Ответственный редактор член-корреспондент АН СССР

А. С. МОНИН

Рецензент доктор геолого-минералогических наук

А. М. ГОРОДНИЦКИЙ

Происходят ли чудеса? Конечно! Меня не раз расспрашивали о неопознанных летающих объектах (НЛО). Я был соавтором работы, в которой изучалось образование в атмосфере линз перемешанного воздуха (в результате опрокидывания внутренних волн), способных поддерживать пыль и при некоторых условиях освещения становиться видимыми. Это эффект, вероятно, может объяснять некоторые факты «появления» НЛО.

Линзы перемешанного воздуха — это одно из необычных оптических явлений, изредка наблюдающихся в атмосфере, таких, как миражи, круги вокруг Солнца («гало»), ложные Солнца, светящиеся столбы, сразу несколько радуг или радуга в свете Луны, «зеленый луч», вспыхивающий, как искра, в последний миг заката Солнца в океане (мне посчастливилось наблюдать его дважды), и т. п.

Правда, при наблюдении таких оптических явлений впечатления людей могут быть в ряде отношений субъективными (что может повлиять и на других наблюдателей). Напомню рассказ Эдгара По, в котором человеку, видевшему на стекле окна бабочку «мертвая голова», показалось, что это — находящееся далеко огромное чудовище.

Но не попадают ли скептики в ситуацию известного анекдота: «„Верите ли вы в привидения?“ „Нет“, — ответил он и растаял как дым». Всем нам очень хочется, чтобы чудеса происходили. Отсюда всеобщий интерес к НЛО, Бермудскому треугольнику, снежному человеку, чудовищу озера Лох-Несс, телепатии. Только «чудесами» надо считать очень редкие неизученные естественные явления и исключать обманы зрения и других органов чувств, когда, например, параллельные линии на специальном простом чертеже кажутся сходящимися, или зрителей в панорамном кино мутит от показа виляющего по изгибам дороги автомобиля, или каждому посетителю аттракциона с вращающимся полом кажется, что он стоит выше остальных.

Научные работники лучше людей других профессий знают, как велика мера нашего незнания, и поэтому должны больше других верить в чудеса. И такие чудеса происходят. Разве не чудо — находка живых кистеперых рыб целакантов, когда-то породивших земноводных животных и считавшихся вымершими около 100 млн лет тому назад! А они, оказалось, живут и теперь, но только в одном месте в мире — на глубинах в сотни метров у Коморских островов в Индийском океане. На больших глубинах океана найдены живыми одностворчатые моллюски неопилины, считавшиеся вымершими более 300 млн лет назад.

Оправдались легенды китобоев о чудовищных «кракенах», способных перевернуть парусное суденышко. Это — гигантские кальмары архитевтисы, живущие на километровых глубинах и ведущие войну, кто кого съест, с ныряющими туда кашалотами. На о-ве Комодо в Индонезии обнаружен настоящий дракон — огромный хищный ящер, похожий на наших среднеазиатских варанов, но только гораздо крупнее. Поэтому если в озере Лох-Несс все-таки найдутся плезиозавры или в болотах Экваториальной Африки обнаружатся динозавры, то в этом не будет ничего сверхъестественного.

Наблюдения чудес желательно как можно надежнее документировать — фотографировать и т. п. Одних рассказов недостаточно. О снежном человеке были собраны сотни рассказов, а самого его нет как нет. Без объективного документирования остается лишь верить тем, кому хочется верить, и тому, во что хочется верить. Я, например, верю в оптические чудеса, но не верю в маленьких зеленых человечков, вылезающих из летающих тарелок.

Доказать, что чудо (очень редкое неизученное естественное явление) произошло, можно с помощью достаточно надежной научной документации. А вот доказать, что какого-то чуда, о котором ходят легенды (например, снежного человека или гибельности Бермудского треугольника), не существует, в ряде случаев невозможно. Можно лишь попытаться проанализировать, не противоречат ли легенды законам природы и имеющимся в распоряжении исследователей фактам, и выяснить, что именно породило легенды. Этим задачам и посвящена предлагаемая вниманию читателей небольшая книга В. И. Войтова, которая, на наш взгляд, может служить кратким введением к современному изучению «чудес».

Член-корреспондент АН СССР

А. С. Монин

Интерес к событиям в Бермудском треугольнике не ослабевает. В мировой прессе появляются время от времени сообщения под сенсационными заголовками. Так, в «Известиях» за 15 марта 1987 г. помещена заметка собственного корреспондента этой газеты в Мехико. Ей предпослан заголовок «Снова загадки Бермудского треугольника». Сообщалось, что 24 февраля 1987 г. мексиканское торговое судно «Тукспан» послало сигнал бедствия «SOS» из района Бермудского треугольника. Далее цитируем: «К месту гибели корабля срочно направились мексиканские суда, а также корабли береговой охраны США. Несмотря на продолжительные поиски, не было обнаружено никаких признаков затонувшего судна. Ни обломков, ни одного из 27 членов экипажа, ни даже масляного пятна на поверхности океана. Загадочное исчезновение „Тукспана“, современного судна западногерманской постройки, оборудованного новейшими навигационными приборами, снова породило здесь толки о зловещих тайнах „Бермудского треугольника“…»[1]

Как известно, «проблеме» Бермудского треугольника посвящена обширная пресса. Имеются и обобщения. Американский автор Чарльз Берлитц собрал из различных источников истории катастроф на акватории в Атлантическом океане, называемой Бермудским треугольником, и переосмыслил их на свой лад, придав им мистический и таинственный характер. Его книги «Бермудский треугольник» и «Без следа» — смесь реальных фактов, полуправды и чистого вымысла. Одним словом, Ч. Берлитц — один из авторов легенды о Бермудском треугольнике.

«Легенда о Бермудском треугольнике — это искусственно сфабрикованная мистификация, — писал автор книги „Бермудский треугольник: мифы и реальность“ Лоуренс Д. Куше. — Она возникла в результате небрежно проведенных расследований, а затем была доработана и увековечена авторами, которые с умыслом или без умысла использовали неверные теории, ошибочную документацию и всевозможные откровения, бьющие на сенсацию. Эту легенду повторяли такое бесчисленное множество раз, что в конце концов ее стали воспринимать как нечто достоверное»[2].

Старинная гравюра «В Саргассовом море»

«В Западной Атлантике, примыкающей к юго-восточному побережью США, находится область, которую обычно называют Бермудским треугольником. Ее можно очертить линией, идущей от Бермудских островов к южной оконечности Флориды, оттуда на восток, минуя Багамские острова и о-в Пуэрто-Рико, вплоть до точки, которая расположена примерно на шестидесятом градусе западной долготы, и затем снова к Бермудским островам. Эта область занимает особое место среди нерешенных загадок Земли. Здесь бесследно исчезло множество кораблей и самолетов — большинство из них после 1945 г. Здесь же в течение последних 26 лет погибло более тысячи человек. Однако при поисках не удалось обнаружить ни единого трупа и ни одного обломка. Замечено, что подобные происшествия стали случаться чаще, хотя воздушное пространство и морские пути в этом районе эксплуатируются все интенсивней, поиски ведутся более тщательно, а сообщения и записи точнее, чем в былые годы»[4].

Так начинает свою книгу «Бермудский треугольник», вышедшую в свет в 1974 г., американский автор Ч. Берлитц. Книга, ставшая бестселлером, привлекла внимание очень широкой аудитории к Бермудскому треугольнику. Его «тайны» стали одной из любимых тем зарубежных журналистов. О Бермудском треугольнике часто сообщают по радио, появляются заметки в газетах, статьи в популярных журналах.

Опираясь на «официальные» сообщения и показания «очевидцев», Берлитц, надо отдать ему должное, увлекательно, постепенно нагнетая напряжение, рассказывает о катастрофах в Бермудском треугольнике.

Почему Бермудский треугольник? Из-за благозвучности? Отчасти. Но думается, за этим названием стоит и смысл. Бермуды — это не только вершина треугольника, но и острова, окруженные океаном. Это придает нужный акцент; Бермудский треугольник — это океанская акватория. Флоридский треугольник — тоже звучит, но смысл теряется, ведь Флорида — полуостров.

Пятерка «Эвенджеров» — торпедоносцев военно-морских сил США. Из книги Л. Д. Куше

«Эвенджер» крупным планом. Из книги Л. Д. Куше

Треугольник — неплохое применение геометрии в географии. Известен, например, в Тихом океане Полинезийский треугольник. Действительно, если посмотреть на карту Тихого океана, звездная пыль островов, на которых живут полинезийцы, хорошо вписывается в эту геометрическую фигуру. Здесь союз геометрии, географии и этнографии. А вот совсем иной смысл, когда мы говорим «золотой треугольник». География здесь есть — треугольник на стыке Лаоса, Бирмы и Таиланда. Почему «золотой»? Из-за чудовищной прибыли. Гангстерские синдикаты, владеющие треугольником — территорией, где выращивается опиумный мак, получают чистую прибыль 160 миллиардов долларов в год.

Но вернемся к Бермудскому треугольнику. Формально это треугольник с вершинами на Бермудах, на южной части Флориды и на о-ве Пуэрто-Рико, Но линии, соединяющие его вершины, пересекают океан, что называется, «по живому месту». Например, линия, соединяющая южную оконечность Флориды и Бермудские острова, оставляет вне треугольника Малую Багамскую банку с островками Бимини с их еще загадочными подводными сооружениями, не говоря уже о Гольфстриме, во многом определяющем природные особенности интересующей нас акватории. Линия, соединяющая Бермуды и Пуэрто-Рико, отсекает большую часть глубоководного желоба.

Поэтому, по сути дела, акватория Бермудского треугольника должна захватывать несколько большую площадь, вообще говоря, никак не вписывающуюся в треугольник. Но чтобы не нарушать традиции, оставим условное название Бермудский треугольник и не будем подбирать геометрическую фигуру, которая лучше бы оконтуривала акваторию, включающую основные природные объекты, составляющие ее единый комплекс.

В своей книге мы рассмотрим эти природные объекты и явления, которые так или иначе должны иметь отношение к катастрофам на акватории Бермудского треугольника.

Ни один из случаев катастроф не был столь поразительным, как необъяснимая гибель пяти бомбардировщиков-торпедоносцев типа «Эвенджер» 5 декабря 1945 г. Вот как он выглядит в изложении Ч. Берлитца.

«Командир, лейтенант Чарльз К. Тейлор, человек, за спиной которого насчитывалось более 2500 летных часов, вел эскадрилью к Чикен Шоал, что севернее о-ва Бимини, где он должен был провести тренировочные учения. Поскольку пилоты, как и остальной экипаж, были опытными летчиками, не было никаких оснований предполагать что-либо необычное в этом полете. И тем не менее произошло нечто настолько необычное, что вряд ли могло и присниться»[5]. Речь идет о странном сообщении, поступившем на командный пункт авиабазы Форт-Лодердейл около 15 ч 45 мин:

— У нас аварийная обстановка. Очевидно, мы сбились с курса. Мы не видим земли…повторяю… мы не видим земли.

— Сообщите ваше местоположение, — запросил командный пункт.

— Мы не можем определить свое местоположение. Мы не знаем, где сейчас находимся. Мы, кажется, заблудились.

— Держите курс на запад, — последовала команда.

— Мы не знаем, где запад. Ничего не получается… странно… Мы не можем определить направление. Даже океан выглядит не так, как обычно!..[6]

Дальнейшие события происходили при прекращении радиосвязи из-за сильных атмосферных помех. Было очевидно, что сообщения с командного пункта Форт-Лодердейл не доходили до находящихся в воздухе бомбардировщиков. Правда, диспетчеры Форт-Лодердейла иногда улавливали обрывки фраз радиопереговора пилотов «Эвенджеров»: «Мы не знаем, где находимся. Должно быть, в милях 225 северо-восточнее базы… Похоже, что мы…»[7]

Ч. Берлитц утверждает, что некоторые радиолюбители слышали последние слова эскадрильи: «Кажется, что мы вроде… мы опускаемся в белые воды… мы полностью заблудились…»[8]

И еще. Ч. Берлитц приводит свидетельство репортера и писателя А. Форда, который якобы в 1974 г., т. е. спустя 29 лет после событий с бомбардировщиками-торпедоносцами, выступил по американскому телевидению с сенсационным сообщением. Он утверждал, что располагает информацией, полученной от одного радиолюбителя, который слышал, что командир эскадрильи лейтенант Тейлор, передав командование другому пилоту, будто бы приказал: «Не следуйте за мной… Они выглядят как выходцы из Вселенной…»[9]

Однако и без этих странных фраз на командном пункте авиабазы поняли, что бомбардировщики безнадежно заблудились и что они близки к катастрофе. В воздух были подняты поисковые самолеты и среди них двухмоторный «Мартин Маринер» с экипажем из 13 человек.

Ч. Берлитц пишет: «От экипажа двухмоторной летающей лодки „Мартин Маринер“, посланной на поиск эскадрильи, вскоре после старта поступило последнее сообщение, в котором один из офицеров докладывал о сильном ветре на высоте 1800 м. Затем наступило молчание»[10].

Итак, кроме пяти бомбардировщиков-торпедоносцев с четырнадцатью членами экипажа, пропал и поисковый самолет с командой в тринадцать человек. Все шесть самолетов бесследно исчезли. Поисковая операция, как пишет Ч. Берлитц, в которой участвовали сотни самолетов и кораблей, оказалась безрезультатной. Не было найдено «ни оставшихся в живых, ни спасательных средств, ни обломков или масляных пятен»[11]. После исчезновения этих самолетов было проведено тщательное расследование. Комиссия высказала свои соображения, классифицируя катастрофу как несчастный случай из-за того, что самолеты потеряли ориентировку. На одном из заседаний кто-то якобы сказал: «Они исчезли так же безвозвратно, как если бы улетели на Марс»[12]. Эта фраза и стала ниточкой, которая, по мнению Ч. Берлитца, позволяет размотать клубок тайн, связанных с исчезновением самолетов.

«Этими словами он намекнул, — восклицает Берлитц, — на захватывающую дух космическую стихию и возможное нападение НЛО»[13]. Берлитц в своей книге развивает мысль, что в Бермудском треугольнике могут появляться инопланетяне на летающих тарелках. Не исключает он и варианта, вытекающего из гипотезы спирита Эдгара Кейсе, утверждавшего, что жители Атлантиды использовали некие кристаллы в качестве источника энергии. Впоследствии атланты якобы захоронили кристаллы в водах Бермудского треугольника к западу от о-ва Андрос из Багамского архипелага. Подводный источник энергии, как считал Кейсе, и по сей день оказывает влияние на компасы и электронные приборы самолетов и морских судов.

Объяснения Ч. Берлитцем причин гибели шести самолетов в Бермудском треугольнике, конечно, адресованы самому дремучему обывателю. Однако Ч. Берлитц не забывает, что его читателями могут быть и люди с более высоким интеллектом, поэтому он стремится напустить туману, что якобы речь идет о действии каких-то природных, а может быть, и иных сил, о которых нам пока ничего не известно.

Так ли уж загадочна и таинственна катастрофа американских самолетов? Л. Д. Куше, проделавший большую и тщательную работу по проверке фактов гибели судов и самолетов в Бермудском треугольнике, иначе смотрит на причину гибели бомбардировщиков-торпедоносцев и поискового самолета, считая объяснения Ч. Берлитца не более чем «великолепной сказкой». Разумеется, внеземные силы и погибшие цивилизации были ни при чем в этом обычном несчастном случае.

Куше показал, что в книге Ч. Берлитца слишком много неверных фактов, начиная с того, что все пилоты бомбардировщиков, кроме лейтенанта Тейлора, были не опытными летчиками, а стажерами. Объективными причинами гибели самолетов Куше считает следующие.

1. Неисправность компасов на самолете Тейлора.

2. Нарушение радиосвязи с сушей, кстати, не только из-за атмосферных помех, но и потому, что работала мощная кубинская радиостанция. Роковая ошибка лейтенанта Тейлора состояла в том, что он не выполнил указания командного пункта авиабазы и не перешел на аварийный канал радиосвязи.

3. С наступлением темноты заметно ухудшилась погода, опустился туман. Бензин был на исходе. На вынужденную посадку пришлось решаться «вслепую». Скорее всего, океан поглотил приводнившиеся самолеты.

4. До наступления темноты наземные станции во Флориде успели запеленговать самолеты. Они находились над Атлантическим океаном севернее Багамских островов и восточнее Нью-Смерны (Флорида). Однако передать координаты попавшим в беду пилотам из-за отсутствия радиосвязи не удалось. Не были они своевременно переданы и спасательным службам и на авиабазу в связи с неисправностью телетайпа[14].

Наиболее трагичным во всей этой истории представляется то, что, когда лейтенант Тейлор впервые сообщил о потере ориентировки, самолеты шли почти точно по намеченному курсу. Таковы, по мнению Куше, основные причины гибели 19-го звена бомбардировщиков-торпедоносцев «Эвенджер». Казалось бы, все ясно, однако недавно выяснилось, что трагическая история окончилась, наверное, иначе.

2 марта 1987 г. в «Правде» появилось сообщение информационного агентства ЮПИ в Вашингтоне, которое вполне можно назвать сенсационным. В сообщении говорилось о находке обломков «Эвенджера» постройки 40-х годов на дне Мексиканского залива к западу от Ки-Уэст. Предполагается, что это один из самолетов злополучного 19-го звена бомбардировщиков-торпедоносцев.

Этот факт заставляет заново пересмотреть материалы расследования причин гибели 19-го звена и дополнить его новыми выводами, которые во многом позволяют иначе анализировать эту трагическую историю. Самое главное состоит в том, что пять самолетов, израсходовав последние капли горючего, приводнились не в Атлантике, значительно севернее Багамских островов, примерно в 180–200 милях к востоку от Флориды, а в шельфовом районе Мексиканского залива к западу от островной гряды Флорида-Кис.

Как же могло случиться, что звено, положение которого было зафиксировано высокочастотным радиопеленгатором к востоку от Флориды в Атлантике, оказалось в Мексиканском заливе? Прежде всего следует сказать, что командир звена лейтенант Тейлор, несмотря на то что у него вышли из строя оба компаса, все же ориентировался и вел свое звено правильным курсом.

Во время переговоров по радио с пилотом-инструктором авиабазы Форт-Лодердейл лейтенантом Коксом примерно в 15 ч 45 мин 5 декабря 1945 г. Тейлор сказал: «… подо мной земля, местность пересеченная. Уверен, что это Кис, но не знаю, как долететь до Форт-Лодердейла»[15]. Заметим, что Кис — это острова Флорида-Кис, тянущиеся от южной оконечности Флориды на запад по мелководью Мексиканского залива. Гряда Флорида-Кис тянется примерно на 200 миль и оканчивается небольшими островами Тортуга, остатками медленно погружающегося атолла. На некоторых из островов Флорида-Кис имеются населенные пункты, в частности Ки-Уэст. По-видимому, самолет Тейлора находился в 15 ч 45 мин над безлюдным островом из группы Флорида-Кис, возможно, Буш-Ки.

В 16 ч 25 мин Порт-Эверглейдс — база спасательного подразделения авиации сумела установить радиосвязь с Тейлором. Он ответил: «… мы только что пролетели над небольшим островом. Никакой другой суши в пределах видимости нет»[16]. Тейлор был уверен, что все это признаки, островной гряды Флорида-Кис. На авиабазе Форт-Лодергдейл, на базе Порт-Эверглейдс, в штабе морской береговой охраны в Майами были убеждены в другом, а именно что 19-е звено блуждает над Багамскими островами. Вот показания комиссии капитана третьего ранга Бакстера из Майами: «Полагаю, что, когда они считали, что летят над островами Флорида-Кис, самолеты находились неподалеку от Уолкер-Ки»[17] (в 40 милях к северо-западу от о-ва Большая Багама). На самом же деле звено скорее всего летело на запад над грядой Флорида-Кис.

В 16 ч 45 мин лейтенант Тейлор передал в Порт-Эверглейдс: «Мы будем идти курсом 30° (север-северо-восток) в течение 45 минут, потом повернем на север, чтобы убедиться в том, что находимся не над Мексиканским заливом»[18].

Командир звена полагал, что они достаточно долго летели над островами Флорида-Кис, и боялся, что они оказались далеко к юго-западу от Флориды, и поэтому выбрал курс 30°.

В 17 ч 05 мин он скомандовал самолетам своего звена: «Меняем курс. Направление 90° в течение 10 мин»[19]. Полагая, что за 20 минут полета курсом 30° было преодолено большое расстояние, а материк все не показывался, Тейлор решил лететь курсом 90°, т. е. строго на восток, чтобы попасть на Флориду.

Однако сомнение в правильности его действий было посеяно офицерами оперативной службы, следившими за полетом 19-го звена и передавшими Тейлору указание сменить курс на противоположный.

В своих показаниях комиссии капитан Пул с авиабазы Форт-Лодердейл заявил: «Когда в 16 ч 45 мин Порт-Эверглейдс установил радиосвязь с FT-28, который пилотировал лейтенант Тейлор, я немедленно попросил их передать FT-28, чтобы они шли курсом 270°»[20]. Порт-Эверглейдс- удовлетворенно подтвердил: «Вас понял.» В 17 ч 16 мин Тейлор доложил: «Будем лететь курсом 270° до тех пор, пока не достигнем берега или пока не кончится горючее»[21].

Вот это решение офицеров диспетчерских служб и привело к тому, что самолеты 19-го звена еще более углубились в Мексиканский залив. Пролетев достаточно долго на запад и не видя суши, Тейлор, видимо, понял, что западный курс ошибочный. В 18 ч 15 мин был перехвачен разговор пилотов внутри звена. Неопознанный (предположительно Тейлор) говорил: «Нет, каким курсом мы идем, — Мы над заливом. Мы недостаточно долго шли на восток, — Сколько времени мы идем этим курсом? — Предлагаю лететь прямо на восток, пока не кончится горючее, ближе к берегу у нас больше шансов, что нас найдут…»[22]

Между тем около 18 ч 00 мин с помощью высокочастотного радиопеленгатора было получено примерное определение положения самолета лейтенанта Тейлора, согласно которому он находился в радиусе ста миль от точки с координатами 29°51′ с. ш., 79°00′ з. д., т. е. в Атлантическом океане. Это определение как будто лишний раз подтвердило позицию диспетчерской службы о том, что 19-е звено заблудилось над Багамскими островами, а затем переместилось севернее этого архипелага.

Не случайно поиски потерпевших аварию самолетов готовились провести только в Атлантике. Вот текст радиограммы морской береговой охраны: «Всем судам в районе восточного побережья Флориды до 74° быть в готовности… пять самолетов, по-видимому, потерпели аварию»[23].

Вполне возможно, что, установив по каким-то признакам свое положение над Мексиканским заливом, самолеты 19-го звена в 18 ч 15 мин легли на обратный курс и почти дотянули до островов Флорида-Кис. Во всякомслучае, об этом свидетельствует находка обломков одного из «Эвенджеров». Никто не искал потерпевших катастрофу, считая, что они потерпели аварию в Атлантике.

Теперь об определении местоположения самолета лейтенанта Тейлора с помощью береговых радиопеленгаторных установок, бывших в употреблении в те годы. Специалисты утверждают, что подобные радиопеленгаторные установки имели «неопределенность в 180°, так как радиопеленгатор не был способен различить сигналы, пришедшие, например, с северо-востока или с юго-запада»[24]. По-видимому, так оно и было.

Радиопеленгатор в Майами скорее всего зафиксировал 19-е звено на юго-западе в Мексиканском заливе, но под влиянием априорной информации — учебный полет ведь совершался в Атлантике над Багамскими островами — дал его координаты в Атлантическом океане. Таким образом, пора, по-видимому, о 19-м звене бомбардировщиков-торпедоносцев говорить не как об исчезнувших бесследно, а как о потерпевших аварию около островов Флорида-Кис, где найдены обломки.

Становится еще яснее причина катастрофы, ничего не имеющая общего с потусторонними силами или загадочными явлениями природы. Прямые ее виновники — сотрудники военно-морских авиабаз США, проявившие самонадеянность и узость мышления, не потрудившиеся просчитать все возможные варианты, а самое главное, допустившие полное пренебрежение к докладам командира 19-го звена лейтенанта Тейлора, сообщавшего о своем действительном местонахождении.

И бесследное исчезновение «Мартина Маринера» не таит в себе ничего загадочного. В 19 ч 50 мин с парохода «Гейнс Миллс» наблюдали взрыв в небе как раз в том месте, где должен был быть по всем данным «Мартин Маринер». Моряки видели, как горящий самолет упал в воду. Подобрать оставшиеся на плаву обломки самолета не удалось из-за сильного ветра и волнения моря. Кстати, за «Маринером» вплоть до его гибели велось радиолокационное наблюдение. Самолеты этого типа частенько называли «летающими цистернами», потому что в них скапливались пары бензина из подтекающих бензопроводов и любая искра могла вызвать взрыв.

«Никакое повествование о тайнах океана не будет полным без рассказа о „Мэри Селест“, — писал Л. Д. Куше. — Хотя ее, уже без людей, нашли в океане между Азорскими островами и Португалией, вспоминают о ней чаще всего в связи с тайнами Бермудского треугольника. Все суда, брошенные командой, где бы их ни находили, сравнивают с „Мэри Селест“, и все таинственные истории, С кем бы они ни случались, нарекают ее именем. Действительно, даже пятерку бомбардировщиков, исчезнувших в декабре 1945 г. возле Флориды, журналисты часто именуют „Мэри Селест“ от авиации»[25].

Бригантина «Мэри Селест» водоизмещением 282 т была обнаружена в океане 4 декабря 1872 г. грузовым судном «Деи Гратиа». Моряки этого судна увидели «Мэри Селест», идущую под всеми парусами по ветру, однако неожиданными зигзагами, как будто никто не управлял парусами. Капитан «Деи Гратиа» Морхауз приказал спустить шлюпку и подошел к «Мэри Селест». Моряки «Деи Гратиа» никого не встретили на палубе бригантины, людей не было и во внутренних помещениях. И вот тут начинаются домыслы. По одной версии, на борту «Мэри Селест» не оказалось спасательной шлюпки, по другим источникам, шлюпка все же была. Однако все сходится на том, что бригантина была покинута экипажем или людей смыла штормовая волна незадолго до встречи с «Деи Гратиа». Рассказывают даже, что на плите обнаружены кастрюли с еще теплой водой.

Загадке «Мэри Селест» посвящена обширная литература. Пожалуй, наибольшей популярностью пользуется рассказ А. Конан-Дойла «Сообщение Дж. Хебекука Джефсона». Но нам важно другое — о «Мэри Селест» вспоминают чаще всего в связи с тайнами Бермудского треугольника, с легендой о Летучем Голландце. Берлитц пишет: «… в водах треугольника встречались дрейфующие суда и лодки, покинутые командой; на некоторых из них удавалось найти животных — канареек или собак, которые, конечно, не могли рассказать о случившемся; в одном из случаев вместе с командой исчез и говорящий попугай…»[26]. Но чаще всего суда исчезали бесследно, причем погода в треугольнике была, как утверждает Берлитц, хорошей. После гибели судов не оставалось на поверхности ни обломков, ни масляных пятен, ни спасательных лодок или спасательных жилетов, ни трупов погибших людей.

Западная часть Саргассова моря

Ч. Берлитц не исключает даже такую фантастическую версию, что гибель самолетов и морских судов в Бермудском треугольнике происходит не без участия потомков мифических атлантов, в частности, воздействующих на навигационные приборы с помощью излучения захороненных их предками неизвестных науке кристаллов. Есть и еще некоторые версии, показывающие, что Бермудский треугольник и Атлантида некоторым образом связаны между собой.

Во-первых, ряд сторонников Атлантиды помещают этот мифический остров в Северную Атлантику. Во-вторых, несколько загадочных природных явлений были бы легко объяснены, если бы в Северной Атлантике, точнее в западной части Саргассова моря (Бермудский треугольник), в определенную геологическую эпоху существовал исчезнувший затем остров. Например, миграция пресноводных угрей, которых врожденный инстинкт неумолимо влечет в западную часть Саргассова моря, легко бы объяснилась, если бы там находилась Атлантида. Даже в настоящее время появление плавучих форм саргассовых водорослей связывают с погружением мифического острова, на шельфе которого они находились в прикрепленном состоянии, а затем всплыли…

Об Атлантиде человечество узнало из сочинений древнегреческого философа Платона. В его диалогах «Тимей» и «Критий» приводится рассказ египетского жреца из Саиса, который поведал знаменитому афинскому законодателю Солону об огромном и богатом островном государстве — Атлантиде. В столице возвышались великолепные храмы, облицованные серебром, и пышные дворцы. В порту ежедневно находилось не менее тысячи двухсот судов. Государство вело войну с Афинами, но его постигла внезапная катастрофа: «…но позднее, когда пришел срок для невиданных землетрясений и наводнений, за одни ужасные сутки вся ваша воинская сила [войско афинян] была поглощена разверзнувшейся землей; равным образом и Атлантида исчезла, погрузившись в пучину…»[31]

Любопытно, что Платон неоднократно подчеркивает в тексте «Диалогов», что существование островного государства — подлинный факт в истории человечества. Многие верят в реальность Атлантиды, причем даже люди, далекие от естественных или исторических наук. Стремление раскрыть тайну Атлантиды, видимо, основывается на глубоко заложенной в человеке потребности познать неизвестное, тем более что речь идет о самой, быть может, первой земной цивилизации, если хотите, о колыбели рода человеческого. Справедливости ради отметим, что некоторые специалисты считают рассказ об Атлантиде чистым вымыслом, созданным Платоном для выражения своих политико-философских идей. Спор об Атлантиде продолжается уже более двух тысяч лет. Написано об Атлантиде столько, что она могла бы действительно утонуть в этом «книжном море». В настоящее время любая версия об Атлантиде легко может быть апробирована на основе объективных научных исследований, и прежде всего данных геофизики.

Где только не помещали легендарный остров (или острова)! И все потому, что однозначного ответа на этот вопрос из платоновских диалогов получить нельзя.

Как уже говорилось, некоторые атлантологи считают, что Атлантида находилась в Северной Атлантике, захватывая весьма обширную площадь, причем ее равнинная часть могла помещаться в Саргассовом море (с его Бермудским треугольником!), а высокогорные районы и поныне господствуют над уровнем океана. Это — Азорские и Канарские острова, а также острова Мадейра. Были концепции, в которых фигурировала и Атлантида гораздо меньших размеров, но нас интересует главным образом акватория Бермудского треугольника. Напомним, что, по Платону, катастрофа с Атлантидой произошла примерно одиннадцать с половиной тысяч лет назад. В гипотезах, говорящих в пользу нахождения Атлантиды в области Северной Атлантики, которая захватывала бы акваторию Бермудского треугольника, заложена идея, связанная с началом быстрого отступления ледников в Европе и в Америке в завершающей стадии последнего ледникового периода.

Действительно, примерно одиннадцать с половиной тысяч лет назад скорость отступления оледенения резко возросла с одновременным повышением уровня Мирового океана, обусловленным высвобождением огромных масс замерзшей воды. Суть идеи в том, что резкое ускорение отступления ледников произошло в связи с образованием теплого течения Гольфстрим. Оно сформировалось потому, что произошли серьезные изменения в рельефе дна Северной Атлантики, а именно опустился на дно крупный остров — Атлантида, открывший путь водному потоку на восток. Предполагают, что внезапное погружение острова было вызвано тектоническими подвижками земной коры. Естественно, что даты гибели Атлантиды и рождения Гольфстрима совпадают — 9500–9600 лет до н. э.

Эти гипотезы выдвинуты довольно давно, но не растеряли своих сторонников и в наши дни. К числу их относится и известный нам Ч. Берлитц. Во второй своей книге, посвященной тайнам Бермудского треугольника, — «Без следа» он рассказывает о поисках сохранившихся после катастрофы древних сооружений или их руин. Объектом исследования экспедиции Берлитца стала только что открытая вблизи Бермудских островов рыболовным траулером подводная гора, по форме напоминающая пирамиду. Берлитц сразу же сделал вывод, что подводная гора — точная копия египетской пирамиды Хеопса. Она находится на глубине 400 м, ее высота 150 м, основание — около 200 м. Берлитца не смутила асимметричность «пирамиды», он полагал, что это следствие неравномерного отложения осадочного материала.

Подводные исследования Берлитцу провести не пришлось, а надо бы. Если бы ему удалось доказать, что «пирамида» сложена из правильных блоков, то в рукотворность сооружения поверили бы все. Но дело-то в том, что горы этой не существует. Пришлось тщательно проверить все современные навигационные карты района Бермудских островов, но ничего похожего на мелководье (глубины до 500 м) не обнаружено. Думается, здесь также повторяется история с мнимой горой «Американский разведчик». Полагали, что она находится тоже в пределах акватории Бермудского треугольника.

Первая информация о подводной горе «Американский разведчик» была помещена в «Извещении мореплавателям» гидрографической службы ВМФ США № 32 от 1 августа 1948 г. Там указывалось, что банка с глубиной 20 саженей над ней обнаружена в координатах 46°20′ с. ш. и 37°21′ з. д. Факт существования подводной горы, поднимающейся с глубин порядка 4400 м до 37 м от поверхности океана, подтверждался и в «Извещении мореплавателям» № 42 от 16 октября 1948 г. и в дальнейшем, в течение нескольких лет подряд. Подводная гора «Американский разведчик» была нанесена на различные карты, в частности карты, составляемые гидрографической службой ВМФ США, и даже на генеральную батиметрическую карту океанов Международного гидрографического бюро 1958 г.

Лишь тщательные промеры известного американского научно-исследовательского судна «Атлантис-II» в сентябре 1964 г. показали, что никакой горы «Американский разведчик» не существует. Морскими геологами, работающими с эхолотами, было сделано заключение, что сведения о подводной горе вероятнее всего получены в результате регистрации так называемого «ложного дна», образованного плотными косяками рыб.

«Ложное дно» — это, по сути дела, рассеивающий или отражающий акустические колебания слой, в котором содержится большое количество живых организмов. Каких именно? Ответ на этот загадочный в свое время вопрос дали прямые наблюдения с подводных обитаемых аппаратов. Наблюдатели, опускавшиеся под воду в субтропической Атлантике, обнаруживали в составе звукорассеивающих слоев косяки рыб и скопления сифонофор, обладающих наполненным воздухом пузырем: он-то и рассеивает акустические колебания. Среди других организмов, образующих звукорассеивающие слои, наиболее часто встречаются креветки, похожие на них эвфаузииды, копеподы, кальмары. Такие слои встречаются на всех широтах Мирового океана, включая арктические и антарктические воды.

Звукорассеивающие слои, присутствие которых на ленте эхолота дает запись, весьма похожую на настоящее дно, не раз вводили в заблуждение мореплавателей.

Датский моряк X. Ворм-Леонгард во время гидрографических работ у берегов Гренландии неоднократно сталкивался с эффектом «ложного дна». Вот его сообщение: «Первый раз это было в июле 1959 г. в Сковфьорде. Эхолот дал глубину 300 м, но измерения ручным лотом показали, что на такой глубине дна нет. В другой раз, в июле 1960 г. в Годтхобсфьорде, мы неожиданно обнаружили абсолютно плоское „дно“ на глубине около 500 м. Позднее мы убедились, что настоящее дно находится на глубине 600–800 м»[32].

Сложность наблюдения за звукорассеивающими слоями состоит еще и в том, что они в течение суток могут подниматься (ночью) и опускаться (днем), уплотняться и разрежаться. В одной и той же точке океана ночью можно на ленте эхолота обнаружить мелководную банку, которая днем исчезнет из-за того, что звукорассеивающий слой опустился и рассеялся.

Специалистам на борту научно-исследовательских судов не раз, как это было в случае с «Атлантисом-II», приходилось «снимать» банки и мели, попавшие в «Извещения мореплавателям», а то и на навигационные карты, по сообщению с попутных судов, чаще всего рыбацких. Так, морские геологи советского судна «Академик Курчатов» не подтвердили существования более десятка подводных банок с глубинами 200–300 м, нанесенных на карты южнее и севернее Канарских островов, по сообщениям с рыболовных траулеров.

Попытки Берлитца найти еще какие-нибудь доказательства существования древней цивилизации, кроме «пирамиды», не увенчались успехом. Никаких особенностей рельефа, напоминающих руины сооружений погибшей цивилизации, нет не только в окрестностях Бермудских островов, но и вообще на дне океана в пределах акватории Бермудского треугольника.

Несколько слов о рельефе дна в этом районе Атлантики, о котором теперь имеется достаточно полное представление. Имеются и подводные фотографии многих участков дна.

В рассматриваемую нами акваторию включим часть североамериканского шельфа примерно от Нью-Йорка до Майами на юге Флориды. Ширина шельфа с севера на юг сокращается от 70 до 10 миль, а около Майами она составляет всего 2 мили. Никаких намеков на существование затонувших городов там не найдено. Зато при драгировании были обнаружены зубы мамонтов и мастодонтов, кости мускусного быка и тапира. А исследовательская подводная лодка «Алвин» нашла даже следы стоянки человека каменного века. Все правильно! Примерно 15–18 тыс. лет назад уровень океана была на 130–150 м ниже современного. «Птицы летали среди деревьев там, где теперь плавают рыбы»[33]. Примечательной особенностью рельефа шельфа являются террасы, свидетельствующие о том, что уровень океана в плейстоцене менялся неоднократно, иными словами, ледниковых периодов было несколько. Нижняя из террас образовалась во время максимального оледенения.

На шельфе также попадаются пересечения в виде каналов, образованных потоками, которые изливались в океан, когда его уровень был ниже современного. Вблизи края шельфа каналы сменяются верховьями подводных каньонов, прослеживающихся вниз по материковому склону до глубин в несколько километров. Каньоны, как известно, образованы потоками частиц, возникающими при оползании осадков.

Зона перехода от шельфа к ложу океана — материковый склон. Материковый склон в рассматриваемой нами акватории осложнен крупным краевым плато Блейка. Оно достигает ширины более 150 миль. Его поверхность в основном ровная и имеет глубины 900—1200 м. Внешний уступ плато очень крут, его уклон достигает 30°.

Юго-восточнее плато Блейка простирается район мелководных (глубины 10–20 м) Багамских банок и коралловых островов, сложенных мощными толщами известняков, образовавшихся, скорее всего, на погруженной в далекие геологические эпохи поверхности краевого плато. В северной части этого мелководного района преобладают обширные банки, разделенные между собой узкими желобами. Напротив, в юго-восточной части Багамского района распространены небольшие банки, но отдаленные друг от друга участками дна с глубинами до 1500–3000 м.

О Багамах мы расскажем в отдельной главе. Здесь же отметим, что район Багамских банок представляет определенный интерес для современных искателей Атлантиды. В зарубежной прессе неоднократно писалось, что в 1974 г. в Бермудский треугольник была снаряжена экспедиция, которая ищет следы древней цивилизации. В еженедельнике «За рубежом» со ссылкой на брюссельскую «Пёпль» была помещена информация: «Совместная франко-итало-американская научная экспедиция отправилась в район пресловутого Бермудского треугольника. Цель нового путешествия в эту часть Мирового океана, которую молва назвала „Заколдованным морем“, — попытка открыть остатки древней цивилизации, существовавшей до цивилизаций майя и Древнего Египта»[34].

В составе экспедиции были такие известные исследователи «тайн» Бермудского треугольника, как Ч. Берлитц и М. Валентайн. Участник экспедиции французский археолог Жак Майоль заявил, что именно здесь существовала суша, погрузившаяся в океан. Пролетая над Багамской банкой, он увидел якобы «искусственные изменения рельефа дна, возможно, очертания древних строений»[35].

По-видимому, «исследователи» Бермудского треугольника во всем видят то, что хотят видеть.

Любопытно, что после своего многообещающего заявления Майоль больше не общался с представителями прессы. Должно быть, спустившись под воду с аквалангом, он сам убедился, что искусственный рельеф на самом деле оказался естественным.

Значительная часть акватории Бермудского треугольника лежит в пределах самой крупной котловины Атлантического океана — Северо-Американской. Почти в центре котловины расположено обширное Бермудское плато, на котором возвышаются отдельные подводные горы и группы гор. Самое крупное поднятие в центре плато увенчано известняковыми Бермудскими островами. Почти со всех сторон Бермудское плато окружено абиссальными равнинами с глубинами 5–6 тыс. м.

Весьма интересным геологическим образованием считается простирающийся на юго-восток Блейк-Багамский аккумулятивный хребет. В южной части Северо-Американской котловины расположен Антильский внешний вал, окаймляющий желоб Пуэрто-Рико. Максимальная его глубина приурочена к западной части и составляет, по данным, полученным с борта научно-исследовательского судна «Академик Курчатов», 8395 м.

Никаких намеков на то, что Атлантида покоится на дне Саргассова моря, нет не только с морфологической точки зрения. С помощью сейсмических зондирований установлено, что толщина земной коры здесь отнюдь не больше, чем в остальных районах Атлантики. А ведь, по описанию Платона, на мифической Атлантиде были высокие горы, поэтому утолщение земной коры за их счет неизбежно.

Далее, геофизические измерения, в частности гравиметрические. выявили основные отличительные черты, присущие дну океана и материкам. Так, сила тяготения над глубинами океана во всех случаях на 300–400 мГал выше тех значений, которые мы получили бы, если бы дно океана представляло собой затонувший материк или остров.

Краткую сводку сведений по геологии и геофизике большей части акватории Бермудского треугольника уместно завершить словами крупного морского геолога Эдварда Булларда: «Глубокий океанический бассейн никогда не был частью какого-либо континента»[36].

Что касается Гольфстрима, появление которого авторы концепции об Атлантиде связывают с погружением мифического острова, то научные данные, в частности анализ донных отложений, показывают, что это течение существует по крайней мере с конца мелового периода, т. е. 60 млн лет. Правда, положение Гольфстрима несколько изменилось. Так, анализируя характер распределения окаменевших остатков планктонных фораминифер, палеоокеанологи пришли к выводу, что во время максимального оледенения (18 тыс. лет назад) воды Гольфстрима, миновав мыс Гаттерас, направлялись не на северо-восток, а к Пиренейскому полуострову.

В 1979 г. вышла еще одна книга об Атлантиде[37]. Ее автор, М. Виссинг, попытался вдохнуть новую жизнь в старую как мир гипотезу. Он использовал концепцию западногерманского астрофизика О. Мука о столкновении космического тела с Землей. Точнее, речь идет о столкновении с нашей планетой астероида из роя Адониса. Мук предположил, что это событие случилось 5 июня 8499 г. до н. э., причем место, непосредственно пострадавшее от удара астероида, — район Бермудского треугольника. Часть обломков астероида упала в воду, а остальные — на сушу, примыкающую к океану. Мук утверждает, что обнаруженные при дешифровке аэрофотоснимков, сделанных в штатах Северная и Южная Каролина, крупные метеоритные кратеры (до полутора километров диаметром) доказывают его идею.

В результате катастрофы погибла Атлантида. Пепел и пыль надолго затмили солнце, а разрушительная волна цунами накатилась на побережья островов и континентов. Дата гибели Атлантиды по этой гипотезе не совпадает с датой гибели Атлантиды Платона, однако десять с половиной тысяч лет тоже весьма отдаленное время.

Надо сказать, что у атлантологов, так или иначе поддерживающих идею платоновской Атлантиды, «хронические» нелады с хронологией. Все-таки трудно предположить существование высокой цивилизации, возникшей намного раньше известных цивилизаций Старого и Нового Света.

В Египте и Двуречье цивилизация начала складываться примерно шесть тысяч лет назад. Еще моложе цивилизации ольмеков, майя и инков на Американском континенте. В последнее время говорят о следах еще более ранних цивилизаций на островах Мальта и Бахрейн. На средиземноморском о-ве Мальта найдены остатки храмов из мегалитических плит. Согласно новым радиоуглеродным датировкам эти храмы появились еще до возникновения египетской цивилизации. В свою очередь, археологи нашли на о-ве Бахрейн сооружения, превосходящее по возрасту месопотамские[38]. Нельзя не отметить, что ни Бахрейн, ни Мальта не могли стать центрами возникновения крупных цивилизаций древнего мира, таких, как Египет на плодородных землях Нила или Месопотамия в долине Тигра и Евфрата, ибо на этих островах не было условий для развития земледелия и животноводства. Тем не менее культуры Бахрейна и Мальты позволяют отодвинуть в глубь тысячелетий историю человеческих цивилизаций, но все же не до 9600 г. до н. э.

Маловероятно, чтобы такая высокая цивилизация существовала совершенно изолированно в эпоху каменного века.

Значительно лучше с точки зрения хронологии обстоит дело с гипотезой средиземноморской Атлантиды. Она, кстати говоря, значительно больше обоснована и с геофизической точки зрения. В самом деле, исчезновение большого массива суши в короткое время («в один день и одну ночь») возможно лишь в случае сильных землетрясений или катастрофических извержений вулканов. История знает достаточно таких примеров. Древнегреческий порт Гелика в Коринфском заливе тоже ушел под воду в 373 г. до н. э. в результате землетрясения. Греческий историк Павсаний писал: «Вначале землетрясение всколыхнуло землю до самой ее глубины. Затем земля вдруг разверзлась и все, что было на ней построено, обрушилось и низверглось в пучину, не оставив после себя никакого следа…»[39] Сейчас Гелика лежит под водой на глубине 20 м, все глубже уходя в толщу донных отложений. Или более свежий пример с Порт-Ройялом на о-ве Ямайка. Этот центр пиратской вольницы погрузился под воду 7 июня 1692 г. во время сильного землетрясения. Один из самых ярких примеров, когда целые острова в результате извержения вулканов были погружены в море, это «поглощение и исчезновение» о-ва Санторин в Эгейском море. Санторин и стал главным претендентом на роль Атлантиды.

Профессор Элизабет Манн-Боргезе — председатель Совета планирования Международного океанического института на Мальте пишет: «Атлантида могла, например, находиться на острове в Средиземном море у берегов Южной Греции. В древности существовал в этом районе остров, остатки которого известны теперь под названием Тира, или Санторина»[40].

Изучение донных отложений на значительной площади восточной части Средиземного моря выявило в колонках грунта присутствие внушительного слоя вулканического пепла, или тефры, причем толщина слоя увеличивалась по направлению к о-ву Санторин. Плащ пепла покрывал также склоны этого вулканического острова. Археологические раскопки на Санторине позволили обнаружить руины древнего города с дворцами, украшенными великолепными фресками. Морские исследования и археологические раскопки привели к выводу о катастрофическом извержении вулкана Санторин, которое произошло примерно 3400–3500 лет назад. Во время извержения часть города погрузилась под воду, другая была засыпана вулканическим пеплом. Возникшая волна — цунами — разрушила селения на о-ве Крит и Кикладских островах, а обильный пеплопад покрыл цветущие земли толстым слоем. Пепел выпал даже в Египте.

Греческие ученые С. Маринатос и А. Галанопулос и ряд других исследователей убеждены, что Санторин и есть легендарная Атлантида[41]. А как же Столбы Геракла? У Платона говорится, что Атлантида лежала за Столбами Геракла (так в античном мире называли горы по обе стороны Гибралтарского пролива). Иными словами, где-то в Атлантическом океане.

Однако А. Галанопулос не согласен с такой версией. Он, ссылаясь на древнегреческие источники, указывает, что Столбами Геракла первоначально назывались два скалистых мыса на Пелопоннесском полуострове. Следовательно, получалось, что Атлантида лежит южнее их — в Эгейском море[42].

Недавно в журнале «Морской флот» была опубликована статья В. Орлёнка[43], которая прямо так и называется «Геракловы Столбы Атлантиды». Автор статьи также отвергает то, что о-в Атлантида располагался не в Атлантическом океане. Акцентируя внимание на том месте в платоновском тексте, где сообщается, что атланты могли «воевать разом со всей Европой и Азией» и вели длительную войну с греками-ахейцами, жившими на берегах Эгейского моря, В. Орлёнок замечает, что, имея свою метрополию в океане, воевать с жителями Восточного Средиземноморья атланты не могли — слишком уж большое расстояние им пришлось бы преодолевать, чтобы вступить в военные действия с греками-ахейцами. Добавим, что в те отдаленные времена древние мореплаватели, как правило, предпочитали плавать вдоль берегов, что существенно удлинило бы путь атлантов, стартуй они из Атлантического океана.

В. Орлёнок предполагает, что Геракловыми Столбами должны были называться не гибралтарские скалы, а скалы, находившиеся в проливе между о-вом Сицилия и Африкой, т. е. в Тунисском проливе. Более того, он со ссылкой на Эратосфена обращает внимание на то, что Тунисский пролив во времена Троянской войны (XIV–XIII вв. до н. э.) был несудоходен. Эратосфен сообщает, что «еще и теперь тянется от Европы до Ливии (на протяжении Сицилии) полоса земли наподобие ленты, находящаяся под морем, как бы свидетельствуя, что прежде внутреннее и внешнее моря не составляли одного бассейна»[44]. Причиной несудоходности Тунисского пролива В. Орлёнок считает более низкий уровень воды в Средиземном море (последствия ледникового периода) в те отдаленные времена.

Итак, западная и восточная части Средиземного моря были изолированы, а стало быть, флот атлантов мог действовать против греков-ахейцев лишь в восточной части этого моря. Иными словами, и Атлантида должна бы располагаться где-то в пределах Восточного Средиземноморья. Если по Платону — то рядом с Геракловыми Столбами, по, отступая в этом от платоновской версии, В. Орлёнок помещает легендарный остров в Эгейское море — в район Кикладского архипелага. Вот что пишет В. Орлёнок: «Учитывая современную мелководность Эгейского моря в районе Кикладского архипелага, где расположен единственный в Средиземном море действующий вулкан Санторин, можно предположить, что 3,5 тыс. лет назад на месте архипелага могла располагаться обширная суша. В пределах этого большого, в целом плоского острова вполне могла разместиться большая часть городов и населения метрополии государства атлантов.

После взрыва и извержения вулкана остров частично погрузился, образовав в ходе последующего подъема уровня моря архипелаг. Невозможность плавания в море в районе погрузившегося острова атлантов, отмечаемая Платоном, объясняется тем, что он был к тому же перекрыт многометровой толщей вулканического пепла. Сказанное хорошо иллюстрируют приводимые выше слова Платона о том, что „остров Атлантида… осел от землетрясений и оставил по себе непроходимый ил, препятствующий пловцам проникать отовсюду во внешнее море, так, что идти далее они не могут“»[45].

В последнее время некоторые сторонники эгейского варианта высказывают предположение, что Атлантида не только, как считали С. Маринатас и А. Галанопулос, Санторин, или Кикладский архипелаг (точка зрения В. Орлёнка), а целая островная держава во главе с о-вом Критом, с Кикладами и множеством мелких островов вроде островка Диа у берегов Крита. Несколько лет назад известный французский исследователь океана Жак-Ив Кусто обнаружил у этого островка различные предметы, относящиеся к минойскому периоду развития древнегреческой культуры, который сложился прежде всего на Крите в середине второго тысячелетия до н. э.

А между тем в ходе раскопок на Санторине постоянно находят предметы искусства, утварь, орудия труда древних санторинцев. Запасник маленького музея городка Тиры на Санторине буквально набит шедеврами, которых, вероятно, хватило бы на создание большого музея. Ранее никому не известный островок на юге Эгейского моря, где немногочисленные туристы могли в кредит столоваться в таверне «Атлантида», теперь стал популярен. Туристов, желающих побывать в самой Атлантиде, становится все больше.

Для полноты картины, пожалуй, упомянем еще об открытиях последних лет, тоже связанных с мифической Атлантидой.

В одном из номеров журнала «Знание — сила» за 1978 г. были опубликованы снимки вершины подводной горы Ампер, входящей в глубоководный архипелаг Подкова, который расположен в трехстах милях к западу от Гибралтара[46]. Автор снимков — инженер В. Маракуев, участвовавший в экспедиции на советском научно-исследовательском судне «Академик Петровский» в 1977 г. На снимках В. Маракуева просматривались очертания города с крепостной стеной[47].

А не Атлантида ли это? — возникал естественный вопрос. Вроде бы и за Столбами Геракла, да и глубины подходящие — 50—100 м.

Зимой 1982 г. проходил экспериментальный рейс нового научно-исследовательского судна Академии наук СССР «Витязь». Это судно было оснащено глубоководным водолазным колоколом со своеобразным транспортным лифтом, способным опускать на глубину до двухсот пятидесяти метров трех водолазов.

Для опробования водолазного колокола «Витязя» была запланирована работа в районе подводной горы Ампер. Водолазы, опустившиеся в колоколе на глубину, видели вблизи на дне геометрически правильные очертания. Справедливости ради отметим, что поверхность дна, иначе плоской вершины горы Ампер, была осмотрена еще раньше наблюдателями с подводного обитаемого аппарата. Этот аппарат, «Пайсис», впервые спускался здесь с борта флагмана океанологического флота «Академика Курчатова» еще в 1978 г. Тогда наблюдатели сделали вывод, что «стена», сложенная из камней, на самом деле природное образование. Взятые манипулятором геологические образцы — конгломераты из окатанного галечника красноречиво свидетельствовали о том, что во время великого оледенения, когда уровень океана был ниже примерно на 150 м, часть подводной горы выступала из воды. Тогда подводная гора Ампер была небольшим островком площадью около 6 квадратных километров, что слишком мало для могущественного государства атлантов.

Небольшой телевизионный фильм о горе Ампер был снят также в первом рейсе научно-исследовательского судна «Академик Мстислав Келдыш» (июнь 1981 г.) с помощью буксируемого подводного аппарата, снабженного телекамерой.

Аппарат опускался на глубины, очень близкие к поверхности подводной горы не только над ее вершиной, но и над склонами. Отбирались также геологические образцы. Никаких следов присутствия человека и его деятельности на горе Ампер обнаружено не было.

Но вернемся к спуску водолазного колокола «Витязя». Из него впервые за всю историю исследования и скорее всего впервые за всю историю существования горы-острова в гидрокосмос вышел человек и ступил на вершину подводной горы Ампер. Это был водолаз Н. Резников. Пройдя несколько шагов по дну, он увидел черный камень. Геологи на борту «Витязя» определили: базальт, который извергнут из недр не под водой, а на воздухе, поскольку он пористый. Наверное, в отдаленные времена гора Ампер не была подводной горой с плоской вершиной. Вначале это был вулканический остров, один из островов архипелага Подкова. Несколько десятков, а скорее сотен тысяч лет назад вулкан жил своей обычной жизнью, время от времени выбрасывая раскаленные базальты. Возможно, уже после угасания в результате геологических процессов вулкан опустился под воду. Океан, находящийся в постоянном движении, «спилил» ему верхушку, которая при понижении океанского уровня во время оледенения снова поднялась из воды, образовав небольшой островок, вероятно бесплодный. По-видимому, с горой Ампер все ясно, и, чтобы отождествить его с Атлантидой, необходимо найти что-то такое неожиданное и весомое, что ускользнуло от внимательных глаз исследователей.

Завершить все сказанное об Атлантиде нам хотелось бы словами великого романтика и увлекающегося человека — известного норвежского исследователя Тура Хейердала, который тем не менее сказал: «Пока нет более убедительных причин рассматривать всерьез легенду об Атлантиде, пожалуй, лучше оставить диалоги Платона в ряду преданий и мифологии»[48].

Южная часть Бермудского треугольника резко контрастирует с остальной акваторией. Здесь находятся обширные мелководья — Большая и Малая Багамские банки, рассеченные глубокими проливами и заливами. Багамский архипелаг располагается на этих банках и тянется с северо-запада на юго-восток на 1370 км.

Острова сложены из известняка и едва выступают над водой. Имеется закономерность — восточные берега крутые, а западные окаймлены отмелями. Багамское мелководье, ограниченное изобатой 200 м, изобилует рифами, на которых в штормовую погоду разбилось не одно судно.

Багамские острова покрыты мангровой растительностью, на самых крупных встречаются густые тропические леса.

Мелководье богато рыбой, причем иногда наблюдаются большие ее скопления. На Малой Багамской банке на глубинах около 5 м обычно имеются участки замутненной воды, где в поисках пищи скапливается большое количество рыбы. Эти участки хорошо обнаруживаются визуально, создавая иногда ложное представление о наличии здесь какой-либо подводной опасности. Местные жители называют такие участки «рыбными банками».

Контрастируют с обширными мелководьями и банками глубоководные проливы и заливы с океанскими глубинами. Один из них так и называется — «язык океана» (Тан-оф-ве-оушен). Проливы Провиденс и Старый Багамский — трассы для прохождения морских судов из Флоридского пролива в Атлантический океан.

Багамские острова

Багамские острова — историческое место. Открытие Нового Света Христофором Колумбом началось с Багамских островов. 12 октября 1492 г. он высадился на о-ве Сан-Сальвадор, или Уотлинг, в Багамском архипелаге. Впрочем, недавно американские исследователи, тщательно проанализировав дневники и судовые журналы великого мореплавателя, пришли к выводу, что Колумб впервые высадился не на Сан-Сальвадоре, а на о-ве Самана, находящемся к юго-востоку от него. Археологические раскопки подтвердили, что на Самане в те времена существовало селение, т. е. он был обитаем. Следовательно, островитяне с Саманы были первыми представителями Нового Света, встретившими Колумба и его спутников[49]. Одной из достопримечательностей багамского мелководья являются Синие ямы, или Синие дыры. В апреле 1946 г. «в поисках самой прозрачной воды в северном полушарии» на Багамские острова прилетели энтузиасты подводного плавания Джейн и Барни Крайлы[50]. В столице архипелага Нассау им рассказали о таинственных Синих ямах. Они поинтересовались: «А что такое Синяя яма?» «Никто не знает, что она собой представляет, эта Синяя яма, — ответил им местный шкипер Джо. — Она полна всяких животных. Это самые большие животные, которых вы когда-либо встречали. Эта Синяя яма спускается до дна Земли. Вы не захотите спускаться в эту Синюю яму, когда увидите тамошних зверей…»[51] Но разъяснения шкипера только подогрели любопытство подводных пловцов, и они настояли на том, чтобы своими глазами увидеть эти ямы на мелкой воде у о-ва Андрос. Вот как рассказывают об этом Джейн и Барни в своей книге «За подводными сокровищами».

«Вот она, эта Синяя яма, — сказал шкипер, указав вперед на темный круг диаметром примерно в 50 футов. Он блестел, как большой синий глаз на фоне коричневой отмели.

Мы подгребли к ее покатому краю и заглянули вниз. Это была гигантская воронка, дно которой исчезало в синей дымке. Огромные морские щуки недвижно лежали в мелководье. Глубже массы лютианид плавали, подобно белым привидениям, на фоне синевы. Шкипер бросил кусок водоросли в самый центр ямы, и мы наблюдали за ее погружением. Сначала она опускалась медленно, а потом со все увеличивающейся скоростью. Мы встали в лодке, чтобы лучше проследить за водорослью. Примерно в 15 футах под поверхностью скорость ее погружения увеличилась, после чего она исчезла, так как ее, по-видимому, засосало в известковую пещеру. Вокруг скал у входа в пещеру морская трава и горгонии гнулись и трепетали под влиянием течения.

— Она сейчас уходит, — сказал шкипер, — никто не знает, куда течет вода. Позже она возвращается, и вся вода с моря пузырится, выходя здесь на поверхность»[52].

Эти Синие дыры, или ямы, сторонниками легенды были объявлены «не поддающимися исследованию». Но лет пятнадцать назад экспедиция Жака-Ива Кусто провела исследования на Багамах. В поле зрения экспедиции оказалось несколько таких «дыр». Установлено, что подводные пещеры образовались в эпоху оледенения за счет атмосферных осадков, когда рифовые постройки находились высоко над уровнем океана. Дождевая вода разъедала известняк, причем растворение известняковых платформ происходило неравномерно. В понижениях платформы скапливались дождевые лужи. Постепенно пресная вода «съедала» известняк — образовалось углубление, а затем и трещина. Ручейки расширяли трещину, так что в конце концов возникали целые системы проходов и пустот. На стенках и сводах пещер образовывались сталактиты. Когда же уровень Мирового океана вновь поднялся, пещеры оказались затопленными, и их эрозия прекратилась.

Схема подводной пещеры

Дальнейшая судьба подводных пещер зависит от того, насколько интенсивно движение вод в местах их существования. Если течение медленное, то пещеры постепенно заполняются песком, и наоборот, при достаточно сильном течении песок не откладывается и надводная пещера становится удобным местом обитания для множества морских животных, ведущих скрытый образ жизни. Известный английский биолог Чарлз Шепард описывает многих обитателей подводных пещер, в том числе и Багамских: «Пока ваши глаза привыкают к темноте, вы постепенно начинаете замечать, что пещера полна движения. Поэтому в целях предосторожности, прежде чем приступать к обследованию стен и сводов пещеры, на которых сидят более мелкие организмы, оглянитесь вокруг, чтобы убедиться в отсутствии более крупных и опасных живых существ. В пещерах могут спать акулы, особенно часто — акулы-няньки. Это относительно неопасная акула с небольшой пастью, питающаяся моллюсками. Однако она легко возбуждается, и, поскольку при своей четырехметровой длине акула достаточно велика, она может наградить вас изрядными синяками, если вы потревожите ее и она внезапно бросится к выходу из пещеры…»[53] Далее Ч. Шепард среди обитателей подводных пещер упоминает крупных груперов, мурен и ядовитую рыбу-зебру.

Ч. Берлитц самым подходящим местом для обитания «неизвестных морских чудовищ» в пределах Бермудского треугольника считает каньоны и подводные пещеры в водах Багамских островов. Там подводный пловец якобы может столкнуться с ужасными морскими чудовищами, которые выглядят столь непривычно, что кажутся выходцами из прошлых времен. Берлитц пересказывает информацию некоего профессионального водолаза, который якобы летом 1968 г. столкнулся с такого рода «чудовищем».

Дело происходило к югу от маяка Грейт-Айзек-Лайт у самого края континентального шельфа. Десятиметровая лодка, специально построенная для подводных и спасательных работ, медленно буксировала водолаза на тросе. Водолаз осматривал песчаное дно на глубине 11–13 м. Неожиданно он заметил нечто округлое вроде черепахи или крупной рыбы фунтов на 180. Чтобы разглядеть ее, водолаз опустился еще глубже. Животное повернулось и посмотрело на него под углом 20 градусов. У животного было лицо обезьяны и голова, вытянутая вперед. Шея была гораздо длиннее, чем у человека. Рассматривая водолаза, чудовище змеевидно изгибало шею. Глаза его были похожи на человеческие, но крупнее. Лицо же напоминало обезьянье, с глазами, приспособленными к жизни под водой. В последний раз испытующе взглянув на водолаза, оно удалилось, как будто снизу его толкала какая-то сила. Скорее всего, это и было легендарное багамское чудовище — его зовут «луска» — со змеиной шеей, живущее в подводных пещерах и якобы питающееся человечиной.

По-видимому, в описании животного — багамского чудовища — чересчур много нелепостей, в то же время нельзя полностью исключить возможность существования на Багамах каких-то неизвестных науке животных. Открытия новых животных теперь стали редки, но тем не менее они происходят.

Так, в 1976 г. в верховьях Амазонки открыт новый вид дельфинов — боливийская иния. Долгое время рассказы очевидцев о кракенах-кальмарах более 20 м длиной относились к разряду досужих выдумок. Однако сейчас морские биологи признают существование кракена, поставив его на соответствующее место в системе головоногих моллюсков.

Могут быть открыты и «живые ископаемые». Прекрасный тому пример — находка считавшейся вымершей сотни миллионов лет назад кистеперой рыбы латимерии, обитающей в спокойных водах у Коморских островов.

У сторонников существования тайн и загадок Бермудского треугольника, а также атлантологов Багамы фигурируют как район, где сохранились следы древних и даже внеземных цивилизаций. Наибольшей популярностью пользуются так называемые «стены Бимини». Впрочем, сначала привлекли внимание любителей сенсаций не «стены», а отдельные мраморные колонны, лежащие на дне и обнаруженные двумя аквалангистами в 1956 г. около островов Бимини. Однако на следующий год аквалангисты, вернувшись на то же место, не нашли никаких колонн. Достоверен ли этот факт? Трудно сказать, ведь острова Бимини лежат не в Средиземном море, где случаются подобные находки. С другой стороны, если поверить аквалангистам, что они действительно видели колонны, то остается предположить, что из-за большого движения песчаных наносов они снова погребены под толстым слоем песка.

В 1967 г. известный специалист по подводным аппаратам Дмитрий Ребиков, пролетая на самолете между островами Бимини и о-вом Андрос, заметил на мелководье очертания каких-то сооружений правильной геометрической формы. В 1968 г. пилот Роберт Брюс к северу от о-ва Андрос обнаружил еще остатки каких-то сооружений.

Вблизи от северного побережья о-ва Норт-Бимини обнаружено загадочное «шоссе Бимини», состоящее из затопленных каменных блоков. С 1968 г. им занимаются Дмитрий Ребиков, аквалангист Роберт Маркс и доктор Мэнсон Валентайн. Они констатируют: «Все блоки находятся на глубине 6 метров под водой. Вес некоторых из них достигает 15 т. Большая часть формации, вероятно, занесена песком, но просматривается на расстоянии 500 м — по длине это пять футбольных полей»[54].

Передадим теперь слово Филиппу Кусто, посетившему Биминское мелководье: «Во главе с доктором Зинком, который уже не раз осматривал эти стены, мы плывем к знаменитой „дороге“. Неужели это сохранившиеся свидетельства неподражаемого строительного искусства атлантов, которое, как полагают, послужило образцом для зодчих египетской и доколумбовой цивилизации, создавших удивительные сооружения? Нет сомнений, что только искусные строители могли обтесать такие блоки под прямым углом и пригнать их друг к другу. Блоки изготовлены из материала, не имеющего ничего общего со скальным основанием, состоящим из осадочных пород…»[55]

Спутник Филиппа Кусто, доктор Зинк, подытоживая наблюдения, отмечает, что подводные сооружения не являются природным образованием. «Более того, нередко встречаются небольшие камни, служащие опорой для более крупных. Эти подкладки служат для выравнивания основных блоков; природа не могла создать такого чуда»[56],— добавляет Зинк. Одним словом, подводные сооружения Бимини дают обильную пищу атлантологам.

Вместе с тем раздаются и трезвые голоса очевидцев, утверждающих, что «стены» и «шоссе Бимини», безусловно, не являются рукотворными сооружениями, а естественными образованиями. Они говорят также, что уже развенчаны легенды о мнимом подводном космодроме, на который приземлялись «летающие тарелки», и руинах античного храма. Первый был обнаружен с самолета: сложная, геометрически правильная сеть линий под водой на Большой Багамской банке. Оказалось, это трещины, оставшиеся после сейсмической разведки, проведенной нефтеизыскателями. Говорили также о разрушенном античном храме у о-ва Нью-Провиденс. С самолета увидели под толщей прозрачной воды прямоугольные очертания какого-то сооружения. Было высказано предположение о храме. Однако аквалангисты быстро установили, что это всего-навсего огороженное место для хранения морских губок. Подводную загородку много лет назад соорудили местные жители…

Приверженцы легенды о Бермудском треугольнике утверждали, что в последних сообщениях пилотов, погибших в южной части Бермудского треугольника, отмечался необычный белый цвет морской поверхности. В частности, они приводят слова одного из пилотов 19-го звена, который якобы сказал: «Кажется, что мы вроде… мы опускаемся в белые воды…» При всем скептицизме к легенде мы можем согласиться, что в том случае, если авария самолетов приключилась бы над Багамскими банками, такой необычный цвет морской воды — реальность. Как известно, цвет моря определяется содержанием в ней растворенных и взвешенных веществ. Например, Желтое море называется так за цвет морской воды. Желтоватый оттенок придают ей воды рек, несущие взвешенные частицы коричневых лёссовых почв. Есть описательная оценка вод рек бассейна Амазонки. Там различают «черные» и «белые» воды. Океанские воды над Багамскими банками приобретают белый цвет из-за обилия микроскопических частиц арагонита (ромбовидная разновидность углекислого кальция — СаСO₃). Его химический состав такой же, как у обычного кальцита, но имеет другую кристаллическую структуру. Этот углекислый кальцит ведет себя в воде иначе, чем соль или сахар: при нагревании он кристаллизуется, ибо уменьшается его растворимость.

Это вызвано тем, что на растворимость углекислого кальция значительное влияние оказывает наличие углекислого газа. При повышении температуры углекислый газ улетучивается, а растворимость углекислого кальция уменьшается.

Иными словами, при интенсивном нагревании морской воды на багамском мелководье арагонит энергично кристаллизуется, придавая молочный оттенок морской воде. Такова причина белых вод Багамских банок.

Как говорилось, главной причиной кораблекрушений на Багамских банках являлось то, что во время штормов суда налетали на многочисленные рифы, пропарывая себе днище. Известна, например, небольшая коралловая банка Силвер к юго-востоку от Большой и Малой Багамских банок — настоящее кладбище кораблей.

С Багамскими банками и островами любители сенсаций связывают немало трагических и таинственных случаев. Пожалуй, наиболее нашумевшая история произошла в начале июня 1965 г.

В «Майами геральд» от 7 июня 1965 г. было помещено сообщение: «В субботу начались массированные поиски военного самолета „Летающий вагон“… с десятью человеками на борту…

Морская береговая охрана полагает, что „С-119“ пропал южнее Багамских островов, примерно в 280 милях от Майами»[57].

Самолет С-119 совершал перелет с материка, направляясь на остров Гранд-Терк в Багамском архипелаге. С борта самолета последнее сообщение поступило в 23 ч 00 мин 5 июня, когда он пролетал над Багамским островом Крукед-Айленд примерно в 100 милях от цели назначения. Поиски исчезнувшего самолета продолжались до 10 июня. Никаких обломков или следов катастрофы не было обнаружено.

В «Майами геральд» были также опубликованы материалы, напоминающие, что в районе Багам это не первая авиакатастрофа. Газета привела высказывание одного опытного пилота, который летал здесь еще во время войны: «Странно, что, когда самолеты тонут в районе Южных Багам, от них не остается никаких следов». Это был только первый импульс, придавший катастрофе сенсационность. Дальше — больше. В те же дни, когда исчез самолет, в орбитальном полете находился американский космический корабль «Джемини-IV» с космонавтами Джеймсом Макдивиттом и Эдом Уайтом. Следуя по орбите над Карибским морем, космонавты увидели странный неопознанный летающий объект с длинными «руками», простертыми в разные стороны[58]. Журналисты мгновенно отреагировали на сообщение космонавтов: «Наиболее вероятная причина исчезновения самолета С-119 над Багамскими островами — захват его НЛО».

Что же случилось в действительности с «Летающим вагоном», трудно сказать. Возможно, произошел взрыв самолета еще в воздухе или вышли из строя двигатели и он неудачно приводнился в глубоком море между Крук-Айлендом и Гранд-Терком. Но так или иначе за Багамами утвердилась мрачная репутация.

Ободренные сторонники легенды о Бермудском треугольнике стали писать, что на Багамах исчезают не только самолеты, но и надводные суда и их экипажи и суда без экипажей блуждают, словно «Летучие Голландцы». Вспомним о покинутой экипажем шхуне «Сити Белл», обнаруженной 5 декабря 1946 г. между островами Хог и Эксума. Правда, журналисты не обмолвились о том, что экипаж шхуны был снят спасательным катером и доставлен на американскую базу на о-ве Эксума.

Значительно позже после описанных событий, а именно в октябре 1973 г., в прессе появилось сообщение о бесследном исчезновении в Старом Багамском проливе американского рыболовного судна «Линда». Однако спустя три недели «Линда» благополучно вернулась в свой порт. Исчезновение «Линды» оказалось связанным с террористическим актом кубинских контрреволюционеров, напавших в Старом Багамском проливе на два рыболовных судна Республики Куба. Террористы подожгли эти суда. Один из рыбаков был убит, а остальные одиннадцать высажены в шлюпки и оставлены в открытом море. Рыбаков удалось спасти. Кубинские власти задержали американское судно «Линда», полагая, что ее экипаж мог быть причастным к нападению. Однако после выяснения обстоятельств «Линда» и ее экипаж были освобождены, не понеся никакого ущерба.

В настоящее время Багамские острова служат опорной базой для многих тайных операций ЦРУ. Здесь свили гнездо контрабандисты. А на о-ве Норман-Ки на Большой Багамской банке обосновался кокаиновый барон Карлос Ледер, купивший островок у правительства Багамских островов вместе с аэродромом. Правда, в феврале 1987 г. американское Управление по борьбе с распространением наркотиков арестовало Ледера, доставив его в тюрьму Джексонвилла. Естественно, что в такой обстановке на Багамах свободно могут происходить похищения людей и судов, которые сторонники легенды, конечно же, припишут тайнам Бермудского треугольника.

В легенде о тайнах Бермудского треугольника говорится, что якобы моряки и летчики, попадая на его акваторию, не раз отмечали, что стрелка компаса либо показывает неверное направление, либо лихорадочно мечется вокруг своей оси. Бывало и так, что компасы вовсе выходили из строя, как это было с 19-м звеном «Эвенджеров». Конечно, существование непонятных магнитных явлений не может объяснить исчезновение судов и самолетов, но может быть причиной серьезных отклонений от правильного курса, что в некоторых случаях приводит к трагическим последствиям. В качестве примера приведем судьбу все того же 19-го звена «Эвенджеров».

Магнитный компас, как предполагают, был изобретен китайцами, В средние века он стал известен и европейским мореплавателям. Тогда считалось, что стрелка компаса указывает точно на север. Мореплаватели давно ориентировались и по звездному небу. Направление на север им указывала Полярная звезда.

Попав во время своего исторического плавания в неведомые районы океана, Колумб и одновременно капитаны его каравелл заметили, что стрелка компаса указывает не на Полярную звезду, а сместилась на шесть градусов к северо-западу. В последующие дни стрелка сместилась еще больше. Опасаясь, что непонятное явление может вызвать замешательство и волнение у экипажей, Колумб сказал капитанам, что дело не в неведомой силе, желающей сбить их корабли с курса, а в том, что стрелка указывает на какую-то другую точку пространства, а совсем не на Полярную звезду. Колумб добавил, что это его не смущает и он предвидел такое явление. Авторитет и научные познания Колумба были очень велики, и ему удалось успокоить моряков. Вашингтон Ирвинг в биографии великого мореплавателя писал: «…объяснение, которое Колумб дал этому явлению, было весьма правдоподобным, что свидетельствовало об остроте его ума, всегда готового найти единственно правильное решение в самой критической ситуации. Возможно, сначала он выдвинул эту гипотезу только для того, чтобы успокоить перепуганных моряков, но, как выяснилось в дальнейшем, и сам Колумб оказался вполне удовлетворен таким объяснением»[59].

Действительно, Колумб оказался совершенно прав: стрелка компаса показывает не на Полярную звезду и даже не на Северный географический полюс, а на Северный магнитный полюс, расположенный севернее Канады вблизи о-ва Принца Уэльского примерно в 2000 км от географического. Наблюдения показывают, что магнитные полюса не остаются неподвижными, а постепенно изменяют свое положение. Палеомагнитная реконструкция показывает, что во времена Колумба Северный магнитный полюс находился в 1200 км от географического. Как известно, угол в данной точке земной поверхности между направлениями на магнитный и географический полюса называется магнитным склонением. Величина магнитного склонения в разных точках земной поверхности различна. В большинстве районов мирового судоходства оно колеблется от 0 до 25°, однако в самых высоких широтах, например в море Бофорта вблизи Северного магнитного полюса, величина магнитного склонения составляет несколько десятков градусов.

В Бермудском треугольнике через Флориду проходит линия нулевого склонения. Северный географический полюс и Северный магнитный полюс находятся на одной прямой с Флоридой.

Земля представляет собой огромный по размерам магнит, создающий вокруг себя достаточно равномерное магнитное поле. Однако в некоторых местах наблюдается заметное изменение — земного магнитного поля, и в частности магнитного склонения. Такое изменение магнитного поля называется магнитной аномалией. Магнитные аномалии появляются вследствие неоднородности строения земной коры и скопления магнитных пород близко к поверхности Земли, например железных руд, способных создавать добавочное аномальное магнитное поле. Районы магнитных аномалий имеются как на суше, так и в океане. На морских картах районы магнитных аномалий ограничены черными линиями с указанием крайних пределов изменения магнитного склонения. На карте северо-западной части Атлантического океана, где располагается Бермудский треугольник, подобные аномалии не обозначены, поскольку там их не существует.

Элементы земного магнетизма, в том числе магнитное склонение, иногда внезапно и очень резко меняются. Это проявление так называемых магнитных бурь. Они бывают кратковременными, длящимися 2–3 часа, а бывают длительными — до нескольких суток. Магнитные бури связаны с деятельностью Солнца, а именно с извержением его заряженных частиц, следствием чего являются, например, полярные сияния. Во время магнитных бурь на акватории Бермудского треугольника склонение меняется в пределах одного — трех градусов. Другое дело в высоких широтах, где склонение может меняться до 50°.

Изменение склонения во время магнитной бури для самолета, летящего в воздушном пространстве в Бермудском треугольнике, или судна, пересекающего его воды, не может привести к сколько-нибудь значительному изменению курса.

Время от времени проводятся корректировки морских и магнитных карт. Для этой цели организуются большие экспедиции, в частности для детальной аэрогеомагнитной съемки океанских акваторий. К таким экспедициям относился американский «Проект „Магнит“», выполненный двадцать лет назад. Поскольку «Проектом» была охвачена и акватория Бермудского треугольника, сторонники легенды объявили его «секретной попыткой проникнуть в его тайны и изучить его магнитную аберрацию, а также провести наблюдение над НЛО…»[60]

В книгах, посвященных морской геологии, часто встречается термин «аномальное магнитное поле». Он не имеет никакого отношения к практическому вопросу о магнетизме, влияющем на мореплавание и воздухоплавание, а имеет сугубо научное значение.

Аномальное магнитное поле океана несет в себе информацию о строении коры и верхней мантии. Это поле формируется за счет наличия намагниченных пород, прежде всего базальтов, которые во время образования (кристаллизации) приобретают намагниченность соответственно существующему в тот период магнитному полю Земли. Форма и простирание магнитных аномалий могут свидетельствовать о структурных особенностях пород, слагающих земную кору, о зонах разломов и, наконец, о возрасте дна океана.

Итак, магнитные явления в районе Бермудского треугольника не являются непонятными для науки и никоим образом не могут быть прямыми виновниками катастроф с судами и самолетами.

Используя на искусственных спутниках Земли радиолокационные альтиметры, удалось получить важные результаты по изучению топографии поверхности океана. Оказалось, что топография океанской поверхности достаточно сложна. Обнаружились заметные повышения и понижения уровня океана, отражающие подводный рельеф: хребты и глубоководные желоба, возвышенности и котловины. Перепады уровня океана по этой причине, или, как говорят геодезисты, «отклонения морского геоида от условного эллипсоида», могут составлять ±50 м.

4 июня 1973 г. трасса полета космической лаборатории «Скайлэб» пересекла южную часть Бермудского треугольника от берегов Южной Каролины до о-ва Пуэрто-Рико. На этой трассе топография поверхности океана, определенная альтиметром, четко отражает наличие крупных форм рельефа. Четырехметровое понижение профиля океана существует над сбросовым участком материкового склона Северной Америки — опустившееся вниз плато Блейка с очень крутым внешним уступом. В просторечье мы назвали бы его просто обрывом. Затем следует небольшое повышение над районом абиссальной равнины с холмами и, наконец, 25-метровая депрессия поверхности океана с поперечником порядка 100 км над глубоководной впадиной Пуэрто-Рико. Она вызвана гравитационными аномалиями, обычными для глубоководных океанских впадин.

Это-то понижение уровня океана над впадиной и привлекло внимание сторонников «тайн» Бермудского треугольника.

Недавно было высказано предположение, что наличие на поверхности океана «вогнутостей», связанных с понижением уровня, скорее всего объясняет таинственные случаи исчезновения самолетов над акваторией Бермудского треугольника. Эти «вогнутости» служат как бы вогнутыми зеркалами, которые собирают в пучок отраженные солнечные лучи. Если самолеты попадут в фокус лучей, то они воспламеняются и сгорают дотла. В общем, идея где-то близкая к той, которую приписывают Архимеду из Сиракуз.

Великий древнегреческий механик и математик Архимед в 212 г. до н. э. руководил обороной родного города. Сиракузам противостояли римские сухопутные войска и флот. Полагают, что Архимеду удалось поджечь римский флот с помощью хитроумного приспособления, состоящего из бронзовых зеркал.

В античной истории эти события пересказываются следующим образом… В одно прекрасное утро весной 212 г. до н. э. римский флот начал атаку на Сиракузы. Когда флот находился не более чем в трехстах локтях (примерно 150 м) от берега, началось необъяснимое: паруса трирем вспыхнули, яркие лучи ослепляли моряков и воинов римского полководца Клавдия Марцелла. Налегая на весла, атакующие обратились в паническое бегство… Так говорят римские историки, в частности Тацит и Светоний.

Чтобы проверить достоверность изобретения Архимеда, был проведен эксперимент. 450 плоских металлических зеркал, собранных в виде параболоида (общая площадь примерно 20 м²), были направлены на озеро, где находилась модель древнегреческой триремы длиной в несколько метров. Солнечный зайчик, попавший на парус модели, задымился, и парус воспламенился.

Эксперимент убедил в реальности и действенности «зажигательных зеркал» Архимеда. Могло ли «природное зеркало» в Бермудском треугольнике сыграть такую же роль? По нашему мнению, нет! Самый серьезный просчет в том, что в качестве отражающей поверхности принималась поверхность океана. Дело в том, что океанская среда в основном поглощающая, от которой отражается всего несколько процентов падающего света. Так, для гладкой водной поверхности экспериментальным путем установлено, что при высотах Солнца 50–90° и безоблачном небе коэффициент отражения составит всего 3 %. Затем, определив реальную площадь в районе впадины Пуэрто-Рико — «природного зеркала» с диаметром около 100 км, прикинем, где будет фокус такого «природного зеркала». Оказывается, фокус находится чуть ли не на высоте Луны, т. е. на высотах, не имеющих никакого отношения к современной авиации. Естественно, что в таком отдаленном фокусе будет сосредоточена столь ничтожная энергия, что она не дает никаких шансов авторам гипотезы «природных зеркал».

Пожалуй, добавим, что в последнее время ревизии подвергается и смысл применения параболоида Архимеда, составленного из бронзовых щитов защитников Сиракуз. Предполагают, что Архимед использовал свою систему не в качестве «зажигательных зеркал», а как оптический прицел. Солнечный зайчик, попав на паруса трирем, позволял прицельно стрелять лучникам, наконечники стрел у которых были покрыты воспламеняющейся смесью.

Во многих популярных книгах приведено немало случаев, когда обнаруживали судно, покинутое экипажем.

…28 февраля 1855 г. с судна «Маратон», пересекавшего Северную Атлантику, увидели парусник, медленно дрейфовавший в открытом океане. На паруснике не было видно никаких признаков жизни. Моряки «Маратона» решили осмотреть парусник. Этот «Летучий Голландец» носил название «Джеймс Честер». Парусник не был поврежден, на месте были шлюпки, а в трюмах в полном порядке груз и запасы воды и провианта. Правда, на палубе царил настоящий хаос, как будто бы здесь происходила борьба. Однако ни брошенных ножей, ни капель крови на палубе не нашли. Почему и куда исчез экипаж «Джеймса Честера», оставалось только гадать. «Маратон» привел в один из североамериканских портов покинутый экипажем парусник; моряки же «Честера» так и не объявились.

«Летучий Голландец»

Особенность, нетривиальность условий динамики вод акватории Бермудского треугольника связана с тем, что на западе треугольника и севернее его проходит Гольфстрим, переносящий огромную массу теплой тропической воды.

Гольфстрим получил свое название из-за ошибочного мнения, будто он зарождается в Мексиканском заливе. Напомним, что по-английски «Гольфстрим» означает «течение залива», По современным представлениям, его главный источник расположен в Карибском море, куда входит объединенная ветвь мощных Северного Пассатного и Южного Пассатного течений. Минуя Юкатанский пролив, течение идет на север и, огибая острова, стремительным потоком через Флоридский пролив выходит в океан. В самой узкой части прохода (пролив Бимини) скорость Флоридского течения не менее 2 м/с. Считается, что через Флоридский пролив течение переносит не менее 30 млн кубических метров воды в секунду.

Формирование же собственно Гольфстрима происходит в районе к северо-западу от Малой Багамской банки в результате слияния Антильского и Флоридского течений. Наибольшие скорости на его поверхности 3 м/с. За сутки Гольфстрим способен унести обломки кораблекрушения на 100–150 миль, т. е. на 270 км.

Великолепные транспортные свойства течений были известны далеко до эпохи великих географических открытий, когда представлений о Гольфстриме вообще не было. Волны иногда выбрасывали на европейские берега диковинные «морские бобы» (семена восточного растения), стебли бамбука и кокосовые орехи. Эти экзотические находки указывали как на существование неизвестной земли за океаном, так и на течение, движущееся на восток.

Европейским первооткрывателем Гольфстрима считают испанца Хуана Понса де Леона, описавшего в 1513 г. стремительное Флоридское течение, являющееся начальным звеном Гольфстрима. Это, конечно, не значит, что воды Гольфстрима не видели до него другие европейские мореплаватели. Известно, что знаменитые мореплаватели Джон и Себастьян Каботы в 1497 г. плавали вблизи Североамериканского континента и, наверное, заходили в воды Гольфстрима. Во всяком случае, Себастьян Кабот сделал любопытнейшее наблюдение, отметив, что «пиво, хранящееся в трюме, забродило и прокисло из-за необъяснимого тепла снизу». Безусловно, этот факт говорит в пользу того, что судно Каботов побывало в теплом Гольфстриме. К 1519 г. испанские моряки открыли способ возвращения из стран Нового Света на родину с попутным течением. Они плыли по Гольфстриму до мыса Гаттерас, а затем брали курс строго на восток и доплывали до Испании. В это время испанцы, остерегаясь конкурентов, не публиковали ни карт, ни описаний своих морских путей.

Только в 1678 г. Атанасиус Кирхер опубликовал книгу «Подземный мир»[70], в которую была включена карта, изображающая морские течения, в том числе и Гольфстрим.

Пожалуй, первым серьезные исследования Гольфстрима стал проводить Бенджамин Франклин. Занимая пост генерального директора почт, Франклин начал собирать систематические данные о Гольфстриме, в частности, он обратил внимание на то, что почтовые пакетботы затрачивали на пересечение Атлантического океана на две недели больше, чем китобойные суда. Он опросил капитанов пакетботов и промысловых судов, чтобы выяснить причину. Капитан Тимоти Фолджер рассказал ему следующее, указав на основного виновника — течение Гольфстрим: «Нам хорошо известно это течение, так как, преследуя китов, которые держатся по его краям, но никогда не встречаются внутри, наши суда следуют вдоль границ течения и часто пересекают его, переплывая с одной стороны на другую. Пересекая течение, мы иногда встречали пакетботы, идущие против течения по его центральной части. Разговаривая с командами этих кораблей, мы сообщали им, что их судно плывет против течения, скорость которого достигает трех миль в час. Мы советовали им пересечь течение и плыть по его краю. Но они считали себя слишком опытными моряками, чтобы следовать советам простых американских рыбаков!»[71]

Собрав многочисленные данные о местоположении Гольфстрима, Франклин составил карту этого течения, опубликовав ее в 1770 г. Одним из первых Франклин использовал данные о температуре морской воды, чтобы определить границы Гольфстрима. С этой целью он провел немало измерений температуры воды на поверхности океана, заложив идею «термического» выделения Гольфстрима, с успехом применяющуюся в наши дни для спутниковых наблюдений с помощью специальной аппаратуры.

Особенно хорошо граница Гольфстрима по температурным контрастам намечается вдоль всего его западного края и особенно на севере при повороте на восток.

Контраст теплого Гольфстрима с так называемой «холодной стеной», образуемой холодными течениями, очень велик. Разница в температуре воды в 10 °C на протяжении 10 миль — обычное явление для этого района океана.

Американские исследователи Пикет и Уилкерсон наблюдали Гольфстрим в соседстве с «холодной стеной» во время специальных полетов на высоте 150–200 м. Они пишут: «Особенно потрясающе выглядит разница в цвете воды. Гольфстрим имеет глубокий голубой цвет, в то время как океан, через который он протекает, выглядит темным, серо-зеленым. Переходная зона между различными типами воды представляет собой огромный коллектор. Мы неоднократно наблюдали большие скопления рыб, плавающих только в пограничной области теплой воды. Среди них были и голубые тунцы и пеламиды. Мы сообщили об этом в Бюро промышленного рыболовства. Один раз мы заметили в этой зоне около 200 морских черепах, каждая из которых была величиной с умывальный таз. Они плыли на юг, против течения, находясь опять-таки в теплом слое воды. Вдоль границы раздела можно видеть тысячи птиц. Когда мы подлетали к ним, они находились на воде, но шум самолета поднимал их в воздух. В одном месте, прямо на границе раздела теплых и холодных вод, мы заметили большого усатого кита, плывшего кверху брюхом. Очевидно, он был мертв. И наконец — лес. За время одного полета мы могли видеть такое количество лесоматериалов, что его было бы достаточно для строительства двух небоскребов (если бы небоскребы можно было строить из дерева). Интересно, что каждое бревно находилось точно на границе раздела вод»[72].

Граница Гольфстрима с водами Саргассова моря менее выразительна, но все же заметна. Одной из примечательных черт акватории Бермудского треугольника и Саргассова моря в целом является наличие весьма однородной 500-метровой толщи с одной и той же температурой —18 °C. Эту «восемнадцатиградусную» воду можно обнаружить на огромной акватории, которая тянется с запада на восток на 2000 км, а с севера на юг — на 1500 км. Считается, что характерные черты Саргассова, моря проявляются в верхней 500-метровой водной толще. Эта толща подстилается главным океанским термоклином, в данном случае играющим роль жидкого дна Саргассова моря. Это жидкое дно является препятствием для «восемнадцатиградусной» воды, которая не может опуститься глубже. Как же формируются огромные массы достаточно однородной воды с температурой около 18 °C и соленостью 36,6 ‰?

Очагом формирования «восемнадцатиградусной» воды следует считать северную половину Саргассова моря, где к концу зимнего сезона температура воды на поверхности понижается до 17–18 °C. В результате охлаждения нарушается устойчивость водной толщи. Ставшие более плотными и тяжелыми поверхностные воды опускаются вниз, перемешиваясь с нижележащими слоями: начинается процесс конвекции, в результате вся водная толща становится однородной. Растекаясь от северного очага, эта вода заполняет все пространство Саргассова моря. Заметим, что с севера Саргассово море ограничено всегда теплым Гольфстримом с температурой воды в нем более 20 °C, а с юга — 33-й параллелью северной широты.

Советский исследователь В. С. Регентовский, занимавшийся изучением процессов формирования вод Саргассова моря, отметил весьма интересную деталь: «Любопытно и то, что основные характеристики „восемнадцатиградусной“ воды не зависят от суровости зим. Просто в более суровые зимы образуется большее количество этой воды. Отсюда можно сделать парадоксальный вывод: чем суровее зима, тем больше „восемнадцатиградусной“ воды…»[73]

Уже отмечалось, что воды Саргассова моря глубокого синего цвета могут служить эталоном прозрачности. Это, пожалуй, самая большая океанская пустыня, если хотите, океанская Сахара.

Еще раз процитируем В. С. Регентовского: «Те же условия, которые формируют огромные массы „восемнадцатиградусной“ воды, определяют и минимальную биологическую продуктивность Саргассова моря. По расчетам датского ученого Е. Стиман-Нильсена, на 1 м² поверхности Саргассова моря образуется всего 48 мг органического углерода, в то время как у побережья Африки эта величина возрастает до 3800 г. Уже упоминалось, что в Саргассовом море преобладают нисходящие движения воды. Зимой опускание и перемешивание вод усиливается, а летом из-за увеличения устойчивости воды эти процессы практически прекращаются. При этом богатые фосфором и азотом (биогенные элементы, — В. В.) глубинные воды не могут подняться в верхние слои океана, где под воздействием солнечного света происходит фотосинтез, столь необходимый для поддержания жизни в океане. Вот почему в толще вод Саргассова моря нет мельчайших живых организмов, а их отсутствие в свою очередь определяет необычную прозрачность и синеву вод в этом районе»[74].

Знаменитый русский мореплаватель и исследователь О. Е. Коцебу еще в начале прошлого столетия изобрел способ сравнения прозрачности вод морей и океанов. Он в разных местах Тихого океана опускал на маркированном лине белый диск, отмечая каждый раз, на какой глубине он становится невидимым. Способ этот очень прост. И сегодня он применяется в практике. Глубина видимости стандартного белого диска диаметром 30 см, скажем, в Балтийском море — 10–12 м, а в Саргассовом море, как раз в районе Бермудского треугольника, составляет 63 м.

Сложилось представление о динамическом застое вод Саргассова моря, не зря же здесь скапливаются плавучие водоросли. Однако в последние годы выяснилось, что в Саргассовом море могут встречаться гидрологические фронты и синоптические вихри, как фронтальные, так и вихри открытого океана. Такое разделение вихрей достаточно условно. Фронтальные вихри, или ринги (ринг — по-английски «кольцо»), образуются из меандров Гольфстрима. В ряде случаев происходит отсечение меандров от основной струи течения и трансформация их в холодные циклонические или теплые антициклонические вихри. Циклоны с вращением в них воды против часовой стрелки образуются на участке от мыса Гаттерас примерно до 58° з. д. Эти циклонические ринги с холодной водой размещаются к югу от Гольфстрима, а к северу от течения — антициклонические (с вращением по часовой стрелке) с теплой и соленой водой.

Ринги южнее Гольфстрима обычно распространяются в южном или в юго-западном направлении. Наблюдения показывают, что на акватории Бермудского треугольника их встречается одновременно не менее пяти. Меньшая часть рингов «растворяется» в саргассовоморских водах, а большая часть сливается с Гольфстримом, причем некоторые из них достигают Флоридского пролива. Ринги живучи: в среднем продолжительность их жизни около одного года, хотя отдельные ринги удалось проследить до 4—5-летнего возраста. Порой ринги могут перемещаться весьма быстро. Так, средняя скорость одного из рингов в западной части Саргассова моря достигала иногда чуть ли не 1,5 м/с, хотя обычная скорость их составляет 3–5 см/с.

Если судно попадает в холодный ринг, то наблюдателю это хорошо видно. Глубокий синий цвет океанской воды сменяется на салатный. От воды буквально «веет прохладой», ее температура становится на несколько градусов ниже. Понижается и температура воздуха. Разносится резкий йодистый запах водорослей. Однако само научно-исследовательское судно не ощущает резких перемен от прихода вихря: оно не вовлекается в какое-либо круговое движение и, конечно же, не засасывается в воронку. Помимо рингов, Бермудский треугольник изобилует массой более мелких вихрей, так называемых вихрей открытого океана, имеющих волновую природу.

Наиболее детальные наблюдения над динамикой вод в районе Бермудского треугольника были осуществлены во время крупнейшего океанографического советско-американского эксперимента ПОЛИМОДЕ (1977–1978 гг.). Название эксперимента возникло от слияния слов ПОЛИГОН и МОДЕ — названий советского и американского экспериментов по изучению изменчивости движений в океане. Конечно же, программа эксперимента не была направлена на поиски «магических сил», действующих в треугольнике. Это просто был весьма подходящий для изучения океанских вихрей район. Однако Берлитц использовал ПОЛИМОДЕ в своих целях. Он писал: «В связи со всемирной известностью Бермудского треугольника интересно… что Соединенные Штаты в настоящее время проводят совместное исследование (проект ПОЛИМОДЕ) вместе с морскими единицами СССР в области изучения магнитных напряжений и аберраций, нерегулярных океанских течений и воли, подводных звуковых каналов и внезапно возникающих магнитных бурь в западной части Атлантического океана, совпадающей с областью Бермудского треугольника». И далее: «Быть может, это исследование прольет свет или объяснит, что случилось с некоторыми судами и самолетами в последние тридцать лет в пространстве, в котором они плыли и летели к небытию»[75].

Действительно, ПОЛИМОДЕ и другие последующие океанологические исследования существенно пополнили наши знания о природе вод района Бермудского треугольника, но они отнюдь не подтвердили легенду Берлитца о Бермудском треугольнике.

В заключение вспомним еще об одном явлении, которое, по Берлитцу, весьма характерно для района Бермудского треугольника: «сокрушительные волны, возникающие в совершенно спокойном океане». Вообще говоря, такие волны могут возникать в штилевую погоду: «Стоял почти полный штиль. Плавно, не образуя ни единой морщины, катились пологие, едва заметные волны издалека пришедшей зыби. Только впереди была заметна темная полоса, к которой спокойно шло наше судно. Прошло несколько минут, и стало ясно видно, что мы приближаемся к линии, довольно четко отделяющей спокойную гладь от области, где беспорядочно громоздятся островерхие волны. Вода здесь без всякой видимой причины бурлила, как в котле. Волны вели себя совершенно „незаконно“. Незаконно было уже само их появление, так как ветра, даже слабого, не было. Обычно волны имеют ясно выраженное направление: они атакуют судно с вполне определенного румба. Эти же набрасывались на нас со всех сторон: и с левого, и с правого борта, и с носа, и с кормы»[76].

Это явление — так называемый «сулой», порождаемый встречей и столкновением разнонаправленных течений. Конечно, явление это грозное, но все же не в такой степени, чтобы непременно потопить судно. Однако ни во время ПОЛИМОДЕ, ни в других океанологических экспедициях на акватории Бермудского треугольника оно не наблюдалось. В штилевом океане могут также встречаться волны-цунами, но их высота в открытом глубоком море невелика. Другое дело, когда такая волна выходит на шельф. По мере приближения волн к берегу из-за уменьшения глубины высота волн резко возрастает, затем они с яростью обрушиваются на побережье. Ущерб, причиняемый волнами цунами, огромен. Во время цунами 1703 г. в Японии погибло около 100 тыс. человек.

Мне неоднократно приходилось бывать в Бермудском треугольнике, и всегда поражала своей необычностью поверхность океана, похожая на узорчатый ковер: на темносинем фоне воды желто-зеленые островки плавучих водорослей. Иногда темно-синие просветы сокращаются настолько, что создается впечатление сплошного луга.

Долгое время эти воды Атлантики с обилием водорослей внушали суеверный страх морякам, считавшим их ловушкой для судов.

Бермудский треугольник — только западная часть своеобразной акватории Атлантического океана, названной Саргассовым морем в честь плавучих саргассовых водорослей.

В старину полосу широт, в которую вписывается Саргассово море, называли «конскими широтами». Длительные штили обрекали моряков-парусников на бездействие. Путь из Европы в Америку из-за вынужденных простоев становился продолжительнее. На судах, транспортирующих лошадей, выходил весь запас овса и сена — лошади гибли. Приходилось их трупы выбрасывать за борт. Одним словом, наличие водорослей в совокупности с особыми климатическими и гидрографическими условиями делает Саргассово море одним из своеобразнейших районов Мирового океана, а кроме того, в Бермудском треугольнике имеются еще свои отличительные природные черты.

Историки считают, что первым из известных нам мореплавателей через Саргассово море, а точнее через его западную часть, которую мы называем Бермудским треугольником, прошел Христофор Колумб.

Проходя через скопление водорослей, Колумб опасался сесть на мель, полагая, что они предвещают близость суши. Португальские моряки, плывшие вместе с Колумбом, назвали эти водоросли «саргассо». У плавучих водорослей имелись зеленые шарики — пузыри, наполненные воздухом, которые напомнили португальцам мелкий виноград саргассо, растущий на их родине.

Убедившись, что под островками саргассовых водорослей бездонная пучина океана, Колумб высказал предположение о том, что водоросли, некогда прикрепленные ко дну у берегов континента или островов, были оторваны во время бури и вынесены в открытый океан.

По современным представлениям, имеются по крайней мере четыре вида свободноплавающих саргассовых водорослей: Sargassum bacciferum, Sargassum natans, Sargassum vulgare, Sargassum fluitans. Всю свою жизнь эти водоросли проводят, перемещаясь под действием ветра и течений. При сильном ветре саргассовые водоросли образуют на поверхности моря полосы, простирающиеся по направлению ветра. Это явление обусловлено так называемой ленгмюровской циркуляцией, при которой под действием ветра в воде образуются вихри с осью, направленной по ветру. Соседние вихри вращаются в противоположных направлениях, поэтому на поверхности воды наблюдается чередование полос подъема и опускания вод.

В зонах опускания скапливаются и плавающие на поверхности предметы и организмы, в том числе саргассовые водоросли. Размножаются эти водоросли вегетативным способом.

Если рассматривать в микроскоп «виноградинки», поддерживающие водоросли на плаву, то кое-где можно видеть тоненькие шипы — зародыши будущих листьев. Кстати говоря, форма «виноградин» может быть шаровидной и вытянутой, напоминая огородный кабачок. Очень красива саргассовая водоросль (S. fluitans) с мелкими тонкими зубчатыми листочками, украшенная, словно новогодняя елка, изящными шариками-поплавками. Остальные водоросли более массивные и грубые, действительно как клочки сена или даже соломы, но все же с зеленым оттенком.

По приблизительным подсчетам, масса свободноплавающих водорослей в Саргассовом море составляет около 10 млн т. Индивидуальные особи, вероятно, не знают смерти, если только они не разрываются на части во время штормов. Известная исследовательница океана Рейчел Карсон говорит, что сейчас в Саргассовом море плавает немало водорослей, которые видели еще спутники Колумба.

Исследования доктора Г. Ритера из Океанографического института в Вудс-Холле обнаружили у саргассовых водорослей «все признаки роста, размножения и самостоятельной жизни»[77]. Ритер разделяет мнение тех специалистов, которые считают, что далекие предки водорослей вели прикрепленный образ жизни, но современные водоросли — уроженцы Саргассова моря, выработавшие способность вести плавучий образ жизни.

Кандидат биологических наук Александр Сагайдачный во время работ «Академика Курчатова» летом 1984 г. в западной части Саргассова моря исследовал количественное распределение водорослей. Он рассчитал, что на каждом квадратном километре акватории встречается в среднем около 6 тыс. экземпляров саргассов, которые весят примерно 40–60 кг. Отметим, что зимой плавающих саргассов значительно больше, что объясняется более частыми штормами в этот сезон.

На карте распределения водорослей, построенной А. Сагайдачным, видно, что в местах, где течет Гольфстрим, образуется своеобразная промоина в поле водорослей. Скорость Гольфстрима столь велика, что попавшие в него водоросли немедленно уносятся или «выбрасываются» в малоподвижные воды к северу и югу от стремительного течения.

Но вернемся к проблеме происхождения саргассовых водорослей. Откуда появились эти водоросли в Саргассовом море в давние геологические эпохи? Скорее всего, они были вынесены от берегов Флориды и островов Вест-Индии.

У островов Вест-Индии и на флоридском шельфе и сейчас есть заросли ближайших родственников наших морских скитальцев.

Пожалуй, уместно будет напомнить еще раз о версии появления свободноплавающих водорослей, связанной с Атлантидой, которую, напомним, чаще всего искали в Северной Атлантике, в частности в районе Саргассова моря. Якобы после погружения Атлантиды на поверхности океана остались водоросли, в свое время населявшие шельф легендарного острова.

Итак, о свободноплавающих саргассовых водорослях мы знаем не так-то много. Главная научная загадка — фаза перехода от прикрепленного к плавучему образу жизни в процессе эволюции.

Свободноплавающие саргассовые водоросли дают приют многим обитателям Саргассова моря, которые в процессе эволюции приспособились к жизни на саргассовых «островах». В 1492 г. Христофор Колумб собственноручно снял с пучка водорослей, поднятых на борт «Санта-Марии», небольшого желтого крабика, о чем сделал запись в вахтенном журнале. Теперь этих крабиков называют саргассовыми. Спустя четыре столетия в Саргас совом море работала датская экспедиция на судне «Дана». Экспедиция обнаружила множество живых существ, обитающих на водорослях, в том числе морского конька, креветок, а также краба, о котором первым сообщил Колумб.

Во время работ советских экспедиций на научно-исследовательском судне «Академик Курчатов» и других судах изучение флоры и фауны в районе Бермудского треугольника продолжалось. Оказалось, что у плавающих водорослей собираются свои саргассовые рыбы. Часто можно было видеть спинорогов, тончайшую иглу-рыбу, забавную пеструю рыбу-клоуна, каких-то мальков, крабов-плавунцов. Большинство из перечисленных организмов имеет характерную коричнево-желтую окраску, покровительственную на фоне водорослей. По этому признаку они легко отличаются от других представителей эпипелагической фауны, в окраске которых преобладают голубые тона. А маленькая саргассовая рыбка вообще образец защитной окраски и защитной формы. На ее боках как бы нарисованы «виноградины», и она покрыта кружевным узором, словно настоящая водоросль. К фауне плавучих саргассовых «островов» можно отнести и дельфинов, которые затаиваются среди водорослей.

Итак, саргассовые «острова» — сложное сообщество различных животных, позвоночных и беспозвоночных, травоядных и свирепых хищников.

Сторонники Атлантиды проводили в защиту своей гипотезы еще один аргумент — наличие насекомого, приспособившегося к морскому образу жизни. От одного плавучего сгустка водорослей к другому снуют водяные клопы. Действительно, их появление в открытом океане кажется противоестественным, и невольно ловишь себя на мысли: «А может быть, не так уж неправы атлантологи?»

Однако современные биологические исследования показали, что водяные клопы — чисто морские насекомые, относящиеся к роду Halobates. Биологи сейчас насчитывают более сорока видов этого рода, обитающего в тропических морях.

Пожалуй, отметим, что саргассовые водоросли представляют и экономический интерес как источник получения калийных солей. Содержание калия в различных видах саргассовых водорослей колеблется от 370 до 2350 мг на 100 г сухого вещества. Любопытно было их наблюдать и на борту судна. Взяли несколько веточек саргассов и поместили в баки с морской водой. Отбирая пробы воды, стали следить за содержанием калия в воде. Оказывается, попав в «стрессовую» ситуацию, водоросли быстро теряли калий. В природной же среде, т. е. непосредственно в океане, также происходит потеря калия водорослями в ночное время, а днем его содержание восстанавливается. Поэтому сбор саргассовых водорослей на хозяйственные нужды следует производить в дневное время.

По-видимому, саргассовые водоросли играют также очень большую роль в жизненном цикле морских черепах. Биологической загадкой является таинственное исчезновение только что вылупившихся из яйца черепашек. Первое, что они делают, появившись на свет, — начинают двигаться в сторону моря.

Американский ученый Арчи Карр наблюдал за поведением недавно родившихся черепашек в круглом бассейне Лернеровской лаборатории на Бимини. Бассейн совсем не подходил для опытов по изучению ориентации — от моря его отделяло довольно большое пространство с домами и деревьями. Одним словом, черепашки не могли видеть моря. Однако они постоянно скучивались на «морской» стороне бассейна.

«Опыты показали, — пишет Карр, — что врожденная способность находить море не утрачивается, даже если продержать черепашку в плену целый год. Итак, покинув гнездовье, черепашата ползут в море и, достигнув его… начисто исчезают»[78]. А. Карр тщательнейшим образом исследовал места гнездовий на берегах Карибского моря и Мексиканского залива и мелководье, но молодь черепах нигде не обнаружил. Нельзя же предполагать, что все до одной черепашки погибли, истребленные хищниками. Правда, у новорожденных черепашек врагов хоть отбавляй — рыбы и морские птицы не прочь полакомиться нежным мясом.

А. Карр предположил[79], что спасают черепашек саргассовые водоросли. Они, видимо, присоединяются к саргассовой фауне. Ученый рассказывает, что когда в плавучие садки, в которых наблюдали черепах, помещали только что выловленные саргассовые островки, то черепашки принимались хлопотливо сновать среди стеблей, кормиться. Одним словом, чувствовали себя как дома.

Здесь следует напомнить, что черепахи в первые месяцы после рождения предпочитают питаться животной пищей, поэтому обитание на саргассовых островках, где они всегда находят и «рыбный фарш», и «деликатесы из моллюсков», весьма удобно. На ночь черепашки взбирались на островки и спали там, поддерживаемые водорослями.

Таким образом, по гипотезе А. Карра, новорожденные черепашки, благополучно преодолев песчаный пляж и полосу прибоя, могут попасть на спасительный саргассовый островок.

А. Карр обнаружил на некоторых плавучих саргассовых островках новорожденных морских черепашек. Эти островки вовлекаются в круговорот Саргассова моря. Исследователь предполагает, что, путешествуя на саргассовых островках и получая все: дом, пищу, защиту, — черепашата растут, а затем покидают гостеприимные водоросли. Где и когда — пока неизвестно. Но примерно годовалые черепашата снова попадают в поле зрения исследователей и рыбаков. Их встречают в зарослях черепашьей травы, цимодоцеи и некоторых других высших морских растений. В этот период своей жизни черепахи окончательно становятся травоядными. Конечно, процесс размножения черепах не имеет никакого отношение к так называемой «проблеме» Бермудского треугольника, но саргассовые водоросли такая обязательная деталь в водах этого района Мирового океана, а, как помним, без водорослей не было бы представления о нем как «ловушке судов».

Саргассово море всегда казалось странным и таинственным. Считалось, что в глубине под водорослевым плащом живут опасные и кровожадные чудовища.

В XV и XVI вв., когда Атлантический океан только осваивался европейскими парусными судами, возникла версия, что в глубинах Саргассова моря, в том числе и в районе Бермудского треугольника, обитают чудовища, способные увлечь в пучину судно, застрявшее среди сплошного поля водорослей и корабельных обломков. Приводились также рассказы очевидцев о нападении на людей морских змеев и кракенов. Разумеется, в результате биологических исследований и повседневных наблюдений океанологов и моряков налет мистики и преувеличений снят с нашего современного представления об обитателях глубин этого района Мирового океана. Однако в книгах, посвященных тайнам Бермудского треугольника, нередко приводятся случаи, связанные с агрессивными, часто «неизвестными» науке морскими животными, неожиданно появляющимися из темных океанских глубин. Конечно, Саргассово море, включая Бермудский треугольник, изучено недостаточно, как и многие другие районы Мирового океана, и имеет свои загадки, но совсем иного рода, чем тайны Бермудского треугольника, описанные Ч. Берлитцем.

Изображение морского «змея». Рис. 1848 г.

Известно, что в глубинах Саргассова моря, как и во многих других местах Мирового океана, живут гигантские кальмары. Длина их щупалец достигает 15 м. Возможно, что иногда кальмары появляются на поверхности, наводя ужас на людей, пересекающих Бермудский треугольник на яхтах или даже весельных лодках. Гигантских кальмаров нам видеть не пришлось, а небольших — сколько угодно. Кальмары вплотную подплывали к кусту водорослей и начинали обшаривать его щупальцами. Скорее всего, они искали добычу — водорослевых рыб, которые, возможно, представляют собой важную часть рациона кальмаров в этом море без берегов.

И все же каких морских обитателей Бермудского треугольника могла бы использовать легенда?

Наверное, не стоит ограничиваться морскими исполинами, «способными целиком заглатывать корабли», но надо сказать и о более мелких, но вместе с тем опасных для человека животных, встреча с которыми, особенно если они многочисленны, может породить дурную славу, относящуюся к целому морскому или океанскому району. Назвали же французы Коралловое море морем акул. Например, ныряльщики всех Вест-Индских островов куда больше, чем акул, боятся барракуд (морских щук). Обычно их длина не превышает двух метров, но они крайне агрессивны, стремительны и вооружены длинными клыками и мелкими зубами, острыми, как ножи. Среди обитателей Бермудского треугольника есть и другие опасные для человека существа.

Благодаря Гольфстриму некоторые тропические организмы проникают в летние месяцы сравнительно далеко на север. Типично тропическим видом является необыкновенно красивая сифонофора физалия, широко распространенная в Саргассовом море, и прежде всего в Бермудском треугольнике.

В мифах Древней Греции Медуза Горгона — страшная крылатая женщина, на голове у которой вместо волос росли змеи. Прозрачные студнеобразные существа, обитающие в морях и океанах, получили такое же имя но только потому, что у них имеются щупальца, напоминающие змей, но и за то, что это щупальца со стрекательными капсулами, содержащими яд нервно-паралитического действия. Являясь как бы одной из дочерей мифической Медузы, сифонофора физалия имеет еще крестную мать — французского биолога Мари Физаликс. Есть еще и другое название у сифонофоры физалии. За яркость окраски ее часто называют «португальским военным корабликом». Известно, что средневековые португальские каравеллы окрашивали разными очень яркими красками, но, конечно, по глубине и чистоте тона красок живая физалия превосходит окраску только что сошедшей со стапелей каравеллы. Она отливает на солнце голубым, фиолетовым и местами ярко-красным цветами. Еще у физалии, как и полагается кораблю, есть парус, точнее, напоминающий парус красочный воздушный пузырь. Физалия всегда плывет под углом к ветру и нередко застревает в вытянутой по ветру полосе саргассов.

Барракуда

Вообще говоря, физалия — целая колония. Под пузырем у нее расположены полипы, обращенные ротовыми отверстиями вниз. У каждого полипа свое щупальце со стрекательными клетками. Щупальца имеют длину до 30 см. Когда плывет скопление физалий с развевающимися щупальцами, подводному пловцу невероятно трудно уйти от щупалец.

Прикосновение их к телу вызывает острую боль и онемение пораженных участков. Поэтому известны случаи, когда люди, получив ожоги и потеряв сознание, тонули.

В южной части Бермудского треугольника, близ Багамских островов, обитает гигантский скат — манта. Несмотря на устрашающий вид, манта весьма безобидна. Однако загарпуненная манта приходит в неистовство и вполне сможет тащить за собой небольшой рыболовный бот на довольно большое расстояние. Есть в Бермудском треугольнике акулы и хищные барракуды. Весьма агрессивна меч-рыба.

В 1969 г. научная подводная лодка «Бен Франклин» продрейфовала по Гольфстриму примерно на глубинах порядка 400–450 м от берегов Флориды почти до берегов Новой Англии. Участники экспедиции во главе с Жаком Пикаром имели уникальную возможность непосредственно наблюдать жизнь моря в районе Бермудского треугольника, где был проложен их маршрут. На «Франклине» были большие иллюминаторы, позволяющие участникам экспедиции «общаться с морскими глубинами», Сам Пикар рассказывал: «Однажды маленький осьминог подплыл и присосался к иллюминатору, расположенному рад моей койкой, и мы совершенно спокойно наблюдала друг за другом»[80].

В некоторых местах поближе к берегу «Вен Франклин» опускался ко дну. В дневниках Пикара записано: «В 8.30 до дна остается 9 м. „Бен Франклин“ хорошо уравновешен и сориентирован благодаря использованию гайдропа, который висит под нашим судном. На дне океана обнаруживаем несколько крабов поперечником от 10 до 15 см. Несколько рыб, морской анемон, медленно вращающий своими длинными щупальцами, маленькая рыбешка, ускользающая от клешни краба — все это видим с нашей плавучей наблюдательной станции.

19 июля. Нападение произошло в 6.09 на глубине 252 м.

И в самом деле, это была настоящая атака, короткая, точная. Рыба-меч была длиной около 1,5–1,8 м… Нападающая бросилась вперед и, очевидно, пыталась нанести удар по иллюминатору нашей лодки, но промахнулась на несколько дюймов. Это нападение чрезвычайно страшно, так как в прошлом году еще одна рыба-меч напала на другое подводное судно — „Алвин“ и повредила иллюминатор. „Алвину“ пришлось срочно всплыть, Вероятно, нас посчитали подводным чудовищем, а иллюминаторы приняли за его глаза…»[81]

Выдержки из дневника Пикара сообщают о многих интересных и часто неожиданных, но совсем не таинственных или мистических событиях, происходящих в живом подводном мире.

Что касается меч-рыбы, то эту во многом загадочную рыбу так описывает писатель-маринист Л. Скрягин: «Ее длинное, сжатое с боков тело прекрасно приспособлено для плавания. У рыбы два спинных плавника, один из которых длинный и острый, а другой короткий. Хвостовой плавник напоминает полумесяц. Вместо чешуи тело покрыто мелкими бугорками, сверху оно голубого цвета с красноватым отливом. К брюху этот цвет переходит в синий. Меч хищника образовался из сильно вытянутой вперед верхней челюсти и межчелюстной кости. Он необыкновенно прочен и является грозным оружием, Но, как ни странно, питается меч-рыба только мелкой рыбой и каракатицами. Иногда в открытом море можно наблюдать так называемый „танец смерти“ меч-рыбы. Ворвавшись в стаю макрели или скумбрии, она выпрыгивает на 5–6 местров из воды и падает плашмя, глушит рыбу ударами своего тела. Сделав три-четыре таких прыжка, рыба-меч уходит под воду и с быстротой молнии начинает наносить удары своим мечом то в одну, то в другую сторону, пронзая свои жертвы…»[82]

Меч-рыба

До сих пор не очень-то понятно, почему рыба-меч, не имея зубов, чтобы рвать кусками мясо таких крупных рыб, как тунцы, или таких исполинов-млекопитающих, как киты, тем не менее нападает на них.

Остается загадкой и ее нападение на рыбацкие лодки или даже суда. Наверное, стоит предположить, что рыба-меч принимает их за китов. Но чем вызван этот антагонизм?

Но так или иначе такие нападения далеко не редкость. Любопытно, что у Ливерпульской ассоциации страховщиков даже имелась статья, учитывающая «повреждения обшивки в результате нападения меч-рыбы». По-видимому, сейчас, когда основным судостроительным материалом является металл, эта статья потеряла свою силу. Однако, как видим, меч-рыба нападает и на современные суда, причем подводные. И небезуспешно! Добавим, что экземпляр меч-рыбы, атаковавшей «Бен Франклин», не является крупным. Меч-рыба — интересный объект для дальнейшего исследования как в пределах акватории Бермудского треугольника, так и в других районах Мирового океана.

Не раз замечалось, что люди, особенно в напряженных и драматических ситуациях, склонны к преувеличению, иногда принимая, скажем, крупные экземпляры сельдяных королей[83] за мифических морских змей. Р. Миллер в книге «Море» пишет:

«Гигантские сельдяные короли имеют ярко-красный спинной плавник, протягивающийся вдоль всего тела, от головы до длинного, сужающегося к концу хвоста. На переднем конце этого плавника имеются длинные шипы, которые, если рыба встревожена, могут приподниматься в виде довольно высокого красного гребня. Поэтому следовало бы относиться с осторожностью по крайней мере к тем рассказам, где говорится о морских змеях с ярко-красными гривами»[84].

У гигантских кальмаров два длинных щупальца и восемь — покороче. Иногда щупальца могут достигать длины чуть ли не полутора десятков метров. Действительно, извивающиеся щупальца, приподнятые над поверхностью океана, вполне могут сойти за тело морского змея. Наблюдатели рассказывают, что во время полного штиля на гладкой океанской поверхности вдруг возникает водоворот и из океана высовывается щупальце кальмара. Вместе с тем приведем мнение о морском змее и бельгийского зоолога Б. Эйвельманса. «Тот факт, что эти животные существуют, у меня не вызывает сомнения. Мне кажется, что легенда о „морском змее“ зародилась потому, что людям приходилось встречаться с разными (еще неизвестно какими) очень большими животными змеевидной формы, принадлежащими к различным классам: рыбам, пресмыкающимся, млекопитающим»[85].

Вера Эйвельманса в реального «морского змея», еще неизвестного науке, или в животных, которые давно попали в число вымерших, разумеется, имеет под собой основу. Моллюск неопилипа давно уже перешел в разряд ископаемых, однако его обнаружили во время одной океанологической экспедиции. Или возьмем широко известный случай с кистеперой рыбой целакантом. Считалось, что целакант вымер семьдесят миллионов лет назад. Но оказалось, что эта рыба до сих пор обитает в укромном уголке у Коморских островов.

Нет сомнения, что дальнейшие исследования океана принесут новые открытия не только отдельных видов, пока неизвестных науке, но и целых биологических сообществ. Одно из таких открытий сделано во время подводной экспедиции у Галапагосских островов.

Галапагосские острова всегда привлекали натуралистов. На этих «зачарованных островах» и поныне водятся гигантские черепахи, не встречающиеся нигде на Земле, кроме еще о-ва Альдабра в Индийском океане. На Галапагосах можно увидеть и игуан, напоминающих ящеров давно минувших эпох. Теперь же исследователей привлекает и океанское дно к западу от уникального природного заповедника. Там по дну проходит расселина-стык между литосферными плитами — Галапагосский рифт. Через эту трещину в земной коре извергается из недр расплавленное вещество и растекается по дну океана. Лава в холодной придонной воде океана остывает и растрескивается. Обычно на глубине около двух с половиной километров температура морской воды примерно 4–5 °C. Эта вода, проникая в различные трещины дна около места извержения лавы, нагревается и опять выходит в толщу океанских вод уже в виде горячего источника.

В 1977 г., в феврале, американская океанологическая экспедиция проводила исследования в районе предполагаемых выходов гидротермальных вод[86]. Предыдущие экспедиции получили данные о некотором повышении температуры в придонном слое воды. Одновременно, как показали исследования, эта вода содержала большое количество изотопов радона-222 и гелия-3. На подводных снимках, полученных с помощью фотокамеры, установленной на необитаемом подводном аппарате, буксируемом вблизи дна, были видны холмики, возможно, связанные с гидротермами.

И вот 17 февраля 1977 г., при исследовании океанского дна опять-таки буксируемым подводным аппаратом, снабженным фотокамерой и с точнейшим термодатчиком, были обнаружены непосредственные выходы гидротермальных вод. Целых 12 ч буксировался необитаемый аппарат вдоль рифта, не обнаруживая заметных отклонений температуры. И вдруг пик! Значения температуры плюс 15 °C! Немедленно по кабелю с борта судна был послан сигнал, включавший фотокамеру. Темные глубины озарила вспышка осветительной лампы. Через два часа буксируемый аппарат был поднят на борт судна. Фотопленка извлечена из аппарата и отправлена в судовую фотолабораторию. Наконец пленка проявлена. На кадре, сделанном в 19 ч 9 мин, именно тогда, когда температура воды поднялась до 15 °C, увидели невероятное зрелище: сотни двустворчатых моллюсков на фоне черной излившейся лавы. Такого обилия жизни на океанских глубинах никто еще не видел. Несмотря на глубокий вечер, решили в точку, где была сделана уникальная фотография, опустить подводный обитаемый аппарат «Алвин».

Перед изумленными акванавтами открылось необычайное зрелище. Чуть белесоватая вода струилась в лучах прожектора. На дне слегка покачивались белые, похожие на тонкие макароны двухметровые трубки, из которых выглядывали красные червеобразные существа. Вот светлый краб пробирается по лаве, покрытой моллюсками. Розовая пучеглазая рыбка нежится в теплой воде. А вода действительно теплая, в этом оазисе жизни температурный датчик «Алвина» зафиксировал температуру, равную 17 °C. Удалось взять пробы теплой воды, окружающей цветущий оазис, а также геологические образцы.

Когда на борту открыли цилиндрики с пробами воды, то в нос ударил резкий запах сероводорода. Но этот отвратительный запах не шокировал ученых, ибо это был запах открытий. Во-первых, он доказывал, что насыщенная сероводородом морская вода — действительно вода, просочившаяся через земную кору. Там при необычных условиях ее нагрева под давлением соединения серы, содержащиеся в морской воде, преобразовались в сероводород. Во-вторых, получало свое объяснение необычайное пиршество жизни на океанском дне. Сероводород, имеющий резкий неприятный запах, оказывается, служит питательной средой для особых бактерий, образующих начальное звено пищевой цепи для обитателей океанского дна. Таким образом, в практически полной темноте океанских глубин возможна жизнь, основанная не на энергии фотосинтеза, обусловленной солнечным светом, а на энергии недр Земли через процесс хемосинтеза.

Любопытно, что обитатели галапагосских оазисов значительно крупнее своих собратьев, живущих не у гидротермальных источников, где нет такого количества питательных веществ. Белесоватый оттенок воды у источников связан с обилием бактерий, буквально насыщающих теплую воду. Пожалуй, нет оснований ожидать подобных открытий в водах Бермудского треугольника, но открытия отдельных видов различных организмов вполне возможны.

Хотелось бы напомнить о рассказах очевидцев, встречавших в Тихом, Индийском и Атлантическом океанах необычных морских животных, напоминающих плезиозавров или же мозазавров, считающихся вымершими 60 млн лет назад. В частности, таких животных видели весной 1978 г. с борта советского рыболовного судна, промышлявшего и юго-западной части Тихого океана.

Следует сказать, что, по мнению биологов, сохраняться миллионы лет могут лишь целые популяции, а отнюдь не отдельные особи или даже группы. Правда, не исключено, что, как это имеет место в случае с крупными морскими рептилиями, встречаются отдельные особи угасающих популяций.

Я думаю, что все расширяющиеся исследования Мирового океана позволят и в дальнейшем находить «живых ископаемых».

«Атлантические угри, подобно участникам некой международной организации, ежегодно собираются в Саргассовом море около Бермудских островов, приплывая отовсюду из рек Европы и Америки. Здесь, в океане, в скоплении плотных плавучих водорослей, окруженном океанскими точениями, в этой ужасной ловушке, где нити растений и водоросли захватывают корабли в свои неразрушающиеся сети, они плавают, мечут икру»[87]. Так пишет известный ученый-океанолог Э. Манн-Боргезе.

Пожалуй, цитата больше льет воду на «мельницу» легенды о Бермудском треугольнике, но вместе с тем она отражает реальный природный факт, связанный с необыкновенной жизнедеятельностью пресноводных угрей, которые действительно рождаются в глубинах вод акватории Бермудского треугольника и соседних с ней районов Атлантики. Однако прошло немало столетий, прежде чем стало известно, где же находится колыбель угрей. Добавим, что для этого потребовалось провести массовые экспедиционные исследования, продолжающиеся и в наши дни.

Личинки угрей (лептоцефалы)

«Темная, почти тропическая ночь в Атлантическом океане южнее Бермудских островов. Яркий свет прожекторов освещает палубу лежащего в дрейфе исследовательского судна „Антон Дорн“. Гудит мощная траловая лебедка, вытягивая из чернильно-черной воды толстый стальной трос. Сильный всплеск — вышел из глубин мешкообразный трал. Раскачиваясь, он тяжело переваливается через борт. Последний раз, переходя на высокие ноты, изнывают механизмы, и трал, приподнятый над палубой, раскрывается. К нему спешат ихтиологи. Судно дает ход, а ихтиологи приступают к разбору добычи: прозрачных рыбных личинок размером не более сантиметра с нежным и хрупким листоподобным тельцем, с которым никак не вяжется угрожающе выставленная челюсть»[88].

Еще в прошлом веке эти необыкновенные существа относили к отдельному роду и называли лептоцефалусами, т. е. плоскоголовыми. И только в конце XIX в. выяснилось, что ученые ошибались. Лептоцефалусы не что иное, как недавно родившиеся угри.

Молодые угри

Взрослый угорь

Угри — похожие на змей рыбы, приспособившиеся к особому образу жизни и к дальним миграциям, встречаются, начиная от пресных водоемов и кончая глубинами океанов.

Этот, так называемый пресноводный, угорь имеет небольшие чешуйки, разделенные на отдельные участки, причем чешуйки одного участка располагаются под прямым углом к чешуйке соседних участков. Известен также морской угорь, который всю жизнь проводит в море, у него нет чешуи, a спинной плавник начинается ближе к голове, чем у пресноводного. Морские угри к тому же обычно длиннее пресноводных.

Жизненный цикл пресноводных угрей прямо противоположен циклу лососевых рыб, которые мечут икру и начинают жизнь в реках, а затем возвращаются в море. Пресноводные же угри живут в озерах и реках, но размножаются в океане.

Но, как говорилось, эта истина далеко не сразу стала известна людям. Правда, великий греческий ученый Аристотель более двух тысяч лет назад высказал гениальную догадку. Он утверждал: «У речных угрей нет пола, нет икры, их порождают недра моря». Что же касается первой части утверждения «отца зоологии», то она оказалась ошибочной. Много нелепых и абсурдных предположений о происхождении и эволюции угрей бытовало не только в античные времена, но и гораздо позднее — вплоть до конца XIX в. Достаточно привести точку зрения, высказанную в 1721 г. Фратшеном: «Угри рождаются из ила или мертвечины»[89].

Простые рыбаки в европейских странах, ничего не слыхавшие о догадке Аристотеля, давно обратили внимание на то, что каждую осень угри плывут по рекам в сторону моря. А весной множество мелких, видимо, молодых угрей скапливается у берегов, ожидая половодья, благодаря которому они поднимаются по рекам в пруды и озера. Эти угри очень подвижны и способны преодолевать значительные расстояния до водоемов просто по суше. Рассказывают историю с подвыпившим ирландцем. Засидевшись допоздна в кабачке, он, чтобы сократить путь, отправился домой через луг. Там с ужасом увидел извивающихся в высокой траве змей, хотя считалось, что святой Патрик их полностью изгнал из Ирландии. Конечно же, это были угри.

Как отмечалось, в конце XIX в. было твердо установлено, что лептоцефалусы — личинки угрей. Это подтвердилось экспериментами итальянских ихтиологов. Наблюдая личинок, пойманных в Мессинском 8аливе и помещенных в аквариумы, ученые увидели, что те постепенно утрачивают листовидную форму и превращаются в молодых угрей, так называемых стеклянных, или элверов. Что касается рождения угрей, то считалось, что они рождаются всюду в море, и в частности в Средиземном море.

Обнаружить настоящую морскую колыбель угрей удалось только датскому биологу Йоганнесу Шмидту. Все началось с того, что Шмидту в 1903 г. удалось выловить довольно крупную личинку угря на севере Атлантики — у Исландии. В 1904 и 1905 гг. он предпринял исследования на краю европейского шельфа и выловил немало довольно крупных лептоцефалусов. В то же время Й. Шмидту сообщили, что на норвежском исследовательском судне «Михаэль Сарс», работавшем в Западной Атлантике, был пойман совсем крошечный лептоцефалус[90].

Шмидт догадался, что место рождения угрей находится где-то в центре Атлантики, далеко от европейского побережья. Он договорился с капитанами двадцати трех рыболовецких судов, плававших в Атлантическом океане, о лове личинок угрей. Снабдил их специальной сетью собственной конструкции. С помощью этих сетей отловили лептоцефалусов различного размера, а стало быть, разного возраста. Когда Шмидт нанес на карту координаты точек с удачными ловами, оказалось, что самые мелкие личинки, размером всего в 10 мм, попадались в юго-западной части Саргассова моря. Следовательно, там и рождаются угри, обитающие в Европе. Однако это был всего лишь первый шаг в решении проблемы. Дело в том, что угрей ловили не только в реках и озерах Европы, но и на Североамериканском континенте. Возник вопрос, различаются ли угри, обитающие на двух континентах, или это один и тот же вид. Й. Шмидт, исследовав большое количество угрей, пойманных в Европе и в Северной Америке, пришел к выводу о существовании двух видов пресноводных угрей: европейского и американского. Оказалось, что у европейских угрей больше позвонков, чем у американских. У первых 114–115, а у вторых 107–108 позвонков. Можно различать угрей и в личиночной стадии, а именно по числу миомеров — сегментов, из которых развиваются позвонки взрослого угря.

Распространение личинок угрей По Й. Шмидту

Дальнейшие исследования показали, что личинки американского угря появляются из икринок несколько западнее, чем европейские лептоцефалусы. Сейчас многие биологи считают, что колыбель европейских угрей расположена в Саргассовом море в полосе широт между северным тропиком и 30° с. ш., между меридианами 49° и 64° з. д., т. е. только немного захватывают акваторию Бермудского треугольника. В то же время ареал, где зарождаются американские угри, точно вписывается в южную часть Бермудского треугольника, располагаясь между Багамскими островами и 32° с. ш. С востока ареал ограничен 60° з. д., а с запада — 78° з. д. Й. Шмидт проследил пути миграции личинок угрей, постепенно превращающихся в стекловидных угорьков-элверов.

Европейские угри достигают берегов континента в возрасте 2–3 лет, причем в мутных прибрежных водах их тела теряют прозрачность, так удобную для пребывания в водах открытого океана. Молодь угрей, готовая проникнуть в реки и водоемы Европейского материка, приобретает темную окраску. Считают, что большую роль в перемещениях личинок угрей играет сложная система течения Гольфстрим и его продолжения — Северо-Атлантического течения. Довольно долгое трансатлантическое странствие личинок угрей объясняется тем, что они дрейфуют не в основном потоке Гольфстрима, а в его слабых меандрирующих ответвлениях.

Американским угрям для путешествия в западном направлении требуется от шести месяцев до года; заселяя реки и озера Северной Америки, они постепенно превращаются во взрослых угрей.

Спустя 8-10 лет угри приобретают красивый меднозеленый цвет (брачный наряд) и пускаются в обратный путь. Чтобы проследить их миграцию, в тело угрей вживляли ультразвуковые передатчики, а затем принимали сигналы на борту исследовательского судна. Удалось пронаблюдать путь угрей из восточной части Балтийского моря до Бискайского залива в Атлантическом океане. Угри с вживленными передатчиками проплыли через проливы, соединяющие Балтийское и Северное моря, затем пересекли Северное море и вышли в Атлантику. В Бискайском заливе они повернули на юго-запад и ушли на большие глубины, став недосягаемыми для приемников ультразвуковых сигналов.

Надо сказать, что до своего длительного путешествия в Саргассово море угри нагуливают жир. В пути же они не питаются, безвозвратно расходуя накопленные запасы. Недостаток питательных веществ приводит к тому, что у угрей в конце концов теряется зрение, а кожа покрывается язвами. Вследствие недостатка кальция размягчается скелет и выпадают зубы. К своей родине угри приплывают в крайне истощенном состоянии. Существует предположение, что для икрометания необходимо значительное давление, господствующее на глубинах. Это, кстати, согласуется с наблюдениями — икрометание угрей происходит на глубинах более 300 м.

Непреодолимый инстинкт заставляет угрей возвращаться в Атлантический океан, в районы к югу от Бермудских островов. Для объяснения такого поведения угрей привлекалась гипотеза об Атлантиде. Сторонники существования легендарного острова утверждают, что ранее угри жили в пресных водах Атлантиды. Главная река острова впадала в океан примерно в том месте, где сейчас намечена южная часть Бермудского треугольника, и к востоку от нее. Когда наступала пора икрометания, угри спускались к заболоченной дельте, где и откладывали икру. После погружения Атлантиды в океанскую бездну угри нашли убежище на континентах по обеим сторонам Атлантиды. Но, влекомые многовековым инстинктом, они неизменно отправляются метать икру туда, где когда-то нерестились их предки.

Однако мы знаем, что Атлантиды в западной части Саргассова моря не было не только 11,5 тыс. лет назад, но и в более отдаленное геологическое время. С большей долей вероятности можно утверждать, что наследственный инстинкт угрей достаточно давний, но как и почему он выработался, мы пока не знаем. Каким компасом пользуются угри, совершая свои странствия? Кстати, лабораторные эксперименты показали, что угорь обладает исключительно развитым обонянием. Он, например, может почуять запах розы в пропорции 1: 2,8 триллиона. Казалось бы, эта невероятная способность и предназначена для ориентирования угрей. Однако установлено, что угри, которым закрывали ноздри, ориентировались так же хорошо.

Некоторые ученые считают, что постоянным внешним фактором, который помог выработать «биологический компас» угрей, является магнитное поле Земли. Эксперименты в лаборатории и в естественной среде как будто указывают на врожденную и генетически закрепленную способность угрей ориентироваться в магнитном ноле Земли.

Таким образом, рождение и смерть европейских и американских угрей происходят в глубинах Бермудского треугольника или соседних с ним районов. Многие вопросы их жизнедеятельности относятся к не разрешенным еще загадкам. Это действительно научные загадки.

В своей книге «Бермудский треугольник» Ч. Берлитц приводит ночной аэрофотоснимок небольшой части на юго-западе интересующей нас акватории, где видны вытянутые в геометрически правильные полосы «струи белых вод». Берлитц намекает: а не могли ли эти полосы быть лучами мощного таинственного подводного источника света? Источник этот действует постоянно, и такое явление обычно для Бермудского треугольника[91].

Если фотография в книге Ч. Берлитца не подтасовка, а отражает реальный факт и полосы действительно фиксируются в темное время суток, то, по-видимому, прежде всего для их объяснения следует привлечь биолюминесценцию, т. е. свечение ночного моря. Как известно, оно обусловлено тем, что некоторые виды морских животных и растений способны излучать свет.

Забегая вперед, отметим, что естествоиспытателям в общем известны случаи, когда с помощью светящихся организмов могут «создаваться» более или менее правильные полосы и геометрические фигуры, но только на поверхности моря. Ч. Берлитц не объясняет, как глубоко располагались под водой «прожекторы атлантов». Принимая «игру» Берлитца, мы должны ответить за него, что прожекторы должны были бы быть установлены около поверхности.

Свечение ночного моря издавна известно мореплавателям. Его в старину объясняли окислением фосфора (говорили: «море фосфоресцирует»), трением воды и другими причинами. Сегодня мы твердо знаем, что свечение вызывается исключительно жизнедеятельностью морских организмов. Живой свет моря не дает тепла, не содержит инфракрасного или ультрафиолетового излучения — это свет, который возникает при выделении клетками простого белка, называемого люциферином.

Самые мелкие из способных к свечению морских организмов — некоторые виды бактерий. Как показали наблюдения, скопления светящихся бактерий создают ровное молочное свечение, главным образом в прибрежных водах. У самой поверхности бактерий немного, но на глубине 50—100 м залегает слой их максимального скопления. Думается, что полосы «белой воды» на фотографии Берлитца связаны не со светящимися бактериями, а с другими морскими организмами, например с микроскопическими водорослями и рачками. Они, как известно, светятся преимущественно при возбуждении, для чего необходимо турбулизировать среду. Светятся также некоторые черви, медузы, рыбы.

Допустим, белые полосы обусловлены свечением микроорганизмов, но почему такие геометрически правильные полосы? И что заставляет обитателей океана высвечивать? В тропических и субтропических широтах моряки нередко встречались с необычным явлением — светящимися полосами на темной морской поверхности. Иногда эти полосы принимали форму спиц гигантского колеса. Это колесо начинало вращаться со все большим ускорением, чаще всего против часовой стрелки. Затем все исчезало.

Вот рассказ очевидца, капитана английского теплохода «Скоттиш Игл»: «25 апреля 1955 г. мы находились в центре Персидского залива, направляясь к Ормузскому проливу. Около полуночи вахтенный штурман вызвал меня на мостик, чтобы полюбоваться необычным зрелищем. С правого и левого борта на поверхности воды вращались колеса. С левого борта по часовой стрелке, а с правого — против часовой стрелки. Мы неотрывно смотрели на дьявольскую карусель, как будто запущенную разумным существом…»[92].

В чем же причина светящихся полос и вращающихся колес? Одно объяснение гидрофизического порядка основывается на том, что в толще вод океанов и морей возникают и развиваются вихревые образования, которые могут иметь довольно большую скорость, возбуждая свечение главным образом способных к свечению планктонных организмов. Так, по крайней мере, можно попытаться объяснить светящиеся вращающиеся колеса. Отдельные параллельные полосы в прибрежной полосе, если смотреть сверху, могут возникать на гребнях набегающих на отмель морских волн. Не исключено, что какие-то светящиеся фигуры могут образовываться и за счет внутренних волн, гребни которых выходят на поверхность (слики)[93].

Есть еще и геофизическая точка зрения, основанная на том, что на дне морей и океанов происходят смещения горных пород (так называемые сейсмические подвижки), связанные с геологическими процессами в земной коре, вызываемыми эндогенными силами. Колебания или сдвиги в земной коре передаются в водную толщу и как бы проецируются на поверхность, вызывая локальное высвечивание морских организмов в поверхностном слое. Колебания достигают морской поверхности с разной скоростью и поэтому могут создать эффект перемещения полос и даже вращения светящихся колес. Какая точка зрения предпочтительнее? Возможно, как часто бывает, истина где-то посередине: иногда «работает» гидрофизический механизм, а иногда — геофизический.

К слову сказать, не исключено, что свечение моря могло сыграть не последнюю роль в открытиях в рассматриваемой части Атлантического океана. Существует версия, что живой свет моря помог Колумбу открыть Новый Свет.

Неделя за неделей проходило плавание каравелл Колумба, а обещанной Адмиралом земли все не видно. Экипажи открыто выражают недовольство. Неизвестно, чем бы все это кончилось, но 11 октября 1492 г. моряки выловили в океане веточку шиповника, а также палку, похоже, обработанную человеческими руками. Значит, суша где-то рядом. Колумб объявляет: «Кто увидит первым землю, получит годовую ренту в десять тысяч мараведи».

Наступила темнота, но Колумб не покинул капитанского мостика своей «Санта-Марии». Всматриваясь в черный горизонт, он заметил, что на северо-западе мерцают огоньки: это долгожданная земля. Приглашенные на мостик королевский постельничий и полномочный инспектор короны подтверждают: действительно, виден свет. Похоже, что видели нечто подобное огоньку восковой свечи, который то поднимался, то опускался. Присутствующие на капитанском мостике составляют соответствующий акт, утверждающий, что Адмирал первым увидел землю в 10 ч вечера 11 октября 1492 г. Однако около полуночи небо очистилось, огромная луна осветила пустынный горизонт. Земли не было видно. И только перед рассветом с идущей впереди каравеллы «Пинта» прозвучал выстрел бомбарды. «Земля! Земля!» — закричал вахтенный матрос Родриго де Триана. Это был низменный остров, названный Адмиралом островом Сан-Сальвадор.

Анализируя события, связанные с открытием Сан-Сальвадора, историки единодушно приходят к выводу, что вечером 11 октября Колумб еще не мог видеть огни с острова. Известный историк С. Морисон пишет, что виденные Колумбом береговые огоньки — плод галлюцинации, вызванной перенапряжением. Однако есть мнение, что Колумб действительно видел свет на горизонте. Но это были не береговые огни, а сильное свечение моря. Английский биолог Л. Крэвши изучал морских червей из рода одонтосиллис как раз в районе Багамского архипе лага, где, собственно, и находится остров Сан-Сальвадор[94]. Он наблюдал, как черви, обитавшие на морском дне, всплывают на поверхность в период полнолуния. Точнее, они появляются сразу же после захода солнца и начинают испускать свет, подавая друг другу сигналы. Если на небе яркая луна, то ее свет затмевает пульсирующие огоньки червей. Вероятнее всего, Колумб видел светящихся червей из рода одонтосиллис.

В книгах о тайнах Бермудского треугольника рассказывается о затонувших на коралловых рифах парусных судах минувших столетий, от которых исходит голубоватый свет.

Натуралист, проводивший исследования на Багамских островах, писал: «Каково было удивление, когда сеть принесла нам большое количество полипов, похожих на маленькие кустики, и когда они стали излучать световые молнии, такие яркие, что двадцать факелов, освещавших палубу, померкли, пока поблизости от них находились эти полипы.

Все кончики стволов и веточки полипов излучали пучки света, сила которого то уменьшалась, то увеличивалась, причем цвет менялся от лилового к пурпурному, от красного к оранжевому, от голубого к различным оттенкам зеленого, иногда даже был белым, как раскаленное добела железо. В то же время преобладающим цветом был зеленый, другие вспыхивали лишь временами и быстро сливались с зеленым»[95].

И в том и в другом случае говорится о коралловых полипах. Кораллы могут покрывать как панцирем поверхность погибших кораблей. Но светиться они могут только тогда, когда их потревожат. Поэтому корабль, обросший коралловыми полипами, вряд ли может озарить окрестность голубоватым светом. Что касается рассказа натуралиста, то, пожалуй, такого многоцветья быть не может. Правда, наблюдение проводилось при неверном дрожащем свете факелов. Может, это обстоятельство и привело к такой цветовой гамме.

Папирусная ладья «Ра-2», подгоняемая пассатом, уверенно пересекала Атлантику. Давно не встречались суда — курс проложен в стороне от основных океанских дорог, и тем не менее здесь, в пустынном океане, руководитель международной экспедиции норвежский ученый Тур Хейердал записал в своем дневнике: «Загрязнение ужасающее. Медани (марокканец) вылавливает темные комки, со сливу величиной, обросшие морскими уточками. На некоторых поселились крабики и многоногие рачки. Под вечер гладкое море кругом было сплошь покрыто коричневыми и черными комками асфальта, окруженными чем-то вроде мыльной пены, а местами поверхность воды отливала всеми цветами радуги…»[96]

Темные комочки со сливу величиной — это остатки нефти или нефтепродуктов, последняя стадия их деградации. Нефть попадает в океан по многим причинам, но главным образом за счет интенсивного мореплавания. Многие суда, и прежде всего танкеры, сбрасывают насыщенные нефтью промывочные и балластные воды. Точнее, это водно-нефтяные эмульсии. А сколько нефти и нефтепродуктов теряется во время заправки топливом или при выгрузке «черного золота» танкерами!

Во многих приморских городах акватория порта покрыта толстым слоем нефтяной пленки. Немало разливается нефти по поверхности океана и при авариях судов, особенно танкеров. Авария же супертанкера — настоящая экологическая катастрофа. Например, вследствие разлива нефти при аварии супертанкера «Метула» в Магеллановом проливе на берегах Огненной Земли погибло 40 тыс. пингвинов. Во время гибели супертанкера «Торри Каньон» разлившаяся нефть уничтожила не менее трехсот тысяч тонн морских водорослей.

Интересно, что в океанах, кроме районов интенсивного судоходства, где часто происходят аварии нефтеналивных судов, имеются обширные акватории с достаточно сильным нефтяным загрязнением. К таким акваториям относится Саргассово море, и прежде всего его западная часть — Бермудский треугольник.

С января по апрель 1978 г. в Бермудском треугольнике работала экспедиция на судне «Академик Курчатов». В обширной программе исследований экспедиции нашлось место и для наблюдений за загрязнением океана нефтепродуктами. С помощью специального трала «обрабатывался» поверхностный слой океана; 69 траллов из 75 приносили темные шарики, иногда липкие, но чаще плотные выветренные сгустки, покрытые бурой пленкой. Эти смоляные комки образовались из разлитой нефти после всех превращений и потерь на испарение, растворение, разложение. Комки были самых разных размеров: их диаметр колебался от 2–3 мм до 4–5 см. Вес «добычи» в каждом из тралов тоже менялся: от нескольких граммов до 150 г. В углублениях комков часто находились известковые водоросли, усоногие рачки — морские уточки, мшанки.

Саргассово море — обширная центральная часть круговорота, образованного Гольфстримом, Северо-Атлантическим, Канарским и Северным Пассатным течениями. Зыбкие, движущиеся границы моря приводят его воды в медленное движение по направлению часовой стрелки. Кроме того, существует перенос воды от периферии к центру моря. Вот почему в сравнительно малоподвижных водах Саргассова моря скапливаются смоляные комочки, принесенные со значительной акватории Северной Атлантики. В западной его части — Бермудском треугольнике — имеются и собственные источники загрязнения — нефтеналивные порты на Бермудских и Багамских островах.

Между прочим, смоляные шарики попадали в Саргассово море и тем более в Бермудский треугольник задолго до появления судов на жидком топливе. Известно, например, что еще в эпоху каравелл Христофор Колумб, находясь в Карибском море, приказывал матросам вылавливать смоляные комочки, чтобы конопатить днища своих судов. Откуда же появились смоляные комочки на поверхности Карибского моря? Оказывается, это естественный процесс, обязанный сползанием в море полужидкого асфальта из уникального озера, расположенного недалеко от берега в южной части о-ва Тринидад. Течения подхватывали капли асфальта и несли их через Карибское море в Юкатанский пролив, там они попадали в систему Гольфстрима.

Какая-то часть смоляных комочков образовывалась и за счет просачивания нефти в разломах дна Мексиканского залива. Но, конечно, количество смоляных комочков, рождающихся вследствие естественных процессов, не может создать угрозу Мировому океану, хотя в масштабах всего Мирового океана суммарная цифра самопроизвольного поступления нефти и нефтепродуктов достаточно внушительная — полмиллиона тонн в год.

Итак, еще одна неприятная особенность Бермудского треугольника — нефтяное загрязнение. По наблюдениям с борта «Академика Курчатова», в Бермудском треугольнике в мае 1978 г. концентрация смоляных комков и нефтяной пленки составляла 28,3 мг/м², тогда как в других районах Северной Атлантики концентрация не превышала 2,5 мг/м². Наверное, нигде загрязнение океана не воспринимается так остро, как в Саргассовом море.

Очень чувствительны к чистоте океанской воды кораллы, обитающие на юге Бермудского треугольника — у Багамских островов и в центре — у Бермудских. Нефтяное загрязнение для них означает гибель. В самом деле, они более уязвимы, чем остальные представители живого мира, поскольку ведут прикрепленный образ жизни. Многие животные и рыбы могут спастись бегством, а акропоры, поритесы, а также тридакны, спирографисы и даже рыбы-бабочки, живущие в коралловых джунглях, гибнут там же, где родились.

Известный исследователь океана Жак-Ив Кусто говорит: «Гибель кораллов означает гибель мира изумительной красоты… Если мы погубим подобное чудо, просуществовавшее миллионы лет, то будем за это в ответе перед грядущими поколениями. Если же такое произойдет и наши внуки не увидят живых кораллов, то, смею утверждать, это будет позором XX века»[97].

Багамские и бермудские кораллы находятся в опасности не только от того, что люди неаккуратно обращаются с нефтью: сбрасывают промывочные воды, много теряется нефти у Багамских и Бермудских островов в виде пленки. Действительно, при этом нефть обволакивает жабры рыб, забивает дыхательные органы у других обитателей океана. Оказывается, как показали недавние химические исследования, смоляные комки, которых изобилие в Бермудском треугольнике, далеко не так безвредны. В смоляных комках, так же как и в сырой нефти, все еще содержатся масла и смолы, в составе же последних превалируют парафинонафтеновые и ароматические углеводороды. В силу этого смоляные комки продолжают быть опасными для обитателей морей и океанов.

Акватория Бермудского треугольника расположена севернее «кухни», где «готовятся» тропические циклоны. Этой кухней является прежде всего тропическое Карибское море. Наиболее сильные циклоны принято называть ураганами. Слово «ураган» взято у коренных жителей Больших Антильских островов, которые произносят его «хуракан», что означает «все разрушающий ветер». Ураганы вырывают с корнем пальмы, разрушают целые селения на берегах континентов и островах, топят суда в открытом море. Так случилось в 1502 г. с испанскими галеонами — ураган настиг их между Гаити и Пуэрто-Рико. Из двадцати галеонов, груженных золотом, уцелел только один.

Колумб во время своего четвертого плавания в Америку тоже испытал действие урагана. Великий мореплаватель писал: «Никогда прежде мне не случалось видеть такие высокие, свирепые и пенистые волны… Все время с неба текла вода. Я не могу сказать, что шел дождь, потому что это был настоящий потоп. Измученные люди желали, чтобы смерть прекратила их ужасные страдания»[98].

Метеорологи подразделяют тропические циклоны на четыре группы.

1. Тропические возмущения — существующая не менее суток область циклонической циркуляции с ярко выраженной конвекцией диаметром 100–300 миль.

2. Тропическая депрессия — слабый тропический циклон с одной или несколькими изобарами, наибольшая скорость ветра не превышает 34 узла (17,5 м/с).

3. Тропический шторм — тропический циклон с несколькими замкнутыми изобарами, максимальная скорость установившегося ветра 34–36 узла (более 17,5 м/с).

4. Ураган — тропический циклон, в котором скорость установившегося ветра достигла или превышает 64 узла (32,9 м/с).

Тропическим циклонам метеорологи присваивают имена. Раньше давали только женские, а теперь и мужские и женские.

Высокая температура поверхности воды в Карибском море, Мексиканском заливе и в прилегающей части океана ведет к образованию более теплого, а следовательно, и более легкого столба воздуха, поэтому атмосферное давление над перегретой областью океана несколько ниже, чем в окружающем пространстве. В результате этого создается движение менее прогретых воздушных масс от периферии к центру. Они там «подогреваются» и вместе с парами поднимаются на большую высоту, иногда до 15–20 км. Достигая определенных высот, воздух охлаждается, и начинается процесс конденсации. При этом выделяется такое же количество энергии, какое необходимо было для испарения воды. Небо покрывается тучами, идут дожди. Вращение Земли оказывает влияние на движущиеся к центру циклона воздушные массы, и они закручиваются штопором против часовой стрелки.

Этот вихрь, словно гигантский насос, втягивает в себя огромные массы воды. Соединяясь воедино, две необузданные стихии приобретают губительную силу. Так рождаются тропические циклоны.

Ежегодно на планете образуется от 30 до 100 тропических циклонов, и все они распространяются от очагов своего образования на запад и северо-запад. За год в Атлантике образуется около 10 ураганов.

За одну секунду тропические циклоны могут выделить энергию, равную энергии тысяч атомных бомб, подобных тем, что были сброшены на Хиросиму и Нагасаки! Подсчитано, что если бы высвобожденную энергию урагана за один день можно было превратить в электроэнергию, то она могла бы покрыть нужды Европы в электричестве в течение полугода!

Находясь над океаном, тропические циклоны непрерывно «подпитываются» энергией, способствуя быстрому охлаждению водной поверхности. Затем снова перемещаются в другой район, вода в котором более теплая, и снова подзаряжаются энергией.

Над континентом циклоны быстро разрушаются, поскольку сухая земная поверхность не отдает достаточного количества влаги, необходимой для поддержания их существования. Таким же образом при движении урагана в северном направлении и попадании его в акваторию с более холодной водой, где испарение существенно уменьшается, ураган, лишенный источника питания, быстро утрачивает свою силу.

Ураганы перемещаются со скоростью курьерского поезда, а часто и быстрее, неся с собой бедствия и разрушения.

В 1900 г. ураганом был разрушен г. Галвестон в североамериканском штате Техас. От наводнения пострадали тысячи человек. В марте 1956 г. ураганным ветром на Атлантическое побережье США было выброшено не менее десяти крупных морских судов. Несколько судов, застигнутых ураганом у причалов, были сплющены о каменные бока причалов, словно консервные банки.

Страшно остаться наедине с разбушевавшейся стихией в открытом океане, особенно на обветшавшем судне. Так, в ноябре 1925 г. в Бермудском треугольнике бесследно пропало старое греческое грузовое судно «Котопакси», совершавшее плавание из Чарлстона (штат Северная Каролина) в Гавану с грузом угля. 1 декабря с борта «Котопакси» сообщили, что в трюме вода и судно имеет сильный крен, однако сигнал бедствия не был принят. Поиски судна не дали результатов. И хотя греческое судно было объявлено жертвой таинственных сил Бермудского треугольника, достаточно ясно, что оно — жертва урагана, буквально парализовавшего судоходство в начале декабря 1925 г. у берегов США и нанесшего большой урон приморским городам[99].

В центре каждого тропического циклона есть область диаметром в 10–20 миль, в которой ясная и тихая погода, тогда как кругом неистовство стихий. Это — глаз бури. Однако не успеют люди перевести дух, как снова штормовые волны, яростный ветер с дождем… Обычно говорят, на воде следов не видно, но вот ураганы, проносящиеся над Бермудским треугольником, следы оставляют, и довольно заметные.

За ураганом тянется холодный след. Ураган «высосал» тепло из океана, причем, оказывается, не только из поверхностного слоя, а до глубины по крайней мере 500 м. Так, при прохождении урагана «Элла», который пересек Бермудский треугольник 28–29 августа 1978 г., когда там проводил исследования «Академик Курчатов», температура воды на поверхности понизилась на 2,5°. Ветер возбуждает циркуляцию в верхней водной толще, в результате чего на поверхность океана выходят более холодные подповерхностные воды. Любопытно, что «улица холодной воды», образовавшаяся после прохождения «Эллы», сохранялась еще двадцать дней, правда, течения отнесли ее на 25 миль южнее.

Синоптические карты на 8 сентября 1984 г.

а — Канадского метеорологического центра (Галифакс) на 13.30 по Гринвичу; б — Службы погоды ФРГ (Гамбург) на 13.30 по Гринвичу

Во время первого экспедиционного рейса нового научно-исследовательского судна «Академик Мстислав Келдыш» нам пришлось работать по национальной программе РАЗРЕЗЫ на акватории Бермудского треугольника. Работа ладилась, и настроение у всех было хорошее. Вот только радисты ходили сумрачные. Начальник радиостанции Игорь Салтановский сетовал: «Чувствую себя буквально разбитым: никак не удается наладить нормальную связь с Москвой, ни днем, ни ночью. Прямо какой-то гнилой угол!»

Действительно, о радиотелефонных переговорах не могло быть и речи, лишь радиотелеграфная связь работала часа два-три в сутки. Неужели Бермудский треугольник какой-то особенный район, своеобразная зона молчания?

Но сначала поговорим об условиях распространения радиоволн и о том, что препятствует их распространению. Как известно, радиоволны короткого и среднего диапазонов распространяются в ионосфере, в которой образуются заряженные частицы за счет воздействия оптического (ультрафиолетового), рентгеновского и корпускулярного излучений Солнца на молекулы газов атмосферы. Ионосфера расположена на высотах от 50 до 500 км, причем подразделяется на отдельные ионизированные слои, обозначаемые латинскими буквами F, Е и D.

Радиоволны многократно отражаются, а точнее преломляются, внутри слоев атмосферы и поверхности Земли, распространяясь на огромные расстояния. Существует также и аномальное распространение радиоволн без промежуточных отражений от поверхности Земли, как бы внутри ионосферного волновода. Алма-атинский радиолюбитель В. Каневский[101] обратил внимание, что оси полос аномального распространения радиоволн совпадают с зонами тектонических разломов земной коры. Каким образом тектонические сдвиги в земной коре вызывают нарушения однородности ионосферы, приводя к появлению благоприятных условий распространения радиоволн? Или это просто совпадение? Для коротких радиоволн (вплоть до 10-метрового диапазона) основным отражающим слоем считается слой F, залегающий на высотах 150–500 км. Ионизация этого слоя связана с ультрафиолетовым излучением Солнца. В дневное время суммарный слой расщепляется на слои F₁ и F₂, причем более высокая ионизация наблюдается в слое F₂, который лежит выше слоя F₁. Ионосферные исследования показали, что в суммарном слое F ионизация часто неоднородна. Предполагают, что заряженные частицы (электроны) скапливаются там в виде «облаков».

Ионизация в слое Е (от 100 до 150 км) происходит преимущественно от мягкого рентгеновского излучения Солнца. Естественно, что ионизация этого слоя наибольшая в дневное время. Правда, и ночью слой Е частично сохраняет свою ионизацию, но концентрация электронов подвержена сильным и быстрым нерегулярным изменениям.

С точки зрения распространения радиоволн существенно, что в слое Е нередко возникают «облака» повышенной ионизации. Их появление связывают с вторжением в атмосферу Земли потоков космических частиц высоких энергий, а также с возмущениями земного магнитного поля. Следует отметить, что земное магнитное поле существенно влияет на условия прохождения радиоволн. Оно влияет на движущиеся заряженные частицы корпускулярного излучения, создает различия в условиях образования и поддержания ионизации в верхних слоях ионосферы для высоких и низких широт, а также определяет характер влияния ионосферы на распространение радиоволн в зависимости от широт. Поскольку потоки заряженных солнечных частиц отклоняются в сторону полюсов, что способствует созданию особенно чувствительной полярной ионосферы к возмущению солнечным корпускулярным излучением, здесь возникают полярные сияния и магнитные бури. В экваториальных широтах силовые линии геомагнитного поля направлены горизонтально, что также создает свои особенности в распространении радиоволн.

Ионизация слоя D (50–60 км) связана также с рентгеновским излучением Солнца. В полдень ионизация достигает максимума, резко убывая при заходе Солнца. В ночное время ионизация слоя D полностью исчезает. Во время солнечных вспышек происходит увеличение рентгеновского излучения Солнца, что приводит к возрастанию ионизации области D, к ионосферным возмущениям. Коротковолновая связь полностью нарушается.

Итак, поскольку ионизация слоев непосредственно связана с влиянием Солнца, от его активности зависит нарушение радиосвязи. На Землю может быть извергнут мощный поток корпускулярного излучения, что является причиной магнитной, а затем и ионосферной бури. Эти бури приводят порой к полному прекращению радиосвязи. Известно, что активность Солнца изменяется со средним периодом 11,3 г. Принята и количественная характеристика этой активности — число Вольфа (W), связанное с числом пятен на солнечном диске. Но активность Солнца — причина сверхглобальная, она одинаково влияет практически повсеместно, и выделять Бермудский треугольник как особый район не приходится.

Далее вопрос о прохождении средних и коротких радиоволн мы рассмотрим с точки зрения существования радиосвязи между Москвой и нашим научно-исследовательским судном. А расстояние это немалое! Именно оно-то и является одной из причин плохого качества радиосвязи между судном и Москвой. Что же касается радиосвязи судов, плавающих в Бермудском треугольнике, с ближайшим континентом (Северная Америка), то особенных нареканий нет.

На некоторых судах и прогулочных яхтах, плавающих в Бермудском треугольнике, имеется радиоаппаратура, захватывающая ультракоротковолновой диапазон. Как известно, ультракороткие волны распространяются в тропосфере. При определенных метеорологических условиях появляется возможность достаточно дальней связи.

На УКВ за счет увеличения искривления (рефракции) траектория радиолуча отклоняется в сторону Земли (положительная рефракция). Очень сильная рефракция приводит даже к образованию так называемой сверхрефракции, т. е. волноводному распространению радиолуча на весьма значительные расстояния. Известны случаи установления УКВ-связи на расстояние в 1000 км и даже больше.

Для проведения дальней связи необходимы определенные условия, определенное состояние тропосферы, обеспечивающее увеличение рефракции. Критерием такого состояния является величина так называемого вертикального индекса преломления (N/Z), где N — показатель преломления; Z — высота показателя преломления, пропорционального изменению давления, влажности и обратно пропорционального изменению температуры.

Так, увеличению рефракции способствует антициклональная погода, когда у поверхности Земли наблюдается повышенное давление (d=760 мм). Причем при одинаковом давлении эффект выше при более низкой температуре воздуха. Максимум суточного хода температуры обычно наблюдается в 15 ч местного времени, а минимум — перед восходом солнца. Следовательно, если не возникнет каких-либо особых условий, ночные и предутренние часы будут наиболее благоприятны для проведения сеансов дальней радиосвязи. Наиболее резкое изменение параметров тропосферы происходит при перемещении так называемых атмосферных фронтов[102].

На акватории Бермудского треугольника осенью и зимой антициклональная погода — редкость, а вот неустойчивая — обычное дело. Поэтому на УКВ связь нередко нарушается, чередуясь с небольшими промежутками, когда отмечается хорошее прохождение ультракоротких радиоволн.

К юго-востоку от Японии в Тихом океане располагается район, конкурирующий с Бермудским треугольником.

Писатель Л. Почивалов в статье «Есть ли тайны в Бермудском треугольнике?», напечатанной в одном из номеров «Литературной газеты» за 1983 г., писал: «Я вспоминаю свой двенадцатилетней давности рейс на „Витязе“ <…> Там тоже есть свой „треугольник“ — Филиппинский, — проклятое моряками место. Я читал, что он будто бы является повторением Бермудского. Только в Атлантике его называют „Дьявольским треугольником“, а в Тихом — „Морем дьявола“. Расположено оно между Японией, о-вом Гуам и северной частью Филиппинских островов. Здесь внезапно начинаются бури и мертвые зыби, которые поглотили немало жертв. Море это зовется „кладбищем“ Тихого океана. За несколько дней до нашего появления в этом районе отправился на дно как раз на трассе „Витязя“ большой японский сухогруз…»[103]

Действительно, за последние 10 лет на акватории этого «Моря дьявола» погибло 24 судна. Наиболее трагичной оказалась зима 1980–1981 гг., когда в течение только 8 дней погибло шесть судов. После этих катастроф японское правительство разрешило создать специальную комиссию и выделило 2,5 млн долларов на исследования. По рекомендации комиссии в «Море дьявола» установили метеорологические буи для сбора информации о погодных условиях и состоянии океана.

Анализ обстоятельств гибели 24 судов, о которых только что упоминалось, не дает практически никакой пищи, чтобы объяснить катастрофы таинственными причинами. Во всяком случае, причины гибели 21 судна, из которых большинство балкеры, известны достаточно точно. Двенадцать из них переломились, не выдержав штормовых волн, девять затонули из-за смещения груза во время жестоких штормов, и только три пропали бесследно.

Как видим, главный виновник гибели судов — штормы. Особенно опасны сильные тропические циклоны — тайфуны, зарождающиеся в различных районах западной части Тихого океана, в Южно-Китайском море, у Марианских и Филиппинских островов. Траектории большинства из них проходят через «Море дьявола».

Еще известный английский мореплаватель Уильям Дампир в своей книге «Путешествие вокруг света» (1697 г.)[104], дав подробное описание тропических ураганов и тайфунов, правильно подметил, что разница между ураганом Вест-Индии и тихоокеанским тайфуном вод заключается только в названии. Однако в связи с тем, что теплая вода в западной части Тихого океана, где рождаются тайфуны, занимает более обширные пространства, чем в Атлантике, тайфуны, как правило, крупнее и интенсивнее ураганов.

Развитый тайфун представляет собой область пониженного давления с исключительно большими горизонтальными градиентами, вызывающими внутри тайфуна очень сильный ветер. Кстати, по-китайски тайфун и означает «большой ветер». Огромные скорости ветра в тайфунах представляют серьезную опасность для мореплавания и авиации. Атмосферное давление в центре тайфунов в отдельных случаях понижается до 880–890 мбар. Так, в тайфуне «Нэнси», зарегистрированном в сентябре 1961 г., давление в центре составляло 885 мбар. Скорость ветра в этом тайфуне была равна 83 м/с. Впрочем, предельную скорость ветра в тайфунах определить не удается, поскольку приборы для измерения скорости ветра — анемометры — выходят из строя.

Схема ветров тайфуна

Схема ветров тайфуна выглядит примерно так, как это показано на рисунке.

Надо сказать, что характер волнения в центре тайфуна наиболее опасен для судов, хотя внешние признаки — отсутствие ветра, почти безоблачное небо с легкой дымкой перистых облаков — действуют успокаивающе. В «глазе бури», расположенном вблизи берегов, мореплаватели нередко наблюдали тучи насекомых и множество птиц, занесенных в ловушку сильными ветрами.

В областях тайфуна, граничащих с пространством хорошей погоды, особенно в его передней половине, где ветер может быть и слабым и свежим, наблюдается моросящий дождь. С усилением ветра он переходит в сплошной ливень. Сила ветров увеличивается от периферии тайфуна по направлению к «глазу бури» в соответствии с увеличивающейся крутизной градиента давления.

Часто, как показывают исследования, центр тайфуна не совпадает с центром ветровой циркуляции, смещаясь относительно его до 20 миль.

Строение развитого тайфуна

Волнение в зоне тайфуна, впрочем, как и любого тропического циклона, переносится судами значительно тяжелее, чем волнение при штормах умеренных широт. Дело в том, что ветер в высоких и умеренных широтах обычно сохраняет свое направление на значительной акватории, тогда как в движущемся тайфуне он непрерывно меняет свое направление. Поэтому в умеренных и высоких широтах создаются сравнительно правильные волны, идущие с ветром, и судно может к ним приспособиться, а в тропических циклонах одновременно образуются волны, не совпадающие в данный момент с направлением ветра.

Северо-западная часть Тихого океана, в которую входит пресловутое «Море дьявола», стоит на первом месте по количеству ежегодно проходящих по ней тайфунов. В отдельные годы наблюдалось до 38 тайфунов. Максимум тайфунной деятельности падает на июль — октябрь.

Тайфуны из области своего зарождения сначала перемещаются на запад, но большинство из них затем направляется на север, а после — на северо-восток, образуя параболу с вершиной, обращенной к западу. Средняя скорость перемещения тайфунов составляет 26 км/ч, однако она изменяется в широких пределах — от 11 до 50 км/ч. Эта сравнительно небольшая скорость движения тайфунов дает возможность судам с налаженной синоптической службой уклоняться от встречи с ними.

Встреча с тайфуном — всегда испытание для мореплавателей. Капитан теплохода «Леалотт», следовавшего из японского порта Кобе в Гонконг и встретившего 11 ноября 1959 г. в «Море дьявола» тайфун «Эмма», записал в отчете: «С вечера до 03.00 шторм достиг высшей силы. Поверхность моря с мостика уже не была видна из-за густой пелены брызг и пены, несущейся на уровне топов мачт. Приходилось управлять судном, наблюдая струи несомой ветром водяной пыли в слабом свете топовых огней и стараясь иметь ветер на 2–3 румба позади правого траверса. Следуя за изменением ветра, изменяли постепенно курс по 10° влево…

Основные пути перемещения тайфунов в западном районе северной части Тихого океана

… Судно описало дугу от запада через юго-запад до юго-востока за несколько часов…»[105]

Надо сказать, что тайфун «Эмма» был обычной силы, а умелые действия капитана и экипажа предотвратили даже малейшие неприятности. Однако бывают тайфуны разрушительной силы, ломающие даже большие суда, такие, как современные балкеры.

Есть в пределах акватории «Моря дьявола» еще природная опасность, хотя и редко, но способная быть причиной катастроф.

Поблизости от о-ва Микура 24 сентября 1952 г. были обнаружены обломки судна «Кайо-мару». Выяснилось, что судно затонуло несколько дней назад не менее чем в 150 милях к югу от этого острова. Причина гибели — извержение подводного вулкана, вблизи которого находилось «Кайо-мару». Гибнущее судно видели с сухогрузного судна, но не сумели подойти близко к месту катастрофы. Таким образом, причиной гибели судна в «Море дьявола» может быть также извержение подводного вулкана. Таких вулканов довольно много в пределах «Моря дьявола». Но, конечно, главной причиной катастроф являются тайфуны.

«Море дьявола»

Акватория «Моря дьявола» огромна — на ее востоке протягивается гирлянда вулканических островов Нампо и Марианских, а с запада ее ограничивают более крупные острова Рюкю и Филиппины.

Около Японских островов часто проходят суда, направляющиеся в порты Юго-Восточной Азии или в местные порты. Южнее океан пустынен, лишь иногда встречается японское рыболовное судно или суперлайнер, совершающий кругосветное плавание с обязательным посещением экзотических атоллов Полинезии. Вокруг — синяя однообразная океанская пустыня без оживляющих картину островков саргассовых водорослей. Конечно же, радостно видеть на горизонте землю. Но приближаясь к островам Нампо, невольно испытываешь тревогу — в большинстве своем это скалистые неприступные утесы с белой пеной прибоя у подножия.

У многих из островов Нампо на подводных скалах разбилось немало судов и в прошлом и в нашем веке. Нередко эти суда, вернее их искореженные остовы, застрявшие в подводных скалах, служат ориентиром и упоминаются в лоции. Некоторые из них потерпели крушение в шторм, налетев на прибрежные рифы, а другие, ничего не подозревая, — в хорошую спокойную погоду. Дело в том, что у островов Нампо немало действующих вулканов.

Их извержение — явление грозное и впечатляющее: сопровождаясь глухими раскатами, над водой вздымается фонтан черного пепла и грунта. В воздухе за десять миль от фонтана разносится резкий насыщенный запах серы. Замечали, что если извержение происходило ночью, то на горизонте мог быть виден над океаном огненный столб. В результате извержений подводных вулканов на больших площадях до неузнаваемости меняется рельеф дна. Сейчас такие районы объявляются опасными для плавания. Среди опасных для плавания — район скал Байоннез, где сравнительно недавно был о-в Урания, исчезнувший после очередного извержения. Исчезла также приметная гора из черного базальта. Зато вместо них появились хаотически разбросанные, скрытые под водой скалы. Понятно, что здесь могли потерпеть крушение какие-нибудь суда вскоре после извержения, когда еще не вышли в свет соответствующие дополнения к лоции островов Нампо.

Таким образом, к причинам кораблекрушений в «Море дьявола» следует добавить и навигационные опасности вблизи вулканических островов этой акватории.

Острова оживляют «Море дьявола» не только сами по себе, но и из-за того, что на них расположены гнездовья морских птиц, в частности странствующего альбатроса. Имеются и птичьи базары. На островах Огасавара, входящих в состав архипелага Нампо, выводит потомство морская зеленая черепаха. Так что потерпевший кораблекрушение, оказавшийся даже на необитаемых островах архипелага Нампо, не погибнет с голоду. Тем более, на многих из них имеется растительность, правда далеко не щедрая. Чаще всего встречаются панданусы с характерными воздушными корнями-подпорками да некоторые виды пальмы. Впрочем, на южных островах архипелага имеется и травянистая растительность.

Хуже другое — далеко не на всех островах имеются источники пресной воды. Как правило, островитяне собирают дождевую воду.

Интересно, что некоторые из островов архипелага Нампо носят русские имена. Имеется о-в Панафидина, открытый в 1820 г. лейтенантом русского флота Панафидиным и названный первооткрывателем о-вом Трех Холмов. С 1965 г. на о-ве Панафидина регулярно происходят землетрясения, заставившие жителей покинуть остров.

Известен также о-в Сарычева. В 2,5 милях от острова располагается действующий подводный вулкан Функа, угадывающийся по постоянно всплывающим на поверхность моря пузырькам сернистого газа.

Замыкающая восточную границу «Моря дьявола» дуга Марианских островов тоже вулканического происхождения. На некоторых островах — действующие вулканы. Марианские острова были открыты экспедицией Магеллана. 6 марта 1521 г. Магеллан высадился на главный остров архипелага — Гуам, на котором в наши дни находится знаменитый аэропорт. Польский журналист Я. Вольневич, побывавший на острове, пишет: «Впрочем, Гуам представляет собой не совсем обычный пункт мировой авиационной сети, в котором гражданские самолеты пользуются стартовыми полосами военной базы, самыми длинными из всех, которые мне приходилось когда-либо видеть; это отсюда в самом конце второй мировой взлетали знаменитые „летающие крепости“; с него и сейчас стартуют „геркулесы“, а также нашпигованные электронной аппаратурой патрульные самолеты дальнего действия»[106].

Легенда о «Море дьявола» утверждает, что немало самолетов, взлетевших с Гуама, как в годы второй мировой войны, так и в наши дни бесследно исчезли в воздушном пространстве над «Морем дьявола». Действительно, имелись сообщения об аварии военных самолетов, базирующихся на Гуаме, а также о нескольких авиакатастрофах гражданских самолетов, направлявшихся в Северную Америку и в Австралию, случившихся над Тихим океаном. Достоверных сведений об исчезновении гражданских самолетов в воздушном пространстве над «Морем дьявола» нет.

Однако продолжим обзор островов в «Море дьявола». С запада акваторию от Восточно-Китайского моря отделяет цепь островов Рюкю. Острова гористы и покрыты щедрой субтропической растительностью. Многие из островов окаймлены коралловыми рифами, покрытыми к тому же водорослями, поэтому при плавании у островов соблюдаются предосторожности, особенно при неблагоприятном солнечном освещении. Тем не менее кораблекрушения у берегов Рюкю не редкость. Во времена расцвета Древнего Китая острова Рюкю были монетным двором империи. Около них добывались каури[107], имевшие функцию денег.

В районе островов Рюкю наблюдается активная вулканическая и сейсмическая деятельность. Здесь находятся очаги сильных землетрясений и моретрясений, в результате действия которых значительно изменяется рельеф дна.

Далее к югу лежат Филиппинские острова, многие из которых тоже окаймлены опасными коралловыми рифами.

Для всех островных цепей, о которых мы упоминаем, закономерным является то, что к их восточным берегам подступают глубоководные желоба. Около островов Нампо протягиваются желоба Идзу-Бонинский с максимальной глубиной 9985 м, затем желоб Волкано с глубиной до 9156 м и, наконец, знаменитый Марианский желоб о наибольшей глубиной 11 022 м, являющейся одновременно максимальной для всего Мирового океана.

Имеются также желоб Нансей с восточной стороны островов Рюкю с глубинами до 7790 м и соперник Марианского желоба — Филиппинский, долгое время считавшийся самым глубоким. По современным данным, его наибольшая глубина 10 265 м. Глубоководные желоба специально изучались океанологами с помощью различных приборов, а в Марианскую впадину был даже осуществлен спуск батискафа «Триест». Никаких таинственных явлений с желобами не связано, и они не играют никакой роли в создании легенды об опасных и разрушительных природных процессах.

Другое дело — действующие подводные вулканы на океанском дне акватории «Моря дьявола». Дно океана разделяется здесь протягивающимся с севера на юг хребтом Кюсю-Палау на Филиппинскую и Западно-Марианскую котловины. В обеих этих котловинах имеются изолированные конические поднятия разной высоты — это подводные вулканы. Некоторые из них имеют плоские вершины (они получили название гайотов), а другие увенчаны пиками. Это действующие вулканы. Как мы говорили, они представляют определенную опасность в случае извержения. Однако речь идет главным образом о вулканах, располагающихся около островов на поднятиях дна. Их вершины находятся на небольшой глубине под уровнем океана.

В отношении активной вулканической деятельности и сейсмичности геология «Моря дьявола» заметно отличается от геологических черт акватории Бермудского треугольника. Вместе с тем «Море дьявола» по некоторым природным особенностям имеет определенное сходство с акваторией Бермудского треугольника, но есть и отличия. Сходство в динамике вод в том, что, так же как и западная часть Саргассова моря, акватория, которая названа «Морем дьявола», представляет западную периферию северного субтропического антициклонического круговорота, сформированного северными струями Северного Пассатного течения и аналогом Гольфстрима — течением Куросио. Это течение почти такое же стремительное, как Гольфстрим. Морские историки приводят много примеров, когда отнесенные бурей суденышки подхватывало Куросио и несло к берегам Нового Света. Здесь часто находили различные поплавки японского производства.

В распространении Куросио вдоль Японских островов имеется особенность. К югу и востоку от Японии постоянно существуют два меандра. Объясняют их особенностями рельефа дна. Тот, который расположен к югу от островов, — циклонический, развитый над поднятием дна, а восточный меандр — антициклонический, связанный с нахождением глубоководного Японского желоба. Вдоль Куросио, так же как вдоль Гольфстрима, образуются вихри за счет разрушения более мелких меандров. Однако в отличие от Гольфстрима вдоль южного фланга Куросио всегда существуют антициклональные вихри, в поле которых вторгаются недолгоживущие циклонические вихри.

На юге акватории — мощное Северное Пассатное течение с медленным противотечением, расположенным севернее его и направленным на восток.

В целом акватория «Моря дьявола» — район нагретых и соленых вод. Известны случаи, когда люди оказывались за бортом в результате кораблекрушения, но сумели продержаться в теплой воде значительное время. Но человеку, оказавшемуся за бортом не по своей воле, угрожают опасные обитатели океана, и прежде всего акулы, в том числе белая акула-людоед. Около берегов часто встречаются ядовитые рыбы, такие, как крылатки, а также медузы, а в открытом море и физалии. Воды изобилуют летучими рыбами. В целом это более биологически продуктивный район, чем акватория Бермудского треугольника, но огромная часть, называемая Филиппинским морем, пожалуй, так же бедна, как саргассовоморские воды. Поэтому японские рыболовные суда сосредоточиваются в северной части акватории.

Иногда можно выловить раковину, занятую маленьким осьминогом-аргонавтом, вернее осьминожихой, для которой раковина — это инкубатор для вынашивания яиц. Удивительно красивы крупные веслоногие рачки-сапфирины, переливающиеся зеленым и сиреневым блеском. «Танец» этих рачков описан Г. Адамовым в приключенческой повести «Тайна двух океанов».

Воды «Моря дьявола» в целом загрязнены нефтепродуктами несравненно меньше, чем воды Бермудского треугольника, однако у берегов Японии оно существенно. Здесь же воды загрязнены соединениями ртути и кадмия, причем содержание ртути в два-три раза превышает естественный природный фон. Накапливаясь в донных осадках, ртуть может попадать в тела бентосных организмов, а через них в рыбу, что может служить причиной серьезного отравления.

Вот в самом общем виде как выглядят некоторые природные особенности акватории «Моря дьявола», которые в той или иной степени могут пролить свет на кораблекрушения.

Несколько слов о предыстории названия «Море дьявола». По-видимому, оно было придумано журналистами, причем американскими, поскольку сенсационные сообщения появились в «Нью-Йорк таймс» в пятидесятые годы. Японские журналисты подхватили это название и «внедрили» его в обиход и в японской прессе.

В «Йомиури симбун» от 14 января 1955 г. говорится: «Место, где погиб „Сихьё-мару“, называют „Морем дьявола“. В течение пяти лет там пропало девять судов. Причины неизвестны.

С 4 января 1955 г., когда была потеряна радиосвязь с судном рыболовной инспекции „Сихьё-мару“, продолжаются его поиски. Уже больше десяти дней нет известий о судьбе 14 членов команды. Место исчезновения судна находится примерно в 30 милях к юго-востоку от о-ва Микура. За последние пять лет в этом районе исчезло около девяти рыболовецких судов, и его начали называть Морем дьявола…»[108]

Далее выдвигалось предположение, что причина гибели судов может быть связана «с действием какой-то неизвестной силы, порожденной „атомным веком“…»[109] Приводился и конкретный перечень девяти судов, исчезнувших в этом районе за последние пять лет.

Итак, первоначально «Морем дьявола», как следует из публикации, называли сравнительно небольшую акваторию южнее о-ва Хонсю. Однако в этой же публикации содержится противоречие. В действительности вблизи о-ва Микура погибли лишь четыре из упомянутых в перечне судов. Остальные же погибли далеко от первоначального «Моря дьявола». Так, «Гуро Сио-мару № 1» пропал вблизи островов Огасавара, «Ко Зи-мару» исчез восточнее о-ва Иводзима в 800 милях от о-ва Хонсю и т. д. Таким образом, понятие «Море дьявола» распространилось уже на значительно большую акваторию. Спустя несколько лет стали говорить об огромном пространстве, включающем как воды, омывающие Японию, так и Филиппинское море.

Интересно, что причины гибели двух из девяти судов были точно известны. «Кайо-мару», о котором сообщалось в связи с действием подводного вулкана, был уничтожен непосредственно извержением или возникшей при этом гигантской волной. Судно «Сё Хуку-мару» затонуло в 120 милях к востоку от о-ва Микура во время тайфуна, успев послать в эфир сигнал «SOS». Остальные семь рыболовецких судов водоизмещением от 62 до 190 т исчезли, как говорит легенда, по таинственной причине.

Однако даже беглый просмотр дат исчезновения судов показывает, что они пропали главным образом в зимние месяцы, когда вероятность штормов очень велика. Удалось найти упоминание о бушевавших в дни, указанные в перечне, сильных ветрах и волнении в районах плавания этих судов. Следует добавить, что далеко не все из них были снабжены надежными радиостанциями.

Что же касается судьбы судна рыболовной инспекции «Сихьё-мару», о котором упоминается в сообщении «Йомури симбун» от 14 января 1955 г., то буквально на следующий день, 15 января, оно пришло в порт Урага. Оказалось, из-за неполадок в аппаратуре судно не могло выйти в эфир и сообщить о своем местоположении. Велико было изумление экипажа, когда их встречали на берегу как выходцев с того света. Казалось бы, все ясно, но сторонники легенды не вычеркнули «Сихьё-мару» из списка жертв «Моря дьявола».

Надо сказать, что и в последующие годы в районе Японии, в том числе и в «Море дьявола», пропадало без вести много рыболовецких судов. Но никто не привлекает для объяснения таинственные силы, а во всем винят тайфуны и штормы, приносимые циклонами умеренных широт. Гибнут суда и по другим причинам, не успев послать в эфир сигнал бедствия.

Одной из самых известных катастроф в «Море дьявола» считается авария с норвежским танкером «Берге Истра». Журналисты назвали танкер самой большой жертвой «Моря дьявола». В декабре 1976 г. танкер неожиданно исчез севернее Филиппинских островов. Его поиски не дали никакого результата. Легенда получила серьезное подкрепление, тем более что исчезновение «Берге Истры» произошло совсем не в штормовую погоду. Высказывались различные предположения о гибели танкера вплоть до фантастических. Однако спустя десять дней история прояснилась. Филиппинские рыбаки случайно обнаружили спасательный плот с моряком погибшего танкера. По его рассказу была составлена истинная картина катастрофы. Оказалось, что причиной катастрофы «Берге Истра» был взрыв во время работ по очистке танков водяной струей. Комиссия по расследованию аварии пришла к выводу, что в магистралях появился углеводород и образовались искры от наводимого статического электричества.

Итак, «Море дьявола» — район Тихого океана, где нет каких-то сверхъестественных сил и таинственных явлений, которые вызывают кораблекрушения и аварии самолетов. Суда и самолеты здесь гибнут из-за жестоких штормов, вызванных тайфунами и циклонами умеренных широт. Иногда причиной кораблекрушений могут быть естественные опасности у островов и проливов, а также извержения подводных вулканов.

С 6 мая по июль 1987 г. мне довелось участвовать в экспедиции на научно-исследовательском судне «Дмитрий Менделеев» в самом центре Филиппинского моря. Кстати, название — Филиппинское море появилось на картах только в XX в. Происхождение названия очевидно — соседство с Филиппинскими островами.

Первыми европейцами, которые пересекли Филиппинское море, были моряки экспедиции Магеллана, отплывшие от Марианских островов 10 марта 1521 г. Они были удручены безжизненностью расстилавшихся перед ними океанских вод и полным отсутствием морских птиц. К счастью, переход был недолгим, и через несколько дней на западе показалась земля — множество живописных зеленых островов, названных Магелланом островами Святого Лазаря. Впрочем, вскоре они были переименованы в Филиппинские в честь инфанта, а затем испанского короля Филиппа II.

Могу подтвердить наблюдения испанских моряков XVI в.: за два с половиной месяца наших работ в Филиппинском море мы ни разу не видели в небе морских птиц, океан тоже постоянно оставался пустынным: без всплесков дельфинов или корифен, без морских черепах. В этих тропических водах всего два раза видели редкие стайки летучих рыб, без которых тропики просто немыслимы. Кругом — безжизненные синие воды.

Немудрено, что филиппинские рыбаки подобрали моряка с танкера «Берге Истра» в крайне тяжелом состоянии. За время блуждания в Филиппинском море без запасов пищи и пресной воды, он только дважды сумел утолить жажду во время дождей. Знаменитый Ален Бомбар был в куда лучшем положении, совершая плавание на резиновой лодке в тропической Атлантике: ему удавалось ловить рыбу и даже поймать морскую птицу. Кроме того, с помощью специальной сетки он отлавливал планктон, есть который с непривычки было трудновато (если не сказать противно), но он давал необходимый для организма витамин С. Спутник Т. Хейердала на плоту «Кон-Тики» швед Бенгт Даниэльсон шутливо рекомендовал каждому, кто окажется за бортом не по своей воле и естественно не располагает планктонной сеткой, использовать вместо нее обыкновенный носок, опустив последний в воду на веревке за кормой спасательного средства. Однако эта рекомендация не для Филиппинского моря, содержание планктона в поверхностном слое которого ничтожно.

Прежде всего, возьмем микроскопические водоросли — фитопланктон, представляющий собой самое начальное звено пищевой цепи во всех водоемах. Развитие фитопланктона немыслимо без процесса фотосинтеза, для которого необходим солнечный свет. Над Филиппинским морем светит ясное тропическое солнце. Я думаю, оно более немилосердное, чем в тех же широтах над сушей, ведь «океанская» атмосфера, лишенная аэрозольных частиц, прозрачнее, примерно, в три раза, а облака над океаном даже в пять раз. В таких условиях при очень высокой интенсивности света наступает депрессия скорости фотосинтеза и как следствие — угнетение водорослей. Существенно влияет и температура воды, особенно при высокой интенсивности света. В условиях избыточного солнечного освещения скорость фотосинтеза при повышении температуры сначала растет, а затем резко снижается. Более того, даже незначительное увеличение температуры при таких световых условиях ведет к быстрой гибели клетки. На развитие планктонных водорослей влияет и достаточное минеральное питание. Особенно важное положение занимают здесь соединения азота и фосфора, поскольку они входят в состав белковых молекул и участвуют в регуляции внутриклеточного обмена.

В Филиппинском море отмечается исключительная бедность соединениями азота и фосфора близ поверхности. Пополнение этими важнейшими для жизни элементами за счет глубинных, более богатых ими вод, затруднено из-за уменьшения турбулентного обмена, вертикальных токов и «отслоения» верхнего слоя вследствие длительных периодов маловетреной погоды. Таким образом и создается в Филиппинском море «безжизненный» верхний слой: с одной стороны, из-за избытка света и высокой температуры, а с другой — по причине недостатка минерального питания. Наверное, без фитопланктона нет и зоопланктона, во всяком случае в достаточном количестве.

Лишь ночью Филиппинское море оживает. Оно поблескивает огоньками. Это к поверхности из темных глубин поднимаются креветки, рачки-эвфвузиды, миктофиды. Обычно в тропических водах ночью привлеченные светом судовых источников к борту подходят кальмары. Затаившись в тени под судном, они совершают стремительные рейды в освещенную зону, быстро расправляются с жертвой — летучими рыбами или светящимися анчоусами — и снова исчезают. Но в Филиппинском море те и другие встречаются только в прибрежных водах.

Район наших работ в Филиппинском море был настоящей колыбелью, где рождались тропические циклоны, и нам удалось проследить их образование и развитие.

Филиппинское море — масса очень теплых тропических вод. В июне здесь мы зарегистрировали температуру воды на поверхности, равную 31,4 °C, а в июле поверхностная температура океана повысилась еще на градус. Столь высокая температура воды способствует образованию тропических циклонов. Непрерывный поток тепла от поверхности, а самое главное интенсивный поток водяного пара «питают» циклон. При конденсации водяного пара выделяется очень большое количество тепла, сообщающего циклоническому вихрю колоссальную энергию.

Эволюция тропического циклона «Тельма» 9—13.07.87 г.

1 — траектория центра циклона; 2 — величина давления (мбар) в центре циклона; 3 — зона, в которой скорость ветра превышала 25 м/с; 4 — граница зоны со скоростью ветра 15 м/с; 5 — положение научно-исследовательского судна «Дмитрий Менделеев»; 6 — тропическая депрессия; 7 — тайфун

У моряков есть выражение «угрожающий вид погоды», по которому судят о приближении шторма… Воздух влажный и душный. Вся восточная половина горизонта затянута темными зловещими облаками. С наступлением темноты 9 июля было видно, как полыхают зарницы. Казалось, воздух наэлектризован как перед хорошей грозой. Действительно, синоптик экспедиции отметил на картах погоды приближающуюся к району наших работ тропическую депрессию, с которой буквально «на глазах» происходила метаморфоза: на следующие сутки она была уже сильным тропическим штормом, а вскоре была объявлена тайфуном «Тельма». Тайфун перемещался несколько севернее нас, но можно сказать, что мы были непосредственными очевидцами развития и изменения его стадий. За сутки тайфун, когда он перемещался в широтном направлении, проходил около 300 миль и лишь после поворота на север приобрел скорость до 500 и более миль. Самое низкое давление в своем центре, равное 915 мбар, «Тельма» имела 11 июля, когда мы находились от «ядра» тайфуна всего в 100 милях. О дальнейшей судьбе «Тельмы» мы узнали по радио. 13 июля тайфун повернул на север и за двое суток достиг Корейского полуострова. По сообщениям из Южной Кореи, 335 человек погибло, уничтожено более 15 тыс. домов, потоплено много сотен рыболовных судов. Правительство этой страны привлекло к ответственности метеорологическую службу, не сумевшую предсказать приход грозной стихии.

Советские дальневосточные синоптики, внимательно следившие за перемещением «Тельмы», заблаговременно оповестили о приближении тайфуна. Отмечалось, что обычно тайфуны в июле минуют Приморье. Однако «Тельма» избрала иной путь. По такому же необычному пути последний раз июльский тайфун обрушился на советское Приморье 35 лет назад.

В корреспонденции В. Ефимова в радиогазете «Советский моряк» за 19 июля сообщается: «Больше других от натиска стихии пострадал Хасанский район, хотя большую часть своих сил „Тельма“ растратила над нашими южными соседями, где были даже отмечены человеческие жертвы. У нас же тайфун „заполнился“ и изошел проливными дождями. Менее чем за 10 часов Хасанский район принял месячную норму осадков. Благодаря принятым своевременно мерам удалось не только противостоять натиску стихии, но и в самый короткий срок устранить нанесенные повреждения, наладить радиосвязь, подачу электроэнергии, нормальное функционирование хлебозаводов и пунктов общественного питания».

Любопытно, что тайфун не только разрушитель, но и созидатель одновременно. Проходя над водной поверхностью, он оказывает воздействие на океанские глубины. После тайфуна остается «холодный след». Это тайфун как бы «подсасывает» к поверхности более холодные глубинные воды, богатые питательными солями, стимулируя развитие планктона. Известно также, что тайфуны сопровождаются выпадением обильных осадков. И тогда в нашем Приморском крае с сопок и возвышенностей стекают потоки, насыщенные питательными веществами, обеспечивая благоприятные условия для нереста и развития в приморских реках лососевых рыб.

Наверное, стоит сказать и о будущем. Предполагают, что в будущем столетии увеличение концентрации углекислого газа в атмосфере и вызванное этим повышение средней температуры планеты сделают тропические циклоны более разрушительными. По модели, разработанной К. Эмануэлем из Массачусетского технологического института, сила тропических циклонов, рождающихся, например, в Филиппинском море, где температура воды возрастет на несколько градусов, увеличится на 50 %.

Сторонники легенды о Бермудском треугольнике и «Море дьявола» занимаются поиском других аномальных зон Мирового океана и земного шара в целом. Главным критерием этих поисков является наличие большого числа неразгаданных кораблекрушений и авиакатастроф. Было намечено несколько наиболее подходящих районов такого рода. Когда их нарисовали на глобусе, то оказалось, что они равномерно распределены по окружности глобуса на расстоянии 72° друг от друга на равном удалении от экватора. Сторонники легенды рассуждают так: «Сильные ветры, океанские течения, штормы, резкие перепады температуры в этих районах могли бы объяснить многочисленные катастрофы и затопления, даже обнаруженные НЛО, но этими факторами не объясняются многие случаи бесследных исчезновений; не связаны с ними и такие явления, как беспорядочное вращение магнитной стрелки вокруг своей оси, потеря радиосвязи и затухание сигнала на экране радиолокатора, магнитные и гравитационные аномалии.

До тех пор, пока не получено однозначного ответа, куда девались все эти пропавшие самолеты, суда, подводные лодки и люди, имеют право на существование все гипотезы вроде возможности похищений, совершаемых НЛО, антигравитационных полей и искривления времени»[110].

Двенадцать «смертоносных вихрей» И. Сандерсона и районы, опасные для мореплавания

I — к юго-востоку от мыса Доброй Надежды; II — мыса Горн; III — мыса Гаттерас; IV — о-в Сейбл; V — Английский канал; VI — Гибралтарский пролив; VII — Малаккский пролив; VIII — Бискайский залив и острова Уэссан.

«Вихри» И. Сандерсона: 1–5 на 25° с. ш.; 6—10 — на 25° ю. ш.; 11 — в Арктике; 12 — в Антарктике

Считается, что Саргассово море как раз в районе Бермудского треугольника открыл Христофор Колумб. Это случилось 16 сентября 1492 г. Однако английский океанолог Т. Гэскелл пишет: «Первые из известных географических карт обнаружены в Греции. На них изображено море, заросшее водорослями, которым могло быть Саргассово море. Таким образом, эти карты содержат указание на то, что еще в 150 г. до н. э. в Атлантическом океане совершались морские путешествия по Канарскому и Северному Пассатному течениям…»[116] Действительно, имеются предположения, что народы Средиземного моря, и прежде всего финикийцы, могли совершать трансатлантические плавания. Рейсы папирусных ладей «Ра» и «Ра-2» Т. Хейердала могут служить некоторым доказательством возможности таких плаваний. Навигационные знания финикийцев, возможно, перешли к арабам, а те передали их португальцам. Во всяком случае, в XV в. в Европе стала известна карта Атлантического океана, составленная в 1436 г. Андреа Бианки. В центре северной части океана на ней было нанесено «Море ягод» (Саргассово море?). А было это за 56 лет до плавания Колумба.

Одним словом, нельзя исключить, что у Колумба были далекие и сравнительно близкие предшественники — первооткрыватели Саргассова моря. И тем не менее первое документированное описание западной части Саргассова моря оставил все же Колумб, добавим — вполне реалистичное.

Мореплаватели, после Колумба в «век каравеллы» не раз пересекавшие Саргассово море, рассказывали всякие небылицы, описывали море как ловушку для кораблей, т. е. истоки современной легенды о Бермудском треугольнике уходят в далекое прошлое.

Океанографические исследования в Саргаесовом море, включая Бермудский треугольник, начались в XIX в.

Многие экспедиции расширили знания об этих интересных акваториях Атлантического океана. Здесь следует упомянуть экспедицию на немецком научно-исследовательском судне «Метеор» под руководством Георга Бюста, датскую экспедицию Йоганнеса Шмидта, работы научно-исследовательского судна «Дана», американскую экспедицию на «Атлантике». Но, конечно, наиболее детальные исследования были выполнены во время советско-американского эксперимента ПОЛИМОДЕ. Продолжаются исследования и в наши дни с борта советских научно-исследовательских судов, участвующих в программе РАЗРЕЗЫ. Эта программа нацелена на сбор метеорологических и гидрофизических данных для разработки физических основ долгосрочных прогнозов погоды и теории климата. В результате проведения океанологических исследований сейчас получено достаточно полное представление о природных процессах и явлениях в Бермудском треугольнике. Были установлены некоторые особенности акватории Бермудского треугольника, распространяющиеся и на Саргассово море в целом. Одной из самых примечательных гидрологических черт является повсеместное распространение 500-метровой толщи с водой, имеющей температуру 18 °C.

Бермудский треугольник противоречив, в нем уживаются противоположности. С одной стороны акватории Бермудского треугольника — западная часть Саргассова моря — гигантского антициклонального круговорота, в котором скапливаются уникальные плавучие водоросли, смоляные комочки, нефтяная пленка, а с другой — Гольфстрим, стремительный и постоянно пульсирующий, распространяющий вокруг себя вихри (ринги).

С одной стороны, это «конские широты» и основа для романа Александра Беляева «Остров погибших кораблей»[117], а с другой — «похищение» остатков кораблей и обломков самолетов Гольфстримом. Спустя какое-то время они окажутся у берегов Старого Света. Обнаружили же у берегов Норвегии снопы папируса, из которых была построена ладья «Ра», затонувшая при подходе к Антильским островам.

В Бермудском треугольнике нередко господствует штиль, который может неожиданно смениться вест-индским ураганом. Акватория Бермудского треугольника — излюбленная арена их перемещения и действия. Ураганы — главная причина гибели в Бермудском треугольнике.

Воды Бермудского треугольника — западной части Саргассова моря — чуть ли не самые синие и прозрачные в Мировом океане и вместе с тем одни из самых загрязненных нефтью и нефтепродуктами.

Синий цвет морской воды — цвет океанской пустыни, но вокруг Бермудских и особенно Багамских островов обилие, настоящее пиршество жизни в коралловых джунглях. Кстати, коралловые рифы и постройки Бермудских островов — аномальное явление, ведь они расположены уже вне тропиков.

Поднятия Бермудских островов и Большой Багамской банки резко контрастируют с остальной глубоководной частью акватории Бермудского треугольника.

Выше написано: «Ураганы — главная причина гибели судов в Бермудском треугольнике», но, конечно, нельзя «стричь все под одну гребенку». И в этом отношении мы согласны с Л. Куше, что «пытаться найти одну общую причину всех исчезновений в Бермудском треугольнике не более логично, чем искать одну общую причину всех автомобильных катастроф в Аризоне»[118]. По возможности мы рассказали о катастрофах по разным причинам, когда повинны в них природные явления и когда отказывали механизмы или взрывались из-за нарушения техники безопасности суда и самолеты.

Назовем еще одну причину гибели судов. Она имеет, пожалуй, социальную окраску, а точнее — это преступление ради наживы. Спекулируя на дурной репутации Бермудского треугольника, владельцы старых, повидавших виды судов не прочь пойти на авантюру: намеренно затопить его, чтобы получить страховое вознаграждение. Во всяком случае, в последние годы были сообщения об аварии двух старых танкеров на Бермудской акватории, плававших под «удобными» флагами: панамским и либерийским. Экипажи этих затонувших танкеров спаслись на шлюпках. Не хочется бросать тень на моряков и подозревать их в сговоре с судовладельцами, жаждавшими получить страховой полис. Но такой случай в зарубежной практике был.

В декабре 1979 г. недалеко от Африканского континента был преднамеренно затоплен супертанкер «Салем», застрахованный на солидную сумму в 24 млн долларов, а груз еще на большую — 56,3 млн. За содействие и молчание каждый член экипажа получил крупную сумму в швейцарских франках. Но все это выяснилось позже, после разбора дела, к которому была привлечена также группа по борьбе с мошенничеством из знаменитого Скотленд-Ярда. Когда супертанкер затонул, на поверхности осталось совсем маленькое пятно нефти, совсем не соответствующее тому количеству нефти, которое должно было бы быть в танках «Салема». Оказывается, и здесь афера. Качественная кувейтская нефть (около 193 тыс. т) была выгружена в Дурбане, а вместо нее закачана обычная морская вода.

В остросюжетном рассказе Э. Назарова «Еще одна жертва Бермудского треугольника»[119] повествуется о крайнем варианте аферы, когда судно намеренно было потоплено вместе с людьми, но который тем не менее вполне возможен в капиталистическом мире.

Судовладелец, мистер Раскэл, находясь на грани банкротства, предлагает капитану своего танкера «Эримарис» Лотту участвовать в сделке — затоплении танкера для получения солидного страхового полиса. Раскэл предлагает учесть неудачный опыт предшественников и совершить преступление в месте, где гибель танкера воспринималась бы как неизбежная.

«Мистер Раскэл ударил ребром ладони по стулу и продолжал:

— Надеюсь, вы знаете, капитан, о загадочности района „Бермудского“, „Дьявольского“, или как там еще „треугольника“?

— Конечно, сэр. Я всегда нехотя плавал в этом проклятом районе. Хотя и не очень верю в „чудеса“, о которых кричит пресса.

— На этот раз, Лотт, я вам даю проверить лично все его дьявольские качества. Вы следуете в Мексику, а там… Словом, дальше, „по данным Ливерпульской ассоциации страховщиков“, „Эримарис“ должен пропасть без вести. Никаких следов. Все должно быть навечно погребено во мраке вод Бермудского треугольника. Все, Лотт, кроме страховой суммы…»[120]

В точку своей гибели с координатами: широта 30° северная, долгота 67°30′ западная — «Эримарис» прибыл вовремя. Сюда же спешила яхта с главной исполнительницей преступного замысла Кристин, которая знала, где заложена взрывчатка. Взрыв. Носовая часть танкера начала подниматься. Капитан Лотт решил погибнуть вместе с танкером, заодно и с Кристин, закрыв ее в своей каюте… Мистер Раскэл исполнил свое обещание. Он поставил свечи в марсельском храме Нотр-Дам в память «без вести пропавших душ».

Хотелось бы подчеркнуть, что Бермудский треугольник — достаточно оживленный район, через который тянутся десятки авиалиний и проложены судоходные пути. Другое дело, что они расположены не широким веером, а в определенных местах, чтобы лучше использовать воздушную или морскую стихию. Поэтому, проводя исследования в некоторых частях акватории треугольника, мы педелями не видели пролетающих самолетов, а на горизонте не появлялись транзитные суда.

Тем не менее через акваторию треугольника по оживленным путям осуществляется более 150 тыс. морских рейсов в год.

Статистика показывает, что число катастроф по отношению к интенсивности судоходства и количеству рейсов на авиалиниях невелико. Весьма характерно, что всемирно известная британская компания «Ллойд» не повысила, сумму страховых взносов для судов, плавающих в районе Бермудского треугольника.

Бермудскому треугольнику повезло — на его акватории разворачивались очень детальные и длительные исследования по советско-американской программе ПОЛИМОДЕ, а сейчас регулярно проводятся исследования по проекту РАЗРЕЗЫ. Поэтому наши знания о гидрофизических процессах и явлениях непрерывно обогащаются. Несмотря на то что для прогноза погоды используются спутники, все же они не обеспечивают данными всю акваторию треугольника, и пока не видно перспектив на существенное улучшение качества прогнозов на весь Бермудский треугольник. Поэтому «почва» для спекуляций сторонников легенды, объявляющих о катастрофах при хорошей погоде, остается.

Саргассово море не является промысловым районом и не привлекает внимание биологов, поэтому научные загадки, связанные с жизнедеятельностью его обитателей, и прежде всего угрей, вряд ли будут окончательно решены в ближайшие годы.

Силантьев В. Снова загадки «Бермудского треугольника» // Известия. 1987. 15 марта.

Куше Л. Д. Бермудский треугольник: мифы в реальность. М.: Прогресс, 1978. С. 317.

Save Our Souls — спасите наши души.

Загадки «Бермудского треугольника». «Вельтвохе». Цюрих // За рубежом. 1975. № 41. С. 18.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 112.

Там же. С. 112.

Там же. С. 112.

Berlitz Ch. The Bermuda Triangle. N. Y., 1974. P. 19.

Загадки «Бермудского треугольника». «Вельтвохе». Цюрих // За рубежом. 1975. № 41. С. 18.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 117.

Там же. С. 115.

Там же. С. 16.

Там же. С. 119.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 134–135.

Там же. С. 119 (разрядка моя, — В. В.).

Там же. С. 119.

Там же. С. 121.

Там же. С. 123.

Там же. С. 124.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 123.

Там же. С. 125.

Там же. С. 128–129 (разрядка моя. — В. В.).

Там же. С. 131.

Дрейк Ч., Ирби Дж., Кнаус Дж., Турекиан К. Океан сам по себе и для нас. М.: Прогресс, 1982. С. 22.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 45.

Berlitz Ch. Op, cit. P. 78.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 17.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 225.

Мичелмор П. Вахта в «треугольнике дьявола» // Вокруг света. 1982. № 3. С. 45–47.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 62.

Платон. Тимей // Галанопулос А. Г., Бэкон Э. Атлантида. За легендой — истина. М.: Наука, 1983. С. 151.

Кромм В. Тайны моря. Л: Гидрометеоиздат, 1968. С. 98.

Emery К. О. The continental shelves // Scientific American. 1969. Vol. 227, N 3. P. 107. (Пер. автора.)

Информация // За рубежом. 1980. № 36. С. 16.

Там же. С. 16.

Bullard Е. The Ocean // Scientific American. 1969. Vol. 221. P. 73.

Щербаков В. Атлантида — загадка Атлантики // Техника — молодежи. 1981. № 7. С. 44.

Вибби Д. Мореплаватели Аравийского залива // Древние мореплавания. М.: Знание, 1979. С. 3–38.

Манн-Боргезе Э. Драма океана. Л: Судостроение, 1982. С. 20.

Там же. С. 52.

Галанопулос А. Г., Бэкон Э. Цит. соч. С. 151.

Бауэр Э. Чудеса Земли. М.: Дет. лит., 1978. С. 45–61.

Орлёнок В. Геракловы Столбы Атлантиды // Мор. флот. 1983. № 7. С. 23–26.

Орлёнок В. Цит, соч, С. 23–26.

Там же. С. 24.

Баринов М. Атлантида. Новое в старом сюжете // Знание — сила. 1978. № 4. С. 22–24.

Монин А. С., Войтов В. И. Экспедиция ПИКАР. М.: Знание. 1982. С. 16.

Хейердал Т. Древний человек и океан. М.: Мысль, 1982. С. 294.

Джадж Д. По следам Колумба // За рубежом. 1987. № 11. С. 17.

Д. и Б. Крайл. За подводными сокровищами. М.: Географгиз. 1958, С, 3-18.

Там же. С. 51.

Д. и Б. Крайл. Цит. соч. С. 75.

Шепард Ч. Жизнь кораллового рифа. Л: Гидрометеоиздат, 1987. С. 133.

Кусто Ж.-И., Паккале И. В поисках Атлантиды. М.: Мысль, 1986. С. 108.

Кусто Ж.-И., Паккале И. Цит. соч. С. 108.

Там же. С. 110.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 245.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 247.

Цит. по: Куше Л. Д. Цит. соч. С. 35.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 312.

Псаломщиков В., Степанюк И. Безмолвные корабли // Мор. сб. 1974. № 6. С. 100.

Кондратьев В. «Летучий голландец»: следствие продолжается // Ленингр, милиция. 1986. 13 дек.

Кондратьев В. Цит. соч. С. 3.

Отметим, что в различных источниках авторы весьма вольно обращаются с хронологией событий, чем и вызваны расхождения в сроках радиоприема. — В. В.

Кондратьев В. Цит. соч. С. 4.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 139.

По двенадцатибалльной шкале.

Кондратьев В. Цит. соч. С. 4.

Горский Н. М. Тайны океана. М.: Наука, 1968, С. 124.

Гэскелл Т. Гольфстрим. М.: Мир, 1974. С. 19.

Гэскелл Т. Цит. соч. С. 21.

Гескелл Т. Цит, соч, С. 59–60.

Регентовский В. С. 18-градусная вода Саргассова моря // Человек и стихия. М., 1985. С, 48.

Регентовский В. С. Цит. соч. С. 49.

Загадки «Бермудского треугольника». «Вельтвохе». Цюрих // За рубежом. 1975. № 41. С. 18.

Горский Н. Н. Цит. соч. С. 96.

Кромн В. Тайны моря, Л.: Гидрометеоиздат, 1969. С. 116.

Карр А. В океане без компаса. М.: Мир, 1971. С. 122.

Карр А. Цит. соч. С. 129.

Пикар Ж. Солнце под водой. М.: Мысль, 1974, С. 280.

Там же. С. 286–287.

Скрягин Л. Меч-рыба // Мор. флот. 1980. № 7. С. 21.

Сельдяной король, или ремень-рыба из отряда лампридообразных, семейства ленточных рыб. Глубоководная рыба имеет сильно удлиненное лентовидное полупрозрачное тело (до 5 м).

Гэскелл Т. Цит. соч. С. 151.

Акимушкин И. Следы невиданных зверей. М.: Мысль, 1964. С. 207.

Corliss J. В., Ballard R. D. Oases of life in the cold abyss // National Geographic. Oct. 1977. P. 441–451.

Манн-Боргезе Э. Драма океана. Л.: Судостроение, 1982. С. 44.

Петерс Г. Угри: марафон в 6 тысяч километров // За рубежом. 1980. № 43. С. 22.

Петерс. Г, Цит, соч. С. 22.

Петерс Г. Цит. соч. С. 22.

Berlitz Ch. The Bermuda triangle. N. Y., 1974. P, 1-265.

Тарасов Н. И. Свет в море. М.: Наука, 1968. С. 119.

Слик — гладкая полоса в поле поверхностного волнения.

Тарасов Н. И. Море живет. М.: Советская наука, 1956, С. 32–33.

Шеппард Ч. Цит. соч. С. 135.

Хейердал Т. Экспедиция «Кон-Тики», «Ра». М.: Мысль, 1972. С. 440.

Кусто Ж.-И., Диоле Ф. Жизнь и смерть кораллов. Л.: Гидрометеоиздат, 1978. С. 138.

Gould R. Т. Enigmas. N. Y.: University Books, 1965. P. 92.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 92–93.

Прах Л. З. По следам смерчей. Человек и стихия. Л.: Гидрометеоиздат, 1983. С. 44.

Каневский В. Сверхдальнее распространение радиоволн // Радио, 1979. № 3. С. 9–10.

Бубенников С. Прогноз тропосферного происхождения // Радио. 1980; № 2. С. 15–16.

Почивалов Л. Есть ли тайны в Бермудском треугольнике? // Лит. газ. 1983. № 3.

Шумейко Г. К. Плавание в зоне тропических ураганов. М.: Мор. транспорт, 1962, С, 6.

Шумейко Г. К. Цит. соч. С. 135–136.

Вольневич Я. Люди и атоллы. М.: Наука, 1986. С. 5.

Каури — особый вид морских раковин.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 296.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 297.

Куше Л. Д. Цит, соч. С. 302–303.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 303.

Там же. С. 303.

Цит. по: Войтов В. И. Морские робинзоны. М.: Мысль, 1979. С. 23.

Аварийность мирового торгового флота // Мор. флот. 1979. № 9. С. 12.

Псаломщиков В., Степанюк И, Безмолвные корабли // Мор. сб. 1974. № 6. С. 18.

Гэскелл Т. Гольфстрим. М.: Мир, 1974, С, 14.

Действие романа «Остров погибших кораблей» происходит среди скопления водорослей в неподвижном Саргассовом море.

Куше Л. Д. Цит. соч. С. 315.

Назаров Э. Еще одна жертва Бермудского треугольника // Мор. флот. 1977. № 11. С. 28.

Там же. С. 29.