– Ну, как успехи? – Сёма глотнул из сверхтонкого и сверхпрочного стакана витаминизированного апельсинового сока.

Толя сидел за компьютером, «лупил» мыслями по клавишам и, казалось, не замечал ничего вокруг. Сёма повторил вопрос, и только тогда пишущий отреагировал: оторвался от своего занятия, повернул голову, улыбнулся, бросил короткое «Всё в порядке» и возвратился к оставленному делу.

– O’K, ясно, – с пониманием отнёсся к этому Сёма.

Он вздохнул – делать совсем нечего – и прошёл в соседнюю комнату. Там Жанка играла в 3D-приставку. Объёмная фигурка, вылитая Жанна года три назад, когда ещё не набрала лишнего веса, прыгала по платформам, цеплялась за деревья, лазала по пещерам. Всё как в старых добрых аркадах, но с эффектом присутствия.

– Сыгранём? – предложил Сёма.

– Щас-щас, погоди, минутку…

Молодой человек издал некое междометие, кивнул и вернулся к Толе. Тот уже заканчивал новую главу.

– Как ты быстро работаешь, – не без зависти сказал Сёма.

– Как умею, – спокойно и без заносчивости откликнулся Толя, не прерывая на сей раз писательской деятельности.

Фон, лежащий у Сёмы в кармане, издал негромкий писк: оповещение. Сёма прошёл в коридор и, открыв полуавтоматическую, реагирующую на голос дверь, впустил низенького чёрного Лохмата. Собака приветливо гавкнула и устремилась на кухню – видимо, сильно проголодалась.

Заказав через жилой терминал, прикреплённый к стене, ещё питья и еды, Сёма прошествовал обратно к Толе.

– Будешь? – предложил он автору небогатую трапезу.

– Давай: неплохо бы пополнить энергоресурсы.

– Ну и выраженьице! Хоть ты и того, творческий, вроде же договаривались проще быть.

– Извини.

Толя закинул, что называется, в топку пару печенок и опять весь погрузился в процесс творчества. Сёма тоже закусил крекером, запил его колой. Затем приблизился к компьютерному столу, за которым сидел Толя, и взглянул на экран.

– Ничего себе ты шпаришь! – восхитился он. – Так-так-так… Джеймс, значит, уже выбрался из той заварушки и спас Ангелину?

– Да.

– А не хочешь назвать героев как-нибудь по-русски? Там, Вова и Настя.

– Нет.

– Угу. Поговорили.

Толя продолжал бить по клавишам, не отвлекаясь на внешние раздражители.

– Подхожу к середине следующей главы, – прочтя мысли Сёмы с помощью особого прибора в голове, оповестил писатель.

– Молодец. Не перестарайся, правда, смотри.

– Всё под контролем.

– Угу.

Пи-пиик. Теперь фон сообщал, что кто-то стоит возле двери; Сёма знал кто. Он вышел в коридор, впустил мать с отцом. Хотел помочь им раздеться, но родители отказались. Вздохнув, Сёма прошлёпал к Толе.

– Очередную главу начинаю, – заметил тот.

– Классно… Это, получается, что-то вроде пулемётной очереди. А что в главе будет?

– Больше детектива, чем приключений. Джеймс найдёт ключ к разгадке, однако Тит, его давний враг, попытается ему помешать.

– И как, помешает?

– Не знаю – информацию пока не подгрузили.

– Информацию… Батрачить на нас всех – это, конечно, здорово, но отдых тебе не повредит.

С этими словами Сёма нажал на спине Толи, чуть ниже шеи, большую круглую кнопку. Тотчас прекратили прыгать по клавиатуре пальцы. Компьютер, зафиксировав, что телепатический контакт с ним прерван, сохранил документ и установил режим ожидания.

Повздыхав для приличия, Сёма прошёлся по кибернетической квартире и отключил остальных роботов. Делу – время, и даже псевдолюдям нужно отдыхать.

После такого тяжёлого дня Сёма, разумеется, тоже был непрочь поспать. Но только самую малость: часов 12–14, не больше.