В городе Иерусалиме жили муж и жена, Иаким и Анна. Они были дальние, хотя и бедные потомки царя Давида, но были люди очень добрые и благочестивые.

У них не было детей, и они очень молились и просили, чтобы Господь послал им хоть одного ребенка, и обещали даже отдать этого ребенка на служение Богу при храме.

Господь услышал их молитву и исполнил усердную просьбу добрых людей. У них родилась девочка, которую они назвали Марией. Скоро, однако, Иаким и Анна умерли, и бедная малютка осталась круглой сиротой.

Грустно деткам жить на свете без папы и мамы. Обидеть их может всякий, а защитить некому. Потому-то добрый Господь всегда особенно заботится о таких детях. Сиротку Марию Он также не оставил без Своей помощи и покровительства.

Родители при жизни поместили ее на воспитание при храме, а добрые люди помогали ей.

Все свое детство провела Мария в этом месте. Усердная и кроткая, она всегда молилась Богу и была очень трудолюбива. Она не имела дорогих платьев и всегда была очень скромно одета. Но зато она была очень аккуратна и трудолюбива. Все любили кроткую девочку и удивлялись, что она такая скромная и умная.

У Когда Мария выросла, то священники той церкви, где она воспитывалась, отдали ее одному дальнему родственнику, богобоязненному старцу Иосифу, который по ремеслу был плотник. Мария поселилась в его доме. Но и там она вела такую же скромную и уединенную жизнь, как и при храме.

Она не любила богато одеваться, не любила веселых и шумных гуляний. Любимыми ее занятиями были молитва, чтение священных книг и помощь бедным.

Господь увидел, что Мария и скромнее, и добрее всех девиц на свете; увидел, что она усерднее всех молится, а потому назначил ей быть матерью Господа Иисуса Христа.

И вот в одно время, когда Мария читала святую книгу, вся ее бедная комнатка озарилась каким-то необыкновенным светом, как будто в нее явилось само солнце. Мария взглянула и ужаснулась: перед ней на воздухе, с цветами в руках, стоял Божий ангел.

Он сказал ей:

– Радуйся, святая, добрая дева! Господь с тобой! Своей скромностью, своими усердными молитвами и любовью к Богу ты заслужила себе великую милость: на тебя сойдет Святой Дух, и у тебя родится сын, и ты должна назвать его Иисус. Он будет велик, потому что Он Сын Божий, Спаситель мира.

Кроткая дева Мария не ожидала такого счастья и такой высокой чести. Она боялась поверить словам ангела и думала: «Неужели я, такая бедная дева, достойна быть Матерью Бога Иисуса Христа?»

Но потом, подумав, она скромно отвечала ангелу:

– Я раба Господня, пусть будет со мною, как хочет Господь Бог.

Ангел Божий тогда отлетел от нее на небо.

С этой минуты юная дева Мария стала знать, что от нее родится Сын Божий Иисус Христос.

Однажды праведный Иосиф и святая Мария из города Назарета, где они жили, отправились в город Вифлеем. Там в это время, по случаю народной переписи, собралось очень много людей, и все дома и даже самые маленькие хижинки уже были заняты.

Что тут делать? Иосиф и Мария шли пешком, утомились и хотели отдохнуть. Насилу смогли они упросить одного доброго человека, чтобы дозволил им переночевать в пещере, куда в дурную погоду загоняли скот для ночлега.

В той стране, где это происходило, зимы не бывает, а потому скот и пастухи свободно проводят ночи в поле. Эта же ночь была особенно светлая и теплая, а потому вырытая в горе пещера, или по-нашему сарай, была свободна.

Хозяин позволил Иосифу и Марии переночевать в ней. И вот здесь-то, в этой пещере, на соломе и родился маленький Иисус Христос.

Посмотрите, дети, Иисус, Сын Божий, Который царствует над всем миром, у Которого в руках все богатства, теперь выглядит беднее всех самых бедных детей. И в самом деле, у вас, например, есть и теплая комнатка, и красивая постелька, и мягкие одеяльца и много других вещей, а у бедного дитяти Иисуса ничего этого нет.

Он родился в скотном загоне, и Пречистая Его Матерь вынуждена была положить Его в яслях на соломе. Не правда ли, дети, вам жаль маленького Иисуса?

Если жаль, если вы хотели бы поделиться с Ним и вашими одеяльцами, и всем, чего у вас много, то всегда помните, что сказал Иисус Христос, когда он вырос. А Он говорил так:

– Кто одевает и кормит бедных, тот одевает и кормит Меня.

Вот почему, если вы хотите сделать что-либо приятное Иисусу Христу, то лучше всего помогайте бедным.

Иисус, Сын Божий, лежал в яслях, а пастухи ночевали в поле. Вдруг, как молния, к ним слетел с неба лучезарный, сияющий ангел.

Страшно испугались пастухи.

Но добрый ангел сказал им:

– Не бойтесь, я принес вам радостную весть: идите в свою пещеру, там вы увидите маленькое дитя, которое и есть Иисус, Сын Божий, Спаситель мира.

Едва скрылся этот ангел, как слышат пастухи – с неба полились чудные звуки, словно там заиграли на прелестном большом органе. Это целые хоры ангелов сошли с небес, чтобы приветствовать Младенца Иисуса, Своего Царя и Создателя.

Все ангелы пели и радовались, что любящий Господь послал на землю Своего Сына, чтобы всех людей сделать добрыми и взять их потом в Свое Небесное Царство.

Когда ангелы улетели, пастухи отправились в пещеру и, увидев там Божественное Дитя, поклонились Ему до земли.

Над пещерой, где родился Иисус Христос, по повелению Божию, засияла необычайно красивая большая звезда. Ее видели многие люди, а один царь по имени Ирод созвал к себе ученых и послал их разузнать, что случилось. Эти ученые назывались волхвами. Они тоже пришли в пещеру, поклонились Младенцу и принесли Ему в дар золото и дорогие ароматные вещества.

На восьмой день Святая Мария вместе с малюткой Иисусом отправились в храм помолиться. В это время в церкви находился добродетельный старичок Симеон. Бог обещал этому доброму человеку, что он будет жить до тех пор, пока не увидит Иисуса Христа.

Как только Симеон увидел Младенца на руках Святой Матери, то сразу узнал, что это Дитя и есть Сын Божий Иисус. С радостью и со слезами Симеон взял на руки Малютку, поднял – очи к небу и сказал:

– Господи, теперь я спокойно могу умереть! Я дожил до такой радости, что удостоился своими очами видеть Иисуса Христа, Спасителя мира!

Вскоре после этого к праведному Иосифу явился ангел и сказал ему:

– Возьми Младенца Иисуса и Матерь Его и скорее беги в Египет, потому что злой царь Ирод хочет убить Младенца.

Иосиф немедля собрался в путь и с Младенцем и Святою Матерью Его удалился в Египет. Царь Ирод начал искать Иисуса по всему царству, но нигде не мог найти.

Он ужасно разозлился и приказал своим воинам убить всех маленьких мальчиков, думая, что в числе их они убьют и малютку Иисуса. Но скоро Господь покарал этого злодея, и он умер в страшных мучениях.

По смерти Ирода Иосиф, по повелению Божьему, опять возвратился с Младенцем и его Матерью в город Назарет.

Дитя Иисус вырастал и учился под руководством Своей Святой Матери. Он был очень усерден и внимателен, так что Матерь Его, любуясь Его успехами, невольно целовала Его за каждый урок.

Он никогда не выходил из повиновения любимой Матери и названного отца Иосифа. Всегда послушный и добрый, Он часто даже помогал ему в домашних работах.

Ежегодно Иосиф и Мария ходили в Иерусалим во время праздника Пасхи. Когда Иисусу было уже двенадцать лет, они взяли и Его с собой.

Прожили они там несколько дней, помолились в храме, навестили родных и друзей и уже шли обратно. Вдруг смотрят, а дитяти с ними нет. Стали спрашивать знакомых, не видал ли кто Иисуса, но оказалось – нет. Тогда Иосиф и Мария поспешили обратно принялись за поиски по городу.

И что же? Случайно заглянув в храм, они увидели там множество учителей и старых людей, а посреди них сидел Иисус. Он, такой еще маленький, предлагал им трудные вопросы и давал быстрые и умные ответы, и все поражались Его умом и богатством знаний.

Обеспокоенная Мать сказала Ему:

– Сын мой, что Ты сделал с нами? Мы испугались и долго искали Тебя!

Но Иисус Христос отвечал:

– Зачем вы искали Меня? Разве вы не знаете, что Я должен учить людей и для этого послан Богом Отцом Моим на землю!

После этого Иисус возвратился домой и, пока не сделался большим, никуда не отлучался без ведома Святой Матери.

Когда Иисусу Христу было уже около тридцати лет, в еврейской земле явился пророк Иоанн и велел евреям готовиться ко встрече Спасителя.

Иоанн был святой человек. Он жил скромно и бедно, носил самую простую одежду из верблюжьей шерсти и питался растениями и медом диких пчел. Много людей собиралось к Иоанну послушать его наставления.

Он говорил людям:

– Оставьте свои дурные дела, раскайтесь! Кто имеет две одежды, пусть отдаст одну неимущему.

Тех, которые обещали оставить дурные привычки и дела, он крестил в реке Иордане, в знак того, что они очистились от всего худого и обещают теперь жить, как велит Бог.

Иисус Христос также пришел к Иоанну креститься. Но Иоанн сказал Ему:

– Скорее мне надо от Тебя креститься, а Ты приходишь ко мне!

Но Иисус отвечал:

– Оставь, так надо, чтобы Я крестился от тебя, так велит К закон.

Этим Он дал пример всем людям, чтобы все крестились и делались чистыми от грехов.

Когда Иоанн крестил Иисуса, в это время над ними засияло небо и оттуда послышался голос Бога:

– Это Сын Мой возлюбленный, на Котором все Мои милости.

После крещения Господь Иисус Христос начал повсюду учить людей, говорить о Боге, Отце Своем, и о Царстве Небесном. Его всегда окружали толпы народа.

Из числа слушателей Он выбрал Себе двенадцать учеников, которые повсюду сопровождали Его и назывались апостолами.

Однажды Иисус Христос взошел на холм, а слушатели Его расположились вокруг, и Он сказал им:

– Любите всех людей; делайте добро вашим врагам и молитесь за тех, кто вас обижает. Если вы хотите, чтобы все были с вами ласковы и добры, поступайте и сами так же, чтобы вам быть истинными детьми Отца Небесного, Бога. Посмотрите, как Он добр и милосерден. Он приказывает солнцу светить и согревать и добрых и злых, Он посылает дождь на поля праведных и на поля грешных людей. Ни о ком не говорите дурно, тогда и о вас не будут говоритьгвсем и все извиняйте, и вам будут извинять, помогайте другим, и вам помогут. На хорошем, цветущем дереве не вырастут плохие плоды, так и хороший, добросердечный человек не сделает худого дела.

Так учил народ Господь Иисус Христос, и никто и никогда на свете не говорил так, как Он. Слушая эти святые слова, люди плакали и забывали даже о пище.

По несколько дней они толпами сопровождали Божественного Учителя, каялись Ему в грехах и обещали исправить свою дурную жизнь. При этом Иисус Христос бедным помогал, печальных утешал, больных исцелял.

Милые дети, если и вы хотите быть счастливыми, если хотите, чтобы вас все любили, – крепко-накрепко запоминайте наставления Господа Иисуса и всегда поступайте, как Он велел.

Все люди с любовью и со вниманием слушали наставления Иисуса Христа. Они дорожили каждым Его словом и постоянно ходили за ним толпами. У Иисуса Христа не было времени даже вкусить пищи и отдохнуть.

Раз Он пошел в одно пустынное и безлюдное место, где не было ни домов, ни людей, и хотел там отдохнуть. Но скоро и там Его нашли желавшие послушать Его учение. Иисус Христос не рассердился и ласково начал учить их, как надо жить и что делать, чтобы заслужить себе Небесное Царство. Долго продолжалась Его беседа. Слушатели и не заметили, как приблизился вечер.

Целый день никто из людей ничего не ел, и достать пищи в этом пустынном месте было негде. Тогда апостолы сказали Ему:

– Господи, отпусти людей, они сегодня еще ничего не ели. Иисус Христос ответил им:

– Накормите их вы!

Но ученики сказали:

– Чем же, Господи, мы можем накормить такое множество народа? Купить пищи негде, а здесь только и есть у одного мальчика пять маленьких хлебцов и две рыбки.

Тогда Иисус Христос сказал им:

– Принесите их сюда!

Когда хлебцы и рыбы принесли, Иисус велел народу усесться на зеленой травке рядами. Оказалось, что слушателей, одних мужчин, не считая женщин и детей, было около пяти тысяч.

Иисус Христос взял хлебцы, помолился Богу, разломил на куски и, подав ученикам, велел раздавать народу. И сколько ученики ни раздавали, хлеба все не уменьшалось.

Из малого Господь Иисус Христос сделал много. Всем хватило хлеба, и все насытились. Тогда Господь сказал:

– Соберите остатки, чтобы ничего не пропало.

И набрали остатков двенадцать ящиков. Так Иисус Христос во время своей земной жизни заботился о людях.

Так же, дети, заботится Он и теперь, чтобы любящие Его не страдали от голода. Ему больно и тяжело видеть голодных, и, если одни голодают, Он посылает на помощь к ним других, у кого хлеба много.

Скорее птичка оставит своих птенцов, скорее отец и мать покинут свое дитя, чем милосердный Господь оставит людей без Своей помощи и попечения. Он добрый и любящий. Он дает росу цветку и травке; Он кормит птичку в поле, и тем более нас Он не оставит без пропитания. Но при этом и мы сами не должны быть беспечны и небрежны.

Вот вы слышали, что Христос велел собрать остатки, чтобы ничего не пропало, потому что каждая крошка хлеба есть дар Божий, и ею надо дорожить.

Однако я видел детей, которые, играя за столом, швыряли друг в друга целыми кусками хлеба. Хорошо ли это? Может ли такое обращение с хлебом нравиться Иисусу Христу? Нет. Хорошие, умные дети не станут делать ничего подобного. Хорошие дети, если они сыты сами, собирают остатки от стола и дают тем, у кого кушать нечего.

Зато у таких детей никогда и ни в чем не будет недостатка: Иисус Христос сделает так, что у них всегда и все будет в изобилии.

В стране, где жил и учил Иисус Христос, были реки и большие озера. Многие жители занимались там рыбной ловлей.

Ученики Иисуса Христа также были большей частью рыбаки, и Самому Иисусу часто приходилось плавать по водам.

Однажды апостолы целую ночь ловили рыбу и ничего не поймали. Наутро Господь, желая вознаградить бедных рыбаков за труд, сказал им:

– Закиньте сеть.

Но ученики отвечали:

– Учитель, мы трудились целую ночь и ничего не поймали, но, по слову Твоему, закинем сеть.

И вот рыбы поймалось столько, что ею наполнили две лодки до верха. Один из учеников Господа, удивленный этим чудом, сказал Ему:

– Господи, уйди от меня: я грешный человек и недостоин быть с Тобой.

Иисус Христос, успокаивая его, отвечал:

– Не бойся, иди за Мной и помогай учить людей.

В другой раз Иисус Христос плыл в лодке с учениками. Он очень устал, лег на дно лодки и уснул. В это время поднялась сильная буря. Ветер изорвал парус, волны хлестали через борт лодки, и сделалось темно. Апостолы растерялись и не знали, что делать. В испуге они разбудили Иисуса Христа и сказали:

– Учитель, спаси нас, мы погибаем!

Иисус встал и сказал им:

– Чего вы испугались, маловеры?

Потом, обращаясь к буре, приказал:

– Умолкни, перестань!

Ветер тотчас перестал дуть, и волны улеглись. Ученики удивлялись и говорили:

– Кто же это, что Ему повинуются и море, и ветер?

Был и другой, подобный этому случай. Однажды Господь велел ученикам плыть в лодке на другую сторону большого озера, а Сам пошел на уединенную гору помолиться. Ученики отправились. Ночью в пути их застала буря. В это время Господь пошел к ученикам по водам.

Если бы мы с вами, дети, вздумали ходить по водам, то сейчас бы утонули. Но Господь Иисус мог это сделать. Ученики, увидев человека, идущего по волнам, испугались и думали, что это призрак. Но Господь успокоил их, сказав:

– Это Я, не бойтесь!

Апостол Петр сказал Ему:

– Господи, позволь мне идти к Тебе по водам.

Иисус Христос сказал:

– Иди.

Петр пошел, но, сделав несколько шагов, испугался и начал тонуть. Тогда Господь подал ему руку и спас его.

Все ученики видели это чудесное хождение по волнам и сказали Иисусу Христу:

– Воистину Ты Сын Божий!

Когда однажды Иисус Христос переплыл на другую сторону реки Иордана, Его тотчас окружило множество людей.

Особенно между ними было много женщин с детьми. Они хотели подвести их к Иисусу Христу, чтобы Он благословил их.

Ученики Христа увидели это и, зная, что Учитель утомлен, сказали им.

Но Иисус Христос очень любил детей. Он услышал эти слова и сказал апостолам:

– Не мешайте деткам приходить ко Мне! Разве вы не знаете, что только ради них Мой Отец устроил Небесное Царство!

Тогда дети с радостным лепетом окружили Господа и целовали Его руки. Добрый Спаситель кротко улыбался им, гладил рукою их головки и благословил их. Матери со слезами глядели на это и благодарили и молились доброму Иисусу Христу.

– Не ходите, дайте Учителю отдых!

Послушайте, дети, какую интересную историю рассказал Иисус Христос о добром отце и злом сыне.

Один богатый и добрый человек имел двух сыновей. Младший из них был очень ленив и непослушен. Много раз обижал он отца своими выходками и, наконец, однажды сказал ему:

– Отец, дай мне мою часть всего имущества; я сам хочу распоряжаться им!

Добрый отец выделил ему следуемую часть, а сын взял деньги и имущество и ушел в чужую сторону.

Там он подыскал себе глупых друзей и ежедневно устраивал с ними пиры и гулянья. Он покупал сладкие дорогие кушанья и вина и носил роскошные одежды.

Каждый день у него играла музыка, он не хотел работать, а только ел, пил и веселился.

Скоро, однако, он истратил все полученные от отца деньги, промотал все имущество и начал нуждаться. Кстати, в том краю, где он жил, случился неурожай и голод.

Блудный сын не имел даже куска хлеба, и никто не хотел помочь ему.

Видя, что дело плохо, он вздумал приняться за труд. Но он не умел ничего делать, потому что, когда его сверстники учились, он только гулял и веселился. Тогда он пришел к одному человеку и сказал:

– Будь так добр, возьми меня к себе в пастухи!

– Отчего же? – сказал добрый человек. – Иди паси моих свиней, но только кормись как знаешь, а той пищи, что я даю свиньям, не смей трогать! После них можешь подбирать остатки.

Несчастный и тому был рад. Вот до чего доводит своеволие и гулянье! Опомнился бедный юноша.

Сидя в поле около свиней, голодный, оборванный и босой, он заплакал и сказал сам себе:

– Сколько у моего отца слуг, и все они сыты и одеты, а я умираю от голода. Пойду я к отцу и скажу ему: «Отец мой! Я согрешил пред Богом и перед тобою и недостоин называться твоим сыном. Прими меня хоть в число твоих слуг».

Скоро он так и сделал: собрался и пошел на родину. Отец издали увидел своего непослушного сына и побежал к нему навстречу. Он обнимал и целовал его, плакал от радости.

Не такого приема ожидал сын, и ему стало стыдно. Он сказал отцу:

– Согрешил я пред Богом и перед тобою, дорогой отец, и не достоин, чтобы ты считал меня своим сыном. Возьми меня хоть в число твоих слуг.

Но отец воскликнул слугам:

– Принесите скорее мою лучшую одежду и оденьте моего милого сына; дайте ему на руку мое кольцо, зарежьте самого лучшего теленка, будем веселиться, потому что сын мой умер, а теперь воскрес, пропал и нашелся.

Как горячо любил этот добрый отец своего негодного сына! Как он возрадовался, видя его чистосердечное раскаянье! Как охотно он простил его!

Так, милые дети, и нас всех любит наш Небесный Отец, Бог, с такой же любовью и Он прощает нас, если мы поступили дурно, а затем каемся и просим у Него прощения.

В селении близ Иерусалима Иисус Христос втретил десять мужчин, больных проказой. Они не осмелились подойти к Нему и, став на колени, издали молились Ему и просили:

– Иисусе, Наставниче, помилуй нас – сделай нас здоровыми!

Иисус Христос сказал им:

– Идите покажитесь священникам.

Они пошли и дорогою почувствовали себя совершенно здоровыми. Христос сделал им добро, избавил их от такой страшной болезни, которую не могут вылечить самые лучшие доктора.

И что же? Только один из десяти исцеленных возвратился к Иисусу Христу и, припав к Его ног, от всей души благодарил за избавление и восхвалял Бога. Тогда Христос со скор бью сказал:

– Сделались здоровыми десять, а поблагодарить пришел только один, да и тот не еврей, а чужестранец; почему же остальные не возвратились поблагодарить Бога и воздать Ему хвалу?

Если за мелкие услуги благовоспитанные люди благодарят, то как же эти исцеленные посмели не поблагодарить за такую великую милость Божию?

Иисус Христос направлялся к Иерусалиму. В это время некто Закхей очень желал увидеть Господа. Но, к сожалению, он был очень мал ростом и не мог из толпы увидеть Иисуса. Тогда он взобрался на дерево близ дороги, где должен был пройти Господь, надеясь взглянуть на Него хоть издали.

Проходя мимо дерева, Иисус Христос увидел Закхея и, зная, как он хотел видеть Его, сказал:

– Закхей, сойди скорее; сегодня Я хочу побывать у тебя в доме!

Очень обрадовался Закхей. Он был великий грешник и не ожидал такой милости от Иисуса Христа. Теперь, видя, как ласково обратился к нему Христос, видя, что Он даже хочет зайти к нему в дом, Закхей искренне раскаялся в своих дурных поступках и в радости воскликнул:

– Господи, половину имущества своего раздам бедным и тех, кого я обидел, вознагражу вчетверо.

Так одно кроткое ласковое слово Спасителя сделало грешника и злого человека добрым.

Когда Иисус зашел в дом Закхея, то некоторые из людей говорили между собой:

– Зачем это Господь зашел в дом такого грешника?

Но Иисус Христос, зная их мысли, сказал:

– Теперь и в этот дом пришло спасение. Сын Божий для того и пришел на землю, чтобы грешных сделать праведными и злых добрыми.

После этого Христос зашел в дом одной женщины, по имени Марфа: У нее был брат Лазарь и сестра Мария.

Марфа тотчас принялась хлопотать об угощении, а богомольная Мария села у ног Иисуса Христа и слушала Его наставления.

Тогда Христос, видя, что Марфа так занялась приготовлением кушанья, что и не слышит Его речей, сказал ей:

– Марфа, Марфа, ты хлопочешь и заботишься о многом, а необходимо одно. Ищите прежде Царства Божия, а остальное Господь даст вам.

Это значит, что прежде всего надо заботиться, чтобы душа была у нас чиста и сердце доброе.

Один из слушателей обратился однажды к Иисусу Христу с таким вопросом:

– Учитель, если меня кто-нибудь постоянно обижает, то сколько раз я должен прощать ему? Не правда ли, довольно простить ему семь раз?

Но Христос отвечал:

– Нет, не семь, а семьдесят семь раз надо прощать! Вот послушайте, – продолжал Господь, – как надо прощать обиды друг другу.

«У одного царя было много должников, и он пожелал узнать, кто сколько ему должен. Посмотрели по записи, оказалось, что один слуга должен ему очень много денег и давно уже не отдает долга.

Тогда царь приказал:

– Продайте все имущество должника, его жену и детей и взыщите с него долг.

Должник прибежал к царю, упал в ноги и так умолял его:

– Подожди еще немного, добрый государь, может, я соберусь с силами и отдам свой долг.

Видя его слезы, царь смиловался над ним и простил ему весь долг.

Что же сделал этот прощенный? Он тотчас отправился к одному товарищу, который был должен ему всего несколько рублей, и потребовал с него эти деньги.

Бедняк взмолился и просил обождать еще. Но никакая мольба не могла смягчить его сердце. Он потащил бедняка к судье и посадил его в тюрьму.

Скоро об этом узнал царь и очень рассердился. Он велел позвать к себе этого злого, немилосердного слугу и сказал ему:

– Негодный и злой человек! Ты задолжал мне много денег, и, однако, когда ты стал просить, я простил тебе весь долг. Почему же и ты не поступил так же с товарищем, который был должен тебе очень немного?

И вот разгневанный царь приказал посадить его в тюрьму и держать до тех пор, пока тот не уплатит весь долг».

Окончив рассказ, Христос прибавил:

– Так же и Отец Мой Небесный не простит вам ваши грехи, ваши дурные дела, если вы сами не хотите прощать тех, кто вас обидит.

Надо быть добрым и милосердным ко всем, тогда и Господь Бог также будет к нам добрым и милосердным. Чтобы научить слушателей быть добрыми и милосердными ко всем, Иисус Христос рассказал им такую историю:

«Один путешественник шел через дремучий лес. По дороге на него напали разбойники. Они ограбили его, избили и оставили едва живым.

После по этой дороге проходил священник, но он не пожалел несчастного и не захотел помочь ему.

Немного погодя проходил церковный прислужник. Он тоже увидел лежавшего на земле и стонавшего путешественника, но, боясь разбойников, поспешил дальше и не подал ему помощи.

Наконец, показался третий путник, совершенно чужой человек из Самарии. Он увидел ограбленного, избитого человека и сжалился над несчастным. Он перевязал его ршы, посадил на своего осла и привез в ближайшую гостиницу. Там он дал денег хозяину гостиницы и сказал ему:

– Позаботься, пожалуйста, об этом бедняке, а когда я буду возвращаться, то дам еще денег на расходы».

Христос окончил рассказ, а все окружавшие Его стояли и плакали, слушая эту грустную историю. И в самом деле, несчастный, ограбленный, весь в крови человек лежит покинутый в темном лесу. Мимо него проходят свои, но спешат уйти прочь и не хотят помочь ему. Но вот совсем чужой человек с добрым сердцем пожалел его. Иисус Христос сказал слушателям:

– Поступайте и вы все так, как этот милосердный самарянин, тогда Господь Бог даст вам Царство Небесное.

Иисус Христос не только исцелял больных, но воскрешал и мертвых. «Как, – спросите вы, – разве можно мертвого сделать живым?» – «Да, – отвечу я, – можно». Правда, мы, люди, не в силах сделать этого, но Иисус Христос может, потому что, вы уже знаете, Он Сын Божий и так же всемогущ, как Его небесный Отец.

Многие мертвецы воскресли по одному слову Господа Иисуса Христа. Но вот послушайте, как Он воскресил одного добродетельного человека по имени Лазарь. Вероятно, вы помните, что Иисус Христос бывал в доме этого человека, у которого были сестры Мария и Марфа.

Это было очень скромное семейство. И брат и сестры его верили, что Иисус есть Сын Божий, молились ему и любили Его. Однажды Лазарь сильно заболел. Сестры послали уведомить об этом Господа.

Когда посланные сказали Иисусу Христу о болезни Лазаря, то он отвечал: «Болезнь эта не к смерти, но к славе Божией» и пошел навестить Лазаря только спустя два дня; в это время Лазарь уже умер. По дороге Иисус Христос сказал ученикам:

– Лазарь, друг наш, уснул, и Я иду разбудить его.

Когда трудно больной уснет крепким сном, то это считается хорошим знаком, и после такого сна больные часто выздоравливают. Поэтому ученики Господа, слыша от Него, что Лазарь уснул, сказали:

– Господи, если Лазарь уснул, то значит он будет здоров.

Тогда Христос сказал им просто:

– Лазарь умер. Но Я радуюсь этому, потому что теперь вы скорее убедитесь и поверите, что Я Сын Божий. Пойдем к Лазарю.

Когда Христос приближался к дому Лазаря, то к Нему навстречу выбежала Марфа и с плачем сказала:

– Господи, если бы Ты был здесь, то не умер бы брат мой! Но я верю, что если Ты попросишь чего-либо у Бога, Отца Небесного, то Он исполнит Твою просьбу.

Христос Спаситель ответил ей:

– Воскреснет брат твой!

В это время в доме Лазаря собралось очень много людей. Все они сочувствовали горю бедных сестер Марфы и Марии, которые от рыданий не могли говорить, Иисус Христос, любящий людей, смотря на них, и Сам не мог удержаться и заплакал. Многие говорили при этом:

– Смотрите, как он любит Лазаря! Но почему же он исцелил стольких больных, а не пришел помочь Лазарю?

Иисус Христос спросил:

– Где положили покойника?

Ему отвечали:

– Господи, пойдем и посмотрим!

Иисус пришел к могиле и велел отвалить камень от входа.

Потом Он поднял очи к небу, помолился и сказал:

– Отец, благодарю Тебя, что ты услышал Меня! Я знаю, что Ты всегда слышишь Меня, но Я говорю это, чтобы все стоящие здесь поверили, что Ты послал Меня!

Затем Господь громче прибавил:

– Лазарь, иди вон!

И вот совершилось то, чего никто доселе не видал: мертвый Лазарь стал живым, поднялся и вышел из гроба. Все пришли в ужас, не могли двинуться с места и подойти к Лазарю.

Тогда Христос сказал:

– Развяжите Лазаря, снимите с него погребальные одежды, и пусть он идет!

Все присутствующие видели это непостижимое чудо и поверили, что Иисус есть истинный Бог.

За неделю до наступления праздника Пасхи Иисус Христос направился к Иерусалиму. Так как Он очень, утомился, то апостолы привели молодого и смирного осленка, положили на него свои одежды и помогли сесть на него Учителю, а сами шли вокруг.

Когда он ехал, много народа собралось посмотреть на Господа и помолиться Ему. Все уже знали о Его чудесах; знали, как Он исцелял больных и воскрешал мертвых, и потому решили воздать Ему честь.

Его сопровождали не только взрослые, но и бесчисленное множество маленьких детей, которых Он так любил. Все они устилали одеждами и усыпали зелеными ветвями и свежими цветами путь перед Господом и громко восклицали:

«Осанна Сыну Давидову! Благословен Царь Израилев!» Перед самым городом этому торжественному шествию надо было спуститься с горы. Внизу, у подошвы ее, раскинулся Иерусалим. Здесь Господь остановился, окинул взором шумный город и, заплакав, произнес:

– О Иерусалим, Иерусалим! Если бы ты знал, что Я хотел собрать всех детей твоих к Себе, как птица собирает птенчиков под крылья, но ты не захотел этого; и вот настанет время: к тебе придут враги и разрушат твои стены; они убьют твоих. детей и не оставят в тебе камня на камне за то, что ты не узнал и не любил Господа, Который посетил тебя!

При въезде в город людей прибавилось еще больше. Те немногие, кто еще не знал Иисуса Христа, спрашивали: «Кто это?» И им отвечали: «Это Иисус Христос из города Назарета!»

Все с восторгом встречали Господа. Только злые еврейские учителя, архиереи и начальники злобно смотрели на это торжество. Они завидовали Иисусу Христу потому, что его все так любят и прославляют, и жестоко возненавидели Его.

Спустя день по входе в Иерусалим Господь отправился в церковь. Но что увидел Он там? Вероятно, дети, вы бывали когда-нибудь на базаре и знаете, какой там царит крик и шум. Торговцы предлагают свои товары, покупатели торгуются, меняют деньги и звенят ими. Там и коровы, и лошади, и овцы, и птицы… Почти то же самое нашел Иисус Христос в еврейском храме, даже внутри его.

Увидав это безобразие, Христос разгневался. Он выгнал торговцев из храма, рассыпал деньги менял и сказал им:

– Ступайте отсюда прочь! Храм есть Божий дом, дом Отца Моего Небесного, а вы превратили его в какую-то лавку!

Здесь он обратил внимание на то, что одна очень бедная женщина опустила на блюдо, куда собирали пожертвования для церкви, самую маленькую монетку, меньше нашей копейки. Иисус Христос указал на нее ученикам и сказал им:

– Истинно говорю вам, что эта женщина положила больше всех, потому что все прочие положили туда только незначительную часть от своих богатств, а она отдала для Бога все, что имела на пропитание.

Перед самым праздником Пасхи ученики спросили Господа:

– Где приготовить для тебя пасху?

Он отвечал:

– Идите в город, там вы встретите человека с кувшином воды и скажите ему: «Учитель спрашивает, где комната, в которой Он будет вкушать пасху с учениками?» Он покажет вам комнату, и в ней вы приготовите что надо.

Ученики так и сделали. Когда Иисус пришел туда, Он снял с Себя верхнее платье, взял воды и полотенце и омыл ноги всем ученикам. Потом Он сел к столу и спросил их:

– Знаете ли вы, зачем Я сделал это? Я дал вам пример, чтобы и вы так же были услужливы друг к другу! Вы называете Меня Господом и Учителем, и вот если Я, ваш Господь, омыл вам ноги, то тем более вы не должны никому отказывать в услугах.

Потом Христос взял хлеб, разломил его на части и, подавая ученикам, сказал:

– Примите, едите; это Мое Тело, которое предается на мучения за грехи всех людей, ради их спасения.

Потом он взял чашу с вином и, подавая ученикам своим, апостолам, сказал:

– Пейте из нее все, это Кровь Моя, которая проливается ради вашего спасения, – и, наконец, Христос добавил, – всегда делайте это, чтобы помнить Меня.

Прошло почти две тысячи лет, как Спаситель произнес эти святые слова, но и теперь все люди вкушают в церкви святое, Причастие, Тело и Кровь Господа в виде хлеба и вина, и вспоминают, как любящий Спаситель отдал Свое Тело на мучения и Свою Кровь на пролитие ради нашего спасения. Вы знаете, что люди часто поступают дурно, лгут, ссорятся, не молятся Богу, убивают друг друга. И вот чтобы Бог Отец простил людей, чтобы Он взял их после смерти в Свое Небесное Царство, Иисус Христос понес заслуженное людьми наказание, страдал за них, был распят и умер на кресте.

Страшно подумать, что мы, зная, как любит нас Иисус Христос, зная, что Он Себя не пожалел, лишь бы спасти нас, все-таки иногда поступаем дурно, не так, как велел кроткий, любящий нас Спаситель.

Когда все апостолы вкусили хлеба и выпили из чаши вина, Господь обратился к ним с такой речью:

– Дети Мои! Недолго Мне уже быть с вами! Куда Я иду, вы теперь не можете идти. Любите друг друга, как Я всем сердцем любил вас! Если вы будете любить Меня и всегда будете исполнять Мои повеления, то и Отец Мой Небесный будет любить вас! Я иду к Богу, Моему Отцу Небесному, и в Его Царстве приготовлю вам место!

По окончании беседы Господь с тремя учениками пошел в сад. Там Иисус Христос оставил их и велел обождать, пока Он помолится.

Долго и горячо молился Иисус Христос. Уже ученики Его давно уснули, уже на востоке показалась полоска зари, а Христос, усталый, все еще продолжал Свою святую молитву. Время страданий Его приближалось, а Он молился и просил у Бога, Отца Своего, помощи для перенесения всех предстоящих Ему мучений.

Все люди любили Иисуса Христа, но не любили Его еврейские учители, архиереи и начальники На каждом шагу Он уличал их в лицемерии, корыстолюбии, зависти и гордости. Эти злые люди завидовали Ему и ненавидели Его. Они давно уже искали случая, чтобы схватить Иисуса Христа в таком месте, где бы никого не было.

И вот между учениками Христа завелся предатель. Этого апостола звали Иуда Он пошел к врагам своего Учителя и сказал:

– Что вы дадите мне, если я укажу случай, когда Христос будет один и Его можно будет схватить?

Они предложили ему 30 серебреников (25 рублей). Иуда взял деньги и согласился предать Господа. Через несколько дней, когда Христос молился в саду, Иуда известил об этом еврейских начальников и сказал им:

– Идите за мной и берите Того, Кого я поцелую.

Начальники и архиереи послали за ним своих слуг и воинов, а сами шли за ними поодаль. Все эти злодеи вооружились палками, кольями и мечами.

Иуда привел их в сад, где молился Иисус Христос. Он приблизился к Нему и, целуя Его, сказал: «Здравствуй, Учитель!»

Но Господь знал уже, что делается в душе предателя; Он знал, что Иуда поцелуем указывает, кого именно надо схватить, а потому кротко отвечал:

– Друг Мой! Неужели поцелуем ты предаешь врагам на мучения Сына Божьего?

В эту минуту Спасителя окружили солдаты и связали крепкими веревками.

Была ночь. Народа здесь не было, и никто не мог помешать им. Апостол Петр, видя это, хотел защитить Господа. Он схватил нож и поранил ухо одного воина. Но Иисус Христос тотчас исцелил ухо Своего врага и сказал Петру:

– Оставь твой меч, тот, кто поднимает меч на ближнего, сам от меча погибнет. И неужели ты думаешь, что Я не мог бы умолить Своего Отца, чтобы Он послал Мне целые тысячи ангелов для защиты?

Потом Он увидел архиереев и учителей и сказал им:

– Как на разбойника, вы пришли на Меня с палками и кольями!

Из сада воины повели Иисуса Христа к старшему архиерею, и тот начал спрашивать Его, чему Он учил народ.

Иисус Христос отвечал:

– Я учил открыто в церкви и на площадях, спроси у тех, кто слышал Мое учение!

Один из слуг ударил Господа по щеке и сказал:

– Разве можно так отвечать архиерею?

Но Господь сказал:

– Если Я сказал худо, скажи, что же именно худо, а если Я сделал хорошо, то за что же ты ударил Меня?

Все старались обидеть терпеливого Господа, все старались найти какое-нибудь преступление за Ним, но ничего дурного не могли найти. Долго водили Его к разным судьям и архиереям, долго мучили Его.

Наконец архиереи дали своим слугам и солдатам денег и велели им требовать смерти Иисуса Христа за то, что Он называл Себя Сыном Божьим. Эти несчастные целою толпою собрались перед домом главного судьи и, требуя смерти Иисуса Христа, неистово кричали:

– Распни Его! Распни Его!

И вот Сына Божия Иисуса Христа присудили к распятию и отдали в распоряжение грубых солдат.

Долго бесчеловечные воины издевались над невинным Страдальцем. Наконец они положили Ему на плечи громадный крест и велели нести на гору Голгофу. Истерзанный и окровавленный Спаситель понес по гористой дороге крест, на котором должны были Его распять.

Едва-едва шел Он, сгибаясь под тяжестью ноши. Воины не позволяли Ему отдохнуть, и чуть Он останавливался, снова начинали терзать Его кнутами и палками.

Толпы народа сопровождали Страдальца и громко плакали.

Но вот и Голгофа. Воины поставили крест и начали свое злодеяние. Они сорвали с Христа одежды, Его руки и ноги прибили к кресту большими острыми гвоздями, для насмешки надели Ему на голову корону из колючего терна и сверху прибили дощечку с надписью «Иисус Назарянин, Царь Иудейский».

Вы знаете, дети, что Христос есть действительно Сын Божий и Царь всего мира. Но евреи не верили этому и смеялись.

Страшные боли переносил Спаситель, но ни одним словом Он не оскорбил мучителей. Напротив, Он молился за них и говорил:

– Боже, прости им, они не понимают, что делают.

Такие мучения перетерпел Сын Божий, чтобы и нас научить кротости и терпению, чтобы и нас научить прощать обиды и любить всех людей. И если мы поступаем так, то Христос радуется на небе. Если же мы злы и поступаем дурно, то и Он на небе скорбит и страдает, потому что злых людей Он не может взять к Себе в Царство Небесное.

Но нет, вы уже знаете, дорогие дети, как страдал Спаситель, вы не захотите, чтобы Он скорбел и на небе, а потому всегда будете добрыми, кроткими и любящими.

Вися на кресте, Спаситель слышал, как воины смеялись над Ним. Да чего лучше, даже один из разбойников, здесь же висевший на кресте, сказал Ему:

– Если ты Сын Божий, сойди со креста и спаси Себя и нас!

Но другой разбойник ответил ему:

– Неужели ты не боишься Бога? Мы наказаны за наши злые дела, а Этот Праведник не сделал ничего худого.

Затем, обращаясь к Иисусу Христу, добавил:

– Помяни меня, Господи, когда придешь в Свое Небесное Царство.

Спаситель видел, что этот разбойник искренне раскаялся в грехах своих и верует, что Он Сын Божий, а потому ответил ему:

– Истинно говорю тебе, сегодня же ты будешь со Мною в раю.

Во время распятия возле креста Христова неотлучно находилась Матерь Божия Она рыдала при виде страданий возлюбленного своего Сына. Сердце ее разрывалось от скорби. Спаситель любил Свою Пречистую Матерь. Он не хотел оставлять ее одинокою на земле, а потому, указав глазами на ученика Иоанна, сказал ей:

– Пусть он будет твоим сыном, – и затем сказал Иоанну: – Это – Матерь твоя.

После этого, чувствуя приближение смерти, Спаситель произнес:

– Отец, в руки Твои отдаю душу Мою! – И тотчас умер.

К вечеру этого дня благочестивый человек, по имени Иосиф, снял тело Господа с креста, завернул его в чистое полотно и похоронил в новой пещере в своем саду, в Гефсимании.

Еврейские архиереи и начальники слышали, как Спаситель говорил, что Он воскреснет. Поэтому они приставили ко гробу Христа воинов-сторожей, а саму пещеру запечатали своей печатью. Так прошло двое суток и настали третьи.

Вдруг среди ночи яркий свет осиял пещеру; камни рассыпались, и Христос встал из гроба.

Воины в ужасе разбежались, а вместо них к воскресшему Господу явились служить ангелы.

Настало утро. В это время несколько святых женщин направились ко гробу помазать тело Господа душистым маслом. Подходя к пещере, они толковали между собой: «Как же нам отвалить камень от входа, ведь он очень велик и нам не сдвинуть его».

Но вдруг они взглянули и видят: камень отброшен, и на нем сидит ангел в белоснежной одежде. Он сказал им:

– Не бойтесь, я знаю, что вы ищете Иисуса распятого. Его здесь нет, Он воскрес, как говорил об этом раньше, скажите об этом ученикам Его и идите в землю Галлилейскую, там вы увидите воскресшего Господа.

Светлый вид Небесного вестника и его чудные речи так, перепугали робких женщин, что они поспешно убежали назад, не разговаривая и никому не сообщая о том, что видели и слышали.

Спустя немного времени одна из них, Мария Магдалина, снова возвратилась к гробу Спасителя. Она вошла в пещеру и там увидела двух ангелов, которые спросили ее:

– Женщина, о чем ты плачешь? Кого ищешь?

Магдалина отвечала:

– Взяли Господа Моего, и не знаю, где положили Его. – С этими словами она вышла из пещеры.

Вдруг кто-то обратился к ней с тем же вопросом:

– О чем ты плачешь, женщина? Кого ищешь?

Вся в слезах, Мария Магдалина не рассмотрела, кто стоит перед ней, и, думая, что это садовник, ответила:

– Господин, если ты взял Его, скажи мне, где ты положил Его, и я возьму Его.

В ответ она слышит знакомый голос:

– Мария!

Магдалина взглянула и видит – перед ней Сам воскресший Христос.

– Учитель! – воскликнула она в восторге и бросилась к Нему.

Но Господь сказал ей:

– Не прикасайся ко Мне, иди же к Моим братьям, ученикам, и скажи им, что Я восхожу к Отцу Моему и Отцу вашему, к Богу Моему и Богу вашему.

Много раз являлся потом Господь ученикам и апостолам, и только один из них, Фома, еще не видел Его и говорил:

– Нет, я не поверю, что Господь воскрес, пока не увижу Его своими очами и не осяжу Его раны своими руками. И вот его желание исполнилось.

Однажды, на восьмой день по воскресении Христовом, все апостолы и Фома собрались в одном доме. Двери были заперты, но вдруг Христос явился среди них и сказал:

– Мир вам!

Потом он обратился к Фоме и сказал ему:

– Подай сюда твою руку, вложи твои пальцы в Мои раны и верь Моему воскресению.

Пораженный Фома воочию убедился теперь, что Христос воистину воскрес, и громко воскликнул:

– Господь мой и Бог мой!

Но Господь ответил:

– Теперь ты веришь, потому что сам видишь; но счастливы те, которые и не видели Меня, а всей душой поверили.

Тысячи людей видели Иисуса Христа, и никто уже не сомневался больше, что Он есть истинный Сын Божий и Спаситель мира.

Сорок дней прожил Господь Иисус Христос на земле после Своего воскресения из мертвых. Все это время Он продолжал давать наставления своим ученикам и говорил им:

– Идите по всей земле, крестите людей и учите веровать в Бога Отца, в Бога Сына и в Бога Духа Святого.

В сороковый день Господь вышел с учениками на одну гору, простился с ними и благословил их. Потом, понемногу отдаляясь, Он начал подниматься к небу все выше и выше и наконец совсем скрылся за облаками. Он вознесся к Богу Отцу на небо.

Не подумайте, однако, что если Христос вознесся на небо, то Его нет больше у нас на земле. Нет, Он в одно и то же время может быть и на небе, и на земле. Он… вездесущ… Он здесь и везде присутствует невидимо. На высочайших горах, в дремучем лесу, в темном глубоком руднике под землей – везде Господь, где только есть любящие Его люди.

И в настоящую минуту Он с любовью смотрит и благословляет вас; Он радуется, что вы любите Его и охотно читаете рассказы о Его жизни на земле. Так Иисус Христос вознесся на небо.

Ученики и апостолы поклонились Господу и Учителю и долго-долго стояли на горе, зачарованные этим дивным зрелищем, продолжая смотреть на небо. Не правда ли, как было бы хорошо и нам улететь на небо? Да, и мы улетим туда. Мы были недостойны этого счастья, но любящий Спаситель сделал нас достойными. Только тот не будет на небе, кто сам этого не пожелает. Вы, дети, конечно, хотели бы жить на небе, а потому вам не мешает знать, какая там страна, кто там живет, как живет.

Там нет ни болезни, ни горя. Там никто и никогда не плакал. Там нет ни лжи, ни зависти, ни бедности, ни страха, потому что там нет злых людей, а одни только добрые, святые.

Они живут там вечно и потому всегда молоды и не узнают больше, что такое старость. Все живущие в Небесном Царстве любят друг друга, как братья, и Сам Господь Бог и Единородный Сын Его, Господь Спаситель наш Иисус Христос, живут и говорят с ними, как когда-то с Адамом и Евой в раю.

Тысячи тысяч лучезарных ангелов и святых людей окружают там сияющий престол Божий. Представьте, что вы страшно устали, как вы приятно себя чувствуете потом во время отдыха; представьте, что много лет вы прожили в чужой стране и вот возвратились в свой домик, к своим милым родителям, как вы были бы счастливы в эти минуты!

Так же приятно и радостно чувствуют себя всегда все живущие на небе. Небесное Царство – это страна бесконечного счастья, это рай, который лучше рая, бывшего на земле, это наша милая, дорогая отчизна.

Придите же, дорогие дети, к любящему Спасителю; придите к Нему и научитесь любить Его всей душой и всем сердцем, и вы будете самыми приятными, самыми желанными гостями в Его Небесном Царстве.