробам прыгать, хвост жалко стало – весь в снегу извалялся. Набрала она сухих веток, связала в пучок и зовёт кота.

– Вот, Вася, и ёлочка для твоих стариков. Хороша ли?

– На что нам, лиса, твой веник? Веди, куда обещала!

Ничего не поделаешь, пришлось лисе до самого ельника кота с зайцем провожать.

А в ельнике стоят ёлочки-красавицы – любую выбирай. Глаза у Васьки разбежались. Мечется он вокруг ёлок, не знает, какую лучше выбрать. И на радостях про зайца-то совсем забыл. А лисице того и надо. «Отведу-ка я косого к волку, – смекнула плутовка. – Будет куманьку подарочек!» И стала она зайца уговаривать:

– Зайчик, зайчик, пойдём к волку на день рождения, он давно тебя дожидается.

– А разве волк меня приглашал? – удивился заяц.

– Да кум ещё с вечера за тобой послал. Велел разыскать и приглашение передать.

– Нет, лиса, не пойду, – отказался заяц, почуяв неладное.

– Волк салат капустный приготовил, – не унимается лиса.

– Пусть сам свой салат уплетает, да тебя заодно угощает, – засмеялся заяц и побежал к коту.

А лиса дорогу преградила и давай зайца стращать:

– Зайчик-зайчишка, пойдём к волку в гости. А не пойдёшь, волк сам сюда придёт.

Испугался косой, закричал на весь лес:

– Котя, котик Вася! Выручай скорее! Спаси меня от лисы!

Как услышал кот, что заяц на помощь зовёт, рассердился: шерсть дыбом встала, коготки выпустил, глаза огнём загорелись.

– Мяу-у-у-у! – замяукал Васька и бросился на лису – только клочья от лисьей шубы полетели во все стороны. Еле ноги плутовка унесла.

Шум в лесу поднялся такой, что даже медведь из берлоги вышел. Подошёл Миша поближе и спрашивает:

– Кто здесь шумит, спать не даёт?

– Это я, кот Васька. За ёлкой в лес пришёл. Хочу деду с бабкой на Новый год подарить. Помоги мне, Миша, ёлку выбрать.

– Помочь-то помогу, а вот что потом делать буду? Не усну я!

– И не надо спать, – сказал Васька. – Пойдёшь с нами к старикам Новый год встречать?

– Конечно, пойду! – согласился медведь. – Никогда ещё Новый год не встречал.

Выбрал Миша маленькую пушистую ёлочку, отправились они в путь. Был уже поздний вечер, когда кот Васька постучал в дверь. Выскочили старики на крыльцо и обомлели. Смотрят они, удивляются: Васька зверей из леса привёл. Впереди зайчик топчется, а чуть поодаль Миша с ёлкой стоит, с лапы на лапу переминается.

– Вот и я, – сказал Васька. – А это мои друзья. Они помогли мне ёлку выбрать.

Обрадовались старик со старухой, что кот живой домой вернулся да ещё ёлку принёс. Стали они зверей в избушку приглашать.

– Заходите, заходите, гости дорогие. Будем ёлку наряжать, Новый год встречать!

Поставил старик ёлку прямо посреди избушки. А старуха высыпала из короба ёлочные игрушки. Чего здесь только не было: разноцветные шарики, расписные фонарики, мишура, хлопушки и даже барабан с барабанными палочками.

Старики украсили ёлку, и все уселись за стол. Гости уплетали за обе щёки бабушкины пирожки с мясом, капустой и яблоками. И конечно, пили горячий душистый чай с мятой и мёдом.

Потом старик достал из сундука гармошку. И такое там веселье началось! Заяц схватил барабан и застучал изо всех сил барабанными палочками. Кот забренчал на балалайке. А старуха-то, старуха топнула ногой да притопнула другой и пустилась в пляс вокруг ёлки. Медведь тоже не смог усидеть на месте. Вскочил он с лавки и пошёл по кругу вприсядку.

Всю ночь веселились, лишь под утро угомонились. Медведь с зайцем в лес ушли. Дед с бабкой спать легли. А кот Васька снова на тёплую печку залез. Лежит он на печке и думает: «Хороший праздник получился! Старики долго будут помнить этот весёлый Новый год!»

Утром выпал снег – белый-белый. Медвежонок вышел из дома и посмотрел на горку. Лисята в снежки играют. Ёжик на лыжах под горкой бегает. А соседские бельчата на снегокате мчатся с горы.

Вдруг снегокат – бух! – опрокинулся в сугроб, и бельчата рассыпались по горке словно горох. Всем смешно, а бельчатам не до смеха. Барахтаются в сугробе, выбраться не могут.

Миша подоспел вовремя. Он был очень добрым и помог малышам – вытащил их из сугроба. Бельчата убежали домой, а Миша остался и решил вылепить снеговика.

Только Миша скатал большой шар – к нему на помощь прибежал ёжик. Они вдвоём скатали шар поменьше и ещё один, совсем маленький. Надели ему ведро на голову. Приладили глаза-угли и нос-морковку, повязали на шею шарф.

– Какой красивый снеговик! Как живой! – обрадовался ёжик.

– Надо бельчатам показать, – засмеялся медвежонок.

Миша с ёжиком так увлеклись, что не заметили, как стемнело. Все уже разбежались по домам, и медвежонок с ёжиком тоже спать пошли.

Лёг Миша в постель, а заснуть никак не может.

«Мне здесь тепло, – думает Миша, – а снеговик остался на морозе. Принесу-ка его домой!»

Ох и тяжёлый был снеговик! А Миша всё-таки притащил его в избушку, уложил в кровать. И тут вспомнил о друзьях.

– У меня печка тёплая, – сказал медвежонок. – Ты, снеговик, погрейся, а я за ёжиком и бельчатами сбегаю.

И Миша со всех ног бросился к ёжику, а потом они вдвоём помчались к сосне, где жили бельчата.

– Эй, бельчата, – заревел Миша, – выходите скорее, мы покажем вам снеговика!

И друзья гурьбой прибежали к медвежонку. Вдруг они наткнулись на поросёнка и остановились как вкопанные.

– Хрюша, – закричал медвежонок, – хочешь на снеговика посмотреть? Пойдём с нами!

Наконец они вбежали в избушку и удивились: снеговика не было. Всё на месте: ведро, угольки, шарф, а снеговик исчез.

– Где же снеговик? – спросили бельчата и посмотрели на Мишу.

– Вот он где! – догадался ёжик и показал на лужу возле кровати.

– Эх, Миша, у тебя такая жарища! Снеговик и растаял!

Медвежонок горько заплакал. Ему было очень жалко снеговика.

– Не реви, Миша, – успокаивали друзья. – Завтра вылепим другого. Только ты не приноси его в дом!

Ёжик встал рано и бросился к окну. А за окном была зима. «Снегу-то сколько навалило! – обрадовался ёжик. – Хорошо бы на горку пойти». Надел шубу, рукавицы и помчался к поросёнку.

Прибежал ёжик к поросёнку, а тот в постели лежит, и шея шарфом повязана.

– Пойдём, Хрюша, с горки кататься! – пригласил ёжик.

– Что ты, ёжик, не пойду, у меня горло болит.

– Выздоравливай, Хрюша! Я завтра зайду к тебе. – И ёжик побежал к медвежонку.

Дверь открыла медведица.

– Здравствуйте! – поздоровался ёжик. – Я хотел Мишу на горку позвать.

– А Миша давно гуляет, – сказала медведица.

Ничего не поделаешь, пришлось ёжику одному на горку идти. Мечется ёжик на горке: туда-сюда, туда-сюда. «Почему никто на улицу не выходит? – подумал ёжик. – И Миши нет!» Зябко стало ёжику на горке. Топал он, топал, лапками хлопал – никак согреться не может. «Пойду домой, пока совсем не замёрз», – решил ёжик.

И тут под горкой он заметил медвежонка. Ёжику не хотелось пешком с горы спускаться, и он покатился вниз – так быстрей и лапки согреются.

Катился ёжик, катился и постепенно превратился в снежный ком. Одна голова торчит.

А Миша в это время снеговика лепил. Он скатал уже два шара. И осталось слепить последний, самый маленький. Вдруг медвежонок увидел снежный ком, который скатился с горы. «Его-то мне как раз и недоставало», – подумал Миша и обхватил снежный ком лапами.

– Да это же маленький снеговик! – заревел медвежонок. – Кто его вылепил?!

– Что ты, Миша, какой я снеговик?! – закричал ёжик.

Медвежонок испугался и выронил снежный ком, который рассыпался на мелкие комочки. Перед Мишей стоял его дружок ёжик и хохотал во всё горло.

– Вот так снеговик! – развёл Миша лапами и тоже рассмеялся.

Кот Васька до того обленился, что мышей перестал ловить. Хорошо в избушке, тепло. На улицу и носа не высунешь. Снег валит, дороги застилает, а Дед Мороз ледяной иглой на окошках узоры вышивает.

Васька до вечера пролежал бы, да есть захотел. Только к миске с молоком подошёл – форточка распахнулась, и появилась птичка-синичка. Запищала она жалобным голосом.

– Ой, спасите, помогите! Пришла беда, настали холода – не найти в чащобе ни ягодки, ни зёрнышка.

«И то правда, – подумал Васька. – Мне у стариков житьё привольное – молока и сметаны сколько хочешь, а в лесу сейчас голодно».

И решил Васька птицам да зверюшкам пропитание отнести. Дело как раз под Новый год было. Морозы в старину стояли лютые – не то что теперь.

Погоревали старики, поплакали и стали кота в путь-дорожку снаряжать. Испекла старушка пироги с мясом, с капустой, а дед гостинцев полный мешок насыпал. Чего там только не было: и орехи, и семечки, и морковка…

Вышел дед на улицу, расчистил тропинку к лесу. Взвалил Васька мешок на спину и побежал по этой тропинке. Мчится во весь дух – только кусты мелькают. А птичка-синичка впереди летит, далеко глядит – дорогу указывает.

Попалась им на пути лиса – рыжая краса.

– Котик, крутой лобик, куда торопишься?

– Хочу лесных жителей с Новым годом поздравить.

– Что в мешочке, Васенька, несёшь? – спрашивает лиса вкрадчивым голосом, а у самой глаза хитрющие.

– Гостинцы, – отвечает котик.

«Может, курочка в мешке или петушок», – подумала лиса, и потекли у неё слюнки.

– Возьми меня, Вася, с собой! – просит лиса.

А птичка-синичка впереди летит, далеко глядит, тонким голосом пищит:

– Не верь, Вася, рыжей обманщице, не бери её в дорогу!

Не послушался кот синичку, взял лису с собой. Побежали вдвоём.

Кончилась тропинка, забрели они в чащу. Вдруг встречается им волк – зубами щёлк. Брюхо у него от голода подвело.

Волк как рявкнет:

– Кот, котище, длинный хвостище, куда бежишь?

– Лесным жителям гостинцы несу.

– Возьми меня с собой!

А птичка-синичка впереди летит, далеко глядит, тонким голосом пищит:

– Не верь, Вася, серому разбойнику, не бери его в дорогу!

Не послушался кот синичку, взял волка с собой. Побежали втроём.

Надоело лисе по сугробам бегать. Отозвала она волка в сторонку и шепчет ему на ухо:

– Кум, а у кота в мешке заяц сидит. Сама видела – уши торчали!

Волк от жадности зубами защёлкал, глазами засверкал:

– Что же ты, кума, раньше не сказала? Ваську надо догнать и мешок отобрать!

– Не спеши, куманёк. У кота когти острые. А мешок нашим будет!

Забежала лиса вперёд и ласково говорит коту:

– Ты, Васенька, гляжу, притомился поклажу нести. Отдай волку – пускай тащит, надрывается.

Кот отдал волку мешок и пошёл налегке. Идёт, песенку напевает.

А лиса опять волку нашёптывает:

– Не пора ли, куманёк, пообедать?

Не успел волк мешок развязать, а лиса уже лапу туда запустила. Вытянула незаметно морковку и забросила в кусты.

– Ой, кум, заяц из мешка выскочил, – запричитала лиса.

– Что ты, кума, выдумала!

– Ах ты, старый дурень! Совсем ослеп и чутьё потерял! – заругалась лиса и шмыгнула в кусты. – Видишь, заяц морковку обронил. Вон туда и беги, если не хочешь голодным остаться.

Бросился глупый волк бежать, куда лиса показала, и не вернулся. До сих пор за зайцем гоняется.

А кот между тем шёл, шёл и оглянулся.

Смотрит – попутчиков и след простыл.

Кинулся назад, а лиса припасы из мешка уже высыпала.

– Ах ты, рыжая плутовка! – рассердился кот и вцепился в лисью шубу.

А тут откуда ни возьмись птиц налетело, зверья набежало. Видно, синичка созвала их на подмогу. Прогнали они лису из этих краёв.

Принялся кот лесным жителям гостинцы раздавать: зайцам – морковку, белкам – орешки, птицам – семечки. Всех оделил – никого не забыл.

Поздравил Вася друзей с Новым годом и стал прощаться:

– Задержался я в лесу. Старики будут волноваться.

– Спасибо, Васенька, за угощение.

Но кот уже не слышал добрых слов – он был далеко. Вася спешил домой встречать Новый год.